La información ambiental y sus instrumentos

La información ambiental se instrumentaliza a través de los bancos de datos que recogen y ofrecen informaciones sobre la realidad del entorno y sobre los procesos de contaminación.

También es información ambiental el conjunto de publicaciones y documentos que se realizan para difundir el estado del conocimiento y de la investigación con fines de difusión o de divulgación.

Los instrumentos para llegar a conocer estas informaciones son:

1. Colecciones y bases de datos bibliográficas.2. Estadísticas ambientales.3. Informes sobre el estado del medio ambiente.

Bancos de datos de calidad ambiental Mientras que las Bases de Datos que recogen referencias de libros y documentos han tenido un amplio desarrollo, a partir especialmente de los años 70, los Bancos de datos de calidad ambiental presentan una evolución más dispar, con algunas redes de vigilancia y control en ocasiones altamente desarrolladas (medición de contaminantes de la atmósfera o el agua) pero con poca homogenización entre países e incluso dentro de un mismo país, tanto en lo que se refiere a formatos para recogida, como en cuanto a modelos para sistematización de datos.

Es la causa del nacimiento de programas como CORINE (Coordinación de la Información sobre Medio Ambiente) que pretende, como su nombre indica, coordinar la recogida y sistematización de datos sobre medio ambiente en el ámbito de los países de la CEE.

Dentro del programa CORINE promovido por la Comisión de la Comunidad Europea fue desarrollado el proyecto de cobertura de la tierra “CORINE Land Cover” 1990 (CLC90), el cual definió una metodología específica para realizar el inventario de la cobertura de la Tierra.

Estadísticas ambientales Cada vez, las estadísticas ambientales tienden a incorporar mayor número de parámetros y de conceptos en función de una visión más completa y más profunda de la situación y evolución del medio ambiente.

Igualmente, presentan una notable tendencia a la desagregación de datos por unidades territoriales comprendidas en los ámbitos nacionales, pero también, una deliberada intención de "comparabilidad" y de posibilidad de relación entre los datos y las magnitudes que se recogen.

El mismo problema de dispersión empezó a sentirse en los últimos años en lo que respecta a la colaboración de estadísticas, con una serie de iniciativas internacionales (OCDE, CEPE, PNUMA, etcétera) que empieza a tener ahora atisbos de solución con el Programa EUROSTAT de Estadísticas de medio ambiente.

Informes sobre el estado del medio ambiente

Los informes estadísticos y los informes sobre el estado del medio ambiente están evolucionando en sus contenidos y estructura hacia una convergencia.

Resulta evidente que las fuentes estadísticas serán cada vez más las bases fundamentales de los informes sobre el estado del medio ambiente y, desde luego, la práctica viene demostrando la necesidad de utilizar conjuntamente ambos tipos de instrumentos para obtener datos sobre la realidad ambiental.

Respecto a los informes internacionales, El PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) inició en 1974 una serie de informes anuales con el título genérico de "Estado del Medio Ambiente", que en el caso de 1982 y 1987 abarcaron, respectivamente, dos períodos anteriores: 1972-1982, conmemorando los diez años de la Conferencia de Estocolmo y 1981-1986.

En este último, la información se organiza en torno a tres núcleos amplios:

1. Calidad del medio ambiente (calidad del aire, del agua, medio marino, tierra, biota terrestre).

2. Desarrollo y medio ambiente (crecimiento de la población; asentamientos humanos, transporte y turismo; agricultura y producción de alimentos; desarrollo industrial; energía).

3. Medidas de protección ambiental (conciencia y actitud del público, respuestas nacionales, respuestas internacionales).

Las “Perspectivas del Medio Ambiente Mundial” o GEO (Global Environment Outlook), que se inició en 1995 y cuya última edición en castellano es el GEO 5 (2012), es un proceso participativo, consultivo y creador de capacidades para la evaluación y el reporte del estado del medio ambiente, sus tendencias y futuros escenarios.

