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NT: Recordamos que la fecha de publicación de este libro fue Noviembre de 2011.


Una nueva fuerza en la música pop

“No es el pop que conocemos, esta es una fresca rama de la música comercial contemporánea de Corea del Sur a la cual, gracias a sitios como Facebook, Twitter y YouTube, miles de jóvenes en Asia,

América y ahora Europa están comenzando a aceptar.” Victoria Stewart, London Evening Standard, 5 de octubre del 2011

“Adolescentes y jóvenes japoneses en sus veintes que antes tan solo tenían oídos para el J‐pop ahora están fascinados con el K‐Pop, un fenómeno de Corea del Sur que está arrasando con el segundo

mercado musical más grande del mundo.” Justin McCurry, The Guardian, 30 de septiembre del 2011

“Corea como exportador de entretenimiento es, ahora, una fuerza muy significativa. Básicamente, creo que en cualquier mercado donde este MTV, el contenido coreano esta incrementando los

ratings y las ventas de los programas. Se esta realmente conectando con la audiencia.” Ben Richardson, Vice Presidente de MTV Asia


Prólogo

En octubre del 2009, el álbum To Anyone del grupo femenino coreano 2NE1 llegó al segundo puesto en

el ranking de álbumes de hip hop de iTunes, el sitio más grande de venta de música online en los Estados

Unidos, detrás del álbum Recovery de Eminem.

En una sala de conciertos en Los Ángeles, quinientos fanáticos de Girls' Generation usando remeras

con la inscripción “Soshified” ‐ “Soshi” es una versión corta del nombre coreano del grupo “Sonyeo Shidae”‐

cantaron “Gee,” una de las canciones del grupo, mientras bailaban todos sincronizados la coreografía de la

misma. Para octubre del 2011, el video de la popular canción de Girls' Generation “Gee” llegó a acumular

más de 56 millones de visualizaciones en YouTube.

En junio del 2011, fans provenientes toda Europa – Gran Bretaña, Alemania, España, Italia, Suecia, y

muchos otros lugares – viajaron a París para ver las presentaciones de varios grupos de ídolos coreanos.

TVXQ!, Super Junior, SHINee, Girls’ Generation, y f(x), entre otros, se presentaron en Le Zénith, un estadio

en el cual se han celebrado los conciertos de muchas estrellas pop europeas.

En Bangkok, jóvenes tailandéses que sueñan en convertirse en “el próximo NichKhun” (un miembro del

grupo masculino 2PM) llevan a cabo competencias de canto y baile de música coreana cada fin de semana.

¿Qué tienen en común todos esos hechos que ocurren alrededor del mundo? La respuesta es “K‐Pop.”


¿Qué es el K‐Pop?

Fue recién a mitad de los 90 cuando la música pop coreana comenzó a atraer la atención del público

internacional bajo el nombre de “La Ola Coreana,” o “Hallyu” como se lo definió en Corea. El uso del

término “K‐Pop” ‐ una abreviación de “Korean Pop (Pop Coreano)”‐ se extendió en el extranjero durante

este periodo, cuando grupos de pop coreano como H.O.T. comenzaron a ganarse el apoyo masivo de la

audiencia china más joven. Mientras que los cantantes de pop coreano, que entrenaban bajo las agencias

de entretenimiento más grandes, pasaban por un proceso de prueba y error, el K‐Pop continuaba ganando

popularidad en otras partes del mundo. A finales de la primera década de este siglo, el K‐Pop comenzó a

expandirse más allá de las fronteras de China, Japón y el Sudeste de Asia para llegar a Europa y los Estados

Unidos. Actualmente, esta ganando el reconocimiento del público como algo más que una simple moda

pasajera, estableciéndose como un fenómeno que tiene poder de permanencia entre las audiencias

globales.

Definir que es realmente el K‐Pop es, sin embargo, un poco complicado. ¿Es la música coreana hecha

por coreanos, o aquella cantada por artistas coreanos? ¿Puede incluir a la música pop hecha y cantada por

artistas extranjeros que se presentan en Corea? La creciente presencia de productores y compositores

internacionales en la escena musical del K‐Pop ha hecho difícil definir un criterio claro, pero, si tomamos en

cuenta el hecho de que el K‐Pop comenzó a recibir la atención de las audiencias globales en gran manera

tan solo luego del éxito de los grupos de pop coreanos en el extranjero, entonces debemos definir al K‐Pop

como la música pop coreana cantada por artistas coreanos, y recibida de buena manera por los fans

internacionales.


Las canciones de K‐Pop que son más populares con las audiencias internacionales se caracterizan por la

presencia de ciertos factores claves que las hacen únicas y pegadizas. Una de las formulas más comunes

usadas en las canciones de K‐Pop incluye un coro repetitivo y un baile grupal sincronizado. “Nobody” de

Wonder Girls, “Gee” de Girls’ Generation, “Ring Ding Dong” de SHINee, y “Mister” de KARA son buenos

ejemplos de este tipo de canciones. Los fans internacionales del K‐Pop copian los bailes grupales, y suben

sus videos en YouTube, lo que ayuda a la rápida expansión de la música K‐Pop.

En el escenario global

El incremento de la cobertura de los medios internacionales en relación al K‐Pop ha sido notable. El 1ro

de junio del 2002, el diario francés Le Monde le dedicó un articulo completo a la cantante coreana BoA, la

cual se mantenía activa en la escena de música pop en Corea y Japón. El artículo decía que “Con un talento

que combina voz, canto y baile poderosos, BoA se convirtió en la primera cantante proveniente de la

península coreana que logró obtener gran éxito en Japón.” En lo que respecta a como la Ola Coreana y el K‐

Pop se habían expandido por todo el Sudeste Asiático, el diario comentaba que “El éxito de BoA sugiere que

la juventud en Corea y Japón, que ya no poseen el odio de uno para con el otro común en sus predecesores,

serán más unidos que en el pasado. Ella ha servido como un puente de unión entre ambos países de una

manera más efectiva que todo aquello logrado por décadas de esfuerzos diplomáticos.”

