F I C H A SD I D C T I C A S . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Buscando huellas de animales Lai nvest i gaci nbi ol gi ca L A INVESTIGACIN biolgica es uno de los pilares en el proceso de gestin de losrecursos,yaquenosproporcionafundamentoscientficosnecesariospara lograr una conservacin a largo plazo de los ecosistemas e instrumentar planes de desarrollo sustentable. Noobstante,sinsercientficos,podemosacercarnosalconocimientodelas caractersticas de la fauna, la florara y el paisaje de un lugar. De hecho, observando con atencin cualquier espacio natural, es posible encontrar muchos indicios acerca de la dinmica de los ecosistemas. Un nido abandonado, plumas de aves, huellas, ramas cadas o los restos de unesqueletoanimalsonindiciosquenospermitenreconstruirloqueocurreenel medioambientemediantelaaplicacindeunaseriedetcnicas,algunasmuy sencillas. LasfichasdidcticasdePROBIDESexponendemaneraprcticaysencilla algunasdeestastcnicas.Constituyenunmaterialparacompartirentrealumnosy docentes, en cursos y en paseos familiares. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Autores: Diego QueiroloRealizacin:PRODUCTORA EDITORIAL Mnica Retamosa Paraguay 1170, Montevideo Ricardo Rodrguez-MazziniMaqueta y diseo: Grupo METRO Juan Carlos RudolfDibujos:Javier Lage CoordinadoresFoto de tapa: Alejandro Sequeira de rea: Mario Clara (Investigacin)Otras fotos:Ricardo Rodrguez-Mazzini Rosalo Pereyra (Educacin) Luciano lvarez (Comunicacin)I.S.S.N.0797-826X Depsito legal: 294.173-94 FICHAS DIDCTICAS es una publicacin del Programa de Conservacin de la Biodiversidad y Se prohbe sin excepcin la reproduccin parcial o completa Desarrollo Sustentable en los Humedales del de esta obra que carezca de autorizacin de los editores. Este (PROBIDES), Rocha, Uruguay PAM 94 Cazando huellas / 2 El mt ododel ashuel l as CUALQUIERPASEOporelcampo puedeproponernosactividadesoriginalese interesantes.Conojosyodosatentos tendremosloselementosparadescubrir secretosdelafaunaylafloraconlaque convivimos. Nosiempreesfcilveralosanimales actuandoensumedio.Cuandoqueremos observarlossiemprellegamosunminuto tarde.Sinembargo,esposibleconocer muchos aspectos de su vida a travs de sus huellas. Enlaplaya,enelcampo,enlaorillade un arroyo, es posible encontrar diversos tipos dehuellas,quelosanimalesdejanimpresas al desplazarse. Esta pista es utilizada por los investigadoresparaestudiarlosdistintos animalessilvestrespresentesenuna determinada zona. Reconocerlashuellaspermiteidentificar especies*ogruposdeespeciesanimales, porquestassonunreflejodepatasy manos,esdecir,deestructurasanatmicas constantesyparticularesdecadagrupo animal. Condiciones del sueloque favorecen la impresin de huellas Las huellas de un mismo individuo pueden variar segn las condiciones del terreno. As por ejemplo: -un barro suave, de grano fino y no muy profundo permite grabar huellas claras y bien definidas; -un barro ms suave obliga a los animales a abrir los dedos al caminar, lo cual refleja en sus huellas; -la arena hmeda y compactada es adecuada para el registro de huellas de animales grandes y con uas largas; -luego de una lluvia moderada, las condiciones del suelo favorecen la impresin de huellas, por lo que ese puede ser un buen momento para su bsqueda. Si bien este mtodo se puede aplicar para elestudiodedistintasclases*deanimalesinclusoalgunasavesyreptiles-,resultade particular eficacia para determinar especies de grandesymedianosmamferos,losque,en general, no se dejan ver directamente. Cmotraernosacasalashuellas que vemos en el campo? Elmtodomsutilizadoparacolectar huellasenelcampoeslaelaboracinde moldes de yeso.Estemtodoindirectodeestudiotiene algunas ventajas: -Esmuyfcildeaplicar,encuantoa tiempo, equipo y costo. Cazando huellas / 3 As obtenemos el negativo -Evitalacolectadeespecies comprometidas o amenazadas. -Norequieretrabajoextraparaconseguir huellas,porquestasformanpartedel ambiente. 