Ya hay informes regionales en inglés del GEO 6.

Factores múltiples e interrelacionados, como sequías combinadas con presiones sociales y económicas, que afectan la seguridad humana.

Aumento de la temperatura media por encima de ciertos umbrales en determinados lugares, lo que ha tenido importantes consecuencias en la salud humana, como un aumento de los casos de malaria.

Aumento de la frecuencia y la gravedad de fenómenos climáticos, como inundaciones y sequías, a niveles sin precedentes que afectan tanto el capital natural como la seguridad humana.

Variación cada vez más rápida de la temperatura y aumento del nivel del mar que influyen en el bienestar humano en determinados lugares. Por ejemplo, repercuten en la cohesión social de muchas comunidades, entre otras las comunidades indígenas y locales; el aumento del nivel del mar supone una amenaza para algunos bienes naturales y la seguridad alimentaria de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo.

Considerable pérdida de diversidad biológica y extinción constante de especies que repercute en la prestación de servicios de los ecosistemas, como el colapso de una serie de actividades pesqueras y la pérdida de especies utilizadas con fines medicinales.

En el informe GEO 5 se advierte sobre los siguientes cambios en la Tierra:

Asimismo, la OCDE ha publicado varios informes con el nombre l'Etat de l'environnement desde 1979 hasta 2008-2009. En el de 1985 se expresa su finalidad en los siguientes términos:

1. Responder a la demanda del público sobre informaciones relativas al medio ambiente.

2. Asistir a los países miembros en la definición. realización y evaluación de políticas de medio ambiente.

3. Incorporar las preocupaciones relativas al medio ambiente en los procesos de decisión.

Su estructura responde a tres partes fundamentales: En la primera se examina el estado del medio físico: aire, aguas

interiores, medio marino, recursos del suelo, bosques, fauna y flora, junto con cuestiones relativas a residuos y ruidos.

En la segunda se analizan las presiones que sufre el medio ambiente por las actividades humanas de sectores tales como el agrícola, el energético, el industrial, transportes, etcétera.

En la tercera se exponen las acciones preventivas y curativas que realizan los ciudadanos, empresas y gobiernos.

Por otra parte, la Comisión de las Comunidades Europeas publicó en 1987 el tercer informe (1977 y 1979 los precedentes) sobre el estado del medio ambiente en la Comunidad. Los dos primeros informes exponían las medidas y acciones que se llevaban a cabo más que el estado del medio ambiente de forma cuantitativa. El informe de 1987 es el primero de una nueva etapa que pretende los siguientes fines:

• Presentar los datos que interesan al medio ambiente en la Comunidad de la forma más coherente y completa posible.• De acuerdo con esos datos, mostrar la estructura y tendencias de las actividades humanas que afectan al medio ambiente e identificar las presiones correspondientes. • Exponer la evolución de las tendencias del estado del medio ambiente en la Comunidad, relacionándolas en lo posible, con las actividades humanas y las medidas que les afectan.• Resumir las acciones de protección y mejora emprendidas a nivel comunitario. • Resaltar las presiones o problemas que pueden surgir en el futuro en la Comunidad.

El último informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente es: “El medio ambiente en Europa: Estado y perspectivas 2015 – Informe de síntesis”.

Los informes nacionales en España se inician con los correspondientes a 1977 y 1978, publicados por la Dirección General de Acción Territorial y Medio Ambiente.

A partir de 1984 comienzan los informes anuales Medio Ambiente en España que se han sucedido ininterrumpidamente hasta el presente. Además de la progresiva evolución indicada como característica de todos los informes nacionales, el de 1987 hace explícita su intención de adecuar su estructura a los informes sobre estado del medio ambiente de la CEE. Más recientemente, las Comunidades Autónomas, dotadas estatutariamente de amplias competencias en materia de medio ambiente, han iniciado algunas publicaciones de este tipo.

El último publicado es el Informe Anual de Indicadores: Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de 2015.