LA GRAN MURALLA CHINA

La Gran Muralla China o Chángchéng (”larga

fortaleza”), fue contruída en la Dinastía Qin, 200

años antes de Cristo, con el fin de protegerse de

los ataques de los habitantes de la actual

Mongolia. El emperador Qin Shi Huangdi, famoso

entre otras cosas por hacer los soldados de

Terracota de Xian, unificó el Imperio en el año 221

antes de Cristo y unió los trechos de muralla

construidos previamente. Durante los siguientes

mil años que duró la reconstrucción, la muralla

llegó a tener 7300 km de longitud. 

Sus autores

¿Por qué se construyó la Gran Muralla de China? Las razones principales:

 

- Para servir como puestos de vigilancia. Los

antiguos chinos tenían temor racional de ser

invadido por los ejércitos nómadas del norte.

- Para proporcionar el ejército con un rápido

temprana sistema de alerta.  Señales de fuego (la

noche) y señales de humo (de día) fueron

reenviadas desde una torre de vigilancia a otro.

Mensajes podrían ser rápidamente enviados a

través de grandes distancias.

- Para crear un elevado militar a través de la

carretera la topografía accidentada. Esto ayudó a

acelerar el despliegue de soldados de un área a

otra a lo largo de la Gran Muralla de China.

- Para impedir los invasores viene desde el norte.

Esto funcionó contra los ejércitos débiles. Sin

embargo, el muro se sirven más como una barrera

psicológica que física en contra de un

determinado bien abierta la fuerza militar. Un

formidable invasor fácilmente podría incumplir

una parte poco vigilada de la pared. O, podría

abrirse paso a través de una de las diferencias

entre las secciones de pared individual. Métodos de construcción 

Si bien las secciones del este de China se

realizaron principalmente con ladrillos y piedras

talladas, los que en el oeste de China fueron

hechas con materiales duraderos menos (a

menudo con la arcilla o tierra comprimida

reforzado con ramas de árboles). A través de los

siglos, más de un millón de personas (campesinos,

soldados y prisioneros) ayudaron a construir el

muro y, desgraciadamente, miles de personas

murieron en el proceso.

 

La Gran Muralla China fue de vez en cuando

ampliada y mejorada. La mayoría de los turistas lo

que vemos hoy es el fruto de la labor realizada en

los siglos XVI y XVII.

TAJ MAHAL

El Taj Mahal es un monumento localizado en la ciudad de Agra en el norte de la India. Este monumento fue construido entre los años 1631 a 1653 por el emperador musulmán Shah Jahan, quien lo concibió como un mausoleo para su esposa favorita, Arjumand Bano Begum, más conocida como Mumtaz Mahal. Uno de los aspectos notables de esta obra es su combinación de estilos arquitectónicos que comprende influencias indias, islámicas, y persas.

Históricamente, Shah Jahan fue un personaje que poseía recursos prácticamente ilimitados. Antes de emprender esta notable obra de arquitectura,

mandó a construir los jardines y palacios de Shalimar en honor a su esposa Mumtaz, la cuál murió cuando dio a luz a uno de los hijos de este matrimonio musulmán. A raíz de este hecho, el emperador musulmán quedó muy triste, por lo que decidió construir este mausoleo. Poco después del término de la construcción, el hijo de Shah Jahan, Aurangzeb, puso a su padre en arresto en el Taj Mahal hasta su muerte. Con su muerte, Aurangzeb decidió enterrar a su padre en el histórico mausoleo, en el cuál también descansaban los restos de su querida esposa; hecho que significó la ruptura de la simetría de la arquitectura original para la cual fue diseñado el mausoleo. Durante el siglo XIX, con la invasión británica a la nación India, el monumento sufrió un notable deterioro por parte de los oficiales; muchos de los cuales se apoderaron de algunas pertenencias, especialmente de las piedras preciosas y del lapislázuli presente en las murallas. Hacia fines del siglo XIX, el virrey británico, Lord Curzon, ordenó un proyecto de restauración que terminó en el año 1908. Fue también durante este período de la historia, en que los jardines fueron modificados con un aspecto más Inglés; decoración que aún puede ser notado en nuestros días. Es en 1942 cuando a raíz de la segunda guerra mundial, el Taj Mahal fue protegido con estructuras debido a la amenaza de los bombardeos de las fuerza aéreas alemanas y japonesas. Una medida similar fue adoptada en el

período en que tuvo lugar el conflicto entre la India y Pakistán en los años 1965 y 1971. En el año 1983 fue declarado por la UNESCO como patrimonio nacional de la humanidad.