En el 2008, la revista semanal de negocios Forbes eligió al K‐Pop como uno de las “20 Tendencias que

Conquistan al Mundo.” El articulo decía que “La música pop coreana ha atraído la atención en Asia por

años, y sus estrellas locales han agotado las entradas a sus shows desde Kioto hasta Kuala Lumpur.”

En su etapa inicial, a comienzos del siglo 20, la música pop coreana era influenciada en gran manera por

la música pop occidental, diversificándose a través de la combinación de diferentes etapas de copiado,

traducción e interpretación. Esas creaciones experimentales únicas logradas por artistas coreanos creativos,

ahora están siendo recibidas por el público internacional bajo el nombre de K‐Pop. Una vez dicho esto, está

claro que la creciente popularidad del K‐Pop alrededor del mundo es parte de un intercambio cultural en el

contexto de la historia humana. Siendo una herramienta para el intercambio entre el Oriente y el Occidente,

el K‐Pop le pertenece no solo a Corea, sino al mundo entero.

Este libro comienza realizando un análisis de las tendencias actuales en el K‐Pop, el cual arrasó con el

mercado asiático en un corto periodo de tiempo, comenzando a mitad de los 90, y ahora busca conquistar

los Estados Unidos, el mercado de música pop más grande del mundo. Luego, se examinaran las razones por


las cuales el K‐Pop ganó popularidad alrededor del mundo. Este libro explicará con detalle como el atractivo

contenido cultural asociado directamente, y vendido junto, al K‐Pop ha logrado alcanzar hasta los lugares

más recónditos del mundo, sin importar las barreras del lenguaje y la geografía con la ayuda de los nuevos

medios de comunicación. En el siguiente capítulo, se analizará como el contexto histórico de la cultura pop

coreana ha moldeado al K‐Pop. A pesar de que, actualmente, las canciones de K‐Pop más populares en el

exterior son en su gran mayoría canciones bailables de grupos de ídolos coreanos, la música pop coreana es

el hogar de una gran variedad de géneros, y de una historia muy interesante para analizar. En el último

capítulo, se hablará de los artistas de K‐Pop que han disfrutado de gran popularidad en los años recientes.


Capítulo 1

El K‐Pop conoce al mundo

El 22 de junio del 2011, se publicó en el diario coreano Dong‐A Ilbo una noticia que incluía un gráfico

muy interesante. El artículo estaba acompañado por un mapa global de la popularidad del K‐Pop, creado

como resultado del análisis del origen y la cantidad de visitas recibidas en los canales de YouTube

pertenecientes a las tres compañías de entretenimiento más grandes del país. La popularidad del K‐Pop fue

representada en un mapa del mundo, donde los colores más oscuros señalaban aquellas zonas en las cuales

la cantidad de visitas era mayor, y los colores pasteles señalaban aquellas donde el número de visitas era

más reducido.

En el mapa, Corea, Japón, y el Sudeste de Asia mostraban los colores más oscuros, lo que indicaba que

los fans del K‐Pop en esas regiones eran los que más veían los videos de sus artistas favoritos en YouTube.


De los países restantes, Estados Unidos tenía los colores más intensos, seguido por China, Canadá, Australia,

Sudamérica, Europa, Rusia, y África.

De entre todos los videos oficiales de K‐Pop disponibles en los canales de las agencias de

entretenimiento, vale destacar al video “Gee” de Girls' Generation, el cual sobrepasó los 56 millones de

visualizaciones en octubre del 2011. Según el artículo, gente de todo el mundo, con la excepción de algunos

países de África, había visto el video al menos una vez.

Un artículo publicado el 11 de junio en el Sisa Journal decía que la Ola Coreana estaba transitando el

“Camino de la Seda Digital”‐ una nueva manera de compartir contenido cultural más allá de las barreras de

raza, cultura, y religión. Ahora, la globalización del K‐Pop se está alejando de sus inicios asociados al

Internet, para enfocarse en las plataformas sin conexión a Internet disponibles alrededor del mundo.

El K‐Pop causa un gran impacto en Europa

En los últimos años, se han realizado un gran número de conciertos de artistas de K‐Pop en el

extranjero, sin embargo, no fue hasta que se celebró el SMTOWN LIVE WORLD TOUR in PARIS en Le Zénith,

París, el 10 y 11 de junio del 2011 que un concierto logró marcar un cambio significativo en la manera en la

cual el K‐Pop tenía un impacto en Europa. Inicialmente, se había planeado realizar un solo concierto el 10 de

junio, pero en mayo la agencia SM Entertainment decidió agregar otro concierto al día siguiente, luego de

que cientos de franceses fans del K‐Pop en París exigieran que se realizara un concierto extra.

Su demanda ‐en la forma de una flashmob y baile grupal al ritmo de música de K‐Pop‐ se llevó a cabo

luego de que las 7000 entradas disponibles para el concierto del 10 de junio, las cuales variaban en un rango

de precios de entre 45 euros ($65 dólares aproximadamente) a 200 euros ($280 dólares aproximadamente),


se vendieran en tan solo 15 minutos. Varios medios de comunicación hicieron eco de las protestas masivas,

y remarcaron que los ídolos coreanos se estaban presentando por primera vez en París como resultado de

los pedidos de sus fans franceses. Finalmente, las reuniones frente al Museo del Louvre, un símbolo del

orgullo cultural francés, lograron que se realice un concierto de K‐Pop extra.

TVXQ!, Super Junior, Girls’ Generation, SHINee, y f(x) fueron algunos de los grupos de ídolos que se

presentaron en los conciertos. Estos declararon haberse sentido gratamente sorprendidos en su llegada al

aeropuerto de Charles de Gaulle, donde un grupo de 1.500 fans provenientes de Francia, el Reino Unido,

Italia, Suiza, y otras partes de Europa los esperaban con flores y pancartas para darles la bienvenida.

