F. Hoyle - G. Hoyle - Űrhajók a Göncölszekérben

7/31/2019 F. Hoyle - G. Hoyle - rhajk a Gnclszekrben

1/157


2/157

2/157

FREDHOYLEGEOFFREYHOYLE

RHAJKAGNCLSZEKRBEN

VAKOK ELEKTRONIKUS KNYVTRA

JAVTOTTA,TRDELTE:DR.KISS ISTVN;2003.


3/157


4/157

4/157

Ne hagyd, hogy a tbornokok lisztt rljenek.Utolst intett a kis csoportnak, belpett a liftbe, s eltnt ahaj orrn, a szemlyzeti kabinban.

Tizent perccel ksbb a rakta oxignfelhbe burkolvafelemelkedett, lngokat lvellt, port szrt szt, aztn rtrt aGnclszekr fel vezet plyra, j lapot nyitva atrtnelemben.


5/157

5/157

1.

Nem szvesen mszklok tudomnyos konferencikra.Ez meg egyenesen idpazarls volt, de amint a replfelemelkedett, az elmlt nhnynap unalmas fradtsgt ismaga alatt hagyta. Befszkeltem magam, s komolyproblmkon kezdtem trni a fejemet.

Hell Dick hallottam egy angol hangot.

Megfordultam s lttam Dave Swan Vespat, az N.B.C.Nemzetkzi Televzis Osztlynak egyik vezet riportert.

Hogy llsz a kutatsaiddal?rdekldtt.Lassacskn, lassacsknvlaszoltam morcosan.Mg mindig nem tanultatok meg dolgozni,

cimborm? Dave szlesen vigyorgott.

Visszavigyorogtam, de nem szltam semmit.No, akkor viszlt!Mr ment is tovbb a folyosn. Dave megjegyzse jl

felpiszklt. Egybknt is llandan ingerlt voltam, mert anemzetkzi rdikutatsi program nagyon lassan haladt.Az tlet ragyog volt. Kt vvel ezeltt a Nemzetkzirkutatsi Bizottsgban vetdtt fel, majdnem harminc vi

tkletes ttlensg utn. Az 1980-as vekben sok kutatrhaj tnt el, gy aztn a tvoli rterek kutatsa lellt. Azrhajzsban jelenleg bolygnk s krnyezetnek vdelmeaz egyetlen problma. Most azonban a gigantikus mretrdiad ptse j letre injekcizta a kutatsokat.zeneteket fogunk kldeni az r tvoli szektoraiba,

remlve, hogy valaki valahol fogja jelzseinket s vlaszolis rjuk. Ebben a programban az n rszem az volt, hogy jfajta radarcsvet dolgozzak ki. Az egsz program mr

majdnem dugba dlt, mert a kormnyok rdektelenekvoltak, s nem adtak elegend anyagi tmogatst. Ennek


6/157

6/157

ellenre a tudsok folytattk a munkt, amennyire csaktlk tellett.

Amikor leszlltunk, a megszokott angol idjrsfogadott bennnket, amely Los Angeles ragyog napfnyeutn bartsgtalann s kiltstalann szrktette areplteret Fldalattira kaptam, Hampstead helyi repterig,ahol az utols pillanatban mg elrtem a Cambridge-beindul helikoptertaxit.

A vezet mell ltem. Elvette a lyukkrtyit,

kivlasztotta a cambridge-i programot s belenyomta aleolvasba. Ezzel a kzponti transzport szmtgpmegkapni az informcit, hogy kivlassza a legelnysebbutat, belertve a magassgot s a sebessget is. Mindezek azinformcik eljutnak a rendeltetsi helykre, s gy, amikora helikopter a levegbe emelkedik, automatikus clirnytberendezs vezet bennnket a clhoz, teljesenzembiztosan, kzlekedsi dug s baleset nlkl. Arendrsg kln sszekttetsben van a szmtgppel.Jelents segtsget kapnak tle a bnldzshez, devlemnyem szerint, a szemlyi szabadsg megsrtshezis.

Nhny msodperccel ksbb zld fny villant a

mszerfalon. A vezet beindtotta a kis raktamotorokat smi fgglegesen felemelkedtnk a levegbe, amg el nemrik a clirnyt frekvencit. A lkhajtsnak az az elnye,hogy simbban s biztonsgosabban mkdik ahagyomnyos motornl.

Tiszta jszaka volt, amint emelkedtnk egyrefnyesebben ragyogtak a csillagok. A helikopter zkkentkicsit, emelkedse vget rt, vzszintesen folytatta tjt.

A Cambridge-i llomson minden csendes volt. rmdleltt tizenegyet mutatott. Visszalltottam nyolc rval,mert a kaliforniai s a londoni idszmts kztt ennyi aklnbsg. Most mr hajnali hrom volt a pontos id.


7/157


8/157


9/157


10/157


11/157

11/157

2.

Minden rendben mondta, mikzben megtlttte atermoszt.

Mirt ppen Mildenhallba jn az rhaj? krdeztem, s kzben szorosan fogtam az iratcsomt.

Oh, a hossz trtnet. Az thajk automata piltjtrdihullmokkal irnytjuk a Fldrl. Nem is lehet

msknt, hiszen a legnysg mlyhttt tartlyokbanalszik, hogy ezltal ez regedst megakadlyozhassk ahossz t alatt.

Kirtnk a hzbl.Nos, amikor az rhajk nem trtekvissza folytatta Sir John s teljesen elvesztettk velka kapcsolatot, a kzpontban egyesek gy gondoltk, hogy

felesleges a rdihullmot tovbbra is fenntartani. A britkpvisel az intzkedst ellenezte. Termszetesen nagy vitavolt, amelynek az lett az eredmnye, hogy a rdisugrzsfenntartsval jr sszes feladatokat rnk bztk.Mindenki eskdztt akkor, hogy remnytelen a Feladat,most azonban nyilvn mis s helyzet.

Blintottam, eszembe jutott az a bizonyos plet

Mildenhallban. Annak idejn, mg egyetemista koromban,dolgoztam is ott s hallottam egyet-mst a dolgokrl.

Kzben kirtnk az udvarra, ahol egy kis helikoptervrakozott. Sir John az egyik nagy lgiforgalmi trsasgtlkapta.

Nincs kedve vezetnie? Szeretnm kzben tnzni az

anyagot mondta. Feje bbjig belemerlt ez egyikdossziba, n pedig vezettem.Cambridge kls krzetben nhny rendrsgi

helikopterrel tallkoztunk. Amire kzelkbe kerltnk,sebessgnk egszen lecskkent.


12/157


13/157


14/157


15/157


16/157


17/157

17/157

Rendben, Sir John. Mi a kdszm? krdeztem, smegprbltam versenyre kelni nyugalmval. Tbb mintharminc ve, hogy ezek az emberek elhagytk a Fldet, smost csak rvid percek vlasztanak el bennnket attl,hogy jbl lssuk ket, s halljuk, hogy mit lttak scselekedtek.

1 3 7 1 3 1 9 2 9 vlaszolt Sir John gyzedelmeshangon.

Ez milyen szmrendszer?krdeztem.

Rgimdi Morse. 1 3 7 1 3 1 9 2 9 a rgimdi Morse szerint adtamtovbb a mrnknek. Megdbbenten nzett rm egypillanatig, aztn ment, hogy tegye e dolgt. Megprbltama szememmel btortani.

A mrnk tovbb dolgozott. szrevettem, hogyverejtkezik a homloka. Az n tenyerem is nedves lett, amghallgattam a szmjegyek beprogramozst.

1...3...7...1...3...1...9....2...9. Azutn csnd. Mintha azagnira vrtunk volna. Valsznleg mindenki ugyanarragondolt. Mi trtnik, ha a rendszerek meghibsodtak; vagyha valami tnkrement ilyen hossz repls kzben.Vrtunk.

Azutn mg a llegzetnk is elllt. Valami kattant,azutn risi robaj. Sir Johnnal egytt flfel bmultunk Azrhaj hatalmas ajtaja lassan kinylt Sikerlt. reztem,amint Sic John megknnyebblt, az abnormlis feszltsgfelengedett, engem elhagyott az erm.

Kt ember a szemlyzetbl felmszott a gurul lpcsre,amit a feltrul ajthoz irnytottak. Egy-kt percig mgvrtak, azutn megnyomtk a gombot, s a lpcsfelemelkedett. Eltntek a hajban. Az egyik hamarosanfelbukkant a rakta ajtajban s integetett.


18/157

18/157

Az orvos s medikusa rt elszr a felvonhoz, azutnGanges s Sir John meg jmagam, elgg lemaradva atbbitl.

Emlkszem, hogy Tubby Fanshawe volt a legjobbkrikettez a suliban, ha tudja, mi ez. Most meg merevrefagyasztva fekszik a tbbivel. tkozottul fura ez az egsz! mondta Ganges, mikzben trelmetlenl vrta, hogy alift ismt leereszkedjk rte.

A lift lassan jtt lefel. Amikor mr n is emelkedtem

vele, akkor vettem szre, hogy a haj tulajdonkppenmilyen kicsi. A fajt, amely majdnem a cscsn volt, atbbi rhajnak krlbell a kzepre esett.

Milyen furcsa, gondoltam, mikzben belptnk az ajtn,nincs lgzsilip s a hajban nincs gravitcis trer-szablyozs, mint napjainkban. A bejrattl egyenesen akabinba jutunk, az egyeden kabinba, amit mindenrehasznlunk, s amelynek egyik fele a fagyaszt volt.Henger alak flke, nagy htszekrny ajtkkal. Amg atbbiek az ajt felnyitsval voltuk elfoglalva, nkrlnztem a hajban. Hossz tartoszlop foglaltamagba a legtbb mszert. Egy muzelis rtklyukkrtys szmtgp, kzi stabilizl berendezs a haj

irnytshoz s replsnek szablyozshoz.Mindenesetre jelents vllalkozs volt ezzel a kis hajvalelindulni a Gnclszekrbe. Mg az n cambridge-ilaboratriumom is jobban felszerelt, gondoltam, sfelemeltem egy kis frfejet.

Itt valami nagy baj lehet hallottam az orvoshangjt.

Micsoda? krdezte aggdva Sir John.A hmrsklet tlsgosan magas.n is odamentem, ahol az orvos s a medikus volt.

Ganges kvetett.


19/157

19/157

Nzzen ide, Sir John mondta az orvos a hmrremutatva.

Milyen hmrskleten mkdik a fagyasztnormlisan? krdezte Sir John megkocogtatva abaromterhez hasonl hmrt a falon.

Manapsg krlbell -50 C-on mkdtetjk. Azt nemtudom pontosan, hogy harminc vvel ezeltt mennyi volt agyakorlat, de nem lehetett nagyobb eltrs mondta azorvos elgondolkozva.

Sir John a mszereket tanulmnyozta. Ez a mrcekrlbell nulla fok krli hmrskletet mutat.Pontosan. Ez pedig olvadsi hmrsklet.A kvncsisg ert vett rajtam is, s felbresztette a

jobbik nemet. Az sszetmrlt vllak fl gaskodvavizsgltam a hmrt. Valban nulla fokot mutatott.

Taln mkdsbe lpett az automatikus olvaszt mondtam.

Azonnal ellenrizhetjkszlt Sir John s kezben alersokkal a f mszerfalhoz lpett.Dick, magnak vanigaza. ppen ez trtnt mondta s mr jtt is vissza acsoporthoz.

Mindannyian nmn lltunk.

Attl flek, hogy ezeknek az embereknek a sorsavilgosszlalt meg az orvos. Halottak mondta Sir John megindultanAttl flek, igen. Msklnben mr fel kellett volna

kelnik. Be kell nznem. Elkezdte kinyitni a nagyhtszekrny ajtajt.

Ez mr nem az n terletem. Ha megengedik, akkorelmegyek.

Taln ez lesz a legjobb, Sir John. Nem valamikellemes munka kvetkezik.

Sir John meg n eljttnk, Ganges is velnk, rettenetesenkomoran s letrten. Elkpzelhet, milyen gondolatok


20/157

20/157

jrtak a fejben. Sohasem kellemes tudomst szerezni arrl,hogy egy rgi iskolatrs meghalt. A kis medikusnak jutottaz a szerep, hogy kinyissa az ajtt. Morbid gondolat villantt az agyamon. Mikor kezddtt a htkamrban azolvads?

Sir John termoszt lassan a vezrl asztalra rakta.Kimerltnek ltszott.

Hossz erfeszts utn a nehz ajt kinylt s az orvosbement. Egy pillanatig csnd volt, azutn ismt megjelent

az ajtban.Hall! Egy pillanatra, nzzenek csak be!Ganges volt az els, utna Sir John kvetkezett. n kisshaboztam, de ezutn utnuk mentem. Jobbik nem megintengedett a kvncsisgnak. Krhzi halottszemlreemlkeztetett az egsz. Bent minden sivr, csupasz s hidegvolt, pedig a hmrsklet fagypont felett llt. Odamentnk,ahol a legnysgnek kellett volna fekdnie a tartlyokban.

Jsgos g, hiszen res! szlt Sir John, amintfelemelte az egyik tett.

Felnyitottam egy msikat, res volt, gyszintn a tbbiis.

Nem rtem mondtam. Hogyan indulhatottvissza a haj resen, legnysg nlkl?

