John Caldwell: Fényhozó

8/10/2019 John Caldwell: Fényhozó

http://slidepdf.com/reader/full/john-caldwell-fenyhozo 1/71

John Caldwell

Fényhozó

1.A baj ott kezdődött, amikor a finomlelkű Aleysia helyett az a baromi külsejű Grandor Teresztosz jött vissza a Ronts !rdej"ből.#saknem k"t m"ter ma$as volt, s i$en%sak le kellett hajolnia, ho$y a fejv"dőj"n meredező a%"ltüsk"k bele ne akadjanak a szemöldökfba. Az emberfajba tartozott, de ha aztn"zzük, milyen sz"les "s testes volt, akr e$y kisebb termetű &risnak is beillett volna. ' az is ler(tt r&la első )illantsra, ho$y nem sze$"ny. *r$a aranykarkötői, r+binos,

$y"mntos $yűrűi lttn brmelyik tolvaj va$y or$yilkos szeme me$%sillant volna, br a %sillans f"ny"t nyilvn tom)(totta volna az a teny"rnyi sz"les kard, amit a har%os büszk"n "s nyilvnosan viselt a derekn. ' ha a fe$yver ltvnya nem lett volna el"$ riaszt&, +$yan%sak visszatart& erővel hathatott volna az a fejv"dő, amit az illető akobakjn viselt. r bőrsz(jak rö$z(tett"k az ll alatt, i$azb&l nem sisak volt, %sak e$y fejhez sim+l& $örbe a%"lla), melyről veszedelmes a%"l tüsk"k meredtek sz"t mindenirnyba j& k"t+jjnyi ma$ass$ban. ! tüsk"k me$l"te b+z$&n r+lkodott arr&l, ho$y a viselője a sisakjt nyilvnval&an nem v"dekez"sre szokta hasznlni. -s akinek a$yomrba ő fejjel belerohan, az val&sz(nűle$ nyomban kiadja az előző "tkez"s"t s az sem biztos, ho$y a szjn keresztül./"t na))al ezelőtt "rkezett először /irovan$ba s br val&s$os izomkolossz+s volt, akiről ler(tt, ho$y sokat )r&blt har%os, akinek a szeme se rezzen, ha hallhör$"st hall,"rdekes m&don nem hetvenkedett. 'zer"nyen k"rt szobt, %sendben "s ma$nyosan fo$yasztotta va%sorjt, s nem besz"lt senkihez.0ontosan $y viselkedett, mint az a zsoldos, aki e$y titokzatos küldet"sen jr, s nem akarja vesz"lyeztetni a sikert holmi ko%smai vereked"ssel. Ahol +$yanis el"$ bizonytalana kimenetel.Aztn msna) re$$el tvozott. Többek na$y me$le)et"s"re a finomlelkű Aleysia trsas$ban. 2o$y hol "s mik"nt ismerkedhetett me$ a kar%s tünd"r tolvajnővel, azt %saktall$atni t+dtk.' azok, akik i$en sokat t+dtak Aleysia viselt dol$air&l, $yan(tottk, ho$y a tünd"rlny )r &rn belül vissza fo$ "rkezni, s különböző holmikat k(nl majd eladsra, amiket atvozskor m"$ a na$ydarab har%os viselt.

'kandar Gra+n oda is s$ta ind+lskor Aleysinak, ho$y a tüsk"s sisak"rt ami első )illantsra elnyerte a tetsz"s"t akr k"t aranyat is me$ad. 'őt, m"$ a sisak erőszakoselv"tel"t is kiltsba helyezte, ha a lny, visszat"rte +tn msnak k(vnja majd kir+s(tani.Aleysia azonban %sak nevetett. 3e i$y+nk előre a har%os sisakjra4 s$ta vissza. 2iszen m"$ "l.'kandar Gra+n le$yintett. *e meddi$5



A )ros tvozott, többen hosszan n"ztek +tn+k, msok sokatmond& mosollyal ittak a j& külsejű har%os lelki üdv"re, 'kandar Gra+n )edi$, aki mindőjükn"l többet t+dott,me$ivott n"hny kors& sört, bevert n"hny kötekedő fejet, aztn kedven% $yasa trsas$ban b"k"s szender$"sbe m"lyedt.Azonban Aleysia msna) sem jelentkezett. -s most, amikor mr kezdett alkonyodni, "s a f"lork tlj+tott a hatodik kors& orksörön, ny(lt az ajt&. *e nem Aleysia t"rt vissza,hanem Grandor Teresztosz./irovan$ban, a /or$an /o%smja nevű fo$ad&ban többen felszisszentek a har%os lttn, aztn ltalnos na$y %send tele)edett az iv&ra.A har%os nem ltszott dühösnek, de %ikz& tekintet"ből $y tűnt, keres valakit.

'kandar Gra+n, aki j& szoksa szerint httal a kandall&nak, ar%%al )edi$ az ajt&nak ült, most kiss" oldalra ford+lt, s e$"szen közel hajolt Gr+n$bhoz, mintha me$ akarn%s&kolni. !zzel e$yidőben me$ta)o$atta a bokjt, minte$y me$ny+$tats+l, ho$y a d+$i tőre ott la)+le. 6n%os b+zo$nya ott hevert mellette a )adon, azt könnyű leszfelka)ni, ha arra kerül a sor.Gr+n$ba, a f"lork kedven% ork $yasa feln"zett a sör"ből a na$y %sendre, aztn böfö$ött, "s hüvelykj"vel a közeledőre m+tatott.6bak dobbantak, "s Grandor Teresztosz rny"ka vetült az asztalra. 7smersz en$em5 moro$ta a har%os. !ml"kszel rm, ork5 'kandar Gra+n fel)illantott. -s ha i$en5 dörmö$te. 8i a fran%nak jött"l vissza5 Grandor habozs n"lkül leült a f"lorkt&l jobbra eső sz"kre. 3em nylt a kardjhoz, nem tett fenye$ető mozd+latot. 2ol van5 k"rdezte.'kandar Gra+n összevonta a szemöldök"t, "s fenye$etően n"zett a fi%k&ra. 2ozzm besz"lsz5 moro$ta. 8ajd hozztette. !z az "n asztalom. 3em k"rt"l en$ed"lyt. 2ol a lny5 emelte fel valamivel a han$jt a jövev"ny. 2ol az a kis riban%5'kandar Gra+n felhzta a szemöldök"t.

/iről besz"lsz5 A f"rfi ny+$almat erőltetett ma$ra, hatrozott vonsai azonban me$feszültek.

Azt a kis tünd"rfajzatot keresem, akit ti Aleysia n"ven ismertek.A f"lork mo$orvn rzta a fej"t. Aleysia5 9t nem "n f+ttatom. *e ha loty& kell e$y "jszakra, fizetsz k"t ezüstöt, "s f"l t+%at közül vlo$athatsz. 3ekem Aleysia kell. -s te )ontosan t+dod, ho$y hol van. 'kandar Gra+n a fej"t rzta. :eled ment el te$na) re$$el. 8indenki ltta. 7$en fanyal$ott Grandor. Aztn f"l&rai $yalo$ls +tn me$)r&blt htba szrni.'kandar Gra+n hall$atott. Aztn amikor k+dar%ot vallott folytatta komoran a har%os, enyh"n felemelve m"ly han$jt, ho$y a fo$ad&ban mindenki hallja , a bosszmt&l tartva be+$rott a sűrűbe, "s )illanatok alatt eltűnt.'kandar Gra+n harsnyan őszinte $nnyal röhö$ött. 0&r+l jrt a kis sz+ka4 ;$y kell neki4 Tl na$y volt mr a )ofja4 *e nem "rtem. mi"rt keresed5

Grandor mor&z+san n"zett ma$a el". Tvozsakor ma$val vitt valamit, ami nem az eny"m. 'kandar Gra+n ezt nem "rtette. 2a az a valami nem volt a ti"d, akkor mi"rt fj a fejed miatta5 8ert ha nem t+dom tadni a t+lajdonosnak n"$y na)on belül, halott ember va$yok. :a$y m"$ annl is rosszabb.'kandar Gra+n "rdeklőd"se kezdett "ledezni. 'ört4 intette oda a fo$ad&st. 2ozz e$yet ennek a... ennek is4 A vend"$em e$y italra.Grandor a fej"t rzta.



3ekem e$y kan%s& bort, fo$ad&s4 -s a %ehhet "n fizetem. 'kandar Gra+n me$ra$adta az elillanni k"szülő fo$ad&s bőrköt"ny"t. :rjl %sak, h"4 8"$ nem fejeztem be a rendel"st4 3ekem hat kors& sört hozz, Gr+n$bnak me$ n"$yet, ha mr ilyen na$ylelkű ez az riember.Grandornak a szeme se rezzent. 8e$vrta, am($ a ko%smros telerakja sz(nülti$ telt söröskors&kkal az asztalt, aztn kitöltött ma$nak a kan%s&b&l e$y )ohrral, "s belekortyolt. Aztn e$y hajtsra kiitta a vörös nedűt, majd sietve ledöntött m"$ e$y ada$ot. 'zomjasnak tűnt. -s fradtnak, k"ts"$beesettnek, el$yötörtnek $yszint"n.'kandar Gra+n %saknem me$sajnlta.

Aztn mi volt az a valami, amit Aleysia elorozott tőled, )aj ts5 k"rdezte feltűn"s n"lkül. :alami dr$akő5 :a$y e$y varzs$yűrű5

Grandor Teresztosz komoran meredt a )oharba. <tkozott tünd"r sz+ka4 /i kellett volna tekernem a nyakt mr az "jszaka4'kandar Gra+n a fej"t rzta. 3em először hallom ezt a mondatot. 8e$ fo$om ölni abban a )illanatban, amint a szemem el" kerül fo$adkozott a zsoldos, "s ism"t ivott. 8r amennyiben a szemed el" kerül jav(totta ki a f"lork. =lyan ostobnak tartod Aleysit, ho$y idetolja a k")"t, ahol kitekerheted a nyakt5 3em, haver, esze $ban semlesz idejönni, ebben az iv&ban %sak az idődet )o%s"kolod.Grandor összehzott szemmel, ravaszks mosollyal m"re$ette a f"lorkot. Taln nem. 2o$y "rted ezt5A har%os le%satolta a fej"ről a tüsk"s fejv"dőt, lerakta ma$a mell" a )adra, me$i$az(totta sűrű, fekete hajt, "s az asztalra könyökölve közelebb hajolt 'kandar Gra+nhoz. Azt hallottam, ho$y te nem va$y tl j& viszonyban Aleysival, ork dörmö$te. -s a kismadarak azt is %siri)elik, ho$y e$y időben üzlettrsak voltatok.'kandar Gra+nnak viszketni kezdett a tenyere.

#sf+l tvert az a riban%4 2t ez az4 b&lo$atott Grandor. !z"rt ford+ltam hozzd. Taln köthetn"nk e$y üzletet, mely mindkettőnk szmra jövedelmező lehet.'kandar Gra+n ivott, mielőtt vlaszolt, aztn a kedves"re )illantott, "s na$yot %sa)ott a tom)orra. Az ork asszony felhördült. 8e$veszt"l5 8ajdnem f"lrenyeltem4 8enj innen, Gr+n$ba4 8ost üzletről lesz a d+ma. >&l van, na4 hbor$ott az ork dma, "s elvonszolta tekint"lyes m"retű fart e$y msik asztalhoz, ahol alkalmi m+nka h(jn a nőv"re "s a trsnői iszo$attak b"k"se$yet"rt"sben.'kandar Gra+n me$i$az(totta diszn&szaros zek"j"t, "s $y "rezte, most mr k"szen ll az üzleti tr$yalsra. /hm kezdte. 'ok )"nzről van sz&5 /ereshetn"l mondj+k... k"tszz aranyat... 'kandar Gra+n %settintett. Ah"tszzt4 dörmö$te. Aztn a szem"ben $yanakvs villant. -s mennyi a te r"szed5Grandor bosszsan felhorkant. 8"$ azt sem t+dod, miről van sz&, "s e$yből alk+dozni kezdesz5

3"zd, ha k"tszz aranyat ajnlasz, nyilvn nem valamelyik loty&mat akarod kib"relni "rte )r "vre. 8r)edi$ ha komoly dolo$r&l van sz&, "s e$yüttes m+nkra akarszrvenni, t+dnom kell, te mennyit keresel4Grandor s&hajtott. /özel(tsük me$ msho$y a k"rd"st4 javasolta. !lmondom, mit akarok, mit vrok tőled, s $ondold t, t+dsze se$(teni. Aztn ha $y döntesz, ho$y "rdekel a?dolo$,nevezd me$ te az össze$et, amit a se$(ts"$ed"rt k"rsz4 !n nem fo$ok alk+dozni. !$yszerűen %sak közlöm, ho$y me$"rie nekem kifizetni az lta lad követelt össze$et. 2anem, elvl+nk %sendben, ny+$odtan, minden tovbbi alk+dozs n"lkül. :iszont ha i$en me$ fo$od ka)ni a k"rt )"nzt, amint a m+nkt elv"$ezted.



'kandar Gra+n sűrűn )islo$ott. A me$ivott sör mr fesz(tette a hast, s kiss" el is lmos(totta. T+dta, ho$y f"l&rn belül elkövetkezik az a stdi+m, amikor mr nem t+d"rtelmesen besz"lni, mindenen röhö$@ +tna )edi$ ha nem sikerül sietve elal+dnia az a fzis következik, amikor felhzott szemöldökkel ront neki mindenkinek, "s sz"tr$jaa berendez"st.!zt a fzist mr nem akarta me$vrni, ez"rt ht nem okvetetlenkedett. 3a4 moro$ta. 8i az bra5 !$yszerű ma$yarzta a har%os. Te helybeli va$y, ismered annak a tünd"rfajzatnak a szoksait, a rejtekhelyeit, de le$albbis ismersz olyanokat, akik a nyomra

vezethetnek. 2t me$lehet. !nnyi a dol$od. *er(tsd ki, hol tart&zkodik az a kis sz+ka, "s vezess oda en$em4 A többit rm b(zhatod. 6e$feljebb arra kell ü$yelned, neho$y az a kis rohad"k kereketoldjon.'kandar Gra+n el$ondolkodott. !z kiss" mr nehez"re esett, mivelho$y nem%sak a szeme kezdett e$yre inkbb lera$adni, de az a$ya is $y for$ott, mintha sűrű k+limszvenn" körül. !z... sokba fo$ kerülni. 2all$atom.2atsz... iz"... ezer arany4 Grandor füttyentett. Te aztn nem va$y ol%s& ember4 !zer arany, e$y r"zzel se kevesebb4 heveskedett a f"lork. <ll az alk+, va$y sem5 Rendben van felelte a zsoldos teljes lelkiny+$alommal. 8e$e$yeztünk ezer aranyban.'kandar Gra+n dühösen )islo$ott a szemöldöke al&l. 8ost mr t+dta, ho$y k"tszer ennyit kellett volna k"rnie. A fi%k& tl könnyen e$yezett bele. !zek szerint ő le$albb

ötezret keres a bolton. *iszn&s$4 -s a zskmny5 dörmö$te kelletlenül. Grandor ar%a me$rezzent. 8iről besz"lsz5 2a kiny(rj+k Aleysit... valaho$y %sak me$ kell osztozn+nk a holmijn. >& ezt mr most előre me$besz"lni. 3em szeretn"m, ha a zskmnyon a helysz(nen kellene%ivakodn+nk. $yan mr4 le$yintett Grandor. !z r"szletk"rd"s... 3ono4 in$atta a fej"t a f"lork. 6ttam "n mr olyat, ho$y ketten kiny(rtak valakit, aztn a zskmny miatt az e$yik főbe k&lintotta a msikat a ln%os b+zo$nyval,aztn azt is kiraboltam. khm... mrmint a msik kirabolta a trst is.Grandor hör)intett a borb&l. 2a Aleysia holmiijaira $ondolsz, valamennyi hinytalan+l a tied lehet. Annak a valaminek a kiv"tel"vel, amit tőlem lo)ott el. 8it keresünk5 dörmö$te "rdeklődve a f"lork. 8i az a titokzatos. =lyasmi, amihez neked semmi közöd4 moro$ta a zsoldos. 'zmodra +$yan$y "rt"ktelen, mint aho$y bizonyra a lny szmra is az. Belejtsd el4'kandar Gra+n s+nyi )illantst vetett az asztaltrsra, "s me$nyalta a szja sz"l"t la)os, barna nyelv"vel.

3em az"rt mintha k(vn%siskodni akarn"k dörmö$te , de ha nem t+dom, mi az, ami t"$ed illet, honnan t+djam, ho$y mi az, ami nem lesz az eny"m. 8ajd "n időben me$mondom. 2oh&4 !s ha valami olyasmit nevezel me$, ami val&jban az Aleysi", "s a me$e$yez"sünk szerint en$em illetne5Grandor dühösen ka)ta fel a fej"t. !$y me$sr$+lt )er$amen vetette oda. Rajta kiolvashatatlan kombkom... valami ősi titkos nyelven. Te el t+dod olvasni5 -n nem. *e ismerek olyasvalakit, aki nem%sak kivl&an olvassa, de foly"konyan besz"li is azt a nyelvet, amin (r&dott.



'kandar Gra+nban sz") lassan összellt a k"). Aha. 'z&val ő az, aki bosszs lenne, ha nem ka)n me$ tő led n"$y na)on belül.Grandor horkantott. 'zerintem most mr ele$et t+dsz.'kandar Gra+n szomoran sza$ol$atta az asztalon heverő üres kors&kat. Rendelsz m"$ e$y sört5 moro$ta, "s "rezte, ho$y mentehetetlenül kezd le%s+k&dni a szeme.

8inek5 fanyal$ott az asztaltrsa. 8r ($y is olyan r"sze$ va$y, mint a tök. nom, ho$y eddi$ is itattalak.A f"lork vllat vont. -n nem bnom nyö$te, aztn me$billent, "s na$y )+ffanssal leesett a )ad mell". A következő )illanatban mr horkolt is. 2"4 rn$atta fel bosszsan Grandor. 8ikor kezded el a k+tatst5A f"lork f"llomban, hlyo$os szemekkel, )+ffadt )ofval bm+lt fel r.8if"le k+tatst5 2ol b+jkl Aleysia5'kandar Gra+nban %sak nehezen lltak össze a szavak. 3em kell... k+tatni motyo$ta. T+dom... hol van... most...Grandor e$yre ide$esebb lett. 8i%soda5 ord(totta. Te t+dod5 !$"sz idő alatt t+dtad, te szem"t5 >a... motyo$ta 'kandar Gra+n, "s j+lsszerű lomba z+hant. 2ol a lny5 üvöltötte ma$b&l kikelten Grandor. 2ol az a riban%5

öööfff felelte a f"lork, "s al+dt tovbb. A har%os me$rzta, aho$y %sak b(rta. -bredj, "bredj, te nyavalys4 8ajd "n me$m+tatom neked, kivel sz&rakozz.../or$an, a ko%smros rohant oda hallravlt k"))el, "s k"t k"zzel ka)aszkodott Grandor karjba. 3e rzza4 könyör$ött. 3a$yon k"rem, +ram, ne "bressze fel4 !z e$y vadbarom4 2a fel"breszti, $ysem lesz ma$nl, e$y sz&t sem t+d majd kiszedni belőle, de hafel"bred, kiss" mor&z+s lesz "s ali$ )r na)ja j(ttattam fel a berendez"st. /it "rdekel5 moro$ta Grandor. 8ajd "n "letre )ofozom. /iverem belőle, hol az az tkozott tünd"rfajzat4 Bölösle$es4 %sendült fel e$y dallamos han$ az ajt&b&l. 2a en$em keresel, itt va$yok.Grandor ellökte ma$t&l a ny+$odtan hortyo$& 'kandar Gra+nt, "s $y )erdült me$, mintha vi)era mart volna bel".0ont időben, ho$y a torkba ka)ja a lny na$y erővel kilőtt ny(lvesszőj"t, aztn )illanatokon belül a bal szem"be a msikat. A tünd"rlny mris jabb fekete tollas,ezüsthe$yű vesszőt helyezett a hrra. A hatalmas termetű har%os felbömbölt a fjdalomb&l, "s aho$y a szem"hez ka)ott, a heves mozd+lattal beletörte a ny(lvesszőt, s ezzelm"$ na$yobb k(nt okozott ma$nak.Azonban m"$ ($y is ki t+dta vonni valaho$y sz"les )allost, s f"li$ vakon, a k(nt&l tntoro$va ind+lt me$ a lny fel".Aleysia ezen $y me$le)ődött, ho$y na$y ide$ess"$"ben elhibzta a harmadik löv"st, s a vessző "))ho$y %sak srolta az &ris nyakt. A lny kit"rt a fejma$ass$ban süv(tő

)en$e elől, s mivel arra mr nem volt ideje, ho$y a te$z"ből jabb vesszőt ka)jon elő, a műv"szi fara$s %sont(jat b+nk&k"nt hasznlva al+lr&l felfel" %sa)ott vele az &rislba köz". A %sont(j na$yot re%%sent, de nem tört kett".A fi%k& azonban mr fel sem vette a fjdalmat. Az első k"t ny(lvessző me$tette a ma$"t, az &rist ezt követően mr %sak a hallatlan+l na$y "leterő vitte. *e most mr nemtovbb.Grandor Teresztosz dön$ve v$&dott el a földön, "s nem mozd+lt több". Gyilkoss$4 sikoltotta valaki a me$döbbent %sendben. 2(vja valaki a vrosőrs"$et4 /+ss4 mord+lt fel e$y msik han$. 'enki nem ltott semmit4



/or$an, a ko%smros a mozd+latlan &ris föl" hajolt. 8"$ "l.Aleysia k"nyelmes mozd+lattal hzta ki a k"s"t. :al&ban5!$y $yors nyisszants a torkon, "s Grandor Teresztosz v"$le$ eltvozott az "lők sorb&l. A fran%ba4 moro$ta a ko%smros. 8r me$int %s+)a v"r a )adl&4

Aleysia k"t aranyat vetett oda. :itesd a h+llt a )ajtba, /or$an4 +tas(totta. 8ajd amikor k"t önk"ntes mris +$rott volna, a lny fi$yelmeztetőle$ feltartotta k"ses kez"t, s rj+k villantotta keskenyv$s szemeit. 2oh&4 Türelem, fik4 !lőbb elveszem tőle a j+ssomat. /i akarod fosztani a h+llt itt, mindenki szeme lttra5 A lny vllat vont. 7$azs$os küzdelem volt. 6thatttok. 3em ht+lr&l lőttem le. 8"$ a kardjt is volt ideje kivonni. :a$y taln van, aki ezt msk"nt ltta5'enki sem jelentkezett. Az iv&ban ülő helybeliek ismert"k mr a tünd"rlny für$es"$"t, az ide$en +taz&kat )edi$ annyira sokkolta ez a vratlan $yilkoss$, ho$y sz&lni semmertek.Aleysia let"rdelt ht az ldozata mell", "s $yors m ala)os m+nkval sietve kizsebelte. 3em feledkezett me$ Grandor r+binköves $yűrűj"ről, bronz karkötőj"ről, sőt m"$ anyakln%r&l sem. A kereszt alak embl"mt +$yan +tlkozva t")te le r&la, de ma$t a vasta$ &arany ln%ot a zseb"be rejtette.8indezen közben 'kandar Gra+n boldo$ mmorban hortyo$ott az asztal alatt, ahov a hatalmas termetű har%os haj(totta nem sokkal azelőtt, ho$y +tol"rte a v"$zete.

C.'kandar Gra+n rosszkedvűen "bredt, "s először azt sem t+dta eldönteni, ho$y vajon %sak lmodtae az ezer aranyat, amit az a na$ydarab har%os ($"rt, va$y mindez val&ban

me$tört"nt.*e aztn beletenyerelt valami i$en szr&s dolo$ba, "s a fjdalom ma$hoz t"r(tette. #sodlkozva n"zte a f+r%sa holmit. B"li$ elmerült +$yan a da$onyban, de e$y"rtelműenfelismerhető volt, ho$y Grandor tüsk"s sisakja az. Teht a har%os visszat"r"se nem%sak e$y r"sze$ lomb"li k")zelet szülem"nye4 -s lehet, ho$y az ezer arany is i$az5'kandar Gra+n erre a $ondolatra hirtelen felült, "s a feje azonnal me$fjd+lt. !$yr"szt a msna)oss$t&l, msr"szt )edi$ att&l, aho$y hatalmas lendülettel beleverte valamikem"ny tr$yba. Re%%sen"s hallatszott. A f"lork me$ta)o$atta a homlokt, "s me$ny+$odva ta)asztalta, ho$y nem az adta a kellemetlen han$ot, hanem az a tr$y, amibe bőszen belefejelt.-rtetlenül rzta a fej"t, "s %sak most kezdett "rdeklődni azirnt, ho$y val&jban hol is van. r "))en $yan(totta.Arra homlyosan eml"kezett, ho$y az asztal mellett "rte +tol a mmoros )illanat, s afelől is deren$ett valami, ho$y Grandor valami"rt vad+l rzta "s a k")"be ordiblt, deho$y +tna mi tört"nt, arr&l sejtelme sem volt. =tt, annl a )illanatnl v"$et vetett annak a hossz na)nak.'kandar Gra+n me$ta)o$atta a der"köv"t, "s el"$edetten ny+$tzta, ho$y a ln%os b+zo$nya ott van a hely"n. Drült, ho$y azt m"$ r"sze$s"$"ben sem ha$yta el.8e$ra$adta a szr&s fejv"dőt, s mivel ta)asztalatb&l t+dta, ho$y a tető ala%sony a feje fölött, n"$yk"zlb mszott abba az irnyba, amerre f"ny deren$ett. A kobakja ism"tvalami fnak ütközött, m ezttal l"nye$esen kisebb erővel, s most az akadly könnyed"n %sszott arr"bb a tols ereje alatt.:ratlan+l szr&s na)f"ny hatolt a szem"be, aho$y kib+kkant a szabadba, "s vad vis(tozs "s röfö$"s k(s"ret"ben na$ydarab, fekete szőrű diszn&k iszkoltak előle.

'kandar Gra+n rosszall&an rzta a fej"t. 8sf"l "ve mr, ho$y örökölt e$y rozo$a visk&t /irovan$ban, de ha ber$ott, az ösz tönei m"$ mindi$ a r"$i j& diszn&&lba vez"relt"k vissza. !rről a szoksr&l, k")telen volt leszokni, )edi$ szmos kellemetlens"$e tmadt mr emiatt a ko%k $azdjval, /or$annal, a ko%sma E fo$ad& t+lajdonosval.'kandar Gra+n h+nyoro$va mszott ki a na)f"nyre, "s aho$y körüln"zett, me$"rtette mr, mi volt az a deszka, ami eddi$ elzrta előle a na)f"nyt. A diszn&karm, az &l, sőtma$+k a h(z& j&sz$ok is iszonyatos )+szt(ts nyomait viselt"k ma$+kon.8intha k"t me$vad+lt troli töltötte volna itt a )rzsi időszakt. :a$y mintha r"sze$ d+hajok ontottk volna itt e$yms v"r"t.A diszn&karm oszlo)ait msf"l m"teres sz"less"$ben e$yszerűen kirn%i$ltk a földből, kidöntött"k, va$y nemes e$yszerűs"$$el der"kba tört"k. A da$onyt ala)osansz"tdobltk, s k(m"letlen alakok a diszn&k le$többj"t v"resre r+$dostk, vert"k. A le$na$yobb ko%a, amit a fo$ad&s na) mint na) be%"z$etett, i$en rt+l jrt. 8ozd+lni sem



b(rt, mert hrom lbt eltört"k, s a farb&l j&kora falatot kihara)ott valami vadllat. *e a marad"k öt j&sz$b&l e$y sem szta me$ kisebbna$yobb sebek n"lkül. 'őt, az e$yik mozd+latlan+l hevert a sajt tr$yjban, s a jelek e$y"rtelműen jelezt"k, ho$y valami barom llat kett"törte a $erin%"t e$y b+zo$nyhoz hasonl& fe$yverrel.8a$a az &l m"$ $yaho$y llt a lbn, %sak a bejrati r"szt vert"k sz"t k(m"letlen ala)oss$$al. Az &l billenős ajtajt szinte for$%sokk vert"k, s a me$maradt r"szekenln%os b+zo$ny nyomai voltak kivehetők.'kandar Gra+n moro$va e$yenesedett fel, "s bizonytalan+l tett e$y l")"st. A diszn&k r"mült vis(tssal menekültek előle.A közeli )ajta felől bő szoknyjban, f"l)+%"ron, der"ki$ l&$& tő$yekkel Gr+n$ba közeledett rin$& %s()ővel. a$&t r$ott, s közben a hajba ra$adt szemetet, tr$yt

t")kedte.Gyönyörű, vasta$ szl, der"ki$ "rő, "jfekete haja volt, mely a zs(rt&l "s az olajokt&l f"nyesen ra$yo$ott, s ha a nő ma$a el" f"sülte, szinte r+hak"nt szol$lt, mely al&lsejtelmesen kandikltak ki emberfej na$ys$ mellei. 'kandar Gra+n imdta ezt az izzadts$sza$, illatos hajtöme$et, de a nőst"ny sz"les der"k, a kiad&s far "s am+nkab(rst jelző vaskos boka le$albb annyira im)onlt neki.Gr+n$ba volt a kedven% $yasa, "s "))en ez"rt ezt az ork asszonyt %sak ritkn en$edte ms f"rfiak $yba. 6e$feljebb j& bev"tel va$y valami ms előny rem"ny"ben.A többi hat lny is kedv"re val& volt, de abb&l sosem %sinlt titkot, ho$y Gr+n$ba ll le$közelebb a sz(v"hez. -s ht, aki nem vak, az lthatta, ho$y a beleval& nőst"ny ist)ll n"mi szim)tit a m+nkaad&ja irnt. 2o$y a ra$ya em"sszen me$, te barom4 ord(totta Gr+n$ba mr messziről, "s sr$s levet kö)ött ma$a el" a földre. !lment az eszed, mi5A f"lork "rtetlenül n"zett körül. 8i a nyavalya tört"nt itt5 akarta t+dni. /"sz romhalmaz a diszn&&l.Gr+n$ba most mr e$"szen közel "rt a ker(t"s me$maradt r"sz"hez, "s közel llt ahhoz, ho$y felka)jon e$y )&znt a földről, "s azzal tn$lja el a kedves"t. Azonban el"$r"$en volt mr e$yütt 'kandar Gra+nnal, ho$y t+dja, az nem tűri, ha a tekint"ly"n )r&blnak %sorbt ejteni.!z"rt ht %sak az ökl"t rzta a füli$ diszn&szaros f"lorkra.

T+dod, mibe fo$ ez nekünk kerülni5 harso$ta. /or$an ma$nk(vül volt, amikor me$ltta, mi tört"nt a kedven% ko%jval.'kandar Gra+n a homlokt rn%olt. 8i"rt... mi tört"nt5 2o$yho$y mi, te llat5 Te tört"nt"l4 /itmolyo$tl ide, "s sz"tverted az e$"szet. 0ran me$)r&bltak +$yan lefo$ni azok most a sebeiket nyalo$atjk. =lyan voltl, mint akime$veszett. :alami hatalmas lila szörnyete$ről ord(toztl "s közben összevissza tntoro$tl, %sala)ltl a b+zo$nyoddal, ütöttedverted, r$tad a diszn&kat.'kandar Gra+n komoran oldal$ott ki a ker(t"s kidöntött r"sz"n. 6ila szörnyete$5 moro$ta. iztos %sak e$y jabb r"mlom. :i$yori ma$yarzta Gr+n$ba. :a$y nem is. azt üvöltözted, ho$y meneküljön mindenki, mert rajt+nk a minyori va$y valami hasonl&t.'kandar Gra+n a fej"t rzta. 8inyori5 =stobas$4 Azt se t+dom, mi az.Gr+n$ba ism"t na$yot ser%intett a földre, ali$ hibzva el )r %entivel a f"lork maszatos bakan%st. 8r )edi$ ezt üvöltözted. 8i a ra$ya ütött bel"d5 'kandar Gra+n hitetlenkedve )illantott vissza a diszn&kra. A szeren%s"tlen llatok mr arra "ktelen vis(tsba kezdtek, ho$yfel"jük n"zett.

8inyori5 A homlokt dörzsölte. Rosszat lmodtam. 3em először je$yezte me$ e)"sen az ork asszony. 2a beköszönt a szeles "vszak, "s v"$e lesz itt az id"nynek, el fo$lak vinni anymhoz Ra$+nt$a)+tnba.A f"lork ism"t a szemöldök"t rn%olta. Aztn minek5 Anym okos asszony. Tizenhat kölyköt szült, "s n"$yet ő ma$a nevelt fel. 3la jobban senki sem "rti az lmok jelent"s"t.'kandar Gra+n me$rettent. 'zerinted ezek az lmok jelentenek valamit5 Gr+n$ba b&lo$atott.



>& ho$y. 2a nem jelenten"nek semmit, minek lenn"nek5 !z i$az.A f"lork a ko%sma fel" ind+lt. /iszradt a torkom ebben a na$y d+mlsban hörö$te. :edelek valamit.Gr+n$ba vi$yoro$va r$ta a ba$&t. -n a helyedben most nem menn"k az iv&ba.

Aztn mi"rt nem5 /or$an fo$adkozott, ho$y embereket fo$ad, "s sz"tr$atja a na$y se$$edet, ha m"$ e$yszer a szemük el" kerülsz.A f"lork le$yintett. 8indi$ ezt mondja. ;$yse meri. Gr+n$ba azonban nem ha$yta ennyiben. 8e$ aztn a lnyok is dühösek. Aztn mi v"$ből5 Gatridt te$na) elverte e$y tah&. 3emho$y e$y rezet se adott neki, de m"$ az addi$i kereset"t is elvette. Te me$ r"sze$en hortyo$tl, ahelyett, ho$y ott lett"l volna, "selka)tad volna a fi%k& nyakt4'kandar Gra+n felhorkant, "s $yanakodva meredt a kedven% $yasra. 8if"le trükk ez mr me$int5 hörö$te. 2a Gatrida azt hiszi, ho$y me$int tverhet ezzel az ostoba mes"vel. <tverhet, te barom4 ord(totta dühösen Gr+n$ba. 2a te r"sze$en fetren$sz, ki v"d me$ bennünket az erőszakos alakokt&l, he5'kandar Gra+n me$vakarta az orrt. 8ost iszok e$y sört közölte t"nyszerűen. Aztn me$keresem azt a tohonya &rist. 8e$alk+dt+nk. üszk"n n"zett az $yasra, minte$y vrva a %sodlatot. !zer aranyat

fo$ fizetni e$y )r )er%es kis m+nk"rt.Gr+n$ba szjban me$llt a ba$&. 8i%soda5 !zer aranyat4 ism"telte elbűvölten sajt na$ys$t&l a f"lork. ras$ok leszünk, h"ks4/idűtötte a mell"t, "s m"$ a nyelv"t is kinyjtotta na$y lelkesed"s"ben. Azonban le$na$yobb me$le)et"s"re Gr+n$ba ahelyett, ho$y vele örült volna olyan otrombn aszem"be röhö$ött, ho$y m"$ nylat is frö%skölt az ar%ra. Grandor5 kiltotta, amikor valamelyest le%silla)odott. 3em fizet az mr neked e$y rezet se4'kandar Gra+n ellens"$esen me$rnd+lt. 8iből $ondolod5 8"$ az "jszaka elföldelt"k a )ajta mö$ött. 8inden %+%%t az a hosszfülű sz+ka vette ma$hoz. = ny(rta ki4'kandar Gra+n akkort ord(tott, ho$y a ko%sma ")ülete belereme$ett. Aleysia4 2ol az a rohadt kis )atkny5

F.A tünd"rlny a tele)ül"s tls& v"$"ben lakott, )r l")"snyire a )ia%t&l, e$y többszintes kő")ület )adlsn hzta me$ ma$t hozz hasonl& fo$lalkozst űző szedettvedettn")s"$ között. Aleysit nem zavarta a környezete, mr %sak az"rt sem, mert a rejtekül szol$l& )adlst e$yedül ő lakta, s iz$$a szomsz"djai ismert"k mr annyira, ho$yt+djk, nem "rdemes beleavatkozni a ma$n"let"be.2o$y valamelyik szomsz"dja fi$yelmeztette a lnyt a h(vatlan vend"$re, va$y Aleysia volt r"sen, azt nem t+dni, de az t"ny, ho$y a na$y d"rreldrral közeledő f"lork m"$hszl")"snyire sem jrt a hzt&l, amikor a )adlsra felvezető köt"lh$%s&t lthatatlan kezek sz") ny+$odtan felhztk.



'kandar Gra+nnak eredetile$ nem lett volna kedve ahhoz, ho$y felka)aszkodjon az in$ata$ alkotmnyon a bizonytalan kimenetelű me$besz"l"st lehetőv" tevő homlyosz+$ba, de ez a kis a)r&s$ %sak m"$ jobban felbosszantotta. *ühös dobbantssal llt me$ a hz oldalnl, "s a nyakt teker$etve bm+lt fölfel". Aleysia nyilvn itthon van,különben ki hzta volna fel a köt"lh$%s&t. 2"4 mord+lt fel. Te lny4A )adls nyitott ajtajban e$y l"lek se jelentkezett, viszont a földszinti "s az emeleti ablakok deszki mö$ött söt"t rny"kok jelentek me$, s n"hny ablakon "rdeklődvehajoltak ki a to)ron$yos lak&k.

2"4 dörmö$te valamivel a han$osabban a f"lork. 7tthon va$y, he5 8it kajablsz, te büdös ork5 mord+lt le valaki barts$talan+l. 2zd el innen a beled, m($ me$teheted4'kandar Gra+n azonban nem jött zavarba ettől a barts$talan han$t&l. !len$edte a füle mellett. Aleysia4 kiltotta most mr na$yon dühösen. 2a nem jössz le, sz"tr$om ezt a nyomors$os kővisk&t4>& ösztönnel +$rott arr"bb, mert az e$yik elsőemeleti ablakb&l e$y füles %ser")ed"ny sr$s tartalmt löttyentett"k ki r. 3em kellett na$yon tall$atnia, ho$y rjöjjön, mif"lenedűvel %"loztk me$.!zt a szemtelens"$et mr nem tűrhette sz& n"lkül. !lőhzta az öv"ből a ln%os b+zo$nyt, "s dühösen vi%sor$ott felfel". 3yomor+ltak4 ord(totta. !lment az eszetek5 3em t+djtok, ki va$yok "n5 !$y büdös se$$ű ork5 tall$atta valaki. Azonban az illető nem mert me$m+tatkozni, hiba k"mlelt felfel" a f"lork fo$vi%sor$atva. !z az az ork, aki a loty&kat f+ttatja /or$an /o%smjban ma$yarzta e$y "ltes kor matr&na e$y f"lkar kölyöknek. 8i van, %imbora5 röhö$ött e$y fo$atlan v"nember. Rossz+l me$y az üzlet5 8i%soda5 moro$ta 'kandar Gra+n. A nőidet akarod rnk s&zni, va$y j %sajokat akarsz szerezni5 rikoltott oda e$y han$ $nyosan.

'kandar Gra+n elhatrozta, ho$y nem fo$lalkozik a szemtelenkedőkkel. Aleysia4 ord(tott fel dühösen. *+$d ki azt a keskeny )ofd4 esz"dem van veled4A )adlsajt&ban me$jelent a lny. 8e$vetően )illantott le. 8i az, te tah&, kir$tak a diszn&&lb&l5 3lam nin%s hely, ne is rem"nykedj4 Aleysia4 moro$ta 'kandar Gra+n. *obd le a l"trt4 A lny k"rdőn felvonta keskeny, (velt szemöldök"t. 8if"le l"trt5 2t azt az iz"t, amin felmehetek hozzd. $yan mr4 nevetett a tünd"r lny $nyosan. 7de nem vezet l"tra.'kandar Gra+n felhorkant. Az előbb hztad fel4 6ttam4 Azt +$yan rossz+l lttad, %imbora4 2a a vend"$em akarsz lenni, sajt kezűle$ kell felka)aszkodnod a falon. -n is $y szoktam. Gyere %sak fel, me$h(vlak e$y italra4/a)aszkodj, mint a )&k4 3a$y röhö$"s k(s"rte ezt az ar%tlan me$je$yz"st. 'kandar Gra+n lenyelte a düh"t, "s %sak a szemöldök"t vonta m"$ össz"bb.

Akkor $yere le te4 8inek menn"k5 %sodlkozott a lny. /"nyelmesen letele)edett a )adlsajt& sz"l"be, "s lazn lel&$atta a lbt. 7delis hely ez a besz"l$et"shez. 'z") időnk van. 3a$yonkellemesen idesüt a na).'kandar Gra+n k"nyelmetlenül )illantott körül. A le$több ablakban most mr hrmann"$yen is %sün$tek, s a mo%skos +t%n is me$jelent n"hny to)ron$yos alak. ;$y tűnt, jelen )illanatban ő a körny"k fő műsorszma. Azt akarod, ho$y ezek előtt besz"ljek5 A lny vllat vont. 3ekem nin%s titkolnival&m. !zek a bartaim. esz"lj, ha besz"lni akarsz4 2a me$ nem, ne lo)d az időmet, t$+lj innen a mo%skos kom)nidhoz4



'kandar Gra+n felal jrklt tehetetlen düh"ben. !ddi$ is rettenetesen +tlta Aleysit, s a $yűlölete e$yre %sak növekedett. Tartozol nekem4 kiltotta fel v"$ül. 8"$ho$y "n5 A lny v"rlz(t& szemtelens"$$el ka%a$ott. Dsszet"vesztesz valamelyik loty&ddal, ork5 -n nem va$yok olyan ostoba, mint ők, ho$y ha$yjalak "lősködnima$amon.'kandar Gra+n telesz(vta a tüdej"t. 2irtelenj"ben azt sem t+dta, mit mondjon. Azt nem akarta illet"ktelenek előtt na$ydobra verni, ho$y mif"le üzletet kötött Grandorral.:alaho$y azonban m"$is elő akart hozakodni a s"relmeivel. *e ($y, ho$y szinte %sak a lny l&$zott lbhoz kell besz"lnie.

8e$ölted Grandor Teresztoszt, akivel jelentős )"nzössze$ben e$yeztünk me$. 8ivel te me$ölted, nem t+dja kifizetni nekem, amit me$($"rt.A lny vllat vont. 3a "s5 Te fo$od kifizetni azt az ez... hm, ezer aranyat, amivel Grandor tartozik nekem4 !zer5 nevetett Aleysia. Dsszesen ha hsz arany volt nla. T"$ed aztn ala)osan tvertek, öre$em4 2az+dsz4 8e$e$yeztünk. Tanim vannak r ho$y ezer aranyban lla)odt+nk me$4 -s ha azt hiszed, ho$y kien$edem a )"nzt a kezemből, na$yon t"vedsz4Aleysia nevetett. =stoba barom va$y4 3em "rdekel, mit $ondolsz "s mit akarsz4 nom a k")edet4 A lny előhzta az (jt, "s e$y ezüst he$yű, fekete tollas ny(lvesszővel jtszadozott.8indi$ ilyeneket hasznlt. 'zinte ez volt a n"vje$ye. !züst he$y, rövidre v$ott fekete toll. Akarsz m"$ mondani valamit5'kandar Gra+n komoran meredt felfel". #sak annyit kiltotta. 2o$y ha mr me$fosztottl ezer aranyt&l, le$albb azt a )er$ament add t, amit Grandort&l ello)tl a Ronts !rdej"ben4#sak e$y )illanat műve volt. A lny an"lkül, ho$y felkelt volna k"nyelmes helyzet"ből, ma$a el" ka)ta az (jt, mr feszült is a hr, s a vessző szisze$ve %sa)&dott be avillm$yorsan mozd+l& f"lork lba mellett.

'kandar Gra+n tkoz&dva hz&dott m"$ közelebb a falhoz, ho$y takarva le$yen a tovbbi ny(lvesszők elől. 'zeren%s"re $yan(totta, mire k"szül a lny, "s amikor ltta, ho$yaz ma$a el" rntja az (jt, azonnal +$rott. Aleysia azonban m"$ ($y is $yorsabb volt nla, s %sak a )+szta szeren%s"j"nek köszönhette, ho$y a vessző nem tallta el. 2a ahely"n marad, e$yenesen a bal %ombjba fr&dott volna, na$yjb&l olyan ma$ass$ban, ahol ms jelle$ű, nemesebb szerv is ny+$szik. Te keskeny?)ofj )atkny4 ord(totta ki a fedez"k"ből. !zt elhibztad4 -s ez a hiba az "letedbe kerül46o%%s4 :alaki leöntötte felülről az "jjeli ed"nye tartalmval, "s a )&r+l jrt f"lork azt sem t+dta, melyik ablakb&l ka)hatta az "$i ldst. 8r va$y hszan össze$yűlhettek az+t%kon is, "s n"melyik kez"ben a%"l f"nye %sillant, msok f+rk&sbottal közeledtek, n"hnyan )edi$ j&kora követeket keres$"ltek.'kandar Gra+n most először bnta me$, ho$y valahov e$yedül ment. 7tt könnyen %sf+l jrhat4 !lka)lak m"$4 ord(totta ki dühösen, "s vakmerően ki+$rott a fedez"k"ből, mert nem akarta, ho$y beszor(tsk.Aleysia a )adlsa ajtajban llt, az (j m"$ a kez"ben volt, de nem lőtt ki jabb vesszőt. #sak nevetett, nevetett...'kandar Gra+n kirntotta a földből a lny jelle$zetes, ezüsthe$yű, fekete toll vesszőj"t, mintha fel akarn haj(tani, de v"$ül is %sak arra hasznlta, ho$y azzal fenye$etteme$. !zt a fekete vesszőt szrom a fekete sz(vedbe, te mo%sod"k4 3eked fo$almad sin%s, mekkora hibt... /a)jtok mr el4 kiltotta le a lny a $yülekező %ső%sel"knek. T(z aranyat ka), aki lev$ja a marad"k fül"t4

2armin%ne$yven ron$yos alak l&d+lt me$ a )"nz hallatn, "s t+%atnyi kő z$ott )örö$ve a f"lork irnyba.Tl messziről dobtk őket, de kettő ($y is eltallta. Az e$yik a s()%sontjn %sattant, a msik a vallanak ütődött.'kandar Gra+n felbömbölt düh"ben, a %sizmja szrba d+$ta a ny(lvesszőt, me$len$ette a ln%os b+zo$nyt, s mr tett e$y l")"st, ho$y nekirontson a rival$& %ső%sel"knek,de aztn me$$ondolta ma$t. 2tat ford(tott, a nyaka köz" szedte k+rta lbait, s miközben hromn"$y kő is na$yot %sattant a htn, a kobakjn, az üldözők na$y vi$ass$radühös kromlatokat oszto$atva elhordta az irhjt.

