Libro no 499 el apoyo mutuo un factor de la evolución kropotkin, peter colección e o octubre 12 de...

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Coleccin Emancipacin Obrera IBAGU-TOLIMA 2013

GMM


2 Libro No. 499. El apoyo mutuo. Un factor de la evolucin. Kropotkin, Peter. Coleccin E.O. Octubre 12 de 2013. Ttulos originales: El apoyo mutuo. Un factor de la evolucin. Peter Kropotkin Versin Original: El apoyo mutuo. Un factor de la evolucin. Peter Kropotkin Licencia Creative Commons: Emancipacin Obrera utiliza una licencia Creative Commons, puedes copiar, difundir o remezclar nuestro contenido, con la nica condicin de citar la fuente. La Biblioteca Emancipacin Obrera es un medio de difusin cultural sin fronteras, no obstante los derechos sobre los contenidos publicados pertenecen a sus respectivos autores y se basa en la circulacin del conocimiento libre. Los Diseos y edicin digital en su mayora corresponden a Versiones originales de textos. Este libro en particular fue extraido de: Libros Tauro. http://www.LibrosTauro.com.ar Autora-atribucin: Respetar la autora del texto y el nombre de los autores No comercial: No se puede utilizar este trabajo con fines comerciales No derivados: No se puede alterar, modificar o reconstruir este texto. Portada E.O. de Imagen original


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EEll aappooyyoo

mmuuttuuoo

Un factor de la evolucin

Peter Kropotkin


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INTRODUCCION

A LA TERCERA EDICION EN ESPAOL

El apoyo mutuo es la obra ms representativa de la personalidad intelectual

de Kropotkin. En ella se encuentran expresados por igual el hombre de ciencia y

el pensador anarquista; el bilogo y el filsofo social; l historiador y el idelogo.

Se trata de un ensayo enciclopdico, de un gnero cuyos ltimos cultores fueron

positivistas y evolucionistas. Abarca casi todas las ramas del saber humano,

desde la zoologa a la historia social, desde la geografa a la sociologa del arte,

puestas al servicio de, una tesis cientfico-filosfica que constituye, a su vez, una

particular interpretacin del evolucionismo darwiniano.

Puede decirse que dicha tesis llega a ser el fundamento de toda su filosofa

social y poltica y de todas sus doctrinas e interpretaciones de la realidad

contempornea Como gozne entre aquel fundamento y estas doctrinas se

encuentra una tica de la expansin vital.

Para comprender el sentido de la tesis bsica de El apoyo mutuo es

necesario partir del evolucionismo darwiniano al cual se adhiere Kropotkin,

considerndolo la ltima palabra de la ciencia moderna.

Hasta el siglo XIX los naturalistas tenan casi por axioma la idea de la fijeza

e inmovilidad de las especies biolgicas: Tot sunt species quot a principio creavit

infinitum ens. An en el siglo XIX, el ms clebre de los cultores de la historia

natural, el hugonote Cuvier, segua impertrrito en su fijismo. Pero ya en 1809


5 Lamarck, en su Filosofazoolgica defenda, con gran escndalo de la Iglesia y

de la Academia, la tesis de que las especies zoolgicas se transforman, en

respuesta a una tendencia inmanente, de su naturaleza y adaptndose al medio

circundante. Hay en cada animal un impulso intrnseco (o "conato") que lo lleva

a nuevas adaptaciones y lo provee de nuevos rganos, que se agregan a su

fondo gentico y se transmiten por herencia. A la idea del impuso intrnseco y la

formacin de nuevos rganos exigidos por el medio ambiente se aade la de la

transmisin hereditaria. Tales ideas, a las que Cuvier opona tres aos ms

tarde, en su Discurso sobre las revoluciones del globo, la teora de las

catstrofes geolgicas y las sucesivas creaciones (1), encontr indirecto apoyo

en los trabajos del gelogo ingls, Lyell, quin, en sus Principios de geologa

demostr la falsedad del catastrofismo de Cuvier, probando que las causas de la

alteracin de la superficie del planeta no son diferentes hoy que en las pasadas

eras (2).

Lamarck desciende filosficamente de la filosofa de la Ilustracin, pero no

ha desechado del todo la teleologa. Para l hay en la naturaleza de los seres

vivos una tendencia continua a producir organismos cada vez ms complejos

(3). Dicha tendencia acta en respuesta a exigencias del medio y no slo crea

nuevos caracteres somticos sino que los transmite por herencia. Una voluntad

inconsciente y genrica impulsa, pues, el cambio segn una ley general que

seala el trnsito de lo simple a lo complejo. Est ley servir de base a la

filosofa sinttica de Spencer. Pese a la importancia de la teora de Lamarck en

la historia de la ciencia y aun de la filosofa, ella estaba limitada por innegables

deficiencias. Lamarck no aport muchas pruebas a sus hiptesis; parti de una

qumica precientfica; no consider la evolucin sino como proceso lineal.

Darwin, en cambio, s preocup por acumular, sobre todo a travs de su viaje

alrededor del mundo, en el Beagle un gran cmulo de observaciones zoolgicas

y botnicas; se puso al da con la qumica iniciada por Lavoisier (aunque ignor

la gentica fundada por Mendel) y tuvo de la evolucin un concepto ms amplio

y, complejo. Desech toda clase de teleologismo y se bas, en supuestos


6 estrictamente mecanicistas. Sus notas revelan que tena conciencia de las

aplicaciones materialistas de sus teoras biolgicas. De hecho, no slo recibio la

influencia de su abuelo Erasmus Darwin y la del gelogo Lyell sino tambin las

del economista Adam Smith, del demgrafo Malthus y del filsofo Comte (4). En

1859 public su Origen de las especies que logr pronto universal celebridad;

doce aos ms tarde sac a la luz La descendencia del hombre (5). Darwin

acepta de Lamarck la idea de adaptacin al medio, pero se niega a admitir la de

la fuerza inmanente que impulsa la evolucin. Rechaza, en consecuencia, toda

posibilidad de cambios repentinos y slo admite una serie de cambios graduales

y accidentales. Formula, en sustitucin del principio lamarckiano del impulso

inmanente, la ley de la seleccin natural (6). Partiendo de Malthus, observa que

hay una reproduccin excesiva de los vivientes, que llevara de por si a que cada

especie llenara toda la tierra. Si ello no sucede es porque una gran parte de los

individuos perecen. Ahora bien, la desaparicin de los mismos obedece a un

proceso de seleccin. Dentro de cada especie surgen innmeras diferencias;

slo sobreviven aquellos individuos cuyos caracteres diferenciales los hacen

ms aptos para adaptarse al medio. De tal manera, la evolucin aparece como

un proceso mecnico, que hace superflua toda teleologa y toda idea de una

direccin y de una meta. Esta ley bsica de la seleccin natural y la

supervivencia del ms- apto (que algunos filsofos comporneos, como Popper,

consideran mera tautologa) comparte la idea de la lucha por la vida (struggle for

life) (7). sta se manifiesta principalmente entre los individuos de una misma

especie, donde cada uno lucha por el predominio y por el acceso a la

reproduccin (seleccin sexual).

Herbert Spencer, quien, antes de Darwin, haba esbozado ya el plan de un

vasto sistema de filosofa sinttica, extendi la idea de la evolucin, por una

parte, a la materia inorgnico (Primeros Principios 1862, II Parte,) y, por otra

parte, a la sociedad y la cultura (Principios de Sociologa, 18761896). Para l, la

lucha por la vida y la supervivencia. del ms apto (expresin que usaba desde

1852), representan no solamente, el mecanismo por el cual la vida se transforma


7 y evoluciona s no tambin. la nica va de todo progreso humano (8). Sienta as

las bases de lo que se llamar el darwinismo social, cuyos dos hijos, el feroz

capitalismo manchesteriano y el ignominioso racismo fuero tal vez ms lejos de

lo que aquel pacfico burgus poda imaginar. Th. Huxley, discpulo fiel de

Darwin, publica, en febrero de 1888, en, la revista The Nneteenth Century, un

artculo que como su mismo ttulo indica, es todo un manifiesto del darwinismo

social: The Struggle for life. A Programme (9). Kropotkin queda conmovido por

este trabajo, en el cual ve expuestas las ideas sociales contra las que siempre

haba luchado, fundadas en las teoras cientficas a las que consideraba como

culminacin, del pensamiento biolgico contemporneo. Reacciona contra l y,

a partir de 1890, se propone refutarlo en una serie de artculos, que van

apareciendo tambin en The Nineteenth Century y que ms tarde ampla y

complementa, al reunirlos en un volumen titulado El apoyo mutuo. Un factor de

la evolucin.

Un camino para refutar a Huxley y al darwinismo social hubiera sido seguir

los pasos de Russell Wallace, quien pone el cerebro del hombre, al margen de la

evolucin. Hay que tener en cuenta que este. ilustre sabio que formul su teora

de la evolucin de las especies casi al mismo tiempo que Darwin, al hacer un

lugar aparte para la vida moral e intelectual del ser humano, sostena que desde

el momento en que ste lleg a descubrir el fuego, entr en el campo de la

cultura y dejo de ser afectado por la seleccin natural (10). De este modo

Wallace se sustrajo, mucho ms que Darwin o Spencer, al prejuicio racial (11).

pero Kropotkin, firme en su materialismo, no poda seguir a Wallace, quien no

dudaba en postular la intervencin de Dios para explicar las caractersticas del

cerebro y la superioridad moral e intelectual del hombre.

Por otra parte, como socialista y anarquista, no poda en, modo alguno

cohonestar las conclusiones de Huxley, en las que vea sin duda un cmodo

fundamento para la economa del irrestricto "laissez faire" capitalista, para las

teoras racistas de Gobineau (cuyo Ensayo sobre la desigualdad de las razas


8 humanas haba sido publicados ya en 1855), para el malthusianismo, para las

elucubraciones falsamente individualistas de Stirner y de Nietzsche.

