Alejandra MoralesDaniela BenitezONCE

Los videojuegos en línea son aquellos videojuegos jugados vía Internet independientemente de la plataforma. Puede tratase de videojuegos multijugador, en los que se juega con otras personas o videojuegos de navegador que se descargan desde la web y se ejecutan en el navegador.

El primer videojuego comercial que salió fue el famoso Pong, que apareció en la década de los 80 en un salón recreativo de California. Desde el Pong, los videojuegos han sufrido una continua evolución hasta llegar a las sofisticadas máquinas cercanas a la realidad virtual que ahora mismo podemos ver en muchos salones recreativos.

La posibilidad de utilizar un ordenador para jugar en redes telemáticas comenzó en torno a 1979, cuando un grupo de estudiantes de la Universidad de Essex crearon una versión informática multiusuario de un juego de rol llamado Dragones y Mazmorras, basado en el uso de textos alfanuméricos. Así surgió un nuevo tipo de juegos conocidos como MUD (Multi-UserDungeons o Domains) que se desarrollaría rápidamente por la aún poco conocida Internet, surgiendo así las primeras comunidades virtuales.

El primer juego multiusuario que incorporó imágenes fue Hábitat en 1986, creado por Lucas Films Games y destinado para el Commodore 64. De él surgieron posteriormente juegos como el EverQuest, Asheron’s o Ultima Online.

Pero la verdadera revolución de los juegos en red surgió en 1993 con la creación de la World WideWeb. Los usuarios tenían la posibilidad de acceder gratuitamente a versiones reducidas de videojuegos para ordenador con fines básicamente promocionales, como es el caso de la primera entrega del Doom. Además la rápida difusión de Internet como medio de entretenimiento facilitó la mejora de las tecnologías para la conexión en red de usuarios y su acercamiento a la sociedad.

videoconsolas que, desde principios de la década de los 90, sirven de entretenimiento tanto a niños como a mayores. La primera consola que incorporó la posibilidad de conexión a Internet para jugar en red fue Sega Saturn, que a partir del lanzamiento de su aditamento Sega NetLink, consistente en un modem de 28 Kbps permitió el uso de correo electrónico, navegador web y la posibilidad de juegos multijugador a través de Internet. Luego seguiría la consola Sega Dreamcast, lanzada en Japón en 1998, que incluía de fábrica un modem de 56 Kbps. A partir de ella las mayorìa de las consolas que le siguieron como PlayStation 2, Xbox y Gamecube y portátiles como Nintendo DS oPlayStation Portable, empezaron a ofrecer la posibilidad de ser conectadas a Internet.

En 2001, las principales compañías móviles anunciaron el Foro de Interoperabilidad de Juegos Móviles (MGI) que trabaja para definir una especificación de interoperabilidad de juegos móviles para los servidores basados en redes. Esto permitiría que los desarrolladores de juegos produzcan juegos móviles que puedan distribuirse a través de diferentes servidores de juegos y redes inalámbricas y puedan ser ejecutados en diferentes dispositivos móviles.

Con este foro, los miembros fundadores se comprometieron conjuntamente con la industria de los juegos móviles, para definir las API que permitirán a los desarrolladores producir juegos móviles en las redes inalámbricas en un modelo cliente-servidor. El objetivo era crear un estándar mundial.

Los videojuegos multijugador son aquellos en los que participan diversos jugadores. Más concretamente, este término se suele utilizar para definir videojuegos que son jugables a través de Internet u otro tipo red, con otras personas conectadas a la misma. Suelen ser en tiempo real o por turnos.

Esta modalidad de juego surge con los propios videojuegos, debido sobre todo a la complejidad de hacer oponentes virtuales.

También es posible que juegos ideados para un sólo jugador, dispongan de una modalidad para varios jugadores, o hayan evolucionado para poder ser jugados de forma cooperativa.