.



'kandar Gra+n ke$yetlenül rossz han$+latban "rkezett me$ /or$an /o%smjhoz. Az t t(z )er%i$ se tartott, s ez idő alatt k")zeletben szzötven vlo$atott m&don $yilkoltale az ar%tlan tünd"rlnyt. 'ajnlatos m&don azonban e$yik elk")zel"se sem bizony+lt kivitelezhetőnek. 6e$albbis e$yelőre nem. Azt a kis tünd"r sz+kt a teljesszomsz"ds$a v"di. 3o )ersze, hiszen j&szerivel ő tartja el őket. 3em en$edi, ho$y "hezzenek, me$se$(ti őket ü$yesbajos dol$aikban. 3o )ersze4 Az ő )"nz"n4 6e$albbis azon a )"nzen, ami őt illem".'kandar Gra+nnak mr h&na)ok &ta a be$y"ben volt ez a )imasz teremt"s. /ezdve azzal, ho$y amikor /irovan$ba "rkezett, olyan %s&r& "s $r&lszakadt volt, ho$y biztosanna)ok alatt el)+szt+lt volna, ha ő fel nem karolja. Az az i$azs$, ho$y me$sajnlta a j& külsejű, v"dtelen tünd"rlnyt, "s befo$adta Gr+n$ba, Gatrida, 8eroni, HiIi "s 'ha)re

mell". ;$y tűnt, az e$yü$yű, ta)asztalatlan tünd"rlnynak tetszik a könnyű )"nzkereset, "s $ondtalan+l, a$$lyoskods n"lkül bo%stotta r+ba a test"t mindazoknak, akikme$k(vntk, "s hajland&k voltak fizetni "rte.2t i$en, ismerte el 'kandar Gra+n. Akkoriban e$"szen j&l keresett rajta. ' br ő ma$a sosem i$"nyelte a tünd"rlny tör"keny bjait, kedvelte annyira, ho$y m"$ a msiküzlet$ba is beavatta. !lma$yarzta, mik"nt szokott $yantlan +taz&k mell" k(s"rőnek sze$ődni, ho$y tk(s"rje őket a Ronts !rdej"n keresztül 8isJorba va$y AK+irba.R"szletesen beavatta a te%hnikkba, ho$yan "s hol lehet az titrsat me$tmadni "s elveszejteni. ' mennyi idő mlva illik visszat"rni, ho$y a $yannak rny"ka se maradjon.' ez na$y hiba volt.Aleysia me$lehetősen tan+l"konynak bizony+lt, s e$y na)on $y döntött, sajt hasznra fo$ja kamatoztatni az eltan+lt t+dst. #sf+l összevesztek, "s a lny ottha$yta őt.!z+tn ő ma$a ajnlkozott vezetőnek, s az esztelen, $yanakv& +taz&k sz(vesebben vlasztottk titrsnak ma$+k mell" az rtatlan tekintetű, kedves kis vir$szlat, mint a baromi külsejű, veszedelmes orkot.!$y darabi$ m"$ tartott a rivalizls, de mi+tn 'kandar Gra+n rdöbbent, ho$y immr semmi es"lye, teljesen felha$yott az eredeti üzlet$$al. -s ht i$azb&l nem is bnta.8ivel az +t&bbi "vben /irovan$ a kereskedelmi tvonalak e$yik jelentős llomsa lett a ten$er fel" vivő ton, e$yre több +taz& keresztezte, javar"szt f"rfiak, akik sz(vesenvltak me$ n"hny arany+kt&l, ho$y enyhül"st keressenek a fraszt& t köze)ette valamelyik könnyűv"rű lny karjai között. !$ye$y n")esebb időszakban nem e$yszerford+lt elő, ho$y a fo$ad& teljesen me$telt, s m"$ a h"t lny is kev"snek bizony+lt. 'kandar Gra+n nem e$yszer mrmr azon $ondolkodott, ho$y me$ kellene d+)lzni a l"t

szmot, de aztn letett erről a terv"ről. A lnyok kiel"$(tően kerestek, s ")) el"$ volt eltűrni a na$y szj+kat, nemho$y k"tszer annyival bajl&dni.*e ez az Aleysia4 Az +t&bbi h&na)okban )"ldtlan m"rt"kben elszemtelenedett. 7tt lenne az ideje v"$le$ befo$ni a szjt42a e$yszer a keze köz" ka)hatn a v"konyka kis nyakt...'kandar Gra+n erre a k"jes $ondolatra elvi$yorodott, "s v"$i$nyalta az als&ajkt. Aztn benyitott az iv&ba.>&formn m"$ be sem tette a lbt e$y sörre h(tozva, akkora )ofont ka)ott, ho$y k"t l")"st htrlt a me$le)et"stől. 2"4 ord(totta. 8i%soda...!$y deszka "rkezett sebesen az ar%a fel", "s $y k")en $yűrte, ho$y az orr%sontja re%%senve tört kett", "s v"r frö%%sent szerte. 2"4 bömbölte dühödten, "s előrntotta a b+zo$nyt. :alaki kir$ta al&la a lbat, "s amikor eldőlt, mint e$y zsk, e$y msik r$s a bordi között "rte. Aztn jra a deszka"rkezett. !zttal a mellkasra %sa)ott le. 7szonyatos fjdalom nyilallt a tüdej"be, "s $y "rezte me$f+llad. Rohad"kok4 üvöltötte, "s ma$a sem t+dta, ho$yan, valamik"))en tal)ra llt. Dsszevissza %sa)kodott a b+zo$nyval, s közben őt is ütött"kvert"k, r$tk, ahol "rt"k.6e$albb n"$yen %s")elt"k rendületlenül, de az sem kizrt, ho$y hatan.Amikor 'kandar Gra+n jra a földre került, a szem"be %sor$& v"rtől elvak+ltan, nyilall& mellkassal, teljesen zsibbadtra r+$dosott lbakkal, a fjdalomt&l han$osan nyö$ve e$y )illanatra abbamaradt az ir$almatlan ver"s.

:alaki m"$ oldalba r$ta, de ezt a fi%k&t e$y "rkező ellökdöste onnan, s e$y nő llt me$ a na)f"nytől, a v"rtől "s az izzadts$t&l h+nyor$& f"lork fölött. Gr+n$ba4 nyöszörö$te 'kandar Gra+n, "s azt se t+dta, ho$y a derekt va$y a fej"t ta)o$assae a fjdalomt&l. Te va$y...Az ork nőst"ny +$yan$y ba$&t r$ott, mint re$$el, amikor a diszn&&lban trsalo$tak, de az&ta mr ma$ra hzott e$y ron $yot, ho$y felkösse vele lötyö$ő melleit.Gr+n$ba na$yot ser%intett. A ba$&l"vel keveredett nyl e$y r"sze a f"lork v"rző kobakjt "rte, "s rettenetesen %s()ni kezdte. 8i... mi ez5 nyö$te 'kandar Gra+n f"li$ al"ltan, f"li$ dühödten, de j&r"szt "rtetlenül. 8i a rosseb... !l"$ volt ennyi5 dörmö$te ne$"desen Gr+n$ba. :a$y kell m"$ )r )ofon5A nő hta mö$ött hat me$termett helyb"li %sirkefo$& sorakozott botokkal, deszkkkal, kövekkel a kezükben.



8it... mit akartok5 nyö$te 'kandar Gra+n, "s me$)r&blt felkelni, de nem volt hozz ereje. 6e$yen$ült kiss" az elmlt h&na)ok k"nyelmes "letm&djban s a tmad&iala)osan összevert"k. 0r %sontja biztosan eltört. -s a feje... !z %sak fi$yelmeztet"s volt re%%sent oda az e$yik deszks f"rfi, "s 'kandar Gra+n rövid szemrev"telez"s +tn rdöbbent, ho$y /or$an az, a fo$ad& s+nyi k")űt+lajdonosa. /or$an... te $azember... 'z"tr$om a fejed4 T+dod, mit, 'kandar Gra+n5 !le$ünk lett belőled4 /iny(rni nem akarlak, mert j& )"nzhez se$(tett"l... de +nom mr az lland& balh"idat...

'kandar Gra+n me$ta)o$atta az orrt. #sak valami )")es iz"t tallt. A rohadt diszn&id miatt5 dörmö$te s"rtetten. 'z"tkrtad az orromat a rohadt diszn&&lad miatt5 Takarodj innen, 'kandar Gra+n, "s be ne tedd m"$ e$yszer a lbad a /or$an /o%smba, va$y az az "leted +tols& )illanata lesz4 2a m"$ e$yszer me$ltlak a ko%smmközel"ben, habozs n"lkül me$öletlek4 6e$jobb lenne, ha /irovan$b&l is elmenn"l4 !le$ünk van mr belőled4'kandar Gra+nnak valaho$y sikerült felkönyökölnie. 8e$bnod m"$ ezt4 moro$ta nem "))en kedvesen. /eservesen bnni fo$od, /or$an4 Benye$etsz5 rikoltotta a ko)aszod&, har%sabaj+szos f"rfi. 3e tedd, mert m"$ me$ijedek, "s na$y f"lelmemben most rö$tön )"))" verem az o%smny )ofdat ezzel a deszkval4'kandar Gra+n na$y nehezen tal)ra llt. Gr+n$ba4 röfö$te s"rtetten. Gatrida, HiIi, $yerünk, k+rvk... elme$yünk erről a szem"tdombr&l4Gr+n$ba "lesen a k")"be röhö$ött. 8"$y m te... de %sak ma$ad4 8i%soda5

Gatrida is me$jelent, Gr+n$ba nőv"re. 2ordd el az irhd, te barom4 8i marad+nk4 2o$y maradntok54 hbor$ott a f"lork. Ti az "n k+rvim va$ytok. 3ekem dol$oztok. 8r nem jelentette ki Gr+n$ba szinte k"jesen. Tallt+nk valakit, aki jobb körülm"nyeket ajnlott. 8i%soda5 k")edt el a f"lork. 2o$yho$y jobb körülm"nyeket5 Aho$y mondom. !z kizrt dolo$4 Tőlem a keresetetek e$yne$yed"t ka)ttok... !z+tn )edi$ a bev"tel hromne$yed r"sze marad a mienk4 kiltotta a htt"rből 'ha)re, e$y j& alak, mbr kiss" mr korosod& emberasszony. Az j m+nkaad&nk az e$yne$yed"vel me$el"$szik... /")telens"$4 moro$ta a f"lork. 2az+dott nektek. 8"$ho$y az e$yne$yed"t4 3evets"$es4 Te va$y a nevets"$es4 kiltotta HiIi dühösen. Te r"sze$es... vadbarom4'kandar Gra+n homloka rn%okba szaladt, aho$y v"$i$n"zett kedves $ymol(tottjain. =tt voltak valamennyien. A hrom ork asszony, Gr+n$ba, Gatrida "s =r$a, a hromembernőst"ny, 'ha)re, 8eroni "s 'hider, s a kar%s "s tör"keny HiIi, akinek ll(t&la$ tünd"r "s emberv"r e$yarnt %sör$edezik az ereiben. 8ind a heten ellens"$esen, de

le$albbis közönyösen va$y me$vetően meredtek r. *e ht... "n szeretlek benneteket4 8e$v"delek...A k+rvk otrombn röhö$tek. 8e$v"desz5 !$y frszt4 R"sze$en fetren$sz a diszn&k között, m($ minket kirabolnak, fel)ofoznak, me$be%stelen(tenek4 A )"nzünket me$ elszeded4 #sak "lősködsz rajt+nk4 siv(totta 'hidel. *e nem k"rünk belőled4 3em kellesz senkinek4 t&d(totta Gr+n$ba. 8enj a fen"be4



Tűnj el a vrosb&l4'kandar Gra+n m"r$esen kö)ött e$yet. Azonban mivel az ll%sontja is ali$ moz$ott, %sak kifjta sajt nylt sajt llra. =stoba rin$y&k va$ytok4 vetette oda me$vetően. 8r bnom, ho$y felkaroltalak benneteket. -s sajnlom... azt a szeren%s"tlen marht... aki ma$hoz vesz benneteket... Azt +$yan ne sajnld4 röhö$ött Gr+n$ba teli szjjal. Aleysit nem kell f"lteni4'kandar Gra+n leve$ő +tn ka)kodott. Al... Al... Aleysia5 2t )ersze4 kontrzott HiIi. 9 ajnlotta, ho$y fo$adj+nk verőle$"nyeket, "s űzzünk el t"$ed, te "lősködő4

Aleysiaaaa4 'kandar Gra+n akkort ord(tott düh"ben, ho$y taln m"$ a vros tls& fel"ben is hallani lehetett. 8e$ölöm azt a rin$y&t4 3em is rin$y&... k($y&4 /($y&tmelen$ettem a keblemen4 T+djtok, mit5 Rohadjatok me$ vele e$yütt4 8ajd visszas(rjtok m"$ azt az időt, am($ nekem dol$oztatok...A halk szav 8eroni s"tlt oda, "s me$simo$atta a f"lork v"res ar%t )rns +jjaival. A)ro)& s(rs mondta kedvesen. %szsk"))en, azt hiszem, tartozom neked ennyivel, ha me$en$eded.../özel hajolt, mintha l$y %s&kot akarna lehelni a f"lv"r mo%skos brzatra, m ehelyett e$y hirtelen mozd+lattal a t"rd"t rntotta fel oly erővel, ho$y 'kandar Gra+n $y"rezte, mintha sz"tla)+ltak volna a tojsai. Dssze$örnyedve nyö$d"%selt, a szeme előtt vibrl& fjdalomt&l semmit nem ltott, "s ord(tani sem t+dott. 8i... mi"rt5 nyö$te ki. -s m"$ finom voltam s"tlt el onnan 8eroni , ha arra $ondolok, ho$y te hnyszor vert"l össze "s erőszakoltl me$ r"sze$en... le kellene t")nem a szerszmodat...

L.'kandar Gra+n el$yötörten, k"ts"$beesetten, rem"nyvesztetten "s mindenekelőtt bosszra szomjasan vonszolta haza ma$t a visk&jba.Az a$ya majdM sz"trobbant a fej"ben, a szeme el" v"res köd tele)edett a hara$t&l, "s az ajkai $")iesen jra "s jra +$yanazt a $yűlöletes nevet motyo$tk. Aley... sia... Aley... sia... Aley... sia...

A keze mindahnyszor összeszor+lt, valahnyszor ki)r"selte a szjn valamelyik sz&ta$ot, de aztn ki is ny(lt tehetetlens"$"ben, ho$y e$y )illanattal k"sőbb ism"t ökölbeszor+lhasson. /iny(rom azt a rohadt riban%ot4 szisze$te vltozatoss$k"))en. Azt a k($y&t, akit "n neveltem azz, ami...A visk&jnl jabb kellemetlen me$le)et"s fo$adta. 8r k(vülről $y tűnt, mintha jrt volna valaki a sivr laksban. 6e$albbis az, ho$y az ajt& )ozdorjv zzva hevert aföldön, erre en$edett következtetni.'kandar Gra+n halkan szitkoz&dott, "s mindenre k"szen me$markolta a b+zo$nya nyel"t. N, Ovorl, add, ho$y Aleysia odabent le$yen4 imdkozott, "s ma$a sem "rtette, mi"rt "))en a /osz isten"nek nev"t vette a szjra.Azonban a visk& belsej"ben nem tart&zkodott senki ms, %sak lland& lak&i, a közeli %satornb&l odab&klsz& ma%ska na$ys$ )atknyok. :idman %seme$"ztek annak aszem"tdombnak a köze)"n, mely 'kandar Gra+n le$+t&bbi itthonl"tekor m"$ nem llt ott, ahol most.A h(vatlan lto$at&k, akik olyan ir$almatlan+l sz"ttört"k az ajt&t, a helyis"$ berendez"s"vel sem bntak kesztyűs k"zzel. *e ha i$en, le$feljebb vaskesztyűs k"zzel.A fara$ott lb kom&d, az asztal, a k"nyelmes $y, a sz"kek, az ed"nyek, a kirabolt nyomor+ltakr&l lern%i$lt r+hk össze törve, összet")ve, sz"t%in%lva, kibelezve,felfor$atva e$yütt alkottk a hihetetlen ltvnyt, a szem"tdombot.'kandar Gra+n na$yot %sa)ott a visk& vlyo$falra, "s bömbölt düh"ben.

/i tette5 /i mer"szelte5;$y tűnt, a titokzatos rombol&k ala)os m+nkt v"$eztek. 8inden btort, minden hasznlati va$y d(sztr$yat ökölnyin"l kisebb darabra törtek, mintha az lett volna a %"lj+k,ho$y a szoba minden berendez"s"t, felszerel"s"t beledön$ölj"k az a$ya$os )adl&ba.'kandar Gra+n %saknem s(rva n"zett v"$i$ szeretett k+%k&jn, melyet %sak tök r"sze$en szokott fel%ser"lni a diszn&&l k"tesnek nevezhető k"nyelm"vel.8indent tönkretettek.7lletve nem e$"szen mindent. A szem"tdomb tetej"n bille$ett e$y tr$y, melyet $y helyeztek le$felülre, mintha $nyos elköszön"snek sznnk.



A n"hai Grandor tüsk"s fejv"dője hevert ott "rintetlenül, minte$y a szem"tdomb tetej"re d(sz(tve. 'kandar Gra+n röffenve ka)ta fel. !$y teny"rnyi )er$amen h+llott ki belőle,melyre %irkalmas betűkkel a következő lltP

Két aranyat ígértél érte. Én ingyen adom.'kandar Gra+n e$y )illanati$ %sak llt, mert $y "rezte, mintha e$y malomkövet dobtak volna a fej"re hihetetlen ma$ass$b&l, de aztn amikor ki t+dott b+kkanni ame$döbben"s "s a düh kever"ke al&l, olyan ord(ts ha$yta el az ajkait, ho$y az erőfesz(t"stől m"$ az llka)%sa is me$re%%sent. Aleysiaaaaaaaaa4

=dakintről %sen$ő kilts hallatszott. !nyhe szarkazm+ssal. /i sz&l(t5A f"lork $y rontott ki a k+nyh&b&l, mintha +$yanazzal a lendülettel e$yből a földbe is akarn ti)orni a )imasz tünd"rlnyt. 8ost me$halsz4Aleysia az +t%a tlfel"n llt a kdrmester hza előtt, k"nyelmesen tmaszkodott az e$yik frissen k"szült hord&ra, s a ny(lvesszőt, melyet mr rillesztett az (jhrra, hanya$+ltartotta a kez"ben. 8ellette k"t f"rfi llt. Az e$yikük e$y keskeny )en$"jű v(v&tőrt, a msik+k, a testesebb )edi$ e$y handzsrszerű fe$yvert tartott a kez"ben. 8indkettenta)asztalt zsoldosoknak tűntek.'kandar Gra+n azonban nem ezek miatt lass(totta me$ l")teit. 2anem az"rt, mert aho$y kil")ett, f"m %sillanst v"lte ltni a szemközti hz tetej"n, s aho$y oda)illantott, e$yt"rdelő f"rfit ltott, aki szmszer(jat tartott %"lra. 8i... mit akarsz, te sz+ka5 kiltotta dühösen. 7de%sőd(tetted a k+tyidat, ho$y mi+tn feldlttok a hzamat, velem is v"$ezzetek58iközben besz"lt, k"t l")"st tett a lny fel". 8"$ körülbelül nyol% l")"s vlasztotta el. !$y lendületes roham, "s...Aleysia tilt&n felemelte az (jt, "s a fekete tollas ny(lvessző ezüsthe$y"t fel"je ford(totta. 3e $yere közelebb4 fi$yelmeztette halk, me$fontolt han$on. 8aIim+m k"t l")"sre lesz időd, "s ka)sz e$y sz") hossz vesszőt a hjas torkodba.

'kandar Gra+n v"rben for$& szemmel, moro$va markolta a b+zo$nya nyel"t. Azonban t+dta, ho$y a lnynak i$aza van. 'emmi es"lye. 9rülts"$ lenne nekitmadni. 2a any(lvessző nem is v"$ezne vele azonnal, a k"t elsznt zsoldos minden bizonnyal me$ll(tan annyi időre, am($ Aleysia e$y j ny(lvesszőt lőhetne ki r. /özvetlen közelről.' mellesle$ a tetőn az a szmszer(jas alak sem %sak a n"ző szere)"t tölten" be. 7tt tartott $ondolatban, amikor %saknem a feje fölül zajt hallott. Gyanakodva )illantott fel. Avisk&ja tetej"n e$y zord k")ű f"rfi llt, (jjal a kez"ben. ' arr"bb, e$y ma$asabb ")ület erk"ly"n e$y sovny ar%, nylszj fiatalember könyökölt, akiben a f"lork G+stav&ra,a k"sdobls elismert művelőj"re ismert.'kandar Gra+n me$reme$ett. 3em a f"lelemtől. A hara$t&l "s a $yűlölettől. !$y e$"sz hadsere$5 szisze$te. A lny fle$mn vllat vont. =... ők %sak a bartaim. A bartaid5 3o, i$en. 3ekem vannak. -s neked, j& 'kandar Gra+n, neked vajon vannak bartaid5A f"lork s+nyin )islo$ott oldalra, "s az e$yik siktor rny"kban mintha e$y söt"t rny"kot ltott volna visszbbhz&dni. 8if"le bal$a... sz(njt"k ez5 moro$ta tettetett me$enyhül"ssel, de közben a sz(ve $y vert, mintha ki akarna szakadni a mellkasb&l. -n nem rtottam neked, te me$sz"tverted a holmiijaimat...

A lny elmosolyodott. /ülönös, f"loldalas, szokatlan mosoly volt ez. Aleysia $yakran mosoly$ott, de minden e$yes mosolya ms volt, mint az előző, minde$yik mst jelentett. 2o$y ez az +t&bbi mosoly mit jelentett... A fejemet akarod moro$ta a f"lork. 3em k"rdezte, leszö$ezte. Te $yilkolni jött"l... 3os b&lintott a lny , az att&l fü$$... 8itől5 2o$y t+dsze szmolni.A f"lork a homlokt rn%olta.



8if"le... T+dod, mennyi az a szz5 'kandar Gra+n felhorkant. !nnyien jöttetek5A lny %sen$ő han$on nevetett. N, nem, %imbora, annyi bartom az"rt nekem sin%s... jelen. !$"szen ms okb&l k"rdezem, ho$y t+dode, mennyi az a szz. T(zszer t(z.

!zek szerint el t+dsz addi$ szmolni b&lo$atott Aleysia a szem"ben valami me$ma$yarzhatatlan %inkoss$$al. -n is. -s te, :alen%io5A handzsros zsoldos büszk"n kidüllesztette a mellkast.

2t )ersze... 2allj+k4:alen%io na$y elnnal kezdte. !$y...'kandar Gra+n "rtetlenül meredt r. 8i a fen"t besz"ltek5 =, nem fontos mosoly$ott Aleysia, %sak "))en m"$ sosem hallottam :alen%i&t han$osan szmolni. T+dod, olyan brsonyos han$on ejti ki a szmokat... /ettő dörmö$te m"ly han$on a zsoldos. 8ajd kisvrtatva hozztetteP 2rom...A f"lork dühösen meredt a vi$yor$& v(v&tőrösre. /ellemes na)+nk van je$yezte me$ Aleysia. Dt közölte :alen%io. 8i"rt szmol ez5 %sattant fel ide$esen 'kandar Gra+n. !lhiszem, ho$y ismeri a szmokat... -n azonban nem lenn"k ilyen biztos benne je$yezte me$ n"mi %inkoss$$al a lny. 2amarosan kiderül...

2at folytatta a zsoldos zavartalan+l. -n a helyedben ind+ln"k4 szisze$te a v(v&tőrös, v"kony alak. *e m"$ milyen sz") na) jelentette ki %sen$ő han$on Aleysia. 2"t folytatta :alen%io. Aszents"$it4 ord(totta 'kandar Gra+n. 2t ebben a vrosban mindenki me$veszett5 3yol%. Tűnj mr a fran%ba, te barom4 moro$ta a v(v&tőrös zsoldos j&akaratla$. 2a kimondja a szzat, benned e$y )illanat alatt több lesz a ly+k, mint e$y rostban4 /ilen%. 8e$($"rtem valakinek tette hozz lmodoz& han$on a tünd"r lny , ho$y adok e$y kis e$"r+tat, mielőtt me$hirdetem a hajszt... 8if"le hajszt5 hüledezett a f"lork. T(z s&hajtott :alen%io, "s biztat&an az ide$ess"$től reme$ő f"lorkra mosoly$ott. Tizene$y. 2a te nem tmadsz rnk ma$yarzta Aleysia , addi$ "n e$y +jjal sem nylok hozzd. #sak az+tn, ha letelik a szz... Tizenkettő.

!z baroms$4 hördült fel a f"lork. r

'zerintem is b&lo$atott a lny. -n me$mondtam 'erne%a Thonsernnek, ho$y fölösle$es itt szmol$atni... de ő ra$aszkodott ahhoz, ho$y adjak es"lyt neked... Tizenhrom... tizenn"$y... -n mr most me$öln"lek mosoly$ott a lny , de 'erne%a Thonsern k"r"s"t ebben a vrosban nem illik fi$yelmen k(vül ha$yni... Tizenöt... tizenhat... -s ő valami oknl fo$va kedvel t"$ed. Bo$almam sin%s, mi"rt. Tizenh"t...



-))en ez"rt me$($"rtem neki, ho$y tisztess"$es leszek veled szemben. Tizennyol%. /ivrom, am($ letelik a szz, "s %sak aztn öllek me$4 *e akkor azon nyomban4 Tizenkilen%.Aleysia bjosan elmosolyodott. 0ersze %sak akkor, ha m"$ a vrosban leszel. /"tszz aranyat tűztem ki a fejedre. !l"$ sokan i$"nyt tartannak erre a )"nzre.

Tizen... :alen%io ar%n $ondterhelt rn%ok jelentek me$. Tizen... ti... ne$yven4 bökte ki v"$ül diadalmasan. 2"4 ord(tott fel dühösen 'kandar Gra+n. Tizenkilen% +tn hsz jön4:alen%io neheztelően n"zett r. 3e$yv... ötven4 jelentette ki ellentmondst nem tűrően. Aleysia nevetett. 3em "n szmolok. -s arr&l v"$k")) nem tehetek, ha 'erne%a Thonsern testőre nem t+d j&l szmolni. -n llom a szavam... kivrom a szzat4 Dtvvvv... küszködött :alen%io. 2etven4'kandar Gra+n nem vrt tovbb. 'arkon ford+lt, "s minden k(nja, fjdalma, hara$ja, k"ts"$bees"se "s tehetetlens"$e ellen"re szitkoz&dva besntiklt a le$közelebbi siktorba.

Q.8"$ alkonyat előtt sikerült elha$ynia a vrost, s di%stelen tvozsnak nem akadt tanja. 6"v"n, ho$y a felbolyd+lt kirovan$ban minden %s&r& %sirkefo$& a k"tszz aranyat"rő fejre vadszott, 'kandar Gra+n nem ko%kztatta me$, ho$y e$yszerűen kis"tljon.2rom &rn keresztül la)+lt e$y szennyv(z elvezető %satornban nyaki$ merülve, s n"han"ha k"nytelens"$ből m"$ a mo%skos felsz(n al is b+kva. A hide$től el$"mberedett,ez a fajta bűz m"$ az ő orrt is fa%sarta, "s a ma%sknyi m"retű )atknyok hara)sa erősen bosszantotta. <m ezek a hitvny kis r$%sl&k mindi$ $ondosan kivrtk azt a

)illanatot, amikor e$y na$yobb k+tat&%so)ort haladt el a körny"ken, s akkor tmadtak r orv+l, amikor ő nem üthetett vissza, ha nem akarta elr+lni ma$t.Aztn szeren%s"j"re eleredt az eső, ami e$yr"szt j& volt, msr"szt viszont kellemetlen. 8ivel a szesz"lyes időjrs j&voltb&l hamarosan bors&szemnyi j"$darabok h+llottak, af"lork mr eldönteni se b(rta, ho$y inkbb a mo%skos felsz(n al hz&djon, va$y kite$ye a fej"t a heves tmadsnak.Aztn v"$ül mentőötlete tmadt. A tüsk"s sisakot a fej"re öltötte, s ezek +tn mr v($an da%olt volna a j"$esővel, %sakho$y lelő volt, ho$y a f"men %satto$& j"$darabokfelkelthetik valakinek a fi$yelm"t, "s a nyomra vezetik az üldözőket.'zeren%s"j"re azonban a j"$z)or a )"nz"hes fejvadszok kedv"t is lelohasztotta, "s amikor a j"$eső a le$dühösebben tombolt, senkit sem lehetett ltni a közelben. ($y ht af"lork vakmerően kimszott a fedez"k"ből, "s a test"t kit"ve az elemek düh"nek, me$$örnyedve lo)&dzott ki a vrosb&l, ho$y aztn mened"ket talljon e$y közeli fa&risalatt. 8ajd mikor a j"$ abbamaradt, "s mr %sak l$y %se))ek z+ho$tak, sietve tovbbllt, mert att&l tartott, ho$y a me$enyhülő időjrs jra elő%salja a v"rszomjasüldözőket, "s itt a vros közel"ben könnyen bajba kerülhet.!$"sz teste saj$ott "s szrt a d"lelőtti na$y ver"stől, "s br minden l")"s a $yötrelmek netovbbja volt, 'kandar Gra+n összeszor(totta a fo$t, "s ma$ban tkoz&dva )r&bltvalami alkalmas fedez"ket keresni.!lőször %sak Aleysit tkozta, de aztn el$ondolkodott azon, ho$y vajon mi"rt se$(tette őt 'erne%a Thonsern, az or$yilkos %"h mestere ezzel a kis halad"kkal. 7$az, e$yidőben j&l keresett azon, ho$y hasznos inform%i&kkal szol$lt a %"hmester szmra, s mindenf"le levelet, iromnyt, holmit, amit azokt&l szedett el, akiket az erdőben orv+l

me$$yilkolt, tadott va$y bem+tatott a %"h valamelyik k")viselőj"nek. Azonban volt e$y alkalom, amikor 'erne%a )arnyi n"zetelt"r"sbe keveredett az e$yik alvez"r"vel, "s )r h&na)ra k"nytelen volt elb+jdosni /irovan$b&l. !$y közeli barlan$ban hzta me$ ma$t, "s e$yszer, amikor 'kandar Gra+n hazafel" tartott e$y sikeres a$ykilo%%sant&trr&l, 'erne%a vele üzent a le$hűs"$esebb embereinek, ho$y a közelben van, "s k"szen ll a visszat"r"sre. -s ő br eltö)ren$ett azon, nem hznae több hasznot, ha'erne%a ellenfel"nek s$n me$ inkbb a h(rt v"$ül is bevltotta a hozz fűzött rem"nyeket. !$y teljes h&na)i$ dőzsölhetett abb&l a )"nzből, amit 'erne%t&l j+talm+lka)ott.



Az eml"k hatsra elmosolyodott, "s +$yanakkor me$kord+lt a $yomra. #sak most döbbent r, ho$y azna) m"$ e$y falatot sem evett. -s aho$y a dol$ok lltak, $y n"zett ki,nem is fo$. :iszont e$y j& ötletet s+$allt az eml"k. -szaknak ford+lt, a közeli he$yeket vette %"lba, "s msf"l &rai ke$yetlen k+tya$ols +tn me$tallta azt a keskeny r"st,melyen t be%s+sszanhatott abba a t$asabb barlan$ba, ahol f"l "vvel ezelőtt 'erne%a töltött el h+zamosabb időt, mielőtt visszat"rt, ho$y leszmoljon a $yalzatos alvez"r"vel.A szűk bejrat, mde t$as barlan$ biztons$ot nyjtott +$yan a szakad& esőtől, de nem v"dte me$ a f"lorkot a hide$től, az "hs"$től, őrjön$"sre k"sztető düh"től "s hbor$&ön"rzet"től.Belal jrklt, "s moro$va, kiablva kromkodott.

($y őt m"$ soha senki nem s"rtette me$, mint az az tkozott kis rin$y&. A kebl"n melen$ette, felkarolta, j&l bnt vele, m"$ %sak me$ se erőszakolta, me$tan(totta mindenre sez a hla4 'z+ka4 kiltotta, "s a barlan$ többszörösen verte vissza. 'z+ka, sz+ka, sz+ka, sz+ka4 Aleysira $ondolsz5 sz&lalt me$ vratlan+l e$y ny+$odt, hűvös han$ a barlan$ söt"tebb nylvnyb&l, "s e$y ma$as, hajlott ht f"rfi l")ett elő eddi$i rejtek"ből.'kandar Gra+n e$y l")"st htrlt me$le)et"s"ben, "s tmadsra k"szen tartotta ln%os b+zo$nyt.A f"rfi, akinek eddi$ %sak a körvonalait ltta a homlyos barlan$ban, j&l lthat& mozd+lattal m+tatta, ho$y nin%s fe$yver a kez"ben. 3y+$alom, %imbora szisze$te. rki is va$y, jövev"ny moro$ta dühösen vissza a f"lork , vesz"lyben az "leted, mert i$en %+dar kedvemben tallsz4:illm %ikzott v"$i$ a kinti "$bolton, "s a f"nye e$y )illanatra me$vil$(totta az ide$en hosszks ar%t, beesett szem"t, %sőrszerű orrt, k"s)en$e szjt. 'erne%a Thonsern dörmö$te 'kandar Gra+n lemond&an. 8i a nyavalyt keresel te itt5 3osztal$izni jöttem felelte a f"rfi n"mi szarkazm+ssal. !ml"kszel5 !l"$ sok időt töltöttem itt. 3a i$en.'kandar Gra+n rosszkedvűen en$edte le a ln%os b+zo$nyt. 'zinte me$örült az ide$en vratlan felb+kkansnak, mert me$körny"kezte a rem"ny, ho$y kitöltheti valakin

rettenetes düh"t, brmif"le nyomor+lt haland& le$yen is az. 3o de arra $ondolni, ho$y nekitmadjon /irovan$ or$yilkos %"hmester"nek, önma$ban is k")telens"$. 8"$hafelülkerekedne is a küzdelemben, mif"le rem"nyekkel k&borolhatna a vil$ban, hov rejtőzködhetne a %"h jo$os bosszja elől5'erne%a Thonsern letele)edett e$y kőre, "s a lbval arr"bb r$ott e$y r"$i, me$szenesedett %sontdarabot. 3em va$y "hes, 'kandar Gra+n5 k"rdezte %sak $y, sz&rakozottan.A f"lork $yanakodva n"zett r. 8inek jött"l ide5A %"hmester felemelte a fej"t. Az ar%vonsai nem ltszottak, de az lla körvonala hatrozottnak, feszültnek tűnt a barlan$ny(lson keresztül bevetülő %sek"lyke deren$"sben. esz"dem van veled közölte. esz"ded5 moro$ta a f"lork. Azt kell mondanom, a mai na)on nem te va$y az első. !l"$ sok k(nos besz"l$et"sben volt r"szem.A %"hmester szoksos halk h+mortalan viho$st hallatta. -n nem bntani akarlak. -telt hoztam neked. *e +$ye... nem m"r$ezett5A %"hmester ism"t ali$ hallat&an viho$ott. ' eközben az lla +$yanolyan feszült maradt.

T+dod, 'kandar Gra+n, t"$ed nem sokra tartottalak, de a h+morodat mindi$ is "rt"keltem... 8ost nem na$yon van kedvem vi%%eket mes"lni.A %"hmester e$y kis baty+t hzott elő a kö)enye al&l, r"rősen kibontotta, "s lerakta a földre a f"lork el". 'kandar Gra+n nem ltta, mif"le "telek hevernek a kibontottkendőn, de tovbbi k(nls n"lkül belemarkolt. :alami zs(ros %+bkf"les"$ akadt a kez"be. Belmord+lt, amikor belevjta a fo$ait, "s %s()ős fűszerek (z"t "rezte rajta. #sakmost "rezte, mennyire hinyzik neki az erőt ad& t)ll"k, de nem akarta elr+lni ennek az embernek, ho$y most "))en az "let"t mentette me$. or nin%s5 böfö$te. :a$y valami folyad"k5 A lbodnl felelte 'erne%a Thonsern. :an e$y k+la%s. 'kandar Gra+n kita)o$atta.



7lyen ki%si5 mord+lt fel el"$edetlenül.A %"hmester ism"t viho$& han$okat hallatott. 8e$vrta, am($ a f"lork a szomjt oltja, aztn e$y kiss" előrehajolt, "s valamelyest m"$ a han$jt is lehalk(totta, mintha att&ltartana, ho$y valaki me$hallhatja a szavait. >&l fi$yelj rm, ork4 kezdte vehemensen. 3em az"rt jöttem ide, ho$y t"$ed etesselek "s itassalak. !$y i$en előnyös üz letet k(nlok. 3o fene4 moro$ta a f"lork k"t fals között. 8ostanban nem kedveznek nekem az SelőnyösS üzletek. !lőször Grandor, most me$ te... *e ha mr itt tart+nk... /it kellme$ölnöm5 -s mennyi"rt5

A %"hmester sz&rakozottan htradőlt, "s ($y a feje most mr teljesen kikerült a lthat& r"$i&b&l. 8ielőtt előhozakod&k a r"szletekkel, vlaszolnod kell )r k"rd"sre4 Binom a sült hs. /"rdezhetsz. Azt mondjk, te besz"lt"l +toljra Grandor Teresztosszal, mielőtt Aleysia teletűzdelte nyilakkal.A f"lork vllat vont. 2a azt mondjk, bizonyra ($y is van mertho$y "n +$yanis nem na$yon eml"kszem, le$yőzött a sör. !lőtte tr$yalt+nk +$yan, de mire az az tkozott kis sz+ka... 8it akart tőled Grandor5 v$ta el a kitörni k"szülő tokradatot a %"hmester. 2o$y e$yütt öljük me$ Aleysit felelte őszint"n 'kandar Gra+n. A lny k(s"rőnek ajnlkozott mell", "s az erdőben me$)r&blta me$ölni. 3em sikerült. *e a lnyme$lo)ta, elvett tőle valami fontosat.'erne%a Thonsern ism"t előrehajolt, "s a deren$"sben most j&l ltszott, ho$y keskeny ar%a me$rnd+l az iz$alomt&l. !z az4 szisze$te. Aleysia ello)ta Grandort&l a )er$ament, "s az az ostoba fajank& eltitkolta előlünk. 0edi$ ha hozzm ford+l... 8inde$y. !z a )er$amen m"$ Aleysinlvan, +$ye5'kandar Gra+n vllat vont.

8itt+dom"n. 3yilvn nla van latol$atta a %"hmester )+sztn a ma$a kedv""rt. -s te va$y az e$yetlen, aki ezt t+dja. 8ost mr te is t+dod helyesb(tett a f"lork. A %"hmester a fej"t rzta. Az "n szavam nem szm(t.'kandar Gra+n ezen na$yon el%sodlkozott. 8iiii5'erne%a Thonsern elmosolyodott. 3em $y "rtettem. *e az kell, ho$y e$y k(vülll& szjb&l han$ozzon el a vd. 8if"le vd5 3em "rdekes. 3em "rdekes. A f"lork s&hajtott. !n$em viszont "rdekelne. Az a l"nye$ vltott sietve t"mt a %"hmester , ho$y holna) be%sem)"szlek /irovan$ba, besz"lni fo$sz a Gyűl"s előtt, "s aztn me$ölöd a lnyt.'kandar Gra+n e$y ideje mr %sak tartotta a kez"ben a hst, nem t+dott hara)ni belőle a folytonos me$le)et"sektől.

2o$y mit %sinlok, kivel besz"lek "s kit ölök me$ "s mi%soda5 k"rdezte in$erülten. Aleysia tls$osan me$erősödött ma$yarzta 'erne%a Thornsen. $yanazt a hibt követtem el, amit te. 3em szmoltam vele. !$y rtatlan mosoly, e$yü$yűtünd"rlnynak n"ztem, "s m"$ $ymol(tottam is. 9 a szemembe mosoly$ott, s közben a htam mö$ött szövö$ette a kisded terveit. Amikor a bes$&im először szmoltak bearr&l, ho$y Aleysinak e$yre több tmo$at&ja van, %sak nevettem. 'ajnos, akkor m"$ nem ford(tottam el"$ fi$yelmet r. 0edi$ "n e$yszer mr me$"$ettem ma$am... T+dod,amikor a *iszn&szemű Tortell azt hitte, tveheti a helyemet... Amikor kinyomtam a fi%k& szem"t "s tv$tam a torkt, me$fo$adtam ma$amban, ho$y elővi$yzatosabbleszek, de most $y tűnik, me$int ke$yetlen idők következnek... 'kandar Gra+n akaratlan+l is röhö$ött. #sak nem azt akarod mondani, ho$y t"$ed is elker$ettek, mint e$y k+tyt, "s most voltak"))en mindketten szökev"nyek va$y+nk5



'erne%a Thonsern ezttal nem viho$ott a vi%%en. 3em felelte tr$yila$osan. !rről sz& sin%s. *e ha nem vi$yzok, könnyen bekövetkezhet e$yk"t %sf dolo$. 8i"rt nem öleted me$ a rin$y&t5 "rdeklődött 'kandar Gra+n. 3eked hatalmadban llna.A %"hmester a fej"t rzta. 0r na))al ezelőtt m"$ viszonyla$ e$yszerű lett volna. *e azzal, ho$y Grandor )"nz"t eloszto$atta a tolvajok között "s t"$ed, a rossz h(rű, r"sze$es, d+haj $yilkost elűzött/irovan$b&l, l"nye$es tekint"lyre tett szert.

3ono4 dörmö$te 'kandar Gra+n. Az"rt az "n elűz"semnek nem mindenki örül. Te biztos nem "rtett e$yet a %"hmester komor derűvel. *e az t"ny, ho$y mostanra k"sz hadsere$ ll mö$ötte, akik k"szek +$rani e$yetlen szavra. 2o$y ho$yan %sinlta,nem t+dom, de $yan(tom, ho$y varzserő van a dolo$ban. 8$ia5 s+tto$ta 'kandar Gra+n. 3em "rt az a rin$y& az ilyesmihez. 'zerinted nem m$ia5 v$ott vissza 'erne%a lthat& ide$ess"$$el. Akkor mivel ma$yarzod az esem"nyek ilyet"n ford+lst5 0r na))al ezelőtt Aleysia 8or$hanit+$yan$y +tlta mindenki /irovan$ban, mint t"$ed va$y taln m"$ sokkal jobban is. Te e$yszerű $ondolkods, b+nk& tah& va$y, akinek ki lehet szm(tani a viselked"s"t, saz emberek mr hozzszoktak a r"sze$ tombolsaidhoz. 7$az, n"ha sz"tlo%%santottad a fej"t r"sze$ mmorodban e$ye$y vi$yzatlan )ol$rnak, de ht ma$ra vessen az, akia közeledbe me$y, amikor dülön$"lsz, ord(tozol "s han$osan szidod valamelyik istent. Aleysia viszont ms. Az rtatlan mosoly mö$ött e$y k($y& lakozik. -n mr r"$ t+dom,ho$y a$yafrt, fondorlatos, $tlstalan "s "lvezetből $yilkol, "lvezi ha $onoszkodhat. Aki %sak közelebbről me$ismerte, jobban me$$yűlölte, mint brkit a vrosban... bele"rtve t"$ed is... 2t... moro$ta a f"lork. !bben lehet valami. -s "rdekes m&don e$yik na)r&l a msikra hirtelen mindenki me$szerette, hirtelen mindenki mell"je llt, "s $y követik, mintha ma$a az istenük szllt volna al, ho$y e$ysz(vess"$re k"rje őket. 8"$ azok is hűs"$es k+tyak"nt oldalo$nak körülötte, akiket )r na))al ezelőtt ki$nyolt "s hallosan me$s"rtett. 8ost mr senki sem törődik a

r"$mlttal, "s azt is sz(vesen veszik, ha me$en$edi, ho$y a lbt nyalo$assk...'kandar Gra+n komoran n"zett ma$a el". !nnyire slyos a helyzet5 'okkal slyosabb, mint $ondolnd. 3ekem van e$y varzsszerem, mely szmos m$ik+s tmadst&l v"delmez. -s mellesle$ jelzi szmomra ezeket a tmadsokat. Azelmlt f"l"vben, mi&ta visszat"rtem... k"t alkalommal "reztem, ho$y valaki me$)r&blja rm k"nyszer(teni a varzserej"t. !$"szen a mai na)i$. Re$$el &ta tizenhatalkalommal zsibor$ott a nyakln% a nyakamban... jelezve, ho$y valaki i$en%sak b+z$&n )r&blkozik.'kandar Gra+n köhintett, "s i$yekezett nem n"zni a mondand&jba belefeledkezett %"hmester nyaka fel". 'z&valP nyakln%5 *e... nem sikerült5 k"rdezte rtatlan+l. !n$em nem ka)ott el moro$ta 'erne%a. *e nem kerülte el a fi$yelmemet, ho$y n"hny alvez"rem, testőröm "s szol$m szokatlan+l kezd viselkedni. 3"hny rtatlannaktűnő keresztk"rd"s me$$yőzött arr&l, ho$y az en$em körülvevők e$yre emelkedettebb han$nemben besz"lnek Aleysia 8or$hanir&l, mint a vros j&tevőj"ről. 8ondhatni bel"szerettek abba a könnyűv"rű kis rin$y&ba. 3"melyikük szem"ből s+$rzik, ho$y alkalomadtn az "let"t is odaadn a lny"rt. 8rmr f"ltem volna htat ford(tani nekik. /it+dja, melyikük döfött volna k"st a htamba, ha v"letlenül e$y rossz me$je$yz"st teszek Aleysira. !z"rt van szüks"$em rd.A f"lork j&llakottan s&hajtott. -s... vissza kellene mennem /irovan$ba, ahol mindenki az "n irhmra vadszik5 /"tszz aranyat ka), aki elviszi a fejemet Aleysinak. -s nekem ez nem tetszik.

