Ciclo das rochas (I e II)

A camada rígida (sólida) mais externa da Terra é a litosfera e é constituída, essencialmente, por rochas. As rochas

são agregados de minerais e diferem entre si, basicamente, pela composição mineralógica e pela textura (tamanho

e forma dos grãos minerais e o modo como estes estão dispostos). A mineralogia e a textura que caracterizam a

rocha são determinadas pela sua origem geológica, ou seja, onde e como se formou. Quanto à sua origem,

podemos considerar três tipos básicos de rochas:

– rochas magmáticas – formadas por solidificação de rochas fundidas (magma);

– rochas sedimentares – formadas por deposição de materiais em ambientes continentais ou marinhos;

– rochas metamórficas – formadas pela transformação de rochas preexistentes no estado sólido devido ao

aumento de pressão e da temperatura.

Os três grupos de rochas – magmáticas, sedimentares e metamórficas – transformam-se continuamente na

Natureza, num conjunto de processos geológicos denominado ciclo das rochas. Este foi, pela primeira vez, descrito

em 1785 pelo escocês James Hutton, numa apresentação oral diante da Royal Society of Edimburg.

Após arrefecimento, o magma solidifica, originando rochas magmáticas. Estas podem formar-se à superfície,

devido a processos vulcânicos, ou no interior da crosta. Uma vez expostas à superfície, as rochas sofrem

meteorização e erosão, processos promovidos fundamentalmente pela água e pelo ar, originando sedimentos.

Estes, depois de transportados pela água e pelo vento, depositam-se em zonas deprimidas da crosta continental

ou oceânica. Devido a fenómenos de subsidência, os materiais da crosta vão afundando, aumentando a pressão

e a temperatura. Originam então rochas sedimentares.

Com o continuar do processo de subsidência crustal, em que a pressão e a temperatura aumentam, as rochas

sofrem recristalizações no estado sólido dos seus minerais. Surgem as rochas metamórficas. Caso a temperatura

aumente ainda mais, as rochas fundem, originando-se o magma, que pode voltar a formar novamente rochas

magmáticas.

Proposta de exploração

1. Faz a legenda da figura.

2. Porque se denomina este esquema ciclo das rochas?

3. Quais os fatores responsáveis pela formação de uma rocha metamórfica?

4. Explica como se forma uma rocha sedimentar detrítica a partir de uma rocha plutónica.

5. Qual a importância do ciclo sedimentar no ciclo das rochas?

Sugestão de exploração das imagens 9 e 10 Viva a Terra! – 7.º ano