Los flashmobs en París fueron un punto de inflexión a partir del cual se realizaron muchas otras

reuniones organizadas por los fans en otras ciudades y regiones del mundo, como Londres, Nueva York,

México, y Perú, exigiendo más conciertos de K‐Pop. El 10 de julio, un grupo de fans europeos provenientes

de varios países se reunieron en Trafalgar Square, en el centro londinense, y bailaron al ritmo de “Fire”, una

canción popular del grupo 2NE1.

Los fans, que sostenían una pancarta con la leyenda “Traigan a YG al Reino Unido”, cantaron a coro las

canciones “Tonight” de Big Bang, “I Am the Best” de 2NE1, “Digital Bounce” de Se7en, y “High High” de GD

& TOP – todas en su idioma original – y realizaron bailes grupales sincronizados al ritmo de la música. La

gente que pasaba cerca del grupo les preguntaba que significaba “YG,” para luego aprender que era el

nombre de una compañía de entretenimiento coreana, hogar de varios grupos de ídolos, a la cual los fans le

exigían que organice una presentación en el Thames Festival el mes de septiembre.

Yonhap News incluyó el testimonio de una chica musulmana de 17 años, la cual decía que había

conocido al K‐Pop a través de sus videos en YouTube, y había entablando una amistad con varios jóvenes

coreanos. “Espero que los cantantes de YG puedan venir al Reino Unido,” expresó la joven. “También espero

que los cantantes de K‐Pop se puedan convertir en superestellas mundiales.”

El creciente interés británico en el K‐Pop fue muy evidente a principios del 2011, cuando el Centro

Cultural Coreano en el Reino Unido realizó un evento llamado K‐Pop Night en febrero. El centro había

publicitado el evento solamente a través de Facebook, pero el comentario boca a boca logró que 620

personas se reunieran para el mismo, algunas de las cuales habían viajado entre cinco y seis horas en tren

para poder asistir.

Luego de los pedidos de conciertos en París y Londres, una compañía en Moscú se contactó con Cube

Entertainment para realizar un concierto de K‐Pop con los artistas afiliados a esta compañía. La agencia


planeaba realizar el United Cube Concert en Londres en noviembre del 2011, en el cual se presentarían

artistas tales como 4Minute, BEAST, y G.NA, luego de terminada otra presentación del mismo tour en Japón

en el mes de agosto. Representantes de la industria comentaron que un concierto de K‐Pop en Moscú daría

lugar a un incremento en la popularidad del K‐Pop en Europa del Este.

El K‐Pop comienza a ser notado en los Estados Unidos

Wonder Girls fue el primer grupo de K‐Pop que logró realizar un impacto significativo en el mercado de

la música pop estadounidense, el mercado más importante del mundo. Mientras obtenía éxitos

consecutivos en Corea con “Tell Me” en el 2007 y “Nobody” en el 2008, Wonder Girls se preparaba para

hacer su debut en el mercado americano. A principios del 2009, el grupo realizó un tour mundial, con el cual

visitó Bangkok, Los Ángeles, y Nueva York, y durante el cual su agencia anunció que Wonder Girls se uniría a

los Jonas Brothers en su tour mundial ese año.

En el verano del 2009, poco antes de unirse al tour de los Jonas Brothers por Norte América, el grupo

lanzó oficialmente una versión en inglés de su canción “Nobody.” La canción entró al conteo Billboard Hot

100 en octubre del 2009, convirtiendo a Wonder Girls en el primer artista coreano en entrar al listado.

Más o menos en la misma época, en octubre del 2009, otro poderoso grupo femenino de K‐Pop, 2NE1,

ingresaba a los conteos de iTunes, uno de los sitios de música más grandes de los Estados Unidos. El álbum

de 2NE1 “To Anyone” obtuvo el segundo lugar en los listados de ventas de álbumes de hip hop de iTunes,

tan solo detrás del exitoso álbum “Recovery” de Eminem. El éxito de ventas del grupo en iTunes fue

formidable, tomando en cuenta que el grupo nunca había promocionado el álbum en el exterior.


Más recientemente, en julio del 2011, Taeyang, miembro del grupo masculino Big Bang, se convirtió en

el primer artista asiático en llegar al tercer puesto del listado de iTunes de música R&B y Soul y el puesto

número uno en la versión canadiense del mismo, con su álbum solista “Solar International”. El hecho de que

un cantante de pop coreano haya logrado entrar al mercado de música R&B más grande del mundo fue un

logro altamente significativo. La tirada inicial del álbum, que contaba con 30.000 unidades, se vendió en tan

solo un día.

La cantidad de artistas del pop coreano que ganaban popularidad entre los fans estadounidenses se

incrementó rápidamente. Esto le permitió conocer el K‐Pop a todos aquellos que aún no habían sido

expuestos a la cultura coreana. Para estimular el interés americano en el K‐Pop y atraer la atención a la

cultura coreana contemporánea, el Servicio Cultural Coreano en Nueva York y el sitio de noticias de cultura

pop coreana allkpop.com organizaron un concurso llamado New York K‐Pop Contest. Este fue realizado en

Naumburg Bandshell en Central Park en julio del 2011, en el segundo Korea Day. El concurso le dio a todos

aquellos que residían en los Estados Unidos la oportunidad de demostrar sus habilidades cantando o

bailando sus canciones de K‐Pop favoritas.

El evento era una prueba para ver si el éxito que el K‐Pop había obtenido en París podía ser igualado en

los Estados Unidos. El concurso contó con la participación de alrededor de mil jóvenes estadounidenses,

residentes de Nueva York, miembros de clubs de fans del K‐Pop en Facebook, y turistas, de entre los cuales

Madison Gunst, de tan solo 15 años, fue seleccionada como la ganadora. Gunst, quien declaró que espera

poder convertirse en la primer ídolo del K‐Pop no asiática, fue premiada con un viaje a Corea para poder

participar en el concurso Korean International K‐Pop Contest el cual se realizaría en noviembre de ese año.

