L’existentialisme est un humanisme

Jean-Paul Sartre

1. Introduction : les différentes objections faites à l’existentialisme.

● critiques marxistes

● critiques catholiques

● Elles procèdent d’une mauvaise compréhension de cette philosophie. Il faut donc l’expliquer.

2. L’antithèse de l’existentialisme : l’essence précède l’existence

2.1. La conception théologique du monde et la métaphore techniciste

2.2. Une conception post-théologique qui est incohérente

3. L’existence précède l’essence : l’homme est responsable de

son existence

3.1. L’existence précède l’essence

3.2. L’homme est responsable de ses choix et de son existence

3.3. Sa responsabilité est responsabilité devant tous les hommes

4. L’affect de la responsabilité : l’angoisse

4.1. L’angoisse profonde de l’homme est angoisse devant l’ampleur de sa responsabilité

Captain Saros

4.2. Angoisse explicite et angoisse implicite

4.3. La fuite devant notre responsabilité : la mauvaise foi.

4.4. L’angoisse d’Abraham

Le sacrifice d’Isaac, Caravagio 1601-1602Huile sur toile, 104 x 135 cmGalerie des Offices, Florence

Ibidem, (vers 1603),huile sur toile

Interprétation de SØren Kierkegaard :

L’angoisse devant l’ampleur de sa responsabilitédevant sa propre liberté

La liberté est dans l’acte de soumission à Dieu

4.5. L’angoisse ne mène pas au quiétisme

● sens courant l’angoisse peut être paralysante

● mais elle peut être aussi transitive : être angoissé pour

quelqu’un, quelque chose

5.1. Conséquences morales de la mort de Dieu

5. Le « délaissement »

● Contre la morale laïque de la fin du 19eme siècle

● Si Dieu est mort, il n’y a aucune morale a priori. « tout est permis »

Considéré par son auteur comme son œuvre la plus aboutie, Les Frères Karamazov constituel'expression la plus achevée de son art romanesque. Dostoïevski y (…) aborde la questionultime de l'existence de Dieu, qui l'a tourmenté toute sa vie. De nombreux thèmes chers àl'auteur y sont développés : l'expiation des péchés dans la souffrance, l'absolue nécessité d'uneforce morale au sein d'un univers irrationnel et incompréhensible, la lutte éternelle entre lebien et le mal, la valeur suprême conférée à la liberté individuelle. (…) Le roman permet ainsiau grand écrivain russe de développer sa conception de l'âme humaine à travers l'oppositionentre les personnages athées (principalement Ivan, mais aussi Kolia Krassotkine - au moins audébut - et Rakitine) et ceux qui croient pieusement (Aliocha, Zosime…). Tout le raisonnementdes premiers se termine par la conclusion que Dieu n’existant pas, il s'ensuit que l'homme estlivré à lui-même. Il n'y a plus de morale et chacun peut se comporter comme il l'entend,puisqu'il devient lui-même Dieu. Pour Dostoïevski, le scepticisme d'Ivan ainsi que lematérialisme socialiste sont à condamner. En effet, le socialisme censé satisfaire les besoins etle bien-être de l'humanité entraîne en fait une insatisfaction constante (l'homme est tentéd'obtenir toujours plus que ce qu'il a). Cette perversion se retrouve chez des personnagesviolents comme Fiodor Karamazov, qui sombre dans l'alcoolisme et le désir sexuel. Aucontraire, seul un retour à Dieu peut sauver l'humanité : Aliocha incarne cet espoir face à sesfrères dépravés. Ivan est donc le contradicteur de la pensée de Dostoïevski qui, lui, ne voit lesalut que dans le Christ et l'Église orthodoxe. Pour l'auteur, il existe bien un espoir derédemption pour l'humanité.

● conclusion libertine, immoraliste ?

Non.