El origen del nombre Taj Mahal proviene del idioma persa, en donde "Taj" es corona, en tanto que "Mahal", es lugar o área. Por lo mismo la palabra Taj Mahal puede ser traducido como el "lugar de la corona". Sin embargo, algunas fuentes sugieren que el nombre se deriva directamente de Mumtaz Mahal, título que poseía la esposa favorita del poderoso emperador de entonces.

Hoy en día, el Taj Mahal, es considerado como una de las siete maravillas del mundo. Es así como millones de turistas han visitado el lugar (según la BBC en el año 2004 se registraron 3 millones de visitantes). Hoy en día, los musulmanes sunitas han reclamado la propiedad basados en el hecho de que en su interior se encuentra enterrada la princesa de fe musulmana sunita. Sin embargo, el gobierno de la India ha rechazado la propuesta por considerarla carente de fundamento

. El Taj Mahal es un mausoleo construido por el emperador mogol Sha Jahan en honor a su esposa preferida, Mumtaz Mahal (la "Elegida del Palacio" o la "Joya del Palacio"), muerta al dar a luz.

Taj Mahal (abreviación del nombre de Mumtaz Mahal) significa también “La Joya del Palacio”.

Es la obra cumbre de la arquitectura mogol y está considerado entre los edificios más bellos del mundo, de ahí que haya sido elegido como una de las nuevas siete maravillas del mundo.

El Taj Mahal fue construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, India, a orillas del río Yamuna. Combina elementos de arquitectura islámica, persa, india e incluso turca y se estima que su construcción ocupó a 20.000 hombres.

Mumtaz Mahal o “Luz del Palacio” era una bellísima e inteligente reina, que además era consejera inseparable de su esposo. Cuando falleció en el último parto de sus catorce hijos, el emperador Sha Jahan cayó en profunda depresión e inició inmediatamente la construcción del Taj como homenaje póstumo. Según una leyenda, la propia Mumtaz Mahal habría pedido a su esposo en su lecho de muerte que construyera un edificio que simbolizara su amor.

Los materiales de construcción fueron traídos de muchos países, entre ellos Arabia, Egipto y el Tíbet, así como de varios lugares de la India. A la entrada hay un caravasar para descanso de los viajeros. Una inmensa portada de piedra arenisca abre sobre un florido jardín de arbustos y cipreses

con senderos de mármol y un estanque de lirios en donde se refleja el magnífico edificio.

Pese a su gran tamaño, el Taj Mahal está tan bien proporcionado y tan finamente labrado que pareciera que apenas si toca el suelo. Sobre terrazas, a un lado y al otro, se levantan dos mezquitas idénticas, una es para el culto, y la otra es un almacén. El edificio es octagonal, de mármol blanco con incrustaciones de piedras semipreciosas talladas como flores, con citas del Corán.

Las puertas de plata originales han sido robadas, así como también las joyas que adornaban parte de la cámara central. El eco del edificio es capaz de sostener una nota musical durante 15 o más segundos.

Una vieja tradición popular sostiene que Shah Jehan previó construir un mausoleo idéntico en la ribera opuesta del río Yamuna, reemplazando el mármol blanco por negro. Un puente de plata uniría ambas tumbas. La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la versión negra pudiera ser edificada, y que los restos de mármol negro que pueden hallarse cruzando el río son las bases inconclusas del segundo mausoleo. El único placer del que disfrutó el Shah Jehan en sus últimos días tras ser encarcelado por su propio hijo, era contemplar al

otro lado del río el mausoleo de su amada Mumtaz Mahal.