Las estrellas de K‐Pop rompen récords en Japón

El 13 de julio del 2011, un grupo de artistas de K‐Pop se presentaron en el Tokyo Dome como parte del

programa de música de la cadena de cable coreana KBS Music Bank. Según lo reportado por varios medios

de comunicación, más de 45.000 fans en Japón se reunieron en el lugar, el cual es un punto emblemático

para los conciertos en Japón, para poder disfrutar de las presentaciones. Uno de los medios reportó lo

comentado por una fan japonesa, la cual dijo que primero había comenzado viendo dramas coreanos

(miniseries) y escuchando música coreana, pero que luego su interés en la cultura se había incrementado al

punto de que ahora disfruta de la comida coreana.

Aunque el K‐Pop ha obtenido éxito rápidamente alrededor del mundo, lo notable del éxito que obtuvo

en Japón tiene que ver con el tamaño de este mercado. Japón tiene el segundo mercado más grande de


música pop del mundo, tan solo detrás del mercado estadounidense. A finales de la primera década de este

siglo, el K‐Pop llegó a un nuevo nivel en ese país. Anteriormente, la artista solista BoA y el grupo masculino

TVXQ!, también conocidos por su nombre en coreano Dong Bang Shin Ki, habían entrado al mercado

japonés haciendo un debut desde cero, y cantando en japonés. A finales de la década, varios grupos

femeninos, como Girls' Generation y KARA, ganaron popularidad en el país grabando versiones en japonés

de las canciones que ya habían disfrutado de gran popularidad en el mercado coreano.

Varios grupos femeninos coreanos han debutado con éxito y se han presentado en programas de

televisión en Japón, pero Girls' Generation ha sido particularmente popular en el mercado pop japonés.

“Girls' Generation”, el primer álbum japonés de este grupo de nueve miembros, vendió 500.000 unidades

durante el primer mes desde su lanzamiento. El álbum obtuvo la certificación de doble platino de parte de

Recording Industry Association of Japan, algo que nunca había sido logrado por un grupo femenino de pop

coreano.

El álbum también llegó al primer lugar del conteo semanal de álbumes de Oricon el 7 de junio, luego de

haber vendido 232.000 copias la primera semana de junio del 2011. Según lo reportado por Oricon, este

álbum vendió más copias que cualquier otro álbum debut lanzado por un artista extranjero en el país. En el

2011, Girls' Generation realizó su primera gira de conciertos en Japón, en la cual visitó seis ciudades y se

presentó frente a más de 140.000 fans.

Otro grupo femenino coreano, KARA, rompió un récord con su cuarto single “Go Go Summer,” el cual

vendió 114.000 copias durante la primera semana después de su lanzamiento el 11 de julio del 2011. Tan

solo tres semanas después, su single “Jet Coaster Love” vendió 123.000 copias durante su primera semana.

El grupo logró vender más de 100.000 copias de sus dos singles consecutivos en la primera semana luego de

ser lanzados. Esta fue la primera vez en los 44 años de historia de Oricon que un artista femenino extranjero

lograba esto.

Al contrario de Girls' Generation, que intencionalmente limita sus apariciones en televisión, KARA

participaba activamente tanto en programas de entretenimiento como en programas de juegos japoneses.


Ambos grupos tienen imágenes y estilos diferentes: Girls' Generation tiene una imagen fuerte, sexy, y

profesional, mientras que KARA opta por mostrar el lado dulce, inocente, y femenino de sus integrantes. A

principios del 2011, las cinco miembros de KARA también protagonizaron una mini‐serie japonesa de 12

episodios llamada URAKARA. El show, que era una ficción basada en las experiencias del grupo, se

transmitió a través de TV Tokyo, una de las emisoras más grandes de Japón.

La serie de éxitos obtenidos por el K‐Pop en el mercado de álbumes japonés ha hecho que los medios

en Japón describan este fenómeno como “La Invasión Coreana,” comparando este con “La Invasión

Británica” del rock que Estados Unidos experimentó en los 60, a través de artistas como los Beatles, y los

Rolling Stones.

El K‐Pop da lugar a un Nuevo Hallyu en el Sudeste de Asia

La Ola Coreana, o Hallyu, puede ser dividida cronológicamente en dos etapas. La primera se extendió

desde 1997 hasta principios de la primera década de este siglo. Durante este periodo la Ola Coreana

comenzaba a tomar forma mayormente en China, Taiwan, y Vietnam, de la mano de las nuevas mini‐series

coreanas como “What Is Love All About” y el K‐Pop de grupos de ídolos como H.O.T. La segunda etapa

comenzó a finales de esa misma década, a partir de la cual el K‐Pop en el Sudeste de Asia tuvo un rol

destacado en el surgimiento de la “Neo‐Ola Coreana,” o el “Nuevo Hallyu,” en el cual la música de pop

coreana se convirtió en la fuerza impulsora detrás del creciente interés de la audiencia global en la cultura

coreana.

La gran mayoría de los países del Sudeste asiático produce su propia música pop local, la cual

representa un 50% del mercado general, sin embargo, varios grupos de ídolos coreanos – masculinos y

femeninos – han logrado ubicar sus álbumes y canciones en las posiciones más altas de los conteos de

ventas de álbumes y singles. El álbum “Bonamana” de Super Junior logró mantenerse en el primer puesto

del conteo Taiwan’s Korean Music Top 100 durante 63 semanas seguidas, desde la primera semana de junio

del 2010 hasta la primera semana de agosto del 2011. El grupo rompió así su récord anterior en ese conteo,

el cual puede ser visto en kkbox, el sitio de música en línea más grande de Taiwan (http://tw.kkbox.com). La

supremacía de Super Junior en el conteo ese año fue la más larga lograda por cualquiera de los artistas que

hayan aparecido en la misma, sin importar su origen. En el 2010, el tercer álbum del grupo, “Sorry Sorry”, se

mantuvo en la cima del mismo conteo durante 36 semanas.


Super Junior‐M, una sub‐unidad de Super Junior formada por miembros de origen coreano y de origen

chino y que tiene a la industria musical china como objetivo, hizo su debut en el 2008 en varios países de

Asia, incluyendo China. Su EP en chino ”Taiwanmei” (Perfection), lanzado en febrero del 2011, fue bien

recibido por la audiencia más joven. Más de 6.000 personas asistieron a su reunión de fans 2011 Taiwanmei

Taiwan Fan Party el 6 de junio del 2011.

