Lectura 1 - Diversidad Biológica
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Módulo 1
Unidad 1
Lectura 1: Diversidad
biológica
Materia: Ecología
Profesora: Lic. Mgter. Vanesa Crissi Aloranti
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /2
INTRODUCCION
El aumento de la población humana (cerca de 6 millones de personas en el
mundo), en los últimos 70 años, impulsado por el desarrollo industrial,
científico y tecnológico (Gráfico 1), está provocando cambios en el número y
composición de especies de todos los ambientes del planeta. El abuso de los
recursos naturales, para incrementar el confort y la calidad de vida material
del hombre está alterando todos los ecosistemas terrestres y acuáticos. La
biodiversidad está siendo amenazada a costa del acelerado desarrollo de la
especie más predadora del planeta…El ser humano.
Fuente: Galindo, J (2008) ¿Es compatible el crecimiento demográfico y la
conservación del medio ambiente en condiciones aceptables para la vida humana?
http://www.lcc.uma.es/~ppgg/html/superpob.htm
Gráfico 1: Crecimiento de la población humana. Las barras indican el crecimiento
anual y la línea azul corresponde al tamaño de la población mundial.
El hombre a lo largo de la historia, ha utilizado los recursos naturales, para
satisfacer las necesidades, las que en un comienzo comprendían,
alimentación, abrigo, cuidado de la salud, entre otras. Hace unos años
atrás, el uso de los recursos naturales se transformó en un abuso de los
mismos, sin ningún criterio de cuidado y protección a pesar de ser
necesarios hasta el día de hoy para la subsistencia del ser humano. No solo
se preda sobre los recursos naturales, sino que además, se desbastan y
contaminan los ecosistemas, ocasionando así la alteración general, sin dejar
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /3
el tiempo necesario para que los recursos puedan recuperarse (Ricklef R.E.
1998).
Los recursos naturales pueden clasificarse según muestra el siguiente
esquema.
Grafico 2: clasificación de los recursos naturales.
De acuerdo a la clasificación de los recursos, es imprescindible hacer un uso
racional de los recursos no renovables y un uso sustentable de aquellos que
son potencialmente renovables. Respecto a estos últimos, y sobre todo
refiriéndonos a los seres vivos, no es importante únicamente cuidar el
recurso en particular, sino también el ambiente donde se desarrollan los
organismos. Por otro lado deberíamos tener en cuenta a los recursos
renovables para utilizarlos como fuentes de energía y así poder reemplazar
el uso de los combustibles fósiles, que además de existir en una cantidad
finita, producen contaminación del aire y del agua.
Esta es una de las formas de entender la relación hombre-naturaleza. Como
seres capaces de razonar, pensar y con los pensamientos y conocimientos
manipular y hacer con la naturaleza, todo lo necesario para satisfacer
nuestras necesidades, debemos actuar como entidades que pertenecen al
sistema natural. Es por esto que es de suma importancia proteger los
recursos y hacer todo lo que está a nuestro alcance parar disminuir el
impacto que la población humana ejerce sobre la naturaleza.
El trabajo que realizaremos durante el cursado de la materia será en
conjunto, con intervenciones permanentes de ustedes, los estudiantes. Es
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /4
necesario, por lo tanto, que se involucren con los temas tocados en esta
materia, ya que les servirán como base para el resto de la carrera y para su
vida profesional y social.
La propuesta es que se planteen actividades, casos reales, esos que los tocan
de cerca y que evacuen todas las dudas que surjan a los largo de la materia,
las que podrán ser respondidas por los docentes o los mismos compañeros a
través de los foros.
Antes de comenzar con el desarrollo de este módulo, les proponemos que
planteen 3 acciones, que como población humana podemos hacer para
disminuir el impacto sobre el ambiente.
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Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /5
1.1 - Diversidad biológica
Biodiversidad ¿Un término que
todos conocemos?
No es fácil definir biodiversidad a pesar de ser una palabra muy difundida
en los últimos años.
¿Qué es la biodiversidad?
Trata de responder esta pregunta con los conocimientos y saberes que
posees y que adquiriste en el colegio, en el hogar, a través de los medios de
comunicación, de internet, entre otros.
La biodiversidad podría definirse como la variabilidad de la vida o el
conjunto de seres vivos presentes en el planeta. Pero ésta es una definición
carente de aspectos importantes incluidos en este concepto, los cuales se
desarrollaran a continuación.
La biodiversidad existe en los diferentes niveles de organización (genes,
especies, población, comunidad, ecosistemas).
La diversidad biológica comprende a todos los seres vivos, incluyendo a las
diferentes formas de vida (plantas, animales, hongos, bacterias y otros
microorganismos) y a la variedad dentro de cada grupo, lo que
responde a las adaptaciones para enfrentarse a los cambios en el ambiente,
por ejemplo, las estrategias de polinización de las plantas con flores (Foto
1). Las plantas presentan flores con formas diferentes que se adaptan a los
animales que cumplen el rol ecológico de polinizadores. Los aparatos
bucales tienen estructuras y morfologías diferentes y la forma de extraer el
néctar (recompensa principal) es distinta dentro de cada grupo animal. Por
ejemplo, en el caso de la abeja, la flores que polinizan son como discos y
generalmente las plantas tiene estrategias para engañan al insecto, ya que él
succiona el néctar mientras que las plantas colocan el polen sobre el cuerpo
de la abeja sin que ésta se dé por enterada, ya que las anteras (estructura
donde se produce el polen) está orientada de tal manera para que queden
sobre el lomo de la abeja. Por otro lado, en el caso de las plantas polinizadas
“Por diversidad biológica se entiende
la variabilidad de organismos vivos
de cualquier fuente, incluidos, entre
otras cosas, los ecosistemas
terrestres y marinos y otros
ecosistemas acuáticos y los
complejos ecológicos de los que
forman parte; comprende la
diversidad dentro de cada especie,
entre las especies y de los
ecosistemas” . Convenio de
Biodiversidad, 1992, Pág 2.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /6
por los colibríes presentan flores tubulares y bien expuestas fuera del
fronde del vegetal. El colibrí sigue volando mientras que lame el néctar, que
es su principal alimento.
Todas las características morfológicas, fisiológicas, de comportamiento que
observamos en las especies es lo que hace a la variabilidad y por ende a la
diversidad biológica.
Foto 1: Variación de las formas de las flores según el tipo de polinizador. a: abeja
(insecto) b:colibrí (ave).
Tipos de diversidad
De acuerdo al nivel de organización, se pueden definir diferentes tipos de
diversidad biológica.
Diversidad genética: es la variabilidad de genes de cada especie. Dentro
de una población los individuos son diferentes y pueden adaptarse de varias
maneras a los cambios ambientales, y así dar una respuesta que le permita
superar dichos cambios, la que se presentan como rasgos o características,
visibles o no (Ricklefs R.E. 1998).