Además de impulsar la construcción del Taj Mahal, el sultán Shah Jahan fundó la ciudad de Shajahanabad (Viejo Delhi), ampliando el palacio-fortaleza (1639-48) que alberga la magnífica mezquita de La Perla (1646-54). Los edificios erigidos bajo su reinado dan muestra del poder y vitalidad de las dinastías mogolas.

EL COLISEO ROMANO

Coliseo romano Del italiano Coloneo, el famoso

anfiteatro de roma se creo una edificación para

albergar los luchadores de gladiadores, el

anfiteatro que se construye en todas las ciudades

importantes del imperio. El anfiteatro flavio o

coliseo, fue el mayor de todos ellos y una de las

más grandes construcciones en la antigüedad. El

origen de este desde épocas del Julio Cesar, las

luchas de gladiadores y similares se celebraban en

los circos o en estructuras desmontables

construidas al efecto. Fue construido en un breve

plazo de tiempo que puso a prueba la capacidad

de organización de los maestros de obras que

impusieron un sistema de varios turnos, la

prefabricación de ciertos elementos y la

construcción modular, con la ayuda de una

compleja maquinaria y una mano de obra

especializada. Los materiales utilizados fueron

diferentes según las cargas que tenían que

soportar; en los pilares muros exteriores se

empleo piedra y ladrillo y utilizaron el hormigón en

la construcción, se emplearon 100,000 m3 de

travetino y 300 toneladas de metal para las

grapas que mantenían unidos los bloques. A

diferencia de los primeros anfiteatros cuya

ubicación se preocupaba que estuviera en colinas

para ofrecer apoyo a los muros, el coliseo es una

estructura independiente de piedra y cemento de

48 metros de altura y 188 de largo por 156 de

ancho con capacidad para 50,000 espectadores

que podrían acceder o salir en menos de 3

minutos gracias a una compleja red de pasadizos

y salidas. Desde el exterior presentaba 4 pisos en

arcadas en las que de pueden apreciar la súper

posición de órdenes en columnas de 3 cuartos con

función decorativa. La fachada del Coliseo es uno

de los ejemplos más completos del lenguaje

clásico arquitectónico. Su combinación del sistema

arquitrabado (columnas y dinteles) con las

arquerías sobre pilastras y el empleo de los

órdenes superpuestos han servido de modelo de

composición clásica a lo largo de los siglos. Pero

también es relevante la presencia del ático, el

remate casi ciego que albergaba los mástiles del

velarium, un inmenso toldo para dar sombra a los

espectadores. Esta colosa edificación es

considerada hoy en día una de las 7 maravillas del

mundo 2007.

TORRE EIFFEL

inicialmente nombrada torre de 330 metros, es una estructura de hierro pudelado diseñada y construida por el ingeniero francés Gustave Eiffel y sus colaboradores para la Exposición universal de 1889 en París.

Situada en el extremo del Campo de Marte a la orilla del río Sena, este monumento parisino, símbolo de Francia y su capital, fue el noveno lugar más visitado del país en 2006 y el monumento más visitado del mundo con 6.893.000 de visitantes en 2007. Con una altura de 300 metros, prolongada más tarde con una antena a 325 metros, la Torre Eiffel fue la estructura más elevada del mundo durante más de 40 años, hasta que la superó el edificio Chrysler, de Nueva York, en 1930.

Fue construida en dos años, dos meses y cinco días en controversia con los artistas de la época, que la veían como un monstruo de hierro. Inicialmente utilizada para pruebas del ejército con antenas de comunicación, hoy sirve, además de atractivo turístico y como emisora de programas radiofónicos y televisivos.

Características generales

La Torre Eiffel sobresale en París con sus 300 metros de altura.

Inicialmente tema de controversia de algunos, la Torre Eiffel sirvió como presentación a la Exposición Universal de París de 1889, la cual acogió a más de 236 millones de visitantes desde su inauguración. Su tamaño excepcional y su silueta inmediatamente reconocible hicieron de la torre un emblema de París

La Torre Eiffel, el símbolo de París

Vistas desde la planta superior de la Torre Eiffel

Torre Eiffel desde el Trocadero

Con un diseño creado por Gustave Eiffel, la construcción de la Torre Eiffel duró poco más de dos años y en ella trabajaron 250 obreros.