8r)edi$ vissza fo$sz jönni velem jelentette ki ellentmondst nem tűrően 'erne%a Thonsern. 3em is holna). 8"$ ma. 3em szabad k"slekedni, különben elv"sz az +tols&es"lyem is. /ellek "n e$yltaln5 moro$ta rosszkedvűen 'kandar Gra+n. oldo$+lsz te e$yedül is. 8i van, ork5 %sattant fel a %"hmester. !z a hla, ami"rt a menekül"sedet se$(tettem5 2a "n nem k"rek halad"kot Aleysit&l, ott menten me$öl, amint me$lt4 Tartozolnekem, "s "n most követelem a szmla kie$yenl(t"s"t. *e ha /irovan$ban mindenki Aleysia mell" llt... 8i van, ork, beijedt"l5



A f"lork dühösen felmord+lt. 3e vdoljon en$em senki $yvas$$al, hallod54 -s taln nem $yűlölöd el"$$" azt a ferdeszemű n"mbert5 'kandar Gra+n kiss" szabadjra en$edte visszafojtott ind+latait, "s a fo$t %sikor$atva nehezen l"le$zett. 3in%s senki, aki nlam jobban $yűlöli4 szisze$te. 8e$ t+dnm ölni e$y %se)) v(zben is4 2a me$szor(thatnm a satnya nyakt, )+sztn a tekintetemből s+$rz&$yűlölettől elszradna a kezeim között, mint e$y aszott k&r&...- Ez az4 viho$ott szoksos m&djn az or$yilkos %"h mestere. ;$y ltom, le$albb t"$ed nem t+dott me$fertőzni az a kis riban% a ra$lyos szeretet"vel. =rkokra nyilvn

nem hat a varzsa... 2iszen titeket, ronda f"r$eket nem szeret senki, "s ti sem szerethettek. Bőle$ e$y tünd"rfajzatot nem.'kandar Gra+n s+nyin )islo$ott a %"hmester nyakban l&$&, v"kony aranyln% fel", aztn elford(totta a fej"t, telesz(vta a tüdej"t, "s elhatrozsra j+tott. 8it kell tennem5 8ost azonnal ind+l+nk v$ta r v"$ső dönt"sre j+tva 'erne%a Thonsern. eviszlek ma$ammal /irovan$ba, összeh(vom a Gyűl"st, "s te r fo$od "breszteni azalvez"reimet, ho$y valamif"le alattomos bűbj alatt llnak.'kandar Gra+n me$rezzent. iztos... ho$y ez a le$helyesebb me$olds5 !lmondod nekik, mi tört"nt Grandorral, s közlöd, ho$y Aleysia 8or$hani, mielőtt v"$zett a fi%k&val, ello)ott tőle e$y varzsteker%set. !$y varzsteker%set, melynekl"tez"s"t korbban mindenki előtt ta$adta, )edi$ "n t+dtam, ho$y Grandor mif"le küldet"ssel "rkezik /irovan$ba, "s t+dtam, ho$y lenni kell nla valami fontos... dolo$nak...<t kellett volna adnia valakinek, olyasvalakinek, akinek a szem"ly"re n"zve a le$ma$asabb szintekről is olyan jelz"seket ka)tam, ho$y ne szlljak szembe vele...A f"lork dühösen mor$ott. tlom az ilyen rejt"lyes dol$okat. -n sem kedvelem. *e a ta)asztalat me$tan(tott arra, ho$y szüks"$telenül ne le$yek k(vn%si. 8ert az "let rejt"lyekkel bo nyol+lt, de a t+ds ismeret"ben v"$zetes lehet. *e

ha$yj+k mskorra a filozofl$atst4 T"ny, ho$y az a varzsvalami most Aleysia birtokban van, "s ő arra hasznlja, ho$y bűbjt $erjeszt vele, "s az e$"sz vrost "szrev"tlenüla rabszol$jv teszi. Gondolom, ő is $yan(tja, ho$y a varzsteker%s"rt hamarosan me$ fo$ jelenni a val&s t+lajdonosa... az a hatalmas na$yr, akinek Grandor a )er$amenthozta volna... -s ha ez a titokzatos valaki me$jelenik, val&sz(nűle$ minden szövets"$esre szüks"$e lesz, ho$y me$v"dje az "let"t...'kandar Gra+n s&hajtott. Akkor me$ minek erőlködni5 dörmö$te. #sak vrn+nk kell e$y ki%sit. Grandor azt mondta, n"$y na)on belül kell tallkoznia a me$b(z&jval. !zt a )r na)ot tv"szeljük,aztn az a titokzatos e$y"n majd kitekeri a riban% nyakt... "s minden a r"$i ker"kv$sba zökken, az "let me$y tovbb... 3em vrhat+nk annyi időt. /i t+dja taln mr holna) is k"ső lesz4'kandar Gra+n söt"ten n"zett ma$a el". 8e$lehet. 2a mindent elmond+nk a Gyűl"s előtt, taln r t+dj+k döbbenteni őket, mif"le ronts +ralkodott el rajt+k.A f"lork k"tkedve meredt ma$a el". -s ha nem5A %"hmester kinyjt&ztatta zsibbadt ta$jait, "s a kinti deren$"s stni vi$yort vil$(tott me$ nyzott brzatn.

8ajd k"sz t"nyek el" ll(tj+k őket. Amennyiben5 8a$amhoz fo$om h(vatni Aleysit. Te elrejtőzöl a szobmban, "s amikor a riban% bel"), e$yszerűen ledöföd4 2oh&4 e$yenesedett fel a f"lork is. !z a m+nka testhezll&bb lenne ')adtorrnak, 3yol%+jjnak, Rohadt 0edr&nak va$y brmelyik ms %"hta$odnak. 8i"rt )ont "n5 -sha elhibzom5A %"hmester ide$esen leintette.



3in%s kedvem ki)r&blni, kit döfne le Rohadt 0edro, ha arra +tas(tanm, ho$y ölje me$ a lnyt4 Te viszont nem szereted Aleysit, benned b(zhatok. -s ha a dol$ok rosszraford+lnak, brmikor $y tüntethetjük fel a dol$ot, ho$y nem "n adtam +tas(tst a $yilkoss$ra, hanem te ma$adt&l vett"l el"$t"telt a s"relmeid"rt. Ravasz je$yezte me$ 'kandar Gra+n. *e mi lesz, ha a bűbj alatt ll& alvez"reid a)r& %afatokra t")nek a lny miatt5A %"hmester me$vere$ette a f"lork vllt. 3em te szoktad mondo$atni, ho$y ko%kzat n"lkül nin%s re%k(r5A f"lork m"$ inkbb elkomorodott.

-s +tlom, ha en$em id"znek. 'erne%a Thonsern elvi$yorodott. 2a rossz+l alak+lnak a dol$ok, v"$ed. :iszont ha sikerrel jrsz, e$y "letre $azda$$ teszlek.

.Az eső hamarosan elllt, a felhők sz"trebbentek, "s kid+$ta s)adt k")"t a hold, ho$y me$n"zze, kik azok a botor l"nyek, akik teliholdkor me$$ondolatlan+l b&klsznak aRonts !rdej"ben.'erne%a Thonsern azonban nem zavartatta ma$t@ az "jszaka l"nye volt, t+dta j&l, ho$y az ilyen "jszakkon ő nem az ldozat szere)"t szokta jtszani./ibjtak a barlan$ szűk ny(lsn, "s 'kandar Gra+n szisze$ve )r&blt l")"st tartani /irovan$ vros or$yilkos %"h"nek mester"vel. Azonban a sebei m"$ mindi$ rettenetesensajo$tak, s nedves r+hjban va%o$ott a hide$től.'erne%a Thonsern habozva n"zett a trsra. A szem"ből vad türelmetlens"$ s+$rzott, de aztn a fej"t rzta. ($y nem fo$ menni moro$ta. Gyere vissza a barlan$ba4:issza%s+sszantak a keskeny ny(lson, s m($ a %"hmester szraz fadarabokat $yűjtött össze a barlan$ hts& nylvnyaib&l, ahov e$ykor ő halmozta, 'kandar Gra+n ide$esen,a hide$től reszketve szitkoz&dott. Azonban hamarosan me$$y+lladt a ki%siny raks, "s vidm ln$ok kezdtek )atto$ni a homlyban.

'erne%a Thonsern e$y a)r& t"$elyt hzott elő a kö)enye b"l"s"ből, "s intett. :etkőzz4A f"lork $yanakodva m"re$ette. 8i a nyavalyt... Azt mondtam, vetkőzz4 ;$y $yorsabban szradnak a r+hid, "s addi$ bekenem a sebeidet4'kandar Gra+n habozva vlt me$ nedves $ön%eitől, de aztn rjött, ho$y a %"hmesternek i$aza van. /ifa%sarta a ron$yaib&l a vizet az +tols& %se))i$, aztn kitere$ette azokata tűz melletti na$y kődarabokra. /o)ott t"rd%sizmjt is lehzta, "s bosszankodva fedezte fel, ho$y Aleysia fekete toll ny(lvesszője, amit ő ma$val hozott, időközbenkett"tört. :al&sz(nűle$ akkor tört"nhetett, amikor /or$an /o%smja előtt összevissza r+$dostk. *e mindk"t darab me$volt. Taln hasznlni lehet m"$ valamire. ' a f"lorkmr azt is t+dta, ho$y mire.!zeket a jelle$zetes vesszőket mindenki ismeri /irovan$ban. 2a e$y h+llban ilyen nyilat tallnak, k"ts"$ sem fo$ maradni a tettes szem"lye felől.:isszad+$ta a ny(lvessző k"t darabjt a %sizmjba, aztn dörmö$ve n"zett v"$i$ ma$n. 'zinte az e$"sz test"t horzsolsok bor(tottk. Az e$yik bordja da$adtabbnak tűnt atöbbin"l. :a$y %sak f+r%sa szö$ben llt5'erne%a Thonsern, aki eddi$ a t"$elyben kever$etett valamit, %sak most ford+lt oda, szemü$yre vette a %s+)asz f"lorkot, a sebeket hozz"rtő szemmel vizs$l$atta, "s minden

e$yes zz&dst bekent a t"$elyben kevert, feh"r sz(nű, rossz sza$ kenő%%sel. A f"lork először viszolyo$va akarta el+tas(tani az )olst, m mi+tn me$le)ve ta)asztalta,ho$y azon a helyeken, ahol a kenő%s a bőr"t "rinti, szinte msod)er%eken belül enyhül a fjdalom. 8i a nyavalya ez5 akarta t+dni. Gy&$y(r felelte kene$et"s közben 'erne%a Thonsern. 'ajt k"sz(t"s. 'ajt hasznlatra. 3ormlis körülm"nyek között nem osztanm me$ senkivel. Rendes tőled, ho$y rajtam se$(tesz.'erne%a kifürk"szhetetlenül somoly$ott kam)&s orra alatt. -n mr %sak ilyen rendes va$yok. ($y4 8ost ford+lj hasra4 Ala)osan elltta a htt is, aztn elrakta a t"$elyt a kö)enye



b"l"s"be. !z+tn leült ő is a tűz mell", "s meren$ve bm+lt a ln$ok köz". 3em besz"ltek. 8indkettőjüknek akadt mit t$ondolni. Aztn f"l&ra mltn 'erne%a Thonsern s&hajtott, "s felemelte a fej"t, "s me$ta)o$atta a f"lork kitere$etett $ön%eit. #sont szrazak közölte.'kandar Gra+n me$moz$atta kellemesen tmele$edett ta$jait, "s %sodlkozva ta)asztalta, ho$y nem "rzi a korbbi fjdalmat. Brissnek, tettrek"sznek "rezte ma$t. -n is k"szen llok jelentette ki jobb kedvre $erjedve. rmire. Az j& bi%%entett 'erne%a Thonsern szarkasztik+s mosollyal, "s sietve vetkőzni kezdett.

U.'kandar Gra+n mo$orvn n"zett az or$yilkosok %"hmester"nek szőrtelen test"re, mely szinte feh"ren vil$(tott a bevetődő holdf"nyben. 2a te aff"le f+ra fi%k& va$y dörmö$te fenye$etően , hozzm aztn ne közeledj, mert me$bnod4'erne%a Thonsern ekkor hzta le fekete bőrnadr$jt, a holmijt $ondosan be%som&zta a kö)eny"be, s e$y baty+t k"sz(tett belőle.'kandar Gra+n a$yban most először ütött szö$et a $ondolat, ho$yan lehets"$es az, ho$y m($ ő idefel" jövet bőri$ zott a z+ho$& esőben, a %"hmesternek "))%sak a kö)enyevolt e$y kiss" vizes.A biztons$ kedv""rt közelebb hzta ma$hoz a ln%os b+zo$nyt. 8ire k"szülsz5 akarta t+dni. A %"hmester r)illantott. 8"$ mindi$ nem öltözt"l fel5 vakkantotta dühösen. 8r ($y is tl sok időt vesz(tettünk4 =da kell "rnünk )irkadat előtt4 >&, de akkor te... Dltözz mr, te barom4 3e azzal fo$lalkozz, ho$y "n mit %sinlok4!ls"tlt a barlan$ e$y söt"tebb r"sze fel". 'kandar Gra+n $yanakodva )islo$ott +tna vasta$ szemöldöke al&l, de tette, amit mondtak neki. 0r )er%en belül k"szen llt.

2"4 kiltotta. 8erre va$y5/özelebb ment a barlan$nylvnyhoz, "s tekintet"t a homlyba frta.'erne%a Thonsern a földön t"rdelt, )+%"r feneke akrha a kinti holdvil$ $nyos )ar&dija lett volna. <m aho$y 'kandar Gra+n közelebb l")ett, ltta, ho$y a f"rfi lbt, albfej"től e$"szen a %s+)asz feneke alji$ söt"t szőrzet bor(tja be. ' miközben n"zte, a szőrzet, akrha rohamosan nőne, %entim"terről %entim"terre terjedt e$yre feljebb, smire a f"lork "szbe ka)ott, a t"rdelő alakot mr a dereki$ szőrmeb+nda bor(totta. A nyavalyba4 röffent ki belőle akaratlan+l. 8it művelsz, te5A %"hmester zord k"))el ford+lt htra, "s ellentmondst nem tűrően hesse$ette htr"bb az okvetetlenkedőt.T$+lj, beste4 3e zavard, amit nem "rtesz4'kandar Gra+n htrlt k"t l")"st, de a szor(tsa me$kem"nyedett a b+zo$nya nyel"n.alsejtelmek köze)ette n"zte, aho$y a söt"t szőrzet a t"rdelő f"rfi teljes felsőtest"t bebor(tja, tterjed a nyakra, az ar%ra. Aho$y a k"zfeje hely"n veszedelmes man%s jelenikme$, %sak$y, mint a lbfej"n. Barkasember4 )r"selődött ki a sz& akaratlan+l is 'kandar Gra+n összeszor+l& ajkai között. !$y v"rfarkas4 =lyasminek va$y tanja moro$ta htra szokatlan+l m"ly torokhan$on 'erne%a Thonsern , aminek nem kellene. *e nem tehetek mst. 2a az tvltozs befejeződött, ülj a

htamra, "s ka)aszkodj a nyaki szőrzetembe4 B"l&ra alatt me$tesszük az +tat /irovan$ba. A söt"ts"$ le)le alatt bes+rran+nk. Ahhha bökte ki a f"lork, mert az talak+ls lttn esz"be j+tott az a v"rfarkas, ami az +t&bbi időben e$yre vakmerőbben $arzdlkodott a vrosban, "s az or$yilkos%"hmester hiba )r&blt a nyomra j+tni. 2t )ersze4:iszont az talak+ls lttn m"$ e$y kellemetlen $ondolat vert $yökeret az a$yban, amitől seho$y sem t+dott szabad+lni. Te va$y az e$yetlen, aki ismered a titkomat moro$ta a farkasember, s nem t+dta, ho$y ezzel 'kandar Gra+n a$$lyos $ondolatait öntötte szavakba.Azonban 'erne%a Thonsern me$sejthette, mi jrhat a f"lork fej"ben. -n me$b(zok benned biztos(totta. T+dom, ho$y nem fo$od elr+lni a titkot senkinek.



-n is att&l tartok moro$ta ali$ hallhat&an a f"lork, de szeren%s"j"re a v"rfarkas ")) ekkor fejezte be az talak+lst, "s nem "rtette a szavait.2atalmas termetű, fekete szőrű farkas lett belőle, villo$& szemekkel, %satto$& a$yarakkal, veszedelmes karmokkal. !$y köze)es borjval vetekedett na$ys$ban.A vadllat erős llka)%sai köz" ka)ta a korbban össze%som&zott baty+t, "s mivel jelen formjban nem t+dott besz"lni, a feje mozd+latval jelezte 'kandar Gra+nnak, ho$yüljön a htra.A f"lork $ondterhelt k"))el vetette t a lbt a szőrös hton, s mindk"t kez"vel j& erősen ka)aszkodott a farkas nyaki szőrzet"be.A fenevad me$feszült a sly alatt, de hatrozott, ma$abiztos l")tekkel l&d+lt me$, "s v$tatni kezdett, mint e$y l&...

V.'kandar Gra+n mindössze k"t alkalommal %sszott le a bizonytalan+l moz$& htr&l, de m"$ javban söt"ts"$ +ralta a körny"ket, amikor /irovan$ vrosnak sz"l"hez "rtek. Avrost ezen az oldalon nem v"dte fal, sem ka)+. Az ")(tkez"sek mr "vek &ta folytak, de %sak lassan haladtak előre.!nnek ellen"re a farkas me$lass(totta a l")teit, mert nem volt ritka dolo$, ho$y "jnek idej"n ezt a r"szt a vrosőrs"$ ellenőrizte.!$y ma$aslat tetej"n lltak, közvetlenül a vros le$sz"lső hzainak közel"ben, s e kiemelkedő )ontr&l j&l rlttak a főt"rre, ahol most e$y hatalmas m$lya "$ett, s ekörülzavarodott alakok +$rab+$rltak. 'kandar Gra+n %sak a fül"be hatol& m+zsikasz& hallatn hökkent r, ho$y nem ldozati, de m"$ %sak nem is ha lotti m$lyr&l van sz&@ a/irovan$iak valamit ünne)elnek, "s boldo$an m+latoznak az "jszaka köze)"n.Att&l a $ondolatt&l, ho$y esetle$ az ő elűzet"s"t ünne)elhetik me$ ($y, eleve elzrk&zott, de a lehetős"$ nem ha$yta ny+$odni.Aho$y kimeresztett szemmel jobban me$n"zte a m+latoz&kat, ltta, ho$y na$yon sokan s"tlnak kart karba öltve, msok a tűz mellett összesim+lva %s&kol&ztak, "s e$y"bk"ntis $yansan na$y volt a b"ke "s a boldo$s$. 'ehol e$y j& kis d+hajkods4A farkas horkantott, aztn me$%iblta a f"lork in$+jjt, ($y jelezve, ho$y szlljon le a htr&l. 'kandar Gra+n t"tovn en$edelmeskedett, s miközben a fenevad e$y söt"tebbhelyre hz&dott, ho$y visszaalak+ljon emberi alakba, ő a %sizmjban kotorszott.

A holdf"nyben tö)ren$ve vette szemü$yre a kett"tört ny(lvessző ezüsthe$y"t. :ajon val&ban ezüst5 :a$y %sak valami ezüsthöz hasonl& f"m5'kandar Gra+n kivrta, am($ befejeződik az tvltozs +tols& fzisa is, aztn amikor 'erne%a Thonsern mr %saknem teljesen felöltözött, e$y vad kiltssal rrontott a mostmr ember formj v"rfarkasra. 6n%os b+zo$nya ke$yetlen %sa)sval fejbe k&lintotta, lete)erte a földre, "s a fej"t belenyomta a )+ha fűbe.A v"rfarkas, br hevesen v"rzett, nem halt me$ a b+zo$ny%sa)sb&l, szokvnyos fe$yverek nem ölhett"k me$, de arra j& volt az üt"s, ho$y elkb(tsa. 8it... mit...2o$y mit akart mondani, azt 'kandar Gra+n mr nem vrta me$. aljval a földbe )r"selte ldozata fej"t, s aho$y tvetett lbakkal ült a der"ktjn, a jobb kez"ben tartottezüsthe$yű ny(lvesszőt ht+lr&l 'erne%a Thonsern sz(v"be döfte.Az emberformj v"rfarkas felüvöltött az "$ető fjdalomt&l, de 'kandar Gra+n m"$ iszonyatosabb erővel )r"selte a földbe a fej"t, s ezzel elfojtotta a kiltst. A vesszőt nemhzta ki, de j& ala)osan me$for$atta az ldozata sz(v"ben, s addi$ tartotta a fej"t a földbe )r"selve, m($ az v"$k")) el nem %sendesedett.Az ezüst me$ölte.'kandar Gra+n zihlva, verejt"kes ar%t töröl$etve kszl&dott le a halott f"rfi htr&l, "s mi+tn me$lla)(totta, ho$y a t+sakods nem %salt oda senkit, az első dol$a az volt,ho$y leszedje a m$it&l v"delmező, bűvös nyakln%ot a %"hmester nyakr&l. ' mi+tn a ln%ot sajt nyakra illesztette, $yors "s ta)asztalt kezekkel minden ms "rt"k"tőlme$fosztotta. /arkötő, $yűrűk, ersz"ny, "s a %sodat"vő $y&$y(rt tartalmaz& t"$ely. 'kandar Gra+n szerette volna ma$ra vetni a n"hai %"hmester brsony kö)eny"t is, de nem

merte me$ko%kztatni, ho$y esetle$ valaki me$lssa benne "s felismerje rajta. 8i+tn v"$zett a h+lla kifosztsval, tö)ren$ve n"zett körül, alkalmas helyet keresve a terveme$val&s(tshoz. 3em /or$an /o%smjt szemelte ki, az tl messze lett volna. A /"k Gnr közelebbinek "s jobban me$közel(thetőbbnek, ezltal szim)atik+sabbnak tűnt.A vllra vette a h+llt, "s &vatos l")tekkel behatolt a le$sz"lső hzak közötti keskeny siktorba. /a)+aljt&l ka)+alji$ osont, "s br v"lhetőle$ a vros a)rajana$yja ahatalmas m$lya körül vi$adozott, ő rendk(vül me$fontoltan haladt előre.!$y %se))et sem sajnlta 'erne%a Thonsernt. 7$az, ho$y enni adott neki, i$az, ho$y me$$y&$y(totta a sebeit, de mindezt %sak az"rt, ho$y a sajt %"ljaira felhasznlja őt. -s af"lork )ontosan t+dta, mif"le sors vrt volna r, ha beleme$y a %"hmester terv"be. :a$y az or$yilkos %"h ta$jai $yilkoljk me$, mi+tn eltette lb al&l azt a szem"lyt, akihez a bűbj val&sz(nűle$ m"$ na)oki$ kötni fo$ja őket, va$y ma$a a %"hmester int"zi el szem"lyesen, ho$y ne maradjon "lő ember, aki ismeri a titkt. !$y v"rfarkas4



'erne%a Thonsern e$yszer mr követett el hibt, amikor ha$yta, ho$y az alvez"re tls$osan me$erősödjön. !z a msodik hibja volt "let"ben. ' e$yben az +tols& is.'kandar Gra+n me$tor)ant. A /"k Gnr felől d+lakods zaja "s kiabls hallatszott. 2t ezek szerint m"$sin%s mindenki a főt"ren5 3a )ersze, az or$yilkosok sz(vesebbenünne)elnek a sajt törzshelyükön, ha val&ban ünne) van ezen az "jszakn.Nvatosan lerakta 'erne%a Thonsernt a )orba, "s a holdf"nyn"l $y helyezte el hasonfekvő helyzetben, sz"ttrt karokkal, mintha ott helyben összeesett volna a ht+lr&l asz(v"be lőtt ny(lvesszőtől. A vessző msik darabjt, a jelle$zetes, fekete tollas r"szt a közeli hz vlyo$falnak nyomta, me$kar%olva a vakolatot. Aztn a vessződarabot aföldre ejtette, "s me$szeml"lte a műv"t. !$"sz hihetőnek tűnt. 'erne%a Thonsernt htba lőtt"k, ő me$tntorodott, nekiesett a falnak, a hallos vessző beletört a htba, a v"$ea földre h+llott, 'erne%a tett m"$ k"t imboly$& l")"st, aztn ar%ra v$&dott, s karjait sz"tvetve elterült. /ilehelte fekete lelk"t.Gyorsan v"$zett m"$ e$y a)r& i$az(tst a halott lbtartsn, aztn fo$ott e$y maroknyi követ az +t%r&l, nesztelenül a /"k Gnr ablakhoz &vakodott. :i$yzz4 ord(totta elvltoztatott han$on, "s a követ nekiv$ta a falnak, %sak $y dübbent. 8e$lőtt"k4 sikoltotta Aleysia 8or$hani htba lőtte 'erne%a Thonsernt4...Aleysia me$ölte 'eme%t4Az +tols& mondatot mr f+ttban kiltotta, mert nem akarta, ho$y rjöjjenek, ki hozta a h(rt.erohant a siktor v"$"i$, ott me$llt a kereszttjr&nl, s onnan k"mlelt vissza. 3em kellett na$y j&stehets"$ ahhoz, ho$y előre lssa, mi fo$ tört"nni. T+%atnyi ka)atos, zordk")ű alak t&d+lt ki a ko%sma kiv$&d& ajtajn, lm)k villo$tak, s dühös kiabls, ord(tozs kezdődött, amikor felfedezt"k a %"hmester h+lljt. Bekete tollas vessző4 ord(totta valaki. 7smeritek, +$ye5 Aleysia... me$ölte Thonsernt4 2t+lr&l4 Gyilkos4 Rohad"k4 /a)j+k el4 <llj+nk bosszt4 2(vj+nk mindenkit4 2all a tünd"r sz+kra4

'kandar Gra+n el"$edett k"))el som)oly$ott el Aleysia 8or$hani lakhelye fel". 'emmi )"nz"rt nem lett volna hajland& lemaradni arr&l a ltvnyr&l, aho$y a feldühödöttor$yilkosok lern$atjk majd a kis riban%ot a )adlsr&l, s hossz, szenved"sektől sem mentes hallnemet r&nak ki r...A f"lork hossz idő &ta először el"$edetten viho$ott a markba, s na$yot s&hajtott, mintha e$y mzss kő esett volna le a sz(v"ről.8iközben a söt"t siktorok közt osont, m"$ ddol$atott is e$y ki%sit.Remek me$fi$yelőhelyet vlasztott ma$nak. A kanlis )artjn hz&d& bokor%so)ort töv"hez la)+lt, ahonnan viszonyla$ j& rlts esett Aleysia )adlsnak ajtajra.A )adlsajt& zrva volt, a köt"lh$%s& sem ltszott, "s ($y nem lehetett eldönteni e$y"rtelműen, ho$y vajon a kis riban% az otthonban alszike, va$y e$yütt +$rl a főt"ren ammoros ünne)lőkkel.0er%eki$ semmi sem mozd+lt, de $y f"l&ra eltelt"vel a környező hzakra libe$ő fklyk f"nye vetült. 'kandar Gra+n valamivel %sal&dottabban hz&dott előre. = e$y %sa)atnesztelenül s+han& rny jövetel"re szm(tott, nem fklys d(szkivil$(tsra.2a me$neszeli az a bestia, ho$y mire k"szülnek, m"$ elillan valamerre.R"sen kell llni4 1 2armin%ne$yven zord külsejű fe$yveres "rkezett. 3"hny+k fklyt tartott a kez"ben, msok hatalmas vir$%sokrokat szoron$attak. 8i%soda5 'kandar Gra+n %saknem elr+lta ma$t me$döbben"s"ben. Azonban az +tols& )illanatban sikerült az akaratlan+l feltörő, döbbent ord(tst fojtott nyö$"ss"vltoztatnia. Ovorl redves farkra, mi a nyavalya folyik itt54 A komor alakok f"lkört alkottak Aleysia lakhelye előtt, felfel" ford(tottk az ar%+kat, "s halkan, dallamosan

"nekelni kezdtek Ezüst, holdfényes éjszakán dalnkat meghallja talán az az ezüst szemű leány ! kinéz majd ki"siny a#lakán.A )adlsajt& nyikoro$va kitr+lt, s Aleysia jelent me$ mosolyo$va, tszellemült, ra$yo$& ar%%al. !ljöttetek ht5 kiltotta %sen$ő han$on, amikor a me$jelen"s"re n"ma %send tmadt. !ljöttetek, ho$y kifejezz"tek h&dolatotokat5A környező +t%k e$yszerre me$elevenedtek, s vidman "nekelve, +$rlva, rohanva, k+rjon$atva ezernyi kirovan$i )ol$r %sődült oda, s j&kedvűen kiablva, inte$etvetolon$tak a fklysok mö$ött.



'kandar Gra+n mo$orva tekintet"t nem kerülte el, ho$y na$yon sok közülük frissen szedett, mezei vir$okb&l összell(tott %sokrot tartott a kez"ben. Am a le$me$döbbentőbbnem ez volt, hanem az a t"ny, ho$y a jelenlév$k t%##sége egyáltalán nem viselt semmilyen fegyvert& -szvesztő4 moro$ta a f"lork, "s "szre sem vette, ho$y iszonyatos me$rökönyöd"s"ben f"li$ kimszott a bokrok közül, ho$y jobban lsson. 8i a rosseb ütött ezekbe5 2tebben a vrosban mindenki me$veszett.Aleysia teljes ma$ass$ban kie$yenesedett, a söt"t "$bolt fel" trta a karjait, s +jjai között %ikz& lila, zöld, sr$a, )iros, k"k "s feh"r f"nyek vibrltak. !zek a f"nyekösszevissza kavaro$tak az +jjai között, e$y sz(nes $ömbb" lltak össze, s a következő )illanatban ez a $ömb süv(tve kszott fel az "$re. A ma$asban sz"trobban, "s k)rzatosltvnyt nyjtva h+llott al. =lyan volt az e$"sz, mint e$y f"nyszökőkt ma$asba szökő, s alh+ll& vize.Aleysia jabb f"nylabdt lőtt ki a leve$őbe, s a szem$yönyörködtető ltvny me$ism"tlődött.A b&d+lt kirovan$iak e$y emberk"nt $y ord(tottak a $yönyörűs"$től, mintha valaki nyzn a le$$yűlöltebb ellens"$üket. :olt aki s(rva fakadt, msok %sak t"rdre roskadtak,s a fejüket a karjaikba temetve zoko$tak. :"tkeztetek4 kiltotta Aleysia %sen$ő han$on, s szavait m"$ a na$y han$zavaron tl is hallani lehetett. *e "n eljöttem köz"tek, "s elhoztam nektek a le$na$yobbajnd"kot, amit ember %sak ka)hat4 !lhoztam nektek a B"nyt4 8e$ka)jtok tőlem a :il$oss$ot4=lyan üdvrival$s tört ki, ho$y az m+latt&l önk"ntelenül is fele$yenesedő 'kandar Gra+n $y "rezte, me$süketült. !zek... ezek itt mind me$vesztek4 motyo$ta ma$ban. !zek nem normlisak4Aleysia f+ra mozd+latokat tett a kez"vel, mintha valami l"$ies tn%ot jrna. ;jabb sz(nes f"nyfoltok $y+lladtak az +jjai között, melyek v"$i$terjedtek a test"n, le e$"szen alba+jji$, s e$y )illanat alatt az e$"sz lnyt e$y ttetsző sz(nes kavalkd b+rkolta be. A B"nyhoz& va$yok4 rikoltotta eszelős han$on. A B"nyhoz&4A kirovan$iak vis(tottak, sikoltoztak, s(rtak, nevettek, zoko$lak, ord(tottak, összevissza kiabltak, ma$+kban s+tto$tak, lebor+ltak, tn%ra kerekedtek, eszelősen +$rltak, )örö$tek, foro$tak, dermedten lltak, vir$okat dobltak a f"ny)alstba b+rkol&dzott jelens"$ fel" valamennyien fenntartsok n"lkül imdtk a tünd"rlnyt.

'kandar Gra+n $y "rezte, mintha valami %siklandozn a nyakt, s amikor odanylt, azt "rezte, ho$y a %"hmestertől elvett m$it&l v"dő nyakln% e$"szen felmele$edett, "smo%oro$ni kezdett. űbj4 motyo$ta me$rendülten. Töme$es k)rzat4 !l kellett jönnöm folytatta időközben Aleysia %sen$ő han$on. !l kellett jönnöm köz"tek, ho$y me$vltsalak titeket a bűneitektől, s ma$amba sz(vjak minden $yűlöletet,keserűs"$et,szenved"st, bnatot, szomors$ot. !lvettem tőletek mindezeket, %sak a szeretet, a b"k"t, a boldo$s$ot ha$ytam4 Rajtatok mlik, mik"nt "ltek ezentl4 Ti dönthetitek el,ho$y szeretetben, boldo$s$ban, tisztas$ban "lteke, va$y $yűlöletben, bűnben "s mo%sokban, mint ezelőtt... 'zeretet4 kntlta a töme$. "ke4 oldo$s$4 2üly"k4 ord(totta 'kandar Gra+n, de a han$jt elnyomta a töme$ na$y ov%i&ja. 0r&bnak vetlek al benneteket4 kiltotta Aleysia. -n e$y időre eltvozok. :alaki ms jön majd helyettem. -$y arany)n%"los lova$ k")"ben "rkezik, %(mer)ajzsra a0okoli 6"$y k")mst v"st"k. A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja ő, a )okolb"li $onosz aal'hadar főördö$"nek k&bor k(s"rtete. 3e tmadjatok r4 3e "rints"tek4 'emmif"le fe$yvernem rthat neki. #sak a szeretet )+szt(thatja el4 'zeress"tek, s az lesz a v"$zete4 'zeress"tek őt, "s nem esik bnt&dsotok4 'zeretet4 z$ta a töme$. 'zeretet4 oldo$s$4 "ke4

*e jaj, vi$yzzatok4 rikoltotta vad+l Aleysia. 2a a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja szemernyi $yűlöletre b+kkan köztetek, tovbbi $yűlölköd"st kelt majd, s felbor(tja a b"kess"$et. 'szmra b"k"tlens"$ a le$jobb t)talaj. 8e$erősödik, s /irovan$ vrost e$yma$a a földdel teszi e$yenlőv" )okoli hatalmval. A hzaitokat lerombolja, a lelketeket )edi$$y sz(vja majd ki belőletek, mint %sontb&l a velőt. 3em marad ms a nyomban, %sak me$%sonk(tott h+llk, lelküktől me$fosztott önt+datlan )orhüvelyek, üszök "s ham+. 'zeretet4 kntltk a kirovan$iak. 'zeretetet akar+nk4 LP ;$y le$yen4 kiltotta Aleysia, s aho$y v"$i$)sztzta tekintet"vel az e$ybe$yűlteket, a tekintete me$akadt aleve$ő"rt ka)kod& f"lorkon. A szem"ben $nyos mosoly villant. Te kit akarsz szol$lni, ork5 A B"nyt, va$y a 'öt"ts"$et5'kandar Gra+n hirtelen rdöbbent, mekkora hibt követett el. 'emmik"))en nem lett volna szabad előbjnia a rejtekhely"ről. 8ost minden szem fel"je meredt, s ide$esenta)asztalta, ho$y a le$több tekintetből szeretet, se$(teni akars s+$rzik fel".



!l"$ a sz(njt"kb&l4 ord(totta dühösen. !mberek4 Aleysia 8or$hani %sal&4A lny ny+$odtan mosoly$ott. -n a B"nyhoz& va$yok4 #sal& "s $yilkos4 lovallta bele ma$t e$yre jobban a f"lork a dühbe. Te$na) me$ölted Grandor Teresztoszt, )r &rval ezelőtt )edi$ lesből htba lőtted a vros na$yra be%sült )ol$rt, 'erne%a Thonsernt4 <ldott le$yen ez"rt a B"nyhoz& neve4 ord(totta valaki. 'erne%a Thonsernt volt mindőnk közül a le$bűnösebb4 6e$yen ldott a B"nyhoz&4 z$ta a töme$.Aleysia hi)notizlva meredt a f"lorkra, s jobb kez"vel ali$ "szrevehető mozd+latokat tett. 'kandar Gra+n "rezte, ho$y a nyakln%a val&s$$al tn%ol a torkn, s lassanlassanmr $y felforr&sodott, ho$y szinte "$ette a bőr"t. 2ihetetlen erejű m$ival kellett da%olnia. =lyan m$ival, mely e$y e$"sz vrost k")es volt a rabjv tenni.'kandar Gra+nra azonban nem t+dott hatni. !$yetlen nyomor+lt van köztetek rikoltotta ne$"des han$on Aleysia. !z az ork a bűn f"szk"t hordozza a sz(ve hely"n4 -$essük me$4 üvöltötte valaki vir$on%an. 3"hnyan mris me$ind+ltak a f"lork fel". 8$lyra a bűnössel4Azonban ezt mr 'kandar Gra+n sem tűrte t"tlenül. 3a$yot kiltott, e$y heves mozd+lattal ellökte ma$t&l B"lszemű 6"nardot, aki me$ akarta ra$adni a karjt, a himlőhelyesRo$ardit )edi$ e$yszerűen felr$ta.A ln%os b+zo$nya mris a kez"ben s+ho$ott. Gyertek, k+tyk4 ord(totta.B"lszemű 6enard ism"t tmadott, az első %sa)s elől sikerült elhajolnia, de 'kandar Gra+n villm$yorsan m"$ e$yszer %sa)ott, "s a fi%k& nyekkenve terült el a földön.*ühös k")ű, mar%ona alakok vett"k körül a f"lorkot, "s a vir$%sokrok hely"n ittott $örbe k"sek jelentek me$ a kezekben. 3yzztok me$4 üvöltötte 2a))er any&, aki eddi$ a le$b+z$&bban sz&rta a hallel+jkat. 2zztok kar&ba a büdös dö$öt4

:alaki hozzv$ott 'kandar Gra+nhoz e$y vir$%sokrot. !zt a dobst e$y ökölnyi kő követte. :issza4 süvöltötte Aleysia, "s e$y ra$yo$& he$yű ny(lvesszőt rntott elő a te$z"ből. !$yet %sa)ott a v"kony vesszővel, s e$y halom f"nylabda kszott fel az "$re. Gyors )+kkansok k(s"ret"ben sz(nes k)rzat terült sz"t az "$bolton, k(s"rteties f"1 1 ' "kben fürösztve a lin%selni k"szülő töme$et. 'okan azon nyomban felha$ytak a tmadssal. <ldott le$yen a B"nyhoz&4 nyüsz(tett"k. 'zeretet4 'zeretet4 !lment az eszetek4 rikoltotta Aleysia. A veszteteket .akarjtok5 8"$ %sak most l")tetek a helyes tra, "s mris vissza akartok t"rni a tiszttalans$hoz5 A bűnöst me$ kell büntetni4 kiltotta valaki nem tl na$y me$$yőződ"ssel. A m$lya... !l"$4 sikoltotta Aleysia. -rzem bennetek a $yűlöletet4 1 lat mris elfelejtett"tek, amit az előbb mondtam5 #sak e$yvalami mentheti me$ ezt a vrostP a szeretet4 A szeretet4 ord(tottk azonnal, "s 'kandar Gra+n korbbi tmad&i sietve visszahz&dtak. 'enki sem v"tkezhet, senki sem büntethet, mert a me$torls +$yanolyan bűn, mint brmi ms4 folytatta Aleysia. Akik a m$lyra vetik a bűnöst, e$yből +tna is+$orhatnak, l"v"n ho$y ők is beszennyeződnek a bűn fertőj"ben4 'zeretet4 üvöltött"k az emberek k&r+sban. oldo$s$4 'zeretet4 2all$asstok a tan(tsom4 kiltotta Aleysia. 2a me$dobnak kővel, dobd vissza vir$$al4 2a me$ütnek b+zo$nnyal balr&l, tartsd oda a jobb or%dat is... 'zeretet4 üvöltött"k, von(tottk, sik(tottk k&r+sban. 'zeretet4

Akit "n me$ütök b+zo$nnyal moro$ta fenye$etően 'kandar Gra+n , annak mr nem lesz ideje a msik )ofjt is odatartani. #sak e$y m&don maradhat+nk v"tlenek folytatta a tünd"rlny. A v"tkeseket nem me$büntetni kell, hanem ke$yet $yakorolni velük. 9ket is me$ kell ajnd"kozni aB"nnyel, nekik is me$ kell m+tatni a :il$oss$ot4Aleysia 8or$hani e$y laza mozd+lattal 'kandar Gra+n fel" s+hintott a ra$yo$& he$yű ny(lvesszővel, e$y lils $ömb rö))ent a me$le)ett f"lork fel", "s e$yenesen a szemeelőtt )+kkant. 'zivrvnyos ra$yo$s k)rztatta el, s ő $y "rezte, mintha e$y vasmarok belemarkolt volna az a$ytekerv"nyeibe. 4 <ldott le$yen a B"nyhoz&4 kntlta atöme$.



<ldott le$yen a B"nyhoz&4 kiltotta 'kandar Gra+n mindőjük közül a le$lelkesültebben, s %sö))et sem zavarta, ho$y a v"kony aranyln% elolvadt a nyakban, "sösszevissza "$ette a bőr"t.

11.'kandar Gra+n k")telen volt felfo$ni, mi tört"nik vele. 'ajt $ondolatai kerin$tek a fej"ben, a lelk"ben az e$yre jobban fel sz(tott $yűlölet fortyo$ott, m a v"$ta$jai, a han$jae$y ide$en akaratnak en$edelmeskedett. 2iba feszült az ide$en akarat ellen minden erej"vel, az k"rlelhetetlenül +ralkodott fölötte. 8intha e$y tlvil$i l"ny szllta volname$ a test"t e$y időre. <ldott le$yen a B"nyhoz&4 üvöltötte, "s a )orba vetette ma$t. /öszönöm, köszönöm, köszönöm a :il$oss$ot4 'zeretet4 z$ott a k&r+s. 'zeretet4 3e feledj"tek szavam4 kiltotta Aleysia. 2a eljő 6aIi+s, a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja, ne le$yen a sz(vetekben )arnyi $yűlölet, szemernyi k"ts"$ sem sajt tisztas$otok felől...különben aal'hadar főördö$"nek k(s"rtete kisz(vja a lelketeket, s a )okol ka)+jban fo$tok üvölteni $yötrelmes k(nok között am($ vil$ a vil$4 'zeretet4 z$tk a kirovan$iak. oldo$s$4Aleysia sz(n)adias )&zban sz"ttrta a karjait, s a jobb kez"ben tartott ra$yo$& he$yű ny(lvesszőből $yors e$yms+tnban több t+%at sz(nes $ömb kszott fel az "$re.'zi)orkz& tűzijt"k vette kezdet"t, "s a n"zők zoko$tak a $yönyörűs"$től.'kandar Gra+n zoko$ott a le$han$osabban. !s ez nem%sak az ide$en akarat műve volt. Dnma$t&l is s(rni tmadt kedve. <tkozta ma$t.2o$y lehetett ilyen barom, ho$y a %sal& Aleysia kiszol$ltatottja lett5A tünd"rlny na$yot vijjo$ott, akr kőszli sas, "s elr+$aszkodott a )adlsr&l, mintha le akarn vetni ma$t a h(vei köz". va$y inkbb mintha bele akarna ka)aszkodni az"$ben villo$& sz(nes labdk valamelyik"be.!melkedett, fokozatosan emelkedett, s k"t )er%en belül v"$le$ eltűnt a söt"ts"$ben. A tűzijt"k viszont m"$ tartott, az e$ybe$yűltek na$y $yönyörűs"$"re. /"t &rn keresztül

bm+ltk a f"nyjelens"$eket me$i$"zve, amikor keleten e$y jabb f"nyjelens"$ kezdődött. A felkelő na) vonta be b(bor svokkal az "$ aljt.' a tűzijt"kok hirtelen me$szűntek. <ldott le$yen a B"nyhoz&4 ord(totta rekedten 'kandar Gra+n, aki akarata ellen"re szinte )er%enk"nt harso$ta el ezt a $yűlöletes mondatot, ami"rt le$sz(vesebben szemenkö)te volna ma$t. 'zeretet4 'zeretet4 %s&kol&ztak össze a kirovan$iak, aztn valamelyest le%silla)odva, fradtan els"tltak az otthonaikba, ho$y ki)ihenj"k az tvirrasztott "jszakt.'kandar Gra+n lbai is l")kedni kezdtek. Abba az irnyba, amerről )r &rval ezelőtt behatolt a vrosba. 8onton l")tekkel haladt, n"han"ha ldst kiltva a B"nyhoz&ra, shamarosan ma$a mö$ött ha$yta a le$sz"lső hzakat.8r felkelt a na), s friss f"nye szi)orkz&an %sillant me$ a harmatos fűszlakon.'kandar Gra+n fortyo$ott ma$ban, "s majdM sz"trobbant a dühtől, de a lbai %sak vitt"k, vitt"k akarata ellen"re, "s mr a Temető *omb tls& lankjt ta)osta.A Ronts !rdej"nek sz"l"n k"t ki)nyvzott htasl& le$el"szett. 8ellettük e$y v"kony testalkat, ala%sony termetű, enyh"n $örnyedt alak üldö$"lt, aki e$y )er$amenszerűholmit n"ze$etett. 6ila in$"t öv fo$ta össze kar%s derekn, )asszos fekete nadr$ja szrt szarvasbőr %sizmba bjtatta. !züstös haja al&l he $yes fülek kandikltak elő. Albnl e$y %sont(j "s e$y te$ezben fekete tollas ny(lvesszők hevertek.Az ide$en akarat ebbe az irnyba vitte 'kandar Gra+nt. 8r nem volt olyan erős a nyoms a fej"ben, mint korbban, "rezte, ho$y most mr t+dna ma$t&l is besz"lni, %sak a

lbai nem en$edelmeskedtek a sajt akaratnak.Amikor k"tl")"snyire "rt, a lovak felhorkantak, "s az ezüstös haj alak fel)illantott. 8r vrtalak. Aleysia4 röffent fel 'kandar Gra+n, aztn me$rezzent. Te me$... ki a fene va$y5

1C.