1.Diluirelyesoenaguahastaobteneruna pasta de buena consistencia, sin grumos ni burbujas. Elprocedimientocomienzaconlaobtencin deunnegativodelahuella,directamente del suelo. A partir de ese molde, se realiza un positivo que nos permite obtener una copia de la huella tal como la veamos en el campo. 2.Limpiarlahuellayelevarunmontculo alrededor de la misma con el barro o arena del suelo, para evitar el derrame del yeso. 3.Verterelyesosobrelahuellaydejar fraguar. 4.Antesdequeseque,colocarunasade alambre en el centro del yeso para facilitar la extraccin del molde. Cazando huellas / 4 Otros mtodos de identificacin de especies En algunos casos slo se logra identificar un grupo de especies animales a travs de las huellas. Esto ocurre, por ejemplo, con los zorros, donde las distintas especies presentan grandes similitudes anatmicas en sus extremidades, lo que imposibilita distinguirlas. En estos casos, es necesario recurrir a otros mtodos de estudio para identificar la especie, como trampeo, observacin directa o deteccin fotogrfica mediante un mecanismo automtico accionado por el animal a su paso. Otros mtodos nos permiten, adems de determinar la especie, obtener informacin sobre la abundancia relativa* de una poblacin*. a) El mtodo de las estaciones olfativas consiste en la instalacin de estaciones a lo largo de una lnea predefinida. Estas suelen ser de forma circular, preparadas con tierra tamizada (para facilitar la impresin de las huellas) y una sustancia atrayente sinttica en el centro (con olor similaorina, hormonas o un alimento oloroso), destinada a atraer un determinado grupo de animr a ales. Las estaciones se instalan al atardecer y se revisan al amanecer del da siguiente, registrndose los individuos que las visitan mediante la identificacin de sus huellas. b) El mtodo de las estaciones para el registro de huellas tambin requiere el empleo de estaciones de tierra tamizada, pero sin la utilizacin de atrayente. De esta manera, no obtendremos huellas slo de un grupo animal sino, al azar, de cualquier especie que viva en la zona. c) El mtodo de conteo de huellas consiste en limpiar de huellas un sendero con sustrato* apropiado durante el atardecer y, a la maana siguiente, contar las pistas de los animales que han cruzado el camino. Silahuellaesgrande,recomendamos colocarramaspequeasoalambreentre las capas de yeso para darle ms firmeza y para que, en caso de ruptura, las piezas se mantengan en su lugar. 5.Escribirsobreelyesoaquespecie pertenece la huella, as como la fecha y el lugar de la colecta. Finalmente: el positivo 1.Colocarunacapade3a4cmdeyeso lquidoenunrecipientecubierto previamenteconunacapadevaselinao grasa,elcualdebeserlevementemayor que el molde negativo. 