Sartre veut dire : la valeur des valeurs

le choix des valeurs

… dépendent de nous

5.2. Nous sommes donc condamnés à être libre :

● nous sommes condamnés à être libres

→ idée d’inévitabilité : toujours tout le temps libre, responsable

→ idée de souffrance (angoisse)

→ rappel le péché et la chute : alors que dans le christianisme, c’est

notre nature qui nous rend pecheur et nous contraint à souffrir, ici

c’est l’inverse : c’est le fait de ne pas avoir de nature qui nous

angoisse, et nous « condamne »

● L’homme ne peut s’abandonner à la passion

Traditionnellement on considere que passion et liberté sont contradictoire

- éty, histoire : passion ≠ action. Fait de subir qqch

- passion est devenu : fait de subir un intérêt intense, durable pour une

personne, une chose, une activité; etc. qui s’impose à nous

s’impose à tel point que cela devient exclusif

ca nous emlpeche de faire autre chose, notamment ce que l’on doit

on est soumis a l’objet de sa passion : même s’il nous fait souffrir

bref; la passion se présente comme contraire à notre liberté/

cf tragédie : la passion dévastatrice, fatale; etc/

Mais Sartre s’oppose à cette idée : nous sommes responsable de nos

passions

● Marcel Proust, du côté de chez Swann : un exemple de passion volontaire● Sartre généralise : toute passion est volontaire

→ explication possible : sans être construite par le sujet, elle est au moins consentie. Je peux prendre telle ou telle attitude par rapport à ma passion.

Charles Swann interprété par Jeremy Irons, Un amour de Swann, Schlöndorf (1984)

● Il ne peut pas non plus trouver des signes

qui l’aideraient

5.3. Aucune morale a priori ne peut nous aider dans les cas de conflit de devoirs : un

exemple personnel (p.41)

● Exposé de la situation

Il y a dilemme car il y a conflit de devoirs

● Faiblesse des morales des règles (chrétiennes et kantiennes), trop générales, trop

vagues

Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous,

faites-le de même pour eux

agis de telle sorte que tu traites

l’humanité dans ta personne

aussi bien que dans la personne

de tout autre toujours en même

temps comme une fin, jamais

simplement comme un moyen

Emmanuel Kant (1724-1804)

● Limite de la morale des sentiments, de « l’instinct »

Sentiment patriote Sentiment filial

Comment savoir quel est mon sentiment le plus fort ?

Plus généralement comment savoir si j’ai tel ou tel sentiment ?

≠

Le sentiment est un état intérieur, qui peut se manifester à l’extérieur

Le sentiment est une certaine capacité à accomplir certains actes et éprouver certaines émotions

Gide : un sentiment qui se vit et un sentiment qui se jouent sont presque indiscernable

- En général

- Dissimulation et simulation

- la double vie

● on ne peut donc pas se fonder sur le sentiment pour justifier le choix, l’acte,

puisque actes et sentiments sont une seule chose

● Conclusion : la valeur de nos choix dépend de la seule sincérité du choix lui-même.

5.4. suivre des conseils ou des signes dans nos choix impliquent déjà un choix

● nos choix peuvent être aidés par un conseiller

dictés par un tuteur

Mais on choisit déjà son conseiller; on s’aliene à un tuteur… librement

● nos choix peuvent être aidés par des « signes » trouvés dans le monde, signes qui nous parlent…

Nombre d’islamistes ont

interprété les innondations de la

nouvelle-orleans (2007) comme

un signe divin : Dieu punit les

impies et par ce présage annonçe

la venue du jugement dernier

En l’an 64, un grand incendie détruit

Rome. Les premiers chrétiens

l’interprètent comme le signe de la venue

imminente de la fin des temps et du

jugement dernier.

Les événements naturels expriment un sens si un dieu s’adresse à nous à travers eux.

par une action (ex: châtiment)ou par un signe anonciateur : un présage.

Interprétation

Signification

SujetSigne. Message

Auteur de l’évenement signifiant

Interprétation

Signification

Sujet

● l’exemple du curé jésuite.

6. le « désespoir » : ne pas compter sur ce qui ne dépend pas de ma

volonté

1. Exposé

● je ne dois compter que sur les choses qui se présentent dans ma situation concrète.