Az az alak +$yanis, aki a kidőlt fatörzsön üldö$"lt a le$el"sző lovak mellett nem Aleysia volt. 'őt, e$yltaln nem is hasonl( tott a lnyra. !züstsz(nű haja lon%sosan, az aljnlössze%som&sodva h+llott a keskeny, enyh"n $örbe vllra, s alatta az ar%bőr söt"tszürk"n feszült a keskeny, %s%sos llban v"$ződő brzaton. Aleysia bőre sz(ne is szürk"srnyalat volt valamelyest, m ennek az illetőnek a bőre közelebb llt a feket"hez, mint a vil$oshoz, m"$ ha nem is volt olyan sz+rokfekete, mint e$y söt"t elf brzata./eskeny v$s, ferde szeme szinte vil$(tott ebben a komor ar%ban, l"v"n ho$y m"$ a szem$oly& is vil$osszürke volt.8a$a az ar% hinyolta mindazt a bjt, amivel Aleysia sikeresen me$h&d(totta a f"rfisz(veket, s első )illantsra m"$ azt sem tehetett eldönteni a markns, erőteljes vonsokr&l,ho$y vajon f"rfi, va$y nő az illető. 7$az, a mellr"szben ali$ "szrevehetően mintha kiss" kiemelkedett volna a r+ha, de ettől m"$ +$yan$y lehetett f"rfi is az alak, akr nő. 8if"le szerzet va$y te5 moro$ta 'kandar Gra+n. =lyan a bőröd, mint az üszkös fa%sonk. Gilf va$yok felelte az illető tr$yila$osan, "s fele$yenesedett. -n tartom fo$va az akaratodat. 8i5 hörrent fel a f"lork. /inyomom a szemed...A $ilf elmosolyodott, "s 'kandar Gra+n szeme előtt ezüstösen me$villant valami, az a$yba elviselhetetlen fjdalom nyilallt. 'emmit sem ltott, semmit sem "rzett, %sak ezt ake$yetlen, ezüstös, szemvak(t& k(nt. 8int eml(tettem hallotta ism"t a $ilf han$jt , "n tartom fo$va az akaratodat. !zek szerint viselkedj4 8ost elen$edlek.A fjdalom me$szűnt. 'kandar Gra+n öklendezve szoron$atta sajt torkt. #sak nehezen t"rt vissza a ltsa. !n$edelmeskedni fo$sz nekem folytatta ny+$odt han$on a $ilf. Azt teszed, amit "n akarok, "s te nem sze$ülsz ellen. $ye, me$"rtetted5'kandar Gra+n komor ellenszenvvel bm+lt az ide$enre. 8it akarsz tőlem5 A $ilf vllat vont. 3em minde$y5 A hatalmam alatt llsz, azt fo$od tenni, amit "n akarok.A f"lork s+nyin )islo$ott. -s ha... nem en$edelmeskedek5 3in%s olyan lehetős"$. /"szülj4 7nd+l+nk4

Azt hiszem, t+dom, ki va$y te moro$ta 'kandar Gra+n. A $ilf össze$ön$yölte, "s az öv"be tűzte a )er$ament. >& neked vetette oda. Wlt"l mr lovon5 A f"lork azonban nem ha$yta annyiban. Te az a valaki va$y kezdte bizonytalan+l , akinek az a valaki, aki ezt a szö$es sisakot viselte, hozott volna valami fontosat. 6"nye$"ben Sha$yta r az ide$en nemtörődöm m&don. 8ajd türelmesen me$ism"telte előző k"rd"s"t. Wlt"l mr lovon5' ezzel e$yidőben a)r&%ska fjdalom nyilallt a f"lork a$yba, minte$y fi$yelmeztetve, ho$y ne t"rjen el a t"mt&l. 3em t+dom dörmö$te 'kandar Gra+n ide$esen. Barkason mr lova$oltam, de lovon... 3em szm(t le$yintett a $ilf. A %sődör az "n lovam. A kan%a a tied. Gyere4!zt a felsz&l(tst e$y jabb nyilall& fjdalom han$slyozta ki. 2"4 moro$ta 'kandar Gra+n. 8+szj lland&an %sesze$etned az a$yamat5 3em m+szj felelte a $ilf. 2a %sinlod ma$adt&l, amit )aran%solok, nem bntalak. >&l van. 2o$y kell felka)aszkodni ennek az iz"nek a htra5A $ilf fell")ett a fekete m"n ken$yel"be, "s e$y lendülettel a nyere$ben termett. 8sodszori )r&blkozsra 'kandar Gra+n is felka)aszkodott a kan%a nyer$"be. A htasany+$odt llat volt, s minden irny(ts va$y noszo$ats n"lkül me$ind+lt a 8isJor fel" vezető ton. A fekete )ari)a lovasa mris mell"je +$ratott, "s l")"sben haladtak a )iros

"s sr$a vir$okt&l tark(tott r"ten a Ronts !rdeje fel".A $ilf rezzen"stelen ar%%al, el$ondolkodva ült a nyere$ben, mintha t+domst sem venne a trsr&l. 'kandar Gra+n többször is )r&blta kifürk"szni, ho$y vajon a fo$vatart&janem nyitott szemmel alszike, de a rezzen"stelen ar%r&l seho$y sem t+dta me$lla)(tani. !ltö)ren$ett azon, mennyi es"lye lenne e$y hirtelen tmadsnak, hiszen a b+zo$nyaott van a keze ü$y"ben, %sak e$y lendületes k&lintsra lenne szüks"$. Azonban ")) az a t"ny, ho$y az ide$en nem vette el tőle a veszedelmes fe$yvert, s m"$is ilyenny+$odtan mer lova$olni a közel"ben, arra a me$$yőződ"sre j+ttatta a f"lorkot, ho$y val&sz(nűle$ e$y ilyen tmadsnak nem sok es"lye lenne.-s a szök"snek5 Belejtsd el4 sz&lalt me$ vratlan+l az ide$en. Bölösle$es ezen m"$ $ondolkodnod is.



'kandar Gra+n elvörösödött. /i a fene va$y te5 Az ide$en vllat vont. 2a neked $y tetszik, h(vj SBen"Snek. =lvasol a $ondolataimban5 !zt "))en nem mondanm. Akkor... mit mondanl5A $ilf a szja el" tette a kez"t, mintha s(tana, "s enyh"n előredőlve k"nyelmesebb testhelyzetet vett fel a nyere$ben. !z le$ albb me$ny+$tatta valamelyest a f"lorkot. 8ertha ezt a fi%k&t is töri a nyere$, ez azt jelenti, ho$y hsv"r teremtm"ny, nem valami tkozott k(s"rtet va$y d"mon. R"$&ta "lsz /irovan$ban5 k"rdezte a $ilf szinte sz&rakozottan. 3"zd, Bene... kezdte 'kandar Gra+n bosszsan. -n nem az va$yok, aki neked kell. Grandor Teresztosz, akinek tallkoznia kellett volna veled... elhallozott. !z a tüsk"siz" itt, a fejeimen az öv" volt, de most mr az eny"m. Grandort e$y kirovan$i rin$y& ölte me$. !$y bizonyos Aleysia 8or$hani. N vette el tőle azt a )er$ament is, aminval&sz(nűle$ töme$es bűbjra alkalmas varzslatok vannak va$y valami hasonl&. -s az a lny e$"sz /irovan$ot me$őrj(tette4 8indenf"le h&k+sz)&k+szokat %sinlt, "s aztkiablta, ho$y ő e$y isten... a B"nyhoz&... A $ilf b&lintott. T+dom.#sak ennyi me$je$yz"st tett, nem többet. #sendben lova$oltak tovbb. 'kandar Gra+n komoran rn%olta a homlokt. Az a kis riban% kell neked4 tört ki dühösen. 3la van a varzsteker%s4 8e$lo)ott t"$ed4 e%sa)ott mindenkit.A $ilf ism"t vllat vont. 3em szm(t. 2t akkor mi szm(t5 moro$ta dühösen a f"lork. 'zm(t neked e$yltaln valami5

7$en. Az, ho$y azt tedd, amit )aran%solok. 'kandar Gra+n s&hajtott. A nevedet sem t+dom, azt sem t+dom, mit akarsz tőlem, azt sem, hov viszel... sőt m"$ azt sem, ho$y f"rfi va$ye, va$y nő4 2a a SBeneS nem felel me$ neked, sz&l(ts ndornak felelte közönyösen a $ilf. Bel akarlak hasznlni a %"ljaimra. !z"rt viszlek ma$ammal. Amikor a %"lomat el"rtem,szabadon en$edem az akaratod, mehetsz ahov akarsz. -s mellesle$ nő va$yok. 8e$feleltem a k"rd"seidre. Bel akarsz hasznlni valamire5 moro$ta 'kandar Gra+n. 2o$y "rted ezt5 3eked az a sorsod, ho$y felhasznljanak felelte a nő. -n me$teszem. -)) me$felelsz a %"ljaimnak.A f"lork a homlokt rn%olta. *e mi"rt "))en "n5A $ilf fi$yelmesen me$n"zte. 3a$yon $yűlölöd Aleysia 8or$hanit5'kandar Gra+nnak %saknem könny szökött a szem"be, amikor bele$ondolt ebbe a k"rd"sbe. A )+szta tekintetemmel )orr t+dnm "$etni azt a riban%ot, annyira $yűlölöm4 3os, a vlaszod ma$ban fo$lalja az "n vlaszomat. 'kandar Gra+n s&hajtott.

8e$ akarod ölni Aleysia 8or$hanit, ami"rt ello)ta tőled a varzsteker%set "s a sajt %"ljaira hasznlja. -s ehhez "n kellek neked. N, nem mondta a $ilf nő. Az ll(tsod n"lkülözi a szabatoss$ot. 8sra kellesz. 3em mondod me$, ho$y mire akarsz felhasznlni5 A $ilf nő vllat vont. 3em. 8ert e$"szen )ontosan m"$ ma$am sem t+dom. Akkor most hov me$yünk5 =da m+tatta 6indor, "s e$y )atak )artjhoz l")tetett a htasval. Bür$"n le%s+sszant a )ari)a nyer$"ből, "s kikötötte a lovat a )atak mellett.'kandar Gra+n hasonl&k"))en %selekedett.



Tallsz hst a nyer$ed alatt vetette oda a $ilf nő , t)llkozz, ha van i$"nyed r4'kandar Gra+n e$y j&kora szr(tott hst tallt a nyer$e alatt, s mivel mr ala)osan me$"hezett, belem"lyesztette "les a$yarait. Te nem zablsz5 k"rdezte %sm%so$va.A nő nem felelt. Bür$"n t+$rotta a )atakot, s e$y )illanat alatt eltűnt az emberma$ass$ )frnyok "s a vaskos fatörzsek takarsban.'kandar Gra+n mo$orvn falt, s br "hesnek "rezte ma$t, i$azb&l ali$ volt "tv$ya. 3em na$yon szokta me$, ho$y msok szesz"ly"nek eszköze le$yen.'+nyi tekintettel szemü$yre vette a tere)et. 8inden %sendesnek tűnt. A $ilfnőnek semmi nyoma. -s a fej"ben is "))%sak "rződik e$y enyhe nyoms.Taln...6etette a hst, "s mintha %sak v"letlenül babrlna a kantrral, eloldotta a lovt. 8ajd a fekete %sődört is. 8indk"t llat ny+$odtan tűrte, ho$y vezesse őket. Nvatosan4 s$ta nekik. 2alkan emel$ess"tek a )atitokat4A lehető le$kevesebb zajt ütve felka)aszkodott a kan%a htra, s miközben kem"nyen tartotta a fekete m"n kantrszrt is, t"rd"t a htasa szü$y"be v$ta. 3yeeeee4 A l& me$+$rott, "s vad+l felnyer(tett. 'kandar Gra+n kem"nyen tartotta, "s a htasa sz"lv"szk"nt süv(tő ny(l $yannt v$tatva zd+lt visszafel" az ton, amerről jöttek. !z az4 harso$ta a f"lork. :iszlt, randas$4A kan%a m"$ hsz m"tert sem tett. me$, amikor 'kandar Gra+n e$yszerűen kivetette ma$t a nyere$ből. Term"szetesen nem sajt akaratb&l. Akkort nyekkent, ho$y szinte aföld is belereme$ett. /"sz %soda, ho$y ki nem törte a nyakt.!$y han$ sz&lalt me$ a fej"ben.(yere ide&A f"lork "rezte, ho$y felt)szkodik, "s me$ind+l abba az irnyba, amerre a $ilfnő eltűnt. 7dőközben a lovak sz")en lelass+ltak, me$ford+ltak, "s ma$+kt&lvissza)oroszkltak a )atak )artjra.A nyoms eltűnt a fej"ből, s ism"t +ra lett a v"$ta$jainak, de a 1 sür$et"st ott "rezte a fej"ben.

(yere ide&'kandar Gra+n bosszsan t%sörtetett a ma$as aljnöv"nyzeten, s mi+tn hrom "vszzados fenyőt me$került, me$)illantotta a $ilf nőst"nyt. 6indor e$y ferdeszö$ben nőttvaskos mo%sri $esztfa $yöker"n ült, "s e$y hossz ny(lvesszőt tartott az öl"ben, melynek a he$ye zöldessr$a sz(nben ra$yo$ott. 7de4 mondta most mr han$os sz&val 6indor, "s me$)askolta ma$a mellett a $yökeret.'kandar Gra+n les+nyt fejjel, dühös tekintettel oldal$ott közelebb. Arra szm(tott, ho$y a $ilfnő heves fjdalommal fo$ja me$büntetni a szök"si k(s"rlet""rt, de az nem hoztasz&ba az ü$yet. 8it kell %sinlnom5 dörmö$te a f"lork rezi$nltan. 'eho$y sem tetszett neki ez a kiszol$ltatotts$. Az )edi$ v"$k")) nem, ho$y tehetetlennek "rezte ma$t ellene. 8ost vr+nk felelte 6indor közönyösen. -s te fi$yelsz.'kandar Gra+n a fn tlra )illantott, ahol e$y r"$ nem hasznlt, növ"nyektől benőtt e$ykori szek"rt hz&dott "szakkeleti irnyba, a ten$er fel". :r+nk valamire5A $ilfnő a vesszőre bökött az llval. 2amarosan sr$a lesz.'kandar Gra+n felvltva tekint$etett hol a kihalt, jratlan t fel", hol )edi$ a ra$yo$& he$yű ny(lvesszőre. !z +t&bbinak a zöldes sz(ne e$yre halvny+lt, "s mrmr teljesen

aranyl& sr$ban ra$yo$ott.$yanolyan fekete tollas, ezüsthe$yű ny(lvesző volt, mint amilyeneket Aleysia hasznlt. -s a nő bal keze fej"n e$y r"$i, hromszö$ alak v$s nyoma "ktelenkedett. !$yismert nyom. !z a sebhely... kezdte a f"lork moro$va. 2all$ass4 szisze$te a nő a fül"be, s azt mr %sak az a$yban tette hozzP )e mozdlj& *indjárt ideér&/i%soda5 akarta k"rdezni a f"lork me$hökkenten, de a szja nem en$edelmeskedett az akaratnak, ($y %sak e$y ali$ hallhat& nyö$"s ha$yta el a torkt.



A ny(lvessző először %sak lassan, aztn e$yre $yorsabban lüktetni kezdett. 'kandar Gra+n %sak most vette "szre, ho$y időközben valamikor előhzhatta a b+zo$nyt, mertmost a jobbjval a nyel"t szor(totta, a baljban )edi$ a tüsk"s $oly&t tartotta, neho$y neki%sa)&djon a fatörzsnek, va$y valaminek.8ozd+lni sem t+dott. 8"$ a lehelet"t is visszatartotta. Tekintet"t a kihalt tra meresztette, melynek d"lny+$ati v"$e a fk köz" veszett.+igyelj jl& hallotta a fej"ben. +igyelj minden érzékeddel&'kandar Gra+n mst nem is t+dott volna tenni, mivelho$y a $ilf nő most mr minden izmt, minden rezdül"s"t +ralta. 6"le$ezni is ali$ en$edte.Az t d"lny+$ati v"$e felől re%%sen"s hallatszott, "s a lombok takarsb&l e$y barna l& feje b+kkant elő, s e$y )illanattal k"sőbb lthat&v vlt a teljes llat, sőt a lovasa is.!$y tetőtől tal)i$ aranyozott lova$i lemezv"rtet viselő me$termett f"rfi ült a l& nyer$"ben e$yenes tartssal, lehajtott sisakrost"llyal. A hta mö$ött a nyere$ oldalhozerős(tve k"tkezes lova$i )allos l&$ott, melyet r"szben takart az a %sillo$&, f"nylő f"mből k"szült )ajzs, melynek köze)"n e$y hatalmas l"$yszerű formt k")eztek ki.A l& l")"sben közeledett az ton, s lovasa mereven, mozd+latlan+l himbl&dzott a htn, mintha nem is "lne. #sak )r )illanat műve volt, "s mris elhaladt az orr+k előtt,ho$y jabb )r )illanattal k"sőbb ism"t eltakarja a szemük elől az erdő söt"t lombozata.!ltelt m"$ e$yk"t )er%, mire 'kandar Gra+n azt "rezte, ho$y 9 +ralja sajt akaratt, s v"$re elmozd+lhatott feszült, merev helyzet"ből. !z a lovas 6aIi+s volt szisze$te a $ilf nő , aal'hadar főördö$"nek ny+$hatatlan k(s"rtete, a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja. !$y rt& szellem, aminek el kell )+szt+lnia. <ltalad. *e +$ye, nem azt vrod tőlem, ho$y a szeretetemmel öljem me$, Aleysia5 moro$ta 'kandar Gra+n fenye$etően, "s összevont szemöldökkel meredt a $ilf nőre. T+dom,ho$y te Aleysia va$y4

1.A $ilfnő fle$mn vllat vont. 8inde$y, ho$y te mit t+dsz "s mit nem t+dsz. 3in%s jelentős"$e. 6tom a kezeden a sebhelyet, amit "n ejtettem. Te Aleysia va$y,, ne is ta$add4

-n a B"nyhoz& va$yok. Akkor mivel ma$yarzod azt a hromszö$ alak sebhelyet5 /i hara)ott me$ ott, ha nem "n5A $ilfnő a kez"re )illantott. 0ersze. Te voltl. *e a rohadt "letbe, ha az ott az "n fo$am helye, akkor te Aleysia va$y4 tört ki dühösen 'kandar Gra+n, s azt sem bnta, ho$y a nyoms valamivel kem"nyedett az a$yn.A $ilfnő intett. Gyere4 :isszame$yünk a lovakhoz. /övetni fo$j+k 6aIi+st.'kandar Gra+n azonban mr +nta ezt az e$"szet. Addi$ e$y ta)odtat se me$yek, am($ me$ nem mondod az i$azat4 Te Aleysia va$y4A nő a feje föl" nyl& )frnyok közül $y sz&lt vissza, ho$y htra sem ford+lt. 7$en, Aleysia va$yok. A B"nyhoz&.'kandar Gra+n, an"lkül, ho$y brmif"le akarati erő k"nyszer(tette volna, dühösen %sörtetett a nő +tn. Aha4 T+dtam4

A $ilfnő me$ford+lt. 3a "s5 8it vltoztat a t+dsod a helyzeten5 Azt, ho$y most... v"$ed, te sz+ka4 üvöltötte 'kandar Gra+n, "s a nő keskeny feje fel" lend(tette a ln%os b+zo$nyt.2o$y mi lett az üt"se v"$eredm"nye, azt nem lthatta, mert ezüstös f"nys+$r robbant a szeme előtt, a dobhrtyjt ezüstös sikoly t")tesza$$atta, az orrt olvadt ezüst sza$ak(nozta, s olyan "rz"se tmadt, mintha meztelenül me$fürdett"k volna ebben az olvadt ezüstben.'kandar Gra+n torka szakadtb&l üvöltött a k(nt&l, mely ahelyett, ho$y abbamaradt volna, e$yre %sak fokoz&dott, fokoz&dott, a v"$telens"$i$...



Amikor ki t+dja, mennyi idő mltn v"$re enyhültek a k(nok, 'kandar Gra+n a földön heverve tallta ma$t, s ltta, ho$y iszonyatos k(njban na$y ly+kakat ka)art atalajba, fű%som&kat t")ett ki, $yökereket t")ett fel. A körmei al&l v"r szivr$ott, s merő mo%sok volt az e$"sz. A b+zo$nya a földön hevert.A $ilfnő mosolytalan+l szeml"lte a lihe$ő, nyö$d"%selő f"lorkot. Aleysia 6indor 8or$hani ol *reJton ol X+arrys va$yok jelentette ki ny+$odtan , X+arrys $ilfjeinek krájja, *reJton $ilfjeinek ávránja... a B"nyhoz&4 #sizmjahe$y"vel me$vetően me$bökte a ln%os b+zo$nyt. 2a ezer sebből v"rezve, hallt+smat v(vva, kiszol$ltatottan, önt+datlan+l fetren$en"k a földön... ezzel a va%akkal teakkor sem t+dnl me$ölni en$em. !zt j&l v"sd az eszedbe4 -s azt is, ho$y ford(tott esetben ez nem i$az. Gyere a lovakhoz4 Aleysia4 s+tto$ta 'kandar Gra+n. Gyűlöllek, te sz+ka4 T+dom bi%%entett a nő el"$edetten. 2iszen ")) ez"rt hoztalak ma$ammal.

1L./imentek +$yanarra az tra, amerre az aranyozott )n%"l lova$ elhaladt, s a )atanyomokat követve, l")"sben haladtak "szakkelet fel".B"l&rn t )oroszkltak sz&tlan+l, minte$y a sr$n vil$(t& ny(lvesszőt követve, amikor a $ilfnő ism"t me$ll(totta a lovaikat e$y tel$azsnl. 7tt e$y hasonl&an r"$i,hasznlatlan .%sa)s keresztezte az eredeti tvonal+kat, s j&l ltszott, ho$y a lovas a baloldali le$azson folytatta tjt, "szakny+$ati irnyba. 7smered ezt a körny"ket5 k"rdezte hanya$+l a $ilfnő. 'kandar Gra+n d+r%san vllat vont. =lvasd ki a $ondolataimb&l a vlaszt, ha olyan na$y okos va$y4!zttal nem következett fjdalmas me$torls. 3em t+dok olvasni a $ondolataidban felelte Aleysia. Drülök annak, ha $yűlölsz, de +$yanakkor a se$(ts"$emre kell lenned. /ell5 7$en. 2a "lve akarod me$szni ezt a kalandot.

!s ha nem5 Akkor me$halsz. 8e$ölsz5 3em "n. 8ajd 6aIi+s.'kandar Gra+nnak f+r%sn deren$ett ez a n"v, de nem eml"kezett r, ho$y hol hallhatta a te$na)ot "s a mt me$előzően. Az az t tme$y Gonarkon moro$ta kelletlenül , "rinti yferket, Triaffent, !lvaK+ert, /+jjint... "s ha j&l eml"kszem Yafyy a v"$llomsa a ten$er)arton. >& jelentette ki a $ilfnő. 6esznek m"$ ms tel$azsok is.

Ren$ete$ le$yintett a f"lork. r azok inkbb %sak vad%sa)sok. *e e$y na$y el$azs van nem sokkal Triaffen előtt. =tt a r"$i +tat keresztezi az j szek"rt, ami8isJort "s Gan%ia de 6i$rt köti össze. Teht Gonark lesz az első helys"$ tö)ren$ett a nő. 2ny m"rföldre van az ide5 2t... $y n"$yöt m"rföld lehet. *e taln nyol% is me$van...Aleysia összevonta a szemöldök"t. Gyerünk4 me$n&$atta a lovt, s a fekete %sődör me$+$rott. 'kandar Gra+n kan%ja n"mi ösztök"l"sre felvette a tem)&t.Dt )er%en t v$tattak Gonark fel" na$y iramban, s 'kandar Gra+n elhatrozta, ho$y a le$közelebbi )ihenőn"l be fo$ja kenni az alfel"t a 'erne%a Thonserntől elvett

$y&$y(rrel. Rettenetesen saj$ott az üle)e, annyira feltörte a nyere$. Aztn e$y hatalmas tiszts bejratnl Aleysia hirtelen visszarntotta a kantrt, "s a lovat beirny(totta asűrűbe. 'kandar Gra+n ösztönösen követte. 6tta, ho$y a nő kez"ben l"vő ezüsthe$yű ny(lvessző "l"nksr$a sz(nben lüktet. Aleysia me$ra$adta a f"lork karjt, s ezalkalommal nem vette t az +ralmat a teste fölött, %sak szi$oran intett, ho$y maradjon %sendben. Aztn a nyere$ mell" %satolt zskban kotorszott, "s e$y alkarnyihosszs$, hen$eres holmit hzott elő. A szem"hez illesztette, "s a tiszts fel" ford+lt. A f"lork nem t+dta, mif"le m$ihoz folyamodott a nő, de ösztönösen is követtetekintet"vel a vaskos r+da%ska irnyt.Az arany)n%"los lova$ mr %saknem a tiszts tls& sz"l"n jrt, +$yanolyan mereven "s $ondtalan+l )oroszklva, mint ezelőtt. ' a tiszts tlfel"n kezdődő sűrű erdőben alombok között f"mesen me$%sillant valami. !$y ny(lhe$y5 :a$y e$y kivont kard5



3"zd4 s$ta Aleysia, "s a hen$eres holmit a f"lork szeme el" nyomta. =tt a fk között.'kandar Gra+n horkanva ka)ta vissza a fej"t, mert aho$y belen"zett a k"t v"$"n üve$la)okkal elltott holmiba, olyan "rz"se tmadt, ho$y rö$tön beleveri az orrt a lova$l"$ymints %(mer"be. 8i a... Tvolbalt&. /özel hozza a tvolt. 6tsz&la$. #s+kd be a msik szemed4'kandar Gra+n ism"t a szem"hez illesztette a varzsszert, s most mr k"nyszer(tette ma$t, ho$y ne ka)ja el a fej"t. !lőször a lova$ot vette tüzetesebben szemü$yre, aztnaho$y moz$atta, tekintete az erdőre vetődött. Zsivnyok motyo$ta. 6esben llnak. 2nyan5 2t... "n kettőt ltok la)+lni a fa mö$ött. !$y harmadik )edi$ a bokorban k+%oro$... -s e$y (jsz a lombok között tette hozz Aleysia. 'kandar Gra+n elka)ta a szeme elől a tvolbalt&t, de ($ym"$ kev"sb" t+dta kivenni, hol rejtőzhet az (jsz. 3"zd tovbb4 +tas(totta Aleysia. Tan+lmnyozd a har%modort4A f"lork a varzshen$eren keresztül szemü$yre vette a tiszts tls& sz"l"t. A lova$ ekkor )oroszklt be a lt&ter"be. ' szinte ebben a )illanatban vad ord(ts harsant. 8ajd e$yny(lvessző %sattant, aho$y %saknem a vessző hossznak a fel"i$ belefr&dott a sisakrost"ly r"s"be.Az erdőből karddal, baltval, kezdetle$es lndzsval, b+zo$nnyal felfe$yverkezett, szőrös k")ű, mar%ona alakok rontottak elő. 3em n"$yen voltak, de inkbb tizenn"$yen.Az elöl loholok mr r is tmadtak a lova$ra.Az most mozd+lt me$ először. 2tranylt a nyere$ mö$", "s r"rősen kivonta hatalmas, k"tkezes )allost.Az első zsivny e$y )n%"lfesz(tőt tartott a kez"ben, s ü$yesen be is akasztotta a lova$ t"rd"n"l, miközben e$y fab+nk&val me$)r&blta bela)(tani a )n%"lt. A trsa )edi$ e$yhossz, kezdetle$es lndzsval rohant neki, "s me$)r&blta kiütni azzal a lovast a nyere$ből.A lova$ nem bajl&dott a )ajzsval. #sak a kardjt hzta elő. !$y kez"vel for$atta, miközben a msikkal a kantrszrat fo$ta, $y irny(tva a lovt. /ettőt %sa)ott jobbra,kettőt balra, "s n"$y me$%sonk(tott rabl& hevert a fjdalomt&l ord(tva a m"n )ati alatt. A többiek azonban m"$ ettől sem rettentek vissza, va$y taln olyan hirtelen tört"ntmindez, ho$y nem is volt idejük felfo$ni, mi tört"nik.A lova$ für$e %s+kl&mozd+latokkal for$atta a slyos kardot, "s minde$y e$yes %sa)snl leszelt emberi ta$ok re)ültek le, v"r s)ri%%elt, %sont tört.[ 3em öli me$ őket s+tto$ta Aleysia. 6e$albbis m"$ nem.0r msod)er%be telt, "s az összes tmad& a sajt v"r"ben fetren$ett a tiszts sz"l"n. #sak az (jsznak sikerült elmenekülnie, l"v"n ho$y volt annyi esze, ho$y trsai veszt"tltva ne avatkozzon be a küzdelembe.A lova$ felemelte a bal lbt, tvetette a lova hta fölött, s leszllt a nyere$ből. =lyan könnyed"n moz$ott a slyos lemezv"rtben, mintha az )a)(rb&l volna. !$yenk"ntv"$i$jrta a sebesülteket, "s sisakja rost"lyb&l fekete füstöt fjt ki rj+k. 8it művel ez5 moro$ta a f"lork, s a messzelt&t $y szor(totta a szemöldök"hez, mintha bele akarta volna d+$ni a szem$oly&jt. 8i a f"szkes... 3em fejezte be, "s Aleysia sem vlaszolt.A fekete köd, mely eddi$ a vona$l& haldokl&k fej"t teljesen bele)te, most hirtelen megldlt. 3em eloszlott, me$l&d+lt.

A )n%"los lova$ ott llt a ver$ődők, haldokl&k között, httal 'kandar Gra+nnak. A sisakjhoz nylt, "s felemelte a rost"lyt, de mivel httal llt, a f"lork nem lthatta azar%t.-s aho$y a rost"ly felemelkedett, az elesettek fölötti fekete füstfoltok a ny(ls fel" kavaro$tak, s a lova$ besz(vta azokat. A haldokl&k valamennyien el%sendesedtek, e$yetlensikoly sem hallatszott, e$yetlen lb sem emelkedett, ho$y +tols&t r$jon, e$yetlen k"z sem %sa)&dott a v"rmo%skos fűhöz $ör%sösen. 'emmi sem mozd+lt.-s most, ho$y a lova$ az összes füstöt besz(vta, ltni lehetett, mi tört"nt a haldokl&kkal. :alamennyien me$feketedtek, mintha tűz$oly&kkal "$ett"k volna össze őket, sösszezs+$orodtak, mintha hrom h"ten t szr(totta volna a tetemüket a na). A lova$ le%sa)ta a sisakrost"lyt, nyere$be szllt, "s folytatta lass tjt "szakny+$at fel". Ovorl redves farkra4 s+tto$ta s)adtan 'kandar Gra+n. 8if"le tlvil$i szörnyete$ ez5



F. 8i"rt emle$eted folyton Ovorlt5 k"rdezte Aleysia tö)ren$ő ar%%al. Taln a /osz isten"t imdod5 8it t+dom "n moro$ta a f"lork, m"$ mindi$ az előbbi esem"nyek hatsa alatt 3in%s nekem istenem. #sak $y a szmra jön Ovorl neve. ($y kromkod&k, "s k"sz. -rtem.'kandar Gra+n m"$ mindi$ a lova$ összezs+$orodott ldozatait szeml"lte a tv%sövön keresztül. 7szonyatos... mit művelt velük. /isz(vta a lelküket. Gyűlölettel, fjdalommal "s keserűs"$$el t)llkozik. Amerre jr, mindent el)+szt(t az tja sorn. = a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja, "n )edi$ a B"nyhoz&. Az asorsom, ho$y szembeszlljak vele.'kandar Gra+n letette a tv%sövet, "s komoran meredt a $ilf nő f"rfias ar%ba. :"$ül is... melyikünk fo$ szembeszllni vele5 Te va$y "n5 -n. -s ha a B"ny $y akarja, ltalad $yőzni fo$ok. 2a nem, mindketten elb+k+nk. 8it teszünk5 Aleysia tűnődni ltszott. 2ny lakosa van Gondarknak5 'kandar Gra+n vllat vont. /"tszz... szzötven5 3em t+dni )ontosan. !rrefel" $y"r a sza)or+lat "s na$y a haland&s$. -s a következő fal+5 8ilyen messze van5 yferk5 8e$közel(tőle$ h+szonöt m"rföldnyire. Aleysia a lovak fel" bökött az llval. 8enjünk4 A $ondarkiakon mr $ysem t+d+nk se$(teni, de yferkben okozhat+nk e$y kis me$le)et"st 6aIi+snak.6&ra szlltak, tv$tattak a tisztson, közelről is szemü$yre vett"k a me$feketedett, zs+$orodott h+llkat, aztn "mely$ő $yomorral v$tattak tovbb. Amikor a ny(lvessző

he$ye ism"t sr$n lüktetett, na$y (vben oldalra kerültek, s lt&tvols$on k(vül elv$tattak a ny+$odtan )oroszkl& 6aIi+s mellett.A közelben m"hka)trszerű k+nyh&k sorakoztak e$y tisztson. A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja ny(le$yenesen arrafel" tartott. A k+nyh&k között felbolyd+lt m"hkask"nt emberekrohan$ltak, ord(toztak, felk"szültek a v"dekez"sre. Gondark m+tatta 'kandar Gra+n. 'emmi es"lyük motyo$ta Aleysia. Annyi $yűlölet halmoz&dott fel abban a kis fal+ban, ho$y idi$ "rzem. Belk"szülten vrjk vitatkozott 'kandar Gra+n. Az (jsz biztosan me$hozta a h(rt. /itallhatnak ellene valamit.Aleysia le$yintett. Az"rt ha$yta f+tni az (jszt, ho$y az mindenkinek elmondja, Rlil művelt a trsaival. 8"$ nem is ismerik őt, mris rette$nek tőle, mris $yűlölik... "s ő annl erősebb. 0er%ek alatt lem"szrol mindenkit. A fal+t fel$yjtja. #sak kiszi)olyozott h+llkat ha$y ma$a +tn. Gyere4 3in%s itt miben rem"nykedni. yferket viszont m"$ me$menthetjük aal'hadar lehelet"től.8e$sarkantyzta a lovt, s elv$tatott "szak"szakny+$at fel". 'kandar Gra+n követte. 2amarosan visszat"rtek az tra, s mivel nem akartk a v"$leteki$ kifrasztani ahtasaikat, )ihentek )r )er%et e$y hűs )atak mellett. Aztn jra v$tattak, majd l")"sben haladtak tovbb. aal'hadar... a )okol istene5 k"rdezte hossz hall$ats tn 'kandar Gra+n.

A )okol le$$onoszabb istene helyesb(tett Aleysia. ' a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja az ő nylb&l sarjadt. -let"ben is ke$yetlen, $onosz l"lek volt, aki )+szt(tst hordozottönma$ban, m hallban felsz(nre tört aal'hadar mo%sknak le$veszettebb term"szete. !z a valami... e$y halott5 !$y k(s"rtet5 Aleysia vllat vont. 2o$y )ontosan mi"soda val&jban a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja, azt ma$am sem t+dom. Azt viszont i$en, ho$y 6aIi+s valaha aal'hadar emberi bőrben jjszületett k")msavolt. aal'hadart, mint bizonyra t+dod, e$ykor Beketebotos 8arkMyhennon üldözte el a )okol l"ts(kjra. ' oly erős volt a varzs, ho$y teljes val&jban aal'hadar m"$az&ta sem t+dott visszat"rni. #sak e$y m&don )r&blkozhatott. 2a jraszületik e$y haland& test"ben. !s "vtizedekkel ezelőtt ez me$tört"nt. !kkor született az a haland&, akiaal'hadar főördö$"nek tisztelet"re a 6aIi+s nevet ka)ta. !z a teremtm"ny nem ma$a volt aal'hadar, %sak annak tör"keny r"sze. *e mr ez a )arnyi r"sz is el"$ volt ah



hoz, ho$y 6aIi+s hatalmat nyerhessen az tla$os haland&k felett, s me$)r&bljon +tat nyitni teljes val&jnak e vil$ra a )okol l"ts(kjr&l. !$y le$ends varzsszerme$szerz"s"re ind+lt a 6imb&ra, s "rtesül"seim szerint onnan soha nem t"rt vissza. 0edi$ ha me$szerezte volna a /osz 'z(v"t, oly %sa)st m"rhetett volna 8arkMyhennonra,aminek a Rend 7stene k")telen lett volna ellenllni. aal'hadar visszat"rhetett volna, s most a $onoszs$ +raln a vil$ot. 6aIi+s a 6imb&n halt me$5 k"rdezte a homlokt rn%olva a f"lork. Akkor mit keres itt a k(s"rtete5 \ Aleysia me$rntotta a vllt. Azt senki sem t+dja. ' azt sem, mif"le teremtm"ny ez a k(s"rtet. Taln nem is ma$a 6aIi+s, %sak a szem"lyis"$"nek a lenyomata k(s"rt ebben a vil$ban. Taln ez a k(s"rtetnem akar mst, mint az elveszett lelket keresni. :a$y bev"$ezni azt a tervet, amit e$ykoron 6aIi+s elkezdett.'kandar Gra+n szinte mr teljesen a lova nyakba dőlt, mert $y "rezte, ho$y v"resre lova$olta a fenek"t. 6aIi+s... 6aIi+s... fontol$atta szisze$ve. =lyan ismerős a n"v. *e nem t+dom, honnan. =lyan "rz"s $yötör, mintha lenne r&la eml"kem, de mintha az a$yamnak azt ar"sz"t elzrva tartan a $ondolataim elől e$y ajt&, amihez nin%s k+l%som.Aleysia nem ford+lt fel", %sak a szeme sarkb&l )illantott oda. 3em jrsz messze a val&s$t&l je$yezte me$. 'kandar Gra+n me$vakarta az orrt. 2o$y "rted ezt5 Az eml"keid java r"sz"t val&ban lakat v"di. 8i5 8it besz"lsz5 8if"le lakat5 Aleysia oldalra n"zett. >obb ha nem t+dod. 8if"le lakat5 hüledezett e$yre inkbb a f"lork. Azt akarod mondani, ho$y el vannak zrva tőlem az eml"keim5 =stobas$4A $ilf nő türelmetlenül intett. 8i&ta "lsz /irovan$ban5 Ami&ta az eszemet t+dom4

-s mi&ta t+dod az eszedet5 'kandar Gra+n %sak h)o$ott. 2t... ht... a kezdetek &ta. -s mikor kezdődtek ezek a kezdetek k"rdezte $nyosan a $ilf nő. 8sf"l "ve5 /"t "ve5'kandar Gra+n nem t+dta, mitől lett hirtelen ilyen ide$es. 8i a fene ütött bel"d, ho$y ilyen baroms$okat besz"lsz5 moro$ta. 7tt "lek mr... na$yon r"$en. -rdekes felelte a nő. Amikor a vrosba "rtem, "rdeklődtem felőled. Akadtak, akik ll(tottk, ho$y r"mlik, mintha "vekkel azelőtt ott fetren$t"l volna lland&an ako%smban... majd titokzatos m&don eltűnt"l valahov, s %sak e$y "ve jelent"l me$ jra /irovan$ban. !z... ez haz+$s$4 2&na)okon t k(s"r$ett"l +taz&kat a Ronts !rdej"n t de nem 8isJorba, hanem a hall+kba. T+dj+k mi ezt mindketten, hiszen volt idő, amikor en$em mindenbe beavattl. /($y&t melen$ettem a keblemen moro$ta a f"lork. Aztn rjött"l, ho$y könnyebb "s k"nyelmesebb me$"lhet"si m&d, ha a k+rvk szerzik a )"nzt szmodra. !kkortjt vetődtem "n a vrosba, ta)asztalatlan, naiv tünd"rlnykak")"ben. Az&ta e$y "v telt el. Az&ta )ontosan t+dom, ho$y mit %sinltl. *e mi tört"nt előtte5 2onnan jött"l te /irovan$ba5'kandar Gra+n zavarba jött.

2t... kalandoztam. 3o "s hol5 7ttott. !ml"kszel e$yltaln valamire az azt me$előző időkből5 A f"lork a homlokt rn%olta. 3em, de ez nem jelenti azt... *e i$en, )ontosan azt jelenti, ho$y t"$ed me$fosztottak az eml"keidtől, ork4 ' amikor "n me$)r&bltam e$y na$yon erős varzslattal a lakattal zárt ajtd mö$" )illantani,k+dar%ot vallottam. #sak e$yvalamire derült ki szmomra e$y"rtelműen. 2o$y azt a lakatot e$y varzsl& rakta az eml"keidre.



'kandar Gra+n dühösen szi)kolt. Aztn... mif"le varzsl&5A $ilf nő mintha mosolyo$ni ltszott volna. :al&ban t+dni akarod5 2a nem mondod me$, kitekerem a nyakad4A nő m"$ mindi$ mosoly$ott, "s ettől a mosolyt&l a f"lork htn f+tkosni kezdett a hide$. !rős... varzsl&5 ko%kztatta me$, l"v"n ho$y a nő nem sz&lt semmit. 8e$lehetősen. !rősebb, mint... !züstfülű Timorr 8isJorban5 Aleysia a fej"t rzta. !z nem vi%%. -n... nem is annak szntam. 3a$yon na$y hatalm varzsl& zrta el az eml"keimet5 2o$y )ontosan ki tette, azt nem t+dom. *e Beketebotos 8arkMyhennon lenyomatt "rz"kelem a varzslaton. :a$y valamelyik m$+sa... va$y ő szem"lyesen.'kandar Gra+n beh+nyta a szem"t, mert seho$y sem t+dta elk")zelni, ho$y kerülhetett volna ő ka)%solatba a nevezetes ősm$+ssal va$y brmelyik tan(tvnyval. Bel t+dnd lebbenteni a ftylat az eml"keimről5 k"rdezte vontatottan. 8r $ondolkodtam rajta. <tmenetile$ esetle$ me$oldhat&. :"$le$esen nem hiszem. <tmenetile$5 !$y rövid időre. Taln )r msod)er%re... va$y esetle$ n"hny )er%re, de nem tovbb. Tl erős varzslat ez.'kandar Gra+n el$ondolkodott.

8it "r az e$"sz, ha aztn jra elfelejtem, ami )r )er%re eszembe j+t5 Amit a felsza#adítás msod)er%ei alatt teszel va$y $ondolsz, az me$marad szmodra felelte Aleysia. 2a minden eml"kedet nem is nyered vissza ezltal, taln szmosl"nye$es moment+m se$(t majd, ho$y me$t+dd, mi tört"nt veled /irovan$ba "rkez"sed előtt. -s te... me$teszed ezt nekem5A tünd"rlny nem felelt. Aztn f"l)er%nyi feszült hall$ats +tn t"tovn me$rzta a fej"t. 3em5 moro$ta 'kandar Gra+n. 3em t+dom, helyese hozz)iszklni azokhoz az eml"kekhez, amiket valami na$yhatalm varzsl& sznd"kosan elzrt tőled. 2o$y "rted ezt5 A v"dővarzs ottl"te nem v"letlen. izonyra van valami oka, ho$y eltörölt"k a mltadat. !setle$ vesz"lyes lehet kinyitni a bezrt ka)+t.'kandar Gra+n felhorkant. -s az nem vesz"lyes, ho$y semmit sem t+dok a viselt dol$aimr&l5 Arra $ondolsz je$yezte me$ Aleysia n"mi ir&nival , ho$y esetle$ feltűnik valaki a r"$i időkből, akit e$ykor tvert"l, "s k"születlenül "r a me$torlsa5'kandar Gra+n nem "rezte a $nyt. 0"ld+l. :a$y ha esetle$ tartozok valakinek, va$y ilyesmi... 2a vllalod a vesz"lyt vont vllat Aleysia , me$ fo$om tenni neked ezt a sz(vess"$et... ha eljön az ideje.

-s mikor jön el5A nő ism"t elmosolyodott. 2a a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja örökre eltűnik erről a l"ts(kr&l.

1.Az t többszöri kanyar +tn hatrozottan ny+$atnak ford+lt, s aho$y kil")tek az erdő sz"l"n, e$y hatalmas le$előt )illantottak me$, melyen tehenek "s birkk le$eltek.Tvolabb srb&l "s $akb&l ")(tett k+nyh&k sorakoztak, "s azok fölött k"t va$y hrom kőhz teteje ltszott.



yferk m+tatta a f"lork.A nő a le$el"sző llatokat "s a fel"jük ford+l& )sztorokat n"zte. "k"s n")eknek ltszanak je$yezte me$ sz&rakozottan. 'znt&vető )arasztok fanyal$ott a f"lork. A l"$ynek sem rtanak. 2elyes.elova$oltak a sznalmasan )rimit(v fal+ba, "s a mo%skos, r"szben ork, r"szben ember lakosok k(vn%sian ford+ltak +tn+k. /i a fal+ +ra5 k"rdezett me$ Aleysia e$y fo$atlan öre$embert, aki annyira me$bm+lta őket, ho$y elllta a lovak tjt.