Inicialmente la torre fue objeto de controversia: los artistas del momento la consideraron monstruosa y, dada su baja rentabilidad al terminar la exposición, se planteó la posibilidad de derruirla en diferentes ocasiones.

A principios del siglo XX, con la llegada de las guerras mundiales, las autoridades encontraron su utilidad como antena de radiodifusión y con ella captaron mensajes que ayudaron a los aliados de forma decisiva.

Actualmente y gracias al auge de París como destino turístico internacional, la Torre Eiffel es el

monumento más visitado del mundo con más de 7 millones de visitantes anuales.

Subir a la Torre Eiffel

Excepto para aquellos que sufran de vértigo, subir a la Torre Eiffel es una experiencia única prácticamente obligatoria para todos los visitantes de París.

Es posible acceder a la torre tanto en ascensor como por las escaleras, aunque antes de decidirse por la segunda opción es necesario saber que se trata de 1.665 escalones.

Utilizando las escaleras sólo es posible acceder hasta las dos primeras plantas de la torre. Aunque el precio de subir por las escaleras es algo más bajo, a no ser que se trate de un reto la diferencia no merece la pena.

Los mejores momentos para subir a la torre son la primera hora de la mañana, cuando aún no se han formado interminables colas, o bien al anochecer para disfrutar de la ciudad de las luces en todo su esplendor.

MACHU PICCHU

Machu Picchu, que en lengua quechua significa "montaña vieja", y llamada por algunos como  "la ciudad perdida de los incas", es una ruina precolombina situada en la Cordillera de los Andes Peruana, en el valle de Urubamba a unos 70 km al noroeste de la ciudad de Cuzco, y a unos 2400 metros sobre el nivel del mar. Esta ciudad fue imposible de encontrar hasta que en el año 1911

el arqueólogo norteamericano Hiram Bingham la redescubrió.

En cuanto a la historia de Machu Picchu, se cree que fue construida por el jefe inca Pachacuti alrededor del año 1440 de nuestra era, siendo habitada hasta la conquista del Perú por los españoles en el año 1532. La evidencia arqueológica sugiere que Machu Picchu no fue una ciudad convencional, sino que más bien constituía un lugar de retiro para la nobleza del pueblo Inca. El sitio está conformado por diversas construcciones entre las cuales cabe destacar un palacio y diversos sitios de culto dedicados a la adoración de los dioses. Normalmente no residían más de 750 personas en la ciudad; número que se veía reducido a una fracción en el período lluvioso. Para los incas, la ciudad era considerada un secreto militar, ya que los profundos precipicios y montañas que la rodean, son accidentes naturales propicios para la defensa de la nobleza en el caso que se produjeran ataques. Los estudios llevados a cabo en los últimos tiempos señalan que el emplazamiento de la ciudad fue elegido debido a su ubicación geográfica y los atributos geológicos. En efecto, se dice que la silueta de la montaña detrás de Machu Picchu representa la cara del Inca mirando hacia el cielo, donde la cima más alta, el Huayna Picchu (que significa joven montaña), es la nariz. Es en el año 1981, cuando Perú declara a toda la zona cercana a las ruinas,

como Santuario Histórico del Perú, donde el fin no solamente es proteger los vestigios históricos, sino que también proteger la flora y fauna presentes en el lugar. Desde 1983 la UNESCO ha declarado esta ciudad como Patrimonio Mundial de la Humanidad. En el año 2003, alrededor de 400.000 personas visitaron la ciudad perdida de los incas, por lo que la UNESCO ha mostrado preocupación por los potenciales daños que se producen año a año producto del turismo. 