Considera, pues, el manifiesto huxleyano como una interpretacin unilateral

y, por tanto, falsa de la teora darwinista del "struggle for life" y le propone

demostrar que, junto al principio de la lucha (de cuya vigencia no duda), se debe

tener en cuenta otro, ms importante que aqul para explicar la evolucin de los

animales y el progreso del hombre. Este principio es el de la ayuda mutua entre

los individuos de una misma especie (y, a veces, tambin entre las de especies

diferentes). El mismo Darwin haba admitido este principio. En el prlogo a la

edicin de 1920 de El apoyo mutuo, escrito pocos meses antes de su muerte,

Kropotkin manifiesta su alegra por el hecho de que el mismo Spencer

reconociera la importancia de "la ayuda mutua y su significado en la lucha por la

existencia'. Ni Darwin ni Spencer le otorgaron nunca, sin embargo, el rango que

le da Krpotkin al ponerla al mismo nivel (cuando no por encima) de la lucha por

la vida como factor de evolucin.

Tras un examen bastante minucioso de la conducta de diferentes especies

animales, desde los escarabajos sepultureros y los cangrejos de las Molucas

hasta los insectos sociales (hormigas, abejas etc.), para lo cual aprovecha las

investigaciones de Lubbock y Fabre; desde el grifo-hlcn del Brasil hasta el

frailecico y el aguzanieves desde cnidos, roedores, angulados y rumiantes

hasta elefantes, jabales, morsas y cetceos; despus de haber descripto

particularmente los hbitos de los monos que son, entre todos los animales 'los

ms prximos al hombre por su constitucin y por su inteligencia', concluye que

en todos los niveles de la escala zoolgica existe vida social y que, a medida

que se asciende en dicha escala, las colonias o sociedades animales se tornan

cada vez ms conscientes, dejan de tener un mero alcance fisiolgico y de

fundamentarse en el instinto, para llegar a ser, al fin, racionales. En lugar de

sostener, como Huxley, que la sociedad humana naci de un pacto de no

agresin, Kropotkin considera que ella existi desde siempre y no fue creada por

ningn contrato, sino que fue anterior inclusive a la existencia de los individuos.


9 El hombre, para l, no es lo que es sino por su sociabilidad, es decir, por la

fuerte tendencia al apoyo mutuo y a la convivencia permanente. Se opone as al

contractualismo, tanto en la versin pesimista de Hobbes (honro homini lupus),

que fundamenta el absolutismo monrquico, cmo en la optimista de Rousseau,

sobre la cual se considera basada' la democracia liberal. Para Kropotkin igual

que par Aristteles, la sociedad es tan connatural al hombre como el lenguaje.

Nadie como el hombre merece el apelativo de "animal social" (dson

koinonikn).

Pero a Aristteles se opone al no admitir la equivalencia que ste establece

entre "animal social" y "animal poltico" (dson politikn). Segn Kropotkin, la

existencia del hombre depende siempre de una coexistencia. El hombre existe

para la sociedad tanto como la sociedad para el hombre. Es claro, por eso que

su simpata por Nietzsche no poda se profunda. Considera al

nietzscheanismo, tan de moda en su poca como en la nuestra, "uno de los

individualismos espreos". Lo identifica en definitiva con el individualismo

burgus, 'que slo puede existir bajo la condicin de oprimir a las masas y del

lacayismo, del servilismo hacia la tradicin, de la obliteracin de la individualidad

dentro del propio opresor, como en seno de la masa oprimida' (12). Aun a

Guyau, ese Nietzsche francs cuya moral sin obligacin ni sancin encuentra

tan cercana a la tica anarquista, le reprocha el no haber comprendido que la

expansin vital a la cual aspira es ante todo lucha por la justicia y la Libertad del

pueblo. Con mayor fuerza todava se opone al solipsismo moral y al egotismo

trascendental de Stirner, que considera "simplemente la vuelta disimulada a la

actual educacin del monopolio de unos pocos" y el derecho al desarrollo "para

las minoras privilegiadas"

Sin dejar de reconocer, pues, que la idea de la lucha por la vida, tal como la

propusieron Darwin y Wallace, resulta sumamente fecunda,: en cuanto hace

posible abarcar una gran cantidad de hechos bajo un enunciado general, insiste

en que muchos darwinistas han restringido aquella idea a lmites excesivamente

estrechos y tienden a interpretar el mundo de los animales como un sangriento


10 escenario de luchas ininterrumpidas entre seres siempre hambrientos y vidos

de sangre. Gracias a ellos la literatura moderna se ha llenado con el grito de 'vae

victis" (ay de los vencidos!), grito que consideran como la ltima palabra de la

ciencia biolgica. Elevaron la lucha sin cuartel a la condicin de principio y ley

de la biologa y pretenden que a ella se subordine el ser humano. Mientras

tanto, Marx consideraba que el evolucionismo darwiniano, basado en la lucha

por la vida, formaba parte de la revolucin social (13) y, al mismo tiempo, los

economistas manchesterianos lo tenan como excelente soporte cientfico para

su teora de la libre competencia, en la cual la lucha de todos contra todos (la ley

de la selva) representa el nico camino hacia, la prosperidad. Kropotkin coincide

con Marx y Engels en que el darwinismo dio un golpe de gracia a la teleologa.

Al intento de aprovechar para los fines de la revolucin social la idea darwinista

de la vida (interpretada como lucha de clases) le asigna relativa importancia.

Por otra parte, como Marx, ataca Malthus, cuyo primer adversario de talla

haba sido Godwin, el precursor de Proudhon y del anarquismo.

Pero la decidida oposicin al malthusianismo, que propicia la muerte masiva

de los pobres por su inadaptacin al medio, y la lucha contra Huxley, que no

encuentra otro factor de evolucin fuera de la perenne lucha sangrienta, no

significan que Kropotkin se adhiera a una visin idlica de la vida animal y

humana ni que se libre, como muchas veces se ha dicho, a un optimismo

desenfrenado e ingenuo. Como naturalista y hombre de ciencia est lejos de los

rosados cuadros galantes y festivos del rococ, y no comparte simple y

llanamente la idea del bien salvaje de Rousseau. Pretende situarse en un punto

intermedio entre ste y Huxley. El error de Rousseau consiste en que perdi de

vista por completo la lucha sostenida con picos y garras, y Huxley es culpable

del error de carcter opuesto; pero ni el optimismo de Rousseau ni el pesimismo

de Huxley pueden ser aceptados como una interpretacin desapasionada y

cientfica de las naturaleza.

El ilustre bilogo Ashley Montagu escribe a este respecto: "Es error

generalizado creer que Kropotkin se propuso demostrar que es la ayuda mutua y


11 no la seleccin natural o la competencia el principal o nico factor que acta en

el proceso evolutivo". En un libro de gentica publicado recientemente por una

gran autoridad en la materia, leemos: "El reconocer la importancia que tiene la

cooperacin y la ayuda mutua en la adaptacin no contradice de ninguna

manera la teora de la seleccin natural, segn interpretaron Kropotkin y otros".

Los lectores de El apoyo mutuo pronto percibirn hasta qu punto es injusto este

comentario. Kropotkin no considera que la ayuda mutua contradice la teora de

la seleccin natural. Una y otra vez llama la atencin sobre el hecho de que

existe competencia en la lucha por la vida (expresin que critica acertadamente

con razones sin duda aceptables para la mayor parte de los darwinistas

modernos), una y otra vez destaca la importancia de la teora de la seleccin

natural, que seala como la ms significativa del siglo XIX. Lo que encuentra

inaceptable y contradictorio es el extremismo representado por Huxley en su

ensayo "Struggle for Existence Manifesto", y as lo demuestra al calificarlo de

"atroz" en sus Memorias (14). En efecto, en Memorias de un revolucionario

relata: "Cuando Huxley, queriendo luchar contra el socialismo, public en 1888

en Nineteenth Century, su atroz articulo "La lucha por la existencia es todo un

programa", me decid a presentar en forma comprensible mis objeciones a su

modo de entender la referida lucha, lo mismo entre los animales que entre los

hombres, materiales que estuve acumulando durante seis aos" (15). El

propsito no tuvo calurosa acogida entre los hombres de ciencia amigos, ya que

la interpretacin de "la lucha por la vida como sinnimo de ay de los vencidos!",

elevado al nivel de un imperativo de la naturaleza, se haba convertido casi en

un dogma. Slo dos personas apoyaron la rebelda de Kropotkin contra el

dogma y la "atroz" interpretacin huxleyana: James Knowles, director de la

revista Nineteenth Century H.W. Bates, conocido autor de Un naturalista en el

ro Amazonas. Por lo dems, la tesis que pretenda defender, contra Huxley,

haba sido va propuesta por el gelogo ruso Kessler, aunque ste a penas haba

aducido alguna prueba en favor de la misma. Eliseo Reclus, con su autoridad de

sabio, dar su abierta adhesin a dicha tesis y defender los mismos puntos de

vista que Kropotkin (16).


12 De la gran masa de datos zoolgicos que ha reunido infiere, pues, que

aunque es cierta la lucha entre especies diferentes y entre grupos de una misma

especie, en trminos generales debe decirse que la pacfica convivencia y el

apoyo mutuo reinan dentro del grupo y de la especie, y, ms an, que aquellas

especies en las cuales ms desarrollada est la solidaridad y la ayuda recproca

entre los individuos tiene mayores posibilidades de supervivencia y evolucin.

El principio del apoyo mutuo no constituye, por tanto, para Kropotkin, un

ideal tico ni tampoco una mera anomala que rompe las rgidas exigencias de la

lucha por la vida, sino un hecho cientficamente comprobado como factor de la

evolucin, paralelo y contrario al otro factor, el famoso "struggle for life". Es claro

que el principio podra interpretarse como pura exigencia moral del espritu

humano, como imperativo categrico o como postulado o fundacional de la

sociedad y de la cultura. Pero en ese caso habra que adoptar una posicin

idealista o, por lo menos, renunciar al materialismo mecanicista y, al naturalismo

antiteolgico que Kropotkin ha aceptado. Si tanto se esfuerza por demostrar que

el apoyo mutuo es un factor biolgico, es porque slo as quedan igualmente

satisfechas y armonizadas sus ideas filosficas y sus ideas socio-polticas en

una nica "Weitanschaung", acorde, por lo dems, con el espritu de la poca.

La concepcin huxleyana de la lucha por la vida, aplicada a la historia y la

sociedad humana, tiene una expresin anticipada en Hobbes, que presenta el

estado primitivo de la humanidad como lucha perpetua de todos contra todos.