2.Adicionar el molde negativo invertido (con lasuperficiequemuestralahuellahacia abajo),tambincubiertoconunacapade vaselinaparaquenosepeguenambos moldes una vez fraguado el yeso. 3.Separarlosdosmoldestirando suavementedelnegativoporsuasade alambre. Lugares adecuadospara buscar huellas Lossitiosmsadecuadosparalabsquedasonlosmrgenesbarrososoarenososdeloscursosdeaguaylassendas de habitual pasaje de los animales. Al gunosmam f er osaut ct onos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A continuacin les ofrecemos algunos ejemplos de mamferosautctonos e introducidos, acompaados del dibujo de sus huellas.Estas ilustraciones les ayudarn a reconocer algunas de las huellasque es posible hallar en nuestro campo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Zorro gris o de campo (Pseudalopex gymnocercus) Reproduccin:Elperododegestacinduraentre50y60 dasylamayoradelosnacimientosocurren ennoviembre. Presentaunaparicinalao,enlaquenacentresacinco cras. Distribucin geogrfica: Gran partedeAmricadelSur, regionesCentralySurde Brasil,EstedeBolivia, Paraguay,UruguayyNortede Argentina. Alimentacin:Omnvoro.Consumevegetales,mamferos (liebresyroedores),aveseinsectos.Ocasionalmentecome animalesdomsticos,peronosetratadeuncomponente importanteensudieta.Cuandoestoocurreesenformade carroa. Descripcin:Lalongitudtotal es de 60 a 100 cm y la altura a lacruzesde30a35cm.El pesocorporalmediodeun adultoesde4a5kg.El cuerpoesdecoloramarillo ceniza,conlosmiembros claros.Lacolapresentauna mancha oscura en su base y el extremonegro.Losmiembros tienencincodedosconuas, deloscualeselquintoest reducido, por lo que se marcan nicamentecuatroensu huella.Estapresentados dedos laterales y dos centrales desplazados hacia delante. Hbitat:Prefierelaspraderas alosmontes.Esmuycomn verloenzonaspedregosasy pajonales. Se oculta durante el dabajotierra,perono construyecuevassinoquese instalaenalgunaabandonada oenoquedadesqueforman las races de los rboles. Es un animal nocturno y solitario; slo se rene en pareja en la poca de reproduccin. Cazando huellas / 5 Zorro perro o de monte (Cerdocyon thous) Distribucin geogrfica: Amrica del Sur al Este de los Andes, desde Uruguay hasta Venezuela. Descripcin: Presenta una longitud total de 60 a 70 cm y 40 cm de altura a la cruz. El peso promedio del adulto es de 5 kg. Elpelajeesamarillorojizo.Losmiembrossonoscuros ensupartedorsal.Adiferenciadelaotraespeciede zorro,tieneunafajadorsaloscuraquevadesdela cabezahastaelextremodelacolayunhocicoms corto y fuerte. Las caractersticas de los miembros son similaresalaotraespecie,loqueimposibilita diferenciar las huellas. Hbitat:Seloencuentrafundamentalmenteenlos montesquerodeanloscursosdeagua,loqueno excluyesupresenciaenlapradera.Presentahbitos principalmente nocturnos, aunque puede ser observado durante el da y al atardecer. Reproduccin: El perodo de gestacin dura 46 das y laparicinseproduceentrelosmesesdeeneroy febrero.Tienenunaparicinalao,enlaquenacen tres a seis cras. Alimentacin:Omnvoro.Come pequeosmamferos,aves,reptiles, anfibios y frutos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Gato monts (Felis geoffroyi) Distribucin geogrfica: Argentina, Uruguay, Sur de Brasil, Paraguayy Sur de Bolivia. Descripcin: Mide cerca de 100 cm de longitud total y el individuo adulto puede pesar de 4 a 8 kg. El cuerpo presenta manchas pequeas y oscuras sobre fondoamarillento,sibienlasmismasnosondeforma circular como ocurre entre otras especies de gatos. En losmiembrostienefajasnegrastransversales normalmente ntidas, sin interrupcin. En el Uruguay es igualmente comn la variedad melnica (negra). Presentacincodedosenlosmiembrosanteriores(de