Tan única es la manía por el K‐Pop en el Sudeste de Asia que se ha vuelto común ver a artistas locales

imitando a los diferentes artistas del K‐Pop. Debido a que la fuerza impulsora del nuevo Hallyu fue el K‐Pop

y sus grupos de ídolos, varios artistas del Sudeste asiático comenzaron tomar como modelo sus canciones,

sus conceptos, y e incluso sus nombres. Su existencia se hizo conocida en Corea del Sur gracias a un

reportaje realizado por el programa de KBS ntertainment Weekly el 6 de noviembre del 2010.

El primer grupo de artistas en ser presentado fue el cuarteto femenino tailandés Candy Mafia, el cual

tenía como modelo al grupo coreano 2NE1. Luego, se presentó a Ring Ding Dong de Camboya, el cual sigue

a SHINee, a Idol Girls de China, modeladas a semejanza de Girls' Generation, y OK‐Bang de China que imita

a Big Bang. Algunos de ellos incluso realizaron su debut oficial como grupos, realizando imitaciones

perfectas de las vestimentas y coreografías grupales de sus modelos. En el artículo se incluyó el testimonio

del crítico de música Seong Woo‐jin el cual comentó que “En países donde no hay un sistema que junte a

diferentes expertos de diferentes áreas para poder preparar a los grupos de ídolos desde sus inicios, la

gente verá a los grupos de ídolos coreanos como una moda linda y atractiva, algo digno de copiar.”


¿El atractivo del K‐Pop? La novedad. Una entrevista con Katie Kim

Katie Kim, quien emigró al Reino Unido junto a su familia a los nueve años, fue quien organizó el flashmob

en Trafalgar Square para exigir una presentación de artistas de K‐Pop. Kim escribió un mensaje en Facebook

proponiendo realizar un flashmob para pedir la organización de un concierto de los artistas de YG

Entertainment en el Reino Unido, el cual recibió una gran respuesta por parte de un importante número de

fans del K‐Pop europeos.

¿Qué tan popular es el K‐Pop en el Reino Unido?

La edad de los fans del K‐Pop varía entre los 14 y los 20 años, así que no se puede decir que el consumo del

K‐Pop haya llegado a un nivel “masivo.” Pero el K‐Pop te atrapa por completo la primera vez que lo

escuchas, así que si hubiera más oportunidades para escucharlo fuera de línea, a través de presentaciones y

demás, entonces este podría alejarse del Internet y hacerse más público.

¿Por qué la mayor cantidad de fans del K‐Pop pertenece a la generación más joven?

Es la novedad. La música británica pasa de moda rápido debido a que produce materiales muy similares

entre sí, y el J‐pop ha perdido el valor que le daba su rareza al volverse demasiado accesible. Pero el K‐Pop

es actualmente algo así como un “misterio.” La música dinámica y la poca familiaridad que se tiene con el

lenguaje coreano hace que el público perciba al K‐Pop como algo fresco. Aparte, mientras que hay muchas

bandas en el Reino Unido, es difícil encontrar grupos de ídolos con música, presentaciones, y estilos sólidos.

¿Qué está detrás de la popularidad de los artistas de YG?

Creo que se debe a que su música se basa en el hip hop y el R&B. Creemos que la música de los cantantes

de YG logró conseguir un buen balance entre el occidente y el oriente. La música y los videos no pierden

nada en comparación con aquellos del Reino Unido.

(Adaptado de una entrevista realizada por Wang Eun‐jeong para Yonhap News)


Sitios de Internet en inglés dedicados al K‐Pop

Cuando los grupos de ídolos realizan conciertos en el exterior, las primeras filas están casi siempre

ocupadas por fans locales que cantan a coro junto con el grupo las canciones en coreano, a pesar de que

muchos de ellos no hablan el idioma. Los fans internacionales buscan y encuentran en Internet todo tipo de

información sobre los grupos de ídolos, incluyendo las fechas de sus conciertos, eventos, lanzamientos de

álbumes y música de distribución en línea, y reuniones de fans.

Actualmente, hay varios sitios de Internet disponibles que proveen información rápida y precisa sobre

el K‐Pop para los fans angloparlantes. Allkpop.com es uno de los sitios más grandes de información sobre el

K‐Pop en inglés. El sitio fue creado por un coreano‐americano de segunda generación en el 2007, y desde

entonces se ha convertido en una de las más grandes fuentes de información actualizada sobre el K‐Pop.

Según los datos obtenidos por Google Data, el sitio cuenta con más de 300.000 miembros, y recibe cerca de

3 millones de visitas por mes. Alrededor de un 36% de sus miembros son de origen asiático, seguidos por un

28% de caucásicos, un 24% de hispanos, y un 10% de afroamericanos.

Soompi.com es otro sitio popular que ofrece noticias de celebridades del K‐Pop, e información sobre la

cultura coreana relacionada para usuarios de Internet angloparlantes. Desde enero del 2011, el sitio atrae

1.4 millones de visitantes al día, 90% de los cuales no son coreanos. Dirigido por el CEO Joyce Kim, y con su

base en San Francisco, Soompi.com funciona como un foco de reunión social para los fans de la cultura pop

coreana. En una entrevista con un diario coreano a principios del 2011, Kim comentó que el 99% del

contenido del sitio era generado por los usuarios.

El sitio Kokokoreano.com se enfoca más en la moda usada por las celebridades del mundo del K‐Pop,

pero también provee noticias e información sobre el K‐Pop en general. Aunque principalmente provee

detalles sobre cómo se visten las estrellas del K‐Pop en los desfiles, la calle, o en el aeropuerto, este sitio

también sube los videos musicales y las presentaciones en vivo más recientes de las estrellas del K‐Pop.