Hoy en día, la arquitectura mediante la cual se construyó la ciudad de Machu Picchu es sorprendente. Los incas usaban un estilo muy particular para sus construcciones a base de bloques de piedra de grandes dimensiones. Éstos eran pulidos de tal forma, que en las junturas entre un bloque y otro, es imposible introducir una fina navaja. Este legendario pueblo no usaba la rueda, por lo que resulta ser un misterio hasta nuestros días el medio que usaban para el transporte de los bloques de piedra que pesaban toneladas. La creencia general es que para este fin se usaban cientos de hombres para el empuje del material a través de planos inclinados. Lamentablemente no existe una

documentación al respecto, ya los incas nunca usaron un medio de escritura convencional. La literatura contemporánea tampoco ha quedado atrás en la contemplación de la ciudad perdida de

los incas. Basta recordar al poeta chileno Pablo Neruda el cual tiene numerosos poemas que hacen referencia a Machu Picchu.

LAS PIRAMIDES DE EGIPTO

Las pirámides de Egipto son los más portentosos y emblemáticos monumentos que quedan de esta civilización, contando

todos los demás vestigios que nos legaron los egipcios que vivieron en la Antigüedad. En particular se destacan las famosas tres grandes pirámides de Giza, las tumbas o cenotafios de los reyes Keops, Kefrén y Micerino, y es importante destacar que la construcción de ellas se remonta, según la mayoría de las personas que lo han estudiado, al periodo que se conoce como Imperio Antiguo de Egipto. Mientras que la Gran Pirámide de Giza, que fue construida por Keops (Jufu), es considerado como una de las siete Maravillas del Mundo.

Por otra parte, la mastaba, es una construcción que posee un aspecto casi prismático, y era la sepultura que tenían los soberanos que vivieron en el periodo arcaico de Egipto. Es importante aclarar que las razones del paso de las mastabas a las pirámides no son conocidas, pero es muy común que se mencione el deseo de alcanzar alturas cada vez más significativas para manifestar la importancia y el poder que poseía el faraón difunto.

Las pirámides de Guiza.

Las pirámides de Egipto son, de todos los vestigios legados por egipcios de la Antigüedad, los más portentosos y emblemáticos monumentos de esta civilización, y en particular, las tres grandes pirámides de Guiza, las tumbas o cenotafios de los faraones Keops, Kefrén y Micerino, cuya construcción se remonta, para la gran mayoría de estudiosos, al periodo denominado Imperio Antiguo de Egipto. La Gran Pirámide de Guiza, construida por Keops (Jufu), es una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, además de ser la única que aún perdura.

Antecedentes

La mastaba, prismática, era la sepultura de los soberanos del período arcaico de Egipto. Las razones del paso de las mastabas a las pirámides no se conocen bien, pero se menciona generalmente el deseo de alcanzar alturas cada vez más significativas para manifestar la importancia y el poder del faraón difunto.

La función de las pirámides egipcias

La Mastaba del Faraón, en Saqqara.

En los Textos de las Pirámides, grabados durante el Imperio Antiguo, existe una plegaria destinada al rey y su pirámide:

la función de la pirámide: contener la «esencia» del rey por toda la eternidad. Según los mismos textos, el rey resucita, y asciende al cielo para vivir eternamente entre los dioses, transfigurado en una estrella.

Primeras pirámides monumentales

«Pirámide escalonada» de Dyeser, en Saqqara.

A principios de la Dinastía III (c. de 2700 a. C.) las mastabas se transformaron en pirámides escalonadas, constituidas con varias gradas, a modo de una "escalera gigantesca" que se elevaba hacia el cielo.

La primera y más famosa de estas es la pirámide escalonada de Saqqara del faraón Dyeser (Zoser), cuyo arquitecto era Imhotep, que posiblemente quiso crear un monumento que se eleva hacia el cielo, como una gigantesca escalera, con el fin de simbolizar la ascensión del difunto del "mundo terrenal" "hacia los "Cielos".

La siguiente etapa, en la evolución de las pirámides, fue la construcción ordenada erigir por el rey Seneferu, la llamada "pirámide romboidal", o "pirámide acodada", en la región de Dahshur,

que se considera una etapa intermedia entre la "pirámide escalonada" y la "pirámide clásica", o de caras lisas. En la pirámide romboidal las caras están conformadas con dos pendientes, de inclinación decreciente en dirección a la cumbre. La ausencia de uniformidad de esta pendiente podría ser un efecto geométrico voluntario. O, como sostienen algunos expertos, debido a dificultades arquitectónicas, por la estabilidad de la pirámide (pendiente original demasiado fuerte), o su método de construcción (transporte de bloques a gran altura), o por dificultades de suministro (situación geopolítica), etc.