loscualesslocuatrosemarcanalcaminar)ycuatro dedos en los posteriores. Tienegarrasqueseretraen,porloquegeneralmente no quedan marcadas en las huellas. En stas aparecen cuatro dedos formando un semicrculo alrededor de una almohadilla grande central. Hbitat:Seloencuentraenzonasdebaados, pastizales,matorralesymontes.Usalosrbolesy matorralescomositioderefugio,alimentaciny madriguera para las cras. Reproduccin:Presentaunperododegestacinde 62 das. La poca de paricin es de diciembre a marzo. Pare una vez al ao, entre cuatro y cinco cras. Alimentacin:Carnvoroestricto.Se alimenta principalmente de pequeos roedores y de aves. Cazando huellas / 6 Mano Pelada (Procyon cancrivorus) Distribucingeogrfica:Colombia,Venezuela,Guyanas,Bolivia, Brasil, Paraguay, Norte de Argentina y Uruguay. Descripcin:Presentaunalongitudtotal de60a120cmypuedellegarapesar ms de 8 kg. El color es en general ceniza casinegro.Esfcilmenteidentificablepor su antifaz negro que va desde los ojos a la basedelamandbula,porlosanillos oscuros de la cola y por la mayor altura de losmiembrosposteriores.Tieneunpie grande,concincodedosquepresentan uasnoretrctiles.Estpicamente plantgrado (apoya toda la planta del pie al caminar).Enlahuellaaparecen claramentemarcadaslasuasylos5 dedos largos y casi paralelos. Hbitat:Selocalizaenambientes cercanosaros,arroyos,baadosy lagunas.Esnocturnoyduranteelda permaneceescondidoenhuecosde rbolesocuevas.Esunbuennadadory trepador. No es gregario (no vive en grupos). Reproduccin: Presenta un perodo de gestacin de60a73dasypuedeparirdedosacuatro cras, una vez al ao. Alimentacin:Omnvoro.Sealimenta principalmentedemoluscos,pecesycangrejos. Tambinconsumeanfibios,insectosy probablemente frutas y semillas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hurn (Galictis cuja) Distribucin geogrfica: Amrica del Sur. Descripcin: Puede alcanzar una longitud total de 70 cmyunpesosuperioralos3kg.Presentahocico, cuello, parte ventral y patas de color negro. Sobre los ojosseencuentraunalneadecolorblancoquese prolongahaciaatrsenformadeV.Lapartedorsal esamarilloocre.Suspiesymanospresentancinco dedos y fuertes garras no retrctiles. Enlahuellasemarcantodoslosdedosconsus respectivasgarras,peroeldedopulgaraparece marcado atrs en relacin a los dems. Hbitat:Escomnquehabitemontesyformaciones vegetalescercanasalagua.Ocupacuevasdeotros animales,aunquetambinlasconstruye;puedevivir bajo piedras y troncos. Vive en grupos.Es gil y rpido, buen nadador y trepador. Est activo parte del da y de la noche. Reproduccin: Pare de dos a cuatro cras. Alimentacin:Principalmente carnvoro,aunqueconsumegran variedaddealimentostalescomo roedoresyotrospequeosmamferos, aves,reptiles,anfibios,invertebradosy frutas. Cazando huellas / 7 Guazu-bir (Mazama gouazoubira) Distribucin geogrfica: Sur de Brasil, Argentina y Uruguay. Descripcin:Sulongitudtotales aproximadamente 120 cm. La altura a la cruzesde50a60cmyelpesovara entre 17 y 23 kg. Supelajeesgeneralmenteuniforme,decolor grisceo-marrn. Lascrassonmarronesconmanchasblancas formandolneaslongitudinales,loquesedenomina librea. Presenta astas de una sola punta de 7 a 9 cm. Tieneunpardepezuasencadaunodelos miembros,quedeterminaenlahuellalatpica apariencia de corazn. Hbitat:Seencuentraenzonasdevegetacin densaquebordealoscursosdeagua.Es mayormente diurno y solitario. Reproduccin: Pare una sola cra una vez al ao. Alimentacin: Herbvoro estricto.