¿Que es la Gestión Estratégica?

Según Fred. R David Gerencia Estratégica es un proceso mediante el cual se formulan, ejecutan y evalúan las acciones que permitirán que una organización logre los objetivosLa Gerencia estratégica requiere la identificación de amenazas y oportunidades externas de una empresa, al igual que las debilidades y fortalezas internas, el establecimiento de misiones de una compañía, la fijación de objetivos, el desarrollo de estrategias alternativas, el análisis de dichas alternativas y la decisión de cuales escoger. La ejecución de las estrategias requiere que la empresa establezca metas, diseñe políticas, motive a sus empleados y asegure recursos de tal manera que las estrategias formuladas puedan ser llevadas a cabo en forma exitosa. La evaluación de estrategias comprueba los resultados de la ejecución y la formulación.Por otra parte se debe suministrar los incentivos apropiados para atraer y motivar a los gerentes claves de la organización. El éxito estratégico debe ocurrir en el ámbito individual y organizacional.La gerencia estratégica es un proceso apasionante, que le sirve a una organización para que sea PROACTIVA, en lugar de reactiva. Permite organizar información cualitativa y cuantitativa, de tal manera que sirva para la toma de decisiones efectivas en las circunstancias actuales de incertidumbre cuya característica primordial es el cambio que supone a cualquier organización operar inmersa en un mercado global y con retos enormes. La aplicación de la Gerencia Estratégica permite el monitoreo continuo de los hechos y las tendencias internas y externas en las que se desenvuelven las organizaciones, adecuándose, previendo los cambios y buscando un crecimiento sustentado. Además la Gerencia Estratégica proporciona el marco teórico para la acción que se halla en la mentalidad de las organizaciones y sus empleados permitiendo que se analicen las situaciones en un lenguaje común y decidan sobre las acciones que se deben emprender en un periodo razonable. Goodstein (1997:9) afirma que la gerencia estratégica permite que los lideres de las organizaciones liberen la energía de esta, detrás de una visión compartida y cuenten con la convicción de que pueden llevar a cabo la visión.La gerencia estratégica brinda una oportunidad para ajustarse en forma constante a los sucesos y acciones actuales de los competidores.

El proceso de la Gestión Estratégica

Ford Motor Company, al enfrentar grandes pérdidas y disminuir su participación de mercado ante Toyota y Nissan, sabía que necesitaba un nuevo plan estratégico. La competencia era muy intensa, los costos de Ford eran más altos que los de los competidores, y la capacidad sin utilizar de su planta disminuyó sus ganancias. Los gerentes de Ford diseñaron “The Way Fordward (El camino hacia delante)”. Este nuevo plan estratégico incluía el cierre de una docena de plantas y el despido de 20,000 empleados. Como se aplicó en Ford, un plan estratégico es aquel que una empresa diseña para empatar sus fortalezas y debilidades internas con las oportunidades y amenazas externas, con el fin de mantener una ventaja competitiva. La esencia de la planeación estratégica es el planteamiento de la siguiente pregunta: “¿En dónde estamos ahora como negocio, dónde deseamos estar y qué debemos hacer para llegar ahí?”. Luego, el gerente formula estrategias específicas (de recursos humanos y otros tipos) para trasladar a la organización del lugar donde se encuentra al lugar donde desea estar. Una estrategia es una línea de acción. Las estrategias de Ford incluyeron el cierre de plantas y el recorte de empleados. En breve analizaremos varias estrategias estándar, pero primero estudiaremos el proceso de administración estratégica con mayor detalle.

Pasos de la administración estratégicaLa planeación estratégica forma parte del proceso de administración estratégica. La administración estratégica implica la planeación estratégica y su implantación, y es “el proceso de identificar y ejecutar el plan estratégico de la empresa, al equilibrar sus capacidades con las demandas de su entorno”. La planeación estratégica incluye las primeras cinco tareas de administración estratégica, de un total de siete 1. Definir el negocio actual y su misión; 2. Evaluar fortalezas, debilidades y oportunidades, así como amenazas internas y externas; 3. Formular una nueva declaración de negocios; 4. Traducir la misión en metas estratégicas, y 5. Diseñar estrategias o una línea de acción. En su sentido más sencillo, la planeación estratégica es sumamente simple: decidir cuál es el negocio en el que se trabaja ahora y a cuáles negocios se desea ingresar, formular una estrategia para lograrlo y ejecutar el plan.