Esta teora, que muchos darwinistas como Huxley aceptan complacidos, se

funda, segn Kropotkin, en supuestos que la moderna etnologa desmiente,

pues imagina a los hombres primitivos unidos slo en familias nmadas y

temporales. Invoca, a este respecto, lo mismo que Engels, el testimonio de

Morgan y Bachofen. La familia no aparece as tomo forma primitiva y originaria

de convivencia sino como producto ms bien tardo de la evolucin social.

Segn Kropotkin, la antropologa nos inclina a pensar que en sus orgenes el

hombre viva en grandes grupos o rebaos, similares a los que constituyen hoy

muchos mamferos superiores. Siguiendo al propio Darwin, advierte que no


13 fueron monos solitarios, como el orangutn y el gorila, los que originaron los

primeros homnidos o antropoides, sino, al contrario, monos menos fuertes pero

ms sociables, como l chimpanc. La informacin antropolgica y prehistrica,

obtenida al parecer en el Museo Britnico, es abundante y est muy actualizada

para el momento. Con ella cree Kropotkin demostrar ampliamente su tesis. El

hombre prehistrico viva en sociedad: las cuevas de los valles de Dordogne, por

ejemplo, fueron habitadas durante el paleoltico y en ellas se han encontrado

numerosos instrumentos de slice. Durante el neoltico, segn se infiere de los

restos palafticos de Suiza, los hombres vivan y laboraban en comn y al

parecer en paz. Tambin estudia, valindose de relatos de viajeros y estudios

etnogrficos, las tribus primitivas que aun habitan fuera de Europa

(bosquimanos, australianos, esquimales, hotentotes, papes etc.), en todas las

cuales encuentra abundantes pruebas de altruismo y espritu comunitario entre

los miembros del clan y de la tribu. Adelantndose en cierta manera a estudios

etnogrficos posteriores, intenta desmitologizar la antropofagia, el infanticidio y

otras prcticas semejantes (que antroplogos y misioneros de la poca

utilizaban sin duda para justificar la opresin colonial). Pone de relieve, por el

contrario, la abnegacin de los individuos en pro de la comunidad, el dbil o

inexistente sentido de la propiedad privada, la actitud ms pacfica de lo que se

suele suponer, la falta de gobierno. En este, punto, Kropotkin es evidentemente

un precursor de la actual antropologa poltica de Clastres (17). Aunque

considera inaceptable tanto la visin rousseauniana del hombre primitivo cual

modelo de inocencia y de virtud, como la de Huxley y muchos antroplogos del

siglo XIX, que lo consideran una bestia sanguinaria y feroz, cree que esta

segunda visin es ms falsa y anticientfica que la primera. En su lucha por la

vida -dice Kropotkin- el hombre primitivo lleg a identificar su propia existencia

con la de la tribu, y sin tal identificacin jams hubiera negado la humanidad al

nivel en que hoy se halla. Si los pueblos "brbaros" parecen caracterizarse por

su incesante actividad blica, ello se debe, en buena parte, segn nuestro autor,

al hecho de que los cronistas e historiadores, los documentos y los poemas


14 picos, slo consideran dignas de mencin las hazaas guerreras y pasan casi

siempre por alto las proezas del trabajo, de la convivencia y de la paz.

Gran importancia concede a la comuna aldeana, institucin universal y

clula de toda sociedad futura, que existi en todos los pueblos y sobrevive aun

hoy en algunos. En lugar de ver en ella, como hacen no pocos historiadores, un

resultado de la servidumbre, la entiende como organizacin previa y hasta

contraria a la misma. En ella no slo se garantizaban a cada campesino los

frutos de la tierra comn sino tambin la defensa de la vida y el solidario apoyo

en todas las necesidades de la vida. Enuncia una especie de ley sociolgica al

decir que, cuanto ms ntegra se conserva la obsesin comunal, tanto ms

nobles y suaves son las costumbres de los pueblos. De hecho, las normas

morales de los brbaros eran muy elevadas y el derecho penal relativamente

humano frente a la crueldad del derecho romano o bizantino.

Las aldeas fortificadas, se convirtieron desde comienzos del Medioevo en

ciudades, que llegaron a ser polticamente anlogas a las de la antigua Grecia.

Sus habitantes, con unanimidad que hoy parece casi inexplicable, sacudieron

por doquier el yugo de los seores y se rebelaron contra el dominio feudal. De

tal modo, la ciudad libre medieval, surgida de la comuna brbara (y no del

municipio romano, como sostiene Savigny), llega a ser, para Kropotkin, la

expresin tal vez ms perfecta de una sociedad humana, basada en el libre

acuerdo y en el apoyo mutuo. Kropotkin sostiene, a partir de aqu, una

interpretacin de la Edad Meda que contrasta con la historiografa de la

Ilustracin y tambin, en gran parte, con la historiografa liberal, y Marxista.

Inclusive algunos escritores anarquistas, como Max Nettlau, la consideran

excesivamente laudatoria e idealizada (18). Sin embargo, dicha interpretacin

supone en el Medioevo un claro dualismo por una parte, el lado oscuro,

representado por la estructura vertical del feudalismo (cuyo vrtice ocupan el

emperador y el papa); por otra, el lado claro y luminoso, encarnado en la

estructura horizontal de las ligas de ciudades libres (prcticamente ajenas a toda

autoridad poltica). Grave error de perspectiva sera, pues, equiparar est


15 reivindicacin de la edad Media, no digamos ya con la que intentaron

ultramontonos como De Maistre o Donoso Corts sino inclusive con la que

propusieron Augusto Comte y algunos otros positivistas (19).

Para Kropotkin, la ciudad libre medieval es como una preciosa tela, cuya

urdimbre est constituida por los hilos de gremios y guiadas. El mundo libre del

Medioevo es, a su vez, una tela ms vasta (que cubre toda Europa, desde

Escocia a Sicilia y desde Portugal a Noruega), formada por ciudades libremente

federadas y unidas entre s por pactos de solidaridad anlogos a los que unen a

los individuos en gremios y guiadas en la ciudad. No le hasta, sin embargo,

explicar as la estructura del medioevo libertario. Juzga indispensable explicar

tambin su gnesis. Y, al hacerlo, subraya con fuerza esencial la lucha contra el

feudalismo, de tal modo que, si tal lucha basta para dar razn del nacimiento de

gremios, guiadas, ciudades libres y ligas de ciudades, la culminacin de la

misma explica su apogeo, y la decadencia posterior su derrota y absorcin por el

nuevo Estado absolutista de la poca moderna. Las guiadas satisfacan las

necesidades sociales mediante la cooperacin, sin dejar de respetar por eso las

libertades individuales. Los gremios organizaban el trabajo tambin sobre la

base de la cooperacin y con la finalidad de satisfacer las necesidades

materiales, sin preocuparse, fundamentalmente par el lucro. Las ciudades,

liberadas del yugo feudal estaban regidas en la mayora de los casos por una

asamblea popular. Gremios y guildas tenan, a su vez, una constitucin ms

igualitaria de lo que se suele suponer. la diferencia entre maestro y aprendiz

menos en un comienzo una diferencia de edad ms que de poder o riqueza, y no

exista el rgimen del salariado. Slo en la baja Edad Media, cuando las

ciudades libres, comenzaron a decaer por influencia de una monarqua en

proceso, de unificacin y de absolutizacin del poder, el cargo de maestro de un

gremio empez, a ser hereditario y el trabajo de los artesanos comenz a ser

alquilado a patronos particulares Aun entonces, el salario que perciban era muy

superior al de los obreros industriales del. siglo XIX, se realizaba en mejores

condiciones y en jornadas ms cortas (que, en Inglaterra no sumaban ms de 48


16 horas por semana) (20). Con esta sociedad de trabajadores libres solidarios se

asociaba necesariamente, segn Kropotkin, el arte grandioso de las catedrales,

obra, comunitaria para el disfrute de la comunidad. La pintura no la ejecutaba un

genio solitario para ser despus guardada en los salones de un duque ni los

poetas componan sus versos para que los leyera en su alcoba la querida del

rey. Pintura y poesa, arquitectura a y msica surgan del pueblo y eran, por

eso, muchas veces, annimas; su finalidad era tambin el goce colectivo y la

elevacin espiritual del pueblo. Aun en la filosofa medieval ve Kropotkin un

poderoso esfuerzo "racionalista", no desconectado con el espritu de las

ciudades libres. Esto, aunque resulte extrao para muchos, parece coherente

con toda la argumentacin anterior: Acaso la universidad, creacin

esencialmente medieval, no era en sus orgenes un gremio (universitas

magistrorum et scolarium), igual que los dems? (21).

La resurreccin del derecho romano y la tendencia a constituir Estados

centralizados y unitarios, regidos por monarcas absolutos, caracteriz el

comienzo de la poca moderna. Esto puso fin no slo al feudalismo (con la

domesticacin de los aristcratas, transformados en cortesanos) sino tambin en

las ciudades libres (convertidas en partes integrantes de un calado unitario). Los

Ubres ciudadanos se convierten en leales sbditos burgueses del rey. No por

eso desaparece el impulso connatural hacia la ayuda mutua y hacia la libertad,

que se manifiesta en la prdica comunista y libertaria de muchos herejes

(husitas, anabaptistas etc.). Y aunque es verdad que la edad moderna comparte

un crecimiento maligno del Estado que corno cncer devora las instituciones

sociales libres, y promueve un individualismo malsano (concomitante o secuela

del rgimen capitalista), aquel impulso no ha muerto. Se manifiesta durante el

siglo XIX, en las uniones obreras, que prolongan el espritu de gremios y guiadas

en el contexto de la lucha obrera contra la explotacin capitalista. En Inglaterra,

por ejemplo, donde Kropotkin viva, la derogacin de las leyes contra tales

uniones (Combinatioms Laws), en 1825, produjo una proliferacin de

asociaciones gremiales y federaciones que Owen, gran promotor del socialismo


17 en aquel pas, logr federar dentro de la "Gran Unin Consolidada Nacional".