Para que los rasgos permanezcan en el tiempo, los cambios deben hacerse a
nivel genético y después deben ser seleccionados. La respuesta, que el
individuo genera, según la teoría de la evolución, será seleccionada para las
próximas generaciones y se definirá como adaptación. Este mecanismo de
selección natural es muy importante para la supervivencia de aquellos
grupos de organismos que tuvieron y tienen que enfrentarse a cambios
ambientales, ya que aquellos cuyas adaptaciones no tienen una respuesta
favorable frente al cambio, fracasan. Por ejemplo: los cetáceos, son
mamíferos que se adaptaron a vivir en un ambiente marino, modificaron su
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /7
anatomía, presentan aletas (dorsal, pectoral y caudal), y su forma
hidrodinámica, nos recuerda más a los peces que a sus verdaderos
parientes los hipopótamos. Así todo, comparten las características básicas
de los mamíferos, ya que respiran oxígeno del aire, sus crías se desarrollan
dentro del vientre materno y se alimentan con leche producida en glándulas
mamarias, además de presentar pelo en cantidades reducidas y ubicados en
regiones del cuerpo especificas (Foto 2).
Fuente el club de los niños-orca.
http://www.fundorca.org.ar/chicosf.htm
Foto 2: Orca (Orcinus orca). Puede observarse la anatomía y la presencia de aletas
pectorales, dorsal y caudal y la forma hidrodinámica necesaria para nadar.
También existe un tipo de selección artificial, es la que el hombre
practica desde hace miles de años, para lograr características particulares
de los seres vivos, en su mayoría buscadas para satisfacer las necesidades
básicas, principalmente obtener grandes toneladas de alimento, en poco
tiempo y a bajos costos.
Un ejemplo bien desarrollado y conocido es el del maíz. Esta es una especie
de cereal que crecía únicamente en el continente americano y fue muy
utilizado por las civilización azteca. Luego se expandió a otros lugares de
América Central y del Sur. En la época de la colonización, este alimento
básico para los nativos americanos, fue llevado a Europa, donde fue
seleccionado y cultivado. Hoy puede cultivarse en muchas partes del
mundo, lo que no implica que las condiciones ambientales sean iguales a las
necesarias por este vegetal para su crecimiento, sino que el hombre ha
manipulado los genes de tal manera que existen plantas que pueden
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sobrevivir en otros lugares. Hoy existen granos capaces de adaptarse a
condiciones diferentes (cantidad de luz, nutrientes del suelo, regímenes de
lluvias, entre otras) y plantas de maíz que brindan granos más grandes y
con valores nutricionales más complejos y completos. Es hasta el día de hoy
que se mantiene el germoplasma de todas las variedades de maíz
originarias, a pesar que ya no se cultiven más.
Es importante plantear que los métodos de selección, natural y
artificial, no producen variabilidad dentro de una especie, solo
tienden a elegir los mejores genes.
Diversidad de especies: se refiere a la cantidad de especies que
interactúan en un ecosistema. Este concepto es el que se utiliza para la
conservación. Hoy se conocen cerca de 1,4 millones de especies (Grafico 3),
contemplando todos los taxones pertenecientes a los cinco reinos de
organismos, siendo los insectos los más diversos y abundantes seguidos por
las plantas con flores. Pero se han hecho extrapolaciones y los biólogos
creen que podrían vivir cerca de 30 millones de especies en el planeta.
Gráfico 3: Distribución del total de especies existentes en todos los grupos
taxonómicos.
Es tan grande la diversidad de organismos presentes en el planeta, que es
muy importante y una tarea muy complicada para los biólogos, clasificar,
determinar e intercambiar información de todos los seres vivos. Es por esto
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que es necesario tener un método de clasificación que permita nombrar y
agrupar a las especies. Esta tarea se conoce como sistemática que utiliza la
taxonomía para clasificar a los seres vivos, la que tiene que tener un buen
aporte de la filogenia para agrupar a los organismos de acuerdo al proceso
evolutivo y a la aparición de las nuevas especies. Taxonómicamente los
organismos se clasifican en primer lugar por especie, luego por género, lo
géneros fueron agrupados en familias, las que se agruparon en orden. Los
órdenes en clases y las clases en Phylum. Los reinos corresponden a la
categoría de clasificación más alta, aunque algunos biólogos reconozcan
sobre esta categoría, el dominio. Cada categoría puede subdividirse,
subfamilia, subphylum, etc. Por ejemplo, la especie humana tiene la
siguiente clasificación:
Reino Animalia
Phylum Chordata
Subphylum Vertebrata
Clase Mamalia
Orden Primate
Familia Hominidae
Subfamilia Homininae
Género Homo
Especie Homo
sapiens
Cada grupo de organismo comparte características morfológicas,
moleculares, filogenéticas que las acercan entre sí.
Diversidad de ecosistemas: esta diversidad es un poco más difícil de
definir y medir, ya que no hay un límite concreto para indicar dónde
empieza y termina una comunidad.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /10
Una primera división que podríamos hacer es
la de ecosistemas terrestres, incluyendo a
los bosques tropicales, bosques templados,
tundras, entre otros, están definidos
principalmente por la composición vegetal,
pero al mismo tiempo son el hábitat del resto
de las especies de animales, hongos, bacterias y el resto de los
microorganismos. Los ecosistemas terrestres corresponderían a los biomas
que encontramos en el mundo. Y ecosistemas acuáticos, encontrándose
ecosistemas marinos, dulceacuícolas y
dentro de estos lagunas, lagos, ríos, entre
otros. Uno de los ecosistemas con mayor
productividad en biomasa son los arrecifes,
siendo la gran barrera de coral Australiana,
el mayor de todos.
Diversidad cultural: Es netamente humana. Le permite al hombre
adaptarse a las variaciones del entorno y sobrevivir ya que algunos
atributos culturales le permiten solucionar problemas (rotación de los
cultivos) y sortear los obstáculos que la naturaleza impone. Esta diversidad
se manifiesta a través del lenguaje (oral o escrito), las prácticas de manejo
de la tierra, la música, el arte, la estructura social y todo lo que refiere a la
sociedad humana. Cada grupo social se identifica por su cultura, hay países
donde la diversidad cultural es muy alta (Guatemala), porque aún existen
los pueblos originarios o nativos y otros, como la Argentina, donde la
cultura no es tan heterogénea. Con la globalización y el avance tecnológico,
sobre todo el gran avance de las comunicaciones en el siglo XXI, la cultura
se va homogeneizando, y se pierden características que identifican a las
sociedades. Todos los estados son responsables de promover y preservar la
diversidad cultural.
Para resumir:
Se puede analizar la biodiversidad a diferentes niveles:
Diversidad Genética
Diversidad de especies
Diversidad de comunidades y ecosistemas
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Diversidad cultural
Aspectos importantes de la
diversidad biológica
En ecología la biodiversidad no solo es la riqueza de especies (el número
de especies), sino también la abundancia relativa de cada especie
(número de individuos). En un ecosistema cualquiera, la riqueza de
especies aumenta hasta llegar a una meseta, este punto corresponde al
número máximo de especies que ese ecosistema puede soportar. Esto
mismo sucede con la abundancia de individuos dentro de cada especie.
De acuerdo a la combinación de ambos parámetros (riqueza y abundancia)
pueden definirse ecosistemas donde dominan una o dos especies,
como los bosques templados en el hemisferio norte. Aquí las especies que
tiene un número de individuos es menor, comparándolo con el de las
especies de mayor abundancia, se consideran raras (Foto 3).
Y ecosistemas donde la diversidad es más equitativa, existen varias
especies (alta riqueza) y cada una presenta un número de individuo similar
(abundancia relativa), por ejemplo las selvas tropicales (Foto 4).