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Venado de campo (Ozotoceros bezoarticus) Distribucingeogrfica:NorteyNordeste deBrasilhastaRioGrandedoSul,tambin Paraguay,NordesteArgentinoyUruguay (dondesloexistendospoblaciones silvestres,unaenRochayotraenSalto). Estenallistadeanimalesenpeligrode extincin en toda su rea de distribucin. Descripcin: Mide a la cruz entre 60 y 70 cm ypesaentre30y40kg.Elcoloresamarillo grisceoamarrnrojizo.Presentalaparte abdominal,parteinferiordelacola,mentn, garganta y borde de los ojos blancos. Cazando huellas / 8 Lascraspresentanmanchas blancas en el cuerpo (librea). Tienenglndulaspreorbitales, nasales,interdigitalesytarsales, lasqueproducenunasustancia conoloraajo.Losmachos marcansuterritorioconesta sustancia,enespecialenpoca de brama (celo). Elmacho,cuandoalcanzael primeraodevida,presentaun pardeastasdeunasolapunta, llamada pitn. En el segundo ao devidaconstadedospuntasy en el tercero de tres. Las astas se renuevan anualmente volviendo a crecer cubiertas de felpa, la que se desprende cuando terminan su crecimiento. Lahuellaessimilaraladeotrosciervosypuedetambin ser confundida con la de oveja. Hbitat: Ambientes abiertos, praderas y llanuras.Formandiferentestiposdegrupos:eninviernosuelen encontrarsedosotresindividuosjuntos,mientrasque durante la primavera suelen formarse grupos de una o dos docenas de individuos. Reproduccin:Entranenperododeceloafinesdel verano,lagestacinduraaproximadamente7meses, registrndose la mayora de las pariciones en el perodo de setiembre a diciembre. Paren una sola cra por vez. Alimentacin: Herbvoro estricto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) Distribucingeogrfica: Colombia,Venezuela,Guayanas, Paraguay,NortedeArgentina, Brasil y Uruguay. Descripcin:Presentauna longitud total de 100 a 130 cm. La alturaalacruzesde50cmy llegan a pesar 50 kg o ms. Lacoloracingeneraldelcuerpo vadesdemarrnamarillentoa castao rojizo. Los ojos, narinas y orejasseencuentranenposicin dorsal,comounaadaptacinal medioacutico.Lasmanos tienencuatrodedosylospies tres.Todosellosestn parcialmenteligadospor membranasypresentanuas fuertes y cortas. Hbitat:Siempreseencuentra asociadoaespejosdeagua,ya seaenmontesmarginales, lagunas o baados. Esnaturalmentediurno,perose havueltonocturnodebidoala altapresindecaza;vivenen gruposdedosaseisindividuos, peroenambientesabiertosse encuentran en grandes grupos de ms de 20 individuos. Reproduccin:Presentaunperododegestacinde aproximadamente120a150dasyparedecuatroaocho cras por ao. Alimentacin: Herbvoro estricto. Cazando huellas / 9 Ej empl osdeespeci esi nt r oduci das . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Son aquellas que no habitan naturalmente en el territorio y fueronintroducidas por el hombre. La ausencia de controles naturales haceque compitan con ventaja y desplacen a especies autctonas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Jabal (Sus scrofa) Distribucingeogrfica:Originalmentese encontraba por toda Europa excepto las Islas Britnicas,NoroestedefricayCentrode Asia.Fueintroducidoendiversaszonasde los Estados Unidos y tambin en Argentina y Uruguay, donde se encuentra muy extendido yesconsideradoplagaporelGobierno Nacional. Descripcin:Presentaunalongitudtotalde aproximadamente130cmyunpesode alrededor de 180 kg. Su pelaje corto presenta variastonalidadesdegrisoscuro;tiene, adems,unapequeacrindorsal.Lascras sondecolormarrnconlneasblancas longitudinalesaloscostadosdelcuerpo. Poseecolmillosmuydesarrolladosde