Nagyon rdekes krds mondta Ganges afagyasztbl kifel jvet. Kellene lennie valamihajnaplnak vagy hasonlnak.

Sir John az irattart szekrnyhez ment s kihzta afikokat.Nagyon klns.

Nincs semmi mondta Ganges visszatrve akabinba.

Egyenesen nevetsges. Az irattartnak tmve kellenelennie ilyen paprokkal mondta Sir John vaskosdosszijt lobogtatva.


21/157


22/157

22/157

Ganges mr ott is volt, s Sir John mgl a bevsstnzte.

Emlkszik Fanshawe alrsra?krdeztem. Azthiszem, igen vlaszolt Ganges s meren nzte az rst.Igen, az v. Mirt csinlhatta?

Fekete tintval befestettem a fmlap krnykt.Mindannyian egyszerre kezdtk olvasni az zenetet. Nemtudom, hogyan hatott a tbbiekre, de n nagyon furcsnreztem magam.

HA EZ AZ RHAJ VISSZATR A FLDRE,AKKOR AZ EMBERISGET HALLOS VESZLYFENYEGETIISTEN VJON BENNETEKET

Fanshawe


23/157


24/157


25/157


26/157

26/157

Zuhanyoztam, megborotvlkoztam s ruht vltottam,gy aztn valamivel jobban reztem magam. Mireelkszltem, mr rohannom kellett. Kirtem ahelikopterllomsra, de a 9:30-as ppen indult, gy csak a9:45-ssel indulhattam. 10:15 krl rt a hampsteadivgllomsra. Rohantam taxirt.

Ha taxira vr, azt hiszen nem lesz sok szerencsje.nmr itt llok egy negyed rja szlt egy frfi, aki akorltra lve bskomoron vrakozott:

Ksznmmondtam s mr indultam is vissza azllomspletbe, hogy a fldalattival prbljak szerencst.A Parlament s a Westminster Aptsg mltsgteljesen

llt a nagy park zld lombkoronjtl vezve. A parkot argi pletek helyn alaktottk ki, mint pldul a ScotlandYardnl s ms kormnyhivataloknl is. A patinsan fnylgyk mellett kis betonbunkerek guggoltak a fldalattilgkondicionl berendezs kivezet nylsai.

A Whitehall kzepn emelked hbors emlkmhzmentem. Kt r llt a bejratnl.

Dr. Warboys mondtam 10:30-kor kezddik azrtekezlet a Honvdelmi Minisztriumban, oda megyek.

Mr elg ks van mosolygott az rszem, amint

ellenrizte a jegyzken a nevem. Dr. Warboys, igen.Kinyitott egy ajtt s mr a liftben talltam magam.Suhant lefel, de nem a fehr nyl utn, hanem akormnyhivatalok fld alatti regei fel. A kzponticsarnokban tszlltam egy msik liftbe, amely egyenesen azrtekezlet sznhelyn llt meg. Nagy ovlis asztal mellett ottlt a honvdelmi miniszter, az rhajzsi szemlyzetifnk, Sir John, s mg sokan msok, akiket nem ismertem.A szemlyzeti fnk szrakozottan firklt valamit, Sir Johnpedig t figyelte.

, Dick szltott meg, s felllt az asztaltl, majdhozzm lpett. lnk viselkedse bels feszltsget takart.


27/157

27/157

Bocsnat a kssrtmondtam bnbnan.Nincs semmi baj, mr emltettem Lomaxnak, hogy n

mg ilyen helyzetben sem tudja nmagt megtagadni.Miniszter r, engedje meg, hogy bemutassam Dr. RichardWarboyst mondta Sir John Sir Henry Lomaxnak, ahonvdelmi miniszternek.

J reggelt, Dr. Warboys dvzlt a miniszter. SirJohn mell ltem s visszabiccentettem az dvzlfejblintsokra.

Uraim. A helyzet slyossgra val tekintettel gylttam helyesnek, hogy csak kevs meghvott eltttrgyaljuk az gyet kezdte a miniszter.

Mindenki helyeselt.Ma reggel hatroznunk kell abban a krdsben, hogy

milyen akcitervet terjesztnk a Vilg rkzpontjhoz.John folytatta a miniszter s felnk fordultmegtrtnta DSP-15 mszereinek ellenrzse?

Milyen rtelemben?krdezte Sir John.Minden rendesen mkdik benne? folytatta a

miniszter.Ht igen, az alapvet prbkat megcsinltuk s az

eredeti mszaki lersok alapjn ellenriztk. Ezek szerint

semmilyen lnyeges komponens sem hinyzik.A szemlyzeti fnk hirtelen felnzett a firklsbl sennyit mondott Ht?

Ht, amg az sszes prbkon vgig nem megynk,addig egy pr krdsre nem tudunk hatrozott vlasztadni.

Mire gondol pldul?krdezte a miniszter.Csak ppen apr furcsasgokra. A szmtgp

pldul nem ad vlaszt egyszer prbakrdsekre, deugyanakkor semmi sem ad lehetsget arra, hogy azrhajt kvlrl indthassk.


28/157


29/157


30/157

30/157

felhasznlni, akkor a hullmoknak egy irnyban szabadcsak haladniuk a Fldtl csak az rhajig, ami sokkalegyszerbb. Ezenkvl csak egy risi adra van szksg aFldn, s akkor sem trben, sem pedig elektromosenergiban nem vagyunk korltozva.

Nem tudom beltni, mirt nem tudunk szilrdfldbzis radart hasznlni?szlt kzbe a miniszter.Nos folytatta a szemlyzeti fnk a Nap miatt. Ersrdihullmokat bocst ki, elrasztja velk a hajbl

szrmaz visszaverdseket. Termszetesen a msikirnyban ilyen problma nincs, viszont a Nap tls oldalrais kell kihelyeznnk rhajkat klnben ebben az irnybanteljesen vakok maradunk.

A radarnak mindig a Naptl elfel kell irnyulni,sohasem a Nap fel? krdezte a miniszter.

Pontosan. A radarnl ugyanaz a helyzet, mint arendes fnynl. A Nap tl fnyesfolytatta a szemlyzetifnk s rm nzett.

rtemblintott a miniszter. Csak egyetlen pontnem vilgos. A Nap tloldaln elhelyezett rhajk szlelnitudnak olyan terleteket is, amelyeket a Fldrl nem lehet,de minek? Hiszen az ott szerzett informcikat ppen az

elbbi okoknl fogva nem tudjk tovbbtani hozznk, mertkztnk van a Nap.Nagyon meggyzen hangzik, azonban van egy

megoldsvlaszolta Sir John mosolyogva. Minden bizonnyal szlt kzbe a szemlyzeti fnk

lnken.Az rhajk felnk kldhetik az informcit mga Nap tls oldalrl is, mert ez csak egy irny tovbbts!Csupn a visszaverd jelzsekkel nem tudunk boldogulni.

Igen, igen. Most mr rtem. Az a baja Nap tlatioldaln a feldert rhajkkal, hogy mg onnan sem tudnakelg mlyre behatolni az rbe.


31/157

31/157

Igen, errl van sz. Pontosan errl. Az a baj, hogy aJupiteren tlra nem terjeszthetjk ki az ellenrzst, pediglegalbb a Neptunuszig kellene mondta a szemlyzetifnk nyomatkosan, s visszalt a helyre.

Szabad kzbeszlnom egy pillanatra?krdezte SirJohn. Dr. Warboys egy j adcs kidolgozsnfradozik, amely igen nagy mrtkben nveln a radartartomnyt.

Dr. Warboys szlalt meg a miniszter, s rm

nzett.Igen, miniszter r.Van nnek egy olyan j kszlke, amellyel a radar

hatsugr problmnkat meg lehetne oldani?krdezte.Vlaszolni akartam, amikor a szemlyzeti fnk

megszlalt. Bocsnat, egy pillanatra, van az ellenkifogsuk, hogy a problma trgyalsnl egyik szakrtmrszt vegyen? Ha valamit is remlhetnk az j adcstl,akkor Rhodes ezredes illetkes, hogy ezzel hivatalblfoglalkozzk.

Termszetesen, krem hvjk be Rhodes ezredest szlt a miniszter a titkrjnak. rulja el nekem, mirtolyan fontos krds nnek a Neptunusz folytatta a

miniszter.Nos, tegyk fel, hogy egy rhajkbl ll flotta,

ellensges szndkkal, valban kzeledik a Fld fel. Ebbena esetben a fldi rhajknak vdekez llsba kellhelyezkednik a Fld krl.

Magtl rtetdik mondta a miniszter.Nos, arra nincs lehetsg, hogy tezer rhaj t perc

alatt megfelel llst foglaljon el az rben.Tulajdonkppen mennyi idre lenne ehhez szksg?

krdezte Sir John.Kritikus esetben hrom napra. Kedvezbb esetben

legalbb egy htre vlaszolt a szemlyzeti fnk. s


32/157

32/157

akkor a Neptunusz krzett is lehetne ellenrizni mondta Sir John.

gy van. Feltesszk, hogy a Nap vagy a Fldmegkzeltsekor a sebessg cskken. Ha kiszmtja, n isbeltja, hogy nem sokkal tbbrl van sz, mint egy htrl,egy ht a Neptunustl.

Errl a krdsrl mi az n vlemnye? krdeztetlem a miniszter.

Azt akartam kzbevetni, hogy mi trtnik, ha az

idegenek olyan lnyek, akik nagymrv hirtelensebessgcskkenst is elviselnek, de inkbb hallgattam,amikor Sir John arckifejezst meglttam. Ebben apillanatban a liftajt kinylt s Rhodes ezredes lpett aszobba.

Foglaljon helyet, Rhodes ezredes szltotta meg aminiszter.

Dr. Warboys egy j adcsvel jtt ki mondta aszemlyzeti fnk s szles mozdulattal felm mutatott.Rhodes ezredes, a jelek arra mutatnak, hogy nnek is bekell kapcsoldnia az rcirklk problmiba. Ugyanis azmost a legfontosabb, hogy minl nagyobb radartartomnyttudjunk biztostani. Dr. Warboysnak olyan kszlke van,

amely lehetsget nyjt arra, hogy a jelenlegitartomnyunkat nagymrtkben nvelhessk. Dr. Warboys szltott meg a miniszter. Az n

kszlke, az j adcs, elveiben s rszleteiben klnbzika jelenleg hasznlatos eszkztl?

Tulajdonkppen klisztroncsrl van sz, amelyetszokatlan mdon alaktottam t. Hatsfoka gy rendkvlimrtkben nvelhet, sokkal nagyobb mrtkben, mintahogyan magam is remltem.

Mi a nvekeds maximume2 krdezte aszemlyzeti fnk.


33/157


34/157

34/157

Amint megtekinthetem a csvet tudni fogjuk, hogymi a helyzet mondta Rhodes ezredes s felllt a helyrl.Kvettem.

A katonai szllts rendelkezsre ll, Dr. Warboysmondta a szemlyzeti fnk.

Ksznm vlaszoltam. Sok idt fogunkmegtakartani, mert vissza kell menni Cambridge-be.Mindenki helyeslen blintott, ami azt jelentette, hogymehetnk.

Mennyire komoly ez az gy? krdezte Rhodesezredes a liftben.

Magam sem tudom, de n bizonyra ltott nhnypnikot. Nem akartam a krdsben hatrozottan llstfoglalni.

Rhodes azonban egszen nylt volt. Ganges elmondtamr, hogy n mit tallt. Van valami elkpzelse arrl, hogymi trtnhetett Fanshaw-val s embereivel?

Valjban nincs. Mindenki csak tallgat vlaszoltam, hogy ismt elkerljem a hatrozottvlemnnyilvntst.

A lift kzben halkan megllt. Az ajt kinylt s nkvettem Rhodes ezredest az egyik folyosn. Krlbell

flton megllt, s gy utolrtem. Egy msik liftet vrtunk.Mire n is odartem a lift ajtaja kinylt s nagybets feliratvlt olvashatv:

JRMVEK. CSAK KATONAI SZEMLYEKNEK.Rhodes rm mosolygott, amikor ltta, hogy olvasom.

A minisztrium minden j alkalmazottja ezt a liftet akartahasznlni, ezrt kerlt ide ez a felirat.

Mirt nem raktk kvl a liftre?Nagyon egyszer. Minden nagyfej politikus elvrta,

hogy llandan t fuvarozgassuk. Ezrt kellett pldul aliftet ide helyezni, nem pedig a folyos vgre, a tbbimell.


35/157

35/157

Azt hiszem mindannyiunknak megvan a magunk baja.Rhodes nevetett. A lift megllt s kilptnk egy tetre,

szemben a Whitehall-lal. Els pillantsra gy tnt, minthacsak egyetlen plet lett volna a parkban. Egy kziirnyts helikopter llt a tbbi automata helikoptermellett, de mintha guggolt volna a tbbiekhez kpest.

Biztonsgos ezzel replni? krdeztem, mikzbenbefel msztam a gpbe.

Ht van elg bajunk a polgri hatsgokkal miatta,

meg a lgifolyosk miatt, de aztn kiadtuk a rendelkezst,hogy a mi lgifolyosnkba nem lphet be civil gp. Arendrkkel van a legtbb baj, mert ssze-vissza cikznakaz sszes lehet lgifolyosban, akr van rjuk szksg,akr nincsmagyarzta Rhodes, mikzben begyjtotta amotort. Jl mulattam, amikor szrevettem, hogy felveszi areplsisakot, amelyre r van szerelve a rdikszlk is.