Foto 3: Bosque de coníferas. Foto 4: Bosques tropicales.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /12
Es necesario tener en cuenta que la rareza de las especies es un aspecto muy
importante, tanto para la conservación como para el funcionamiento de los
ecosistemas, ya que pueden cumplir roles importante y que sólo esa
especies es capaz de hacerlo. Si la especie rara tiene una distribución
acotada es considerada endémica. Los endemismos se definen según la
escala utilizada. Existen endemismos locales, regionales y globales. Las islas
generalmente presentan endemismos, es el caso de Australia, donde existe
la mayor diversidad de organismos marsupiales, en Madagascar, todos sus
anfibios son endémicos, sucede lo mismo con las iguanas marinas de las
islas Galápagos. Por otro lado el 95% de las especies de peces de los lagos
africanos son endémicas.
Es muy importante para la conservación, definir los sitios de endemismo,
ya que es en ese único lugar donde se encuentra una determinada especie y
no se encontrará en otro (Ricklef R.E 1998). Por eso los sitios conocidos
como hots spot son en su mayoría reservas naturales, dentro de las que se
pueden realizar muy pocas actividades y con prácticas sustentables. Estos
puntos calientes del planeta consisten en sitios donde hay un gran número
de especies y tienen un alto endemismo. La mayoría de ellos se encuentra
en los trópicos. En el siguiente mapa se puede ver la distribución de los hots
spot en el planeta Tierra, en rojo están definidas las regiones con alto
endemismo.
Fuente: Realmagick.com el santuario del conocimiento.
http://www.realmagick.com/biodiversity-hot-spot/
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /13
¿Qué otra información nos brinda
este concepto?
Además de ser un término teórico, la biodiversidad es utilizada para evaluar
el estado de los ecosistemas con fines prácticos.
Existen varios índices de diversidad utilizados por la mayoría de los
ecólogos para estimar la biodiversidad de un sitio además de permitir la
comparación entre sitios. Los índices más utilizados son el de Shanon-
Weaber, que se calcula con la siguiente ecuación:
H= -∑pi* ln pi
“Donde H es una medida logarítmica de la diversidad y pi corresponde a las
proporciones (p) de cada especie (i)”. (Ricklefs R.E 1998, pág. 534)
El otro índice de diversidad utilizado es el de Simpson:
“Donde D es el valor de diversidad y pi la proporción de cada especie”.
(Riklefs R.E 1998, pág. 534).
La diversidad puede medirse a diferentes escalas, con los siguientes índices.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /14
En el siguiente ejemplo se observan tres regiones montañosas, en cada una
hay tres montañas y cada letra corresponde a una especie. Al costado se
tiene los valores de los tres índices de diversidad. El sistema montañoso dos
tiene el valor de diversidad total (diversidad gamma) más elevado, mientras
que la región uno tiene el mayor valor de diversidad local y la región tres
cuenta con una combinación particular de especies (diversidad beta), en
todas las montañas existe un número equivalente de especies. En términos
de conservación, las regiones 1 y 2 serían las más aptas para realizar una
reserva.
Diversidad α
Corresponde a un valor de diversidad local, ya que se
cuantifica el número de especies en una zona
determinada. La escala utilizada corresponde a la
ecológica.
Diversidad β
Este índice mide la continuidad del paisaje, es decir que
para su cálculo se tiene en cuenta el grado de
fragmentación que tiene el sistema. Corresponde a la
diferencia de especies entre uno y otro hábitat.
Diversidad π
Índice determinado por la cantidad de ecosistemas que
se encuentran en una región definida. La escala
utilizada es geográfica. Por ejemplo la diversidad de las
sierras de Córdoba.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /15
Fuente: Conservación y explotación de especies animales. Zoología, Facultad de
ciencias, UDC.
http://www.udc.es/dep/bave/jfreire/pdf_conservacion/2_Biodiversidad%20(1).p
df
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /16
1.1.1 - Origen y distribución de la
biodiversidad
La biodiversidad es el resultado del proceso evolutivo a lo largo de la
historia del planeta. Tanto la mutación, como la selección natural
determinan la cantidad de especies y sus características que hay en un lugar
y en un momento determinado. Este proceso por el que se cree se han
originado millones de especies a partir de algunas pocas se denomina
especiación. Es así que puede comprenderse la existencia de tantas especies
sobre el planeta Tierra. Existen varias teorías sobre el origen de las
especies, una de las más aceptadas es la teoría propuesta por Charles
Darwin.
Te proponemos que amplíe sus conocimientos, buscando información sobre
este personaje histórico y sus análisis sobre la vida y sus orígenes.
El proceso de especiación se puede generar por evolución divergente (o
radiación adaptativa) o por evolución convergente. Darwin cuando llegó a
las islas Galápagos, se sorprendió bastante por la variedad de especies que
allí convivían, un caso bien conocido es el de los Pinsones de Darwin, estas
son aves que se originaron a partir de una especie que llegó a la isla y a lo
largo del tiempo fueron diferenciándose. Anatómicamente la diferencia más
visible es el tamaño y la forma del pico y esto se debe a la especialización de
cada especie a un tipo de alimento. Los picos cortos y anchos están
adaptados a romper semillas fuertes, los picos delgados y largos están
presentes en las aves insectívoras.
Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /17
http://es.wikipedia.org/wiki/Pinz%C3%B3n_de_Darwin
Esto es lo que se conoce como divergencia adaptativa, y es uno de los
procesos de origen de nuevas especies.
La convergencia adaptativa, se observa en grupos de especies que
taxonómicamente están muy alejadas pero comparten características
similares. Puede interpretarse principalmente como adaptaciones a
ambientes similares o formas de vida parecidas. Es lo que sucede con las
adaptaciones del movimiento, por ejemplo, el vuelo que se presenta en
mamíferos (murciélagos), aves e insectos. Y también lo que sucede entre los
marsupiales (en Australia) y los mamíferos (en América).
Para que ocurra el proceso de especiación, es necesario que las poblaciones
biológicas sufran un aislamiento, el que puede ser físico, provocado por
barreras geográficas cómo los océanos, la elevación de una cadena
montañosa, o ecológicos como ejemplo la estacionalidad en la reproducción
de plantas. Es así que las poblaciones aisladas, se adaptarán hasta
diferenciarse de tal forma que si individuos de ambas poblaciones se
juntaran no podrían reproducirse, ya que sus genes se han modificado
demasiado hasta originar dos especies. (Ricklefs R.E. 1998).
¿Dónde se encuentra el mayor
número de especies?
La distribución de la biodiversidad está determinada por procesos que
actúan a escalas diferentes. Es el resultado de procesos cómo la deriva
continental, cambios climáticos, procesos tectónicos, eventos catastróficos y
las actividades humanas.
La biogeografía historia es la disciplina que se encarga específicamente de
analizar y explicar la distribución geográfica de los seres vivos. La teoría de
la deriva continental explica que hace millones de años, los continentes
estaban unidos y que las poblaciones de seres vivos tenían una continuidad
y los organismos estaban en contacto e intercambio. El único continente se
fue fragmentando y separando (proceso que continua) y las poblaciones de
las diferentes especies adquirieron una distribución disyunta y a
evolucionar de manera independiente. La separación de los continentes,
trajo también grandes alteraciones en el clima y en los últimos dos millones
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /18
de años, las variaciones climáticas se hicieron más violentas originando lo
que se conoce como glaciaciones, que pueden tener efectos directos sobre la
extinción de especies o en algunos casos permiten la colonización de nuevas
regiones, principalmente por el descenso del nivel del mar. Esta hipótesis
avala lo ocurrido en el Pleistoceno, época conocida como Edad de Hielo.