Los primeros ejemplos conocidos de juegos multijugadores en tiempo real fueron desarrollados en el sistema PLATO alrededor de 1973. Algunos juegos multiusuarios incluyen Empire de 1973 y Spasim de 1974, este último fue el pionero de los videojuegos de disparos en primera persona.

A mediados de los noventa, con la popularización de Internet, se hace posible el juego en la red conectando a gente de todo el mundo. Algunos de los primeros juegos en ofrecer una modalidad multijugador fueron Doom 2, Duke Nukem o Quake.

Entre los juegos multijugador pueden hallarse varios tipos empezando por los convencionales que son adaptaciones de juegos con una temática ya definida como: Need For Speed, Quake, HalfLife, Soldier of Fortune, Call of Duty, Far Cry, Halo, etc. Mientras otros son lanzados solo para el juego en linea o con bots (jugadores controlados por la computadora) como: Quake 3 (el primero), Counter Strike, Ricochet, Wolfenstein: Enemy Territory, etc.

En otra categoría entran los juegos de muertes por equipos como: Battlefield, Quake Wars, StarWars Battlefront, etc. Y por ultimo los juegos masivos, tanto gratuitos como no, como:Lineage II, Counter Strike, Rakion, Gunbound, Soldier Front, World of Warcraft, Ragnarok Online, entre otros.

A mediados del año 2002 empezaron a crearse juegos "semigratis" en los cuales el juego básico es gratis, pero se cuenta con la posibilidad de adquirir diversas mejoras y ventajas pagando un cierto precio (por ejemplo, Virtonomics).

Un videojuego de navegador es todo aquel videojuego que se juega mediante un navegador web (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, etc). Este tipo de videojuegos acostumbran a complementar el código HTML con Flash, JavaScript y PHP. Ejemplos famosos de videojuegos de navegador:

son MiGalaxia, Hattrick, Mendigogame, Medievol, Ikariam oTravian. Este tipo de videojuegos ha crecido a la par que lo hacía la Web. El

usuario normalmente no necesita realizar instalaciones extra para jugar. Estos archivos se ejecutan en el navegador, sin ser necesario ejecutar otros programas.

La principal diferencia con los videojuegos de videoconsola o de computadora es que los de navegador son normalmente independientes de la plataforma, basados exclusivamente en tecnologías usadas por el cliente (normalmente llamadas plugins o players). Habitualmente, todo lo que se requiere para jugar a un videojuego de navegador es un navegador web y elplugin apropiado.

Dentro de la tecnología de los videojuegos de navegador, hay muchos tipos de plugins diferentes, la mayoría gratuitos, como la máquina virtual de Java, Macromedia Shockwave,Macromedia Flash Player entre otros. Hay herramientas especializadas para desarrollar videojuegos usando estas tecnologías, como por ejemplo Macromedia Director para crear videojuegos en Macromedia Shockwave.

Además existen videojuegos donde no se necesitan plugins externos y hacen uso del lenguaje JavaScript para darle usabilidad al videojuego. Videojuegos como Ogame o Ikariam hacen uso de JavaScript de diferentes formas. Esta clase de videojuegos se conocen como PBBG. Además no es necesario tener JavaScript habilitado para jugar alguno de ellos, como en Ogame, donde el JavaScript se usa de forma no intruvisa. Sin embargo otros videojuegos como Molehill Empire necesitan obligatoriamente tener JavaScript habilitado. En algunos casos todo el contenido es generado con JavaScript, como en el videojuego Shogun's Fate.

Los videojuegos flash pueden considerarse un tipo de videojuegos de navegador. Son desarrollados en Adobe Flash, de ahí su nombre. Los hay de muy diversos géneros, como acción, estrategia, aventuras, plataformas, simulación (y de éste a su vez de varios tipos, como por ejemplo espacial), deportes, carreras, música, entre otros. Existen sitios web gratuitos enteramente dedicados a este tipo de videojuegos. Estos sitios web suelen incluir rankings para ver los mejores puntajes logrados por los jugadores. Los videojuegos flash más avanzados pueden incluir gráficos 3D, pero en general se limitan a las dos dimensiones. También es común que incluyan una opción para establecer la calidad de los gráficos (baja, media, alta), lo cual resulta especialmente útil para gente que posee computadoras con insuficiente rendimiento de video o conexiones de baja velocidad.