Pese a las continuas trabas impuestas par el gobierno de la clase propietaria, los

sindicatos (trade unions) siguieron creciendo en Inglaterra. Lo mismo sucedi

en Francia y en los dems pases europeos y americanos, aunque a veces las

persecuciones los obligaran a una actividad clandestina subterrnea. Kropotkin

ve as la lucha obrera de los sindicatos y en el socialismo la ms significativa

(aunque no la nica) manifestacin de la ayuda mutua y de la solidaridad en los

das en que le toc vivir. El movimiento obrero se caracteriza, por l, por la

abnegacin, el espritu de sacrificio y el herosmo de sus militantes. Al sostener

esto, no est sin duda exagerando nada, en una poca en que sindicatos

estaban lejos de la burocratizacin y la mediatizacin estatal que hoy los

caracteriza en casi todas partes, aun cuando la Internacional haba sido ya

disuelta gracias a las maquinaciones burocratizantes de Carlos Marx y sus

amigos alemanes. Algunos socilogos burgueses, que hacen gala de un

"realismo" verdaderamente irreal, se han burlado del "ingenuo optimismo" de

Kropotkin y, en nombre del evolucionismo darwiniano, han pretendido negarle

slidos fundamentos cientficos. Esto no obstante, su ingente esfuerzo por hallar

una base biolgica para el comunismo libertario, no puede ser tenida hoy como

enteramente descaminada. Es verdad que, como dice el ilustre zologo

Dobzhansky, fue poco critico en algunas de las pruebas que adujo en apoyo de

sus opiniones. Pero de acuerdo con el mismo autor, una versin modernizada

de su tesis, tal como la presentada por Ashley Montagu, resulta ms bien

compatible que contradictoria con la moderna teora de la seleccin natural.

Para Dobzhansky, uno de los autores de la teora sinttica de la evolucin,

elaborada entre 1936 y 1947 como fruto de las observaciones experimentales

sobre la variabilidad de las poblaciones y la teora cromosmica de la

herencia(22), la aseveracin de que en la naturaleza cada individuo no tiene

ms opcin que la de comer o ser comido resulta tan poco fundada como la idea

de que en ella todo es dulzura y paz. Hace notar que los eclogos atribuyen

cada vez mayor importancia a las comunidades de la misma especie y que la

especie no podra sobrevivir sin cierto grado de cooperacin y ayuda mutua (23).


18 Los trabajos de C.H. Waddington, como Ciencia y tica, por ejemplo, van

todava ms all en su aproximacin a las ideas de Kropotkin sobre el apoyo

mutuo. Un etlogo de la escuela de Lorenz Irenaeus Eibl-Eibesfeldt, sin

adherirse por completo a las conclusiones de El apoyo mutuo, reconoce que, en

lo referente al altruismo y la agresividad, ellas estn ms prximas a la verdad

cientfica que las de sus adversarios. Para Eibl-Eibesfeld, los impulsos

agresivos estn compensados, en el hombre, por tendencias no menos

arraigadas a la ayuda mutua (24). Pese a los aos transcurridos, que no son.

pocos si se tiene en cuenta la aceleracin creciente de los descubrimientos de la

ciencia, la obra con que Kropotkin intent brindar una base biolgica al

comunismo libertario, no carece hoy de valor cientfico. Adems de ser un

magnfico exponente de la soada alianza entre ciencia y revolucin, constituye

una interpretacin equilibrada y bsicamente aceptable de la evolucin biolgica

y social. El ya citado Ashley Montagu escribe: "Hoy en, da El Apoyo Mutuo es

la ms famosa de las muchas obras escritas por Kropotkin; en rigor, es ya un

clsico. El punto de vista que representa se ha ido abriendo camino lenta pero

firmemente, y seguramente pronto entrar a formar parte de los cnones

aceptados de la biologa evolutiva",(25).

Angel J. Cappelletti


19 NOTAS

(1) Cfr. H. Daudin, Cuvier et Lanzarck, Pars, 1926

(2) Cfr. G. Colosi, La doctrina dell evolucione e le teorie

evoluzionistiche, Florencia, 1945

(3) S. J. Gould, Desde Darwin, Madrid, 1983, p. 80.

(4) R. Grasa Hernndez, El evolucionismo: de Darwin a la sociobiologa,

Madrid, 1986, p. 43.

(5) Cfr. J. Rostand, Charles Darwin, Pars, 1948; P. Leonardi, Darwin

Brescia, 1948; M.T. Ghiselin, The Triumph of the Darwinian Method Chicago,

1949.

(6) Cfr. A. Pauli, Darwinisimusund Lamarckismus, Muninch, 1905.

(7) Cfr. G. De Beer, Charles Darwin, Evolution by Natural Selection

Londres, 1963.

(8) Cfr. W.H. Hudson, Introditction to the Philosophy of Herbert Spencer

Londres, 1909.

(9) Cfr. W. Irvine, T. H. Huxley Londres, 1960.

(10) R. Grasa Hernndez, op. cit. p. 57.

(11) Cfr. W.B. George, Biologist philosopher.- A Study of the Life and

Writings of A. R. Wallace, Nueva York, 1964.

(12) Felix Garca Moriyn Del socialismo utpico al anarquismo, Madrid,

1985, p. 59.

(13) J. Hewetson, "Mutual Aid and Social Evolution", Anarchy 55 p.258.


20 (14) Ashley Montagu, Prlogo a El Apoyo Mutuo, Buenos Aires, 1970, PP.

VII - VIII.

(15) P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario, Madrid, 1973 p. 419.

(16) Cfr. E. Reclus, Correspondance Pars, 1911 - 1925.

(17) Cfr. P. Clastres, La sociedad contra el Estado, Caracas, 1978.

(18) Alvarez Junco, Introduccin a Panfletos revolucionarios de Kropotkin,

Madrid, 1977, p. 26.

(19) D. Negro Pavn, Comte: Positivismo y revolucin, Madrid, 1985, PP. 98

- 99.

(20) Cfr. Thorold Rogers, Six Centuries of Wages.

(21) E. Brhier, La philosophie du Moyen Age, Pars, 1971, p. 226.

(22) R. Grasa Hernndez, op. cit. p.91.

(23) T. Dobzhansky, Las bases biolgicas de la libertad humana, Buenos

Aires, 1957, p. 58.

(24) G. Eibl-Eibesfeldt, Amor y odio. Historia de las pautas elementales del

comportamiento, Mxico, 1974, p. 8.

(25) Ashley Montagu, op. cit. p. IX.


21

PROLOGO AL APOYO MUTUO, DE P. KROPOTKIN,

EN LA EDICION NORTEAMERICANA

El Apoyo Mutuo, de Kropotkin, es uno de los grandes libros del mundo.

Un hecho que evidencia tal afirmacin es el que est siendo continuamente

reeditado y que tambin constantemente se encuentra agotado. Es un libro que

siempre ha sido difcil de conseguir, incluso en bibliotecas, pues parece estar en

demanda perenne.

Cuando Kropotkin decidi marchar a Siberia, en julio de 1862, la geografa,

zoologa, botnica y antropologa de esta regin era escasamente conocida.

All, su trabajo de investigacin en este tema fue sobresaliente. Las

publicaciones resultantes de sus observaciones meteorolgicas y geogrficas

fueron publicadas por la Sociedad Geogrfica Rusa, y por este trabajo Kropotkin

recibi una de sus medallas de oro. La teora kropotkniana sobre el desarrollo

de la estructura geogrfica de Asia represento una de las grandes

generalizaciones de la geografa cientfica, y es suficiente como para 'darle un

lugar permanente en la historia de esta ciencia. Kropotkin mantuvo a lo largo de

toda su vida un inters activo por esta ciencia, y, adems de muchas

conferencias sobre el tema y artculos en revistas cientficas y publicaciones de

carcter general, escribi artculos geogrficos- en la Geografa Universal de

Reclus, en la Enciclopedia Chambers y en la Enciclopedia Britnica.


22 El trabajo de Kropotkin en zoologa fue principalmente el de un naturalista

de campo. De 1862 a 1866, en que march de Siberia, Kropotkin aprovech 'al

mximo las oportunidades que tuvo para estudiar la vida de la naturaleza. Bajo

la influencia del Origen de las especies, de Darwin (1859), Kropotkin, como

nos dice en el primer prrafo del presente libro, busc atentamente esa amarga

lucha por la subsistencia entre animales de la misma especie que era

considerada por la mayora de los Darwinistas (aunque no siempre por Darwin

mismo como la caracterstica dominante de la lucha por la vida y el principal

factor de evolucin.

Lo que Kropotkin vio con sus propios ojos, sobre el terreno, le motiv a

desarrollar ciertas dudas graves en lo que concierne a la teora de Darwin,

dudas que no llegaran, sin embargo, a encontrar expresin plena hasta que T.

H. Huxley, en su famoso Manifiesto de la lucha por la existencia, (titulado La

lucha por la existencia: un programa) le dio ocasin para ello.

Otro gran cambio operado en Kropotkin por su experiencia siberiana fue su

toma de conciencia de la absoluta imposibilidad de hacer nada realmente til a

la masa del pueblo por medio de la maquinaria administrativa. De este engao

-escribe en sus "Memorias"- me desprend para siempre... perd en Siberia toda

clase de fe en la disciplina estatal que antes hubiera tenido. Estaba preparado

para convertirme en un anarquista. Y en un anarquista se convirti, y

permaneci sindolo toda su vida.

Viviendo, como hizo, entre los nativos de Siberia, a lo largo de las riberas

del Amur, Kropotkin descubri, impresionado, el papel que las masas

desconocidas juegan en el desarrollo y realizacin de todos los acontecimientos

histricos. Desde los diecinueve a los veinticinco aos, escribe, tuve que

proyectar importantes planes de reforma, tratar con cientos de hombres en el

Amur, preparar y llevar a cabo arriesgadas expediciones con medios

ridculamente pequeos, etc.; y si todas estas cosas terminaron con ms o

menos xito yo lo achaco solamente al hecho de que pronto comprend que, en


23 e trabajo serio, el mando y la disciplina son de poco provecho. Se requieren en

todas partes hombres de iniciativa; pero una vez que el impulso ha sido dado, la

empresa debe ser conducida, especialmente en Rusia, no al modo militar, sino

en una especie de manera comunal, por medio del entendimiento comn. Yo

deseara que todos los creadores de planes de disciplina estatal pudieran pasar

por la escuela de la vida real antes de que empezaran a proyectar sus utopas

estatales. Entonces escucharamos muchos menos esfuerzos de organizacin

militar y piramidal de la sociedad que en la actualidad..