El K‐Pop dirige la manía por el Hallyu

En una encuesta fechada en junio del 2011, se descubrió que el K‐Pop es el factor clave detrás de la

creciente popularidad de la Ola Coreana en el exterior, y que la mayor parte de los fanáticos del Hallyu son

mujeres asiáticas de entre 10 y 30 años. En el periodo comprendido entre el 11 y el 31 de mayo del 2011, la

Organización de Turismo de Corea realizó la encuesta sobre el Hallyu a través de su sitio de Internet

(www.visitkorea.or.kr), desde el cual se recolectaron las respuestas de 12.085 visitantes no coreanos

provenientes de 102 países. La encuesta, la cual estaba compuesta por siete preguntas sobre la Ola Coreana

disponibles en siete idiomas – inglés, chino simplificado, chino tradicional, alemán, francés, español, y ruso

–, podía ser completada en el sitio, por e‐mail, o a través de redes sociales como Twitter y Facebook.

Cuando se les pidió que indiquen que categoría del Hallyu les interesaba más, un 55% de los

encuestados, es decir, 6.447 personas, eligieron al K‐Pop. Lo siguieron las series de TV con un 33%, las

películas con un 6%, y la categoría “otros” con un 7%. La contabilización de participantes por grupos de

edad dio como resultado que el 49% de los mismos estaban en sus 20, un 18% en sus 30, un 17% en sus 10,

y un 8% en sus 40. Un 90% de los encuestados (10.826) eran mujeres. El lenguaje hablado por los

participantes tuvo una incidencia en el interés en las celebridades del Hallyu que estas declararon. Los

participantes angloparlantes eligieron a Super Junior, mientras que los hablantes del francés y del español

prefirieron a Big Bang. Los usuarios japoneses en sus 40 y sus 50 demostraron más interés en las series de

TV que en el K‐Pop, mientras que aquellos en sus 20 y 30 estaban más interesados en el K‐Pop.


Capitulo dos

¿Porqué K‐Pop?

La música pop japonesa, también conocida como “J‐pop,” fue una moda entre la juventud asiática en

los 90, llegando a su pico más alto de popularidad a finales de esa década. Ahora, sin embargo, la atención

de la audiencia internacional, incluyendo la juventud asiática, está se enfocando cada vez más en el K‐Pop,

cuyo impacto en el mundo se viene incrementando continuamente desde hace ya más de una década. ¿Qué

hace al K‐Pop tan atractivo para la audiencia internacional? ¿Cuales son los factores más importantes que

definen al K‐Pop en su estado actual, y porqué su popularidad se está incrementando?


El 20 de febrero del 2011, el popular programa de fin de semana del canal Bloomberg TV Monocle

realizó un reporte especial sobre la industria musical en Corea y el K‐Pop. El programa se enfocó en tres

aspectos claves de la competitividad del K‐Pop. Según lo reportado por el programa, el K‐Pop es un negocio

real con un fuerte valor de exportación, cuyo éxito se debe en gran parte al rol muy significativo que

tuvieron las redes sociales, y que, al contrario de lo que muchos piensan, no es solo música, sino una

combinación de material de audio y material visual de alto impacto.

Entretenimiento híbrido

Debido a que gran parte del K‐Pop se centra en la música interpretada por grupos de ídolos, la

popularidad internacional del K‐Pop debería ser analizada tomando en cuenta la música producida por esos

grupos.

En su libro “Idol: From H.O.T. to Girls’ Generation, Cultural Report on Idols”, el cual co‐escribió junto a

varios críticos y profesores, Lee Dong‐yeon, profesor en la Universidad Nacional de Arte de Corea, habló

sobre el estilo de música transnacional utilizado en el pop de los grupos de ídolos coreanos. “A pesar de que

la música coreana pop de ídolos toma prestado elementos del hip hop estadounidense, y el Euro techno, no

los copia por completo,” dice Lee en el libro. H.O.T. y Sechs Kies, dos grupos de ídolos rivales de los 90,

mezclaron sus sonidos con una variedad de estilos que incluían rap hard core, alegre Euro techno, hip hop

coreanizado, y sonidos electrónicos estilo disco. Los grupos de ídolos que los siguieron, como Shinhwa,

TVXQ!, SHINee, y Big Bang también usan el hip hop como base para su música, pero lo mezclan con otros

estilos musicales. Los grupos femeninos más populares actualmente tienen como base el hip hop americano

y el techno europeo. Los grupos han creado “música mutante”, según Lee, al mezclar varias fuentes y

formas musicales. “Mientras que el pop japonés se diferencia a sí mismo de otros estilos a través del uso de

ritmos japoneses estilo funk y samples de rock, la música pop de los grupos de ídolos coreanos usa ritmos

de baile fuertes, flujos de rap poderosos, y, a veces, complicados factores electrónicos – lo que lo hace más

dinámico que el pop de ídolos japonés”, agregó Lee. “En términos de estilo musical, el K‐Pop posee más

sonidos globales e imágenes transnacionales que el J‐pop” concluyó.

En diciembre del 2010, un programa de noticias de NHK analizó las razones detrás de la popularidad de

los grupos femeninos coreanos en Japón, y determinó que los coros pegadizos y los bailes grupales fáciles

de copiar eran sus aspectos más atractivos.


Una de las características más comunes en el K‐Pop al final de la primera década de este siglo es el uso

de un coro repetitivo y adictivo que “engancha” al público para que escuche la canción una y otra vez. “Tell

Me” y “Nobody” de Wonder Girls, “Lie” de Big Bang, “Sorry Sorry” de Super Junior, “Ring Ding Dong” de

SHINee, y “Gee” y “Run Devil Run” de Girls' Generation tienen coros cortos pero adictivos. Los pasos de

baile sincronizados son también una característica atractiva para la audiencia, y han logrado que los fans

internacionales de K‐Pop los copien y suban videos de sus “cover dances” resultantes en YouTube.

Además de la música y el baile, la moda también juega un rol crucial. Recientemente, copiar por

completo el estilo usado por KARA y Girls' Generation se convirtió en una moda entre las mujeres

japonesas. Esta tendencia es considerada parte de un fenómeno llamado “costume play” o “cosplay.” Los

medios usan esta moda para su beneficio, y ofrecen información sobre los productos cosméticos y la ropa

utilizada por los grupos femeninos coreanos. Los grupos antes mencionados han logrado identificar con

éxito aquellos factores que las mujeres japonesas quieren emular y, han creado entre sus fans japoneses el

deseo de poder verse como las integrantes de los grupos femeninos coreanos.