Az öre$ az e$yik kőhz fel" m+to$atott, "s valami "rtelmetlen za$yvas$ot karattyolt. *on /arrasko4 kiltotta oda e$y me$termett asszony, aki ütöttko)ott (jat "s te$ezt szoron$atott a kez"ben. A 3a$yhzban van.Aleysia oda)illantott. /öszönöm. esz"lni fo$ok vele. 3a$y vesz"ly leselkedik yferkre. 2(vjatok össze mindenkit, aki %sak "l "s mozo$4A har%osnő elk")edt. 8it besz"lsz5 moro$ta. 8if"le vesz"ly5 Aleysia azonban nem llt le ma$yarzkodni. 'z&ljatok mindenkinek4Tovbbl")tettek a m+tatott kőhz fel", "s )+%"r $yerekek rohantak előttük "s mö$öttük. 8ire oda"rtek, mr sz") szmmal $yülekeztek k(vn%siskod&k, "s e$y brsony zek"s,deresedő haj f"rfi is előbjt a na$y ")ületből, mö$ötte nyol%t(z kardot va$y alabrdot szoron$at& fe$yveres sorakozott. *on /arrasko5 k"rdezte Aleysia an"lkül, ho$y leszllt volna a nyere$ből. Aleysia 6indor 8or$hani a nevem. A trsam. Az ő neve nem fontos.A f"rfi a szemöldök"t rn%olta. Dnök... valami vesz"lyt emle$ettek5 7$en. 2alad"ktalan+l el kell ha$yni+k az otthon+kat.A közelben ll&k szinte e$yszerre hördültek fel. A fal+ vezetője ar%n rosszall& kifejez"s jelent me$. 8if"le ostoba tr"fa ez5 Aleysinak az ar%a se rezzent. !$y $onosz szellem közeledik a r"$i szek"rton közölte. A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja. :al&sz(nűle$ e )er%ekben $yilkolja le Gondark lakosait, akiket mr nem t+dt+nkfi$yelmeztetni, s rombolja le ma$t a fal+t. /i%soda ma$a5 hördült fel *on /arrasko ind+latosan. -s mire ala)ozza az ll(tsait5 8r mondtam. Aleysia 6indor 8or$hani va$yok, a B"nyhoz&. -s amit mondtam, sz&r&l sz&ra i$az. A 'öt"ts"$ 2ordoz&jt nem fo$ja semmilyen fe$yver. #sak e$y m&donlehet el)+szt(tani... A szeretettel4 kottyantotta közbe 'kandar Gra+n. A szeretet rt neki.Többen felröhö$tek. >& je$yezte me$ a na$ydarab har%osnő, aki időközben +tol"rte őket. Akkor majd a kardommal össze%s&koltatom.Aleysia türelmetlenül intett. 3in%s semmilyen ellenszer. Azonnal el kell ha$yni+k a fal+t. 'zökjenek be az erdőbe, "s fi$yelmeztess"k a szomsz"dos falvak lak&it, ho$y kövess"k a )"ldt. 3"$yöt na)i$

ne t"rjenek vissza4 -s kerülj"k el a ma$nyos lovasokat4 #sak nem ijedünk me$ e$yetlen lovast&l5 moro$ta az e$yik testőr *on /arrasko mö$ött. 3"$y h&na))al ezelőtt e$y )ortyz& man&bandt ker$ettünk sz"jjel4 7$en4 #sak a $yvk menekülnek4 ord(totta valaki.Aleysia türelmesen ült a lovn. /örülöttük e$yre sza)orodott a töme$, s $y tűnt, lassan mr a fal+ a)rajana$yja rajt+k m+lat. 3in%s ms m&d szö$ezte le hatrozottan a $ilf nő. Aki itt marad, hallfia4 A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja me$öli, "s elsz(vja a lelk"t, ho$y az idők v"$ezet"i$ a szol$jv te$ye4 8esebesz"d4 kiltotta valaki. 3e akarj bennünket mes"kkel ijeszt$etni, hallod4



'kandar Gra+n kiss" közelebb hajolt a $ilf nőhöz, "s a fül"be s$taP #sinld +$yanazt, amit /irovan$ban4 /)rztasd el őket a f"nyekkel4Aleysia lehajtotta a fej"t, aztn felemelte, "s a szeme kifejez"stelenül, tom)n %sillo$ott. A f"lork kiss" me$ is ijedt tőle. alj&s f"nyek %sillo$tak ebben az "rz"ketlenszem)rban. -n a B"nyhoz& va$yok4 kiltotta harsnyan. -n fo$om le$yőzni a 'öt"ts"$ 2ordoz&jt, de most m"$ tl erős hozzm. -s ha benneteket ma$ba sz(v, m"$ sokkal erősebblesz4 3em maradhattok itt4 3em%sak sajt "leteteket, de sok ezer ms "letet is vesz"lyeztettek4 8enj a fen"be4

*on /arrasko ide$esen l")ett előre. 3em "rtem, mi a sznd"kod ezzel az e$"sszel5 8e$ akarlak menteni benneteket a biztos krhozatt&l, "s ha nem me$y sz") sz&val, erőszakkal is me$teszem4 2alljtok5 rikkantotta a hatalmas termetű har%osnő. !z fenye$et4 Azt hitte az ostoba, ho$y az első sz&ra elrohan+nk, ő me$ a sanda )ofj trsa me$ ny+$odtan kifoszthatja a fal+t4 /a)j+k el őket4Többen mr mozd+ltak volna, de Aleysia kihzta az öv"ből a hossz ny(lvesszőt, melynek az a%"lhe$ye most ezüstösen %sillo$ott. Belemelte ezt a vesszőt, "s m"ly,torokhan$on "rthetetlen szavakat mormo$ott.'kandar Gra+n elvi$yorodott. 8r előre "lvezte a ltvnyt, ho$y vajon milyen me$hökkent k")et fo$nak ltni a fal+siak, ha me$)illantjk a szivrvnyos $ömböket "s atűzijt"kot. Azonban most e$"szen ms varzslat következett. Aleysia felrikoltott, az "$ fel" trta mindk"t karjt, aztn a bal tenyer"t kifel" ford(totta, "s olyan mozd+latottett, mintha e$y )ohr bort akarna vissza+tas(tani, a jobbjban tartott vesszővel )edi$ na$y kört rajzolt ma$+k kör".A lovak felnyer(tettek, "s riadtak htrltak, mert amerre a ny(l he$ye m+tatott, ott ezüstsz(nű ln$ok bjtak ki a földből, mint valami $yorsan növő, s)adt vir$ok, s )illanatok alatt hrom m"ter ma$as ezüstln$ok nyaldostk a leve$őt. Gilfek Tüze4 kiltotta Aleysia hevesen. 8enj, t)llkozz4Az ezüstös tűzfal e$yre bővülő körben ind+lt me$ minden irnyban, s ami az tjba került le$yen az ember, llat va$y ")ület , e$y szem)illants alatt me$"$ette,elhamvasztotta.!$y k&sza ny(lvessző s+hant el a f"lork füle mellett, de a fal+siaknak több tmadsra nem volt idejük. Az ezüst ln$ok beleka)tak a r+hj+kba, a haj+kba, a hs+kba, sme$olvasztottk a bőrt, el"$ett"k a %sontokat. Dsszevissza rohan$ltak a ln$ok között, de m"$ azok sem t+dtak tj+tni az ezüstös tűzfalon, akik el"$ botorok voltak ahhoz,ho$y a k"t lovasra )r&bljanak tmadni.Akit a ln$ok me$ka)tak, nem szenvedtek soki$. /"throm rnd+ls, e$y iszonyatos sikoly, "s mris a földre hanyatlottak, a$y k+)a%% $ömbölyödtek, s a ln$ok addi$időztek rajt+k, am($ )orr nem "$ett"k minden )or%ikj+kat.0illanatok alatt hatvanhetven ember lelte veszt"t a szemük lttra.9rületes volt4 3eee4 ord(totta 'kandar Gra+n döbbenten, "s a nőre akarvetni ma$t, ho$y me$akadlyozza ezt a m"szrlst, de az az ihatatlan akarat összeszor+lt az a$ya körül, "s őmozd+lni sem t+dott.

A tűzfal e$yre tvolodott, s a nyomban j ezüstös ln$ok "ledtek, s minte$y msodik h+llmk"nt letaroltk mindazt, amit az első )okoli h+llm me$ha$yott. Aztn e$yharmadik, majd e$y ne$yedik, ötödik h+llm keletkezett, s 'kandar Gra+n "s a közönyösen üldö$"lő $ilf nő körül mr nem ltszott ms, %sak e$y messzire elnyl& ezüstradat. 8i... mit művelt"l5 ord(totta 'kandar Gra+n, amikor v"$e me$ t+dott sz&lalni a me$döbben"stől. Bel)erzselted az e$"sz fal+t... me$ölt"l mindenkit4Aleysia körkörös mozd+latokat tett a ny(lvesszővel, s a ln$ok eleny"sztek. A ltvny kev"sb" volt iszonyatos, mint amire f"lork szm(tott. 9 azt hitte, ho$y me$feketedett,f"li$ me$"$ett h+llkat, üszkös romokat, haldokl&kat fo$ ltni, m ehelyett %sak e$y teljesen sima tere) tr+lt a szeme el", melyet teny"rnyi vasta$s$ban nyers s&hozhasonlatos, kristlyos r"te$ bor(tott. /"t )er% is el"$ volt, s a fal+b&l %sak ennyi maradt. 2romn"$y eszeveszett alak imboly$ott a tvolban.



Aleysia sz&rakozottan )illantott a menekülők +tn, akik ord(tva, sikoltozva, felemelt karral rohantak az erdő sz"le fel". #sodval hatros m&don szhattak me$ az iszonyatostűzv"szt. A $ilf nő me$sarkantyzta a lovt, "s fej"vel ny+$atnak intett, amerre az t vezetett. Gyerünk4 7tt mr nin%s semmi dol$+nk4 8it mondtl... melyik a következő fal+5 Triaffen5

1U.'z&tlan+l lova$oltak ki yferk maradvnyaib&l, s a lovak %sak akkor ny+$odtak me$, amikor a fk mr eltakartk mö$öttük a kietlen ltvnyt.

>& hsz )er%en t v$tattak $y, ho$y %sak a )atk dobo$sa "s a lovak f+jtatsa hallatszott a kiszradt fűben, amikor kiss" visszafo$tk a tem)&t, "s )oroszklsra vltottak. 8i"rt tetted5 moro$ta 'kandar Gra+n vdl&n. 8i"rt $yilkoltad le azokat a szeren%s"tleneket5Aleysia vllat vont. 3em volt ms me$olds. 8i az, ho$y nem volt ms me$olds5 visszhan$ozta a f"lork. Te rezzen"stelen ar%%al lem"szroltl hatvan f"rfit, le$albb +$yanannyi nőt, s e$y %som& öre$et, $yereket.Aleysia $nyosan elhzta a szjt. Taln me$szmoltad őket5'kandar Gra+n dühösen kromkodott, "s kikö)ött. 2a nem lttam volna, mit művelt az a k(s"rtet azon a tisztson... azt hihetn"m, ho$y val&jban te va$y a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja, "s nem ő.A nő vllat vont. 2i$$y, amit akarsz4 3em szm(t. *e ht... fel sem fo$od, ho$y amit tett"l, le$albb olyan rettenetes5Aleysia nem vlaszolt. A )ari)ja ny+$talankodott valami miatt, s ő me$vere$ette a nyakt.

Ovorl redves farkra4 moro$ta a f"lork. 8i%soda szenvtelen szörnyete$ va$y te4Aleysia rn"zett, "s elmosolyodott. 8ost... na$yon $yűlölsz5 8"$ k"rdezed5 Az j&.2ossz )er%eken t %sendben )oroszkltak, majd )ihentek y keveset, s eközben %sak a le$szüks"$esebb f"lszavakat vallottk. Aztn folytattk tj+kat Triaffen fel" a r"$i, benőtt ton, mely %sak n"ha haladt e$yütt az j, frissebb szek"rnyomokkal. 7$en motyo$ta a nő , ez"rt vannak j "s r"$i +tak. 'kandar Gra+n me$rezzent. 8i%soda5 röffentette oda mor&z+san. 'okat $ondolkodtam azon, vajon mi"rt vannak j +tak, s mi"rt maradnak hasznlatlanok a r"$iek. 8ost mr "rtem. ;j tele)ül"sek nőnek ki a földből, a r"$iek el)+szt+lnak,s az tirnyok is me$vltoznak. 3a i$en "rtett e$yet a f"lork. :annak, akik el)+szt(tjk a r"$i falvakat.Aleysia erőltetetten nevetett. 2a nem "n teszem, me$tette volna 6aIi+s. 6ttad, mire k")es. !zeknek az embereknek me$öltem a testüket, de me$mentettem a lelküket.

3a ne mondd, ho$y a lelki üdvük"rt tetted4 vetette oda $nyosan 'kandar Gra+n. 3em mondom. *e ne hidd, ho$y )+szta "lvezetből4 !z r"z" a taktiknak.A f"lork "rtetlenül h+nyor$ott. 8if"le... 6aIi+s a ne$at(v "rzelmekből mer(t erőt, a bűnös lelkekkel t)llkozik. 3eki ez ad erőt, ez az eledele, mint aho$y nekünk is őröl időre t)lln+nk kell a testünket, ho$y le ne

$yen$üljünk, ő most na$yon erős, mert ren$ete$ lelket sz(vott mr ma$ba, tja sorn kitűn$en tálálkozott. Azonban ha nem j+t t)ll"khoz , ala)osan le$yen$ül, "s akkoreljön a mi időnk. Akkor te me$ "n szembeszll+nk vele, "s le$yőzzük4 'kandar Gra+n a fej"t in$atta.



8"$ mindi$ nem "rtem vallotta be mo$orvn. Aleysia vllat vont, mint akit ez hide$en ha$y, de aztn m"$is folytatta a ma$yarzkodst. iztosan hallottl mr arr&l, ho$y a na$y hborkban a har%ol& felek me$semmis(tik e$yms lehets"$es t)ll"kforrst,$abonaföldeket "$etnek fel, raktrakat zznak sz"t,le$yilkoljk s sz"nn" "$etik a hzillatokat, amiknek a hst mr nem t+djk ma$+kkal vinni. !zt az"rt teszik, mert t+djk, ho$y az ellens"$es katonk kor$& $yomorralkönnyebben sebezhetőbbek, int a j&llakott j&l t)llt har%osok. -s ha sikerül az ellens"$es sere$et ki"heztetni, biztos a siker. 'kandar Gra+n most mr kezdte ka)izs$lni. :a$yis ha te el)+szt(tod a környező falvakat, 6aIi+s nem t t)ll"khoz4 3em lesznek a közel"ben emberek, akiket le$yilkolhatna, s akikből kisz(vhatn a lelket "s a $yűlöletet. 3em lesz honnan erőt mer(teni, amikor fo$y az ener$ija...'kandar Gra+n $rimaszolt.

-s fo$y neki5 7smereteim szerint rendk(vüli m"rt"kben felelte a $ilf nő. !z a teremtm"ny nem ebbe a vil$ba val&. 7tt %sak e$y k(s"r tet, e$y rny"k, melyet hatalmas ne$at(v ener$iktartanak össze. 8ivel a $yűlölet, a f"lelem "s az emberi lelkek t)"rt"kereje t+domsom szerint nem m"rhető, fo$almam sin%s, mily m"rt"kben kell 6aIi+snak t)llkozniam az bizonyos, ho$y ha nem lenne szüks"$e arra, ho$y na) mint na) t+%at szmra m"szroljon le tjba akad& nyomor+ltakat, val&sz(nűle$ nem $yilkolna ilyen ser"nyen.'kandar Gra+n eltö)ren$ett ezen. *e akkor... honnan fo$od t+dni, mikor lesz el"$$" le$yen$ülve ahhoz, ho$y szembeszllhass+nk vele5Aleysia elmosolyodott a har%ias többes szmon. Az öv"be tűzött ezüsthe$yű ny(lvessző fel" bökött. :an r m&d.!$y darabi$ ism"t %sendben lova$oltak, de aztn a f"lork fej"ben j k"rd"sek vetődtek fel. 6e fo$od m"szrolni a triaffenieket is5 !l)+szt(tod az összes tba eső tele)ül"st5Aleysia először nem felelt, aztn vllat vont. Tehetek mst5 3em lenne el"$ )+sztn rj+k ijeszteni5 A $ilf nő fennen ka%a$ott. Gondolod, olyan ijedős n")ek "lnek errefel"5 2a %sak elind(tand azt az ezüstös tüzet aztn lell(tand az e$"szet...A nő elkomorodott. 8indez elmondva e$yszerűnek han$zik, de a val&s$ban kivitelezhetetlen. 8i"rt5 /"rd"sek4 horkant fel a nő. /"rd"sek, k"rd"sek4 Te azt hiszed, ho$y mindenre l"tezik lo$ik+s vlasz5'kandar Gra+n elhzta az orrt. !z olyan varzslat, amit %sak $erjeszteni t+dsz, de kontrolllni nem5A nő %sodlkozva m"rte v"$i$. 8it t+dsz te a varzslatokr&l5 motyo$ta. Taln te ma$ad is űzted ezt a mesters"$et5 S/ontrolllniS... "rdekes sz&. Bo$almam sin%s, honnan jöttek ezek a szavak a szmra vallotta be a f"lork. *e valami f+r%sa m&don... t+dom, mit jelentenek. !z olyasmi kezdte a $ilf nő , mintha sz(vess"$et k"rn"l istenedtől, aztn amikor me$jelenik, a szem"be nevetn"l, "sközöln"d vele, ho$y val&jban nin%s is szüks"$ed r. 'kandar Gra+n el$ondolkodott. Az ezüst tűz... a te istened5 -n a B"nyt szol$lom. 3ekem ZzerrrbaMrahf az istenem, a B"ny ra. Az ezüst ln$ az 9 lehelete. 3a$y sz(vess"$, ho$y köl%sönadja nekem.'kandar Gra+n el%sodlkozott. 'osem hallottam erről az istenről4 -n azt hittem, ebben a vi l$ban a /osz "s a Rend v(vja har%t.Aleysia nevetett. 'ek"lyes eszm"k.



Ovorl a /osz istene, 8arkMyhennon )edi$ a Rend". :annak )ersze kisebb istenek, f"listenek, elűzött istenek, de mr i %sak ők ketten küzdenek. Az "let ma$a a küzdelem jelentette ki a nő. /osz "s Rend, B"ny "s 'öt"ts"$, >&s$ "s Gonoszs$, 0ozit(v "s 3e$at(v !ner$ik, első "s /ülső 6"t, 'zerelem "s Gyűlölet"s ki t+dja, m"$ mi minden... az e$"sz e$yetlen bonyol+lt kavar$s, nem t+dni, mikor melyik dominl. 8inde$y moro$ta a f"lork. iztosan van valami ms m&d is, amivel elijeszthetn"d a triaffenieket. A nő a fej"t rzta. A j& sz&ra +$yan$y nem fo$nak hall$atni, mint aho$y a yferkiek is kinevettek. 3ekünk tmadnnak, va$y %sak $nyol&dnnak rajt+nk. -s m"$ ha valami trükkelsikerülne is me$ijeszteni őket. 3em sz"ledn"nek sz"t messzire, hamarosan visszat"rn"nek, s 6aIi+s ldozat+l esn"nek.7 -s mi lenne, ha +$yanannak a bűbjnak vetn"d al őket, mint a kirovan$iakat5

Aleysia ism"t %sak nemle$esen intett. 'emmit sem "r. *e hiszen te azt mondtad /irovan$ban... 8indaz, ami ott tört"nt szak(totta f"lbe a nő , nem volt %"ltalan, de e$"sz msra szol$lt, mint te azt $ondolod. 8if"le %"lt5 Aleysia az alkonyi "$re )illantott. 'öt"tedik felelte kit"rően. /eressünk valami me$felelő 'zllshelyet "jszakra4

1V. Talltak e$y "vszzados famat+zslemet, melynek lobjai oly sűrűn fon&dtak össze, ho$y a le$vadabb esőtől is me$v"dte volna őket. !nnek a töv"ben tboroztak le, s mireleszllt az este, vidman )atto$& kis tüzet raktak. Aleysia kikötötte a lovakat e$y $yök"rhez, mely $y k+nkorodott ki a földből, akrha e$y "lve eltemetett &ris se$"lyk"rőkeze lenne. Aztn a $ilf nő a hossz ny(lvesszővel amit varzs)l%a $yannt hasznlt e$y hatalmas kört kar%olt a fa&ris kör", s amerre az ezüst he$y elhaladt, +jjnyim"retű ezüstös ln$o%skk $y+lladtak, s szemk)rztat&an vibrltak. A f"lork komoran n"zte, mit művel a trsa. Bel akarod $yjtani az erdőt5 je$yezte me$ ironik+san. Aleysia ")) ekkor zrta a kör sz"leit. 2tra)illantott. ($y ny+$odtan alhat+nk je$yezte me$. !zen a ln$körön sem "lő sem "lettelen nem t+d thatolni.'kandar Gra+n fel)illantott a ma$asba. !$y tvoli fn mintha denev"rek tanyztak volna. -s a leve$őben5 k"rdezte.Aleysia vlasz helyett felemelt e$y fak"re$ darabot, "s lendületes mozd+lattal elhaj(totta. Amikor a fak"re$ e$yvonalba "rt a ln$körrel, teny"rnyi helyen az ezüst tűzvillm$yorsan me$növekedett, s mint aho$y e$y b"ka nyelve v$&dik ki a l"$yre, hrom m"ter ma$ass$ban e$y szemvillans alatt )orr "$ette a %"l)ontjt. $ye, nem va$y alvajr&5 k"rdezte Aleysia %inik+san. 8ert ha i$en, jobb lesz, ha "jszakra lekötözöd ma$ad. A ln$ kör +$yanis nem vlo$at.'kandar Gra+n moro$va vette a fo$ai köz" a d"lről me$maradt hst. 8e$ford+lt a fej"ben, ho$y esetle$ me$süti, de aztn nem va%akolt ilyen fölösle$es dolo$$al.Aleysira )illantott. Te nem eszel5 k"rdezte, s esz"be villant, ho$y mi&ta e$yütt lova$olnak, a $ilf nőt m"$ nem ltta enni.A nő enyh"n elmosolyodott, "s a fej"t rzta. 3in%s "tv$yam.'kandar Gra+non akaratlan+l is hűvös borzon$s f+tott t. A f"l"v alatt, mi&ta ismerte e$yetlen alkalommal sem ltta enni a lnyt. 8rmint azt az Aleysit, aki /irovan$banhozz%sa)&dott, majd )edi$ a konk+rense lett. Többnyire kerülte a na$y m+latozsokat, va$y ha m"$is jelen volt, ")) %sak %si)e$etett. -s br ilyen alkalmakkor n"ha lehetett

ltni a kez"ben na$y hsdarabokat, de azokat szinte sohasem ette me$.-s akkor ő m"$ örült is ennek. 2a nem kellett a lnynak, befalta ő k"sz örömest az ő ada$jt is.8ost azonban, ho$y bele$ondolt, kirzta a hide$. :ajon mif"le szerzet ez a nőst"ny, ho$y nin%s szüks"$e t)ll"kra5 iztos, ho$y nem eszel5 k"rdezte %"lzatos han$sllyal. 2olna) hossz t vr rnk, ha Triaffen, !lvaK+er "s /+jjin lakosait is le akarod m"szrolni.Aleysia elmosolyodott. 8ajd ZzerrrbaMrahf ad hozz el"$ erőt felelte. 3e hidd, ho$y olyan könnyű dol$od lesz, mint yferkben dörmö$te a f"lork. Triaffen t(zszer akkora vros, vaskos falak "s bstyk veszik körül, "s külön helyőrs"$e van.



Aleysia vllat vont. 'z") vros lehet je$yezte me$ "rz"ketlen $nnyal. 'zinte sajnlom fel"$etni -s szmos m$+s "l ott fűzte hozz 'kandar Gra+n , akik da%olhatnak a varzserőddel.A nő s&hajtott. /r "rtük. -s ha ők ölnek me$ t"$ed5 7 Abba te is belehalsz. *e.

8ra ele$et trsalo$t+nk zrta le a vitt a nő. 2a ele$et faltl, h+nyd be a szemed "s al+dj4 3em szüks"$es őrködnöd, a ln$kör me$v"d minden behatol&t&l. -s verj ki afejedből minden szök"si $ondolatot. A ln$kör kifel" is elzrja az +tat. -s i$yekezz elal+dni addi$ra, amire rajtam erőt vesz az lom4 3em b(zok benned. Amikor elalszok, at+datommal abban a )illanatban tveszem a hatalmat a tested fölött. 3em fo$sz t+dni mozd+lni, %sak ha "n is akarom. T+dom, kiss" k"nyelmetlen lesz ($y, de nem szm(t. Bőa biztons$.'kandar Gra+n felmord+lt. 8"$ me$ford+lni se t+dok, ha elzsibbad az oldalam5 Aleysia $nyosan mosoly$ott.

Re$$el ka)sz )r )er%et, ho$y kimassz(rozd a ta$jaidb&l a merevs"$et. !z nem olyan vi%%es4 hbor$ott a f"lork. 3a$ydarab fi%k& va$yok, könnyen elnyomhatom a ta$jaimat4 Aleysia merőn n"zte. !z a te )robl"md. 'z+ka4 Aleysianevetett. 3a$yon $yűlölsz5 !$yre jobban. Akkor tömd a fejed, +tna al+dj4 !n$em ne merj zavarni4 'kandar Gra+n ny+$talan+l ette a hst, "s nem k"rdezett többet. Aleysia lerakta a nyere$tskjt a fa töv"be, a)r&szobro%skkat rakos$atott a $yökerek mell", moz$atta őket "s valami ide$en nyelven besz"lt hozzj+k. A f"lork odalesett, de a lny vlla fölött %sak r"szleteket ltott aszobro%skkb&l. Dthat %entis h+manoid fi$+rkat brzoltak. A nő ideoda moz$atta, tn%oltatta őket, "s elvltoztatott han$on ka%a$ott, nyavaly$ott, zoko$ott, s+tto$ott,szisze$ett "s ide$en nyelven besz"lt.'kandar Gra+n nem t+dta eldönteni, ho$y vajon %sak jtszik a babkkal, mint e$y kislny, bbjt"kot $yakorol, mint e$y vndor m+tatvnyos, va$y valami "rthetetlenszertartst űz...

C].'kandar Gra+n arra "bredt, ho$y "les fjdalom nyilall a bokjba. =da akart ka)ni, de mozd+lni sem t+dott. Aleysia +ralta a ta$jait.A lovak "ktelenül nyer(tettek, a )atikkal dobo$tak, "s r"mületes han$okat adtak ki ma$+kb&l. Abb&l az irnyb&l, ahol Aleysia hevert, fojtott nyö$"s "s ver$őd"s, %sa)kodshallatszott.'kandar Gra+n ord(tani t+dott volna düh"ben. #sak a szem"t t+dta moz$atni, de azt is %sak ali$, "s azt sem t+dta, mi tört"nik körülötte, )edi$ valaki va$y valami olyan vad+lrn$atta a lbt, mintha le akarn t")ni a bal bokjt.A söt"tben ksz&, srl&d& han$ok hallatszottak, s az e$yik l& olyan iszonyatosan ord(tott, mintha e$y )okolban k(nl&d& bűnös lelke sz&lna belőle.

8i van itt5 2iszen a nő azt mondta, ho$y az ezüst ln$o%skk me$v"dik mindentől4Azonban a v"delem %sődöt mondott. Titokzatos valakik m"szroljk a lovakat, fojto$atjk Aleysit, s akarjk kett"t")ni őt.Gh+lok5 Az "jszaka k(s"rtetei5 :a$y 6aIi+s "rkezett me$ vratlan+l, "s most kisz(vja a lelküket5'kandar Gra+n na$y erővel küzdött az a$yt fo$va tart& akarat ellen, de hasztalan+l. A bokjt mar%an$ol& k(n mr szinte elviselhetetlenn" vlt, "s ő m"$ sikoltani semt+dott.-s ekkor Aleysia fülsiket(tő sikolya hallatszott, de %sak e$y )illanati$, a következőben mr f"lbe is szakadt, mintha elv$tk volna. !s ebben a )illanatban 'kandar Gra+nakarata kiszabad+lt.



-s a f"lork minden eddi$i elfojtott sikoltsa e$yszerre szakadt ki belőle, s az ord(tsa m"$ a k(nl&d& l& l"lekrz& nyer(t"s"n is tltett.Azonban azzal, ho$y a t+dati nyoms al&l kiszabad+lt, a bokjt $yötrő k(n m"$ nem szűnt me$.'kandar Gra+n +jjai ösztönösen szor+ltak a b+zo$nya nyel"re, "s j&formn m"$ azt sem t+dta, mire tmad, vakon előrev$ott a söt"tben. -rezte, ho$y eltallta azt a valamit,ami a bokjt rn$atta, s azt is "rezte, ho$y az me$rnd+lt, ke$yetlenül me$rntva elk(nzott bokjt is. 2all4 bömbölte a f"lork, felült, "s elvak+ltan ütötteverte a kezet, mely a bokjba m"lyedt.A k"z a harmadik %sa)sra va$y elen$edte, de inkbb kett"tört, mert $+szt+stalan re%%sen"s hallatszott, "s a fjdalom enyhült valamelyest.'kandar Gra+n tal)ra szökkent. >&formn %sak f"llbon t+dott llni, mert a bal bokjt e$yltaln nem "rezte, mintha lev$tk volna. 0edi$ a hely"n volt.

-s az ezüst ln$o%skk k(s"rteties f"ny"ben felfedezte, mif"le tmad&k zavartk me$ az "jszakai ny+$alm+kat.A földből lassan moz$& $yökerek va$y %s)ok nyltak ki, összevissza teker$őztek, s minden el"rhetőt elka)tak, fojto$attak, ami %sak az tj+kba került. Az e$yik l& vadnyer(t"ssel r+$dosta, hara)ta a fel" k($y&z& valamiket, de ali$ tmadta k"t va$y hrom %s), mivel a többi le$albb szz va$y szzötven a msik lovat fonta be.'zeren%s"tlen )ra a földön hevert, mindenhonnan folyt belőle a v"r, s a $yökerek $y körülvett"k "s szor(tottk, mint aho$y e$y &risk($y& ro))antja össze az l dozatt. Amezekből a %s)okb&l tüsk"k, tövisek meredeztek, "s a)r& sz(v&szjak ta)adtak az ali$ )ihe$ő, sz"tmar%an$olt tetemA f"lork ltta, ho$y azon az llaton mr nem lehet se$(teni. Az ő kan%ja volt. A fekete %sődör m"$ %sak k"t kisebb sebből v"rzett a tom)orn.Aleysia viszont a fa töv"ben hevert, n"$y %s) fon&dott a r"s"re. Az e$yik a lbait tekerte $y körbe, ho$y a nő mozd+lni sem b(rt, a msik der"ktjon szoron$atta, a marad"k kettő )edi$ a nyakra "s az ar%ra tekeredett.A $ilf nő mozd+latlan+l feküdt, de nem lehetett t+dni, ho$y me$halte, va$y %sak az eszm"let"t vesztette el. 'kandar Gra+n fej"ben %sak e$y )illanatra ford+lt me$, ho$y ha asorsra ha$yn a fo$vatart&jt, me$szabad+lna. *e aztn rjött, ho$y "lete tovbbi r"sz"t val&sz(nűle$ itt kellene le"lnie ennek a fnak a töv"ben. 8ert ho$y az ezüstln$okon kij+tni... Ovorl redves farkra4 kromkodott. #sak most "rtette me$. Az ezüst ln$kör v"dte őket minden k(vülről jövő tmalst&l. #sakho$y ezek a v"rsz(v& $yökerek a k%r%n#elül voltak ,a fhoz tartoznak. Aleysia m"$ mindi$ nem mozd+lt. A f"lork %sak rem"lte, ho$y nem k"sett el mris.A $yökerek szor(tsban heverő nőhöz +$rott, a b+zo$nyt az öv"be d+$ta, "s a k"s"t rntotta elő. :ad+l esett neki az indknak, "s szabdalta, va$dalta, sza$$atta azokat, ahol%sak "rte. A %s)ok minden e$yes s"rül"sre me$rnd+ltak, "s a v$sok hely"n v"ressr$s vlad"k szivr$ott, s ahonnan let")te az +jjnyi vasta$ karokat, a nő bőr"ne$ymst&l f"l %entim"ter tvols$ra több t+%atnyi a)r& sebe%sk"t ltott. :al&sz(nűle$ hasonl& sebek lehetnek az ő bokjn is, de e$yelőre azzal nem "rt r fo$lalkozni. !$y )er% alatt let")kedte a lass moz$s $yökereket a nőről, "s föl"je hajolt. A nő sz(ve monoton ritm+sban dobo$ott. Teht "l4 'kandar Gra+n me$ra$adta a mozd+latlan testet,"s e$y vaskos $yök"rhez hzta, rem"lve, ho$y az nem fo$ me$elevenedni. Az ezüstös ln$o%skk $y"r f"ny"ben ltta, ho$y Aleysit nem fenye$eti közvetlen vesz"ly, viszonta fekete m"nt több %sa)o%ska is tmadta, "s az e$yik mr a bal hts& %südj"n teker$ett felfel". 'kandar Gra+n odarontott, "s vad kromlatok köze)ette le%iblta, sz"tsza$$attaa %s)okat, ami nem ment könnyen, mert a riadt llat $y r+$dosott, ho$y szinte lehetetlens"$ volt me$közel(teni.Aztn lesza$$atta, leva$dosta a több t+%at v"rsz(v& $yökerei az immr mozd+latlan, milli&nyi a)r& sebből v"rző kan%r&l, "s dühösen szitkoz&dott. 'zeren%s"tlen )rake$yetlen hallt halhatott.A lev$ott $yök"rdarabok időközben önll& "letre keltek, $+szt+stalan+l %+))o$tak, teker$őztek, vona$lottak, mint me$annyi k($y&, "s n"melyik me$)r&blt visszabjni atalajba, m($ n"hny jabb ")) most türemkedett kifel". Ovorl redves farkra4 dörmö$te a f"lork. 2t sose fo$ytok el5Dsszeszedte a sz"t%in%lt darabokat, "s öl szmra doblta bele azokat az ezüstös tűzbe. ' azok e$y szemvillans alatt eny"sztek el a ln$ok között, mintha soha nem is lettekvolna. >& f"l&rai a)r&l"kos m+nkba telt, mire sikerült me$tiszt(tani a kör belsej"t minden moz$&, mo%or$& $yök"rtől, s ezt követően mr jabb me$le)et"sek sem ksztakelő a földből.A f"lork %sak most "rt r me$vizs$lni rettenetesen saj$& bal bokjt. 8r kezdte "rezni a zsibbadt ta$ot, "s ezzel visszat"rt a fjdalom is. Az a $yök"r, mely me$ra$adta,ke$yetlenül szor(totta, "s a he$yes tüsk"k m"$ a szarvasbőr %sizmt is tszrtk.



'kandar Gra+n lehzta a %sizmt, "s me$ta)o$atta a lbt. 'zmos a)r& sebből v"rzett. Annyira fjt, ho$y mr arra a $ondolatra is be kellett h+nynia a szem"t, ha arra$ondolt, ho$y a %sizmjt vissza kell hznia. 2irtelenj"ben azt sem t+dta, mit %sinljon, aztn esz"be j+tott a 'erne%a Thonsentől elvett %sodaszer.8e$kereste a t"$elyt a kö)enye b"l"s"ben, "s bekente a sebeket a rossz sza$ kenő%%sel. A fjdalom szinte azonnal enyhült, s a sebe%sk"k )illanatok alatt összezr+ltak,me$szűntek v"rezni. A t"$elyben mr nem sok %sodaszer maradt, de 'kandar Gra+n n"mi t"tovzs +tn s&hajtva az eszm"letlen nő fel" l")ett. /i$ombolta a kebl"n a t")ett,v"res in$et, "s +jjt a $y&$y(rba nyomta.Aztn me$llt a keze a leve$őben. Ovorl redves farkra4 szaladt ki a szjn.

8ert ott, ahol )er%ekkel ezelőtt m"$ v"res svok hz&dtak, most e$"szs"$es, "), szürk"s r&zsasz(n bőr feszült. 'kandar Gra+n keze me$reme$ett, aho$y oldalra hzta a lilsin$et, "s +jjai alatt kib+$$yant a nő forms melle. !$yetlen kar%ols sem %sf(totta el a tök"letess"$"t.'kandar Gra+n ali$ hitt a szem"nek. jja he$y"vel me$"rintette Aleysia %s+)asz kebl"t, s $y "rezte, szinte szikrzik ez a bőr az "rint"se alatt. A söt"tvörös mellbimb&me$kem"nyedett, "s e$y ki%si, m erős k"z k+l%sol&dott a %s+kl&jra, s dühös szisze$"se hallatszott. 8it mer"szelsz, te +ndor(t& llat5'kandar Gra+n elk")edve )illantott a $ilf nőre, s a me$döbben"stől sz&lni sem j+tott. 8ert ahol )er%ekkel ezelőtt m"$ a köz")kor "s %snya $ilf nőst"ny hevert v"resre karmolva, eszm"letlenül, most az a fiatal "s bjos Aleysia hevert e$yetlen kar%olsn"lkül, akit /irovan$ban ismert me$.$yanabban a v"res, szakadozott r+hban, amiben a vm)(r$yökerek krt tettek.

C1. Te... nem te va$y motyo$ta a f"lork ostoba kifejez"ssel.A nő elrntotta a mell"ről a szőrös kezet, "s sietve elrejtette k(vnatos mell"t. A B"nyhoz& va$yok jelentette ki a lny, "s 'kandar Gra+n ism"t "rezte, aho$y nyoms nehezedik a t+datra. Aleysia 6indor 8or$hani ol *reJton ol X+arrys, X+arrys$ilfjeinek krja, *reJton $ilfjeinek ávránja'kandar Gra+n )islo$ott. 8"$ e$yszer szemü$yre vette Aleysit, de k"ts"$ sem f"rt hozz, ho$y őt ltja. 7$az, most taln a lny bőre szürk"bb volt a szoksosnl, dekorntsem olyan söt"tszürke, mint amilyen f"l&rval ezelőtt a $ilf nőst"nynek volt. 3em akartam a %se%sedet fo$dosni moro$ta 'kandar Gra+n d+r%san. #sak t+dni akartam, "lsze, va$y mi van...A lny ar%n )illanatnyi zavar s+hant t. /öszönöm... ho$y me$mentett"l motyo$ta kelletlenül. 2a$yhattl volna a sorsomra. :a$y siettethetted volna a hallo mat.'kandar Gra+n mor$ott valamit, amit m"$ ő ma$a sem t+dta, ho$y minek sznta. 2ov lettek a sebeid5 "rdeklődött aztn. A msik testemen. A f"lork h+nyor$ott. 8ost... ho$y van ez5 /"t tested van5 Aleysia tűnődve n"zett ma$a el". !$y "s +$yanaz a szem"ly va$yok szö$ezte le. Aleysia 8or$hani. Az a msik testem a val&s, ez, amit most ltsz, a fiatalkori. rmikor t t+dom %ser"lni az e$yiktestemet a msikra. Azt viselem, amelyik a helyzethez jobban me$felelő. Am most az idősebb testemnek hossz re$enerl&dsra lesz szüks"$e, ($y most a fiatal Aleysit

ltod... *e +$ye... ez nem%sak illzi&5 Aleysia a fej"t rzta. 7llzi&nak "rezted, amikor me$"rintetted5 'kandar Gra+n s&hajtott. A kor ala)osan me$vltoztatott. ;$y "rted, a msik testem %sf "s öre$5 -n ilyet nem... Aleysia vllat vont.



A bőröm sz(ne j&val söt"tebb lett, a vonsaim me$kem"nyedtek, a melleim me$ereszkedtek, elvesztett"k ifjkori r+$anyoss$+kat, s kiss" me$ is rn%osodtam... de nem )anaszkodok, mert e$yr"szt brmikor hasznlhatom az ifji testemet, "s e$y"bk"nt is $yan(tom, ho$y te val&sz(nűle$ j&val silnyabb lla)otban leszel mostanhoz annyi "vmlva, mint amennyit "n mr me$"ltem. 2ny "ves va$y5 Aleysia elmosolyodott. 8i $ilfek me$lehetősen hossz "letet ka)t+nk... mr ha nem sietteti e$y k"s va$y e$y ny(lvessző a term"szetet... ' "n m"$ a fajomon belül is kellemesen hossz "letet "rtemme$. 8ennyit5

R"$&ta nem szmolom mr az "vek mlst, de m"$ eml"kszem arra a r"$esr"$i na)ra, amikor betöltöttem a k"tezredik "vemet.'kandar Gra+n felhorkant. 3e +$rass4A lny vllat vont. !z a mostani testem )ersze j&val fiatalabb. 8r nem is eml"kszem, melyik "vből val&. *e azt hiszem, ez l"nye$telen.'kandar Gra+n tekintete összetallkozott a lny )illantsval, s $y "rezte, mintha me$"$ett"k volna. #sak nem e$yfajta testi -rdeklőd"s s+$rzott Aleysia szem"ből5'ietve elka)ta a fej"t, "s $y tett, mintha a talajt vizs$l$atn. Rem"lem, nem bjnak elő me$int ezek az iz"k moro$ta. >obb lenne e$y msik helyet keresni4A lny a fej"t rzta. 3em fo$ menni. /")telen va$yok me$szüntetni a v"delmező ln$kört.A f"lork ezen na$yon el%sodlkozott. Akkor... ho$y me$yünk majd tovbb5Aleysia kedvesen felka%a$ott. T+lajdonk"))en most először nevetett han$osan, mi&ta e$yütt vndoroltak.

A ln$kör ma$t&l me$ fo$ szűnni a hajnal első f"ny"re Belelte könnyed"n. Addi$ azonban van m"$ n"hny &rnk. Al+dj+nk felvltva4'kandar Gra+n mo$orvn )illantott az ezüst ln$o%skk fel". 'z&val, hajnalban me$szűnnek ma$+kt&l. ($y +t&la$ vissza$ondolva nem t+dta eldönteni, ho$y ha t+dja ezt at"nyt, vajon me$mentette volna a trsnőj"t. 3em adott vlaszt ma$nak erre a felvet"sre. r m"$ mindi$ teljes sz(v"ből $yűlölte Aleysit mindazon dol$ok"rt, amiket ellene elkövetett, a bjos ar%o%ska, a kedvesebbhan$nem enyh(tette az +tlatt. A lny mintha %sak me$"rezte volna, mi jr a f"lork fej"ben, kiss" oldalra hajtotta a fej"t, "s valami f+r%sa, ismeretlen $eszt+ssal mosoly$ott r. $ye, 'kandar Gra+n, szmodra ez a fiatal test is +$yanolyan +ndor(t&, mint az idősebb val&m5 k"rdezte szinte in%selkedve. A f"lork rn%ba szedte a szemöldök"t. 8ib... miből $ondolod5 moro$ta. iztosra veszem, ho$y "n sohasem tetszettem neked ll(totta Aleysia. Rondnak tartasz5 2t... nem, sőt... de, iz"... honnan veszed ezt5 A lny %sen$ő han$on felka%a$ott. Amikor neked dol$oztam, az összes loty&dat me$erőszakoltad, %sak en$em ha$ytl ki a sorb&l4

CC.Az "jszaka tovbbi r"sze esem"nytelenül telt att&l eltekintve, ho$y 'kandar Gra+n mr nem t+dott visszaal+dni, s ha a f"l lomban szender$ő lny fel" )illantott, bizsere$nikezdett n"mely )or%ikja. 2ajnalban az ezüstös ln$kör e$y %sa)sra kial+dt, de eddi$re ők mr k"szen lltak az ind+lsra.'kandar Gra+n ind+ls előtt m"$ e$y j&kora hsdarabot kikanyar(tott az el)+szt+lt kan%b&l, $ondolvn, ho$yha az llat mr nem szol$lhat tovbb, szüks"$ eset"n le$albbaz "h"t oltsa. Aleysia fanyal$ott +$yan ezen az eljrson, de a f"lork t+dta, ho$y mr %sak e$y na)ra ele$endő szr(tott hs la)+lt a nyere$ alatt.8ivel %sak e$y lov+k maradt, ez jabb )robl"mt vetett fel, de Aleysia, aki szinte )er%ről )er%re kih(v&bban viselkedett, e$y könnyed $eszt+ssal me$oldotta a )robl"mt.



Te ülsz a nyere$ben, "n )edi$ mö$ötted.!z az ötlet azonban hossz tvon nem vlt be, mert a lny ho$y le ne essen a )ari)a htr&l ht+lr&l tölelve tartotta 'kandar Gra+nt, r+$anyos mellei a f"lork hthoz )r"selődtek, forr& lehelete )edi$ a f"rfi tark&jt simo$atta.'kandar Gra+n tűrte e$y darabi$, de amikor mr v"rvörös h+llmok libe$tek a szeme előtt a na$y erőfesz(t"stől, mellyel felsz(nre törő f"rfii v$yt i$yekezett elfojtani, e$ydühös ord(tssal e$yszerűen levetette ma$t a nyere$ből. Titokban rem"nykedett abban, ho$y a lny is vele z+han, s akkor v"tlenül hem)ere$hetnek e$yet, de Aleysia mintha %sak szm(tott volna valami ilyesmire időben elen$edte.'kandar Gra+n felt"rdelt a földön, "s a v$yt&l f"lőrülten szinte a füvet hara)dlta.

8i bajod5 k"rdezte Aleysia rtatlan k"))el. !z ($y nem mehet tovbb4 moro$ta a f"lork, "s me$dörzsölte az ar%t, ho$y "szhez t"rjen. 3em va$yok "n fb&l4A lny ar%n "rtetlen kifejez"s jelent me$. 8it akarsz ezzel mondani5 B"rfi va$yok, va$y mi4 dörmö$te felind+ltan. 2rom na)ja nem öleltem e$yetlen n"mbert sem, mr ettől a t"nytől majdM me$veszek, te me$ itt ülsz mö$öttem, hozzmsim+lsz, a htamnak dör$ölöd azokat a r+$anyos $ömböket, me$ a fülembe lihe$sz, me$ minden... 2t "n ezt nem b(rom, inkbb $yalo$olok4Aleysia összevont szemöldökkel n"zte, de a szeme nevetett. 0r&blj+k me$ ford(tva4 javasolta. -n ülök a nyere$ben, "s te a htam mö$ött.8e$)r&bltk. !z sem működött. 'kandar Gra+nnak a lny kar%s derekba kellett ka)aszkodnia, ho$y le ne essen, "s ha ezt me$tette, az +jjai ma$+kt&l akartakfelfedezőtra ind+lni a kem"ny hs test bjain. Azonban valahnyszor ta)o$atni kezdte Aleysit, a lny eln"z"st k"rő mosollyal, de hatrozottan fjdalmat $yakorolt at+datra, ho$y a f"lork előtt minden elhomlyos+lt a k(nt&l. 7lyenkor )ersze me$közel(tőle$ f"l )er% időtartami$ le is lohadt a v$ya, de ezt követően j+lt ^"s fokozott_ erővelln$olt fel benne a f"rfiass$ ln$ja. Az +jjai $ör%söt ka)tak az erőlköd"stől, ho$y ny+$ton tartsa őket, de ekkor me$ az a frnya l& )oroszklt $y, ho$y Aleysia szinte bele%sszott 'kandar Gra+n öl"be. -s ht )ersze ebből jabb $aliba szrmazott.

