Las Ciencias Sociales: Geografía Introducción. “La mejor forma de aprender la Geografía de un...

Las Ciencias Sociales: Las Ciencias Sociales: GeografíaGeografía

IntroducciónIntroducción

“La mejor forma de aprender la Geografía de un país es

planteándose cómo invadirlo”

(Yves Lacoste, geógrafo radical francés, 1970).

Ciencias Sociales: Geografía

La Geografía (del griego Geos -Tierra-

Graphos – Representación-) es la ciencia que trata

sobre el estudio de la Tierra, el tercer

planeta del sistema solar.


… Como la Tierra es un geoide de

revolución -achatada por los extremos y ensanchada por el medio- a veces no

presenta una forma tan perfecta...


¿Hemos dicho “extremos” y medio”? En Geografía

hay que emplear el lenguaje apropiado: “polos”, “ecuador” y “puntos cardinales”...


Lo primero para trabajar en Geografía es

orientarse, mediante la búsqueda de los puntos

cardinales...


… Y ampliar nuestro vocabulario con otros

términos de localización:

“Oriente”, “Occidente”, “Levante”, “Poniente”,

“Meridional”, “Septentrional”...


Pero los puntos cardinales no son los

únicos elementos arbitrarios de los

mapas: También están las “líneas

imaginarias”...


…y la escala.


Hay que tener en cuenta que los puntos

cardinales son referencias arbitrarias. No siempre los mapas

se han dibujado tal como los conocemos

hoy...


En la Edad Media, en los reinos cristianos, el

principal punto cardinal era el Este, donde se encontraba el Paraíso Terrenal y Jerusalén.


“Orientarse” era “buscar el Oriente”, el Este, de ahí que haya quedado en nuestro

lenguaje cotidiano como fórmula que significa “buscar la dirección

correcta”


Los mapas de los navegantes

musulmanes, por el contrario, tenían como principal punto cardinal

el Sur...


Es decir, para el mundo musulmán la

representación de la Tierra sería esta...


Los mapas occidentales, orientados al Norte, se impusieron desde que en el siglo XIII llegó a Europa un útil invento

chino, la brújula.


La brújula consta de una aguja imantada que se orienta en el sentido del campo magnético

de la Tierra...


Por tanto, la brújula sustituyó a la

orientación por el movimiento aparente del sol, las estrellas u

otros elementos...


En cualquier caso, una vez que nos orientemos, la Geografía tiene otros muchos

aprovechamientos útiles…

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