Los hielos avanzaron sobre el continente, principalmente en el hemisferio
norte, provocando el movimiento de los bosques templados hacia latitudes
menores hasta llegar a los trópicos. Los trópicos son regiones más antiguas
que las zonas templadas y los polos, lo que permite que las especies hayan
tenido más tiempo para adaptarse y colonizar estos ambientes (Ricklefs R.E
1998). En estas bajas latitudes, la diversidad era mayor y las condiciones
más favorables para la vida, ya que se cree que los hielos no llegaron hasta
aquí o si lo hicieron, dejaron sitios que actuaron como refugio para las
especies residentes, aumentando la especificidad (Foto 5). Las especies al
enfrentarse a cambios tan bruscos de clima deben acomodarse para superar
la adversidad. Esta acomodación, si pasa de generación en generación se
convierte en adaptación, gracias al proceso de selección natural. En cada
refugio, los recursos eran diferentes y las especies que quedaron aisladas en
esos sitios, debieron adaptarse a los recursos disponibles y a las condiciones
ambientales que existía en ese momento. Cuando los hielos retrocedieron,
las especies vegetales del norte, migraron nuevamente hacia mayores
latitudes (latitud 40-60) y algunas ampliaron su área de distribución.
(Ricklefs R.E 1998).
Fuente: Miod. Un lugar para la ciencia y la tecnología.
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2008/04/13/89020
Foto 5: Se observa mayor diversidad de vegetales en los trópicos, donde se
distribuyen los bosques tropicales.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /19
La distribución de la diversidad a una escala de tiempo ecológico depende
del equilibrio entre las tasas de extinción local y las tasas de producción de
especies. La permanencia de una población, en un sitio determinado, estará
sujeta a las causas que disminuyen el número de individuos de esa
población, cómo la predación, enfermedades, la competencia y cambios en
el ambiente físico que puede llevar a la exclusión total de un grupo de
individuos en un espacio determinado. Éstas fuerzas de disminución de
individuos, están equilibradas por aquellas que permiten que el número
aumente, como la reproducción o la inmigración desde áreas cercanas. Es lo
que sucede entre las islas oceánicas y el continente. Contemplado en la
teoría de biogeografías de islas de Mac Arthur y Wilson en 1967 (se
desarrollara más adelante).
Después de analizar los dos puntos de vista (antigüedad de los trópicos y
equilibrio entre fuerzas que eliminan especies y aquellas que las originan)
que explican la distribución de la diversidad biológica, los ecólogos sostiene
que el equilibrio entre factores que generan y eliminan especies es la
hipótesis más acertada para explicar la cantidad de especies que hoy
habitan el planeta.
De a cuerdo a la distribución si podemos afirmar que la diversidad biológica
sigue un patrón geográfico, aumentando el número de especies a medida
que nos acercamos al ecuador y disminuyendo hacia los polos. Respecto a la
longitud la diversidad no evidencia demasiadas diferencias, pero si se puede
observa diferencia en la cantidad de especies según la altura, lo que
dependerá del grupo de organismos que se esté estudiando.
La variación será visible entre diferentes hábitat, ya que la diversidad
bilógica es mayor en un ambiente heterogéneo con una estructura compleja
(bosques tropicales) que en ambientes simples, pero de alta productividad
(sistemas agrícolas). Podemos decir entonces que “la estructura está por
sobre la productividad del sistema” (Ricklefs R.E. 1998, pág. 566).
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /20
¿De qué otros factores depende la
diversidad biológica y su
distribución?
La cantidad de especies varía según el nicho. Los ecólogos definen al nicho
como todas las dimensiones del ambiente que una especie necesita para
sobrevivir y reproducirse. No solo se tiene en cuenta el alimento o el sitio de
descanso y protección, sino que todos los recursos y la calidad de los
mismos. El nicho es considerado también como el rol que desempeña una
especie en una comunidad. De acuerdo a la extensión del nicho existen
organismos generalistas y especialistas. Los primeros son aquellos que
tienen un amplio rango de tolerancia y ocupan nichos extensos (el leopardo
marino, Hydrurga leptonix, cuenta con una dieta muy variada pudiendo
alimentarse de krill, peces, cefalópodos, pingüinos y crías de lobos marinos
y focas) y los segundos son los que utilizan nichos más reducidos (ballena
franca austral, sólo se alimenta de krill). Por ejemplo si existen 5 especies
que comparten alguno de los recursos del nicho, ¿pueden sumarse nuevas
especies y sobrevivir? Si aumenta el número de recursos, las nuevas
especies podrán compartir parte del nicho, sin alterar demasiado a las
especies originales. Por ejemplo: en una región existen 5 especies de aves
que se alimentan de semillas de 3 árboles diferentes, si llegan 3 especies de
aves más, que también comen semillas, podrán sobrevivir si se alimentan
de semillas de otros árboles, no utilizados por las especies residentes. Es
decir que aumentó la variedad del recurso, ya que hay más y nuevas
especies de árboles con semillas que pueden ser usados por las nuevas aves.
Por otro lado, si el nicho no cambia, es decir no aumentan los recursos, las
nuevas especies podrían acomodarse solo si hay una superposición mayor
de los nichos, lo que se traduce en mayor competencia entre especies. Pero
si no existe la superposición de nichos, el aumento de especies solo podría
ser viable si aumenta la especialización, es decir que cada especie utilice
más un recurso que otro provocando la disminución del rango del nicho.
(Ricklefs R.E 1998).
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /21
La cantidad de especies depende también del tamaño del hábitat. El
efecto del área de hábitat puede entenderse teniendo en cuenta la teoría de
biogeografía de islas. Donde se explica que la cantidad de especies depende
del tamaño de la isla, es decir islas grandes podrán soportar un mayor
número de especies que islas de menor tamaño, ya que en éstas la tasa de
extinción es mayor. En el planteo de esta teoría tuvieron en cuenta otro
factor, la distancia al continente, islas alejadas tendrán menor número
de especies que islas que están cerca a la porción de tierra mayor
(continente) ya que la probabilidad de que organismos lleguen hasta esas
islas alejadas es menor, además de ser estas especies las que presentan
mecanismos de dispersión más efectivos (Ricklefs R.E 1998).
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /22
1.1.2 - Importancia de la biodiversidad.
¿Para qué queremos conservar la biodiversidad? ¿Qué importancia tiene
para el hombre, como especie, la existencia de otras especies? ¿Qué
podemos hacer, como seres que forman parte del gran ecosistema terrestre,
para garantizar a las generaciones futuras la existencia de la biodiversidad
existente en la actualidad?
Esta son preguntas que a diario los científicos y a lo largo de los años
también la sociedad en general se plantean. La respuesta a las mismas son
necesarias para definir el rol de la especie humana en el cuidado del resto
de las especies y la protección del ambiente. Debemos conocer lo que existe
para poder cuidarlo.
La biodiversidad es fundamental para el funcionamiento y la
existencia de los ecosistemas y es la fuente de todos los alimentos
utilizados por el hombre y de la mayoría de las cosas que nos rodean en
nuestro hogar. ¿De qué material están hechas la mesa o sillas, la alacena o
la cama?