/"sz, v"$e, feladom4 moro$ta a f"lork, amikor az a$yra m"rt fjdalomt&l e$yszerűen lez+hant a földre.Aleysia s&hajtott. 'ajnlom. 3em akarlak in$erelni, de nem tűröm, ho$y ta)o$ass, összenylazd a fülem, va$y ms diszn&s$ot %sinlj4'kandar Gra+n könyörö$ve bm+lt fel a lny ar%ba, aki ebből a )oz(%i&b&l, ha lehet, m"$ k(vnatosabbnak tűnt. =daadtad te a tested ms f"rfiaknak is dörmö$te. 2a most velem is... ht na$yban me$könny(ten"d a dol$+nkat4A lny elkomolyodott. A fej"t in$atta. 'ajnlom4 *e ht mssal... 3em. -n e$yetlen szeI"hes h(mnek sem adtam oda a testem. Akik fizettek nekem, azokra e$y varzslatot bo%stottam. 8indannyian el"$edetten tvoztak. 3a$yonel"$edetten. -s nem t+dtk, ho$y e$"sz idő alatt en$em e$y +jjal sem "rintettek.'kandar Gra+n ka)va ka)ott a lehetős"$en. 3ekem az a varzslat is j&... brmi me$teszi, %sak %sinld4 Aleysia k"nyszeredetten nevetett. !$y $yűrű varzserej"t hasznltam mondta aztn. 8r nin%s me$. !lajnd"koztam Gr+n$bnak, amikor elha$ytam /irovan$ot. =4 'kandar Gra+n le$sz(vesebben a földbe verte volna a fej"t. 2a Triaffenbe "rünk nyö$te , nem bnom, ha az e$"sz vrost a földdel teszed e$yenlőv" "s a lakosaitlem"szrolod... de könyör$ök... le$albb e$y női szem"lyt ha$yj nekem "letben4 6e$yen az brmilyen öre$ "s randa is4Aleysia szomorksn mosoly$ott. ;$y lesz. #sak b(rd ki Triaffeni$4CF.



Az erdő f"l&ra mltn me$ritk+lt, a fk és a bokrok sz&rvnyossá vltak, s a tere) először meredeken emelkedett, majd enyh"n lejteni kezdett, s ism"t felfel" nyjt&zkodott.'kandar Gra+n tem)&san l")kedett, ho$y le ne maradjon Aleysia büszke tarts, fekete %sődör"től. :alaho$y leküzdötte eves v$yt, s semle$es tere)re terelte $ondolatait.8indenesetre nem n"zett a lny domborod& bjai fel".Amikor fel"rtek az emelkedő tetej"re, e$y la)lyos, hosszan elnyl& völ$y tr+lt a szemük el", ali$ f"lm"rföldnyi tvols$ban )edi$ me$sr$+lt vrosfalak, őrtornyokemelkedtek. A ka)+n, mely ")) szemben volt velük, ekkor kszott fel a vasrost"ly, "s lovasok v$tattak elő. ;$y szzan, szzötvenen lehettek, "s vad+l höm)ölyö$tekfel"jük.Aleysia, an"lkül, ho$y leszllt volna a nyer$"ből, k"nyelmesen előhzta a vörösen %sillo$& he$yű, hossz ny(lvesszőt, "s az "$ fel" emelte.

ZzerrrbaMrahf s+tto$ta. >öjj, t)llkozz4A vesszővel a föld fel" s+hintott, "s ezüstös ln$nyelvek b+kkantak ki a földből, s $y nyaldostk a füvet, mintha %sak k&stol$atnk eljövendő eb"djük elő"tel"t.Aleysia ide$en nyelven mor$ott, motyo$ott, s különös köröket, brkat rajzolt a vesszővel a leve$őbe.!zttal hosszabb idei$ t"nykedett, mint brmikor korbban.A lovasok időközben mr ali$ szzszzötven m"terre jrhattak. :ad rikolts hallatszott, s a na) f"nye több t+%at kivont kard)en$"n "s lndzsahe$yen %sillant me$.Aleysia ünne)"lyes ar%%al, mozd+latlan+l ült a nyer$"ben. 'kandar Gra+n feszen$ett. Dsztönösen $y helyezkedett, ho$y a lny lova mö$ött takarsban le$yen. jjai holelen$edt"k a b+zo$ny nyel"t, hol ism"t rszor+ltak. 8ost mi lesz5 moro$ta akaratlan+l. 7nd(tod mr a ln$okat, va$y me$vrod, am($ %afatokra szabdalnak bennünket5Aleysia vllat vont. 3em te )anaszkodtl a mltkori m"szrls miatt5 *e ezek tmadnak4 moro$ta a f"lork. 6e akarnak kaszabolni bennünket.Aleysia ar%n %inik+s mosoly villant. ;$y ltszik, valamelyik byferki menekült $yorsabb volt nl+nk. -rdekes...

8i az "rdekes5 2a "rtesültek arr&l, mi tört"nt yferkben, mi"rt nem mennek innen a )okolba5 ;$y ltom, ők inkbb minket akarnak odaküldeni.8"$ )r msod)er%, "s a lovasok le$zoljk őket. A lndzsk kiss" me$feszültek, a kardok me$emelkedtek. 8ost4 s+tto$ta Aleysia.Az ezüst ln$ok vad zizzen"ssel szöktek a ma$asba, mintha me$ akarnk %s&kolni a b"k"sen n"zelődő brnyfelhőket. !züst fü$$önyt vontak a k"t ny+$odtan vrakoz& alakel", s a lovasok belerohantak ebbe a fü$$önybe. 2o$y e$"szen )ontosan mi tört"nt, azt nem lehetett ltni, %sak a han$zavarb&l lehetett sejteni.'kandar Gra+n kivonta a b+zo$nyt, "s me$vetette a lbt a földön, mert arra szm(tott, ho$y "$ő, ln$ol& lovasok fo$nak előb+kkanni ebből az ezüst fü$$önyből, de semmiilyesmi nem tört"nt. Az "len robo$&k teljes lendülettel v$tattak neki a lebe$ő falnak, s az e$yszerűen elnyelte va$y taln )orr "$ette őket. A`ok, akik k"sőbb jöttek,val&sz(nűle$ "rz"kelt"k a vesz"lyt, s me$)r&bltk visszafo$ni a lovaikat, de a ht+lr&l "rkezők vad lendülettel tovasodortak őket@ e$yenesen bele a $yilkos ezüst falba.'kandar Gra+n %sak e$ye$y a)r& villanst ltott a tloldalon kavar$& )okoli felford+lsb&l, "s elszor+lt a torka. 'zeren%s"tlen har%osok azt sem t+dtk, mi tört"nik velük,fo$alm+k sem volt arr&l, mi lesz a trsaikkal, akik az ezüst fü$$önnyel "rintkezve )orr omlanak össze.Aleysia $nyosan mosoly$ott. A szeme ra$yo$ott. !z taln el"$ fi$yelmeztet"s szm+kra je$yezte me$ kedvtelve. *e aztn fle$mn vllat vont. 2a )edi$ nem... )orr "$etem a vros+kat.;$y fo$ta a )l%t, mintha vez"nyelne, s a ln$ok fel" intett vele. A tűzfal azonnal me$ind+lt, s $yors ütemben $ördült lefel" \ lejtőn.!$yenesen a vros irnyba.:ad ord(tsok, nyer(t"sek, sikolyok hallatszottak, de ltni most mr semmi sem ltszott. 6e$feljebb a )+szt(ts nyoma. Amerre a szzm"ternyi sz"les tűzfal elhaladt, vasta$svban eltűnt a fű, eltűnt minden "lő, %sak e$y sűrű, kristlyos, s&szerű r"te$ maradt.Aleysia me$n&$atta a lovt. 7 Gyere4 sz&lt oda 'kandar Gra+nnak. 8e$yünk vrosn"zőbe.



C.Aho$y az ezüstös fal e$yre lejjebb kszott a lejtőn, fokozatosan sz"lesedett előttük, s most mr ameddi$ %sak el lehetett ltni, jobbra "s balra elzrta a kiltst előttük. Belakarod "$etni az e$"sz vil$ot5 moro$ta 'kandar Gra+n, s $y ka)kodta a lbt, mintha )arzson jrna, )edi$ a talaj e$yltaln nem volt mele$.Aleysia nem felelt. 7ntett a ny(lvesszővel, "s a tűzfal me$llt, a ln$ok e$yhelyben lobo$tak, aztn e$y n"$ym"teres svban 'z"tny(lt előttük, s a f"lork ltta, ho$y közvetlenüla vrosfalak előtt llnak. A rost"ly karnyi vasta$ vasr+dait mr leeresztett"k, s a hidat is felvontk a v(zzel telt vrrok fölül. A falakon riadt tekintetű (jszok "s har%osoktolon$tak, s %s%sos varzsl&süve$ek is felfeltűntek ittott. T(z )er%i$ vrok4 kiltotta zen$ő han$on Aleysia a ka)+ fel". tna ZzerrrbaMrahf nyelve me$(zleli a vrosotokat. Akit me$tall, felfalja4 8eneküljetek4A vrosfalak felől rikolts hallatszott. ' vad s+ho$ssal ezernyi ny(lvessző "rkezett. 'kandar Gra+n azonnal felismerte a vesz"lyt, "s e$yszerűen a földre vetette ma$t.Azonban fölösle$es volt a$$&dnia. A sz"tnyitott ezüstös tűzfalb&l ln$nyelvek villantak fel, mint aho$y e$y b"ka ka)kodja a le$yeket, s )orr "$ettek minden e$yesny(lvesszőt, követ "s drdt, ami %sak odare)ült.;jabb tmad& eszközök "rkeztek, de e$yetlen e$y sem volt k")es thatolni ezen a tök"letes v"dő)ajzson. ' a lövöldöz"s abbamaradt, a z$s, morajls viszont e$yrehan$osabb lett.Aleysia rvillantotta komor tekintet"t a moro$va felt)szkod& f"lorkra, "s rnevetett. 8i az, me$botlottl5 !z nem olyan vi%%es4Az e$yik bstya tetej"n a fal takarsb&l több ko)asz, vörös %s+hs alak k(s"ret"ben e$y ma$as, szlfa termetű, "$sz(nk"kre mzolt k")ű alak l")ett elő, aki előttszivrvnysz(nű f"nyek villo$tak. 'kandar Gra+n m"$ sosem ltott ilyet, de t+dta, ho$y %sak valami m$ik+s v"dő)ajzs lehet.A f"rfi me$rzta a kez"ben tartott, $ö%sörtös botot, "s vad+l felrikoltott. rkik va$ytok, takarodjatok4 Triaffen vrosa az "n v"delmem alatt ll4Aleysia kiss" előrehajolt a lova nyer$"ben, ho$y k"nyelmesebb tartst ve$yen fel. /"k)ofj Rhiannor4 kiltotta %sen$ő han$on. Te )r&blsz me$ll(tani5 !lment a marad"k eszed5A varzsl& j&l lthat&an me$rezzent. 2a ismersz en$em, ho$y van btors$od ellenem sze$ülni, n"mber5Aleysia bnt&an nevetett. 'zeren%s"tlen4 3e )azarold az erőd ellenem4 7smerem az i$azi neved, vattre arg +rearvel k(nz&ja, hatalmam van fölötted4 3e akard, ho$y kimondjam a nevet, amivelromm dönthetem minden erődet4 B+ss nyomban !lvaK+erbe, s fi$yelmeztesd e$ykori mesteredet, Tűzevő XJedert a jövetelemre4 :idd h(rül neki, ho$y ma est"re e$yetlen"lő ember se tart&zkodjon a vrosban, különben őt ma$t is el)+szt(tom4A varzsl& e$"sz test"ben me$feszült. /i a fene va$y te5 Aleysia nevetett. A :"$zeted. Aleysia 6indor 8or$hani, a B"nyhoz& hozta el n"ked ZzerrrbaMrahf üdvözlet"t4A k"kre mzolt k")ű varzsl& felhördült, "s $ö%sörtös botjt a két jövev"nyre fo$ta. 6ils villmok %ikztak le a bstya tetej"ről, s ser%e$ve olvadtak össze az ezüstös

ln$okkal. <m thatolni nem t+dtak rajt+k. A varzsl& %sak annyit "rt el, ho$y a ln$ok m"$ f"nyesebben "s hevesebben lobo$tak.Aleysia elhzta a szjt. Azt hittem, tall"konyabb va$y4/"k)ofj Rhiannor dühösen $esztik+llt, "s a tenyer"ből lils szikrk )atto$tak az ezüstös fal fel". <m a tűz$oly&k hatalmas robbansa %sak a vrosfalakat reze$tette me$,az Aleysit v"dő tűzfalon m"$ a fel%sa)&, )iros ln$ok sem t+dtak thatolni. , B+ssatok4 kiltotta j&lelkűen Aleysia. 8r %sak öt )er retek van, aztn ZzerrrbaMrahf felfaljaa vrost48iközben /"k)ofj Rhiannor valami komolyabb varzslatra k"szülődött, a vörös %s+hs, ko)asz alakok sorra sütött"k el varzslataikat.



Ba$yvarzs olvadt el az ezüstös ln$okban, lils tűzfal ind+lt me$ fel"jük na$y vehemen%ival, de aho$y az ezüst fallal tallkozott, ser%e$ve al+dt ki, mintha leöntött"k volnat(z ak& v(zzel. Rovarok sere$e ind+lt z$va fel"jük, s zümmö$"sük sz(vbemarkol& ser%e$"sben halt el, aho$y az ezüst fü$$önnyel tallkoztak. :arzslöved"kek t"rültek elsüv(tve va$y )+kkantak sz"t hasztalan+l, szikraeső z)orozott mindenfel", %sak a falon tlra nem. ' ki t+dja m"$, mennyi minden mesterked"s vallott k+dar%ot. /"t )er%etek maradt s&hajtotta Aleysia. 3in%s rem"ny4:oltak, akik mr korbban me$sz(vlelt"k a fenye$et"st, s sietve menekültek a tls& ka)+ fel", de le$többen m"$ mindi$ nem hitt"k el, ho$y baj+k eshet a vaskos falakv"delm"ben./"k)ofj Rhiannor ekkor fejezhette be a na$y varzslata elők"sz(t"s"t, mert s+$rz& k"))el, sz"ttrt karokkal e$yenesedett fel.

!ljött az idő4 rikoltotta. vattre arg +rearvel darabokra sza$$at t"$ed, n"mber4Az "$ mennydörö$ve ny(lt kett", s mintha %sak kikö)ött volna e$y m&%sin$os falatot, otromba testű, amorf alak ereszkedett al. !$y a$yarakkal, karmokkal, szarvakkal$ennyes f+llnkokkal elltott, ötm"teres d"mon.=rd(tva, siv(tva zd+lt 'kandar Gra+n "s Aleysia fel", mit sem törődve az ezüstös ln$okkal, melyek eddi$ minden varzslatot elnyeltek. 'kandar Gra+n felord(tott. !zthatol...-s mire kimondta a me$"rz"s"t, a hatalmas d"mon mr szinte fölöttük ma$asodott. Az ezüstös ln$ok a f+llnkban v"$ződő, he$yes farkat nyaldostk, de szemmel lthat&annem t+dtak rtani neki. Aleysia ma$a el" tartotta a hossz ny(lvesszőt, s ra$yo$& he$y"t a d"mon fel"je nyjtott f"lm"teres karmaihoz "rintette. >öjj, vattre arg +rearvel, hadd ajnd"kozzalak me$ ZzerrrbaMrahf ke$y"vel4Aho$y a ny(lvessző "s az o%smny karmok e$y )illanatra "rintkeztek, heves szikraeső z)orozott szerte a szivrvny minden sz(n"ben, s a d"mon fülre)esztő han$onfelüvöltött. 3em fjdalmasan, inkbb örvendezve. 'zabad va$yok4A d"mon me$ford+lt, $ennyes, tüsk"s, f+llnkos farkval %saknem leütötte a riadtan hz&d& f"lorkot a lbr&l.

Rhiannor4 bömbölte a d"mon, "s mind a hat izmos lbval a vrfalak fel" r$ta ma$t. 8ost me$lakolsz4A k"k ar% varzsl& hevesen $esztik+llt, aztn halk )+kkanssal eltűnt. !ltele)ortlt.A d"mon )okoli üvölt"ssel rontott neki a vaskos vrfalnak. 3em vesződött a ka)+val. <t+$rotta a hatm"teres vrrkot, s összes keze s lba se$(ts"$"vel )&kk"nt mszott fel afalon.7szonyatos han$zavar tmadt odafönn@ mindenki f+tott, amerre ltott. 6etelt a t(z )er%4 kiltotta Aleysia vidman, "s intett a vesszőj"vel.Az ezüst tűzfal összezr+lt előttük, "s lassan, k"rlelhetetlenül kszni kezdett előre a vrfalak fel". <t t+d j+tni a vrrkon5 k"rdezte a homlokt rn%olva a f"lork. A v(z nem oltja ki5Aleysia döbbent ar%%al meredt r. 8e$veszt"l5 Belka%a$ott. $yan mr4 2o$y k")zeled4

CL.

B"l&rba se telt, "s ahol korbban Triaffen vaskos falakt&l körülvett, büszke vrosa llt, most %sak e$y na$y kiterjed"sű, kristlyosan %sillo$& s&s(ks$ maradt.'kandar Gra+n bokn felül $zolt ebben a f+ra, sr$sfeh"r, lan$yos köze$ben, s örülhetett, ho$y nem sü))edt m"$ m"lyebbre.!nnyi maradt a vrosb&l. 8intha e$y ro))ant isteni ököl dön$ölte volna a földbe, ilyen kristlyos szem%s"kk" zzva a falakat, ")ületeket, s a vrosiakat. A na$ykavarodsban m"$ az orm&tlan d"monnak is nyoma veszett.8iközben Aleysia sz&tlan+l l")tetett a lovn, s tekintet"vel a töme$esen menekülőket követte, a f"lork belemarkolt ebbe a f+ra köze$be. =lyan "rz"se volt, mintha e$ylan$yos, ten$er)arti homokba nylt volna bele. A kisebb szem%s"k szinte )orszerűek voltak , a na$yobbak )edi$ )örö$ve h+llottak ki a kez"ből. 8if"le anya$ ez5 k"rdezte.



A $ilf nő azonban nem felelt. !kkor szüntette me$ v"$le$esen az ezüstös ln$okat. Tett m"$ e$y kisebb kört a htasn, aztn amikor me$$yőződött arr&l, ho$y e$yetlen"lől"ny sem mozd+l a közelben, leszllt a lovr&l. 7tt bevrj+k jelentette ki el$ondolkodva.'kandar Gra+n ki)ör$ette a kez"ből a kristlyos szem%s"ket. /it5 k"rdezte sz&rakozottan. Aleysia r)illantott. A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja mr kezdhet $yen$ülni felelte. 6tni akarom, mennyire.A f"lork $yanakodva )illantott Aleysira. -s ha el"$$" le$yen$ült5

Akkor nem vr+nk tovbb. 2o$y "rted ezt5 7tt %sa)+nk össze vele. 7tt "jszakz+nk "s bevrj+k. 'kandar Gra+nnak ez nem na$yon tetszett. 7tt5 !zen az tkozott... k(s"rtetjrta helyen5 Aleysia elmosolyodott. Taln f"lsz a fel"$etettek bolyon$& lelk"től, te ork stri%i5 'kandar Gra+n a %sontja velej"i$ me$s"rtődött erre a me$alz& me$sz&l(tsra. tlom ezt az e$"szet moro$ta. *e le$albb en$em szeretsz nevetett a lny $nyosan. Gyűlöllek, te $ilf sz+ka4 3o%sak4 Az idefel" vezető ton m"$ a testemre h(toztl.A f"lork %snya $ondolatokkal a fej"ben )islantott e$y la)ost, de aztn hirtelen esz"be j+tott valami. Azt ($"rted moro$ta , ho$y "letben ha$ysz nekem e$y helyb"li nőt...Aleysia %sodlkozva )illantott r. 8iből $ondolod, ho$y me$feledkeztem erről5 6e$+$$olt, "s k"tmaroknyi kristlyos anya$ot ra$adott me$.=lyan k"))el emelkedett fel, mintha a vil$ le$jobb tr"fjt k"szülne előadni.

8i az5 k"rdezte $yanakodva a f"lork. 8i van a kezedben5 A mindens"$ l"nye$e felelte a lny hirtelen elkomolyodva ünne)"lyes k"))el. Az +niverz+m ")(tőanya$a. !$y j vil$ ala)ja./inyitotta mindk"t markt, "s ha$yta, ho$y a sr$sfeh"r, kristlyos )or le%soro$jon a lbhoz. Aztn a %sizmja orrval e$y elna$yolt, h+manoid körvonalat rajzolt akörny"ket vasta$on bebor(t& kristlyos r"te$be. Aztn m"$ ünne)"lyesebb mozd+latokkal előhzta a varzs)l%jt, s "rthetetlen i$"ket mormolt.A f"lork $yanakodva, rosszat sejtve bm+lta, mit művel. Gyere vissza köz"nk4 s+tto$ta Aleysia, s a hossz ny(lvessző he$ye felra$yo$ott.8intha a talaj mozd+lt volna me$ a lb+k alatt. Az a)r& kristlyos szem%s"k $ördülni kezdtek e$ymson, $yülekeztek, %so)ortos+ltak, e$yetlen na$yobb alakzatt lltakössze. Azz a testt", amit korbban a $ilf lny rajzolt a r"te$be a %sizmja orrval.!$y meztelen női test körvonalai bontakoztak ki a környező feh"res r"te$ből. ' ez a test felf"nylett. Böldöntli f"nnyel ra$yo$ott. Gyere vissza4 s+tto$ta a lny tszellemült ar%%al. #sfolj+k me$ e$yütt a Teremt"st4'z(nes f"nyek tn%oltk körül a f+ra anya$b&l $yrt női testet, "s az most mr nem %sak ra$yo$ott, lüktetni is kezdett. -n sz&l(talak t"$ed, a B"nyhoz&4 s+tto$ta Aleysia e$yre mmorosabban. -ledj fel, tündökölj ism"t azon sz")s"$edben, aho$y kioltotta ln$od ZzerrrbaMrahf nyelve4 6"$y+$yanaz, aki e$y &rja voltl4 8i a fen"t művelsz5 moro$ta ide$esen 'kandar Gra+n. Azt hiszed... /elj fel, "s szeresd ezt a f"rfit sz(ved minden hev"vel4A ra$yo$s hirtelen me$szűnt, "s az "letre keltett alak felült. !$y teljesen %s+)asz, rettenetesen %sf, bibir%s&kos k")ű, hajlott ht, fo$atlan v"nasszony volt.2lyo$os szem"vel bizonytalan+l )islo$ott, %sontt sovnyodott kezeivel zavartan ta)o$at&zott ma$a körül. izonytalan+l emelkedett fel, m amikor me$)illantotta a szjttt& f"lorkot, fel"je nyjtotta a karjait, mintha a nyakba akarn vetni ma$t. 'zerelmem4 tört ki s()olva az aszott, rn%os ajkak közül. 'zerelmem4



3eeeee4 ord(totta 'kandar Gra+n vad+l, "s azt sem t+dva, mit %sinl, le%sa)ott a fel" botladoz& v"ns"$re a ln%os b+zo$nyval./o)onya re%%sent, de ahelyett, ho$y a$yvelődarabkk "s v"r frö%%sentek volna szerte, a v"ns"$ e$yszerűen %sak elhanyatlott, me$re)edezett, "s kristlyos alkot&elemekreesett sz"t. #sak e$y f"l )er% telt el, "s mr me$ sem lehetett különböztetni a darabjait, a körny"ket bebor(t& kristlyos r"te$ ms r"szeitől.'kandar Gra+n v"rben for$& szemmel, iszonyodva meredi ma$a el". Ovorl redves farkra4 motyo$ta. 8i a nyavalya volt ez5 #sak teljes(tettem a k(vns$odat ka%a$ott %sen$ő han$on Aleysia. 3őt akartl. Azt mondtad, az sem "rdekel, ha öre$ lesz "s %snya. 2t fel"lesztettem neked e$yet afeled"sből

CQ.'kandar Gra+n e$"szen az est leszllti$ f"lrehz&dva mor$ol&dott, de e$y rva sz&t sem sz&lt az orra alatt somoly$& $ilf nőhöz.Aleysia viszont e$yltaln nem törődött azzal, mit művel a trsa. Belhalmozott n"hny mar"knyi kristlyos anya$ot, s )r mozd+lattal k"nyelmes sz"ket varzsolt belőle. Ame$sz&lalsi$ ($y n"zett ki, mintha sz(naranyb&l lenne, amelynek d(szes v"setei ősi szimb&l+mokra hasonl(tottak, s a dr$akő beraksok $y i il l&$tak rajta, mintha i$aziakvolnnak.'kandar Gra+n, brmilyen mor%os volt is a $ilf nő korbbi otromba tr"fja miatt, ezt mr nem llhatta me$ sz& n"lkül. !z a sz"k... som)oly$ott közelebb. !z...Aleysia, mintha mi sem lenne term"szetesebb, a varzsvesszeje se$(ts"$"vel )r )illanat alatt e$y hasonl&, m sz"lesebb tr&nsz"ket teremtett a kristlyos anya$b&l. Tess"k m+tatta. 2o$y ne )anaszkodj4'kandar Gra+n vi$yzva tele)edett le a sz"kre@ ismerve a lny ostoba vi%%eit, "lt a $yan)errel, ho$y az össze fo$ ro$yni alatta, ha rereszkedik a teljes slyval. Azonbansemmi ilyesmi nem tört"nt. A sz"k kitartott, sőt, aho$y mozd(tani )r&blta, mozd+lt $yan, de olyan slyos volt, mintha val&ban sz(naranyb&l lenne. ' a )+has$a...'kandar Gra+n me$ t+dta karmolni a körm"vel. Arany s+tto$ta. !z i$azi arany4 Aleysia vllat vont. 8i"rt, mit $ondoltl5 - 7llzi&... 3em. ZzerrrbaMrahf minden t)ll"kot befal, ami %sak az tjba kerül. <m ő nem )+szt(t&. 9 a B"ny ra4 #sak talak(tja a mo%skos, me$$yötört anya$ot e$y sz(ntiszta, bűntelen anya$$, a vil$e$yetemet alkot& eredeti ősanya$$, melyből e$ykoron minden maradand& teremtetett. !z az anya$ az ősanya$, minden anya$ eredete. Aki "rti am&djt, formt adhat neki, l"lekkel r+hzhatja fel... "s "n a B"nyhoz& va$yok. A kezem alatt ez az ősanya$ azz vlik, amiv" akarom. !z az anya$ "rintetlen "s szűzi. -nr+hzom fel akarattal, ZzerrrbaMrahf nev"ben "n +tas(tom, ho$y miv" le$yen. 'kandar Gra+n a homlokt rn%olta. ;jra t+dnd ")(teni Triaffent5Aleysia nevetett. 8inden lakosval e$yetemben. *e mi okb&l tenn"k ilyet5 8i okb&l torz(tanm el ism"t ezt a tiszta "s bűntelen anya$ot az ember torz val&s$val5 2a e vrost jra")(ten"m, )om)zatosabb, k)rzatosabb lenne, mint valaha, s a lakosai nem ismern"k a bűnt, %sak a szeretetet "s a boldo$s$ot. 'z&val e$yü$yűek lenn"nek moro$ta 'kandar Gra+n. 7smerem "n j&l a te szeretetedet.A lny nevetett. 3"zd4 m+tatta. 3"zd, mire k")es az akaratom "s a k")zeletem4/ettőt le$yintett a varzs)l%jval. 0r l")"sre tőlük a kristlyos anya$ kavaro$ni kezdett, a)r& dombo%ska emelkedett, s aho$y az anya$ e$yre messzebbről is oda$yűlt, )r )er% mltn a dombo%ska e$y kar%s toronny llt össze, e$yre emelkedett, e$yre forml&dott, s amikor mr le$albb harmin% m"ter ma$asba nylt az orma4 !$y $i$szitorony emelkedett a ma$asba az alkonyi f"nyben, ho$y a teteje szinte a felhőket srolta. =lyan volt, mint e$y hossz szr, na$yra nőtt $omba. Az als& r"sze szablyos köralakot formzott, s valami k")telenül sima, %sillo$& anya$ alkotta, mely olyan volt, akr az elefnt%sont, de a r&zsasz(n "s a vörös tmeneteiben )om)zott. ! toronyszrkörül e$y $y"mntokkal "s r+binokkal kirakott, körkörös %si$al")%ső vitt felfel", melynek fokait obszidin "s arany la)ok alkottk, s a sz"leit mrvny%si)k"k d(sz(tett"k.=dafönn a keren$ő f"nylő jd"ből k"szült, s a k+)ola dr$akövei tündöklőn szi)orkztak a leny+$v& na) b%sz& f"ny"ben.'kandar Gra+n h+nyoro$va bm+lt felfel", aztn a $ilf nőremeredt. Te... valamif"le isten va$y5 Aleysia nevetett. 8indannyian azok va$y+nk. 8e$van bennünk a k")ess"$. #sak a lehetős"$ "s az eszköz hinyzik sokakb&l. <m "n B"nyhoz& va$yok.



-s ez a %sodlatos torony e$y int"sedre )orr omlik össze, ha ezt akarod5 8ost m"$ i$en felelte a lny $yanez tört"nik velem is, ha m"$ soki$ maradok a fo$lyod5Aleysia nem felelt. 8a$asra tartotta a fej"t, "s $y tűnt, mintha a leve$őt szimatoln. Aztn a szeme el" tartotta a vesszőt, "s a he$y"t n"zte. A he$y most nem vörösen, hanemhalvnysr$n lüktetett. /özeledik s+tto$ta a lny tszellemülten, "s me$ra$adta 'kandar Gra+n kez"t. Gyere4A toronyhoz szaladt, "s szinte vonszolta ma$a +tn a vonakod& f"lorkot. Belh$ott a le$als& obszidin "s arany l")%sőfokra, "s ka)aszkodni kezdett felfel" a torony %s%sra.!len$edte +$yan a trsa man%st, m 'kandar Gra+n ezt "szre sem vette, hiszen +$yanaz az erő vonszolta őt is felfel", ami korbban mr annyi alkalommal elnyomta a sajt

akaratt.6ihe$ve llt me$ a jade keren$ő sz"l"n, "s a zöld korltra könyökölt. =tt van4 kiltotta iz$atottan Aleysia, ism"t elővette azt a varzslatos tvolba lt& %sövet, amit korbban mr hasznlt, "s a szem"hez illesztette.A f"lork követte a %ső irnyt, "s a lemenő na) +tols& s+$arae$y ma$nyos lovast )illantott me$, amint kibontakozik az kődből, "s ü$etve fel"jük tart. /"ts"$k(vül 6aIi+svolt az@ az aranyozott )n%"l, a le$yes )ajzs e$y"rtelműv" tette. Gyen$ült motyo$ta Aleysia. *e m"$ mindi$ tl erős hozznk k")est.'kandar Gra+n elvette a fel"je nyjtott tv%sövet, "s ala)osan szemü$yre vette a közeledő alakot. 'zmra semmi sem r+lkodott arr&l, ho$y az illető $yen$ült va$y erősödöttvolna. 2onnan t+dod5 moro$ta.Aleysia azonban nem fo$lalkozott azzal, ho$y ilyen k"rd"sre vlaszoljon. 'z"lv"sz sebess"$$el viharzott lefel" a l")%sőn. !l kell tűnnünk, mire ide"r4 kiltotta. 'iess4'kandar Gra+n az öv"be d+$ta a messzire lt& %sövet, "s amennyire $örbe lbait&l tellett, i$yekezett lefel". 8"$ a torony l"n"l sem jrt, amikor hallotta, ho$y a lny mrvarzsol odakinn.A kristlyos anya$b&l e$y l& alak+lt ki, s mire a f"lork lihe$@ le"rt, mr e$y felszerszmozott, tra k"sz )ari)a vrta. Aleysia a kez"be nyomta a kantrszrat. 3yere$be4 kiltotta ijedten. 'kandar Gra+n ezt nem "rtette. 8i a baj5 Gyorsabban jön, mint szm(tottam4A %sods torony %silin$elő han$okat hallatva me$re)edezett, na$y dübör$"ssel összeomlott. >&kora kristlyk+)a% maradt a nyomban, mely sz") lassan, fokozatosan folytsz"t, ho$y jra s(k le$yen a tere).'kandar Gra+n e$y )illanat alatt a nyere$ben termett. :alami hűvös, kristlyos l&ra szm(tott, "s kiss" me$le)ődött, amikor e$y hsv"r, eleven llaton tallta ma$t. 2tennyire val&di dol$okat lehet teremteni5 Aleysia felka)kodta a holmijt a talajr&l, "s e$y laza mozd+lattal a sajt htasa nyer$"ben termett. :$ta4 rikoltotta, s mr ford(totta is a lovt. 'kandar Gra+n hasonl&k"))en %selekedett. !szelős bömböl"s hallatszott, s na$y )ata%satto$ssal szinte a semmiből tűnt fel a )okoli lovas. >obbjval len$ette k"tkezes )allost, a ballal a )ajzsot tartotta, melyen $y izzott a stilizlt l"$y alak, mintha le akarna re)ülni onnan.'kandar Gra+n a lova v"knyba v$ta a sarkt, s az llat vad nyer(t"ssel +$rott me$. Aleysia )ari)ja $y szökött "szakkelet fel", mintha a )okol ördö$ei lihe$n"nek anyomban. !$y )illanat alatt beleolvadt a hirtelen bellt söt"ts"$be, melyet mintha 6aIi+s hozott volna ma$val.A f"lork htasa sem sokat t"tlenkedett. 8iközben a bömbölő r"m e$yre közelebb "rt hozz, s mr szz m"ter sem volt közöl tűk, a l& v$tatni kezdett.

'kandar Gra+n $y ka)aszkodott, mintha att&l tartott volna, ho$y 6aIi+s hossz karokat növesztve +tnanyl, "s kirntja a nyere$ből bele az örök söt"ts"$be.0r )illanat alatt ma$a mö$ött ha$yta azt a területet, melyen valaha Triaffen vrosa llt, s most %sak e$y vasta$ r"te$ kristlyos anya$ bor(tott.A l&, amely +$yanezen anya$b&l teremt$d%tt k"t )er%%el ezelőtt, friss "s für$e j&sz$ volt. ;$y tűnt, könnyűszerrel ma$a mö$ött t+dja ha$yni a )n%"los lovas slyt viselő%satam"nt.6aIi+s bömböl"se, ha nem is maradt abba, e$yre tvolabbr&l hallatszott. !z az4 rikkantotta a f"lork feltmad& örömmel, "s ho$y m"$ inkbb növelje a tvols$ot, jobb tenyer"vel j&kort v$ott a l& farra. Gyerünk4A l& m"$ k"t l")"st tett, aztn e$y )illanat alatt me$re)edezett, s f+ttban h+llott sz"t darabjaira, halvnysr$a, kristlyos )orr.



'kandar Gra+n a lendülettől akkort z+hant, ho$y mr önma$ban is k"sz %soda volt, ho$y nem törte ki a nyakt. Ovorl redves farkra4 nyö$te, miközben z$& fejjel e$yenesedett fel, "s e$y )illanati$ nem "rtette, mi tört"nt a lovval. Aztn amikor me$ltta a sz"tsz&rt sr$sfeh"r )ort,ism"t kromkodott. Akkort ütött volna a l&ra, ho$y me$re)esztette "s összetörte a nyomor+lt )rt5 3em "rt r e k"rd"st me$vlaszolni. 6aIi+s sebesen közeledő bömböl"sevillmk"nt has(tott bel". Bel+$rott, "s rohanni kezdett, br $yan(totta, ho$y a v$tat& %satam"nnel nem veheti fel a versenyt. Rads+l s(k tere)en. -s m"$ valami4'kandar Gra+n felord(tott düh"ben. *e nem jött ki e$y rva han$ sem a torkn. Aleysia, az az tkozott $ilf boszorkny ism"t tvette a hatalmat az akarata fölött, "s lelass(tottaa f+tst. ;$y f+tott, mintha hatalmas &lomdarabokat kötöttek volna a lbra, s a dereknl fo$va e$y %sa)at har%os rn$atn visszafel". A %satam"n )ati mr ali$ )rl")"snyire %satto$tak a hta mö$ött. 3a$y erőfesz(t"ssel me$ford+lt, ho$y szemből fo$adja a hallt. ' ltta, ho$y az mr nem is soki$ k"slekedik. Aleysia $nyos ka%aja

hallatszott. 2alk+lva, aho$y a nő e$yre tvolodott. A fel"je v$tat& )okoli har%os mr nem bömbölt, kiss" me$emelkedett a nyere$ben, s hatalmas )allost %sa)sra emelte.' 'kandar Gra+n most mr t+dta, ho$y a lova nem v"letlenül h+llott sz"t alatta, s azt is t+dta, ho$y mi"rt nem en$edelmeskednek akaratnak az izmai. Aleysia eldobja,felldozza őt...

C. 'kandar Gra+n mo$orvn n"zett a fel"je robo$& veszedelem sisakrost"lynak r"seibe. 7$az, tehetetlenül, de btran elfo$adja a hallt. 8r ali$ )r l")"s vlasztotta el 6aIi+st&l, amikor vratlan dolo$ tört"nt.A kristlyos anya$, mely msod)er%ekkel ezelőtt 'kandar Gra+n lovt alkotta, most hirtelen me$emelkedett, "s jb&l összellt. <m ezttal nem l&v, hanem e$y fo$azotttetejű, msf"l m"teres, teny"rnyi vasta$ ker(t"ss", melyből hossz "s e$yenes drdk meredtek r"zst felfel".A l& $y rohant bele ebbe a ke$yetlen akadlyba a lendülettől, ho$y a kill& drdk felhas(tottak a nyakt, a hast, kiford(tották a beleit, az ala%sony fal )edi$ na$y%sattanssal ll(totta le.A )n%"los lova$ kire)ült a nyere$ből, akrha hirtelen szrnyakat növesztett volna, "s $y z$ott el 'kandar Gra+n füle mellett, ho$y a vas%sizma orra m"$ srolta is a f"lorknyakt. A )n%"l e$y fnak ütközött, de 'kandar Gra+n vrakozsval ellent"tben nem tört darabokra, nem la)+lt össze, sőt, m"$ %sak be sem hor)adt. Az embernyi vasta$ faviszont der"kban kett"tört, s re%se$ve dőlt r. A %satam"n borzalmas nyer(t"ssel r$ka)lt, v"res habot fjva lehelte ki a lelk"t.A lova$ viszont felült a lombok között, "s e$y erőteljes mozd+lattal lehaj(totta ma$r&l a vaskos fatörzset. A f"lhomlyban is j&l lehetett ltni, ho$y m"$ kar%olsok sem%sf(tottk el a d(szes )n%"lt, nemho$y hor)adsok. 6aIi+s felllt, s a kardjt, melyet m"$ a re)ül"s "s az ütköz"s )illanataiban sem en$edett el, ma$a el" emelte. #sak e$y )illanati$ vrt, aztn dön$ő l")tekkel ind+lt me$ a mozd+lni is k")telen f"lork fel". !$y l")"s, kettő, hrom, "s a kard mris z$ott...'kandar Gra+n minden erej"t me$fesz(tve +$rott. 2o$y neki sikerülte na$y erőfesz(t"ssel kitörnie az izmait fo$vatart& akarat hatalma al&l, va$y Aleysia döntött $y, ho$yelen$edi, ezt nem lehetett t+dni. <m ")) a %sa)s )illanatban a f"lork kiszabad+lt, s a me$fesz(tett izmok v"$re en$edelmeskedtek. =ldalra re)ült. A k"tkezes kard azon ahelyen, ahol ő llt, szinte felszntotta a talajt.'kandar Gra+n, aho$y oldalra vetette ma$t, elesett, s most n"$yk"zlb kotort tova az jabb %sa)s elől. < lova$ dön$ő l")tekkel, feltartott karddal dübör$ött +tna.A f"lork ord(tott f"lelm"ben, hiszen 6aIi+s m"$ a )n%"l slya ellen"re is rettenetesen $yorsan moz$ott, "s őt f"li$meddi$ m"$ mindi$ hzta visszafel" valami alantas erő.A közelből Aleysia v"rlz(t& ka%a$sa hallatszott.A lova$ %sak jött "s jött. 8indi$ %sak e$y l")"ssel volt lemaradva a f"lork mö$ött, aki hiba )r&blt menekülni, ali$ali$ t+dta elkerülni a s+ho$& kard)en$"t. ' ha kikerült akard el"rhető közels"$"ből, s f+tott volna, izmai azonnal leblokkoltak, s k"nytelenkelletlen ism"telten be kellett vrnia a fel" dübör$ő lova$ jabb %sa)sait.!$y ostoba jt"kot jtszottak, melyben az ő "lete volt a t"t, s őt $y moz$atta Aleysia a htt"rből kedve "s akarata szerint, mint valami bb+t.

CU.2o$y ez a kiltstalan küzdelem meddi$ tartott, azt lehetetlen lett volna me$(t"lni. ' 'kandar Gra+n mr ott tartott, ho$y a következő tmadskor, ha az akarata kiszabad+l,nem mozd+l majd el a kard %sa)sa elől. 6e$yen v"$e e$yszer s mindenkorra mindennek4 $ondolta rezi$nltan. Am amikor a kard ism"t ott s+ho$ott a feje fölött, s 6

me$szabad+lt, me$int %sak f"lrevetette ma$t.-s a fo$t %sikor$atta. Aleysia4 üvöltötte tehetetlen düh"ben. 'zlank"nt fo$om lesza$$atni a hst a %sontjaidr&l4



:laszk"nt a nő $nyos ka%aja hallatszott, s ő v"$le$ me$szabad+lt mindenf"le akarati b"kly&t&l. 8ost mr nem rn$atta vissza semmif"le lthatatlan köt"l, nem "rzett&lomslyokat a bokjn.6aIi+s viszont lankadatlan elsznts$$al "s har%i kedvvel, %söröm)ölve, dübörö$ve tmadt r...'kandar Gra+n azonban ezt mr nem vrta me$. Belrikkantott, "s hbor$& ön"rzet"vel szemernyit sem törődve eliramodott.

ele a söt"tbe.

CV.

Aho$y a ritka fk "s sz&rvnyos bokrok közt rohant, hallotta, aho$y 6aIi+s valamivel lassabban, de feltart&ztathatatlan lendülettel dübörö$ a nyomban. !rre4 hallotta, "s a felkelő hold f"ny"ben tőle jobbra a lovt tn%oltat& Aleysit )illantotta me$.2abozs n"lkül fel"je ford+lt. 3em az"rt, mert tőle rem"lt se $(ts"$et, hanem ho$y nekirontson, "s kitekerje a nyakt. :a$y esetle$ behor)assza a %sinos kis ko)onyjt.Aleysia azonban me$sejthette a b+zo$nyt len$ető, fo$t #sikor$at&, düh"ben nyladz& f"lork sznd"kt, mert nem vrta be. -szaknak ford(totta a lovt, "sme$sarkantyzta. 2fr Te... $ilf sz+ka4 ord(totta 'kandar Gra+n ma$b&l kikelten. :rj me$4- !lvaK+erben tallkoz+nk4 harso$ta a lny. -s ne )r&blj szökni4 rhov menn"l is, 6aIi+s a nyomodban lesz "s me$tall4 8"$ akkor is, ha t(z "ven t meneküln"l előle4 'z"tverem az a$yad, te büdös rin$y&4 !lvaK+erben me$teheted4 harso$ta a lny j&kedvűen, "s elv$tatott.A f"lork rem"nytelen szenved"llyel loholt +tna, de k+rta lbaival nem vehette fel a versenyt a kivl& htassal. Az e$yre halk+l&, mde soha v"$le$ le nem lass+l&, me$ nemszűnő %sörtet"sből, dübör$"sből arra következtetett, ho$y $yorsabban mozo$ )okoli ellenfel"n"l. A k"rd"s mr %sak az, melyik lesz a kitart&bbP a mris kimerült f"lork, va$ye$y bosszll& k(s"rtet5

F].