Il est vain d’espérer au-delà de mon champ d’action

de compter sur des possibilités qui ne dépendent plus du tout de moi

Le « desespoir », ici, c’est ne pas « espérer » en vain

● Une inspiration cartésienne : ne compter que sur ce qui dépend de nous

"Ma troisième maxime était de tâcher toujours plutôt à me vaincre que la fortune, età changer mes désirs que l'ordre du monde et généralement, de m'accoutumer àcroire qu'il n'y a rien qui soit entièrement en notre pouvoir, que nos pensées, en sortequ'après que nous avons fait notre mieux, touchant les choses qui nous sontextérieures, tout ce qui manque de nous réussir est, au regard de nous, absolumentimpossible. Et ceci seul me semblait être suffisant pour m'empêcher de rien désirer àl'avenir que je n'acquisse, et ainsi pour me rendre content. Car notre volonté ne seportant naturellement à désirer que les choses que notre entendement lui représenteen quelque façon comme possibles, il est certain que, si nous considérons tous lesbiens qui sont hors de nous comme également éloignés de notre pouvoir, nousn'aurons pas plus de regret de manquer de ceux qui semblent être dus à notrenaissance, lorsque nous en serons privés sans notre faute, que nous avons de neposséder pas les royaumes de la Chine ou de Mexique; et que faisant, comme on dit,de nécessité vertu, nous ne désirerons pas davantage d'être sains, étant malades, oud'être libres, étant en prison, que nous faisons maintenant d'avoir des corps d'unematière aussi peu corruptible que les diamants, ou des ailes pour voler comme lesoiseaux. Mais j'avoue qu'il est besoin d'un long exercice, et d'une méditation souventréitérée, pour s'accoutumer à regarder de ce biais toutes les choses..."

Descartes, Discours de la méthode

"Ma troisième maxime était de tâcher toujours plutôt à me vaincre quela fortune, et à changer mes désirs que l'ordre du monde etgénéralement, de m'accoutumer à croire qu'il n'y a rien qui soitentièrement en notre pouvoir, que nos pensées, en sorte qu'après quenous avons fait notre mieux, touchant les choses qui nous sontextérieures, tout ce qui manque de nous réussir est, au regard de nous,absolument impossible. Et ceci seul me semblait être suffisant pourm'empêcher de rien désirer à l'avenir que je n'acquisse, et ainsi pourme rendre content. Car notre volonté ne se portant naturellement àdésirer que les choses que notre entendement lui représente enquelque façon comme possibles, il est certain que, si nous considéronstous les biens qui sont hors de nous comme également éloignés denotre pouvoir, nous n'aurons pas plus de regret de manquer de ceuxqui semblent être dus à notre naissance, lorsque nous en serons privéssans notre faute, que nous avons de ne posséder pas les royaumes dela Chine ou de Mexique; et que faisant, comme on dit, de nécessitévertu, nous ne désirerons pas davantage d'être sains, étant malades,ou d'être libres, étant en prison, que nous faisons maintenant d'avoirdes corps d'une matière aussi peu corruptible que les diamants, ou desailes pour voler comme les oiseaux. Mais j'avoue qu'il est besoin d'unlong exercice, et d'une méditation souvent réitérée, pour s'accoutumerà regarder de ce biais toutes les choses..."

S’efforcer toujours de- me vaincre moi plutôt que le monde- changer mes désirs plutôt que l’ordre du mondeS’habituer à croire- qu’il n’y a rien d’autre en notre pouvoir que nos pensées- qu’une fois qu’on a fait tout notre possible pour réussir une action,

son résultat ne dépend plus de nousNe rien désirer que je ne puisse pas avoir, acquérirAinsi je serais toujours satisfait de moi, donc heureux

Explication par les facultés de l’esprit : ce qu’on considere commepossible dépend de notre entendement, notre raison. C’est donc lui,d’abord, que nous devons dompter.

Précision : il s’agit là d’une sagesse qui s’acquiere par un exercicedifficile et quotidien

2. contre la philosophie marxiste de l’action

● philosophie marxiste de l’action

- l’action individuelle est de portée limitée

- mais elle s’inscrit dans un mouvement collectif qui dépasse l’individu (lutte collective)

Guevara au Zaïre

Ho Chi Minh

- et cette lutte collective s’inscrit elle-même dans le destin de l’Histoire (mécanismes

économiques qui va mener à la fin du capitalisme et l’avenement du socialisme)

Toute société s’organise à travers des rapports de force qui opposent différentes

classes sociales, qu’on peut ramener à deux grandes classes : exploitants/exploités.