Es por eso que la diversidad biológica es un capital natural, y ha
permitido el desarrollo de la cultura humana gracias a los usos y beneficios
brindados por ella.
Las razones que el ser humano tiene para conservar y mantener la
diversidad biológica son varias y todas están relacionadas de tal manera que
una influye sobre la otra, demostrando la complejidad que tiene la relación
del hombre con el resto de los seres vivos. Se hará una clasificación de los
motivos de la siguiente manera:
Razones económicas: Cualquier especies puede tener un valor
económico. Lo que se hace comúnmente es valorar a los seres vivos como
materia prima de procesos productivos, que están regulados por el
mercado, es decir la oferta y la demanda. Pueden clasificarse estas razones
en:
Razones económicas de uso directo: La biodiversidad puede
usarse para consumir directamente, como es el caso de los árboles de un
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /23
bosque, que se convierten en muebles, tablas, leña, postes; o darle un uso
productivo directo, como utilizar el material genético de una especie
silvestre para mejorar una especies cultivada.
Razones económicas de uso indirecto: Dentro de este grupo
puede mencionarse el no consumo de los seres vivos, es lo que ocurre con el
ecoturismo, ya que se obtienen beneficios económicos utilizando sitios
dedicados a la observación de aves, caminatas, camping, entre otras
actividades. También el valor de la existencia y de opción u oportunidad. El
primero se relaciona con razones éticas y morales, la presencia de especies
para algunas personas tiene un valor intangible lo que no quita la validez de
su presencia. El segundo se refiere a mantener la opción de existencia de las
especies, ya que aquello que no se tiene no se puede valorar.
Razones médicas: Desde este punto de vista es importante la
biodiversidad ya que la mayoría de los medicamentos se extraen de la
naturaleza. Hoy en día, gracias al avance de la ciencia y la tecnológica,
muchos de esos medicamentos pueden sintetizarse, pero no debemos
olvidar que originalmente los compuestos químicos provenían de los seres
vivos y sirvieron como modelos. Por otro lado, la calidad de vida del
hombre tiene un mayor valor si se observa un paisaje boscoso prístino que
un terreno talado, el factor estético juega un papel fundamental.
Razones culturales: todas las comunidades utilizan y utilizaron
muchas especies para comer, hacer rituales, adornos, etc. En algunos casos
constituye una presión para las poblaciones de aquellas especies utilizadas,
pero si se hace un manejo sustentable, podría servir para la conservación.
Razones recreativas: Los seres vivos son importantes también
desde este punto de vista. Muchas personas desean y gozan el contacto con
la naturaleza sin dañarla. Es por esto que los parques nacionales, reservas y
áreas protegidas son muy utilizados y de lo que se obtiene un beneficio
económico. Una actividad recreativa puede ser la pesca deportiva, la que
implica una serie de normas y regulaciones que el pescador debe cumplir.
Se regula el instrumento de pesca. El tamaño de los peces. Las especies que
pueden ser pescadas según la época del año, etc.
Razones ecológicas: Este apartado se refiere a los servicios
ecosistémicos prestados por la naturaleza, sobre todo los seres vivos. Como
por ejemplo los bosques que protegen las cabezas de cuenca, y permiten que
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /24
el suelo tenga las condiciones apropiadas para absorber el agua caída en
forma de lluvia e impedir que escurra y arrastre el horizonte más superficial
del suelo. Además los bosques son muy importantes para la captación de
dióxido de carbono, disminuyendo la concentración de estos gases en la
atmósfera.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /25
1.1.3 – Estabilidad de los sistemas vivos
y diversidad de especies, reserva
genética valor intrínseco y extrínseco de
la biodiversidad.
Estabilidad de los ecosistemas
Los ecosistemas mantienen su estabilidad gracias a la diversidad biológica,
la que se mantiene más o menos constante a lo largo del tiempo. Existe un
balance entre los procesos de extinción y de inmigración de especies. Las
especies han desaparecido de manera natural a lo largo de la historia del
planeta. Las causas son múltiples y variadas, ya que algunas especies
desaparecen porque no pueden adaptarse genéticamente y reproducirse con
éxito en nuevas condiciones ambientales (extinciones de fondo) u
ocurren catástrofes que alteran demasiado el ambiente (extinciones en
masa) provocando al extinción de un gran número de especies, como lo
ocurrido en el con la extinción de los dinosaurios (Ricklefs R.E 1998). El
gráfico siguiente muestra como fue variando el número de géneros a los
largo del tiempo, pudiéndose observar picos y valles en cada período,
demostrando el balance en el número de especies.
Fuente: Cantú J.H. (2010). Las extinciones masivas cambian las reglas de la
evolución. Lo que importa es e riesgo.
http://mipropiadecadencia.blogspot.com/2010/09/las-extinciones-masivas-
cambian-las.html
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /26
El problema principal, es que la tasa de extinción de especies actual es
mucho más alta que las observadas en otros tiempos, incluso el cretácico, ya
que actualmente se calcula la pérdida de 68 especies por día y 3 especies
por hora, siendo un total de 250.000 especies entre 1993 y 2003, mientras
que la tasa promedio en la época de los dinosaurios era en promedio de 1
especie cada 10.000 años.
Reserva genética
El reservorio genético se refiere a todos los genes de todos los individuos de
una población, que está separada efectivamente de otra especie. La manera
de mantener la variabilidad del reservorio genético es por medio del
asilamiento reproductivo, para evitar el intercambio de genes entre las
poblaciones y así evitar que se homogeneícen y sólo perduren algunos
genes.
La variabilidad genética dentro de una especie es muy importante para
afrontar los cambios que pueden ocurrir en el entorno.
Es fundamental para una población y por lo tanto para una especie
mantener el reservorio genético, ya que es el aspecto que les permite
diferenciarse del resto de las especies.
Valor intrínseco y extrínseco de la
biodiversidad
Los fundamentos para conservar la biodiversidad dependen en primer lugar
del valor que le demos a las especies. Todas y cada una de las especies
conocidas y aquellas que aún no se han descubierto tiene un valor
intrínseco, es decir, son valiosas por el solo hecho de existir por millones
de años en el planeta.
Por otro lado, existe el valor extrínseco que puede traducirse en
términos económicos. Es así que a cada especie se le puede designar un
valor definido según la importancia para el hombre. ¿Qué valor tiene la
vida silvestre de la cual, las empresas farmacéuticas y de medicamentos,
extraen compuestos químicos? ¿Qué valor tiene el suelo fértil utilizado para
cultivo? ¿Y el de los microorganismos que en él habitan?
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /27
La valoración, en términos económicos trae un problema muy importante
ya que no es fácil definir un valor en dinero a cada especie y además, no
todas las especies tiene el mismo valor, ni todas las especies son utilizadas
por el hombre, es así que definir valores a las especies, puede a veces jugar
en contra para los fines de la conservación. Lo importante es entonces,
poder valorar los ecosistemas, según los servicios que brindan a la
población humana, como ser, la fijación del carbono, suministro de agua
potable, fertilización del suelo, entre otros. Existen casos en los que es más
conveniente mantener el ecosistema como tal que destruirlo, por ejemplo se
ha calculado los beneficios de control de erosión por la presencia de
bosques en la cuenca de las tierras alto andinas del Ecuador, en un valor de
11 a 15 millones de dólares (Southgate y Macke, 1989). Es así que es
importante no ver los beneficios a corto plazo, sino lograr un pensamiento
que permita el manejo sostenible de los recursos y así poder obtener
beneficios a largo plazo.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /28
1.2 - Reducción de biodiversidad.