La versatilidad de las estrellas coreanas

Un artículo publicado el 18 de junio del 2011 en Soompi.com, un sitio en inglés de noticias relacionadas

al K‐Pop, decía que 2NE1 “Es por mucho, uno de los grupos más versátiles y talentosos del K‐Pop actual.” El

grupo femenino de cuatro miembros es capaz de trabajar en una gran variedad de géneros musicales, desde

el rap y el hip hop hasta el más lento R&B. “Incluso realizando menos trabajo promocional en la televisión,

comparadas con otros artistas populares, 2NE1 ha sido capaz de mantener su popularidad en Corea, y fuera

de ella,” comentó el sitio, para luego agregar que “La versatilidad y el increíble talento de 2NE1, sumados a

sus coloridos atuendos, las hacen unas grandes candidatas para poder avanzar en el mercado europeo.”


La versatilidad de los artistas del K‐Pop tiene mucho que ver con la mezcla de modas populares globales

que no están confinadas a ninguna región o país. La música de K‐Pop es creada por reconocidos

productores y compositores en las agencias de entretenimiento más importantes, las cuales usualmente

cuentan con técnicas pop y habilidades de mezcla americanas y europeas.

Ahora que el K‐Pop se está haciendo más y más internacional, las agencias están trabajando

directamente con productores de renombre mundial. Un caso en particular es la colaboración que realizó

2NE1 con el productor y líder de Black Eyes Peas will.i.am en el álbum del grupo. El CEO de YG

Entertainment, Yang Hyun‐suk, tuvo la oportunidad de mostrarle un video musical de 2NE1 al productor, el

cual aceptó inmediatamente trabajar con el grupo.

will.i.am recientemente visitó Corea para planear futuras colaboraciones con YG Entertainment. Este

expresó su fascinación para con 2NE1 en varias entrevistas y Tweets, describiéndolas como “especiales” y

con potencial para ser “super estrellas en varios países.”

Las canciones “Hoot,” “Genie,” y “Run Devil Run” de Girls' Generation, “Nu Abo” de f(x), y “Replay” de

SHINee fueron creadas por compositores provenientes de varios países del mundo. “Run Devil Run” fue

escrita por Busbee, quien reside en los Estados Unidos, Alex James, quien vive en el Reino Unido, y Kalle

Engston, quien vive en Suecia. Representantes de SM Entertainment han comentado que buscan buena

música alrededor del mundo desde finales de la década de los 90. La agencia ha construido una red global

de compositores y editoriales, y se sabe que evalúa miles de canciones pop provenientes del extranjero y de

Corea cuando prepara un álbum para un grupo de ídolos.

Tales colaboraciones ilustran como el K‐Pop ha avanzado hasta el punto en que incorpora tendencias

globales de la música pop y las mejora, hasta llevarlas a otro nivel.

El productor del programa de espectáculos de NHK, Ishihara Shin, declaró que la música pop coreana

está basada en los poderosos ritmos de bajo del pop americano. El impacto global del K‐Pop ha sido

mejorado con diversos ritmos, voces y coreografías.


Un sistema de creación de estrellas globalizado

En el pasado, los grupos música de pop y dance en Corea

contaban con una reputación muy particular. Si sus miembros

eran atractivos o bonitos, se decía que su canto o su habilidad

para bailar seguramente no podrían igualar su apariencia.

Incluso dentro de un grupo, uno de los miembros tenía el rol del

vocalista principal, mientras que otro miembro actuaba como la

imagen visible del mismo.

Esta “fórmula” ha sido abandonada en los último años con

la aparición de grupos como TVXQ!, Girls’ Generation, y Big

Bang. En estos grupos, cada miembro cuenta con su propio

atractivo individual, y es capaz de cantar y bailar bien.

Sus inigualables habilidades para el canto y el baile son el resultado de la puesta en función de sistemas

de creación de estrellas diseñados por la industria del entretenimiento local, especialmente desde

principios de la primera década de este siglo. Las agencias más grandes de Corea, como SM Entertainment,

YG Entertainment, y JYP Entertainment, han armado lo que llaman “estrategia de gestión total” para

integrar todas las áreas relacionadas al descubrimiento, entrenamiento, y promoción de estrellas. El

mercadeo y la promoción de la música, la composición, los arreglos, las coreografías, y la coordinación de la

moda a ser usada, están completamente planeados y administrados como parte de un sistema de dirección

integrado.

Estas agencias en particular son famosas por utilizar programas de entrenamiento multifunción

exclusivos con aquellos que aspiran ser futuros ídolos. Las compañías seleccionan aprendices a través de

audiciones regulares o esporádicas, o se unen a programas de televisión para realizar audiciones públicas.

Sun de Wonder Girls, y tres de los miembros de 2PM fueron elegidos por JYP para convertirse en aprendices


luego de participar en una audición realizada en colaboración con SBS.

Luego haber pasado la audición, y ganarle en una feroz competencia miles de otros aspirantes a estrellas,

los ídolos coreanos generalmente pasan muchos años entrenando para perfeccionar sus habilidades en el

canto, el baile, e idiomas extranjeros, y lograr tener una buena aptitud física. Sin embargo, lograr ser

aceptado como aprendiz en una agencia de entretenimiento no garantiza que se pueda sobrevivir en la

competencia frente a otros aprendices para poder firmar un contrato con la compañía. Les tomó en

promedio más de cinco años a las nueve integrantes de Girls' Generation llegar a donde están ahora.

Sandy Monteiro, presidente de la sucursal de Universal Music Group International en el Sudeste de

Asia, una compañía que asegura ser la distribuidora más grande de K‐Pop, dijo que se sorprendió cuando

visitó una agencia de entretenimiento coreana y vio que varios aspirantes a convertirse en estrellas pop

bailaban por seis horas sin descanso todos los días. “Esto no pasa en ningún otro lugar del mundo,” dijo

Monteiro en una entrevista. “Cuando conocí a BEAST, ellos eran tan solo un grupo de chicos, pero los vi

transformarse de chicos a estrellas frente a mis propios ojos.”