Pirámides de la época de Seneferu

Ruinas de la pirámide en Meidum de Seneferu, iniciada por Huni.

«Pirámide Acodada» de Seneferu, en Dahshur.

«Pirámide Roja» de Seneferu, erigida en Dahshur.

Pirámides clásicas

Este tipo de pirámides es la etapa que conduce, en la fase última de evolución, hacia las pirámides clásicas, de caras lisas, de la Dinastía IV (c. 2500 a. C.); las más célebres son las pirámides de Keops, Kefren, y Pirámide de Micerino, erigidas en la meseta de Guiza, cerca de El Cairo.

Pirámides de Jufu (Keops), Jafra (Kefrén) y Menkaura (Micerino), en Guiza.

Otros faraones de la dinastía IV iniciaron la construcción de sus pirámides, como Dyedefra (Abu-Roash) y Nebkara (Zawyet el-Aryam), pero quedaron sin concluir. El último faraón, Shepseskaf, erigió un monumento a modo de gran sarcófago pétreo, en Saqqara. El último faraón, Shepseskaf, erigió un monumento a modo de gran sarcófago pétreo, la mastaba de Shepseskaf en Saqqara. La pirámide de Dyedefra (Abu-Roash) llegó a ser 7 metros más alta que la de Keops, pero desde la dominación romana fue desmantelada para usar sus piedras en otras construcciones.

Durante la dinastía V la mayoría de sus reyes levantaron complejos de pirámides, en Saqqara y Abusir, pero de menores dimensiones y técnicamente muy inferiores. Prosiguieron erigiéndolas en Saqqara Teti, Pepy I, Merenra I y Pepy II, durante la dinastía VI.

En el denominado primer período intermedio de Egipto algunos gobernantes continuaron la tradición, como Neferkara Neby, Jui, Ity, o Merykara, pero apenas quedan restos.

Es en el Imperio Medio (dinastía XII, c. 1990 a. C.) cuando se levantan las últimas grandes pirámides, pero con núcleos de adobe y revestimiento pétreo, actualmente desmoronado.

Los faraones del Imperio Nuevo prefirieron construir grandes templos e hipogeos en la zona de Tebas.Pirámides pétreas menores y más estilizadas fueron erigidas por los dignatarios de la dinastía XXV (c. 747 a. C.), en Napata y Meroe (Kush).

Pirámide de Senusert II en El-Lahun.

Pirámide de Amenemhat III en Dahshur.

Las pirámides de Meroe.

Las pirámides muestran, para su época, el gran conocimiento de los técnicos egipcios y la capacidad organizativa necesaria para construir tales monumentos con medios muy simples; pero nada parece indicar que hiciera falta una tecnología superior a la que disponían los egipcios representada por "ingenios" de madera, trineos e, hipotéticamente, usando la rueda, en forma de rodillos de madera y rampas.

No se sabe con certeza cómo se construyeron las pirámides, pues no han perdurado documentos de su época que lo describan. Además, se utilizaron diversos materiales (piedra escuadrada, piedra sin tallar, adobe) y variadas técnicas en la construcción de sus núcleos (apilamiento de bloques, muros resistentes conformando espacios rellenos de cascotes, etc.).

La hipótesis más aceptada es la siguiente: previamente se procedía a aplanar el terreno rocoso, y excavar canales para inundarlos de agua y así poder marcar líneas de nivel con las que se preparaba una superficie horizontal. Después se rellenaban los surcos. A continuación se excavaba la cámara subterránea y se comenzaba la edificación. La mayoría de los bloques de piedra eran cortados en canteras próximas al lugar de construcción. Se transportaban otros de las canteras del sur del país con ayuda de gigantescas barcazas. Los bloques se colocaban a

continuación sobre trineos y se arrastraban hasta su emplazamiento definitivo.