La mayoría de los ecosistemas pierden especies a una velocidad sin
precedentes debido principalmente a las actividades humanas. El cambio
en el uso de la tierra, el incremento de las emisiones de gases del efecto
invernadero, la contaminación de los mares, la caza furtiva, entre otras
actividades, provocan la modificación y la alteración de las condiciones
ambientales de los ecosistemas terrestres y acuáticos del planeta,
disminuyendo en primer lugar la biodiversidad. Las principales causa de
desaparición de especies son la pérdida y degradación del hábitat, la
sobreexplotación, la introducción de especies exóticas, entre otras.
Pérdida y degradación del hábitat.
Los cambios en el uso de la tierra y la transformación de la mayoría de los
ecosistemas terrestres, ha generado un mosaico de parches de hábitat
nativos rodeados por una matriz de hábitat con condiciones adversas para
algunas especies, como ocurre con los parches de bosques Serranos de
Córdoba rodeados por cultivos,
principalmente de soja (Foto).
Este fenómeno provoca la
transformación del paisaje, de
un ambiente continuo a uno
discontinuo constituido por
fragmentos de hábitats, cuya
área total es menor a la
original.
La perdida de hábitat se entiende como la disminución de la cantidad de
un hábitat disponible (en el gráfico se muestra en color verde) para el
desarrollo de una especie y la fragmentación del hábitat es el cambio en
la configuración especial del paisaje, que no necesariamente involucra
pérdida de hábitat, pero generalmente ambos procesos ocurren de manera
sinérgica, aumento el efecto sobre las comunidades.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /29
Con la pérdida y fragmentación del hábitat surge lo que se conoce como
hábitat borde (en el gráfico de muestra de color amarillo). Constituye la
porción de hábitat comprendida entre el hábitat original y la matriz. Este
nuevo hábitat tiene efectos sobre el ambiente físico, aumentando la
incidencia de la luz solar, la velocidad de
los vientos, la evapotranspiración y
disminuyendo la humedad.
El efecto borde puede penetrar varios
metros hacia el interior del fragmento,
aumentando su incidencia desde el
interior hacia el borde del mismo.
En el dibujo, las flechas amarillas corresponden a la incidencia del sol, las
azules a la velocidad del viento y las líneas blancas representan la
evapotranspiración.
Para completar la idea podemos decir que las poblaciones en hábitat
pequeños tiene mayor probabilidad de sufrir variaciones aleatorias, que
se define como la alteración en el número de individuos de una población
como consecuencia de cambios en el número de nacimientos y muertes.
Esta variación estocástica es inversamente proporcional al número de
individuos, el que depende de la cantidad y calidad de hábitat. Las
poblaciones pequeñas, pueden sufrir extinciones estocásticas o
extinciones debido a la baja variación genética que se observa en
poblaciones con bajo número de individuos y alta endogamia
(cruzamiento entre parientes cercanos).
Además de la pérdida del hábitat otro factor importante en la permanencia
de una especie en un ecosistema es la calidad del ambiente. No solo se
pierden especies porque se arrasa con el hábitat de las mismas, sino que
desaparecen por la mala calidad del aire, agua, suelo que se presenta en los
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /30
ambientes degradados. La contaminación del aire, el smog, la lluvia ácida,
la contaminación del agua y del suelo y la pérdida del mismo generan un
ambiente hostil para muchas especies. Por ejemplo en la ciudad de
Córdoba, específicamente el microcentro, se definió como desierto
liquénico, lo que significa que no existe ninguna especie de líquenes que
pueda sobrevivir en las condiciones presentes en esta parte de la ciudad.
Los líquenes son utilizados en varios lugares del mundo como
bioindicadores, ya que son muy susceptibles a los cambios en la calidad del
aire principalmente. Lo que sucede en la ciudad de Córdoba es muy grave
ya que las condiciones ambientales en el centro son tan adversas y la
contaminación del aire es tan alta que podrían provocar alteraciones en la
salud de la población humana.
Foto 5: Especies de líquenes sobre roca en la Patagonia Argentina.
Sobreexplotación
La caza y pesca excesiva de especies animales y sobre todo la caza furtiva
son dos de las actividades de sobreeplotación que más se conocen. Muchas
especies animales han desaparecido a causa de la falta de conciencia de las
poblaciones humanas. Un caso particular y conocido es la extinción del
búfalo en los Estados Unidos. Además muchas especies de mamíferos
marinos (ballena gris, ballena
azul, Narvales, etc.) están hoy en
las listas rojas de especies en
extinción, debido a la caza
indiscriminada por parte de
algunos países, como Japón, los
que explotan recursos como estos
que no son fáciles de regular, ya
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /31
que las aguas continentales no pertenecen a ningún país, sino que son de
todos.
Muchos de los animales que se cazan son para usarlos como alimento, pero
hay un gran número que son cazados para el mascotismo. Se sabe que a lo
largo de un año se exportan a los Estados Unidos de 11.000-14.000
primates, 800.000 aves, de 300.000 a 500.000 reptiles y orquídeas, entre
otras especies silvestres. Es así que por culpa de algunas sociedades el
mundo se queda sin ejemplares de especies tan importantes para los
ecosistemas.
Lo mismo sucede con la sobre explotación de los cultivos. En la actualidad,
gran parte de la región cultivable de la Argentina, está cubierta por soja.
Este cultivo degrada tanto el suelo que después de unos años queda
totalmente inutilizado, ya que consume grandes cantidades de nutrientes,
como nitrógeno, hasta disminuirlo tanto que la única manera de recuperar
las cantidades necesarias para el crecimiento de un vegetal, es por medio de
fertilizantes. Esto también es sobreexplotación, no de una especie
directamente, pero si de un recurso necesario para la vida. Además con el
monocultivo, disminuye la fauna y la flora nativa, ya que se utilizan
pesticidas para eliminar las plagas.
Introducción de especies exóticas
Los seres humanos han causado la redistribución de seres vivos más
importante conocida hasta el momento. A lo largo del tiempo y de manera
accidental o deliberada, el hombre, a través de las migraciones, el
transporte y el comercio, ha dispersado un número de especies, que va
creciendo, a través de barreras que antes no se podían superar, como los
océanos, cadenas montañosas, ríos, entre otras. La consecuencia principal
es el incremento de los invasores biológicos, que son especies que llegan a
nuevas áreas y se establecen allí, proliferan, se distribuyen y persisten en
detrimento de otras especies. De las especies que llegan a un lugar, un bajo
número prolifera y se naturaliza y un porcentaje muy bajo de estas especies
se convierte en invasora. Sin embargo, algunas especies si se vuelven
invasoras y pueden ocasionar un severo daño ambiental. Las especies
inmigrantes pueden convertirse en invasoras porque algunas escapan de
controles naturales, como parásitos o predadores, otras encuentran nichos
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /32
vacantes o se ven favorecidas por los
disturbios causados por los seres humanos.
El Conejo Europeo (foto) fue introducido en
Australia en el siglo XIX y hoy es una especie
plaga.
Cualquiera fuera la causa de invasión, estas
especies pueden provocar un enorme daño
ecológico. Diferentes trabajos científicos
obtuvieron resultados tales como:
Los animales invasores pueden causar la extinción de especies por
predación, competencia o destrucción de hábitat.
