- Sir Henry va a la búsqueda de su hermano perdido George al África, del quien se sabe que emprendió la búsqueda del legendario tesoro del Rey Salomón. Sir Henri recluta al conocido explorador y cazador Allan Quatermain. A la búsqueda se unen el retirado capitán Good y un extraño africano llamado Umbopa, como siervo y guía.

- A la búsqueda se unen el retirado capitán Good y un extraño africano llamado Umbopa, como siervo y guía. Durante el camino les suceden diversos sucesos, como una estampida de elefantes o el desafío de sobrevivir sin agua en el desierto. Son atacados por una tribu (los Umslopogaas) donde el Rey Twala gobierna asesorado por una bruja.

-Los aventureros demuestran que el verdadero Rey es Umbopa, quien fue desterrado por el malvado hermano de su padre siendo él un niño, huyendo con su madre. Su nombre real es Ignosi. Se ven envueltos en una guerra civil donde mueren cientos de nativos y el rey acaba siendo asesinado.La bruja conduce a los tres ingleses a las minas, dónde los traiciona y los encierra en la cámara del tesoro. Sin embargo, logran escapar con las reliquias y reunirse con los Umslopogaas.

- En el camino de regreso a Sudáfrica se encuentran con el hermano perdido de Henry, que aunque herido de una pierna está a salvo. El tesoro es dividido entre Allan, Good y Henry, cuya parte es cedida a su hermano George.

Sir Henry Curtis: hombre de unos treinta años. Individuo de torso ancho y brazos largos. Pelo amarillo, gran barba amarilla, ojos grandes y grises muy hundidos en la cara. Recuerda a un hombre danés.Good: bajo, robusto, moreno y de muy diferente aspecto a sir Henry. Es un oficial naval, un tipo valiente y muy simpático aunque dado al lenguaje soez.Umbopa: hombre alto, apuesto, de unos treinta años y de color muy claro para ser un salvaje.Fulata: la chica más bella de todas las mujeres de la tribu. Good la salva de su muerte y ella se enamora de él, lo cura cuando está enfermo y lo acompaña hasta el final.

Cabe destacar que los exploradores son de Inglaterra, cuna de la revolución industrial. En la segunda mitad del siglo XIX, el Imperio Británico alcanza su mayor esplendor, anexionando India y Birmania a su territorio (colonialismo), tras la pérdida de Estados Unidos. Más tarde competiría con Alemania, Francia y las demás potencias europeas por repartirse el pastel africano.

En esta época aparece el modelo del hombre blanco superior, destinado a someter a los pueblos indígenas africanos para ‘‘llevarlos a la civilización’’, en otras palabras, a trabajar por la riqueza europea. Es también el momento del exotismo africano y oriental, sobretodo para los ‘‘gentlemen’’ británicos y su arte para la caza, ya que era estimulante reemplazar los raquíticos conejos europeos por el elefante, el tigre el león…

Por otra parte, las dramáticas exploraciones de soldados, funcionarios y mercaderes como Livingstone abrían a Europa la fascinante imagen del continente negro: virgen, rico y misterioso. El proceso sangriento de colonización europea que siguió a los heroísmos, tuvo un comienzo aventurero. Aquellos que se internaban en África corrían riesgos enormes: no sólo se enfrentaban a tribus belicosas y culturas extrañas, sino que debían luchar con fieras horribles y climas desmesurados.

Con una mezcla de paternalismo y sed de libertad, muchos exploradores viajaron a aquel mundo sin ley que los arrancaba de la pirámide social inamovible europea, en busca de fortunas y de satisfacer su instinto aventurero.

El hecho de que el hombre blanco haya sido más destructivo que el calor o las bestias, no impide que verdaderas hazañas de valor hayan creado la historia moderna.

En la actualidad, nos creemos que cosas como estas son ‘‘aventuras’’:

En la novela, aparece la búsqueda de oro y diamantes en el territorio africano por parte de los europeos. Las piedras preciosas eran otra razón por la que el continente negro era tan goloso, pero claro, a la hora de extraerlas, ningún hombre blanco se mancharía las manos.

Hoy en día se sigue dando esta explotación, el proceso sigue siendo el mismo. El coltan perpetua África, mientras nosotros nos preocupamos de tener un móvil ‘’3G’’, táctil, con cámara…

En el camino, los exploradores se encuentran con un portugués, que había ido en busca de aventuras, y este les da el mapa para llegar a las minas del Rey Salomón. Es un claro ejemplo del afán colonialista de los europeos.

En el libro, los blancos tienen todo el poder sobre los negros. Es curioso que sólo los que tienen el poder (como la bruja, por ejemplo) intentan oponer resistencia a los europeos. El proceso de colonización fue relativamente fácil gracias a eso, los europeos consiguieron crear una imagen de salvación ante los negros, quienes se dejaron conquistar, creyendo que eran personajes divinos. Como en todo, hay excepciones, como es el caso de los zulúes.

Varias veces, el autor refleja sus pensamientos mediante sus personajes. Definición de aventurero según Allan Quatermain:

'''Con esta palabra se designa al que 'Con esta palabra se designa al que va en busca de lo desconocido. En va en busca de lo desconocido. En realidad, eso es lo que hacemos en el realidad, eso es lo que hacemos en el mundo de un modo u otro, y en mundo de un modo u otro, y en cuanto a mí se refiere, me cuanto a mí se refiere, me enorgullezco del título, porque enorgullezco del título, porque implica poseer un corazón valeroso y implica poseer un corazón valeroso y una gran confianza en la una gran confianza en la providencia’’.providencia’’.

Aunque a veces se mantenga el tono racista:

‘‘‘‘Todos admiramos la sagacidad del zulú, quien, Todos admiramos la sagacidad del zulú, quien, pese a su condición de nativo, demostraba poseer pese a su condición de nativo, demostraba poseer gran inteligencia’’.gran inteligencia’’.

Sus personajes indígenas suelen dar a sus amigos blancos lecciones de valor, sabiduría y ética, a pesar de la etiqueta anglosajona del autor:

‘‘‘‘¿Qué es la vida? –pregunta en Las Minas del Rey ¿Qué es la vida? –pregunta en Las Minas del Rey Salomón el negro Umbopa-. Decídmelo vosotros, oh Salomón el negro Umbopa-. Decídmelo vosotros, oh hombres blancos, que sois sabios, que conocéis los hombres blancos, que sois sabios, que conocéis los secretos del mundo, y el mundo de las estrellas y el secretos del mundo, y el mundo de las estrellas y el mundo que está por encima y alrededor de las estrellas; mundo que está por encima y alrededor de las estrellas; vosotros que transmitís las palabras desde lejos sin voz, vosotros que transmitís las palabras desde lejos sin voz, decidme, hombres blancos, el secreto de vuestra vida: a decidme, hombres blancos, el secreto de vuestra vida: a dónde va y de dónde viene. No podéis contestarme; no lo dónde va y de dónde viene. No podéis contestarme; no lo sabéis. Escuchadme; yo sí puedo contestar. Venimos de sabéis. Escuchadme; yo sí puedo contestar. Venimos de la oscuridad; a la oscuridad vamos. Como un pájaro la oscuridad; a la oscuridad vamos. Como un pájaro llevado por la tormenta en la noche, volamos salidos de la llevado por la tormenta en la noche, volamos salidos de la nada; nuestras alas se ven durante unos momentos a la nada; nuestras alas se ven durante unos momentos a la luz de la hoguera y regresamos una vez más a la nada. La luz de la hoguera y regresamos una vez más a la nada. La vida no es nada. La vida lo es todo.’’vida no es nada. La vida lo es todo.’’