El papel de la Gestión del Capital Humano en la creación de una ventaja competitiva

Para lograr una estrategia competitiva eficaz, la compañía debe tener una o más ventajas competitivas, es decir, “factores que permiten a una empresa diferenciar su producto o servicio”.11

Southwest Airlines alcanzó el nivel de líder de costos bajos en parte gracias a políticas de empleo que producen la fuerza laboral flexible y altamente motivada que necesita para poner a volar de nuevo sus aviones en 15 minutos. Aerolíneas más grandes como Delta, al enfrentar estructuras salariales, normas sindicales y laborales restrictivas, no puede competir con Southwest, cuyos empleados se apresuran con entusiasmo para “poner a volar” una aeronave en una fracción del tiempo que le toma a un equipo de Delta.La ventaja competitiva puede adoptar muchas formas. En el caso de una empresa farmacéutica, sería la calidad de su equipo de investigación y sus patentes. Para una página de Internet como MySpace, quizá sea un sistema de software de propiedad exclusiva. Longo Toyota (“La nueva fuerza laboral”) saca provecho de la diversidad de su fuerza laboral, así como de sus políticas y prácticas de recursos humanos.En la actualidad, la mayoría de las empresas acceden con facilidad a las mismas tecnologías, por lo que raras veces la propia tecnología es suficiente para destacar. Por ejemplo, Toyota no cuenta con equipo de manufactura que Ford no logre conseguir. ¿Entonces, por qué Toyota es mucho más eficiente y sus automóviles son de tan alta calidad? Si observamos los pequeños equipos de montaje auto administrados de Toyota (o de Saturn) lo entenderíamos de inmediato.

En la mayoría de las empresas de hoy, lo que hace la diferencia son las habilidades y el compromiso de los empleados, así como el sistema administrativo que produce esas habilidades y ese compromiso. Un experto en producción de Harvard University estudió compañías de manufactura que instalaban sistemas especiales integrados por computadora para incrementar la eficiencia y la flexibilidad. El experto encontró lo siguiente:Todos los datos de mi estudio nos llevan a una conclusión: la flexibilidad operativa está determinada principalmente por los operadores de una planta y por el grado en que los gerentes los cultivan, los miden y se comunican con ellos. El equipo y la integración por computadora son secundarios.Así pues, a la persona que visite la planta del Camry de Toyota en Lexington, Kentuky, no le llevará mucho tiempo descubrir el secreto de la calidad y el éxito del Camry. Equipos pequeños de trabajadores de montaje, cuidadosamente seleccionados y con una alta capacitación, inspeccionan y evalúan su propio trabajo, seleccionan a los miembros de su propio equipo, interactúan con los ingenieros y los proveedores para mejorar los componentes, se reúnen con los altos gerentes de la planta y pasan varias semanas cada año en capacitación. Los costos son bajos y la calidad es alta porque los equipos autoadministrados poseen la capacidad y el compromiso de siempre dar lo mejor de sí mismos. Las estrategias de recursos humanos de Toyota (por ejemplo, una semana completa de selección y evaluación de empleados, tres semanas al año de capacitación y retribuciones basadas en equipos para motivar a los equipos de montaje a administrar su propio desempeño) aseguran sus logros.

Administración Estratégica de la Gestión del Capital Humano

Hace varios años, Terry Lutz, presidente de Signicast Corp., con base en Wisconsin, y su consejo de administración decidieron construir una nueva planta computarizada. Signicast produce partes metálicas con un proceso de fundición. El proceso básico es antiguo, aunque Signicast lo ha mejorado significativamente. Para competir, la compañía necesitaba la nueva planta automatizada. El señor Lutz y su equipo estaban conscientes de que, “en el mundo real, la nueva tecnología de automatización requiere de un nuevo tipo de empleado”. Sabían también que la planta computarizada sería inútil sin empleados que pudieran trabajar en equipos, administrar su propio trabajo y manejar el equipo computarizado de la planta. Lutz y su equipo administrativo se apoyaron en la unidad de administración de recursos humanos de Signicast para seleccionar, capacitar y organizar al personal familiarizado con la tecnología que requería la nueva planta.28 Al formular y ejecutar las prácticas de contratación y otras actividades que Signicast necesitaba para lograr que su planta tuviera éxito, el equipo de recursos humanos apoyó la nueva estrategia de la empresa. De esta forma, la compañía estaba poniendo en marcha una administración estratégica de recursos humanos.La administración estratégica de recursos humanos forma parte de la planeación estratégica un plan estratégico es la forma en que la empresa planea adaptar sus fortalezas y debilidades internas con las oportunidades y amenazas externas, con la finalidad de mantener una ventaja competitiva. La esencia de la planeación estratégica son las preguntas: “¿En dónde estamos ahora como negocio, dónde deseamos estar y qué haremos para llegar ahí?”. Luego, el gerente formula estrategias específicas (de recursos humanos y otros tipos) para llevar a la organización del lugar donde se encuentra ahora al lugar donde desea estar. Una estrategia es una línea de acción. Las estrategias de Signicast incluían el cierre de la vieja planta y su reemplazo por una fábrica nueva altamente automatizada.