Este pasaje es clave para la comprensin de Kropotkin como filsofo

anarquista. Para l el anarquismo era una parte de la filosofa que deba ser

tratada por los mismos mtodos que las ciencias naturales. El vea el

anarquismo como el medio por el cual poda ser establecida la justicia (esto es,

igualdad y reciprocidad), en todas las relaciones humanas, en todo el orbe de la

humanidad.

Aunque el Apoyo mutuo ha tenido innumerables admiradores y ha influido

en el pensamiento y la conducta de muchas personas, tambin ha sufrido alguna

falta de comprensin por parte de aquellos que conocen el libro de segunda o

tercera mano, o que habindole ledo en su juventud no tienen ms que un vago

recuerdo de su carcter,

Un error muy extendido es que Kropotkin pretendi mostrar que la ayuda

mutua y no la seleccin o competicin natural, es el principal o el nico factor

implicado en el proceso evolutivo. En un reciente libro sobre gentica de un

gran maestro en el tema se afirma, que el reconocimiento de la importancia

adaptable de la cooperacin y el socorro mutuo no contradice, de ningn modo,

la teora de la seleccin natural, como fue forzado a pensar por Kropotkin y

otros. Los lectores de El apoyo mutuo percibirn pronto lo injusto de este

comentario. Kropotkin no consider que la ayuda mutua contradijera la teora de

la seleccin natural. Una y otra vez llama la atencin del lector sobre el hecho de

la competicin en la lucha por la existencia (frase que muy correctamente critica


24 en trminos que ciertamente seran aceptables para la mayora de los

darwinistas modernos); una y otra vez subraya la importancia de la teora de, la

seleccin natural como la ms significativa generalizacin del siglo XIX. Lo que

Kropotkin encontr inaceptable y contradictorio era el extremismo evolucionista

representado por Huxley en su Manifiesto de la lucha por la existencia. Ello le

iba a la filosofa de la poca, el laissez-faire, como anillo al dedo. A Kropotkin no

le gustaban sus implicaciones, ni polticas ni en cuanto al evolucionismo.

Habiendo ya dedicado durante varios aos mucha reflexin a estas materias,

Kropotkin decidi contestara Huxley con amplitud.

Hoy El apoyo mutuo es el ms famoso de los muchos libros de Kropotkin.

Es un clsico. El punto de vista que representa se ha abierto camino lenta, pero

firmemente, y, en verdad, poco lejos estamos del momento en que se convierta

en parte del canon generalmente aceptado de la biologa evolucionista.

A la luz de la investigacin cientfica, en los muchos campos que toca El

apoyo mutuo desde su publicacin, los datos de Kropotkin y la discusin que

basa en ellos se mantienen notablemente en pie. Los trabajos de eclogos

como Allen y sus alumnos, de Wheeler, Emerson y otros, de antroplogos,

demasiado numerosos como para nombrarlos, sobre pueblos primitivos y sin

literatura, y de naturalistas, han servido abundantemente cada uno en su campo

para confirmar las principales tesis de Kropotkin. Nuevos datos pueden llegar a

ser obtenidos, pero ya podemos ver con seguridad que todos ellos servirn

mayormente para apoyar la conclusin de Kropotkin de que en el progreso

tico del hombre, el apoyo mutuo -y no la lucha mutua- ha constituido la parte

determinantes. En su amplia extensin, incluso en los tiempos actuales, vemos

tambin la mejor garanta de una evolucin an ms sublime de nuestra raza.

Asmley Montagu


25

PROLOGO A LA PRIMERA EDICION RUSA

Mientras preparaba la impresin de esta edicin rusa de mi libro -la primera

que ha sido traducida del libro Mutual aid: a Factor of Evolution, y no de los

artculos publicados en la revista inglesa- he aprovechado para revisar

cuidadosamente todo el texto, corregir pequeos errores y completar los

apndices basndome en algunas obras nuevas, en parte respecto a la ayuda

mutua entre los animales (apndice III, VI y VIII), y en parte respecto a la

propiedad comunal en Suiza e Inglaterra (apndices XVI y XVII).

P. K.

Bromley, Kent. Mayo 1907.


26

PROLOGO

Mis investigaciones sobre la ayuda mutua entre los animales y entre los hombres se imprimieron por vez primera en la revista inglesa Nineteenth Century. Los dos primeros captulos sobre la: sociabilidad en los animales y sobre la fuerza adquirida por las especies sociables en la lucha por la existencia, eran respuesta al artculo desconocido fisilogo y darwinista Huxley, aparecido en Nineteenth Century en febrero de 1888 -La lucha por la existencia: un programas en donde se pintaba la vida de los animales como una lucha desesperada de uno contra todos. Despus de la: aparicin de mis dos artculos, donde refut esa opinin, el editor de la revista, James Knowies, expresando mucha simpata hacia mi trabajo, y rogndome que lo continuara, observ: Es indudable que usted ha demostrado su posicin en cuanto a los animales, pero cul es su posicin con respecto al hombre primitivo?

Esta observacin. me alegr mucho, puesto que, indudablemente, reflejaba no slo la opinin de Knowles, sino tambin la de Herbert Spencer, con el cual Knowles se vea a menudo en Brighton, donde ambos vivan muy prximos El reconocimiento por Spencer de la ayuda mutua Y su significado en la lucha por la existencia era muy importante. En cuanto a sus opiniones sobre el hombre primitivo, era sabido que estaban formadas sobre la base de las deducciones falsas acerca de los salvajes, hechas por los misioneros y los viajeros ocasionales del siglo dieciocho y principios del diecinueve. Estos datos fueron reunidos para Spencer por tres de sus colaboradores, y publicados por ellos mismos bajo el ttulo de Datos de la Sociologa, en ocho grandes tomos; fundado en stos escribi l su obra Bases de la Sociologa.

Sobre la cuestin del hombre respond tambin en dos artculos, donde, despus de un estudio cuidadoso de la rica literatura moderna sobre las complejas instituciones de la vida tribal, que no podan analizar los primeros


27 viajeros y misioneros, describ estas instituciones entre los salvajes y los llamados brbaros. Esta obra, y especialmente el conocimiento de la Comuna rural a principios de la Edad Media, que desempe un enorme papel en el desarrollo de la civilizacin que renaca nuevamente, me condujeron al estudio de la etapa siguiente, an ms importante, del desarrollo de Europa -de la ciudad medeval libre y sus guiadas de artesanos-. Sealando luego el papel corruptor del Estado militar que destruy el libre desarrollo de las ciudades libres, sus artes, oficios, ciencias y comercio, mostr, en el ltimo artculo, que a pesar de la descomposicin de las federaciones y uniones libres por la centralizacin estatal, estas federaciones y uniones comienzan a desarrollarse ahora cada vez ms, y a apoderarse de nuevos dominios. La ayuda mutua en la sociedad moderna constituy, de tal modo, el ltimo artculo de mi obra sobre la ayuda mutua.

Al editar estos artculos en libro, introduce al unos agregados esenciales, especialmente acerca de la relacin de mis opiniones con respecto a la lucha darwiniana por la existencia; y en los apndices cit algunos hechos nuevos y analic algunas cuestiones que, a causa de su brevedad, hube de omitir en los artculos de la revista.

Ninguna de las ediciones en lenguas europeas occidentales, y tampoco las escandinavas y polacas fueron hechas, naturalmente, de los artculos, sino del libro, y es por ello que contenan los agregados hechos en el texto y los apndices. De las traducciones rusas slo una, aparecida en 1907, en la Editorial Conocimientos (Znania) era completa; adems, introduje, fundado en nuevas obras, varios apndices nuevos, parte sobre la ayuda mutua entre los animales y parte sobre la propiedad comunal de la tierra en Inglaterra y Suiza. Las otras ediciones rusas fueron hechas de los artculos de la revista inglesa, y no del libro, y por ello no tienen los agregados hechos por m en el texto, o bien han omitido los ,apndices. La edicin que se ofrece ahora contiene completos todos los agregados y apndices, y he revisado nuevamente todo el texto y la traduccin.

P. K.

Dmitrof, marzo 1920.


28

INTRODUCCION

Dos rasgos caractersticos de la vida animal de la Siberia Oriental y del Norte de Manchuria llamaron poderosamente mi atencin durante los viajes que, en mi juventud, realic por esas regiones del Asia Oriental.

Me llam la atencin, por una parte, la extraordinaria dureza de la lucha por la existencia que deben sostener la mayora de las especies animales contra la naturaleza inclemente, as como la extincin de grandes cantidades de individuos, que ocurra peridicamente, en virtud de causas naturales, debido a lo cual se produca extraordinaria pobreza de vida y despoblacin en la superficie de los vastos territorios donde realizaba yo mis investigaciones.

La otra particularidad era que, aun en aquellos pocos puntos aislados en donde la vida animal apareca en abundancia, no encontr, a pesar de haber buscado empeosamente sus rastros, aquella lucha cruel por los medios de subsistencia entre los animales pertenecientes a una misma especie que la mayora de los darwinistas (aunque no siempre el mismo Darwin) consideraban como el rasgo predominante y caracterstica de la lucha por la vida, y como la principal fuerza activa del desarrollo gradual en el mundo de los animales.

Las terribles tormentas de nieve que azotan la regin norte de Asia al final del invierno, y la congelacin que a menudo sucede a la tormenta; las heladas, las nevadas que se repiten todos los aos en la primera quincena de mayo


29 cuando los rboles estn en plena floracin y la vida de los insectos en su apogeo; las ligeras heladas tempranas y, a veces, las nevadas abundantes que caen ya en julio y en agosto, aun en las regiones de los prados de la Siberia Occidental, aniquilando, repentinamente, no slo miradas de insectos, sino tambin la segunda nidada de las aves; las lluvias torrenciales, debidas a los monzones, que caen en agosto en las regiones templadas del Amur y del Usuri, y se prolongan semanas enteras y producen inundaciones en las tierras bajas del Amur y del Sungari en proporciones tan grandes como slo se conoce en Amrica y Asia Oriental, y, en los altiplanos, grandsimas extensiones se transforman en pantanos comparables, por sus dimensiones, con Estados europeos enteros, y, por ltimo, las abundantes nevadas que caen a veces a principios de octubre, debido a las cuales un vasto territorio, igual por su extensin a Francia o Alemania, se hace completamente inhabitable para los rumiantes que perecen, entonces, por millares; stas son las condiciones en que se sostiene la lucha por la vida en el reino animal del Asia Septentrional.