Las plantas pueden alterar los regímenes de fuego, el ciclo de los
nutrientes, alterar la cantidad de energía disponible para los
eslabones más altos de la cadena trófica o pueden disminuir la
abundancia de especies nativas.
Muchas especies pueden convertirse en plaga provocando
disminuciones en el rendimiento agropecuario.
Un caso conocido y que data desde hace más de 50 años es la presencia de
castores en el Sur de la Argentina, principalmente en Tierra de Fuego. Esta
especie fue llevada por europeos para cría y utilización de la piel para
abrigos. Después de unos años ya no fue rentable el negocio de las pieles y
los criadores decidieron soltar a todos los animales. Los mismos
comenzaron a armar diques y represas, ya que es su naturaleza y así
modificaron el cauce de los ríos, inundaron zonas ocupadas por vegetación
y se reprodujeron de manera muy rápida y la tasa de supervivencia es muy
alta, ya que no existen predadores de estos roedores en esta región.
Es muy difícil definir las características de un organismo invasor y es por
eso que resulta complicado regular y disminuir el impacto provocado por
estas especies exóticas. De todas maneras es necesario implementar
estrategias para disminuir los impactos provocados por las especies
invasoras.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /33
1.3 - Alternativas para el mantenimiento
de la biodiversidad y su potencial cómo
fuente de recurso.
1.3.1 - Manejo de recursos naturales
Como se puede recordar en otros aparatados de esta lectura, la población
humana está realizando un mal uso de los recursos que la naturaleza le
brinda, sobre todo si nos referimos a la biodiversidad. Para poder conservar
lo que conocemos y lo que existe, es necesario realizar un uso sustentable
o sostenible de los recursos, por lo que es importante planear estrategias de
manejo. Es necesario definir estas palabras que tanto utilizamos, para
entender lo que se desea lograr.
Recurso: se refiere a cualquier entidad o cosa del ambiente
natural, vivo o no vivo utilizado para satisfacer nuestras necesidades y
deseos. Los recursos se clasifican en categorías diferentes, como se muestra
en el grafico 2.
Manejo: Es la manipulación de las características de un hábitat o
de una población persiguiendo objetivos como:
Mantener o aumentar el número de individuos de una
población que se encuentra en peligro de extinción.
Mantener el tamaño de una población a un nivel que permita
una cosecha óptima.
Reducir el tamaño de una población que produce daño
económico.
Uso sustentable: corresponde a una utilización del recurso a un
tiempo que le permita al mismo recuperarse y renovarse de una forma
continua para que persista en el tiempo. Esta manera de actuar tiene no se
opone al desarrollo y tampoco lo hace a la conservación.
Dentro de esta alternativa se pueden desarrollar diferentes acciones de
acuerdo al objetivo perseguido.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /34
Manejo integral de plagas
Un organismo plaga es aquel que entra en conflicto con el hombre. Es decir
su presencia en números altos o medios produce alguna alteración o afecta
la producción del hombre. Existen distintos tipos de plaga, aquellas que no
alcanza los niveles de plaga, las ocasionales (que aparecen de una manera
no regular), las perennes (que permanecen a lo largo del tiempo) y las
severas. También pueden clasificarse de acuerdo al ámbito donde actúan,
encontrándose las domiciliarias, las sanitarias, las agrícolas y las que atacan
productos almacenados.
Estos organismos, a lo largo de la historia fueron combatidos
principalmente con plaguicidas, un método de fácil aplicación y con
resultados inmediatos. De los que existen diferentes de acuerdo al tipo,
toxicidad, de contacto o sistémicos, entre otros. Por ejemplo para los
insectos se utilizan los insecticidas, para las malezas (vegetales) los
herbicidas, los fungicidas para combatir hongos. Los plaguicidas que
afectaron más a la naturaleza son los conocidos como de segunda
generación, históricamente surgieron segundos. Dentro de este grupo esta
los clorados (DDT), los organofosforados (manatión), los carbamatos y los
piretroides. Ya que dejan residuos después de que actúan, y no son
específicos por lo que matan todo.
Cuando se habla de manejo integrado de plagas se refiere al conjunto
de técnicas conocidas y disponibles para manejar las poblaciones plagas con
el objetivo de evitar el daño económico y disminuir los efectos secundarios
adversos. Este método es más complejo que el tradicional, ya que se debe
conocer al organismo plaga en profundidad, su dinámica poblacional, su
ciclo biológico, su comportamiento. Las actividades principales del manejos
integrado de plagas, son el monitoreo de poblaciones plaga y el manejo de
las mismas. Se realiza el manejo cuando la especie plaga supera el umbral
económico, es decir que la cantidad de individuos de la especies plaga es tal
que provoca daños económicos. El conjunto de técnicas que comprende el
manejo integrado de plagas consiste en un:
Control del cultivo: aplicando rotación de cultivos, policultivos,
silvicultura, preparación del suelo.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /35
Control mecánico: consiste en utilizar maquinaria y estrategias para
eliminar los estados biológicos de la plaga, eliminando todos los
remanentes de la cosecha. Una estrategia es el “cultivo trampa”, que implica
sembrar una variedad precoz, para atraer a los insectos y así controlarlos.
Control químico: Los compuestos químicos utilizados son
insecticidas hormonales o los piretroides que son selectivos y de baja
persistencia ambiental.
Control biológico: consiste en liberar al sistema enemigos naturales
de los organismos plaga. Dentro de este control se encuentra el control
genético, que consiste en liberar individuos de la especie plaga pero con
alteraciones genéticas o estéril, además de modificar genéticamente a los
cultivos haciéndolos resistentes a ciertos organismos.
Además de estos controles es necesario hacer un control legal, que regule la
cuarentena y el movimiento de vegetales y animales evitando así las plagas,
en regiones erradicadas. (Enkerlin et al. 1997).
Manejo agroforestal
Esta alternativa consiste en combinar a los árboles con aminales o cultivos
espacial y temporalmente. En el mismo terreno se hace una producción
forestal, como árboles frutales y cultivos de campo o animales. Aplicando
manejos compatibles con ambas actividades. La principal ventaja es que se
optimizan los beneficios de las interacciones entre las especies boscosas y
los cultivos o animales. Obteniéndose en primer lugar ventajas ambientales,
ya que se utiliza de manera más eficiente los recursos naturales, además de
aprovechar la función protectora de los árboles, mejorando el suelo e
impidiendo que se erosione por acción del viento y al agua, equilibrando la
hidrología del sitio y creando un microclima, moderando la temperatura.
En segundo lugar se obtienen ventajas socioeconómicas, aumentando la
producción por unidad de tierra, utilizando los componentes o productos de
un recurso como insumo para la producción de otro, al diversificar los
recursos de producción se disminuye el riesgo, entre otras actividades.