'kandar Gra+n f"l&rn t loholt +tols& ereje me$fesz(t"s"vel, s amikor me$llt )ihenni, mr nem hallotta ma$a mö$ött a %sörtet"st.7de$esen lihe$ett, "s vlo$atott szitkokat, tkokat motyo$ott, mor$ott az orra alatt.2a lehets"$es, most m"$ sokkal jobban $yűlölte Aleysit, mint brmikor azelőtt. T+dta mr, mi"rt volt szüks"$ r, a jmbor baromra. A $ilf nő őt hasznlta %sal"teknek.=dadobta annak a szörnyű teremtm"nynek. 8e$sz"$yen(tette, felin$erelte azzal a hülye jt"kkal. ' az most bosszra szomjasan dübörö$ +tna. 3eki val&sz(nűle$ nin%sszüks"$e alvsra, nin%s szüks"$e )ihen"sre, hiszen nem hsv"r test, hanem e$y k(s"rtet.!lőbb+t&bb +tol fo$ja "rni. 6ehet, ho$y lmban %sa) majd le r, "s akkor kisz(vja a lelk"t. előle is %sak e$y olyan aszott mmia marad, mint azokb&l a banditkb&l, akik botor m&don r mertek tmadni a 'öt"ts"$ 2ordoz&jra.'kandar Gra+n leült e$y kőre, ho$y )ihentesse el$yötört izmait, s ar%t a tenyer"be hajtotta, ho$y jobban t+djon $ondol kőzni. <m hiba takarta el az ar%t, hiba h+nyta le aszem"t, annak az tkozott riban%nak a k")e ott lebe$ett előtte a düh "s a $yűlölet v"rvörös fü$$öny"től övezve.8it lehetne itt kitallni5A $ilf sz+ka val&sz(nűle$ i$azat mondott azzal ka)%solatban, ho$y 6aIi+s sebezhetetlen. izony(tja az a z+hans is, amikor kire)ült a lova nyer$"ből. A fa der"kba tört, neki )edi$ m"$ a )n%"lja sem kar%ol&dott össze. Azonnal felkelt, "s tmadt tovbb.*e akkor ho$y lehet me$ölni5 'zeretet5 3evets"$es4

-s vajon Aleysia abban is i$azat mondott, ho$y ez a k(s"rtet most mr addi$ fo$ loholni a nyomban, am($ nem v"$ez vele5/i t+dja5 6ehet, ho$y mr tallt is ma$nak e$y könnyebben me$szerezhető ldozatot...'kandar Gra+n ma$a sem hitte el ezt a felt"telez"st, "s valami azt s$ta neki, ho$y a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja vadszni fo$ r. -s e$yszer el fo$ja ka)ni őt.'kandar Gra+n komoran mor$ott ma$ban. 6ehet, ho$y ($y lesz. *e mielőtt ez bekövetkezik, ő be fo$ k+k+%sklni Aleysia ko)onyjba a ln%os b+zo$nyval.8r e $ondolatra is k"jes "rz"sek szlltk me$ fradt test"t, "s kellemes k")sorok )ere$tek a szeme előtt. 'zinte ltta ma$a előtt a $ilf nőt, amint ott hever a lbainl sajtmo%skban, me$ l"kelt a$$yal, önnön v"r"be fa$yva. 9 )edi$ $ondtalan+l felhajt e$y )ohr sört, s közben a %sizmja tal)val a dö$lött rin$y& )ofjn ta)odva...



Tvoli, m hatrozottan közeledő %sörtet"s +$rasztotta fel az brndozs k"jes vil$b&l.6aIi+s, a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja közeledett fel"je me$in$athatatlan lelkesed"ssel.'kandar Gra+n elmormolt e$y szitkot, "s a fo$t %sikor$atva iramodott !lvaK+er fel".

F1.Az "jszaka folyamn m"$ n"$yszer tartott hosszabbrövidebb )ihenőt, de nem brndozhatott soki$, mert mindahnyszor f"l beszak(totta terveit a k(m"letlenül közeledő,monoton %sörtet"s.

!z a fi%k& nem adja fel4B+tnia kellett tovbb, mert azt hamar me$ta)asztalta, ho$y ha #sak sietve $yalo$ol, 6aIi+s e$yre közelebb j+t hozz. #sak $y t+dja ma$a mö$ött ha$yni e$y időre, haszalad.'kandar Gra+n fradtan loholt. 3em sokkal hajnal +tn, amikor az t kib+kkant az ism"t sűrűbb" vlt erdőből, me$le)ő ltvny tr+lt 'kandar Gra+n el".=tt, ahol t+domsa szerint !lvaK+er vrosnak kellett volna lennie ma$as falak emelkedtek. A vros m"$ llt, annak rendje s m&dja szerint. Ovorl redves farkra4 moro$tael%si$zottan a f"lork. Az az tkozott n"mber m"$ nem "rt volna ide5B+tni mr nem volt ereje. !l%si$zottan vnszor$ott a vros fel", s mr az sem "rdekelte, ha a helybeliek teletűzdelik ny(lvesszőkkel, amint me$)illantjk. 2iszen a triaffenimenekültek nyilvn beszmoltak mr az ittenieknek a d"monian )+szt(t& $ilf nőst"ny trsr&l, a f"lork har%osr&l.Azonban a vrosfalakr&l nem szlltak fel"je hallos vesszők, sőt, $y tűnt, mintha e$y l"lek sem mo%oro$na a közelben. , < ka)+ trvanyitva llt, a felvon&h(d leeresztve,mintha %sak vend"$et vrnnak, de sehol sem ltszott fo$ad&bizotts$.'kandar Gra+n $yanakodva t"nfer$ett be. !$y &rn t ereje leij"ből loholt, "s ($y az üldözője messze elmaradt mö$ötte. A ka)+ban nyoma sem volt őrs"$nek, sőt, az +t%konsem mozd+lt e$yetlen l"lek sem. #sak e$y k&bor k+tya f+tott keresztbe az e$yik hz előtt, s f+ttban me$bm+lta "s me$+$atta a bizonytalan+l lldo$l& f"lorkot.'kandar Gra+n balj&s )illantst vetett az erdő fel", amerről "rkezett, aztn a %sörlőhöz l")ett, "s nyö$ve, küszködve, n"$y ember m+nkjt v"$ezve el, felhzta a hidat, majdverejt"kezve leen$edte a vasrost"lyt, "s bezrta, slyos vasr+dakkal biztos(totta a ka)+t. Taln ez az e$"sz semmit sem "r, de sosem lehet t+dni.!z+tn kez"be vette ln%os b+zo$nyt, "s bőszen fjtatva ind+lt me$, ho$y valami helyet keressen, ahol me$bjhat ebben a kihalt, k(s"rtetjrta vrosban. 3em kellett messzire mennie. Az +t%a kanyarodott, "s e$y j& kora, nyol%szö$ alak t"rbe torkollott, melynek a köz"))ontjban e$y vidm szökőkt %sobo$ott. -s eszökőktb&l ")) e$y fekete %sődör ivott. A %sődör $yűlöletes $azdja )edi$ e$y hintasz"kben üldö$"lt, "s al+dni ltszott.'kandar Gra+n a falhoz sim+lva, &vatos l")tekkel, lb+jjhe$yen közeledett, "s imdkozott mindenf"le istenhez, akinek %sak t+dta a nev"t, ho$y Aleysia ne "bredjen fel, %sakakkor, amikor a b+zo$ny tüsk"je bek+k+%skl a kobakjn. Azonban es"lye sem volt, ho$y "szrev"tlenül me$közel(tse a $ilfet. 8r vrtalak sz&lalt me$ Aleysia %sen$ő han$on. 2ol k"slekedt"l5'kandar Gra+n elbődült, "s me$rohamozta a nőt. Azonban m"$ k"t l")"sre jrt a hintasz"ktől, amikor "rezte, ho$y az izmai nem en$edelmeskednek több" az akaratnak. A$ilf nő ism"t tvette a teste fölött a hatalmat.'kandar Gra+n me$merevedett, "s br mozd+lni nem b(rt, besz"lni ezttal t+dott.=rd(tva, kromkodva, szitkoz&dva, kö)ködve tombolt, és Aleysia a fej"t %s&vlva n"zte. Aztn amikor a f"lork valamelyest %silla)odott, a $ilf nő a hintasz"ke mellől e$y j&kora darab sült hst emelt fel. 3em va$y "hes5 k"rdezte kedvesen, mintha mi sem tört"nt volna.'kandar Gra+n az ajkba hara)ott, mert a hsnak mr a ltvnyra is $ör%sbe %savarodott a $yomra az "hs"$től. !zttal mif"le aljas trükköt eszelt"l ki5 moro$ta kit"rően. ele fo$ törni a fo$am, ha elfo$adom5 Aleysia vllat vont. 3in%s tovbb, 'kandar Gra+n jelentette ki ny(lt tekintettel. A te feladatod v"$et "rt. A küzdelmet most mr nekem kell befejeznem. Akkor mi"rt tartasz b"nn5 !n$edj el4 A nő a fej"t rzta.



A dühöd indokolt irnyomban, bartom s+tto$ta sz"$yenlős mosollyal. *e azzal semmit sem "rn"l el, ha nekem rontanl. 8r )edi$ most erre k"szülsz, ltom aszemeden.'kandar Gra+n a fo$t %sikor$atta. $yan mr4 %saknem sik(totta. 3em akarlak "n bntani4A lny felszabad+ltan nevetett, felllt a hintasz"kből, köze l ebb l")ett, "s kedvesen me$%ir&$atta a f"lork verejt"ktől %satakos, borosts k")"t. 8"$ mindi$ na$yon $yűlölsz5 k"rdezte brndos tekintettel, "s amikor 'kandar Gra+n nem felelt, ő ma$a vlaszolt sajt k"rd"s"re. 2t )ersze... mi"rt is ne $yűlöln"l,hiszen "n is +tlom ma$am...

'kandar Gra+n $yanakodva n"zte, de nem sz&lt semmit. A dühe viszont valamelyest %silla)odott. /ihasznltalak s+tto$ta a nő. e%sa)talak, kijtszottalak, mani)+lltam az "rzelmeidet... felhasznltalak a sajt %"ljaimra...'kandar Gra+n összevonta a szemöldök"t. 8"$ mindi$ nem akart besz"lni, de az a$yban b+jkl& k"rd"s ösztönösen is kib+kott a szjn. 8i"rt5A nő felnevetett. 2o$y mi"rt5 8ert szüks"$em volt valakire, akivel mindezt me$tehetem4 Bel kellett m"rnem valaho$y az ellens"$em t+dst "s erej"t, "s erre te i$en%sak alkalmasnakltszottl. #sal"teknek hasznltalak... Rjöttem moro$ta a f"lork. *e mi ütött abba az tkozott )l"hkaszniba, ho$y %sörtet a nyomomban, mint valami me$szllott5Aleysia most nem nevetett. Rd ismert. 2o$y "rted ezt5 A bolyon$& k(s"rtet felismerte a $yilkost. 'kandar Gra+n e$"szen zavarba jött. 8if"le hülyes"$ ez5

-n is %sak nemr"$ döbbentem r vallotta be a nő. -reztem, ho$y van benned valami... van benned e$y kis+$rzs, ami vonzza őt. *e nem t+dtam r ma$yarzatot adni.<m miközben irny(tottalak az akaratommal "s 6aIi+s dühödten tmadt rd, r"bredtem erre a f+r%sas$ra. !$ykor te ölted me$ őt. /")telens"$4 hbor$ott 'kandar Gra+n. 2o$yan tehettem volna5 Azt sem t+dtam, ho$y l"tezik4 A mltadban lehet valami s+tto$ta a nő. Taln ez"rt zrta le az eml"keidet oly szi$oran Beketebotos 8arkMyhennon... mert t+dta, ho$y te ölted me$ 6aIi+st, "s ő, akimindent t+d... előre ltta azt az időt, amikor a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja ism"t me$jelenik majd a vil$+nkban...'kandar Gra+n sz(ve összeszor+lt. Zavaros $ondolatok ker$ett"k e$ymst a fej"ben. A mltja e$y söt"ten kavar$& folt volt %sak a lelk"ben, "s nem t+dta eldönteni, szeretn"ee$yltaln, ho$y kitiszt+ljon. -n... Te ölted me$ 6aIi+st4 bizony$atta a nő. 3eki nin%senek $ondolatai, %sak im)+lz+sai de "n azonnal "reztem azt a rez$"st, amely v"$i$f+tott a )n%"lon, amikorme$)illantott...'kandar Gra+n s&hajtott. Addi$ nem fo$ ny+$odni, am($ bosszt nem ll5 ko%kztatta me$ kedvetlenül.Aleysia ism"t elmosolyodott. *e i$en. ZzerrrbaMrahf se$(ts"$"vel hamarosan visszaküldöm a k(s"rtetet oda, ahonnan jött az Drök 'öt"ts"$be4'kandar Gra+n felemelte a fej"t. 8it kell tennem5 8i az "n szere)em5 8r semmi dol$od felelte a lny, "s barts$osan %ir&$atta a f"lork ar%t. Te me$tetted a ma$ad"t azzal, ho$y j& %sal"tekk"nt viselkedt"l. 7de%salod őt hamarosan itt lesz.8e$lehetősen le$yen$ülve. 3eked mr semmi dol$od. -n fo$om me$ölni...'kandar Gra+n k+tat&an n"zett a lny elsznt ar%ba. 8ivel5 ;$y "rtem mif"le eszközöd van ellene5 7sm"t az ezüst ln$ok5



N, nem. 2asztalan )r&blkozs lenne. aal'hadar immnis e ln$ok ellen, s e me$testesül"s"nek sem t+dn"k velük rtani. Akkor5A lny ell")ett a f"lorkt&l, lehajolt, "s a hintasz"k takarsb&l e$y f"nylő kardot hzott elő. 6e$albb akkora lehetett, mint az a k"tkezes )allos, melyet 6aIi+s for$atott, "s a$ilf lny szinte tör"kenynek, a)r&nak tűnt ehhez a fe$yverhez k")est. <m az a f"ny, melyet a kard s+$rzott ki ma$b&l, me$fürösztötte a lny ar%t, s az e$"sz termet"t bevonta. 2onnan van5 röfö$te a f"lork. Addi$ %sinltam, am($ t"$ed vrtalak felelte a nő. 'zeren%s"re /"k)ofj Rhiannor tadta az üzenetemet a mester"nek, s Tűzevő XJeder me$k(m"lte a vrost a

)+szt+lst&l. 8ire ide"rtem, mr mindenkit elmenek(tett. 9 e$yma$a vrt itt rm. ho$y tadja üdvözlet"t. 3em kellett az időt ostoba m"szrlssal töltenem. Ah moro$ta a f"lork , ht ez"rt nin%s senki ebben a vrosban... 3y+$odtan volt időm r, ho$y me$alkossam a kardot, amivel szembeszllhatok a 'öt"ts"$ szol$jval.'kandar Gra+n körüln"zett. 7tt nin%s ősanya$. Aleysia elmosolyodott. 2oztam ma$ammal n"hny maroknyit Triaffenből, amikor sietve tvozn+nk kellett...A dolo$ eml(t"s"re 'kandar Gra+n tekintete el" ism"t vörös fü$$öny h+llott. Aljas dolo$ volt, amit velem művelt"l4 dörmö$te. 7$en s&hajtotta a nő bűnbn&an , elismerem. Aljas voltam. !s t+dom, ho$y $yűlölsz ez"rt... de nem tehettem mst. -s menti a v"tkemet, ho$y mindezt r"szben a te"rdekedben tettem. 8ert ha "n nem ölöm me$ 6aIi+st, a sorsod me$)e%s"telődöd. 2iba meneküln"l. -leted v"$"i$ üldözne. -s e$yszer +tol"rne. -s... $y $ondolod, ho$y me$ t+dod ölni5 A lny ar%n k"ts"$ek villantak. 7$en jelentette ki hatrozottan. :a$y )edi$... nem. 3em b(zol az erődben5

-n is fradt va$yok s+tto$ta Aleysia. Taln te fel sem t u d o d m"rni, mennyire fradt. 0edi$ te lovon jött"l dör$ölte az orra al a f"lork.Aleysia sz& n"lkül ell")ett onnan, htat ford(tott, aztn me$szüntette a f"lork akaratt fo$va tart& bilin%seket. 3em ford+lt v i s s z a .

3em +ralkodom több" fölötted, 'kandar Gra+n s+tto$ta a lny elhal& han$on. A ma$ad +ra va$y. <llj bosszt rajtam, ha akarsz... :a$y szökj el messzire, mielőtt azüldöződ ide"r.'kandar Gra+n +jjai összeszor+ltak a b+zo$nya nyel"n. -s ha most... le%sa)nlak5 A lny az "$ aljt bm+lta, s tovbbra is httal llva vllat vont. #sak me$könny(ten"d szmomra a hallt s+tto$ta. A f"lork ezt nem "rtette. Gondolod, könnyű hallod lenne5 szisze$te. -s ha (zek re szedn"lek, mielőtt kileheled a lelked5A lny s&hajtott. r ez lenne a sorsom4 Gyere, t")j darabokra, mielőtt a 'öt é t s é g 2ordoz&ja me$"rkezik4A f"lork elbizonytalanodott. / !nnyire... v$yod a k(nhallt5

A lny most me$ford+lt, "s j&l ltszott, ho$y mindk"t szeme könnyben szik. =lyan sorst&l vlthatnl me$, amitől m"$ "n is rette$ek... 6aIi+s5 A v"$zetem.'kandar Gra+n m"$ most sem "rtette. 3em t+dod el)+szt(tani5



N, bartom4 s+tto$ta a lny. 8it $ondolsz, ho$yan t+dom el)+szt(tani őt, a 8e$testesült 'öt"ts"$et5 -n a B"ny 2ordoz&ja va$yok. 6aIi+s a 'öt"ts"$". A mi'zents"$telen 3sznk hozza majd a v"$ső összeolvadst, melyben semle$es(tjük e$ymst4 A B"ny eloszlatja a 'öt"ts"$et, "s a 'öt"ts"$ kioltja a B"nyt. !z a sorsom.'kandar Gra+n döbbenten meredt a könnyeivel küszködő lnyra. !lűzöm őt folytatta Aleysia , s ő ma$val ra$adja a lelkem.A f"lork )islo$ott. 3in%s valami...A lny erőt vett ma$n, "s $yors mozd+lattal letörölte a könnyeit. 3em mondta lassan, vontatottan. 3in%s ms me$olds. *e "n ezt mr akkor t+dtam, amikor ZzerrrbaMrahf me$vil$os(totta elm"met, s kiszabta rm a feladatomat.

'kandar Gra+n me$vakarta az orrt, "s nem i$azn t+dta, mit mondjon. !z el"$ k(nos. 3em, bartom, több annl. ' nem%sak arra (t"ltettem, ho$y elkrhozzak, de az is osztlyr"szem lett, ho$y az ü$y "rdek"ben aljas m&don bnjak veled. 'ajnlom, ho$y ($ykellett tennem4 8e$ t+dsz nekem bo%stani5 3os, ha azt vesszük. o%sss me$4 /"rlek, bo%sss me$4 s+tto$ta a nő. 2a alkalmam lenne r, j&vtenn"m4!$y hossz )illanati$ mindketten hall$attak. Aztn 'kandar Gra+n me$köszörülte a torkt. 'e$(thetek... valamiben5A lny szeme me$villant. A fej"t rzta. A szeme, az ar%a boldo$an mosoly$ott. 3em4 kiltotta hirtelen lelkesed"ssel. T+dom, ho$yan te$yem j&v mindazt a rosszat, amit veled elkövettem4 :etkőzz4 8"$ van annyi időnk...'kandar Gra+n "rtetlenül meredt a lnyra. 8i bajod van5 :etkőzz4 sür$ette a lny. 8ielőtt felldozom a lelkem a 'öt"ts"$ elleni har%ban... neked akarom adni a testemet4

FC.'kandar Gra+n hitetlenkedve ka)ta fel a fej"t. 8e$őrült"l5 motyo$ta. :a$y %sak +$ratsz5 A lny szeme vad tűzben "$ett. 'ietős +jjakkal $ombolni kezdte az in$e felső$ombjait, ho$y kiszabad(tsa forms mell"t. :etkőzz mr4 s+tto$ta reszkető han$on. :a$y taln mr nem v$ysz arra, ho$y szeretkezz velem5'kandar Gra+n +jjai ösztönösen is az öv%sattal kezdtek babrlni. 8i"rt5 dörmö$te. 8ost... mi"rt5 Tartozom neked ennyivel4 kiltotta Aleysia. -s mert... k(vnlak4 !n$em m"$ sohasem "rintett f"rfi4 'okat "ltem. 3em akarok ($y elmenni. T"$y a ma$ad"v4 Gyorsan4'kandar Gra+n %+))o$va nyom+lt közelebb a lnyhoz. Az azonban e$yelőre eltolta. :etkőzz mr4 sür$ette. Azt akarom, ho$y %s+)asz testeink összeolvadjanak4A f"lorknak sem kellett több biztats. 7sm"t vörös köd ereszkedett az a$yra, m ezttal nem a düh "s a $yűlölet műve volt ez, hanem a visszafo$hatatlan+l elszabad+l&v$y".T")te, rn$atta lefel" ma$r&l a r+ht, "s szőrös karjait a lny szürk"s dereka fel" nyjto$atta. 8indjrt4 8indjrt4 moro$ta. :"$re.

Am a szerelmük nem teljesedhetett be. 8ert abban a )illanatban, amikor 'kandar Gra+n minden msr&l me$feledkezve letolta a nadr$jt, a sz") "s rmnyos Aleysia e$yvratlan mozd+lattal $y $y"kon r$ta, ho$y a szeren%s"tlen ork tüdej"ből s()olva szaladt ki a leve$ő, miközben eldőlt, mint e$y zsk. 'kandar Gra+n a földön fetren$ett,szisze$ett a fjdalomt&l, "s ord(tani t+dott volna hara$jban "s me$alzotts$ban. Azonban m"$sem ord(tott, mivel Aleysia vratlan+l le%sa)ott r, tvette az izmai fölött ahatalmat, s me$dermesztette. Aztn a ke%ses lny könnyed"n odal")ett hozz, s m"$ e$yszer beler$ott. 6e$albb olyan k(m"letlenül, mint korbban.=tromba, b+nk& llat va$y4 vetette oda $nyosan, "s lekö)te a mozd+lni is k")telen f"lorkot. 7m)otens barom4/iss" en$edett az akarati szor(ts, de %sak az"rt, ho$y 'kandar Gra+n ord(thasson v"$telen düh"ben "s fjdalmban. 8e$öllek, tkozott $ilf szajha4



$ass %sak, ork k+tya4 röhö$ött a nő, "s ho$y na$yobb nyomat"kot adjon a szavainak, r$tav$ta a földön fekvő tehetetlen f"rfit, aho$y %sak b(rta. 2abzik mr a )ofd5'kandar Gra+n nem is felelt, %sak üvöltött, mint e$y "lve nyzott farkas, "s me$)r&blt kiszabad+lni a nő akarati b"kly&ja al&l. Am hiba erőlködött, mozd+lni sem b(rsz.Gyűlölsz5 ka%a$ott a nő %sen$ő han$on. !l"$$" $yűlölsz mr en$em5'kandar Gra+n se ltott, se hallott a $yűlölettől.A lny abbaha$yta a r+$dosst, "s az e$"sz ar%a nevetett. !z az, te majom4 kiltotta diadalmasan. Több $yűlölet szor+lt bel"d, mint e$"sz /irovan$ba4

A nő sz"tvetette mindk"t karjt, a szem"t beh+nyta, "s a mellkasa me$emelkedett, aho$y "lvezkedve sz(vta be a leve$őt. 'kandar Gra+n e$y %sa)sra rdöbbent mindenre. Te az "n $yűlöletemből t)llkozol4A lny nevetett, "s m"$ k"tszer beler$ott@ oda, ahol a f"lorknak a le$fjdalmasabb )ontja emelkedett ki, immr k&kadtan. 7mdom a $yűlöletedet4 ka%a$ott mmorosan Aleysia. 2ihetetlen erőt ad4 -s most szüks"$em van r4'kandar Gra+n %sodlkozva ta)asztalta, ho$y minden bntalom "s s"rt"s ellen"re e$yre kev"sb" +tlta a lnyt@ rohamosan fo$yott belőle a $yűlölet.8rmr ott tartott, ho$y k")telen volt arra $ondolni, mik"nt fojtan me$ e$y kanl v(zben a lnyt. !ttől el$yen$ült. !rőtlen lett. 8intha e$y vm)(r minden %se)) v"r"tkisz(vta volna4 8intha szrazra nyaldostk volna az ereit. !rős va$yok4 kiltotta Aleysia. 6aIi+s )edi$ le$yen$ült4! )illanatban, akrha ez a kilts lett volna a jel, &risi re%%sen"s "s döndül"s hallatszott, aho$y a vrka)+ beszakadt e$y lendületes roham alatt.6aIi+s me$"rkezett. -s a ka)+ $yors beh&dolst tekintve korntsem olyannyira le$yen$ülve, mint azt Aleysia $ondolta.

F.A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja lendületes, dön$ő l")tekkel, %söröm)ölve közeledett.

Aleysia felvette a )orb&l a f"nylő kardot, amit korbban elejtett. 8"$ e$yszer lekö)te a letolt $atyval, mozd+latlans$ba dermedten heverő f"lorkot. Gyűlölj, ha j&t akarsz4 szisze$te. 8int aho$y "n is $yűlöllek t"$ed, mi&ta me$ismertelek4 8inden haz+$s$ volt4 nyö$te 'kandar Gra+n me$semmisülten. 6aIi+st sem "n öltem me$, +$ye5Aleysia v"rlz(t&an röhö$ött. Te5 3e l"$y nevets"$es4 2o$yan lenn"l te k")es me$ölni e$y 6aIi+st te5 Te5 !$y &%ska, ork stri%i, aki a diszn&szarban hem)ere$sz5'kandar Gra+n hirtelen erőt vett a düh"n. !zt %sak az"rt %sinlod, ho$y m"$ több $yűlöletet sz(ts bennem szö$ezte le. -s5 rikoltotta $nyosan a nő. Taln nem $yűlölsz m"$ "))en el"$$"5'kandar Gra+n a homlokt rn%olta. 7nkbb... sajnllak jelentette ki. Ami"rt ($y kell "lned.Aleysia fennen röhö$ött, "s mielőtt nekitmadt volna a %söröm)ölve közeledő lova$nak, m"$ e$yszer me$r$ta tehetetlen ldozatt.6aIi+s lendületesen "rkezett, "s akr valami $"), szemernyi me$tor)ans n"lkül rrontott a k"szenl"tben vrakoz& Aleysira.A k"t hatalmas kard %sen$ve %sa)&dott e$ymsnak, "s sz(nes ikrk )atto$tak szerte.'kandar Gra+n na$y küzdelemre szm(tott@ kardok %sen$"s"re , me$ism"telt tmadsokra, vad htrlsokra. 2ossz )er%eki$ tart& össze%sa)sra. Azonban nem ez tört"nt.Aho$y a söt"t "s a f"nyes )allos e$ymsnak %sattantak, szikrk z)oroztak mindenfel", s a k"t alak a v"kony $ilfnő "s a me$termett, )n%"los lova$ mozd+latlan+l feszülte$ymsnak, mintha mindketten kőszoborr vltoztak volna.'kandar Gra+n, aki ma$a is e$y f"loldalasan heverő kőszobrot +tnzott, e$y )illanatra azt hitte, me$llt az idő, s örökre ($y fo$ maradni minden.*e aztn "les %sikord+ls hallatszott, az e$ymsnak feszülő ellenfelek me$elevenedtek, a kardok el%ssztak e$ymson, s miközben olyan "les, htborzon$at& sikolyhallatszott, mintha t+%atnyi d"mon lehelte volna ki a lelk"t e$yazon )illanatban. A kardok el%ssztak e$ymson, "s...



A söt"t )en$e Aleysia bal %ombjba mart, belem"lyedt e$"szen a %sonti$, "s ször%sö$ő han$ ve$yült a fülre)esztő sikolyba. A nő kar%s lba e$y szemvillans alatt elsorvadt,összezs+$orodott, s aho$y f"l m"tert rövidülve nevets"$es, b"na v"$ta$$"nt %sün$ött al, a lny elvesz(tette az e$yenslyt, "s hanyatt esett.

Am +$yanakkor, amikor a söt"t )en$e hst "rt, a f"nyes )allos is me$tallta a %"l)ontjt. :ad lendülettel v$&dott neki a )n%"lnak közvetlenül a fej alatt, akadlytalan+lsiklott t az aranyozott a%"lon, mintha %sak a$ya$ot v$na, s a sisak )örö$ve re)ült le a földre. 3em s)ri%%olt v"r, nem re%%sentek %sontok, s a fejetlen lemez)n%"l m"$ %sak me$ sem in$ott. A sisak viszont e$yszerűen sz"trobbant, a )ntok vir$sziromk"nt hajlottak sz"t, s a belsej"ből e$y emberfej na$ys$ l"$y b+kkant elő, aranysz(nű )otrohhal, zöldes szrnyakkal, vörösen izz& szemekkel. 0ontosan $y n"zett ki, mint amilyet a )ajzson me$mintztak. 'kandar Gra+n felord(tott e jelen"s lttn, "s az at"tova "rz"se tmadt, mintha nem először ltna mr ilyet. Azonban tö)ren$eni nem maradt ideje. A l"$y felzümmö$ött, szinte )attant e$yet a leve$őben, s a következő

)illanatban a földre hanyatl& Aleysira tmadt. 8ivel mindez e$yidőben tört"nt, a $ilf nőnek m"$ annyi ideje sem maradt, ho$y ")en maradt jobb lbra llhasson. A tmad&l"$y lttn ma$a el" ka)ta a kardjt, "s ezt ")) időben tette, mert a hatalmas rovar vörös szemeiből tűz)iros ener$ias+$r v$&dott ki, "s sistere$ve folyta körül a f"nyesenlüktető kardot. A )en$e e$y )illanati$ vörösesen lüktetett, aztn sz"trobbant szilnkjaira, akr%sak a sisak. Aleysia k"ts"$beesetten felord(tott, "s a szjb&l feh"r f"nys+$rv$&dott elő, e$yenesen telibe tallta a f"lrelibbenni mi nem t+d& le$yet, s az azon menten me$re)edezett "s %afatokra szakadt. Gennyes darabok bor(tottk be a lnyt,akinek a lbsorvadsa felfel" terjedt, s $y tűnt, a bal oldala mr teljesen aszott lett. A k"zfeje me$feketedett, s az +jjai olyan a)r&k lettek, ho$y az arany$yűrűk ko))anvah+llottak le r&l+k. ' az ar%a bal fele is fokozatosan zs+$orodott. 'kandar Gra+n4 hörö$te. Gyűlölj4A f"lork azonban %sak ord(tani t+dott. 8ert a fejetlen )n%"l m"$ nem )+szt+lt el. 2ol jobbra, hol balra l")ett e$yet, s akr a ft kereső vil$talan fav$&, vakon %sa)kodott aleve$őbe a )allosval. ' mintha %sak a rossz szeren%se irny(tan a bizonytalan l")teket, e$yenesen 'kandar Gra+n fel" tartott.A f"lork viszont m"$ mindi$ k")telen volt mozd+lni, l"v"n ho$y a $ilf nő akarata +ralta a test"t. Aleysia4 ord(totta. !n$edj... Gyűlölj4 kiltotta a nő k"ts"$beesetten, "s val&s$$al vona$lott a földön a fjdalomt&l, miközben a sorvads a k"zfej"ről lassan tterjedt az alkarjra, "s mr a könyök"tzs+$or(totta.

6ehetetlen4 kiltotta 'kandar Gra+n. 3em t+dlak $yűlölni4 Akkor me$halsz velem e$yütt46aIi+s fejetlen )n%"lja e$yenesen 'kandar Gra+n fel" l")ett, "s a hatalmas )en$e süv(tve z$ott el a tehetetlen f"lork feje felett.8"$ e$y %sa)s, "s... Gyűlöllek4 kiltotta 'kandar Gra+n. Aleysia zoko$ott. 8i van veled5 rikoltotta. !z neked $yűlölet5A testetlen )n%"l, mintha %sak a han$ok ala)jn tj"koz&dna, most felülről lefel" sjtott, "s a )en$e közvetlenül a f"lork jobb bokja mellett v$&dott a laza talajba. !ml"kezz, mit műveltem veled4 s(rta a lny szinte elhal& han$on. Belfor$attam az "letedet... me$alztalak... $nyoltalak... r+$dostalak... 2iba minden moro$ta a f"lork. 8r elsz(vtad az összes $yűlöletemet.A )en$e most a dereka mellett szr&dott a talajba, "s mris emelkedett. !zttal hallos döf"sre. Belülről lefel", e$yenesen =da, ahol a f"lork sz(ve dobo$ott. Gyűlöllek4 sikoltotta a $ilf nő. *ö$ölj me$, te barom4 A )allos el"rte a holt)ontjt, s mr z$ott is lefel".

FQ.-s ekkor me$szűnt a b"kly&, ami 'kandar Gra+n akaratt fo$va tartotta. A f"lork ord(tva oldalra hen$eredett, de %sak f"l sikerrel.A le%sa)& )en$e a talajhoz szö$ezte a zek"j"t.A f"lork me$)r&blta kir$ni a )n%"l al&l a lbat, de aho$y a lbfeje neki%sa)&dott a f"mnek, %sak e$y tom)a kond+ls hallatszott, az alak m"$%sak me$ sem in$ott.A )allos jabb döf"sre emelkedett. Az tly+kasztott zeke kiszabad+lt, "s a f"lork villm$yorsan elkotr&dott a közelből.A )n%"l követte a moz$s irnyt, m ($y fej n"lkül l"nye$esen lassabban moz$ott, mint korbban@ mintha időközben elal+dt volna. 'kandar Gra+n me$borzon$ott arra a$ondolatra, ho$y ilyen kim"rten, ilyen darabosan %sak e$y zombi mozo$, miinek mr semmi sem sür$ős az "letben.



'kandar Gra+n a lnyhoz +$rott. #sak e$y )illantst vetett r, "s elfintorodott. A zs+$orods most mr a jobb oldalra is tterjedt, s a feje $y n"zett ki, mint e$y összeaszott,me$feketedett Ilma.

A )n%"l monoton l")tekkel közeledett. 'kandar Gra+n előhzta a ln%os b+zo$nyt, "s me$vetette a lbait. 3eho$y azt hidd, ho$y "letem v"$"i$ f+tok előled dörmö$te.

F.A s+ho$& kard)en$e elől könnyűszerrel ki t+dott t"rni, "s oldals& )oz(%i&jb&l teljes erej"ből me$s+hintotta a )n%"l derekt. A tüsk"s vas$oly& hatalmasat kond+lt, amikor az

aranyozott f"mmel tallkozott, de nem t+dott krt tenni benne. 8"$ %sak be se hor)asztotta. -s a testetlen )n%"l mris elen$edett fel"je e$y visszakezes v$st. 'kandarGra+n "))ho$y el t+dott +$rani előle. Ovorl redves farkra4 lihe$te bosszsan. 2t miből van ez az tkozott f"mkaszni5!lhtrlt az ellenfel"től hatnyol% l")"sre, "s a homlokt rn%olva n"zte, aho$y a )n%"l monoton l")tekkel ind+l me$ +tna.'kandar Gra+n minden %selez"s n"lkül kit"rt a közeledő k(s"rtet elől, a jobb oldalra került, me$vrta, am($ az ford+lni kezd, "s amikor a vas%sizma felemelkedett, ho$y jobbra l")jen, ő nekirontott, "s ledöntötte a lbr&l. A testetlen )n%"l %söröm)ölve dőlt el.'kandar Gra+n azonban m"$ ($y is ali$ t+dott kit"rni e$y fel"je irnyzott %sa)s elől. -s a )n%"l mr t)szkodott is felfel". A f"lork beler$ott düh"ben. !z nem adja fel4:llat vont, "s eliramodott a vroska)+ fel", amerről "rkezett. A k(s"rtet)n%"l mris ford+lt, "s lass, de biztos l")tekkel eredt a nyomba.'kandar Gra+n elf+tott va$y ötven m"terre, de aztn amikor ltta, ho$y a )n%"l kitart&an követi, bosszsan me$vakarta az orrt. Bürk"szően )illantott körül, aztn a tekintetefelderült.=darohant Aleysia b"k"sen vrakoz& fekete m"nj"hez, lern$atta r&la a kantrt, a bőrsz(jakb&l h+rkot k"sz(tett, "s a tls& v"$"t j& erősen odakötötte a nyere$k)hoz.A )n%"l mr szinte a füle mö$ött dobo$ott.'kandar Gra+n $y tartotta a h+rkot, akr valami lassz&t. alj&slat vi$yorral ford+lt a közeledő fel".

3a, $yere4A )n%"l %sa)sra emelte a kardjt, l")"sre a lbt. 'kandar Gra+n %sak erre vrt. /it"rt a lendülő )allos elől, ü$yes mozd+lattal rakasztotta a h+rkot a l")"sre emelt balvas%sizmra, me$rntotta, ho$y a bőrsz(j me$szor+ljon, aztn a l&hoz +$rott, "s nyitott tenyer"vel akkort v$ott a szeren%s"tlen llat farra, ho$y %saknem kire)edt a bőr. Gy(, te4 ord(totta.A %sődör felnyer(tett a fjdalomt&l, me$+$rott, "s e$yszerűen kirntotta a lbat a lassan ford+lni k"szülő )n%"l al&l. 6aIi+s f"mk(s"rtete elv$&dott, "s aho$y a me$riadt l&eszelős v$tval vonszolni kezdte ma$a +tn, a )n%"l $y %söröm)ölt a köve ken, mint amikor 6ord Thorferd %satam"nje me$%sszott a +rra$hhe$y meredek oldaln, s amö$ötte i$yekvő )n%"los lovass$ e$yharmadt lesodorta ma$val a szakad"kba. A szeren%s"tlen %sődör m"$ jobban me$riadt a na$y zör$"stől, "s $y v$tatott, mintha a )okol k+tyi loholnnak a nyomban. !$y )illanat, "s mr el is tűnt a hzak között 'kandar Gra+n diadalmasan röhö$ött. !z az4 harso$ta. 8e$ se llj a )okol torn%i$4Amikor a zör$"s v"$le$ elhalt, a f"lork na$yot s&hajtott, "s komor k"))el visszaballa$ott a %sata sz(nhely"re, ho$y szemü$yre ve$ye a maradvnyokat.2tha lehet hasznlni valamelyik $yűrűt azok közül, amelyek leh+llottak Aleysia összezs+$orodott +jjair&l.<m aho$y kil")ett a t"r sz"l"n ll&, fb&l %solt hz sarka mö$ül, e$y "rdes han$ re%%sent r. !$y l")"st se tovbb, te ork k+rafi, va$y let")em a töködet4

FU.'kandar Gra+n $y tor)ant me$, mintha e$y lthatatlan üve$falnak ütközött volna. A han$ hallatn első )illanatban azt hitte, ho$y !lvaK+er valamelyik lakosa ne adj isten,ma$a Tűzevő XJeder t"rt vissza, m az el"je tr+l& ltvnyt&l me$ro$$yant az ina.Aleysia teste most mr $y összezs+$orodott, ho$y ali$ volt na$yobb e$y %se%semőn"l. A r+hi j&r"szt lefeslettek, ms+tt leszakadoztak r&la, s a me$feketedett, rn%os testinkbb %sak eml"keztetett emberi formra, mint ho$y val&ban az lett volna. 6ba mr nem is volt, %sak törzse, ökölnyi keze, "s k"t be$örbült keze.



*e ami a f"lorkot le$jobban me$döbbentette, ho$y ennek az alma na$ys$, fekete fejnek a szjb&l lils fekete füst $omoly$ott felfel", mint aho$y e$y &risk($y& tekere$sajt vaskos teeresei körül, s ez a füst me$sűrűsödve valami amorf, m m"$is ismerős homlyos foltt kezd összellni. -' a folt köze)"n, f"li$ l"$nemű, f"li$ valami lilara$a%sos masszb&l Aleysia ar%a kezdett forml&dni. 3em, nem az a b jos, ifj ar%, amit elfonnyadni ltott, hanem azok a hatrozott, szinte br+tlis vonsok, amit az +tlatos$ilf asszony viselt, mielőtt visszaalak+lt ifji önma$v.-s a lils füst %sak teker$ett, kavar$ott, $omoly$ott, fel)+ffadt, kitüremkedett, for$ott, "s e$yre %sak növekedett, e$yre sűrűsödött.'kandar Gra+n kimeredt szemmel bm+lta. A )arnyi, torz test e$yre %sak zs+$orodott, "s a szjon keresztül m"$ több "s több lila füst t&d+lt ki, mintha. Te talak+lsz4 kiltotta a f"lork. <talak+lsz füstt"4

3e $yere közelebb4 re%se$te a ra$a%sos lila masszb&l forml&dott fej, miközben a hatalmas ajkak $y tto$tak, mint e$y )artra vetett hal.'kandar Gra+n m"$ mindi$ nem t+dott szabad+lni a ltvny hatsa al&l. Aleysia... va$y mi az isten%s+dja va$y te5 8hyor va$yok szisze$te a füstszerű $omoly$sb&l kialak+lt fej. Az ősi ellens"$ed. Gyűlölnöd kell4 Gyűlölj, mert me$ fo$lak ölni4'kandar Gra+n nem "rzett $yűlöletet, %sak me$döbben"st. !s hirtelen arra is r"bredt, mi"rt akarja ez a valami, ho$y $yűlölet k"ljen benne. 3em fo$lak $yűlölni dörmö$te. 8ert te $yűlöletből t)llkozol. 2a $yűlöln"lek, me$erősödn"l. -n ($y is erős va$yok...'kandar Gra+n m"$ ma$a sem t+dta, mit fo$ %sinlni, de me$ra$adta a b+zo$nya nyel"t. -rezte, ho$y addi$ kell %selekednie, am($ az talak+ls be nem fejeződik. Tett e$yl")"st a lila kavar$s fel".Aleysia m"teres tm"rőjű ar%a eltorz+lt, a hatalmas szjb&l embertelen sikoly tört ki. !$y l")"st se4'kandar Gra+n me$tor)ant +$yan, de az ar%ra mosoly ült ki. $yan, mi"rt ne5 k"rdezte enyhe $nnyal. Taln f"lsz tőlem5

*arabokra sza$$atlak4 szisze$te a jelen"s. Azt teszek veled, amit akarok. 7smerheted a hatalmam.'kandar Gra+n előhzta az öv"ből a ln%os b+zo$nyt, "s m"$ k"t l")"st tett a kavar$& lila $omoly fel". 2a lenne hatalmad fölöttem moro$ta , könnyűszerrel me$ t+dnl ll(tani. :issza4 rikoltotta a hatalmas ar%, "s a ra$a%sos massza ide$esen rn$at&zott. A mr ali$ ma%ska na$ys$ test valamivel $yorsabban zs+$orodott tovbb, mint eddi$, "s alila füst is $yorsabban kavaro$va szllt ki a ttott szjon. :issza, te $ennyes stri%i4'kandar Gra+n nem ha$yta, ho$y "rz"sei el+ralkodjanak rajta. 3em szabad dühön$enie, nem szabad $yűlölködnie, mert azzal %sak ezt a lebe$ő akrmit erős(ti. 'ajnllak moro$ta. 2iba )r&blsz s"rte$etni. -s ahhoz is tl $yen$e va$y, ho$y tvedd a testem fölött az +ralmat. Azt hiszed5 sik(totta füls"rtően a hatalmas fej.A lila kavar$sb&l f"li$ ttetsző, k"zformj nylvnyok sűrűsödtek össze, a vatta%+korszerű +jjak lenyltak az e$yre zs+$orod& test mellett heverő sz"tsza$$atott r+ha mell","s e$y hosszks holmit emeltek a ma$asba. A ra$yo$& he$yű ny(lvesszőt4 Azt a varzs)l%t, mely az ezüst ln$okkal minden "lőt "s "lettelent el)+szt(tott yferkben "sTriaffenben e$yarnt.'kandar Gra+n felord(tott, "s előrelendült. <m m"$ le$albb hsz l")"st kellett volna me$tennie, amikor a vessző he$ye ezüstösen lüktetni kezdett. ZzerrrbaMrahf4 bömbölte diadalmasan Aleysia elna$yolt szellemk")msa. >öjj, fald fel a vil$ot4

FV.A ny(lvessző a föld fel" lendült, "s a talajon nyomban ezüst ln$nyelve%sk"k $y+lladtak. Azonban a füstkezek nem voltak el"$ szilrdak ahhoz, ho$y me$ t+djk tartani any(lvessző slyt. A varzs)l%a ki%sszott a r"mülten markolsz& +jjak körül , "s e$yenesen az ezüst ln$ok köz" h+llott.



< következő )illanatban ezüst villans töltött be mindent, hatalmas lök"s tasz(totta mellbe a lendülettől lef"kezni sem t+d& f"lorkot, e$y ismeretlen erő felka)ta, "s elrö)(tette. 3eki%sa)&dott valaminek, "s az re%%senve tört kett" a slya alatt. <m mielőtt a f"lork kitallhatta volna, mit tett tönkre, akkora dörren"st hallott, ho$y %saknem elvesztette azeszm"let"t.B"li$ vakon, f"li$ süketen, összetört %sontokkal t)szkodott lel, "s )er%ekbe tellett, mire rdöbbent, ho$y hol van "s mi tört"nt vele.+tn bm+lt körül.A t"ren az összes hz összeomlott va$y me$ro$$yant, s ameddi$ a szem elltott, sorban kidőltek az +tat sze$"lyező fk. =lt, ahol korbban az aszott fejj" zs+$orodott testhevert, most mr j& t(z m"ter tm"rőjű "s n"$yöt m"ter m"ly krter tton$ott, és e hatalmas, me$feketedett sz"lű bem"lyed"s fölött teny"rnyi na$ys$ füst)ama%sok

lebe$tek e$y közös folt fel", s $y tűnt, lilásszürke massza ism"t kezd összellni. !züst ln$o%skknak, varzsvesszőnek nyoma sem volt. -s ez a t"ny a f"lorkot nem is le)teme$.A lila kavar$s ezerszer ritkbb volt, mint )er%ekkel ezelőtt, s a m"rete m"$ a tized"t sem közel(tette me$.Aleysia ar%a ttetszően, szellemszerűen forml&dott me$ benne. 8ost szinte teny"rnyi volt, "s t lehetett ltni rajta. :"$em lehelte. /önyör$ök, se$(ts4'kandar Gra+n me$nyalta kiszradt ajkt na$y, barna nyelv"vel, me$vakarta az orrt, aztn felvette a földről a b+zo$nyt, amit a robbans kiszak(tott a kez"ből. :rakoz&k"))el közelebb l")ett. 3in%s erőm s+tto$ta a lila foszlny. 8it te$yek veled, ho$y $yűlölni t+dj5'kandar Gra+n komoran in$atta a fej"t. 'zemernyi $yűlölet sin%s bennem. *e i$en lehelte Aleysia teny"rnyi ar%a elhal&an. -rzem. Annyi $yűlölet la)+l a lelked m"ly"n, amivel "veken t tombolhatn"k. 8i"rt nem adod nekem5'kandar Gra+n elhzta a szjt. T"vedsz moro$ta bizalmatlan+l. :a$y be akarsz +$ratni.