Maître Seigneur Bourgeois capitaliste

Esclave Serf prolétaire

Ce dernier stade pour Marx est celui de la production ou du système capitaliste.

Celui-ci contient en lui-même les principes de sa destruction/ son dépassement

dans une économie collectivisée

Parier sur le sens de l’histoire – de Pascal à MarxEric Rohmer, Ma nuit chez Maud

● critique de Sartre

- je ne peux compter que sur les pouvoirs qui se présentent dans ma situation concrète

- l’Histoire est contingente : il n’y a ni providence divine, ni Nécessité, Destin des sociétés inscrits

dans leur structure économique.

Ce sont les individus qui font l’Histoire – pas l’inverse

Il ne faut donc rien attendre de l’Histoire; pas plus que de la Providence

Dés-espoir existentialiste ≠ espérance chrétienne

attentes marxistes

7. les circonstances ne justifient pas nos choix

1. contre le quiétisme, qui s’en remet aux autres pour justifier son inaction

2. Le projet de l’homme, ce sont ses actes

3. Le lâche se fait lâche, le héros se fait héros

8. Conclusions sur les réponses aux objections.

1. Synthèse

2. Mais résiste l’objection subjectiviste

8. L’existentialisme n’est pas un subjectivisme

1. Le reproche de subjectivisme fait à la conception cartésienne

On nous reproche (…) de murer l'homme dans sa subjectivité individuelle.Notre point de départ est en effet la subjectivité de l'individu, et ceci pour des raisonsstrictement philosophiques (…). Il ne peut pas y avoir de vérité autre, au point dedépart, que celle-ci : je pense donc je suis, c'est là la vérité absolue de la consciences'atteignant elle-même. Toute théorie qui prend l'homme en dehors de ce moment oùil s'atteint lui-même est d'abord une théorie qui supprime la vérité, car, en dehors dece cogito cartésien, tous les objets sont seulement probables, et une doctrine deprobabilités, qui n'est pas suspendue à une vérité, s'effondre dans le néant ; pourdéfinir le probable il faut posséder le vrai. Donc, pour qu'il y ait une véritéquelconque, il faut une vérité absolue ; et celle-ci est simple, facile à atteindre, elle està la portée de tout le monde ; elle consiste à se saisir sans intermédiaire.

Sciences de l’ingénieur

Sciences physiques

« métaphysique »

Vérité « métaphysique »● Cogito ergo sum : il existe un sujet pensant, Moi

• Il existe être infini et parfait

Vérités « physiques »• existence d’un monde physique (spatial et matériel)

• principes de la physiques • lois de la nature

Principes

conséquences

méthode : là où il y a évidence directe ou démonstrative, je ne peux pas me tromper. Ainsi, …

Moi – sujet pensant

Le Monde

Principes

conséquences

Descartes : la subjectivité est au principe de toute perception et toute connaissance du monde

Un problème : où sont les autres dans sa théorie ? Est-ce que un sujet (Moi), peut engendrer une seule

connaissance ? Et la morale ? N’ai-je pas besoin d’autrui ?

= « reproche de subjectivisme »

2. Le sujet est connecté à autrui, en lui-même

Nous avons démontré que dans le cogito, on ne se découvrait seulement soi-même, mais aussi les autres. Par le je

pense, (…) nous nous atteignons nous-mêmes en face de l'autre, et l'autre est aussi certain pour nous que nous-

mêmes. Ainsi, l'homme qui s'atteint directement par le cogito découvre aussi tous les autres, et il les découvre

comme la condition de son existence. Il se rend compte qu'il ne peut rien être (au sens où l'on dit qu'on est

spirituel, ou qu'on est méchant, ou qu'on est jaloux) sauf si les autres le reconnaissent comme tel. Pour obtenir

une vérité quelconque sur moi, il faut que je passe par l'autre. L'autre est indispensable à mon existence, aussi

bien d'ailleurs qu'à la connaissance que j'ai de moi. Dans ces conditions, la découverte de mon intimité me

découvre en même temps l'autre, comme une liberté posée en face de moi, qui me pense, et qui ne veut que pour

ou contre moi. Ainsi découvrons-nous tout de suite un monde que nous appellerons l'intersubjectivité, et c'est

dans ce monde que l'homme décide ce qu'il est et ce que sont les autres.