J ez, amikor a szmtgpek tirnytjk a forgalmat.Ilyenkor bemondom nekik, hogy kitrt a hborkiabltaRhodes az ers motorzgsban.

Nhny rendrsgi s ment helikopter akart bennnketeltni, amint hirtelen felemelkedtnk s les szgbenszaknak Cambridge irnyba vettk utunkat.

Rhodes mondott valamit, de nem rtettem.Tehetetlensgben tnyjtott nekem is egy repl-sisakot, sintett, hogy vegyem fel.

Elszr teljes volt a csnd. Rhodes rm nzett. Tagadanrztam a fejem. Megcsavart valami gombot, mirebelekerltem a vonalba.

Most mr ltszott az Egyetemi Knyvtr magaskmnye.

A laboratriumom a knyvtr tornytl jobbra van.Abban a nagy tudomnyos tmbben? krdezte

Rhodes kiss elszomorodva.


36/157

36/157

Sajnos igen. Ma mr a laboratriumokat nem dugjkel ez don pletek stt zugaiba.

Kapaszkodjk!szlt rm Rhodes pajkos mosollyalaz arcn. A helikopter les kanyarba dlt, majd hirtelenfejjel lefel kerltnk. Ebben a hlye helyzetbenkzeltettk meg a tudomnyos tmb leszllhelyt. Azegyetemistk mutogattak rnk. Fejembe szllt a vr, agyomrom is ersen nyugtalankodni kezdett. Hogy-hogynem, Rhodes-nak mgis sikerlt rendes llsban leszllnia.

Elnzst a trtntekrt mondta, amikorkimsztunk a helikopterbl. A lbam teljesen elzsibbadt.Amikor mg tanul voltam, sokat mrepltem hallottamRhodes megnyer hangjt. Megfogta a karomat. Merremenjnk?krdezte.

A labor irnyba mutattam s hagytam, hogyvonszoljon.

Az ajt zrva volt. Nincsenek itt a hallgatk, villant t azagyamon s mutatujjamat rnyomtam az automata zrra.

Ez valami j fajta? krdezte Rhodes, amint azrintstl demagnetizldott a zr. Benyomtam az ajtt sbelptnk.

Igen vlaszoltam. Nagyon egyszer s teljesen

biztonsgos. Van egy kis szmtgp a nagy mellett, amelygyakorlatilag minden ajtt irnyt.

Mi hozza mkdsbe?Az ujjlenyomat. Csak arra az ujjlenyomatra nylik,

amely a szmtgp memriaegysgben bent van. Hamsok nyomjk meg a gombot, ekkor csak a cseng szl-mondtam bszkn.

s mi van akkor, ha valaki knyszerti, hogy nyomjale a gombot?

Van egy vszjelz berendezsnk is, amely riasztja azrket s lefnykpezi a betolakodkat, meg ms egybmszer a szemlyazonossg ksbbi megllaptsra


37/157

37/157

mondtam, s odamentem a fali pnclszekrnyhez. Ebbenvolt a kamera. Kivettem a filmet, kicsomagoltam az elhvpaprbl s mr ott is volt a ksz fnykp, rajra Rhodes sjmagam.

Nagyszer. Remlhetleg a mi fhadiszllsunkon ishamarosan rendszerestik, s akkor legalbb megtudom,hogy ki nyitogatja llandan a brszekrnyemet.

Mikzben Rhodes krlnzett a laborban, elvettem azj csvet s az tltsz hengert, amely egy> fm

hullmirnytt tartalmazott, s kezdtem sszelltani.Isteni hely. Ja, errl van sz?mondta Rhodes s acsre mutatott.

Igen. A mszerben ennek a rsznek az a feladata,hogy az energit a. hullmirnytba vezesse.

A hullmirnyt szabvnyos? Mr csak azrtrdekel, hogy a mi tltllomsainkra rkapcsolhat-e? krdezte Rhodes.

Van benne egy hangolhat kapcsolszerkezet, de be ismutathatom mondtam.

J. Teht gy nz ki, nincs semmi akadlya, hogy azegyik rcirklnkba beptsk. Mennyi id kellene abeszerelshez? krdezte Rhodes s valami trggyal

jtszadozott.Megszlalt a telefon.Majd n mondta. Bekapcsolta a kszlket s a

szemlyzeti fnk jelent meg a kpernyn.Rhodes ezredes. gy dntttnk, hogy nket

azonnal kivezreljk az j radarberendezssel. Igenis!Warboys, mennyi id kell az zembe helyezsre?Azt hiszem nhny nap elegendvlaszoltam. Nagyszer. Most 12:52. 15:00-kor indulnak. Mit szl

hozz?krdezte a szemlyzeti fnk.J, rendbenvlaszoltam.


38/157

38/157

Helyes! Ezredes, gondoskodjk mindenrl, amireWarboysnak szksge van.

Igenis vlaszolt Rhodes s a kpernyelhalvnyult.

Elkpeszt. Mi van, ha a cs mgsem j? krdeztem.

A katonasg ilyesmivel nem trdik. A csnekmkdnie kell felelte. Nevetett, amikor meglttaarcomon a rmlt kifejezst. n csak most bredtem annak

tudatra, hogy engem is kilnek az rbe.


39/157

39/157

4.

Rhodes a szemlyzeti fnkkel folytatott beszlgetsutn hamarosan elhagyta a laboratriumot s Mildenhallbement, hogy elksztse rhajja thozatalt Stanstedbl. Acsoport tbbi tagja Stanstedbl fog felszllni, mi azonbanMildenhallbl ami nekem mindenkppen jobb, mert tbbidm marad az elkszletekre.

Az sszes mszereket beleraktam egyszerszmosldba, a csvet s a hullmirnytt gondosanbecsomagoltam. A tblra zenetet rtam a hallgatimnak,amelyben tudtukra adtam, hogy pr napig tvol leszek,aztn magamhoz vettem a szerszmosldt s amszereket, s visszamentem a kollgiumba. Mgegyszer

villmgyorsan tltztem, ezttal overlba. Amintbefejeztem a cipzrral a bbeldst, valaki csngetett azajtn.

Fiatal katona llt a kszbn. Kszen van, uram? krdezte, amint ajtt nyitottam.

Igen vlaszoltam. Mg egy bcspillantstvetettem a szobmra s mr mentnk is. A helikopter

motorja egyfolytban jrt. Szerszmosldmat betettem azls mg, s bemsztam.

Legyen szves bekapcsolni a biztonsgi vet, uramszlt a vezet, s mr emelkedtnk is.

Mirt?krdeztem kvncsian.Nagyon ers dlnyugati szl fj, s az a parancs, hogy

nt biztonsgban, baleset nlkl szlltsam Mildenhallbavlaszolt a fiatalember.Krlbell ktszz lbinyi magassgban megrtettem,

hogy mirl van sz. A kzi vezrls helikoptereken nincsstabilizl berendezs, s az ers szl gy dobltbennnket, mint egy dihjat a tjfun.


40/157

40/157

Amikor megrkeztnk, tengeri betegnek reztemmagam. A vezet simn tette le a gpet, de majdnemGangos ezredes fnyesre suvickolt csizmjn. Ganges egypillantst vetett rm, utna risi hahotba trt ki.

Ember, maga rettenetesen nz ki mondta segyfolytban nevetett.

Nagyon ksznm a btort szavakatvlaszoltamolyan nyugodtan, amennyire csak ermbl tellett. Gangestovbb hahotzott.

Az rcirkl mr ott llt a betonon, nem messze a DSP-15 feldert rhajtl. Rgen a legnysgnek hihetetlenlbtornak kellett lennie, hogy egy ilyen trkenyalkalmatossggal, mint a DSP-15, neki merjen vgni azismeretlennek. Az n piltm egy kicsit tvolabb llt megtlnk, kezben a szerszmosldval.

Mit gondol, mennyi id kell ahhoz, hogy ez a mszermkdsbe lpjen? krdezte Ganges, mikzbenelindultunk Rhodes bikaorr rhajja fel.

Nem tudom biztosan. Azt hiszem, minl Lassabbanhaladunk, annl jobb vlaszoltam, s Gangesarckifejezsn tndtem.

Arra ne szmtson, hogy maga miatt a szoksosnl

lassabban fognak menni szlt Ganges.Mirt? krdeztem, s azon tprengtem, milyenlehet egy ilyen rhajval utazni.

Az a parancs, hogy a legrvidebb idn bell amegfigyel tmaszpontra rjenek a Stanstedbl indulcsoporttal egytt.

Ht, taln meg tudom oldani a feladatot idben vlaszoltam, de kezdtek rossz elrzeteim tmadni ezzel aznkntesen vllalt feldert tevkenysggel kapcsolatban.Biztosan akadna nluk is egy j elektromrnk, aki szintnmegoldhatn a feladatot. Mirt lenne okvetlenl fizikusraszksgk?


41/157

41/157

Kzben az rhajhoz rtnk. Ganges kezet nyjtott.J szerencst.Ksz, de ezrt nem szabad olyan pesszimistnak

lenni bizonyos dolgokban.Ganges mormogott valamit.A fiatal katona, aki Cambridge-bl thozott, tnyjtotta

a csomagomat. Belptem a liftbe, megnyomtam a gombot smr repltem is ez gbe, ami egyltaln nem tett jt agyomromnak.

Hell, Warboys dvzlt Rhodes ezredes a kisfedlzeti nylsnl.me mondtam s tnyjtottam a mszereimet.

Gondolom, egyszerbb, ha Dicknek szlt.Helyes, n pedig Ezredes vagyok. Micsoda? krdeztem, s kzben jl bevgtam a

fejemet a lgzsilip alacsony mennyezetbe.Apm egsz letben nagyon militarista

gondolkods ember volt. Nagyon csaldott, amikoregyms utn kt lnya szletett. s vgre, amikormegszletett a fia, azaz jmagam, olyan hatrtalanlelkeseds vett ert rajta, hogy teljesen megzavarodott sRhodes Ezredest diktlt be az anyaknyvezsnl

magyarzta Rhodes kuncogva.J kis bemutatkozs, Rhodes Ezredes, ezredesfolytattam a gondolatot nevetve.

Ezredes ezutn levezetett egy rvid folyosn, amely abejrattl a haj kzepre vitt. Itt ismt egy lift volt, amelyvgighzdott a haj egsz magassgban. Rhodesbecsukta az ajtt s lassan megindultunk felfel.Hamarosan lelltunk.

Itt kidobjuk a mszereket mondta, kinyitotta azajtt s belpett egy elg nagy szobba. Nyilvn ez volt ahaj kommunikcis kzpontja. Volt benne egy szmtgps egy csom egyb elektronikus berendezs.


42/157

42/157

Itt hagyjuk a cuccodat szlt Rhodes, s egy polcramutatott.

Visszajtt a lifthez s vgtattunk tovbb, felfel. Mi van akkor, ha elromlik a Lift? krdeztem.h, ht minden emeleten van biztonsgi kijrat, az

emeletek egymsba nylnak, s lift nlkl is lehet kztkkzlekedni.

A lift megllt s belptnk a parancsnoki kabinba.Nagyon egyszeren volt berendezve. Flkrben a fal egyik

oldaln nem volt ms, csak egy kis asztalszer kiugrs amszereknek s a monitor. A msik falrszben helyezkedettel a f irnyt mszertbla. Kzpen forgathat szketrgztettek el, amirl rgtn ltszott, hogy a kapitnyhelye.

Erre Dick szlt Rhodes s megfogta a karomat.Felmentnk egy nagyobb kabinba. Itt vannak amentfelszerelsek. Valban az egsz kabin tele voltrltzkekkel s sisakokkal. Azonkvl volt mg ottrbicikli s egy kis lkhajtsos kszlk, gynevezetthtizskrakta.

Ez a te rltnyd s a ruhd mutatott Rhodes egyszrke ltzetre s egy fekete csomagra. A tbbiek, az

ltzetek is, a csomagok is, fehrek voltak.Lehet, hogy szksgem lesz r? krdeztem, sujjammal az ltzet rugalmas anyagt drzslgettem. Nem, de az vintzkedst meg kell tennnk s ne feledd,hogy mostantl te is katonai llomnyba tartozol mondta s mosolygott.

Mi trtnik ekkor, he tz van?krdeztem trfsan.Idejn megtudod.A vszcsengk megszlalnak s te

eszeveszett gyorsasggal felkapod az rruhdat, s azoxigncsvet, amilyen gyorsan csak lehet, bekapcsolod azoxignfejlesztbe.


43/157

43/157

Megnztem a mszertbla sszekapcsol dobozt,amelyre r volt rva: oxign.

Klnben gzmrgezst kapsz. Amint az els kisfstfelh megjelenik a lgtrben, a legkzelebbi tzcsapmkdni kezd.

Csodlatos. Ezek szerint nem fztk nylt lngon ahajn? krdeztem, mikzben a legnysg sernyenvgezte dolgt, gyet sem vetve naiv krdseimre. Htazok mik? mutattam a mennyezeten lev

fmkorongokra.Ott vannak a fegyverek. Fleg torpedk, de rajtukkvl nhny oldalfegyver, meg grntvlaszolt Rhodes,mikzben gombokat nyomogatott a mszerfalon.