Los juegos de azar son juegos en los cuales las posibilidades de ganar o perder no dependen de la habilidad del jugador sino exclusivamente del azar. De ahí que la mayoría de ellos sean también juegos de apuestas cuyos premios están determinados por la probabilidad estadística de acertar la combinación elegida. Mientras menores sean las probabilidades de obtener la combinación correcta, mayor es el premio.

Por otra parte, numerosos juegos combinan el simple azar con la destreza de los jugadores. Principalmente es útil la destreza del jugador para calcular las posibilidades que se deriven de una o varias acciones, en relación siempre con el azar; además, el jugador debe ser hábil para reducir la probabilidad de resultados desfavorables y aumentar la de los favorables mediante sus acciones. Ganar o perder en esta clase de juegos depende, en buena medida, de la habilidad de los jugadores, pero el componente impredecible que es el azar puede arrebatar la victoria hasta al jugador más experimentado y diestro.

Los videojuegos de rol en línea competitivos, también conocidos como CORPG (siglas en inglés de competitive online role-playing game) son un género de videojuegos de rol que se caracterizan por estar orientados a un estilo de juego competitivo. Los jugadores pueden desempeñar roles en grupo o en solitario. Además pueden ser jugador contra entorno o PvE (en inglés player vs environment), o jugador contra jugador o PvP (en inglés player versus player).

Un ejemplo del género CORPG sería Guild Wars, que no es un MMORPG propiamente dicho en cuanto a que el modo PvE no es de mundo persistente sino que se desarrolla mediante las llamadas instancias, esto es, creando una copia privada de una zona determinada del mapa de forma que solo participen en una determinada misión (o quest) los miembros del grupo que la han iniciado.

Solo se podrá luchar contra otros jugadores en las arenas PVP. Cada jugador del juego en modo PvE tiene su propia copia del mapa sin que otros jugadores puedan interferir en sus avances y logros, con lo que se eliminan algunos problemas y comportamientos propios de los MMORPG, tales como el ninja-looting, que consistiría en el apropiamiento indebido por parte de un jugador del botín dejado por los enemigos muertos, o el player killing (PK).

Los videojuegos de rol multijugador masivos en línea o MMORPG (siglas del inglés de massively multiplayer online role-playing game), son videojuegos de rol que permiten a miles de jugadores introducirse en un mundo virtual de forma simultánea a través de internet e interactuar entre ellos. Consisten, en un primer momento, en la creación de un personaje, del que el jugador puede elegir raza, profesión, armas, etc. Una vez creado el personaje el jugador puede introducirlo en el juego e ir aumentando niveles y experiencia en peleas contra otros personajes (jugadores o no jugadores) o realizando diversas aventuras o misiones, habitualmente llamadas quests (literalmente: «búsquedas») en inglés.

Este género de videojuegos difiere de un juego de rol en línea multijugador no masivo en que éstos últimos tienen un número limitado de jugadores, es decir, los MMORPGs están preparados y elaborados de tal manera que admiten cualquier número de jugadores simultáneos (aunque en la práctica viene limitado por la conexión del servidor).

Un estilo de juego típico de los juegos de rol tradicionales, que incluye misiones y sistema de recompensa basado en la recogida de tesoros.

Un sistema de desarrollo de estadísticas, normalmente relacionado con niveles y puntos de experiencia.

Una economía basada en el trueque y una unidad monetaria o más de una.

Organización de los jugadores en clanes, estén o no soportados directamente por el juego.

Moderadores del juego y, en algunas ocasiones, personas retribuidas por vigilar el mundo.