A C A D É M I C A

La riqueza natural del Perú es innegable.Expresiones comúnmente usadas como “elPerú es un mendigo sentado sobre un banco deoro” o “vale un Perú”, aluden tanto a nuestrariqueza en recursos naturales, como a nuestraincapacidad – hasta el momento - de lograrque ella se traduzca en un mejor estándar devida para todos los peruanos.

Ello no se debe tanto a no haber sabidoexplotar nuestros recursos tangibles talescomo los yacimientos de oro, plata, estaño ozinc, sino a no haber sabido explotar otraveta: la de nuestros recursos intangibles,tales como ideas, trabajo en equipo, pasión,valores, conocimiento o capacidad para inno-var. Explorar y explotar recursos mineros nosresulta más natural que explotar recursosintangibles, en parte porque los yacimientos,las vetas, las reservas, podemos verlas ytocarlas. Tienen un cuerpo físico. Los activosintangibles tales como el conocimiento o lainnovación, en cambio, no tienen un cuerpofísico y por ello son a menudo ignorados porempresas que se convierten en “mendigos sen-tados sobre un banco de oro”. Empresas “sen-tadas sobre yacimientos de innovación” queaún no han sido explorados ni, menos aún,explotados. Además, la cantidad de mineralextraído puede medirse en onzas, pero ¿cómomedimos la cantidad de innovación generada?Dado el viejo dicho en administración “loque se mide es lo que se gerencia”, la difi-cultad de medir la innovación lleva a quenuestros “yacimientos” continúen sin ser sis-temáticamente explotados. Sin embargo,según algunos expertos como la profesoraTeresa Amabile de la Escuela de Negocios de

Harvard, la innovación puede ser administra-da.

A diferencia de una mina que se encuentra enun lugar específico, por ejemplo, la capacidadinnovadora se encuentra repartida por todauna organización o por todo un país. Y muchasveces las ideas innovadoras provienen de per-sonas que no son consideradas innovadorasdentro de la empresa. Eso fue lo que sucediócon el programa “Game Changer”, de Shell. Se“liberalizó el mercado de ideas”. Es decir, sepermitió que todos los empleados, sin impor-tar su rango, pudieran enviar sus ideas deproyectos por el Intranet. Estas luego eranevaluadas por un comité. El resultado: de loscinco proyectos implementados, cuatro fuerongenerados a través de este mecanismo y variosde ellos provinieron de personas que no eranconsideradas como innovadoras dentro de laempresa.

En esta era en que la tecnología y los modelosde gestión se transfieren rápidamente y enque los cambios se dan de manera discontinua- pensando por ejemplo, en nuestras vidasantes y después del Internet - innovar es lacapacidad más importante que pueden tenerlas empresas. Dado que el conocimiento esuno de los insumos de la innovación, paísescomo Malasia se han trazado la meta de con-vertirse en una sociedad líder en conocimien-to. Explotar nuestros “yacimientos de inno-vación” requiere de la creación de mecanis-mos para medirla y de analizar las condicionesque la favorecen, a fin de recrearlas dentrode nuestras empresas y de otras organiza-ciones y regiones de nuestro país.

Explotando

la innovación

Por: Jacqueline SaettoneProfesora de la Universidad del Pacífico

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