Torpedk? Azokat is visznk? krdeztem. Termszetesenvlaszolta.

t perc a nullhoz szlt kzbe az egyik tiszt.Rhodes blintott s a fekvhelyekhez lpett.

Nagyon egyszer mondta, mikzben kezdettlektzni ez egyikre. A tbbiek is elfoglaltk helyket.szrevettem, hogy magukat csak egy pnttel biztostjk,mg nekem hrmat is thztak a gyomromon.

Ez a gomb a fejtmasz magassgt szablyozza. Ez itt

az gy forgst, ez pedig a lbtart llst magyarztaRhodes, s kzben lenyomta a gombokat, amelyekrlbeszlt. Az gy tncolni kezdett alattam, mint egymakrancos paripa.

Ezutn Rhodes otthagyott krlbell abban apozciban, amelyben eredetileg is fekdtem. Amszertblhoz lpett, lelt a kapitnyi szkbe selhelyezkedett. A szkrl kiderlt, hogy tulajdonkppen ezis gy, mert a hts tmlarsz lassan leereszkedett, sugyanakkor a lbtart felhzdott. Ltod Dick, ittminden milyen civilizlt mondta Rhodes, s mint egykisgyerek, elkezdett forogni az ggyal.


44/157

44/157

Kvncsian megnyomtam a fejtmasz gombjt. Lassanemelkedni kezdett, s gy jl ttekinthettem a kabint.

Kt perc a zrhoz recsegte egy hang, furcsnvisszhangozva a fmfalak kztt. Hirtelen gy reztem,hogy nem kapok levegt.

Minden rendben, Warboys. Most kapcsoltunk t sajtoxignelltsunkraszlalt meg egy hang a kzelemben.Blintottam s azon tndtem, micsoda ltvnytnyjthatok, hogy ezt a felvilgostst szksgesnek

tartottk kzlni velem.nnek mi a beosztsa?krdeztem elhal hangon.n vagyok a kommunikcis tiszt vlaszolta

mellettem a fiatalember.Zr recsegett az intercom.gy reztem magam, mint egy ultragyorsasg liftben.

Azutn meg azt reztem, hogy valaki risi nyomssallassan ssze akar nyomni.

Azt hiszem, rvid idre elvesztettem eszmletemet, mertamikor magamhoz trtem, mr mindenki sernyentevkenykedett s vgezte a dolgt.

Hha, rlk, hogy ezen tlvagyunkmondtam skikapcsoltam a biztonsgi veket.

Az els tnl mindig gy van. Lgy vatos, a jrklsmost egy kicsit furcsa lesz- mondta Rhodes. Lendletesenlelptem az gyrl, de lbam egyszeren sszecsuklottalattam s hirtelen meg kellett kapaszkodnom.

Nincs semmi baj? krdezte Rhodes, s lassanfelkelt a szkrl.

Nmn blintottam s jra prblkoztam. Ezttal jobbanment, mbr csak tntorogtam a vezrlflke fel, mintvalami rszeg.

Vigasztalsodra meg kell mondanom, hagy a startotnem lehet megszokni. Itt van, vess egy pillantst a Fldremondta, s a egyik monitoron kapcsolta a Fld tvolod


45/157

45/157

kpt. reztem, hogy valahonnan mglem egy szk kerltalm.

Isteni! Micsoda sznorgia jegyeztem meg hossztanulmnyozs utn. gy reztem, hogy soha tbb nemlesz szilrd talaj a talpam alatt.

Igen. A fnykpeken sohasem ilyen gynyr.Felhk, sivatag, a kt plus fehr jgvilga s az cenok.Majd megltod, hazafel mg szebb lesz szlt Rhodescsillog szemmel.

Meghiszem mondtam lelkesen. Rhodes jabbkapcsolkat nyomogatott.Redscout hvja Edelweisst. Redscout hvja Edelweisst.

Vtel! mondta.Egy perc mlva nmetl recsegett a vlasz.Itt, Edelweiss, itt Edelweiss. Vtel!Edelweiss. A parancs a kvetkez. A raj haladjon a

maximlis sebessggel, heliocentrikus hosszsg 217,centiastronmiai egysg 92. Egy napi ksssel kvetem.Vtel! mondta Rhodes.

Edelweissjelentkezik. A raj Helio 217 fel. Hatrrtk92. Mi van Redscout? Gyenge a gyomrod? Vtel! jn arecseg vlasz.

Gyomor . K. Sok a mel. Trjetek a plyra, Rogermondta Rhodes s visszalltotta a keresket az eredetillsba. A megszokott msfl g helyett csak egy g-velfogunk gyorsulni fordult hozzm hogy megfelelkrlmnyeket teremtsnk a munkhoz. De mg a Vnuszkrzetben leelzm az reg tragacsot, gy hogy slt hslesz bellnk mg a lgkondicionls ellenre is. Flek,hogy ez ezekben a gyors csatahajkban nem elg j.Mindent lesproltak a sebessg rdekben.

Nagyszer. Akkor indulhatok, hogy utnanzzek amunknak? krdeztem, de tulajdonkppen az jrt azeszemben, hogy miknt hihette a slt hst Rhodes.


46/157


47/157


48/157

48/157

Azt hiszem, igen. Hol az a kaja, amirl mesltl? Tessk mondta, s nhny nycsiklandoz kk s srgatablettm mutatott.

Ht ez mi?Rntott szelet slt krumplival. Dupla adagot

parancsolsz?s a ital? krdeztem, mikzben a tablettkat

rgcsltam. Az egyik katona tadott egy kis tartlyt,vkony csvel a tetejn. Megszvtam, s legnagyobb

gynyrsgemre, valdi des, forr kv volt.Gondolod, hogy mr tudsz tvolsgot s sebessgetmeghatrozni?krdezte Rhodes.

Biztosan. De valami zavar. Nem a mszer, hanem ahadsereg szmtsi mdszere. Azt krttek, hogy aNeptunusz kretben vgezzek radarfeldertst. Furcsnaktallom, hogy ezt a krzetet elg tvolinak tartjtok.Ugyanis brmilyen eszkzzel kzeltik megNaprendszernket, a lasstst mr jval a Neptunuskrzetn kvl meg kell kezdenikmagyarztam.

Okos krds. Valban, majdnem szzszortatvolabbra kell ezt a pontot kpzelnnk. Mire ugyanis egyrhaj elri a Neptunuszt, a fny sebessgnek hrom

szzalkra cskken a sebessge mondta Rbodes s akpernyt figyelte.gy azutn mire az rhaj fldkzelbe rkezik,

sebessgcskkense gyakorlatilag nulla? folytattam agondolatmenetet.

Pontosan.Ezek szerint a szmtsokat krlbell az 1 g

fokozatos sebessgcskkens alapjn kellene vgezni. Haviszont tnyleg valami rendkvlivel llunk szemben,honnan tudjuk, hogy azok a bizonyos rhajk nemkpesek-e a 10 sebessgcskkensre?


49/157

49/157

Milyen llny tudn elviselni a 10 g lassulstheteken keresztl? Nagyon apr, parnyi lnyeknek kellenelennik!vlaszolt Ezredes meglehetsen hitetlenl.

Az a vlemnyed teht, hogy a patknyok el tudnkviselni, de nem pthetnek rhajt?

Ez a vlemnyem.Megtalltam a radar antennaegysgt s gy vgre

befejeztem az sszeszerelst.Azt hiszem ez nagyon okos rv, s a magam rszrl

remlem, hogy olyan jl bevlik, mint amilyen jnak ltszik fztem hozz elgondolkodva s szvtam mg egyet akvbl, mikzben figyeltem, hogy a jelzberendezsmutatja megindult a nulltl felfel.

Edelweiss a vonalban. Azt mondja, hogy mindenki ahelyn. nnel szeretne beszlni jelentette akommunikcis tiszt.

Nagyszerszlt Rhodes. Felkapcsolta a vonalat, taz intercomra, mikzben egy trcst csavargatott.

Redscout hvja Fdelweisst. Redscout hvja Edelweisst.Vtel!

Hej, Redscout. Ki a rdg az a Huntsman? Vtel!Nem tudom. Vtel!

Jobb lenne, ha kitallnd. Nagyon hlyn hangzik.Vtel s vge. Adja be Hunstmant mondta Rhodes.Igenis. Redscout hvja Huntsmant. Redscout hvja

Huntsmant. Vtel!Egy hang sem vlaszolt. Rhodes krlnzett.Redscout hvja Huntsmant. Vtel! folytatta a

kommunikcis tiszt.Itt Huntsman. Hurr! Rettenetes a sebessg. Vtel!Csak tovbb, Huntsman. Vtel s vge. Rhodes

kikapcsolt s arcn szles mosollyal felnk fordult.Hogy az rdgbe kerlt az reg Ganges a buliba?


50/157

50/157

EL tudom kpzelni, amint hibtlan receptje szerintmegint tverte a brokrcitvlaszoltam nevetve.

Napkitrs vanszlalt meg egy hang mellettem. Mindenki azonnal a vdflkbe. Nem vesztegetni az

idt!kiltotta Rhodes, s mr vonszolt magval.Amikor a nehz ajtt magunkra csuktuk, gy nztnk

ki, mint heringek a konzervdobozban.Itt vastagabb anyag vd bennnket a sugaraktl,

amelyek a rakta felletben kpzdnek a kitrsbl

szrmaz nagy energij rszecskk ramlsa hatsra magyarzta Ezredes.Hirtelen rettenetes robaj s recsegs rzta meg a hajt.Mg szerencse, hogy a sugrzs ilyen hirtelen

megszakad. Egybknt ez a vdelem nem sokat rne.Megtrtnt, hogy egy rhaj nagy kozmikus viharban

teljesen megftt?krdeztem.Charlie Odgers s legnysge hrom vvel ezeltt egy

nagy viharban csnyn meggett szlt kzbe az egyikrhajs.

A mutatk veszett tncba kezdtek a falon. Jn a napkitrs maximuma, a helyzet kezd knyess

vlni. Ehol ni!mondta Rhodes s a mszerekre mutatott.

A szmok a maximum krl ingadoztak. J nhnyrnkba kerl, amg ezt kiizzadjuk, kzben meg akpernyk felrobbannak.

Azt hiszem megint elaludtam, mert csak arraemlkszem, hogy Rhodes rzogatott. A legnysg mrelhagyta a vdkabint. Felkeltem s tmentem aparancsnoki flkbe. Minden nyugodt s normlis volt,kivve azt, hogy mindannyian csurom vizesek voltunk azizzadtsgtl.

Van mg valami elintzni vald?krdezte.Semmi. csak a vgs simtsok vannak htra. Forog

az antenna?


51/157

51/157

Forog az antenna? ismtelte Rhodes. Az antenna forog vlaszolt az egyik rhajs.

Megcsinltam az utols belltst. Nincsenek jelek? krdezte Rhodes.Nincsenek, kivve a raj tbbi tagjt vlaszolt az

rhajs.Nos, ht akkor lssuk az els prbt. Az energit

fokozatosan kell felhozni.Hozzkezdtem a keresglshez. Mindnyjan a

regisztrlcs kr csoportosultak.Mg csak egynegyed energin vanmondtam, s nis odamentem az ezredes s a tbbiek mell.

Milyen messzire r a hatsugarunk, mit gondolsz?Egy kicsivel a Szaturnuszon tl.Teht krlbell ktszeresre a mi norml

hatsugarunknak. Nem hiszem, hogy ott valamivel tbbetfogunk megtudni mondta az ezredes.

Az energiamr most felet mutatott. Azt hiszem, itt van valami mondta a

kommunikcis tiszt izgatottan.Igen. Te, j Isten! Mr n is ltom szlalt meg

Rhodes.

Kezd felszakadozni, ezek mr villogsok, uram.Az ad teljes energival dolgozikszltam.Hny pontot lehet ltni?!kiltott az ezredes.Nehz lenne megmondani, uram, de nagyon sokat.

Lehet, hogy szz, de lehet, hogy tbb ezer.Egsz flotta!mondtam elmulva.s nem valszn, hogy bks szndkak, Dick!Mibl gondolod?krdeztem s a regisztrlcsvet

szemlltem. Rhodes rtette ujjt a csre.Nzd, hogy merre tartanak. Pontosan a bolygk

skjban, pontosan szembe a Flddel.


52/157


53/157

53/157

5.

Majdnem fl rba telt, mire sikerlt sszekttetstteremteni a Flddel. Mindannyian feszltek s idegesekvoltunk, mikor vgre megszlalt angolul a tvoli recseghang.

Hell, Redscout. Nemzetkzi rmegfigyel Kzpont.Vtel!

Hell, rkzpont, hol az rdgben voltak ennyiideig? Vtel!

Sajnljuk, Redscout. A mszerek rosszul mkdnek.Vtel!

A fene egye meg, azt a sok hlyt, mindig az a szervizproblma mondta Rhodes, de csak neknk. Ellensges

flotta kzeledst szleltk a 2793-as centiasztronmiaiegysgben. Vtel!Hnyan vannak? Nem tudjuk, de nagyon sokan.Tkletesen biztos ebben?Tbbszr ellenriztk a szmtsokat. Teljesen

bizonyos, hogy idegenek kzelednek a Fld fel.