Estas difciles condiciones de la vida animal ya entonces atrajeron mi atencin hacia la extraordinaria importancia, en la naturaleza, de aquellas series de fenmenos que Darwin llama limitaciones naturales a la multiplicacin en comparacin con la lucha por los medios de subsistencia. Esta ltima, naturalmente, se produce no slo entre las diferentes especies, sino tambin entre los individuos de la misma especie, pero jams alcanza la importancia de los obstculos naturales a la multiplicacin. La escasez de la poblacin, no el exceso, es el rasgo caracterstico de aquella inmensa extensin del globo que llamamos Asia Septentrional.

Por consiguiente, ya desde entonces comenc a abrigar serias dudas, que ms tarde no hicieron sino confirmarse, respecto a esa terrible y supuesta lucha por el alimento y la vida dentro de los lmites de una misma especie, que constituye un verdadero credo para la mayora de los darwinistas. Exactamente del mismo modo comenc a dudar respecto a la influencia dominante que ejerce esta clase de lucha, segn las suposiciones de los darwinistas, en el desarrollo de las nuevas especies.

Adems, dondequiera que alcanzaba a ver la vida animal abundante y bullente como, por ejemplo, en los lagos, donde, en primavera decenas de


30 especies de aves y millones de individuos se renen para empollar sus cras o en las populosas colonias de roedores, o bien durante la migracin de las aves que se produca, entonces, en proporciones puramente americanas a lo largo del valle del Usuri, o durante una enorme emigracin de gamos que tuve oportunidad de ver en el Amur, en que decenas de millares de estos inteligentes animales huan en grandes tropeles de un territorio inmenso, buscando salvarse de las abundantes nieves cadas, y se reunan en grandes rebaos para atravesar el Amur en el punto ms estrecho, en el Pequeo Jingan; en todas estas escenas de la vida animal que se desarrollaba ante mis ojos, vea yo la ayuda y el apoyo mutuo llevado a tales proporciones que involuntariamente me hizo pensar, en la enorme importancia que debe tener en la economa de la naturaleza, para el mantenimiento de la existencia de cada especie, su conservacin y su desarrollo futuro.

Por ltimo, tuve oportunidad de observar entre el ganado cornpeta semisalvaje y entre los caballos en la Transbaikalia, y en todas partes entre las ardillas y los animales salvajes en general, que cuando los animales tedian que luchar contra la escasez de alimento debida a una de las causas ya indicadas, entonces todo la parte de la especie a quien afectaba esta calamidad sala de la prueba experimentada con una prdida de energa y salud tan grande que ninguna evolucin progresista de las especies poda basarse en semejantes perodos de lucha aguda.

Debido a las razones ya expuestas, cuando ms tarde las relaciones entre el darwinismo y la sociologa atrajeron mi atencin, no pude estar de acuerdo con ninguno de los numerosos trabajos que juzgaban de un modo u otro una cuestin extremadamente importante. Todos ellos trataban de demostrar que el hombre, gracias a su inteligencia superior y a sus conocimientos puede suavizar la dureza de la lucha por la vida entre los hombres pero al mismo tiempo, todos ellos reconocan que la lucha por los medios de subsistencia de cada animal contra todos sus congneres, y de cada hombre contra todos los hombres, es una ley. natural. Sin embargo, no poda estar de acuerdo con este punto de vista, puesto que me haba convencido antes de que, reconocer la despiadada lucha interior por la existencia en los lmites de cada especie, y considerar tal guerra como una condicin de progreso, significara aceptar algo que no slo no


31 ha sido demostrado an, sino que de ningn modo es confirmado por la observacin directa.

Por otra parte, habiendo llegado a mi conocimiento la conferencia Sobre la ley de la ayuda mutua, del profesor Kessler, entonces decano de la Universidad de San Petersburgo, que pronunci en un Congreso de naturalistas rusos, en enero de. 1880, vi que arrojaba nueva luz sobre toda esta cuestin. Segn la opinin de Kessler, adems de la ley de lucha mutua, existe en la naturaleza tambin la ley de ayuda mutua, que, para el xito de la lucha por la vida y, particularmente, para la evolucin progresiva de las especies, desempea un papel mucho ms importante que la ley de la lucha mutua. Esta hiptesis, que no es en realidad ms que el desarrollo mximo de las ideas anunciadas por el mismo Darwin en su Origen del hombre, me pareci tan justa y tena tan enorme importancia, que, desde que tuve conocimiento de ello (en 1883), comenc a reunir materiales para el mximo desarrollo de esta idea que Kessler apenas toc, en su discurso, y no tuvo tiempo de desarrollar, puesto que muri en 1881.

Solamente en un punto no pude estar completamente de acuerdo con las opiniones de Kessler. Mencionaba ste los sentimientos familiares y los cuidados de la descendencia (vase captulo 1) como la fuente de las inclinaciones mutuas de los animales. Pero creo que el determinar cunto contribuyeron realmente estos dos sentimientos al desarrollo de los instintos sociales entre los animales y cunto los otros instintos actuaron en el mismo sentido constituye una cuestin aparte, y muy compleja, a la cual apenas estamos, ahora, en condiciones de responder. Slo despus que establezcamos bien los hechos mismos de la ayuda mutua entre las diferentes clases de animales y su importancia para la evolucin podremos determinar qu parte del desarrollo de los instintos sociales corresponde a los sentimientos familiares y qu parte a la sociabilidad misma; y el origen de la ltima, evidentemente, se ha de buscar en los estadios ms elementales de evolucin del mundo animal hasta, quiz, en los estadios coloniales. Debido a esto, dediqu toda mi atencin a establecer, ante todo, la importancia de la ayuda mutua como factor de evolucin, especialmente de la progresiva, dejando para otros investigadores el problema del origen de los instintos de ayuda mutua en la Naturaleza,


32 La importancia del factor de la ayuda mutua -si tan slo pudiera

demostrarse su generalidad- no escap a la atencin de Goethe, en quien de manera tan brillante se manifest el genio del naturalista. Cuando, cierta vez, Eckerman cont a Goethe -suceda esto en el ao 1827- que dos pichoncillos de reyezuelo, que se le haban escapado cuando mat a la madre, fueron hallados por l, al da siguiente, en un nido de pelirrojos que los alimentaban ala par de los suyos, Goethe se emocion mucho por este relato. Vio en ello la confirmacin de sus opiniones pantestas sobre la, naturaleza y dijo: Si resultara, cierto que alimentar a los extraos es inherente a la naturaleza toda, como algo que tiene carcter de ley general, muchos enigmas quedaran entonces resueltos. Volvi sobre esta cuestin al da siguiente, -y rog a Eckerman (quien, como es sabido, era zologo) que hiciera un estudio especial de ella, agregando que Eckerman, sin duda, podra obtener resultados valiosos e inapreciables (Gesprche, ed. 1848, -tomo III, pgs. 219, 221). Por desgracia, tal estudio nunca fue emprendido, aunque es muy probable que Brehm, que ha reunido en sus obras materiales tan ricos sobre la ayuda mutua entre los animales, podra haber sido llevado a esta idea por la observacin citada de Goethe.

Durante los aos 1878-1886 se imprimieron varias obras voluminosas sobre la inteligencia y la vida mental de los animales (esas obras se citan en las notas del captulo I de este libro), tres de las cuales tienen una relacin ms estrecha con la cuestin que nos interesa, a: saber: Les Socits animales, de Espinas (Paris, 1887); La lutte pour I'existence et l'association pour la lutte, conferencia de Lanessan (abril 1881); y el libro, cuya primera edicin apareci en el ao 1881 1882, y la segunda, considerablemente aumentada, en 1885. Pero, a pesar de la excelente calidad de cada una, estas obras dejan, sin embargo, amplio margen para una investigacin en la que la ayuda mutua fuera considerada no solamente en calidad de argumento en favor del origen prehumano de los instintos morales, sino tambin como una ley de la naturaleza y un factor de evolucin.

Espinas llam especialmente la atencin sobre las sociedades de animales (hormigas, abejas) que estn fundadas en las diferencias fisiolgicas de estructura de los diversos miembros de la misma especie y la divisin fisiolgica del trabajo entre ellos, y aun cuando su obra trae excelentes, indicaciones en


33 todos los sentidos posibles, fue escrita en una poca en que el desarrollo de las sociedades humanas, no poda ser examinado como podemos hacerlo ahora, gracias al caudal de conocimientos acumulado desde entonces. La conferencia de Lanessan tiene ms bien el carcter de un plan general de trabajo, brillantemente expuesto, como una obra en la cual fuera examinado el apoyo mutuo comenzando desde las rocas a orillas del mar, y pasando al mundo de los vegetales, de los animales y de los hombres.

En cuanto a la obra recin editada de Bchner, a pesar de que induce a la

reflexin sobre el papel de la ayuda mutua en la naturaleza, y de que es rica en

hechos, no estoy de acuerdo con su idea dominante. El libro se inicia con un

himno al amor, y casi todos los ejemplos son tentativas para demostrar la

existencia del amor y la simpata entre los animales. Pero, reducir la

sociabilidad de los animales al amor y a la simpatasignifica restringir su

universalidad y su importancia, exactamente lo mismo que una tica humana

basada en el amor y la simpata personal conduce nada ms que a restringir la

concepcin del sentido moral en su totalidad. De ningn modo me gua el amor

hacia el dueo de una determinada casa a quien muy a menudo ni siquiera

conozco cuando, viendo su casa presa de las llamas, tomo un cubo con agua y

corro hacia ella, aunque no tema por la ma. Me gua un sentimiento ms

amplio, aunque es ms indefinido, un instinto, ms exactamente dicho, de

solidaridad humana; es decir, de caucin solidaria entre todos los hombres y de

sociabilidad. Lo mismo se observa tambin entre los animales. No es el amor, ni

siquiera la simpata (comprendidos en el sentido verdadero de stas palabras) lo

que induce al rebao de rumiantes o caballos a formar un crculo con el fin de

defenderse de las agresiones de los lobos; de ningn modo es el amor el que

hace que los lobos se renan en manadas para cazar; exactamente lo mismo

que no es el amor lo que obliga a los corderillos y a los gatitos a entregarse a

sus juegos, ni es el amor lo que junta las cras otoales de las aves que pasan

juntas das enteros durante casi todo el otoo. Por ltimo, tampoco puede

atribuirse al amor ni a la simpata personal el hecho de que muchos millares de

gamos, diseminados por territorios de extensin comparable a la de Francia, se


34 renan en decenas de rebaos aislados que se dirigen, todos, hacia un punto

conocido, con el fin de atravesar el Amur y emigrar a una parte ms templada de

la Manchuria.