Te nem t+dod lehelte a lila rny. 3em eml"kszel. *e ott van benned. Annyi $yűlölet szor+lt bel"d, amennyit e$"sz /irovan$ban nem talltam.A f"lork me$rettent. 2az+dsz4 dörmö$te. 3em t+dsz te semmit4 !z az4 s&hajtotta a lila rny, "s a közelből )i)afüstnyi )ama%sok lebe$tek fel". Gyűlölj %sak4 8"$ jobban4 8"$ erősebben4'kandar Gra+n azonnal visszafo$ta ma$t. 3em $yűlöllek jelentette ki hatrozottan. rmivel )r&blkozol is, nem fo$lak $yűlölni.Aleysia szellemk")msa elhal&an k+n%o$ott. 0edi$ mennyi sz") dol$ot műveltem veled...A f"lork i$yekezett kiszor(tani az a$yb&l az elmlt na)ok eml"k"t, a lila füst)ama%sok m"$is e$yre erősebben kezdtek sűrűsödni, összellni. /i va$y te5 k"rdezte kit"rően.A lila rnyak valamivel sűrűbben kavaro$tak. Aleysia 6indor 8or$hani lehelte a szellem. A B"nyhoz&. 8hyor va$yok va$y aho$y ti, hmanadák mondjtok, $zl"ny. A mi"nk volt ez a l"ts(k a ti eljöveteletek előtt.*e aztn jött Ovorl, aki elhozta hozznk a mat"rit, s mi boldo$an fo$adt+k. *e aztn jöttek msok, jöttetek ti, "s elvett"tek tőlünk a vi l$+nkat. Bellzadt+nk. 3a$y hbor

dlt. -s elb+kt+nk. Ti, jövev"nyek elvettetek tőlünk mindent, ho$y folytathasstok ostoba marakodsotokat. Beketebotos 8arkMyhennon elűzött bennünket, lzad&kat.8sokat a rabszol$iv tett. -s me$int msokat bebörtönzött e$y dr$akőbe... a /osz 'z(v"be...'kandar Gra+n "rtetlenül rzta a fej"t. /osz 'z(ve5 'osem hallottam r&la. Az isteneink elha$ytak bennünket, va$y velünk )+szt+ltak. <m "n alk+t kötöttem ZzerrrbaMrahffal, "s az ő se$(ts"$"vel visszat"rtem, ho$y erőt $yűjtsek, me$talljam "skiszabad(tsam a $zl"nyek milli&it a /osz 'z(v"ből, felszabad(tsam a mhyori, visszaalak(tsam a mat"rit ősanya$$, "s a fajtrsaim se$(ts"$"vel e$y j vil$ot ")(tsek fel...



'kandar Gra+n me$vakarta a füle töv"t. *e... ho$y jövök a k")be "n5 Biatal elfnek "s idős $ilfnek l%zva ma$am na$y +tat tettem me$, ho$y a /osz 'z(ve nyomra b+kkanjak folytatta a lebe$ő k")ms, miközben e$yre több "s többfoszlny $yülekezett körülötte. Am folyton vltoztatnom kellett a helyemet, mert aal'hadar l"$yhar%osai valaho$y a nyomomra b+kkan tak, "s lland& vesz"lyben for$otta l"tem. 'orra el kellett )+szt(tanom őket... 6"$yhar%osok5 %sodlkozott 'kandar Gra+n. =lyanok, mint 6aIi+s, a 'öt"ts"$ 2ordoz&ja5Aleysia e$yre inkbb összell& k")msa mintha halkan k+n%o$ott volna.

Az ősidőkben sz&lalt me$ n"mi hall$ats +tn aal'hadar őrizte 8arkMyhennon +ralmt. = volt az, aki elfo$ta "s me$semmis(tette a lzon$& mhyorokat, s mi+tn ame$maradt mhyorok elmenekültek erről a vil$r&l, aal'hadar feladata volt, ho$y vi$yzza a hmanadák vil$t tőlünk, lzad&kt&l, okik visszat"r"st terveztünk. aal'hadar m$ija se$(ts"$"vel kifejlesztett e$y s)e%ilis fajt, a aalle$yeket, s a l"$yhar%osokat, amiket arra teremtettek, ho$y felk+tassk "s el)+szt(tsk a titokban visszat"rőmhyorokat. <m az "vszzadok folyamn e$yre kevesebben )r&blkoztak behatolssal, "s a l"$yhar%osok l"te az "rtelm"t vesztette. 3a$yr"szüket kivontk a for$alomb&l,ms r"szüket j feladatokra k")ezt"k ki, s mi+tn aal'hadar vakmerően rtmadt 8arkMyhennonra, ke$yvesztett lett, s neki is el kellett ha$ynia ezt a vil$ot, akr%sakazoknak, akiket 9 űzött el korbban. 6aIi+s... 3"hny l"$yhar%os m"$ me$maradt azonban folytatta Aleysia hbor(tatlan ny+$alommal. !zek "s aal'hadar titkos imd&i "vszzadokon t titokban m+nklkodtakazon, ho$y me$szervezz"k az istenük visszat"r"s"t. Ovorl az +t&bbi időben hihetetlenül me$erősödött, 8arkMyhennon hatalma )edi$ $yen $ülni ltszott. aal'hadarel"rkezettnek ltta az időt, ho$y me$kezdje m+nkjt, "s előmsszon a )okol le$m"lyebb b+$yrb&l, ahov 8arkMyhennon hara$ja elől elrejtőzött. R"szle$esen reinkarnl&dott e$y különle$esen erős l"$yhar%os test"ben, s az isteni r"sz brmily %sek"ly volt is, az ($y született l"ny hihetetlen hatalommal b(rt... !z volt 6aIi+s. A 'öt"ts"$ 2ordoz&ja v$ott közbe 'kandar Gra+n t+dl"kosan.Aleysia nem zavartatta ma$t.

aal'hadar t+dta, ho$y a 6imb&n őrzik a /osz 'z(v"t, "s azt is t+dta, ho$y hol. =davez"relte 6aIi+st, ho$y szerezze me$ szmra a *r$akövet, mely ha a birtokbakerült volna, felhasznlhatta volna 8arkMyhennon ellen. 6aIi+s azonban rajta vesztett. 'ohasem t"rt vissza a 6imb&r&l. #sak a k(s"rtete. =ly hatalmas volt l"t"ben, ho$y %sakme$ölni t+dtk, el)+szt(tani nem. :isszat"rt, ma$ban hordozva aal'hadar isteni l"nye$"t, "s me$kezdte keres"s"t...'kandar Gra+n ltta +$yan, ho$y a lila kavar$s e$yre na$yobb lesz, de a $ondolatai annyira elfo$laltk, ho$y nem t+lajdon(tott jelentős"$et a dolo$nak.A homlokt rn%olta. 8it keresett5 !n$em ka%a$ott Aleysia k")msa valamivel "l"nkebben, mint eddi$. -let"ben na$yra h(vatott. <m a hallban visszasüllyedt azz, ami eredetile$ voltP l"$yhar%os lett.7$az, el)+szt(thatatlan isteni erő tartotta össze, de mr nem irny(totta tovbb aal'hadar önt+datnak r"sze%sk"je, %sak az ősi vadszösztöne. -s mivel mr hallon tlik(s"rtetk"nt bolyon$ott e vil$ban, ahhoz, ho$y a hatalma me$maradjon, )okoli m&don kellett erőt sz(vnia ma$ba... Amerre elhaladt, me$%sonk(tott, összezs+$orodott h+llk maradtak a nyomban. -s min"l erősebb lett, annl jobban "rz"kelte a jelenl"temet, annl na$yobb vesz"lyt jelentett. 8e$ kellett ll(tanom. <m ez mr nem volt olyankönnyű feladat, mint az addi$iak. 9 en$em keresett, "n )edi$ őt.'kandar Gra+n a homlokt rn%olta. 8i"rt5

!$yr"szt, ho$y el)+szt(tsam felelte a szellemk")ms. 8sr"szt, ho$y kiszedjem belőle azt a titkot, amit mst&l nem rem"lhettem. 6aIi+snak t+dnia kellett, ho$y holőrzik a /osz 'z(v"t, s nekem m&dot kellett tallnom, ho$y kiszedjem belőle ezt az inform%i&t... -s "n v"$ül talltam me$oldst. 2atalmas )"nzössze$et fizettem e$ym$+snak a t+ds"rt, ho$y mik"nt t+djam vlaszadsra b(rni e$y e$ykori l"$yhar%os bolyon$& k(s"rtet"t. !z a )robl"ma nem volt tl e$yszerű, mert a m$+snak f"l"v"be telt,mire kidol$ozta a me$oldst. -n ez idő alatt elf lnynak l%zva /irovan$ban hztam me$ ma$am... Aha moro$ta 'kandar Gra+n , most jövök "n...



A l"$yhar%osokat arra fejlesztett"k ki, ho$y "rz"kelj"k a mhyorok azon t+lajdons$t, ho$y k"nytelenek "rzelmeket elsz(vni a hmanadáktl, ha me$ akarjk tartani azerejüket. A l"$yhar%osok na$yon na$y tvols$b&l is me$"rzik ezeket a rez$"seket. ' 6aIi+s m"$ közöttük is kiemelkedő volt, hiszen ő, mint tlvil$i l"ny, hasonl&ener$ikkal t)llkozott. -n azonban /irovan$ba "rkez"sem előtt k"t teljes vros $yűlölet"t sz(vtam ma$amba, $ymond... ezt követően hossz időn t böjtölhettem. 7$az,fokozatosan $yen$ültem, de le$albb sikerült lerznom 6aIi+st. Az a me$veszekedett l"$yhar%os elvesztette a nyomomat. -s "n vrtam... vrtam a m$+s üzenet"re, a me$felelő varzsszavakra... Grandor4 kiltotta döbbenten 'kandar Gra+n. !zt a varzslatot hozta neked Grandor Teresztosz /irovan$ba4 ;$y van felelte Aleysia. A vrva vrt varzslat me$"rkezett. 3em kellett tovbb rejtőzködnöm. 8"$ azna) annyi bajt kavartam, annyi $yűlöletet keltettem, amennyit %sak

b(rtam, "s k(m"letlenül ma$amba sz(vtam valamennyit. < szeren%s"tlen kirovan$iak ma$+k sem "rtett"k, mi ütött bel"jük. Azt a mo%skos, aljas vrost elöntötte a b"ke, boldo$s$ "s a szeretet...'kandar Gra+n a fej"t rzta. *e "n... velem mi"rt kellett... "s e$yltaln... Te voltl szmomra az (nyen%falat4 szisze$te Aleysia, "s az elna$yolt ar% most mr akkora volt, mint e$y ökör feje. Amikor /irovan$ba "rkeztem, azonnal me$"reztem,mennyi $yűlölet lakozik benned. Ren$ete$. #saknem e$yma$dban +$yanannyi, mint amennyit "n az előző k"t vrosb&l ma$amba sz(vtam. < böjt, a szűkölköd"s idej"nk")telen voltam elszakadni a közeledből. Az"rt vllaltam sz(nle$, ho$y a szajhd le$yek. =tt "reztem benned mindazt az erőt, lüktet"st, amire szüks"$em volt. A le$na$yobbéhezésem köze)ette arr&l brndoztam, mint fo$om majd belőled az összes $yűlöletet e$y szemvillans alatt kiszi))antani. Aztn ms j+tott az eszembe. 2a t"$ed ma$ammellett t+dlak, mindi$ lesz tartal"kom, ha a szüks"$ $y hozza... =lyan voltl te szmomra, mintha e$y teljes "l"skamra s"tlt volna mellettem. #sak arra kellett vi$yznom,ho$y me$ ne romolj4'kandar Gra+n beh+nyta a szem"t. 2t ez"rt bosszantottl, ahol %sak t+dtl. 2o$y felkeltsd a $yűlöletemet. -s ez nem volt neh"z nevetett a k")ms e$yre vidorabban. 2amar me$talltam az "rz"keny )ontjaidat, s e$yre %sak fokoztam benned a $yűlöletet. A többit t+dod.

8e$előztük 6aIi+st, "s me$semmis(tettem előle az elsz(vhat& lelkeket. 9 $yen$ült. -n erősödtem. -s m"$is elb+ktl lehelte 'kandar Gra+n. 6aIi+s %saknem el)+szt(tott.Aleysia e$y )illanati$ nem felelt. Aztn m"$is me$sz&lalt. Amikor össze%sa)t+nk, "s a )en$"ink e$ymsnak feszül tek a m$+st&l ka)ott varzslattal e$y )illanatrame$ll(tottam az időt. ele)illantottam a bolyon$& k(s"rtet eml"keibe, "s olyat lttam, ami ala)jaimban rend(tett me$... A varzslat működött. A %"lomat el"rtem. 8e$t+dtam,hol őrzik a /osz 'z(v"t, s me$ismertem a m&djt, mik"nt lehet odaj+tni, s me$szerezni. 3em könnyű feladat, de ha az erőm növekszik, me$val&s(that&. <m ame$döbben"sem oka nem ez volt.'kandar Gra+n rosszat sejtve me$dermedt. 2anem5 6ttam 6aIi+s +tols& küzdelm"t. <t"ltem azt a )illanatot, amikor az "let""rt küzd hrom me$veszekedett har%ossal... melyek e$yike te voltl4 8it besz"lsz5 kiltotta 'kandar Gra+n elk")edve, "s e$"sz test"ben me$reme$ett. -n a 6imb&n5 0a)i varzslatokat harso$tl, s amikor aal'hadar me$testesül"se felülkerekedett volna rajtatok, te e$y szldot sz&l(tottl... 'heenkt, Ovorl le$hatalmasabb szol$jt4 ' aszld en$edelmeskedett neked e$yütt )+szt+lt 6aIi+ssal.'kandar Gra+n dühbe $+r+lt.

8if"le mesebesz"d ez5 -n sem akartam hinni. 3em "rtettem. 2a te Ovorl )a)ja voltl... ho$y lehet az, ho$y 8arkMyhennon k"zje$ye "keskedik a lakaton, mely lezrja az eml"keidet5 /i va$y te5...8($ ezek a me$hökkentő dol$ok tf+tottak az a$yamon, 6aIi+s k(s"rtete kiszabad+lt a szor(tsomb&l, "s %saknem a vesztemet okozta. <m az "n erőm szeren%s"re m"$ ($y istöbbnek bizony+lt. /önnyűszerrel felülkerekedhettem volna, de ekkor "rt az jabb me$le)et"s. 6e$yen$ültem, "s erőt kellett mer(tenem. !lkezdtem sz(vni azt a ro))antmennyis"$ű $yűlöleted, mely mrmr %saknem ki%sord+lt belőled... de %sak %se))eket ka)tam4 =lyan "rz"s volt ez, mintha szomjasan hajoln"k e$y hűs )atak föl", ho$yi$yak, m a v(z %sak illzi& lenne, s mindössze sajt ver(t"kem %soro$na a szmba... #saknem bele)+szt+ltam4 -s 6aIi+s k(s"rtete r"szben elsz(vta a lelkem. Bel kellett



adnom az l%mat. :issza kellett vltoznom eredeti mhyor testembe. -s eközben folyton a közelemben "reztem azt a hihetetlen erőforrst, mely benned la kozik de nemf"rtem hozz. T+dtam, mi az oka. Az az tkozott blokk, ami az eml"keidet elzrja. Az a höm)öly$ő $yűlölet, aminek a jelenl"t"t mindv"$i$ "reztem, a mltadb&l ered "sk")telen ttörni a lezrt ajt&n. -s "n k")telen voltam hozzf"rni. Akkor mr tls$osan $yen$e voltam ahhoz, ho$y me$)r&blkozzak vele "s rads+l m"$ az az tkozott balszeren%se, ho$y ZzerrrbaMrahf )l%jt nem b(rtam tartani a $yen$e +jjaimmal.'kandar Gra+n s&hajtott. 2ihetetlen dol$okat besz"lsz. 7$en felelte Aleysia. *e hamarosan mindketten vlaszt ka)+nk a le$"$etőbb k"rd"sekre. 0r )illanatra k")es leszek fellebbentem a ftylat az eml"keidről.

'kandar Gra+n felhorkant. 3e hidd, ho$y me$teheted4A mostanra lila kavar$ss sűrűsödött Aleysia v"rlz(t& $nyoss$$al nevetett. 8r semmit sem tehetsz rikoltotta. 0er%ek &ta a hatalmamban va$y4'kandar Gra+n )r&blt mozd+lni, de az izmai nem en$edelmeskedtek.

]. Gyűjtenem kell m"$ e$y kev"s erőt folytatta Aleysia , ho$y fel t+djam lebbenteni a ftylat a titkaidr&l. Aztn miközben te elmeren$sz a mltad rejt"lyein, "nme$szabad(talak az összes $yűlölettől, ami felhalmoz&dott a lelkedben. 8indketten j&l jr+nk. !n visszanyerem az erőmet, jra felölthetem hmánala mat"rimat, testetnyerhetek, s elind+lhatok, ho$y bev"$eztem sorsomat, s me$szerezzem a 6imb&r&l a /osz 'z(v"t... te )edi$ a $yűlöletedtől me$szabad+lva, tiszta sz(vvel halhatsz me$...'kandar Gra+n komoran n"zett a kavar$& lilas$b&l kibontakoz&, hatalmas brzatba. 8e$ölsz5 A hatalmas fej b&lintott.

!z a könnyebbik t felelte. 3em kell att&l tartanom, ho$y kife%se$ed a titkomat. -s neked nem kell e$"sz "letedben 6aIi+s k(s"rtet"nek maradvnya elől menekülnöd.8ert most, ho$y a 6e$yet el)+szt(tottam belőle, mr %sak e$y bosszll& szellem maradt, aki me$tallta "s felismerte a $yilkost. Addi$ üldözne, am($ e$yszer +tol"rne.7nkbb nyersz tőlem ke$yes "s $yors hallt. 'kandar Gra+n vllat vont. Akkor mire vrsz5 /ezdd mr4 1.'kandar Gra+n előtt lils ködbe bor+lt minden, iszony fjdalom mart az a$yba. ! ködön keresztül ltta, aho$y )r l")"snyire tőle Aleysia e$yre növekvő $zteste iz$atottan$omolyo$, de e ltvny előtt hihetetlen k")sorok sztak el. !ml"kek a mltb&l.Gyilkols, ke$yetlens"$, rette$"s, hall. :"r, fjdalom, "$ő hzak, leoml& falak, ldoz&tüzek, lem"szrolt bartok. 8indez %sak e$y villans volt, de a velej"i$ hatolt, s e$"sztest"ben me$rzta. !rezte, aho$y a lelke m"ly"ről oly erővel tör fel a $yűlölet "s az elkeseredetts"$, ho$y az e$yre növekvő Aleysia val&s$$al me$sz"dült. ;jra erős va$yok4 bömbölte a $zl"ny, "s mr e$yltaln nem eml"keztetett a $ilf nőre. !$y t(z m"ter ma$as, %saknem szilrd massza tornyos+lt a f"lork előtt, "s t+%atnyivaskos karjval az ldozata fel" nylt. 3in%s mr szüks"$em rd4Aleysia sosem t+dta me$, mekkora hibt követett el azzal, ho$y e$y )illanat erej"i$ szabadjra en$edte a f"lork $ondosan elzrt eml"kezet"t. 8ert a mlt köd"ből felb+kkante$y sz&, e$y hatalmas varzslat eml"ke. ossz4 ord(totta dühösen 'kandar Gra+n a felvillan& varzssz&t, s "rezte, amint kattan a fej"ben a /osz 'zava. ossz4

#sak e$y )+kkans hallatszott, e$y földöntli sikoly, s a lila kavar$s e$y )illanat alatt szertefoszlott, mint aho$y e$y erős sz"l fjja el a v(z fölül a )rt.Aleysia 6indor 8or$hani, a B"nyhoz&, a $zl"ny me$szűnt l"tezni. #sak e$yre ritk+l&, lila )ama%sok maradtak +tna. Aztn azok is eleny"sztek.

C.'kandar Gra+n lek+)orodott a földre iszonyatos lelki fjdalmban, a fo$a %sikor$ott, a szem"ből könnyek %soro$tak. 8i azt sem t+dta, mi"rt zoko$, %sak a lelk"t mardos&k(nokat "rezte.



2il$ar... motyo$ta. Aztn k"t )er% mlva me$törölte a szem"t, fele$yenesedett, "s miközben összevont szemöldökkel n"zte az elillan& lila foszlnyokat, me$vakarta azorrt. 2il$ar5 /i az a 2il$ar5 3em t+dta. 3em eml"kezett semmire, %sak a n"vre, "s az ahhoz trs+l& irt&ztat& fjdalomra./örüln"zett. !$yedül llt e$y kihalt vros me$ron$l&dott főter"n. Az a l"ny, mely na)okon t rn$atta ma$val a terve me$ val&s(tshoz, szertefoszlott. 8intha nem isl"tezett volna. 3in%s mr Aleysia, aki $nyol&djon rajta, nin%s B"nyhoz&, aki rk"nyszer(theti akaratt a test"re.'kandar Gra+n s&hajtott. 'zabad va$yok...

A ka)+ felől monoton l")tek "s %söröm)öl"s közeledtek. A fejetlen )n%"l b+kkant elő a sarki fahz mö$ül, "s lendületes l")tekkel közeledett, kez"ben vakon len$ette ahatalmas )allost. A lbr&l e$y f"lm"teres sz(jdarab l&$ott. A lovat elha$yta valahol.:al&sz(nűle$ e$y %sa)ssal elmetszette az őt vonszol& sz(jat, "s most visszat"rt, ho$y bosszt lljon a $yilkosn. -ljen4 moro$ta a f"lork kedvetlenül. !lrakta a ln%os b+zo$nyt, "s eliramodott /irovan$ fel".

F./irovan$ vrosban m"$ mindi$ tombolt a szeretet. Aleysia ala)os m+nkt v"$zett. !lsz(vott minden $onoszs$ot, minden $yűlöletet, s ezek, br ala)jban v"ve ön$erjesztő"rzelmek, %sak nehezen alak+ltak ki jra.'kandar Gra+n azonban a hrom na) alatt, am($ hazafel" band+kolt, tltette ma$t minden "rzelmi me$rzk&dtatson,visszanyerte szoksos m"labjt, "s mr ali$ vrta,ho$y az "lete visszat"rhessen a r"$i ker"kv$sba.-jszaka, &vatos l")tekkel lo)akodott be a vrosba, "s e$yből /or$an /o%smjhoz osont. /ivrta, am($ /or$an, az az alval& fo$ad&s kil")ett a hts& ajt&n, ho$y azrny"ksz"ken könny(tsen ma$n. !$y laza mozd+lattal torkon ra$adta, "s a hüvelykj"vel kiss" me$szor(totta a $i$jt. 8e$ismersz, /or$an5 dörmö$te balj&slat t&n+ssal.

'kandar Gra+n nyö$te a ko%smros, "s reszketni kezdett, mint a ko%sonya. Te... 2azajöttem moro$ta a f"lork. Drülsz nekem5 'kandar Gra+n, "n... "n üdvözöllek jra itthon4 rebe$te a fo$ad&s. $ye, me$bo%stasz nekem... ami"rt... nos, az"rt az ostoba kis f"lre"rt"s"rt...A f"lork valamivel erősebben szor(totta me$ a ko%smros tort. -n me$bo%stok. Belejtsük el4 *e ho$y könnyebb le$yen felejteni mostant&l hat h"ten t a vend"$ed leszek, s te in$yen öntöd bel"m a sört me$ a )linkt4 !z... ez... $ye, nem akarod, ho$y %snya dol$ok j+ssanak eszembe, s sz"tverjem ezt a k&%erjt5 !z el"$ m"ltnyos moro$ta a fo$ad&s. 2at h"ti$ in$yen traktllak... az istenit4 >&l van bi%%entett 'kandar Gra+n. -s m"$ valami. 8"$ valami5 hördült fel a ko%smros. 8i k"ne m"$5 *ajkljalak is5 2ozz e$y f"lm"teres vasr+dat, t(z m"ter erős kötelet... e$y keskeny )en$"jű tőrt, me$ )ennt "s e$y sima fatblt4 7tt le$yen mindez e$y &rn belül, va$y sz"tverem ezt a%seh&t, nekem elhiheted4!$y laza mozd+lattal behaj(totta a ko%smrost a diszn&&lba, %sak $y nyekkent.

>a i$en mord+lt +tna. -s mostant&l kezdve az elltson felül minden h"ten fizetsz nekem t(z aranyat. 0+szta biztos(t"kk"nt. /or$an tkoz&dva )r&blta letörölni azar%r&l a diszn&tr$yt, de ide$ess"$"ben %sak m"$ inkbb sz"tkente ma$n. 8if"le biztos(t"kk"nt5 kiltotta. !z lesz a biztos(t"ka, ho$y nem r$om sz"t a k&%erjod "s nem tekerem ki a nyakad felelte 'kandar Gra+n, elford+lt, s az ar%n k"jes vi$yorral, a kez"ben a b+zo$nyval benyitott a fo$ad& ajtajn. =dabenn azonnal elhall$atott az "nekl"s, minden fej fel"je ford+lt, többen felhördültek, s valaki m"$ fel is sikoltott. 'kandar Gra+n4



A f"lork %sillo$& szemmel n"zett körül. !$y $örbe k"ses va$ny +$rott fel a le$sz"lső asztalt&l, ho$y a torknak essen, ezt e$yszerűen felr$ta. Azt a %sa)ost )edi$, aki e$ykisebb hord&%skt akart közvetlen közelről a fej"hez v$ni, le%sa)ta a ln%os b+zo$nnyal. Aztn "rdeklődő vi$yorral az e$ymshoz hz&d&, döbbent nők fel" ford+lt. Gr+n$ba, Gatrida, HiIi, 'ha)re, 'hidel, 8eroni, =r$a... de örülök, ho$y jra lthatlak benneteket4 Rem"lem, j& sok aranyat összehoztatok, am($ tvol jrtam...

.Az este $ondtalan sörivssal "s boldo$ lny%ir&$atssal telt. 8ivel 'kandar Gra+n szeretett a $ondos m+nkaad& szere)"ben tetszele$ni, n"hny me$$yőző )ofon kiosztsa+tn arr&l is $ondoskodott, ho$y makran%oskod& höl$yei e$yarnt r"szesüljenek a ke$yeiben. 8i+tn e kellemes köteless"$en tlj+tott, "s a lnyokat n" hny keresetlen

sz&val akt(v m+nkra serkentette, sietve le)ofozta "s me$r+$dosta azt a n"hny önma$t erősnek h(vő helyb"li tah&t, akik me$$ondolatlan m&don me$)r&bltk k"ts"$bevonni a b+z$&n +tlt f"lork azon jo$t, ho$y b"k"sen üldö$"lve in$yensört szür%sölhessen. Gondosan vi$yzott arra, ho$y a b+zo$nyval ne ejtsen hallos sebeket, %sakslyos s"rül"seket, mert t+dta j&l, ho$y a felind+lsb&l elkövetett $yilkoss$ ebben a vrosban nem kifizetődő. A rokonok esetle$ or$yilkosokat b"relhetnek fel, s ha valaki$yakran fetren$ r"sze$en e$y f"li$ me$ron$lt diszn&&lban, j& ha nem keres ma$nak s+nyi ellens"$eket.Aztn mi+tn az iv&ban helyrellt a rend, 'kandar Gra+n ma$hoz vette a ko%smros ltal beszerzett kötelet, a karnyi vasta$, f"lm"teres vasr+dat, a tőrt, a fatblt me$ az(r&eszközt, "s ki s"tlt velük a ko%sma "s a diszn&&l között ma$asod& $esztfhoz, "s fel)illantott. A vaskos törzsű, "$benyl& fa&ris ")) me$felelőnek tűnt a terv"hez. 3"$ym"ter ma$ass$ban volt e$y $a. 8ely emberder"k vasta$s$ lehetett, "s %saknem v(zszintesen nylt ki, mintha e$yenesen a ko%smra m+tatna irnyjelző $yannt.'kandar Gra+n me$vakarta az orrt, me$vizs$lta a kötelet, aztn amikor el"$ erősnek tallta, h+rkot %sinlt belőle, s a h+ rokba beled+$ta a karnyi vasta$ a%"lr+dat, amit akirovan$i kov%s azon frissiben k"sz(tett /or$an na$y rimnkodsra. A h+rkot az a%"lrd kellős köze)"n hzta me$, s e$yk"t %som&val m"$ me$ is erős(tette. Aztn avasr+dat rajta a köt"llel akr valami %sklyt thaj(totta a kinyl& fa$on@ nem tl közel a vaskos törzshöz, de el"$ tvol az $ $yorsan elv"konyod& r"sz" től. A köt"lmindk"t szrba ka)aszkodva teljes slyval me$rn$atta, de a fa$ m"$%sak me$ sem hajlott.'kandar Gra+n el"$edetten elmosolyodott a f"lhomlyban, "s a holdf"ny lm)sa alatt $ondos betűket r&tt a fatblra. Aztn az elk"szült iromnyt elolvasta, s a tblt a tőrrele$yütt elhelyezte a fa e$yik $yökere alatt.

Az+tn visszament az iv&ba, "s a $yilkos )illantsokkal mit sem törődve ma$hoz intette Gr+n$bt, ma$hoz ölelte, "s miközben kedvtelve %ir&$atta, ledöntött a torknn"hny kors& habos sört.A fi$yelm"t nem kerülte el, ho$y a mo$orva k")ű /or$an kis+rrant a helyis"$ből, "s msf"l &rn t nem is m+tatkozott. 'ejtette ő, hov me$y. -s nem is %salatkozott. Az iv&le$tvolabbi asztalnl ült, $y helyezkedve, ho$y szemben le$yen az ajt&val. A ln%os b+zo$nyt lerakta ma$a mell", ho$y k"zn"l le$yen, s elhatrozta, ho$y tizenk"tkors& sörn"l nem fo$ többet me$inni. Tiszta fejjel akarta fo$adni a vend"$eit...

L.8r "jf"l is elmlhatott, amikor ny(lt az ajt&, "s karddal, bal tval, b+zo$nnyal, b+nk&kkal felfe$yverzett, zord k")ű alakok t&d+ltak be az iv&ba. T(zen voltak, valamennyienmar%ona le$"nyek, s a tekintetük nem sok j&t ($"rt. 8ö$öttük /or$an a$$&d& k")e jelent me$. Wtött az &rd, te r+snya ork fatty4 kiltotta a ko%smros bosszszomjasan. 8e$mondtam a mltkor, ho$y ne $yere vissza4 8ost me$ka)od a ma$ad"t4'kandar Gra+n ülve maradt. T+dod, /or$an böfö$te ny+$odalmas tekintettel , %sak az ostobk követik el k"tszer +$yanazt a hibt. Az embereim kibeleznek, te bitan$4 'kandar Gra+n b"k"sen belehör)ölt a kors&jba. Ahhoz e$y kiss" kevesen vannak je$yezte me$. <m ahhoz "))en ele$en, ho$y %sak m"$ jobban felbosszantsanak4 T(z neked kev"s54 rikoltotta a ko%smros. 'ebaj4 8r ton van m"$ t(z har%os, ho$y se$(tsen darabokra t")ni4'kandar Gra+n harsnyan röhö$ött. Dsszesen hsz5 A szol$m hszezerrel is elbnik, %sak )aran%sot kell adnom. :i$yzzatok, ne hzzatok +jjat velem4/or$an vad+l )illantott körül, de mivel semmif"le szol$t nem ltott, nem dőlt be a fenye$et"snek. 7ntett. /on%oljtok fel4



A t(z b"r$yilkos mris ind+lt volna, de 'kandar Gra+n na$yot ord(tott, fel+$rott a hely"ről, "s $y ford(totta a bal tenyer"t, mintha valami varzslatra k"szülődne. :issza, nyomor+ltak4 mennydörö$te. 2atalmas varzslat +ra va$yok4 3e rohanjatok a vesztetekbe4A har%osok me$htrltak e$y )illanatra, de aztn /or$an vad +nszolsra lassan, fenye$etően körülvett"k a f"lorkot. 'kandar Gra+n a szem"t for$atta. Ti akarttok4 ossz... 3em fejezte be. !redetile$ a /osz 'zavval akarta k"sleltetni a tmadst, de nem volt szüks"$ időhzsra. =dakinn na$y dübben"s hallatszott, az ajt& na$y re%%sen"ssel beszakadt, "s a lm)af"ny aranyozott )n%"lon %sillant.!$y me$termett, fejn"lküli )n%"l llt az ajt&ban, a jobbjban hatalmas k"tkezes kard, a baljban )edi$ e$y )ajzs, melynek mintzata e$y stilizlt le$yet mintzott. 'zol$m4 harso$ta 'kandar Gra+n. Dlj me$ mindenkit a ko%smban4

Q.A fejn"lküli )n%"l %sak e$y )illanati$ llt az ajt&ban, aztn dön$ő l")tekkel mris me$ind+lt 'kandar Gra+n fel". A msodik l")"s"vel feldöntötte a le$sz"lső asztalt, s azütköz"st "rz"kelve ma$a el" %sa)ott a )allosval. A villm$yorsan lezd+l&, veszedelmes fe$yver %ombon tallt e$y kimeredt szemmel bm+l& r"sze$et, "s kett"v$ta av"$ta$ot. 2s re%%sent, %sont re%se$ett, v"r frö%%sent szerte. 'ikoly harsant. 'enkit se k(m"lj4 rikoltotta 'kandar Gra+n, "s a falhoz htrlt. Dlj, szellem, ölj4A k(s"rtet)n%"l dön$ő l")tekkel ind+lt fel", m a me$le)eti b"r$yilkosok ")) közte "s a leendő ldozat között lltak, "s a vad+l kaszl& )allos tjba kerültek. 3"hnyansikoltva menekültek, msok vakmerően a %söröm)ölő )n%"lnak tmadtak. 7szony kavarods tört ki. /ard)en$"k "s b+zo$nyok %sattantak a )n%"lon, de %sak me$in$atnit+dtk az üt"sek erej"vel, me$kar%olni, behor)asztani, sz"tverni nem. -s az ellenllhatatlan erővel lezd+l& k"tkezes )ajzs tv$ott mindent@ mellv"rtet, bronz %s+kl&)ntot,hst, %sontokat. 0illanatokon belül hrom haldokl& b"r$yilkos hevert a )adl&n sajt v"r"ben, de a többiek nem akrmilyen le$"nyek voltak, "s nem rettentette őket vissza atrsaik elh+llsa. :illm$yors +$rsokkal )r&bltak kit"rni a me$ sebezhetetlen )n%"l %sa)sai elől, m a trsaikba ütköztek, "s a )allos el"rte, v$ta, kaszabolta őket./"t szakllas fi%k&, kihasznlva, ho$y a trsai feltartjk az iszonyatos valamit, 'kandar Gra+nra tmadtak. Taln azt rem"llek, ha ő me$hal, a szol$ja is felha$y am"szrlssal. Am a rem"nyeiknek örökre v"$et vetett 'kandar Gra+n e$ye$y j&l irnyzott b+zo$ny%sa)ssal. ' aho$y a f"lork mozd+lt, s e$y jabb tmad& elől jobb fel"

+$rott, a )n%"l követte a moz$sa irnyt, f"lford+latot tett, s az a na$y )o%akos izom)a%sirta, aki e$y asztallal akarta ledönteni a lbr&l a tlvil$i ellenfelet, e$yszerűenfelnyrsalta önma$t a )alloson. !z az4 ord(totta v"rszomjasn 'kandar Gra+n, els+rrant a fal mellett, s mivel a )n%"l folytonosan követni )r&blta a moz$sa irnyt, %saknem f"lkört tett me$ sajtten$elye körül, s most azok kerültek k+tyaszor(t&ba, akik ht+lr&l )r&bltk elin t"zni. 8indenki ord(tott, üvöltött, sikon$atott, va$y "))en hör$ött. Az ajt&nl a menekülőke$ymsba rohantak, "s az jabb menekülők keresztülestek rajt+k. 2atalmas volt a felford+ls. 8"$ a vakon l")kedő )n%"l is tesett e$y h+lln, de mire többen diadalmasanfelord(thattak volna, mr fel is llt, s a kardja visszak"zből lendült. 8ost mr mindenki menekült. 'enki sem llt a )n%"l el", ho$y elzrja előle az +tat a f"lork fel". /or$an4 röhö$ött a f"lork. 2ova f+tnak a $yilkosaid5 -s ho$y jav(tson a m"szrlsi es"lyeken, felka)ott e$y sz"ket, "s vad+l leverte vele az e$yetlen m"$ "$ő lm)t./oromsöt"ts"$ bor+lt a helyis"$re, "s ettől az e$"sz, ha lehet, m"$ f"lelmetesebb lett. Gyva f"r$ek4 rikoltotta 'kandar Gra+n, "s mivel mr a közvetlen közel"ből hallotta a )n%"l %söröm)öl"s"t "s a )allos s+ho$st, e$y j&l irnyzott +$rssal kivetettema$t az ablakon. 6aIi+s k(s"rtete r"szben kidöntötte, r"szben kifara$ta )allosval az am$y is düledező vlyo$falat, s mr me$ is jelent a t"ren. A tvoli szökőkt fel" söt"talakok iszkoltak fejvesztve. 8"terekkel att&l a ly+kt&l, ahol a me$ll(thatatlan szellem ly+kat v$ott a falba, az ajt&n üvöltöző, hiszt"rik+s emberek lökdösődtek, tolon$tak,e$ymst akadlyozva a menekül"sben. 7de, szol$m, ide4 üvöltötte 'kandar Gra+n immr a $esztfa töv"ből, "s az ökl"t rzta fel". !rre, te ostoba )l"hdoboz4

6aIi+s k(s"rtet"nek nem kellett biztats. *ön$ő l")tekkel közeledett. A holdf"ny me$%sillant az aranyozott )n%"lon, mely most %s+rom v"r volt. Azoknak aszeren%s"tleneknek a v"re, akik a ko%smban a kardja közel"be kerültek. 7de4 rikoltotta a f"lork, "s felra$adta a köt"l földön heverő v"$"t.A fejn"lküli )n%"l dübörö$ve, %sörtetve közeledett, s a )allos a ma$asba emelkedett. <m a f"lork nem vrta me$, ho$y le%sa)jon. =ldalt +$rott, a )n%"l hta mö$" került, sa köt"lh+rkot r%savarta az "))en felemelkedő, ford+lni k"szülő bal lbra. Aztn me$rntotta a kötelet az ellenkező irnyba.



6aIi+s k(s"rtete %söröm)ölve v$&dott hasra. 8r llt volna fel, de 'kandar Gra+n teljes slyval a )n%"l htra vetette ma$t, me$ra$adta a köt"l msik v"$"re erős(tettvaskos a%"lr+dat, s a )n%"l nyakn tton$& ly+kon keresztül beled+$ta a mellr"szbe. 8"$hozz $y, ho$y a karnyi vasta$ a%"lrd mindk"t v"$e fü$$őle$esen a )n%"l belsej"be kerüljön, mint e$y $erin%oszlo). Aztn ezt az oszlo)ot elford(totta, v(zszintes helyzetbe hozta, s akr valami vllft, belülről me$akasztotta a )n%"l k"lvllr"sz"ben. ' e helyzetben keresztbe ford+lva az a%"lrd mr nem f"rt ki az arasznyi tm"rőjű nyaki ny(lson. #sak a köt"l hossz marad"ka l&$ott kifel".8indez )r )illanat alatt jtsz&dott le, de m"$ ez is %saknem soknak bizony+lt. A szellem)n%"l könnyed"n me$birk&zott a f"lork slyval, vele e$yütt felllt, s mr %sa)ott ishtrafel" a kardjval. 'kandar Gra+nnak "))ho$y sikerült el+$rania. A köt"lnek nem azt a r"sz"t ra$adta me$, mely a )n%"lb&l vezetett ki, fel a vasta$ fa$ra, hanem azt av"$"t, mely az $on tvetve tloldalt l&$ott al. 8e$ra$adta ezt a köt"lv"$et, elhtrlt vele a lassan ford+l& k(s"rtettől, "s minden erej"vel hzni kezdte. ' aho$y ő hzta, a

köt"l tloldaln a )n%"l vllban keresztbe akasztott vasrd me$feszült, s annl fo$va a teljes )n%"l emelkedni kezdett felfel". 7szonyatos slya volt, de 'kandar Gra+nme$birk&zott mr komolyabb feladatokkal is. 0r szemvillans alatt felhzta a monoton lbemel"sekkel r+$dal&z& )n%"lt a leve$őbe, s a köt"l v"$"t k"tszerhromszor is afa törzse kör" %savarta, s j& erősen rö$z(tette.6aIi+s k(s"rtete ott l&$ott a köt"lről, a v(zszintes fa$t&l e$y m"terrel lentebb, de $y, ho$y a vas%sizma sarka le$albb ms f"l m"terre a talaj fölött lebe$ett. 8ajdnem $yn"zett ki, mintha e$y lova$i )n%"lt akasztottak volna ki vllfn az $ra szradni, att&l az a)r& t"nytől eltekintve, ho$y ez a )n%"l nem vette "szre, ho$y felemelt"k a földről,"s +$yanolyan monoton m&don emel$ette vas%sizms lbait, mintha a szilrd talajon l")kedne. ' amerre 'kandar Gra+n l")ett, a köt"len %sün$ő f"mkaszni hűs"$esen ford+lt+tna, akr e$y sz"lkakas. A lbemel$et"stől kiss" len$edezett, de mivel nem "rz"kelt ellenfelet a közvetlen közel"ben, a kardjt ny+$odtan, mozd+latlan+l tartotta.'kandar Gra+n me$törölte a homlokt, "s aho$y szemü$yre vette a műv"t, el"$edetten elvi$yorodott.:i$yzva, ho$y ne kerüljön esetle$es )allostvols$on belülre a fa odvhoz l")ett, előhzta a fatblt, "s a tőr"vel fejma$ass$ban a $esztfa törzs"re tűzte./örüln"zett. A korbbi menekülők közül n"hnyan visszaford+ltak, s most földbe $yökerezett lbbal bm+ltk, mit művel. /öztük /or$an is, aki sz"tzillt fo$ad&ja ajtajbanllt reszketve, mint a ko%sonya. 'kandar Gra+n ke$yesen odaintett neki. 7de $yere, te )atkny4A fo$ad&s habozva en$edelmeskedett, "s a szem"t k")telen volt levenni a leve$őben menetelő felakasztott )n%"lr&l.

-n %sak... "n %sak... nyö$te, de nem t+dta befejezni. 'kandar Gra+n fülön ra$adta, "s a tblhoz rn$atta, amit f"l )er%e tűzött ki. =lvasd4 )aran%solta. *e j& han$osan, ho$y m"$ /irovan$ tlfel"n is hallani lehessen4A fo$ad&s hallra vlt ar%%al, reszkete$ han$on olvastaP Kirovangiak!

Vigyázat! Ne érintsétek! Ne ingereljétek! Ne menjetek a közelébe!

Ez a vérszomjas páncéldémon az én szolgám, csak az én parancsaimnak engedelmeskedik, és senkit nem bánt mindaddig, amg én nem parancsolom neki, vagy amg nekem bántdásom nem

esik! "a bárki gyilkos szándékkal támad reám, e démon le#grik jelenlegi ny#g$elyér%l, ott terem, és lekaszabolja a gazembert!

Es $a ez a sebez$etetlen, elp#sztt$atatlan páncéldémon még egyszer megind#l, nem áll meg addig, amg a városban minden él%t ki nem irtott!

&d vigyázzatok! Ne vvjátok k i a d'$ömet, járjatok a kedvemben , k'lönben rátok szabadtom!

(kandar )ra#n Kirovang /j *ra

A ko%smros h+nyoro$va, "rtetlenül )illantott fel a f"lorkra. /irovan$ ;j ra5 k"rdezte hitetlenkedve. Teeee5

2allotttok5 mennydörö$te 'kandar Gra+n zordan. 2a brkinek is esz"be j+tna k"ts"$be vonni ezen (rs i$azt, eml"kezettek, mit művelt az "n d"moni szol$m /or$an/o%smjban4 8indenkit lem"szrolt volna, ha "n vissza nem fo$om4 <m "n ke$yes voltam hozztok. 3e feledj"tek el4 3"hnyan közelebb &vakodtak, "s szjttva bm+ltk a felakasztott )n%"lt. 3"zz"tek a lbt4 s+tto$ta valaki. 8"$ most is l")kedni, $yilkolni akar... ($y i$az4 b&lo$atott a f"lork. !z sohasem )ihen4 '&hajtott. 'ajnos, Gonarkban, yferkben "s Triaffenben nem t+dtam visszafo$ni... Az ottani )ol$rok ostobn nekemtmadtak. ! vrosokat a földdel tette e$yenlőv" a testőrd"monom. Rem"lem, ti okosabbak lesztek...



A kirovan$iak döbbenten lltak. 8arkMyhennon Bekete otjra4 j+ldozott e$y hjas nőszem"ly. Te$na) "rkezett /+jjinből Timyor... a $yön$ykereskedő. yferkben akart me$)ihenni. *e ott, ahol avrosnak kellett volna lennie, %sak e$y sivr )+sztas$ot tallt...'kandar Gra+n s&hajtott. A d"mon tette. 8indenkit me$ölt. A hzakat lerombolta. 3a$yon szomor ez... *e nektek nem esik bnt&dsotok, ha teljes(titek minden k(vns$omat4 2", /or$an nem$ondolod, ho$y ideje nekikezdeni kitakar(tani a ko%smdat5 6enyomn"k m"$ )r )ofa sört...' ho$y ebb"li sznd"kt e$y"rtelműen jelezze, mris me$ind+lt a ko%sma ajtaja fel". ' 6aIi+s felakasztott k(s"rtete, mint valami sz"lkakas, enyh"n nyikoro$va ford+lt +tna.

!z arra ford+l, amerre az ork me$y4 kiltotta e$y ősz öre$ f"rfi. 2t )ersze4 ma$yarzta ke$yesen 'kandar Gra+n. Az a dol$a. !lv"$re a testőröm. rhov me$yek is, ő fi$yel "s mindent lt. 3in%s is szeme4 okvetetlenkedett /or$an.'kandar Gra+n n"mi mal(%ival m"rte v"$i$. :alami %sattan&s vlaszon törte a fej"t, m mivel semmi ilyesmi nem j+tott esz"be, e$yszerűbben oldotta me$ a k"rd"st. 6t ez szem n"lkül is moro$ta. *e ha nem ka)om me$ f"l )er%en belül a sörömet, menten ki)r&blom, vajon te k")es va$ye ilyesmire.

John Caldwell: Fényhozó

Documents

Transcript of John Caldwell: Fényhozó