Sebessgcskkensk 3 g. Lehetetlen!Tbb mint egy rn t figyeltk ket. Dr. Warboys s

n egyetrtnk ebben, hogy a lassuls 3 g.Egy percig csnd volt. Dermedt nyugalom. Aztn

megszlalt egy hang:

Hell, Redscout. Itt Robert Milner altbornagy.A szemlyzeti fnksgta Rhodes.Rhodes ezredes, bizonyos n abban, amit jelentett?

Vtel!Uram, minden szmtst elvgeztnk s tbbszr

ellenriztnk, semmi ktsg, gy van. Vtel!


54/157


55/157

55/157

tloldaln tartani, hogy mindig nagyobb tvolsgbanlegyenek a Fldtl, mint mi.

s ez mire j?krdeztem.Nos, az ellensg mris majdnem a Jupiter plyjn

bellre rt. Mi a Nap tls oldaln vagyunk, krlbell itt mutatta Rhodes. Vlemnyem szerint az elrsk egyrszt a Fld fel irnytjk.

Ami teht ezt jelenti, hogy mi fogjuk a frontot tartani? szltam kzbe, mert egyre vilgosabb lett elttem a

helyzet. Igen mondta filozofikusan Rhodes.Ezek a torpedk rnek valamit?Nem hinnm. Ha ezek a fickk 3 g lassulsra kpesek,

nagyon knnyen elcssznak mellettnk, mbr mg mi istartogatunk egy-kt meglepetst szmukra mondtaRhodes s mosolygott.

Most hol vannak?Most kerlik meg a Napot vlaszolta a

radarernynl figyel rhajs.Ht ekkor nem hagyjk ki ezt a trkkt sem. Ide

jnnek megnzni, van-e itt valaki?A radarernyt figyeltem.

Ez az monda Rhades s az ujjait pattintgatta. Szeretnk elkapni az elretolt radar megfigyelket, vagyisminket. Meg kell mondanom, hogy mindssze t rnk vanhtra.

Mit fogunk csinlni?krdezte ez egyik rhajs.Egy lehetsgnk azrt mg van. Dick, mit gondolsz,tudnl egy kis boszorknysgot mvelni a torpedinkelektromos ramkrben?

Milyen rtelemben?krdeztem.gy, hogy a dszlvst egyszerre tudjuk leadni az

sszes torpedval, nem kln-kln.Nem egszen rtem.


56/157

56/157

Egyetlen pontra akarok tmadni az sszes lvedkkela kvetkezkppen. Ha az els torped nem tall, amivalszn; akkor visszajelenti a msodiknak a hiba okt, gya msodik mr nem hibzik. Ha a msodik is elvten aclpontot, akkor jelenti a harmadiknak s gy tovbb. gy azels lvs telitallata rendkvli mrtkben biztostott.

Mirt nincsenek a torpedid eleve gy programozva?krdeztem.

Normlis krlmnyek kztt nagyon kltsges jtk

lenne, mert azt jelenti, hogy krlbell a kszletnk feltegyetlen clpontra kell kilni.Erre mirt lesz szksg, uram? krdezte az egyik

rhajs.Szeretnm, ha az ellensg azt hinn, hogy fegyvereink

sokkal jobbak, mint amilyenek a valsgban. Szeretnm, haaz els lvs tallna, kerl, amibe kerl.

Arra szmtasz, hogy ezutn visszavonulnak?Lehet. Meg tudod csinlni, Dick?Megprblom.Az egyik rhajs ltrt hozott, s kinyitottk a

mennyezeten lev ajtt. Elkldtem a szerszmosldrt.Felmsztam a ltrn, s tbjtam a mennyezeten. A

jelmagyarz tblt kerestem; tulajdonkppen a torped sa radarirnyt kztti kapcsolatra volt szksgem. Nagynehezen sikerlt megtallni. A kett kztt voltsszekttets. Brki is tervezte a torpedkat, biztos, hogy eza megolds az fejben is megfordult. A torpedt gycsinltk, hogy ha egyszer kilvik, akkor llandanrdijelzseket ad vissza az rhajnak a clponthelyzetrl. gy a torpedkat sorba kapcsolva elrhetem,hogy a jelzseket visszajelentsk.

A problma megoldsa teht knnyebb volt, mintgondoltam.


57/157

57/157

Kt rt tltttem el a hsgben azon a kis helyenmegfesztett munkval, de legalbb nem eredmnytelenl.Vgre lemsztam a ltrn. Lent kzben az egsz legnysgaz ezstt rruhba ltztt. Rhodes az enymre mutatott,amelyet mr odaksztettek az egyik fekvszkre. Az egyikrhajs segtett ltzkdni, s rm erstette azoxigncsvet.

Hogy ment a dolog? krdezte Rhodes a rdinkeresztl.

Nem egszen tkletes, de azt hiszem, elg szptzijtk lesz belle.Az neknk elg mormolta.A radarernyhz lptem, Rhodes is felkelt s odajtt. Az

ernyn nyolc fnyes pont csillogott. Nagy sebessggelkzeledtek.

Megprblhatom a rdit, uram? Nem.Torped a vetcsbehallatszott a kommunikcis

tiszt hangja.A monitorokon hatalmas villans. A haj tncolni

kezdett, mint valami llekveszt.Nagy nehezen sszeszedtem magam a padlrl, Rhodes

mg mindig a talpn volt, csak azt nem tudtam, hogyancsinlta?Elhibzta, de nem sokkal mondta s a

mszerfalhoz ment.Most n adok neki.Ebben a pillanatban a fejhallgatmban ers morajls,

zgs hallatszott. Megrztam a fejem, de a hang nem szntmeg. A haj ismt megingott, mintha bukfencet vetettnkvolna.

Nagyon kzel vannak, nem kockztathatok tbbet.Minden ksz a kilvshez?

Igen, uram.


58/157

58/157

Bellts Zld 19,113 Vrs 472,6 Srga9,3001. Sebessg 0,4467 0,0133 0,2426 mondta azegyik rhajs a mszereket figyelve.

Tz! kiltotta Rhodes. nkntelenlsszerndultam, amint a hang a morg alapzajon keresztldobhrtymba trt. Az rhaj a msodpercnek trt rszealatt szinte visszahklt, amikor a torpedk elhagytk.

Hirtelen ismt a padln talltam magam. Nem arobbanstl, hanem mert Rhodes megvltoztatta az rhaj

irnyt, hogy az ellenfl rhajit kimanverezze. Akrlbell 5 g gyorsuls azonban hamarosan megsznt.Jl vagy, Dick? krdezte Rhodes.Nem valami fnyes a kzrzetem vlaszoltam,

mikzben megprbltam sszetrt testemet felszedni apadlrl.

Gyere csak, ezt nzd meg.Odamentem a radarernyhz s megnztem. Csak ht

hajt lttam.Csak ht mondta Rhodes megveregetve a htamat.Ez j . ..Mg mindig nagyon rosszul reztem magam. Valaki

felkiltott. Mr megint jnnek. Rhodes kiengedte a msodik

sortzet. s ismt az a rettenetes gyorsuls.Uram, egy msik flotta is kzeledikszlalt meg akommunikcis tiszt.

Teljesen sszetrten s nevetsgesen nztem fel apadlrl.

Egy msik flotta?kiltott Rhodes. Igen, uram. A 45-s heliocentrikus hosszsg mentn.A haj lassulni kezdett, gy vgre fel tudtam llni. Ez

aztn nagyon furcsa. szlt Rhodes. Az egyikszembejn, a msik meg oldalrl, mi pedig itt vagyunkkzepn bekertve.


59/157

59/157

Mi van ebben olyan furcsa? krdeztem nagyongyenge hangon.

Nos, ht az, hogy ez a msodik flotta nem llradarsszekttetsben az elsvel, mert kztk van a Nap.Mi pedig itt fogunk hajtrst szenvedni a kett kztt.

Mindenki kvncsian nzett az ezredesre.Add le a hreket a Fldnek fordult a

kommunikcis tiszthez.Teht befejeztk? krdeztem, amint tudatosult

bennem, hogy letben maradsunk eslye percrl percrekevesebb.

Sajnlom, Dick. Ennl tbbet nem tudok tenniszltRhodes s a kommunikcis tiszthez fordult.Hny hajvlaszolt a felhvsra?

Krlbell 217vlaszolta.Taln mg az letmentst is vllaljk mondta

Rhodes ironikusan.Torped robbant a kzelnkben. Hajnk prgni

kezdett. Azutn mg egy robbans. A harmadik robbansramr mindenki elvesztette egyenslyt s az egyikkabinfaltl a msikig csapdott. A mszerfal zrlatotkapott, a jelzfnyek kialudtak.

Eltalltak!Rhodesnek mr nem volt ideje, hogy vlaszoljon, mert a

hajt jabb tallat rte. Minden sztesett, s a legnysgszerteszt rplt az rbe.

Nagyon furcsa rzs, amikor az ember enyhn prgvelland sebessggel repl az rben, mert nem rzi, hogyrepl. Tulajdonkppen feladtam a kzdelmet, hogystabilizljam a mozgst, s teljesen csak nmagamrafigyeltem. gy vettem szre, hogy nem srltem megkomolyabban. Leginkbb attl fltem, hogy az rruhmmegsrlt, de rjttem, hogy mr rgen nem lnk, ha eztrtnt volna. gy azutn a vgtagjaimat kezdtem mozgatni,


60/157


61/157

61/157

Aztn rdbbentem, hogy nem a mieink kzl val. Abejrat, amely ltalban a kzptjon szokott lenni,hinyzott. Ennek a hajnak az ajtaja majdnem a szvkknlvolt, s amint mg jobban a kzelbe kerltem, azt isszrevettem, hogy a torpedvetcsvek nem az orrbanvannak, hanem az oldalhoz erstve. reztem, hogy kivera hideg verejtk.

A bejrat szles ktrszes ajt volt. A ktl behzott anylson, egszen a szemkzti falig. Az ajt bezrult

mgttem. Kigyulladt egy izzlmpa s lthattam, hogy azsinr egy hatalmas lgzsilipbe hzott. Lassan lebegveleereszkedtem a padlra. Kibogoztam a mentzsinrt skzben reztem, hogy a gravitci ersdik.Egyenslyomat is visszanyertem. Nhny perccel ksbblassan kinylt elttem a fal s feszlt idegeimben a flelembizseregni kezdett. Betntorogtam a msik helyisgbe.

Hirtelen gy reztem, hogy a padl felfel emelkedikvelem, dlnglve megprbltam visszanyerniegyenslyomat. Hisztris nevetsbe trtem ki, amikorrjttem, hogy egy gyors liftben vagyok. Hirtelen megllt.A kvetkez pillanatban kinylt az ajt s elm trult aersen megvilgtott kabin a idegen legnysggel. Felm

indultak Egyesek ezstszn rruht viseltek, msokcsillog smaragdzldet, de akadt aranyszn is.Tulajdonkppen mindannyian normlis emberi mretekvoltak. Az, hogy embernek ltszottak s nem "patknynak",megnyugtatott kiss, de amikor az egyik "aranyember"felm lpett, ijedtemben nagyot ugrottam. Az alakmegfogta a karom s kihzott a liftbl. Egyltaln nem volterszakos a fogsa, st inkbb bartsgos, mint amikor avakokat tsegtik a msik oldalra. Amint kilptem a liftbl,az ajt becsapdott s reztem, hogy az rruhmat kezdikkilaztani. Az aranyfi valami "rendben" jelet integetett, smr vetette is le rlam. Amikor kibjtam a sisakbl, elszr


62/157

62/157

sztnsen visszatartottam a llegzetet, de nem brtamsokig, levegt kellett vennem. Megknnyebbltentapasztaltam, hogy az atmoszfra egszes normlis, nemvalami mrges gzkeverk, mert ez is lehetett volna.

Mindenki levette a sisakot. Emberi arcok voltak! Mrarra gondoltam, hogy a fldi rflotta tagjai.

Selgain szlt az aranyruhs.Hell vlaszoltam, idegesen kapkodva a levegt.

Mindannyian kvncsian mregettek. Az aranyruhs

riember a mszerfalhoz ment, lenyomott egy gombot,mire megjelent egy asztal s hozzkapcsolva egy szk.Leltettek. Mindannyian krm csoportosultak, s bennemfelbredt a kvncsisg, hogy vajon mit akarhatnak tlem.Az aranyember a szjra mutatott, s gy tett, minthabeszlne.

Azt akarjk, hagy beszljek? krdeztem.Helyeslen blogattak.

Azt hiszem, most mr rtem mondtam, kedvetkapva a munkhoz. Azt szeretnk, ha beszlnk, hogyrjjjenek, milyen nyelven beszlek. Nos, br nem tudom,hogy miknt csinljk, de azt hiszem menni fog. NevemRichard vagy Dick Warboys, agglegny vagyok. A St. John

Kollgiumban, Cambridge-ben lakom Angliban, s ott istantok az egyetemen.Meglltam. Mikzben beszltem,egy kirgp dolgozott. Gondolom, hogy a beszdemet egykomputer talaktotta numerikus formba. Ezutn sokkalgondosabban s mdszeresebben folytattam. Azaranyember kzben tanulmnyozta a kirt informcit.Megnztem a tbbieket is. A zldruhs rendkvl fiatalnakltszott. Hirtelen rjttemnem frfi, hanem n.