En todos estos casos, el papel ms importante lo desempea un

sentimiento incomparablemente ms amplio que el amor o la simpata personal.

Aqu entra el instinto de sociabilidad, que se ha desarrollado lentamente entre

los animales y los hombres en el transcurso de un perodo de evolucin

extremadamente largo, desde los estadios ms elementales, y que ense por

igual a muchos animales y hombres a tener conciencia de esa fuerza que ellos

adquieren practicando la ayuda y el apoyo mutuos, y tambin a tener conciencia

del placer que se puede hallar en la vida social.

Una importancia de esta distincin podr ser apreciada fcilmente por todo

aqul que estudie la psicologa de los animales, y ms an, la tica humana. El

amor, la simpata y el sacrificio de s mismos, naturalmente, desempean un

papel enorme en el desarrollo progresivo de nuestros sentimientos morales.

Pero la sociedad, en la humanidad, de ningn modo le ha creado sobre el amor

ni tampoco sobre la simpata. Se ha creado sobre la conciencia -aunque sea

instintiva- de la solidaridad humana y de la dependencia recproca de los

hombres. Se ha creado sobre el reconocimiento inconscientes semiconsciente

de la fuerza que la prctica comn de dependencia estrecha de la felicidad de

cada individuo de la felicidad de todos, y sobre los sentimientos de justicia o de

equidad, que obligan al individuo a considerar los derechos de cada uno de los

otros como iguales a sus propios derechos. Pero esta cuestin sobrepasa los

lmites del presente trabajo, y yo me limitar ms que a indicar mi conferencia

Justicia y Moral, que era contestacin a la Etica de Huxley, y en la cual me

refera esta cuestin con mayor detalle.

Debido a todo, lo dicho anteriormente, Pens que un libro sobre La ayuda

mutua como ley de la naturaleza y factor de evolucin podra llenar una laguna

muy importante. Cundo Huxley public, en el ao 1888 su manifiesto sobre


35 la lucha por la existencia (Struggle for Existence and its Bearing upon Man) el

cual, desde mi punto de vista, era una representacin completamente infiel de

los fenmenos de la naturaleza, tales como los vemos en las taigas y las

estepas, me dirig al redactor de la revista Nineteenth Century rogando dar

ubicacin en las pginas, de la revista que l diriga a una critica cuidadosa de

las opiniones de uno de los ms destacados darwinistas, y Mr. James Knowles

acogi mi propsito con la mayor simpata por este motivo habl tambin, con

W. Bates, con el gran naturalista del Amazonas, quien reuni, como es

sabido, los materiales para Wallace y Darwin, y a quien Darwin, con perfecta

justicia, calific en su autobiografa como uno de los hombres ms inteligentes

qu haba encontrado. s, por cierto; eso es verdadero darwinismo exclam

Bates, lo que han hecho de Darwin es sencillamente indignante. Escriba esos

artculos y cuando estn impresos le enviar una carta que podr publica. Por

desgracia, la composicin de estos artculos me ocup casi siete aos, y cundo

el ltimo fue publicado, Bates ya no estaba entre los vivos.

Despus de haber examinado la importancia de la ayuda mutua para el

xito y desarrollo de las diferentes clases de animales, evidentemente, estaba

obligado a juzgar la importancia de aquel mismo factor en el desarrollo del

hombre. Esto era an ms indispensable, porque existen evolucionistas

dispuestos a admitir la importancia de la ayuda mutua entre los animales, pero, a

la vez, como Herbert Spencer, negndola al respecto al hombre. Para los

salvajes primitivos -afirman- la guerra de uno contra todos era la ley dominante

del la vida. He tratado de analizar en este libro, en los captulos dedicados a los

salvajes y brbaros, hasta dnde esta afirmacin que con excesiva

complacencia repiten todos sin la necesaria comprobacin desde la poca de

Hobbes, coincide con lo que conocemos respecto a los grados ms antiguos del

desarrollo del hombre.

El nmero y la importancia de las diferentes instituciones de ayuda mutua

que se desarrollaron en la humanidad gracias al genio creador las masas

salvajes y semisalvajes, ya durante el perodo siguiente de la comuna aldeana, y


36 tambin la inmensa influencia que estas instituciones antiguas ejercieron sobre

el, desarrollo posterior de la humanidad hasta los tiempos modernos, me

indujeron a extender el camino de mis investigaciones a los perodos de los

tiempos histricos ms antiguos. Especialmente me detuve en el perodo de

mayor inters, el de las ciudades repblicas, libres, de la Edad Media, cuya

universalidad y cuya influencia sobre nuestra civilizacin moderna no ha sido

suficientemente apreciada hasta ahora. Por ltimo, tambin trat de indicar

brevemente la enorme importancia que tienen todava las costumbres de apoyo

mutuo transmitidas en herencia por el hombre a travs de un periodo

extraordinariamente largo de su desarrollo, sobre nuestra sociedad

contempornea, a pesar de que se piensa y se dice que descansa sobre el

principio: cada uno para s y el Estado para todos, principio que las

sociedades humanas nunca siguieron por entero y que nunca ser llevado a la

realizacin, ntegramente.

Quiz se me objetar que en este libro tanto los hombres como los animales

estn representados desde un punto de vista demasiado favorable: que sus

cualidades sociales son destacadas en exceso, mientras que sus inclinaciones

antisociales, de afirmacin de s mismos, apenas estn marcadas. Sin embargo,

esto era inevitable. En los ltimos tiempos hemos odo hablar tanto de la lucha

dura y despiadada por la vida que aparentemente sostiene cada animal contra

todos los otros, cada salvaje contra todos los dems salvajes, y cada hombre

civilizado contra todos sus conciudadanos semejantes opiniones se convirtieron

en una especie de dogma, de religin de la sociedad instruida-, que fue

necesario, ante todo oponer una serie amplia de hechos que muestran la vida de

los animales y de los hombres completamente desde otro ngulo. Era necesario

mostrar, en primer lugar, el papel predominante que desempean las

costumbres sociales en la vida de la naturaleza y en la evolucin progresiva,

tanto de las especies animales como igualmente de los seres humanos.

Era necesario demostrar que las costumbres de apoyo mutuo dan a los

animales mejor proteccin contra sus enemigos, que hacen menos difcil obtener


37 alimentos (provisiones invernales, migraciones, alimentacin bajo la vigilancia de

centinelas, etc.), que aumentan la prolongacin de la vida y debido a esto

facilitan el desarrollo de las facultades intelectuales; que dieron a los hombres,

aparte de las ventajas citadas, comunes con las de los animales, la posibilidad

de formar aquellas instituciones que ayudaron a la humanidad a sobrevivir en la

lucha dura con la naturaleza y a perfeccionarse, a pesar de todas las vicisitudes

de la historia. As lo hice. Y por esto el presente libro es libro de la ley de ayuda

mutua considerada como una de las principales causas activas del desarrollo

progresivo, y no la investigacin de todos los factores de evolucin y su valor

respectivo. Era necesario escribir este libro antes de que fuer a posible

investigar la cuestin de la importancia respectiva de los diferentes agentes de la

evolucin.

Y menos an, naturalmente, estoy inclinado a menospreciar el papel que

desempe la autoafirmacin del individuo en el desarrollo de la humanidad.

Pero esta cuestin, segn mi opinin, exige un examen bastante ms profundo

que el que ha hallado hasta ahora. En la historia de la humanidad, la

autoafirmacin del individuo a menudo represent, y contina representando,

algo perfectamente destacado, y algo ms amplio y profundo que esa mezquina

e irracional estrechez mental que la mayora de los escritores presentan como

individualismo y autoafirmacin. De modo semejante, los individuos

impulsores de la historia no se redujeron solamente a aquellos que los

historiadores nos describen en calidad de hroes. Debido a esto, tengo el

propsito, siempre que sea posible, de analizar en detalle, posteriormente, el

papel que ha desempeado la autoafirmacin del individuo en el desarrollo

progresivo de la humanidad. Por ahora, me limito a hacer nada ms que la

observacin general siguiente:

Cuando las instituciones de ayuda mutua es decir, la organizacin tribal, la

comuna aldeana, las guildas, la ciudad de la edad media empezaron a perder en

el transcurso del proceso histrico su carcter primitivo, cuando comenzaron a

aparecer en ellas las excrecencias parasitarias que les eran extraas, debido a


38 lo cual estas mismas instituciones se transformaron en obstculo para el

progreso, entonces la rebelin de los individuos en contra de estas instituciones

tomaba siempre un carcter doble. Una parte de los rebeldes se empezaba en

purificar las viejas instituciones de los elementos extraos a ella, o en elaborar

formas superiores de libre convivencia, basadas una vez ms en los principios

de ayuda mutua; trataron de introducir, por ejemplo, en el derecho penal, el

principio de compensacin (multa), en lugar de la ley del Talin, y ms tarde,

proclamaron el perdn de las ofensas, es decir, un ideal an ms elevado de

igualdad ante la conciencia humana, en lugar de la compensacin que se

pagaba segn el valor de clase del damnificado. Pero al mismo tiempo, la otra

parte de esos individuos, que se rebelaron contra la organizacin que se haba

consolidado, intentaban simplemente destruir las instituciones protectoras de

apoyo mutuo a fin de imponer, en lugar de stas, su propia arbitrariedad,

acrecentar de este modo sus riquezas propias y fortificar su propio poder. En

esta triple lucha entre las dos categoras de individuos, los qu se haban

rebelado y los protectores de lo existente, consiste toda la verdadera tragedia de

la historia. Pero, para representar esta lucha y estudiar honestamente el papel

desempeado en el desarrollo de la humanidad por cada una de las tres fuerzas

citadas, har falta, por lo menos, tantos aos de trabajo como hube de dedicar a

escribir este libro.