Dentro de los sistemas agroforestales existen la agrosilvicultura
(combinación de cultivos boscoso y cultivos agrícolas), sistemas
silvopastoriles (los bosques se manejan para producción de madera,
alimento y forraje para combinarlo con la cría de ganado), sistemas
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /36
agrosilvopastoriles (la tierra se maneja para producir cultivos agrícolas,
forestales y cría de animales domésticos) y sistemas de producción
forestal de multipropósito (las especies arbóreas manejan para
producir madera, hojas y frutos)
Áreas naturales protegidas
Esta alternativa también es parte del desarrollo sustentable, ya que
consisten en porciones del planeta cuyo ambiente se encuentra lo menos
modificado por actividades antrópicas. Estas áreas tiene normas y leyes que
regulan las actividades que en ellas se pueden hacer y algunas de ellas son
muy rigurosas, a tal punto de no permitir ninguna actividad. Sin embargo,
una gran mayoría de las áreas protegidas permiten fomentar el
aprovechamiento de recursos, además de cumplir con una gran variedad de
funciones como la regulación del clima, protección de los recursos
naturales, investigación científica, educación y el Ecoturismo que
consiste principalmente en que los recursos naturales pueden ser
manejados a través de este tipo de turismo particular, siendo una
alternativa considerada hace ya algunos años para hacer un uso sustentable.
(Enkerlin et al. 1997).
1.3.2 - Control de contaminación
La contaminación se considera como el cambio biológico, químico y físico
que se produce en algunos de los sustratos de la naturaleza (agua, aire,
suelo, etc.) perjudicando a los seres vivos y al hombre ya que afecta su vida
de manera directa o indirecta. La contaminación puede ser natural
(erupción volcánica) o artificial (eliminación de gases) y se puede conocer
su origen (contaminación puntual) o no (contaminación difusa). Según los
agentes contaminantes la contaminación puede ser biológica
(microorganismos que producen un desequilibrio ambiental), química
(provocada por materia, compuestos químicos orgánicos o inorgánicos) y
física (causada por cambios en los factores físicos, como temperatura,
ruido, energía). Los tipos de contaminación que más afectan y por lo tanto
los más conocidos son la contaminación atmosférica, del agua y del suelo
(Enkerlin et al. 1997).
El control de la contaminación ambiental es el paso que debe seguirse si la
prevención no funcionó. Cada tipo de contaminación lleva un control
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /37
definido, por ejemplo para controlar la contaminación del agua, deben
hacerse tratamientos, en los que se remueven los contaminantes, el agua
superficial puede ser empleada para consumo humano, sin embargo las
aguas residuales deben ser tratadas para disminuir el impacto que podría
ejercer sobre los sitios receptores, río, lagos o lagunas. La contaminación
atmosférica es un problema generalizado principalmente en las grandes
ciudades, es necesario reducir las emisiones de gases del efecto invernadero
(metano, dióxido de carbono, clorofluorocarbonados, etc.) y aquellos gases
provenientes de industrias, el tránsito, disminuyendo la utilización de
combustibles fósiles y utilizando fuentes de energías renovables como la
energía solar, eólica, entre otras.
El control de la contaminación es indispensable para mejorar la calidad de
vida de las personas y proteger al resto de los seres vivos, por esta razón es
imprescindible que se respeten la legislación vigente y que de manera
continua se revisen y controles los focos contaminantes (Enkerlin et al.
1997).
1.3.3 - Prevención de impactos
El impacto ambiental es considerado como un efecto causado por las
actividades humanas sobre el ambiente. La palabra impacto suele ser
considerada como negativa, pero se refiere a cambios que también pueden
ser positivos. Existen diferentes tipos de impacto, por su intensidad, su
extensión, por el momento en el que se manifiesta, por la persistencia, por
la capacidad de recuperación, por su periodicidad, entre otros.
La prevención de impactos ambientales o sobre la biodiversidad puede
hacerse mediante la evaluación del impacto ambiental (EIA) que
consiste en examinar de manera sistemática las consecuencias que un
proyecto puede tener sobre el ambiente. Con esto nos referimos que los
exámenes son exhaustivos sobre el suelo, agua, aire, flora, fauna,
microorganismo, además de evaluar si las relaciones entre estos se ven
afectadas y de qué manera por la creación del nuevo proyecto.
La evaluación de impacto ambiental tiene una metodología a seguir y está
regulada por la legislación.
Los proyectos que están obligados a presentar un EIA en la argentina son:
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /38
Refinerías de petróleo.
Centrales térmicas, nucleares, etc.
Manejo de material radiactivos.
Ferrocarriles, parques.
Tratamientos radiactivos de alimentos y bebidas.
Después de realizada la EIA y si el proyecto se aprueba, deben hacerse
auditorias para controlar el proyecto a lo largo del tiempo.
1.3.4 - Conservación
La conservación es el uso del ser humano de organismo y ecosistemas con el
fin de garantizar la sustentabilidad de ese uso. Dentro de la que se incluye la
protección, rehabilitación, mantenimiento, y mejoramiento de las
poblaciones y ecosistemas. Con la conservación no se pretende evitar las
extinciones de especies, sino que la tasa de extinción sea razonable para que
se balancee con la tasa de especiación y así mantener un pool de especies
adecuado para el funcionamiento de los ecosistemas.
Las estrategias de conservación más utilizadas son:
Manejo de poblaciones: puede incluir plan de manejo del hábitat, que
está muy relacionado con las áreas protegidas o puede hacerse un manejo
de las poblaciones directamente, in situ (se realiza en el mismo sitio donde
se encuentra la especie) o ex situ (fuera del sitio donde ocurre la especie,
cría en cautiverio, bancos de germoplasma, etc.). El manejo de las
poblaciones puede estar orientado hacia una especie o más, pero no a toda
la biodiversidad presente en el ecosistema, sin embargo, protegiendo una
especie y su hábitat se puede proteger muchas otras que allí habitan.
Legislación y control: Siempre es necesario un conjunto de leyes que
regulen las acciones humanas, pero únicamente la ley no puede cambiar
costumbres es por eso que es necesario que junto con la legislación haya
educación. “La legislación debe tender a la responsabilidad social, a la
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /39
autogestión y a una combinación efectiva de premios y castigos”. (Enkerlin
et al. 1997, pág. 286).
Áreas protegidas: (desarrollada en manejo de recursos naturales).
1.3.5 - Educación
Al ser la disminución de la biodiversidad un problema ambiental que
concierne a todas las personas de una sociedad, es necesaria la
participación de todos y de diferentes áreas de investigación. Todos los
conocimientos generados deben ser comunicados de manera tal que todas
las personas puedan enterarse de los mismos. Una manera de llegar a
públicos que no están muy relacionados con el ambiente o que sufren algún
tipo de problema ambiental, es la educación ambiental. La misma
consiste en un proceso donde participan individuos y la sociedad para
desarrollar capacidades para relacionarse con el ambiente. Es una toma de
conciencia que involucra tanto las cuestiones ambientales como sociales,
estrechamente relacionadas. La educación ambiental puede impartirse en
un ámbito formal, escuelas, universidades o en un ámbito no formal, medio
de comunicación, talleres barriales en centros vecinales, etc. Es por esto que
no está destinada solo para un grupo etario de la comunidad, sino que todos
los actores sociales pueden participar de la misma. Como objetivo principal
se pretende acercar al hombre al medio que lo rodea aumentando sus
conocimientos y generando una conciencia sobre la valoración y manejo del
ambiente. La educación ambiental tiene un enfoque holístico, es
permanente e integral, participativa, se basa en la resolución de problemas
y utiliza diagnósticos, técnicas y recursos adaptados a cada nivel y sociedad.
Estos son los pasos a seguir para la planificación de la educación ambiental.
Ecología-Vanesa Crissi Aloranti /40
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