Az aranyember kzben egy rgpen ptygtetnikezdett. Amikor befejezte, a komputer kimen egysgeismt kirta a vlaszt. Elolvasta, aztn mg gpelt valamit.

Selgain szlt mosolyogva.


63/157


64/157

64/157

Akkor azt a sebessget vesszk alapul, amellyel nhaladt.

Lertunk egy krt, de minden eredmny nlkl.Betelgeuse rmnzett.

A pontos helyet kellene megtallnunk, de attl tartok,ha nincs ott senki, akkor nt kell visszajuttatni a Fldre.

Visszakldenek a Fldre? krdeztem. A fldiember nagy veszlyben van.

Mr ltom.

Sokkal nagyobb a veszly, mint gondoln.Hogy rti ezt?Ha eljn az ideje, mindent megtud vlaszolt

Betelgeuse.Azt hittem, hogy az egsz csak valami trkk, amikor

megadtk a fldreszllshoz az instrukcit. Az intercomkattogni kezdett. Mintha valamit hallattam volna. svalban a rgi, ismert vszjelzs volt.

Ht ez mi? -- krdezte Alcyone.A jelzsek? Igen.Azt jelenti "segtsg!"ppen jkor mosolygott Betelgeuse.

A vszjelzs egyre ersdtt. Mr egszen a kzelbenlehettnk. Egyik monitoron keresztl frksztem az rt. Akamera addig psztzott, amg vgl rtallt egy sttfoltra. A stt folt lassan kirajzoldott hajroncs volt. Valakimozgott a romok kztt. Htn az rmentcsomag, ahtizskraktval. A raktbl lngnyelvek csaptak ki.Nyilvnval volt, hogyaz illet meneklni akar.

Fl tlnk jegyezte meg Betelgeuse. Nem csoda fztem hozz.Kvnja, hogy idehozzuk?Termszetesen, persze ha nem rtanak neki. Lttam,

amint clba vettk az embert. Egy kis rakta hzott


65/157

65/157

keresztl a kpen. Betelgeuse vrt, s egy kiss feszltnekltszott.

Mi trtnt? krdeztem, s prbltam megrteni akpernyn ltottakat.

Elkerlte a mentzsinrt.Betelgeuse jbl befogta a clpontot s jabb raktt ltt

r. Lttam, hogy a cl fl rt, azutn megllt. Igenegyszer eszkzmagyarzta mosolyogva.

Mivel nem akarja, hogy megmentsk, egy kis

erszakot alkalmazunk.Mi ez tulajdonkppen?Ezekkel a ktelekkel szoktuk az rhaj romokat

eltakartani. A kis rakta gy van programozva, hogy aztcsinlhat vele az ember, amit ppen akar. Lthatja, hogymost rt a clponthoz, s vrja a tovbbi instrukcit. Mostrkapcsolok az ers mgneses trre.

Ht ez egyenesen csodlatos mondtam. Igen, mindenesetre nagyon hasznos.Betelgeuse megnyomott egy gombot s az a fick,

odakint, mintha sokkot kapott volna, mr jtt is a haj fel,s valsznleg csak a lgzsilipben trt maghoz.

A liftajt kinylt. A fogoly el siettem Betelgeuse-t s a

tbbieket megelzve. Okosan tettem, mert a jvevny egygrntot szorongatott a kezben. Amikor engem szrevett,visszadugta a grntot az vbe. Kilpett a liftbl s kezdtelevetni a sisakot.

Nem tudlak meglni, Dick mondta. Rhodesezredes volt. Mg mindig nem hztak nyrsra?

Nem, mg nem. s gy ltszik, hogy nincs isszndkukban, mert vissza akarnak juttatni a Fldre vlaszoltam.

Csak trkk az egsz. Azt akarjk megtudni, hogy mi aleszllsi programunk.


66/157

66/157

Nos, Betelgeuse mi a vlemnye a bartomvdaskodsrl?krdeztem.

Minden tovbbi nlkl leszllhatnnk, csakhogy aztlsgosan nagy pnikot jelentene odalent. Lpjenekrintkezsbe a Flddel s krjenek tlk tancsot.

Micsoda? Mondjuk meg nekik, hogy engedjk odamagukat? Azt mr nem tiltakozott az ezredes hevesen.

Betelgeuse jelt adott s a haj elindult.Mit akarsz csinlni?krdeztem Rhodestl.

Semmit vlaszolta.Betelgeuse, beszlhetek a Flddel?krdeztem.Termszetesen.Rhodes haragosan nzett rm.Odamentem a kommunikcis mszerfalhoz.Hall, Fld! A Fldet hvom, Fld jelentkezzk!

mondtam. Csak kattogs hallatszott. jbl s jblmegprbltam.

Itt a Fld, ott ki van? jtt be vgre a nagyon halkhang.

Hall Fld. Itt Warboys a Redscoutrl. Vtel !Gratullunk. Azt hittk befellegzett. Azutn egy

pillanatig csnd volt.

Warboys hallatszott az angol szemlyzeti fnkhangja. Mi trtnt Rhodes ezredessel? Vtel!

Itt l mellettem, de a hajnk tnkrement s mostannak a flottnak a vezrhajjban vagyunk, amely a 45-sheliocentrikus irnybl jtt. Szeretnk engedlyt krni,hogy Angliban leszllhassunk. Vtel!

Ksznetnk a menthajnak, s megadjuk azengedlyt a leszllshoz. Vtel!

Ksznm. Vtel s vge.Ht, ht, a fldi ellenrz lloms hangja most az

egyszer nagyon elgedettnek hangzott mondta azezredes.


67/157

67/157

Csak tudnm, mi lesz ebbl az egszbl. Komolyannztem Betelgeuse-re. pedig udvariasan viszonoztatekintetemet.


68/157

68/157

6.

Mr tbb mint egy rja figyeltem, hogy Rhodesszisztematikusan vizsglja a kabint. Nagyon meglepett aviselkedse, nem rtettem, hogy mirt nem tudja elfogadnia helyzetet, s mirt nem tud a knyszer fogsgbabelenyugodni. Betelgeuse s trsai plyra lltottk azrhajt, aztn ott hagytak bennnket s lementek aludni.

Honnan tudtad, hogy van vszjelz berendezsnk?krdezte hirtelen Rhodes.

Nem tudtam, k mondtk. Mi az, hogy "kmondtk"?

gy ahogy mondom. Felfogtk a jelzseket smegmentettek vlaszoltam kiss ingerlten. Lttam,

hogy Rhodes nem hitt nekem.Azt gondolod, hogy agymosst kaptam vagytprogramoztak? krdeztem.

Dick, n nem rtem az egsz szitucit. Itt vannakezek az emberek, akik a semmibl jttek, kinyrnak egyagresszort, aztn meg visszakldenek bennnket a Fldre.Ezt igazn nem tartom termszetesnek.

Lehet, hogy teljesen igazad van, azonban a jelenpillanatban azt is ltnod kell, hogy olyan gyors hajikvannak, amelyekkel nem versenyezhetnk. Azonkvl nemis prblnak kifaggatni bennnket. Minek ellenkezznkteht? Inkbb vigyenek bennnket vissza, s csinljanakagymosst valamelyik politikusunkkal.

Lehet, hogy igazad van mondta Rhodes snevetett.De nekem mg mindig nagyon gyans ez a jakarat.Ez is rthet, hiszen ehhez szoktl. n is gyanakszom,

de azrt nhny dolgot tisztzni kellene ahhoz, hogyellensgnek nevezzem ket. Mirt olyanon pontosan, mint


69/157


70/157


71/157

71/157

Betelgeuse fanyarul elmosolyodott. Nos, j pr vvelezeltt nagy rcsatt vvtunk, s most, az utbbi harmincvben, idegen rhaj bukkant fel. Elkpzelhetik, hogy mivolt a gyan. A yelk, akikkel hborban lltunk, azt hittk,hogy az idegen rhaj hozznk tartozik. El is fogtk, alegnysgt eltvoltottk, az rhajt visszairnytottk abzisra s kvettk.

Teht azt hittk, hogy nk a mi Fldnkethasznljk tmaszpontnak szltam kzbe, megrtve,

hogy Tubby Fanshawe trtnetrl beszl.Igen, szerviz llomsunknak hiszikszaktotta flbegondolatomat Betelgeuse.

Ht persze. Minthogy az elfogott legnysg olyanvolt, mint nk, a kvetkeztets egszen nyilvnval.

Pontosan. Azt hiszem, ha nk, fldi emberekmsmilyenek volnnak, akkor nem lennnek veszlyben.

Nekem a bolyg hollandi jut eszembe magrl szltam.

Betelgeuse rtetlenl nzett.A bolyg hollandi llandan a tengereket jrta, de

nem volt szabad sehol kiktnie. n is gy hajzik az rbenmondtam, de reztem, hogy megjegyzsemmel nem sok

sikert arattam.Nagyon szp, Dick, de ez a yela-npsg hogyan

gyjtja fel a mi bolygnkat?krdezte Rhodes.A Fld lgkrvel manipullnak mondta

Betelgeuse.s ez lehetsges? hitetlenkedett Rhodes.A yelknak igen.Kzben az intercom megszlalt.Kzelednk a Fldhz.Mi a leszllsi utasts?krdezte Betelgeuse.Ht. . . Rhodes egy pillanatig rmnzettDick s

n gy hatroztunk, hogy nem visszk nket a fl dirkzpontba, hanem sajt fhadiszllsunkra megynk.


72/157

72/157

Ezek szerint nem fogunk sokat megtudni az nkleszllsi instrukciiblmondta Betelgeuse nevetve. gyreztem, hogy a vr az arcomba szkik.

Igen, de van egy msik szempont isszlt Rhodes,s megprblta leplezni zavarunkat. nket ki fogjkhallgatni. Otthon tudunk szlni az nk rdekben, de anemzetkzi biztonsgi szervek eltt mr kevsb.

Ez az rv nekem eszembe se jutott, pedig egszensszeren hangzott.

nknek most nincs idejk velnk trdni, azonnalkezdjenek hozz az rhajk ptshez mondtaBetelgeuse egyttrz hangon.

n rtem, de ezt a politikai vezetinknek is meg kellmagyarzniuk.

Rendben van. s most mit tegynk? krdezteBetelgcuse.

Van trkpk a Fldrl?Pillanatok alatt hatalmas trkp jelent meg a falon,

ugyanakkor kinylt a liftajt s a szemlyzet tagjai is akabinba lptek.

Az rkzpont fhadiszllsa itt van a 28" hosszsgis a 9 szlessgi foknl. Az irnyt rdi hullmhossza

26,705 mter. Most azonban a 0 30 hosszsgi s az 52 70szlessgi fokon akarunk leszllni. Az irnyt rdihullmhossza 70,96 mter.

rtem, teht a leszlls eltt t kell llnunk egyikhullmhosszrl a msikra mondta Betelgeusemosolyogva.

Rigel s a.legnysg az elkszletekhez fogott, s egypr msodpercen bell az irnyt rdijelzs hangjabetlttte az egsz kabint.

Mennyi idre lesz szksgk?krdeztem.Nem sokra. Most megmutatjuk a fldi embereknek,

hogy mi az a mreplsvlaszolta Rigel.


73/157


74/157


75/157


76/157


77/157


78/157

78/157

kzvlemnyt. Nekem nem tetszett, de ettl fggetlenlhatsos volt.

A miniszterelnk mosolygs arca eltnt a kpernyrl shelyn ismt a bemond jelent meg.

A miniszterelnk fontos kzlemnye utn, mostkrkapcsolsban adunk helyzetjelentst az Egyesltllamok, zsia s Afrika kzvettllomsain keresztl.Msorunk vezetje a neves amerikai kommenttor, DaveSwan Vespa kzlte a bemond lelkesen. A hangok

fokozatosan elmosdtak s n mly lomba zuhantam.Az ajtcseng berregse bresztett. Belenztem a kisvarzsszembe, amelyen keresztl lthattam, ki ll azajtban. Sir. John Fielding volt.

Jjjn be, Sir Johnnyitottam ki az ajtt.Hell, Dick, hogy van az rhz szokott lbval?Elg rosszul van beakasztva ebbe a nyamvadt testbe,

deht oda se neki. Foglaljon helyet mondtam, skezdtem lepakolni az asztalrl a tlct a vacsoramaradvnyaival. Kivittem a konyhba, aztn kikapcsoltama televzit. Megknlhatom valami itallal?

Ksznm. Whiskyt szdval, ha van a hznl.Hny ra ilyenkor? krdeztem s kzben

elksztettem az italt.jfl lehet. Ksznm mondta, s elvette a feljenyjtott poharat.

Akkor nem csoda, hogy gy elzsibbadtam a fotelban.Nagyon gondterheltnek ltszik, Sir John.

Az vagyok, Dick. Ott voltam Londonban, amikorRhodes ezredest s Betelgeuse-t kihallgattk.

Mi a vlemnye, Betelgeuse mellettnk vagyellennk?krdeztem.

El kell fogadnunk az elbbit. Semmi sem szl ellenes nem is tett olyat, ami ellensges szndkrl tanskodna.

s mi van ezzel az invzi ggyel?