De las obras que examinan aproximadamente el mismo problema, pero

aparecidas ya despus de la publicacin de mis artculos sobre la ayuda mutua

entre los animales, debo mencionar The Lowell Lectures on the Ascent of Man,

por Henry Drummond, Londres, 1894, y The Origin and Growth of the Moral

Instinct, por A. Sutherland, Londres, 1898. Ambos libros estn concebidos, en

grado considerable, segn el mismo plan del libro citado de Bchner, y en el

libro de Sutherland le consideran con bastantes detalles los sentimientos

paternales y familiares corno nico factor en el proceso de desarrollo de los

sentimientos morales. La tercera obra de esta clase que trata del hombre y est

escrita segn el mismo plan es el libro del profesor americano F. A. Giddings,


39 cuya primera edicin apareci en el ao 1896, en Nueva York y en Londres, bajo

el ttulo The Principles of Sociology, y cuyas ideas dominantes haban sido

expuestas por el autor en un folleto, en el ao 1894. Debo, sin embargo, dejar

por completo a la crtica literaria el examen de las coincidencias, similitudes y

divergencias entre las dos obras citadas y la ma.

Todos los captulos de este libro fueron publicados primeramente en la

revista Nineteenth Century (La ayuda mutua entre los animales, en

septiembre y noviembre de 1890; La ayuda mutua entre los salvajes, en abril

de 1891; ayuda mutua entre los brbaros, en enero de 1892; La ayuda

mutua en la Ciudad Medieval, en agosto y septiembre de 1884, y La ayuda

mutua en la poca moderna, en enero y junio de 1896). Al publicarlos en forma

de libro, pens, en un principio, incluir en forma de apndices la masa de

materiales reunidos por m que no pude aprovechar para los artculos que

aparecieron en la revista, as como el juicio sobre diferentes puntos secundarios

que tuve que omitir. Tales apndices habran duplicado el tamao del libro, y

me vi obligado a renunciar a su publicacin o, por lo menos, a aplazarla. En los

apndices de este libro est incluido solamente el juicio sobre algunas pocas

cuestiones que han sido objeto de controversia cientfica en el curso de estos

ltimos aos; del mismo modo en el texto de los artculos primitivos intercal

slo el poco material adicional que me fue posible agregar sin alterar la

estructura general de esta obra.

Aprovecho esta oportunidad para expresar al editor de Nineteenth Century,

James Knowles, mi agradecimiento, tanto por la amable hospitalidad que mostr

hacia la presente obra, apenas se enter de su idea general, como por su

amable permiso para la reimpresin de este trabajo.

P. K.

Bromley, Kent, 1902.


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41

CAPITULO 1

LA AYUDA MUTUA ENTRE LOS ANIMALES

La concepcin de la lucha por la existencia como condicin del desarrollo progresivo, introducida en la ciencia por Darwin y Wallace, nos permiti abarcar, en una generalizacin, una vastsima masa de fenmenos, y esta generalizacin fue, desde entonces, la base de todas nuestras teoras filosficas, biolgicas y sociales. Un nmero infinito de los ms diferentes hechos, que antes explicbamos cada uno por una causa propia, fueron encerrados por Darwin en una amplia generalizacin. La adaptacin de los seres vivientes a su medio ambiente, su desarrollo progresivo, anatmico y fisiolgico, el progreso intelectual y aun el perfeccionamiento moral, todos estos fenmenos empezaron a presentrsenos como parte de un proceso comn. Comenzamos a


42 comprenderlos como una serie de esfuerzos ininterrumpidos, como una lucha contra diferentes condiciones desfavorables, lucha que conduce al desarrollo de individuos, razas, especies y sociedades tales- que representaran la mayor plenitud, la mayor variedad y la mayor intensidad de vida.,

Es muy posible que, al comienzo de sus trabajos, el mismo Darwin no tuviera conciencia de toda la importancia y generalidad de aquel fenmeno la lucha por la existencia, al que recurri buscando la explicacin de un grupo de hechos, a saber: la acumulacin de desviaciones del tipo primitivo y la formacin de nuevas especies. Pero comprendi que el trmino que l introduca en la ciencia perdera su sentido filosfico exacto si era comprendido exclusivamente en sentido estrecho, como lucha entre los individuos por los medios de subsistencia. Por eso, al comienzo mismo de su gran investigacin sobre el origen de las especies, insisti en que se debe comprender la lucha por la existencia en su sentido amplio y metafrico, es decir, incluyendo en l la dependencia de un ser viviente de los otros, y tambin -lo que es bastante ms importante- no slo la vida del individuo mismo, sino tambin la posibilidad de que deje descendencia.

De este modo, aunque el mismo Darwin, para su propsito especial, utiliz la expresin lucha por la existencia preferentemente en su sentido estrecho, previno a sus sucesores en contra del error (en el cual parece que cay l mismo en una poca) de la comprensin demasiado estrecha de estas palabras. En su obra posterior, Origen del hombre, hasta escribi varias pginas bellas y vigorosas para explicar el verdadero y amplio sentido de esta lucha. Mostr cmo, en innumerables sociedades animales, la lucha por la existencia entre los individuos de estas sociedades desaparece completamente, y cmo, en lugar de la lucha, aparece la cooperacin que conduce al desarrollo de las facultades intelectuales y de las cualidades morales, y que asegura a tal especie las mejores oportunidades de vivir y propasarse. Seal que, de tal modo, en estos casos, no se muestran de ninguna manera ms aptos aqullos que son fsicamente ms fuertes o ms astutos, o ms hbiles, sino aqullos que mejor saben unirse y apoyarse los unos a los otros -tanto los fuertes como los dbiles- para el bienestar de toda su comunidad Aquellas comunidades -escribi- que encierran la mayor cantidad de miembros que simpatizan entre s, florecern


43 mejor y dejarn mayor cantidad de descendientes- (segunda edicin inglesa, pgina 163).

La expresin, tomada por Darwin de la concepcin malthusiana de la lucha de todos contra uno, perdi, de tal modo, su estrechez cuando fue transformada en la mente de un hombre que comprenda la naturaleza profundamente. Por desgracia, estas observaciones de Darwin, que podran haberse convertido en base de las investigaciones ms fecundas, pasaron inadvertidas, a causa de la masa de hechos en que entraba, o se supona, la lucha real entre los individuos por los medios de subsistencia.

Y Darwin no someti a una investigacin ms severa la importancia comparativa y la relativa extensin de las dos formas de la lucha por la vida en el mundo animal: la lucha inmediata entre las personas aisladas, y la lucha comn, entre muchas personas, en conjunto; tampoco escribi la obra que se propona escribir sobre los obstculos naturales a la multiplicacin excesiva de los animales, tales como la sequa, las inundaciones, los fros repentinos, las epidemias, etc.

Sin embargo, tal investigacin era ciertamente indispensable para determinar las verdaderas proporciones y la importancia en la naturaleza de la lucha individual por la vida entre los miembros de una misma especie de animales en comparacin con la lucha de toda la comunidad contra los obstculos naturales y los enemigos de otras especies. Ms an, en este mismo libro sobre el origen del hombre, donde escribi los pasajes citados que refutan la estrecha comprensin malthusiana de la lucha se abri paso nuevamente el fermento malthusiano; por ejemplo, all donde se haca la pregunta: es menester conservar la vida de los dbiles de mente y cuerpo en nuestras sociedades civilizados? (captulo V). Como si miles de poetas, sabios inventores y reformadores locos, Y tambin los llamados entusiastas dbiles de mente no fueran el arma ms fuerte de la humanidad en su lucha por la vida, en la lucha que se sostiene con medios intelectuales y- morales, cuya importancia expuso tan bien el mismo Darwin en los mismos captulos de su libro.

Luego sucedi con la teora de Darwin lo que sucede con todas las teoras que tienen relacin con la vida humana. Sus continuadores no slo no la ampliaron, de acuerdo con sus indicaciones, sino que, por lo contrario, la


44 restringieron an ms. Y mientras Spencer, trabajando independientemente, pero en anlogo sentido, trataba hasta cierto punto de ampliar las investigaciones acerca de la cuestin de quin es el ms apto (especialmente en el apndice de la tercera edicin de Data of Ethics), numerosos continuadores de Darwin restringieron la concepcin de la lucha por la existencia hasta los lmites ms estrechos. Empezaron a representar el mundo de los animales como un mundo de luchas ininterrumpidas entre seres eternamente hambrientos y vidos de la sangre de sus hermanos. Llenaron la literatura moderna con el grito de Ay de los vencidos! y presentaron este grito como la ltima palabra de la biologa.

Elevaron la lucha sin cuartel, Y en pos de ventajas individuales, a la altura de un principio, de una ley de toda la biologa, a la cual el hombre debe subordinarse, de lo contrario, sucumbir en este mundo que est basado en el exterminio mutuo. Dejando de lado a los economistas, los cuales generalmente apenas conocen, del campo de las ciencias naturales, algunas frases corrientes, y sas tomadas de los divulgadores de segundo grado, debemos reconocer que aun los ms autorizados representantes de las opiniones de Darwin emplean todas sus fuerzas para sostener ests falsas ideas. Si tomamos, por ejemplo, a Huxley, a quien se considera, sin duda, como uno de los mejores representantes de la teora del desarrollo (evolucin) veremos entonces que en el artculo titulado La lucha por la existencia y su relacin con el hombre no ensea que desde el punto de vista del moralista, el mundo animal se encuentra en el mismo nivel que la lucha de gladiadores: alimentan bien a los animales y los arrojan a la lucha: en consecuencia, slo los ms fuertes, los ms giles y los ms astutos sobreviven nicamente para entrar en lucha al da siguiente. No es necesario que el espectador baje el dedo para exigir que sean muertos los dbiles- aqu, sin ello, no hay cuartel para nadie.

En el mismo artculo, Huxley dice ms adelante que entre los animales, lo mismo que entre los hombres primitivos los ms dbiles y los ms estpidos estn condenados a muerte, mientras que sobreviven los ms astutos y aquellos a quienes es ms difcil vulnerar, a que los que mejor supieron adaptarse a las circunstancias, pero que de ningn modo son mejores en los otros sentidos. La vida -dice- era una lucha constante y general, y con excepcin de las relaciones


45 limitadas y temporales dentro de la familia, la guerra hobbesiana de uno contra todos era el estado normal de la existencias.

Hasta dnde se justifica o no semejante opinin sobre la naturaleza, se ver en los hechos que este libro apo

Libro no 499 el apoyo mutuo un factor de la evolución kropotkin, peter colección e o octubre 12 de...

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