"Considérons par exemple la honte... Sa structure est intentionnelle, elle est appréhension honteuse de quelquechose et ce quelque chose est moi. J'ai honte de ce que je suis. La honte réalise donc une relation intime de moi avecmoi: j'ai découvert par la honte un aspect de mon être. Et pourtant, bien que certaines formes complexes etdérivées de la honte puissent apparaitre sur le plan réflexif, la honte n'est pas originellement un phénomène deréflexion. En effet, quels que soient les résultats que l'on puisse obtenir dans la solitude par la pratique religieuse dela honte, la honte dans sa structure première est honte devant quelqu'un. Je viens de faire un geste maladroit ouvulgaire : ce geste colle à moi, je ne le juge ni ne le blâme, je le vis simplement, je le réalise sur le mode du pour-soi.Mais voici tout à coup que je lève la tête ; quelqu'un était là et m'a vu. Je réalise tout à coup toute la vulgarité demon geste et j'ai honte... Autrui est le médiateur indispensable entre moi et moi-même: j'ai honte de moi tel quej'apparais à autrui. Et par l'apparition même d'autrui, je suis en mesure de porter un jugement sur moi-mêmecomme un objet, car c'est comme objet que j'apparais à autrui... La honte est par nature reconnaissance. Jereconnais que je suis comme autrui me voit.

Sartre, L'être et le néant (1943)

« Autrui est le médiateur entre moi et moi-même »

« l'enfer c'est les autres » a été toujours mal compris. On a cru que je voulais dire par là que nos rapports avec les autres étaient toujours empoisonnés, que c'était toujours des

rapports infernaux. Or, c'est tout autre chose que je veux dire. Je veux dire que si les rapports avec autrui sont tordus, viciés, alors l'autre ne peut être que l'enfer. Pourquoi ? Parce que les autres sont, au fond, ce qu'il y a de plus important en nous-mêmes, pour

notre propre connaissance de nous-mêmes. Quand nous pensons sur nous, quand nous essayons de nous connaître, au fond nous usons des connaissances que les autres ont

déjà sur nous, nous nous jugeons avec les moyens que les autres ont, nous ont donné, de nous juger. Quoi que je dise sur moi, toujours le jugement d'autrui entre dedans. Quoi que je sente de moi, le jugement d'autrui entre dedans. Ce qui veut dire que, si mes

rapports sont mauvais, je me mets dans la totale dépendance d'autrui et alors, en effet, je suis en enfer. Et il existe une quantité de gens dans le monde qui sont en enfer parce qu'ils dépendent trop du jugement d'autrui. Mais cela ne veut nullement dire qu'on ne

puisse avoir d'autres rapports avec les autres, ça marque simplement l'importance capitale de tous les autres pour chacun de nous. »

http://www.philo5.com/Les%20philosophes%20Textes/Sartre_L%27EnferC%27EstLesAutres.htm

2. Pas de nature humaine, mais une universalité de condition

Le problème : comment la compréhension d’autrui est-elle possible ?

- nos expériences ordinaires

- l’expérience de l’étranger pour nous ou pour l’ethnologue

- pour l’historien

Paul Ricoeur

L’historien doit savoir faire preuve de subjectivité

Claude Lévi-strauss Un nambikwara

• Objection : pas de nature humaineDonc comment le sujet peut-il comprendre un autre sujet humain, s’ils n’ont pas d’essence commune ?

• Réponse : pas de nature commune qui constituerait les sujets, mais des situations communes auxquelles ils font face.

Cela permet au sujet de se projeter dans le point de vue de l’autre sujet, et de le comprendre

Claude Lévi-strauss Un nambikwara

Henri Guillemin, historienMaximilien de Robespierre

André Leroi-Gouran, préhistorien

Peintures de la grotte de Chauvet (entre 27000 et 34 000 ans)

3. Trois objections anti subjectivistes demeurent

Réponse à l’objection du choix arbitraire (qui vaut pour Gide, mais pas pour nous).

La morale est créatrice, mais s’ancre dans une situation et s’inspire de règles.