79/157


80/157


81/157


82/157


83/157

83/157

Flek, hogy ez gyben egyelre vrunk, s figyelnk.A mieink nem olyan racionlisak, mint nk, s addigamg ltni, hallani s rezni tudnak, a fenyegetst nemveszik elg komolyanvlaszolt Sir John.

s n, Sir John? n mit gondol? krdezteBetelgeuse.

Mit mondhatnk? Ahogyan n a galaktikushborrl beszmolt, meggyztt arrl, hogy a helyzetnagyon komoly, arrl viszont nem vagyok meggyzdve,

hogy az evakuls az egyetlen megolds vlaszolt SirJohn. Amikor szrevette a tbbiek arckifejezst, gyfolytatta: Lehet, hogy magam is illogikusangondolkozom?

Alcyone megjelent az sszektztt essannal. Nhnymsodpercig hang nlkl bmultuk az idegent, aztnmegknnyebblten felnevettnk. Zmk alkata volt ugyan,de nagyon kedves kerek arca. Inkbb egy megflemltett kisllathoz vagy jtkbabhoz hasonltott, mintsem flelmetesellensghez.

Betelgeuse, n azt mondta, hogy ilyen lnyektmadtk meg a flottnkat?krdezte Rhodes.

Igen, is kzlk val.

Az essan bmult rnk, reszketett rmletben. Mi a neved? krdezte Sir John.Alcyone tovbbtotta a krdst. Ungnee hallatszott a lgy, dallamos hang.Flsz Betelgeus-tl?krdeztem.Alcyone fordtott.Majdnem mindentl flekvlaszolt az essan.De mirt?krdeztem.Mert az essanok bks emberek. Csodlatos bolygn

ltek, amikor egy nap megjelent az ellensg, smegkezddtt a rettenetes hbor. Az essanok elvesztettk


84/157


85/157


86/157


87/157


88/157


89/157

89/157

Nagyszer ember jegyezte meg Betelgeuse. Dr.Warboys, Rigel is rszt venne a megbeszlsen, mert az ncsve neknk is hasznos lenne.

Betelgeuse s Sir John elindultak Londonba, n pedig alaborba, gondolataimban a yela-fenyegetssel. Krlbellegy ra alatt megoldottuk a felmerlt problmk>at.Rhodes jl megszervezte a mszakiakat. Kslekeds nlklhozzfogtak a beszerelshez. Rigel, grethez hven szintncsatlakozott hozznk, s kzremkdse igen gymlcsz

volt, mert a fizikai tudomnyok tern nagy jrtassgottanstott, s mondjuk meg szintn, jval elrehaladottabbismeretei voltak, mint neknk. ppen ezrt hzelg volt,hogy nhny elkpzelsem szmra is jdonsgszmbament, s hazafel menet arra gondoltam, milyen j lettvolna ms krlmnyek kztt tallkozni sismeretsgnket szakmai tren gymlcsztetni.

Holt fradtan rtem haza, azonnal lefekdtem selaludtam. Nagyon nyugtalanul alhattam, mert amikorreggel felbredtem, prnm az gy msik vgn volt. Aknyveim, az rm s a tbbi holmim, belertve azelektronikus bresztberendezst is, szanaszt hevertek aszobban. Az ajtcseng eszeveszetten berregett,

lenyomtam az intercom gombjt.Tessk.J reggelt Dick jtt Sir John hangja. Sajnlom,

hogy zavarom.. K., mr megyek mondtam s belebjtam a

hzikabtomba. Kinyitottam az ajtt.Jjjn be.Hoztam magnak egy ismerst, legyen a kalauza ma

mondta Sir John lnken. Alcyone llt mgtte elggflnken. Nem a zld szn egyenruht hordta, hanem egykkeszld zakt s nadrgot.

J reggelt dvzltem kiss zavartan, mertmeztlb voltam.


90/157


91/157

91/157

Nagyon rdekes dokumentum mondta, mikzbenegy karcsonyi puding receptjt tanulmnyozta.Krlnztem.

Tea nincs?H, azt elfelejtettem!Talltam nhny csszt, amelyek valahogy psgben

voltak, beleraktam a teatablettkat, forr vizet ntttem r,s a biztonsg kedvrt tejpasztillt is tettem bele:

Nem gy kell a tet csinlni mondta Alcyone.

Nem? tnyjtottam neki az egyik csszt.gy kell tet csinlni folytatta a szakcsknyvremutatva. Forralj fel egy kanna vizet. nts a forr vzbl acsszbe, hogy felmelegtse, ntsd ki a vizet a csszbl stegyl hrom kanl tet a helybe. Ezutn ntsd r a forrvizet. Tulajdonkppen nem rtem az egszet.

Nevettem. Valban nagyon egyszer, s n is mindiggy csinlom, ha sikerl tehoz jutnom. Majd egyszermegmutatom.

Alcyone letette a knyvet s elgondolkodva vmnzett.Megmondom, hogy mi a legjellemzbb rd s a tbbi

emberre, akikkel a Fldn tallkoztam mondta,mikzben a tet szrcslte.

Mondjad.Ht igen. Ti mindig hisztek abban, hogy lesz holnap.Brmilyen szerencstlensg vagy baj r benneteket, a napoks a ml id begygytja a sebeket, legalbbis a felsznt.

Na s, mirt nem j gy?Tnyleg azt hiszitek, hogy lesz holnap?Magam rszrl hiszek a holnapban. Nha

ktelkedem a jv vben, de ez az rzs is csak tmeneti.Meg tudnd rteni, hogy szmunkra nincs valdi

holnap?Ugyan, ne beszlj ilyeneket, megltod, hogy a holnap

is itt lesz.


92/157


93/157


94/157

94/157

Mirt olyan biztos, hogy a kzdelem remnytelen?Mi mr mindent megprbltunk. Az egyetlen

lehetsges megolds, ha a minkhez hasonl rhajkatptettek, s velnk egytt menekltk.

Nem hiszem, hogy ez az egyetlen megolds. Valamitmeg kellene prblnunk, hiszen mr tvenezer v telt elazta.

, igen. tvenezer ve szlltunk le a Fldre. Akkormg a Fldn sok llatfaj lt. Ma mr eltnt a primitv

ember, s nagyon sok llatfaj kipusztult. A yela szmra azemberi faj uralma egyenl a puszttssal. Ez ellen az rvellen nem lehet hadakozni. mondta Alcyone komolyan.

A Nap elbukkant a szrke felhk mgl. Egyszerenlehetetlennek tnt, amint a tetket s a kmnyeket nztem,hogy valahol tvol az r mlyben engesztelhetetlenellensg kszl tmadsra.

Gondterheltnek ltszol mondta Alcyone, smegfogta a karomat.

Az vagyok! De most jobb, ha elmegynk valahovvlaszoltam.

Semmibl sem tanultokshajtotta ktsgbeesetten.Dehogynem, de csak nagy szorultsgunkban

mondtam, s az rasztalhoz mentem. Elvettemtlevelemet s a csekkfzetet.Hov szeretnl menni?krdeztem, s zsebre vgtam a paprokat.

Valahov, ahov te.Nagyszer, akkor mris indulhatunk.Bezrtam az ajtt, s cdult tettem ki: HZON KVL

VAGYOK. Azutn msik gondolatom tmadt, megjegyzstrtam a cdulra, figyelmeztetve a ltogatt, hogy zenettvev kszlkem mkdik. Egyszer szerkezet. Egyszernagyon unatkoztam s megszerkesztettem, ugyanismindenki arrl panaszkodott, hogy sohasem vagyokotthon, s az zeneteket is elvesztem. A szerkezet lnyege


95/157


96/157


97/157


98/157


99/157


100/157

100/157

j mszaki elgondolsaink vannak, amelyeket ki lehetaknzni. gy aztn a rgi gyakorlattal ellenttben aztleteket nem adtuk el, hanem itthon megvalstottuk. Ettlkezdve a kormny risi sszegekkel tmogatta atechnolgit.

s segtett?h, igen. A britek folytattk a kt hbor alatt

megkezdett folyamatot s amg a vilg tbbi orszgbanegyre kevesebb mszaki felfedezs ltott napvilgot, addig

nlunk a fejlds tretlenl felfel velt. Lassan azutn atbbi orszg elkezdte a pnzt nem a technolgiafejlesztsre hanem a mi mszaki elgondolsainkmegvsrlsra fordtani.

Ltom, nagyon bszke vagy r.Termszetesen, hiszen ezrt van lehetsgnk arra,

hogy valamikppen megflemltsk a yelkat mondtamnmi ptosszal.

Azt akarod mondani, hogy a vilg most Anglitlvrja a megoldst?

Lehetsges.De mi van az rhajkkal?krdezte Alcyone.Mrmint a ti rhajitokkal?

Igen.Azt hiszem mr hozz is fogtak tervrajzaitok alapjnaz ptshez. No persze nem azrt, hogy elmenekljnk,hanem, hogy fel tudjuk venni a kzdelmet az idegenhdtkkal.

Ht nem tudod megrteni, hogy nem lehet ellenksemmit se tenni?

Valamit biztosan lehet. Nem szabad mindig averesgre gondolni. Valamit kell tennnk a gyzelemrt is.

Nem ti vagytok az elsk, akik megprbltk! Azthiszed, hogy az a tzezer bolyg ellenlls nlkl megadtamagt a yelknak?


101/157

101/157

Alcyone, ne vitatkozzunk tovbb, gysem jutunksemmire. Ha nincs semmi eslynk, hogy a veszlytelhrtsuk, akkor alzatosan elfogadjuk a tancsodat, deelszr engedjetek idt a gondolkodsra mondtam, sreztem, hogy kezdek kiss ingerlt lenni.

Nincs idtk a gondolkodsra! szlt Alcyonedhsen.

Megfogtam a kezt s kimentnk a kocsmbl. Amg ahelikopterhez rtnk, nemszlt egy szt sem.

Elszomortott, hogy haza akar menni, de ht n is dhsvoltam, s gy taln jobb is. Dick mondta, amikor a helikopterhez rtnk.Sajnlom, hogy sszevesztnk, de azt hiszem az n

letsztnm ersebb, mint a tid, s ha te nem jsszvelnk, akkor fggetlenl attl, hogy a fldi emberek mitgondolnak, n tged elhagylak.

Alcyone, mit akarsz ezzel mondani? krdeztem,megragadtam a vllt s a szembe nztem.

Azt szeretnnk ha velnk jnnl.Nem rtem. Mirt n? Nlam sokkaljobb kpessg

emberek is vannak.Nem azrt, nem ilyen szempontbl. Betelgeuse gy

ltja, hogy rtkes lehetsz nekem. Neked?! kiltottam. Deht mg alig lttukegymst.

n mgis szeretlek s meg akarlak menteni.Rendkvl hzelg ajnlat, de honnan tudod, hogy

nem vagyok kznsges diszn? krdeztem s tnztem. Nagyon csinos volt.

Alcyone nevetett. Azt nem tudom, de gy rzem,hogy rdemes lenne tged megismernem.

Nem tudtam mit vlaszolni. Valban hzelg volt, hogymeg akarnak menteni, de nem tudtam magamat elkpzelniegy rhajba bezrva, llandan a gyorsulsnak kitve,


102/157

102/157

trben s idben korltok kz szortva. Taln ha alaboratriumomat is magammal vihetnm, de ht ki tudja,hogy mikor unnm meg azt is. Egsz msknt festene, ha aza problma rdekelne, hogy lehet egy rhajban lni smeghalni, s a ksrletbe magam is belehalnk.

Visszaviszel? szlt Alcyone.Termszetesen. De nem akarsz mg valamit ltni

Anglibl?krdeztem.De szeretnk, csakhogy elbb neked dntened kell,

hogy velnk jssz-e? Ha veled vagyok, akkor semmit semveszel egszen komolyan mondta.Beszlltunk a helikopterbe. Beprogramoztam Alcyone

rhajjt.. tkzben viszonylag csndben voltunk. Amikormegrkeztnk, az egsz rkikt hemzsegett a televzismszakiaktl. A helikopter a parkban szllt le.

Most aztn fussunkmondtam, amint szrevettem,hogy a tv-riporterek felnk sietnek.

Azt hiszem, igazad van mondta Alcyone s vgreelmosolyodott.

Bocsnat, uram. Felvilgostana a jelenlegi helyzetrl?Az egyik erszakos riporter mr nyomta is a szmhoz amikrofont.

Sajnlom, de egyltalban nem tudjuk, hogy mi az ajelenlegi helyzet, ami nt rdekli.A galaktikus hborszlt kzbe egy msik.Nhny rszemnek sikerlt a sajt s a tv emberei kztt

utat nyitni az rhajhoz.Megltogatsz majd bennnket?krdezte Alcyone,

amint az rhajhoz rtnk.Termszetesen. Itt van a telefonszmom mondtam

s tnyjtottam a nvjegyemet. Majd benzek a hten,hacsak valami rendkvli kzbe nem jn.

Visszamsz dolgozni?


103/157

103/157

Attl tartok, hogy igen. Nagyon sok a lemaradsom,amit be kell hoznom.

Alcyone majdnem szomoran mosolygott s bement ahajba.

Nagy nehezen tvergdtem a tv- s a sajttudstktmegn, s megknnyebblten szlltam fel a helikopterrel.


104/157

104/157

8.