crecimientocontinuo,queutilizaparala bsquedayobtencindealimentoypara defensa. Presentapiesymanosconcuatrodedos terminadosenpezuas.Enlahuellaaparecen claramentemarcadosdosdedoscentralesy, cuandolapisadaesmuyprofunda,dos laterales pequeos. Hbitat:Seencuentratantoenreasabiertas como cerradas. Es activo en el crepsculo y en elamanecer.Puedeservistoenpiarasde hasta50individuosrecorriendograndes distancias. Se refugia durante el da en lugares cerrados,construyendonidosorevolcaderos de barro y pasto. Reproduccin:Presentaunperodode gestacin de 115 das y pare de 3 a 12 cras. Alimentacin:Omnvoro:sealimentade vegetales(frutos,races,semillas,etc.), mamferos, aves, huevos y carroa. Cazando huellas / 10 Cazando huellas / 11 Ciervo axis (Axis axis) Distribucingeogrfica: Originalmentese encontraba en la India y Sri Lanka.Hasidointroducidoendiversaszonasde Argentina y Uruguay. Descripcin:Puedealcanzarunalongitudtotal de 200 cm con una altura a la cruz de alrededor de 100 cm y un peso aproximadode 60 kg. Los machospuedenllegaralos80kg.Supelajees generalmentemarrn-rojizo,conmanchas blancasentodoelcuerpo.Lasastaspresentan tres puntas y estn muy desarrolladas.Lospiesymanosposeendospezuasque aparecen claramente marcadas en las huellas. Hbitat:Seencuentraenreasdemontey pradera.Esactivoprincipalmenteduranteelda y puede verse en grupos de tamao variable. Reproduccin:Presentaunperodode gestacinqueduraentresieteyocho meses, pariendo dos o tres cras. Alimentacin: Herbvoro estricto. Bibliografa ACHAVAL, F. 1989. Lista de especies de vertebrados del Uruguay. Parte 2: Anfibios, reptiles, aves y mamferos. Montevideo: Universidad de la Repblica. Facultad de Humanidades y Ciencias. 41 pp. MURIE,O.J.1974.Afieldguidetoanimaltracks.2da.ed.Boston:HoughtonMifflin(ThePetersonFieldGuide Series, 9). 375 pp. RAU, J.R., M. DELIBES, J. RUIZ y J.I. SERVIN. 1985. Estimating the abundance of the red fox (Vulpes vulpes) in SW Spain. Congress of the International Union of Game Biologists (27, Bruselas, 17/21 Sept.) 869-876 pp. ROUGHTON,R.D.yM.W.SWEENY.1982.Refinementsinscent-stationmethodologyforassessingtrendsin carnivore populations. J. Wildl. Manage. 46(1): 217-229. SILVA, F. 1948. Mamferos silvestres: Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Fundaao Zoobotnica do Rio Grande do Sul. 245 pp. TRAVI, V.H. y M. DO CARMO GAETANI. 1985. Gua de pegadas para a identificao dos mamiferos silvestres do Rio Grande do Sul. Veritas. V. 30, n 117, p.77-92. WILDLIFE SOCIETY. 1987. Manual de tcnicas de gestin de vida silvestre. Maryland: R. Rodrguez Tarrs ed. 703 pp. GLOSARIO ESPECIE: Vase Categoras Taxonmicas. CLASE: dem. ABUNDANCIARELATIVA:Cantidadde individuospresentesenunaunidaddeespacioy tiempodefinidapreviamente.Sepuedereferira cualquier categora taxonmica. POBLACIN:Grupodeorganismosdeuna especiequeocupanunreageogrfica especfica. SUSTRATO:Lugarquesirvedeasientoauna plantaoanimal.Terrenosituadodebajodelque seconsidera.Elsustratomsapropiadoparala bsquedadehuellaseselbarrosuaveylaarena hmeda. CATEGORASTAXONMICAS:Sonconjuntosde individuosqueseagrupansegncaractersticas comunes.Amedidaquedescendemosenelnivel taxonmico, los conjuntos son ms reducidos porque aumentanlascaractersticasdiferenciales.Las principalescategorasson:Reino,Clase,Orden, Familia,GneroyEspecie.Porejemplo:Reino Animal,ClaseMammalia(mamferos),Orden Carnvora,FamiliaCanidae(cnidos),Gnero Cerdocyon,EspecieCerdocyonthous(zorroperro).