¿Qué es la administración estratégica de recursos humanos? La administración estratégica de recursos humanos significa formular y ejecutar políticas y prácticas de recursos humanos que produzcan en los empleados las habilidades y los comportamientos que la empresa necesita para alcanzar sus metas estratégicas. La nueva estrategia de Signicast requería personal con los conocimientos, las habilidades y la motivación para poner a funcionar la nueva planta automatizada. El plan estratégico de recursos humanos de Signicast incluía lineamientos detallados sobre las habilidades y los conocimientos que necesitaban los trabajadores, así como la forma precisa para reclutar, probar, seleccionar y capacitar a este tipo de empleados. La administración de Signicast sabía que si no contaba con el personal con los conocimientos, la capacitación, las habilidades necesarias y el “capital humano”, la nueva planta no funcionaría.El plan estratégico de recursos humanos habilitaba a la empresa para contratar a los empleados que demostraran los comportamientos que requería para alcanzar sus metas (en este caso, lograr que la planta tuviera éxito).En la práctica, el papel estratégico de la administración de recursos humanos implica variascosas.29 Como ocurre en empresas como Ritz-Carlton y Signicast, en la actualidad los gerentes de recursos humanos se asocian con la alta gerencia, tanto en el diseño como en la ejecución de las estrategias de su empresa. El enfoque en la competitividad y las mejoras operativas también significa que los gerentes de recursos humanos deben expresar sus planes departamentales y sus logros en términos medibles. La alta gerencia desea ver de manera precisa la forma en que los planes del gerente de recursos humanos lograrán que la empresa sea más valiosa; por ejemplo, al incrementar los niveles de habilidades de la fábrica y, por lo tanto, mejorar el desempeño.

Desafios estratégicos de la Gestion del Capital Humano

Los gerentes de recursos humanos de hoy enfrentan tres desafíos estratégicos básicos. Uno(como le ocurre a Dell) es la necesidad de apoyar los esfuerzos por mejorar la productividad y el desempeño corporativos. Con la globalización de la economía mundial, la competencia ha aumentado y con ello la necesidad de mejorar de continuo el desempeño organizacional. Dos, los empleados tienen un papel más amplio en los esfuerzos que hace el patrón por mejorar el desempeño. De hecho, todos los elementos que asociamos con organizaciones de alto desempeño como Toyota (por ejemplo, la producción de alta tecnología basada en equipos) son inútiles si no cuentan con niveles extraordinariamente altos de destrezas y compromiso por parte del personal.El tercer desafío (que deriva de los dos primeros) es que los patrones consideran que sus unidades de recursos humanos deben participar más en el diseño (no sólo en la ejecución) del plan estratégico de la empresa. Antes sólo los gerentes operativos (de línea) tenían una gran participación en el plan estratégico. El presidente y su personal tomaban la decisión de ingresar en nuevos mercados, retirar líneas de productos o embarcarse en un plan de cinco años para reducir costos. Luego el presidente delegaba, en cierto grado, las implicaciones del plan para el personal (la contratación o el despido de nuevos trabajadores, la contratación de empresas externas para los empleados despedidos, etcétera) al gerente de recursos humanos.El énfasis actual en el logro de una ventaja competitiva a través de las personas hace que esas estrategias sean inadecuadas. En su lugar, la alta gerencia necesita la participación del equipo de recursos humanos en el diseño de la estrategia, pues se trata del equipo encargado de contratar, capacitar y remunerar a los empleados de la compañía. Por lo tanto, los gerentes de recursos humanos requerirán “una comprensión profunda de la proposición de la empresa que crea valor [en otras

palabras, una comprensión funcional básica de la forma en la que la empresa gana dinero]”. ¿Cuáles actividades y procesos son los más importantes para crear valor, tal como lo definen los clientes y los mercados de capital? ¿Quién ejecuta esas actividades con éxito en la empresa?16 Los profesionales de recursos humanos necesitan entender los aspectos básicos de la planeación estratégica y de las funciones básicas del negocio, como son la contabilidad, las finanzas, la producción y las ventas, para ser capaces de “tomar su asiento en la mesa” (como dicen los defensores de los recursos humanos) cuando la alta gerencia está diseñando el plan estratégico de la empresa.