Tele volt a fejem. A yela-fenyegets llandanfoglalkoztatott. Betelgeuse s npe technikailag sokkalfejlettebb mint mi, s mgsem tudtak semmifle hatkonyvdekezst kitallni ellenk. Viszont llandan tonvannak, gy az is termszetes, hogy fejldsknek ez akrlmny fizikai korltokat szabott. Rigel pldul nagyon

sok tekintetben lnyegesen tbbet tud nlam, sugyanakkor elismeri, hogy a sajt terletemen olyanelgondolsaim vannak, amelyek szmra is jak. Talnletformjukbl kvetkezett, hogy nem tudtak a yelkszortsbl kiszabadulni? Taln tudok rajtuk is segteni,mert nem vagyok annak a krnyezetnek rabja. De hogyan

nzhetne szembe valaki egy olyan tmadssal, amelynekkimenetele teljesen bizonytalan? Beszlnem kell Sir Johnnals Betelgeusezel.

A piactr volt alattam. Leszlltam s visszagyalogoltama kollgiumba, mlyen gondolataimba merlve. Amikor aszobmba rtem, azonnal felhvtam Sir Johnt. Arcamegjelent a kpernyn.

Hell Sir John. Nagyon fontos dologban szeretnkmagval beszlni.

Jl van mondta. ppen fel akartam hvni. AVilg rkzpontjt izgatja Betelgeuse flottjnak jelenlte.

Mirt?Fogalmam sincs, de mint az rltek dolgoznak azon,

hogy a mszaki lersokbl rhajk legyenek vlaszolta SirJohn szrazon.Van itt mg egy rdekes fejlemny.No, spedig?Sok furcsa jelzst szleltnk.Van rluk felvtel?


105/157


106/157


107/157

107/157

Megprblta mr valaki megfejteni a yela-kdot? mutattam a magnra.

Nem komolyan. Jodrell Bank szerint a hang bizonyosfix pontrl jn, valami olyasfle, mint a katonai toborz.

Nem valami j szignl. Beszltek mr errlBetelgeuse-zel? krdeztem.

Igen. Szinte rjng, mert senki sem akarja elgkomolyan venni a helyzetet. Szerinte a yelk hidrognneldolgoznak.

Sir John rndtott a vlln. Mit gondol, Dick, milyenkomoly az gy?Nagyon, de ami a legflelmetesebb, hogy vendgeink

inkbb bennnket is magukkal vinnnek a meneklsben,mintsem felvegyk a harcot a yelkkal.

Ezt a lny mondta? Igen. Azt akarta, hogy menjek a hajra s menekljek

velk.hszlt Sir John s csuklott egyet, amint a pincr

letette az telt az asztalra. Mirt nem fogadta el azajnlatot?

Pontosan magam sem tudom. Taln nem szeretem amegads gondolatt mondtam elgondolkodva.

Gondoljon csak arra, hogy mennyi mindenttanulhatott volna tlk folytatta Sir John.Tudom, nekem is megfordult a fejemben, de gy

rzem, hogy meglltjuk a yelt, ha tnyleg komolyanfoglalkozunk a krdssel.

Azt hiszi, hogy lehet kzdeni egy olyan idegennel,aki kpes az egsz bolygt lngba bortani?

Ht igen, a yelk technikja sokkal fejlettebb amienknl, de biztos vagyok abban, hogy van ellenkmegolds.


108/157

108/157

rtem, de ha egyszer sikerlne is megfkezni ket,megint visszajnnek. s biztosak lehetnk abban, hogymsodszor is tudunk vdekezni?

Nem tudom, de ha llegzetvtelnyi idt nyernk,taln meg tudjuk gyzni Betelgeuse-t, hogy van lehetsg atervszer harcra, amely sokkal eredmnyesebb, mint agerillahbormondtam s teletmtema szmat hssal.

Mit gondol, Betelgeuse tnyleg annyira fl ezektl ayelktl?

Nem hiszem, legalbb is kint az rben nem, hiszenrhajik taln legjobbak az egsz Galaktikban. Leginkbbattl flnek, amit a yelk egy-egy bolygval mvelnek.Amikor leszllnak egy bolygn, azonnal rr lesz rajtuk aflelem s a ktsgbeess, gy rzik, hogy semmit sem lehettenni, csak meneklni!

Lehetsges, lehetsges motyogott Sir John sbefejezte az tkezst. Mgis mit gondol, mi lenne alegjobb?

Ittam egy kortyot s shajtottam. Meg kell prblniolyan csapst mrni az ellensgre, amely akkoravesztesget okoz, hogy visszavonulnak egy darabig s asebeiket nyalogatjk.

Hogyan kpzeli? Vilgos, hogy hagyomnyosfegyvereinkkel nem tudunk eredmnyt elrni mondta SirJohn elgondolkodva.

gy van, s klnben is rendkvl kltsges. Rhodesezredesnek volt egy j elgondolsa a torpedk lncszersszekapcsolsval. Azonban ez is csak csepp a tengerben,ha elgondolja az ember, hogy nyolc torpedval legfeljebbkt rhajt tud megsemmisteni.

Szval valami olyasmire gondol, hogy legyen csakegy vagy kt torped, de egy egsz flotta megsemmistsrealkalmas hatsfokkal? Mit szlna a kvarktorpedhoz, vagy


109/157

109/157

egy risi kvarkbombhoz? krdezte Sir John s akanllal jtszott.

A kvarkbomba rendkvl rdekes lenne, de nagyterleten nem lenne elegend a hrtkevlaszoltam, smr hozz is kezdtem a szmtsokhoz a szalvtn.

1969-ig a kvark nagy hecc lett volna. Akkor derlt. ki,hogy az atom legkisebb rsze tovbb bonthat. E tnyfelfedezje elnevezte ezeket a rszecskket kvarkoknak.Korszakos felfedezs volt, annl is inkbb, mert kimutattk,

hogy a kvarkbomba ezerszer nagyobb hatsfok lehetne,mint a hagyomnyos hidrognbomba.Felnztem. Nem. Ahogy elnzem a szmtsokat, a

hintenzits tlsgosan alacsony.Mg akkor is, ha a torpedknak kvarkfejk lenne?

krdezte Sir John kirtve pohart.gy esetleg, de ezt az elkpzelst nem tartom

kielgtnek.Ismt megjelent Pierre s miniatr tv-kszlket tett az

asztalra. A miniszterelnk jelent meg a kpernyn. Jestt ksznttt bennnket. Amint a szakrtivlemnyekbl is kiderl, ltni fogjk, hogy nincs okklnsebb jelentsget tulajdontani ennek a hm

msormegszaktsnak. . .SirJohnra nztem. Vllat vont.Ellensgeinket rendben, nagyjbl legyztk.

Nyilvnval azonban, hogy veresge miattielkeseredsben gyerekes mdszerekhez folyamodott, sfenyeget bennnket. Mindenesetre a Vilg rkzpont, atagllamok kormnyainak teljes egyetrtsvel, bizonyosvintzkedseket lptet letbe. Az elkvetkezend nhnynapban totlis hadgyakorlatra kerl sor, amelynek lnyegea vdekezs, s amelynek sorn szmtunk a lakossg teljestmogatsra. A hadmveletek ideje alatt holnap jfltl aznk teljes rszvtelre s egyttmkdsre szmtunk, s


110/157

110/157

remljk, hogy az intzkedseket, amelyekletbelptetsre sor kerl, betartjk.

Iditk mondta Sir John s felkelt szkrl. Egypillanat. A telefonflkhez sietett. Kintttem akancsbl a maradk bort s megittam. Sir John visszajttaz asztalhoz.

Senki sem mond semmit, s a Hadgyi Osztlynakvan kpe azt vlaszolni, hogy trdjek a magam dolgval.

Lehet, hogy elfogadtk Betelgeuse rveit s most

nekiltnak az gynek? krdeztem, de magam isnevettem sajt krdsemen. Pierre! kiltott Sir John. Igen, uram.Mi volt mg ezen kvl?krdezte a tv-re mutatva.Nem tudom, uram. A felesgem nzte az adst,

amikor bemondtk, hogy. . .Nagyon ksznm, Pierre. Mindent rjon a

szmlmra.Pierre idegesen mosolyogva nzett utnunk, amint Sir

Johnnal az len kiviharzottunk az tterembl.Hazamegyek, Dick, htha sikerlt megtudnom, hogy

mi trtnik itt tulajdonkppen.Nem rossz tlet mondtam. Ha van valami,

amiben. . . Igen, ksznm, Dick, tartjuk a kapcsolatot

szrakozottan biccentett s elvgtzott.Megfordultam s megindultam a vros kzpontja fel.

Vajon a Vilg rkzpont hirtelen elhatrozta volna, hogyjabb rhajkat kld fel, amikor tudja, hogy ha azok azellensg kzelbe kerlnek, megsemmislnek? Nem ltezik,hiszen a Betelgeuse-fle rhajbl eggyel, maximumkettvel rendelkezhetnk. Meg kell tudnom, mi trtnik.Felhvtam Rhodes ezredest.

rkba telt, amg sikerlt kinyomoznom holltt. Vgrea kzponti telefoncomputer vletlenl rtallt.


111/157


112/157


113/157

113/157

alagutak vezettek, vgig a kilv lloms mellett.Gondosan tanulmnyoztam a terepet, majd kereszttelmegjelltem a helyet, ahol Betelgeuse rhajja llhatott. Atervrajz nem mutatott szellznylst ebben a krzetben, debiztosra vettem, hogy van. Nem tehettem mst; ha menniakarok, csakis ezen az ton mehetek.

Esni kezdett, amikor sszecsomagoltam a szerszmokats kiosontam a szobmbl. ssze-vissza barangoltam avidket, mire elrtem a Cam foly kis, rgi hdjt. Az egyik

tanr itt tartotta a csnakjt, ezzel szokott j idbenhazajrni. Sztrobban a dhtl, ha szreveszi, hogy eltnt,de egyltaln nem rt neki egy kis sta. Nem vagyok vziember, valsznleg szrakoztat ltvnyt nyjtottam,amint megprbltam szrazon bekecmeregni a ladikba.Vgre sikerlt, de akkor meg gy elkezdett velemhimblzni, hogy majdnem a vzbe estem. Kioldottam acsomt, s a csnak lassan lefel szott a sodrsban.Lefekdtem a fenekre, mert elg korn volt, s fltem,hogy meglt valamelyik dik a kislnnyal a partrl, annakellenre, hogy esik az es.

Hirtelen felgyorsult a csnak. Ez mr a zsilip. Az volt. Asebessg gyorsan fokozdott. Mr csak nhny

msodpercem volt sszeszedni magam, mert ha a zsiliphezkerlk, tizent-hsz lbnyit zuhanok a foly alacsonyabbvizbe.

Sikerlt kikerlnm a csnakkal az akadlyt, s mrlttam is a csnakkiktt. Jl gyantottam. llt ott nhnylgprns vzis-vontat a mlhoz ktve, de atltllomshoz kapcsolva, amely jszaka feltlti atelepeket. Kiprbltam mindegyiket s azt oldoztam el,amelyikben a telep mr majdnemfeltltdtt. Ettl kezdveaz gy egyszersdtt. A Cam foly az Ouse folybatorkollik. Trkpem szerint dlkeletrl az Ouse folyba egy


114/157

114/157

msik foly is mltt, mgpedig a Lark. Ezen kellettvisszafel mennem az rkikt irnyba.

Az t esemnytelen volt, kivve a furcsa rzst, mertnem gyjtottam lmpt. A kilvlloms mr messzirlnappali vilgossgot rasztott, lttam a DSP-15-t s aligmgtte Betelgeuse rhajjt. Rettenetes volt a nyzsgs azrkiktben, a fvonalakon mr sorakoztak az rhajkathordoz kocsik, hogy a kilvhelyre vigyk ket.

Mildenhall keleti vgben ktttem ki s gy az

rllomstl dlre kerltem. Mikzben a parton fekdtem,nhny percig azon gondolkodtam, hol is vagyoktulajdonkppen.

A szerszmok kztt hoztam magammal egy kisrdivev kszlket, amely az ultrarvid hullmot isfogja. J tlet volt, mert kiderlt, hogy majdnem az egyikantennn lk. Hason csszva megkerestem a lejratot.Kiszmtottam, mikor fordul ellenkez irnyba az antenna.Elg rvid volt a krbeforduls ideje, de sikerlt felnyitnoma lejratot. Bebjtam. Hideg vzbe merltem, radsul mgbds is volt, de az antenna felm fordult, s gymaradnom kellett. Az alagt flig telt szennyvzzel.

Az alagthlzat tervrajza kezdett tnedvesedni.

Elkotortam irnytmet, rtettem a sztmll paprra smeggyjtottam a zseblmpt. Ha jl rtelmezem az antennahelyzett, akkor tlem keletre az els folyosn kelltovbbmennem, majd a msodikon szakra.

A kbelekbe kapaszkodtam s megkezdtem a kszst. Avz hideg volt, iszapos s szokatlan. Msztam, msztam smr gy reztem, hogy ezzel az erfesztssel Cambridge-be is visszarek, mikor vgre ahhoz az elgazshozjutottam, ahonnt kelet fel kell f

F. Hoyle - G. Hoyle - Űrhajók a Göncölszekérben

Documents

Transcript of F. Hoyle - G. Hoyle - Űrhajók a Göncölszekérben