Tres importantes figuras detrás del poder global del K‐Pop

Lee Soo‐man:

Es el fundador y productor general de SM Entertainment, el

hogar de estrellas de fama mundial como Kangta, BoA, TVXQ!, Super

Junior, Girls' Generation, SHINee, y f(x). Lee diseño el sistema de

gestión que actualmente utiliza la industria del entretenimiento

coreana, el cual contribuyó significativamente con la expansión de K‐

Pop y la Ola Coreana durante los últimos 15 años. SM Entertainment

trabaja para producir contenido global de alta calidad, a través de un

sistema de entrenamiento y producción que abarca todas las áreas

relacionadas a la música y el estilo de sus artistas. SM Entertainment

también ha establecido sucursales internacionales en China y Japón,

las cuales buscan talentos asiáticos con potencial para convertirse

en estrellas mundiales. Las características más importantes de los

artistas de SM Entertainment, como por ejemplo TVXQ!, Super

Junior, Girls' Generation, y SHINee, son su profesionalismo y su

carisma. Como resultado, estos artistas lideran con éxito un extenso

grupo de fans globales.


Park Jin‐young:

Pasó su infancia en Nueva York y comenzó su carrera como cantante

en 1994. Gracias a su habilidad para escribir canciones, componer

melodías, y bailar vestido con ropa inusual, Park disfrutó de un gran

éxito como cantante durante la década de los 90. Luego, dio paso a un

nuevo capítulo en su carrera, al dedicarse a la producción y lograr

convertir a g.o.d., 2PM, y Wonder Girls en artistas de renombre. Desde

entonces, ha expandido JYP Entertainment a través de la creación de

una sede estadounidense de la misma en Nueva York, en el 2007, y una

sede china en Beijing, en el 2008. La música de los artistas de JYP

Entertainment es conocida por su gran popularidad entre la audiencia,

con canciones que tienen como objetivo atraer no solo a los

adolescentes, sino también a las personas de 20, y hasta 30, años. Sus

canciones más exitosas son conocidas por sus conceptos muy

particulares.

Yang Hyun‐suk:

A los comienzos de la primera década de este siglo, los

productores comenzaron a tomar un rol más importante en la creación

de las estrellas de pop. Yang Hyun‐suk fue un pionero en este aspecto.

Como miembro de Seo Taeji & Boys en los 90, su rol consistía en darle

un toque de hip hop al grupo, a través del rap y las coreografías. Luego

de que el grupo se separara, Yang comenzó con su carrera como

productor trabajando para Keep Six y Young Turks Club. A finales de los

90, Yang decidió hacer del hip hop su foco musical, y produjo artistas

como 1TYM y Jinusean. La “Familia YG” incluye a Seven, Big Bang,

Gummy, y 2NE1. La gran mayoría de las canciones de los artistas de YG

son compuestas por Teddy, quien ha logrado con éxito combinar

“música negra” hard core basada en el hip hop y el R&B con melodías y

ritmos de un gran atractivo para la audiencia. La música resultante

suele ser sofisticada, divertida, y de espíritu libre.


Las redes sociales permiten una expansión rápida.

El rápido crecimiento de las redes sociales ha permitido que una gran variedad de música sea

compartida alrededor del mundo a través de los usuarios y sus amigos. Esta nueva manera de compartir la

música, se opone a la estrategia usada hasta hace poco, la cual se enfocaba en la introducción de la música

comercial a través de canales de un sentido único. Gracias a los más de 600 millones usuarios de Facebook,

las canciones ahora pueden viajar a cualquier lugar con solo apretar el botón de “Like.” Esta creciente forma

de distribución puede llevar naturalmente al consumo de la música que es compartida. Este nuevo circuito

de distribución le ha permitido a la música coreana llegar a todos los mercados del mundo.

A pesar de que la música y los cantantes pop coreanos comenzaron a disfrutar de la atención del

público internacional a finales de los 90, el boom de la música coreana estaba limitado al Sudeste y

Sudoeste de Asia. Pero, cuando las redes sociales se volvieron parte de la cultura popular, y le permitieron a

la gente compartir música, fotos, y videos a escala global, el K‐Pop se comenzó a expandir rápidamente

entre la gente que buscaba algo nuevo y diferente.

El productor ejecutivo de SM Entertainment, Jeong Chang‐hwan declaró que mientras que la música

pop asiática previamente se había topado con una cantidad excesiva de barreras que le impedían poder

acceder al mundo occidental, estas se disiparon al comenzar el boom de las redes sociales. “Las redes

sociales le han permitido a la música no‐occidental extenderse por el mundo a través de un click,” comentó,

para luego agregar que “La música asiática ha aprovechado esa oportunidad.”

En lo que respecta a la densidad de población, ninguna otra región puede ganarle a Asia, lo que le

permite contar con la mayor cantidad de reproducciones de videos en Internet. Hasta ahora, todavía falta

que China y el Sudeste de Asia lleven su música pop a las audiencias globales, señaló Jeong. Japón se enfocó

solamente en su mercado local, el segundo mercado de música pop más grande del mundo, mientras que

Corea tiene un mercado local muy pequeño, el cual ha obligado a sus artistas a enfocarse en el exterior,

agregó Jeong. “El K‐Pop solía ser una categoría dentro de la música asiática, pero ahora es un género global

en sí mismo,” concluyó el productor.

Un reporte realizado por una consultora privada también le atribuyó el éxito de la Neo‐Ola Coreana

liderada por el K‐Pop al crecimiento de las redes sociales, incluyendo al sitio de videos en línea YouTube.

Según el artículo “los consumidores pueden buscar y ver videos y presentaciones de artistas en YouTube,

incluyendo los videos de música oficiales que son compartidos por las agencias de entretenimiento.” “Con la

introducción del servicio de subtítulos en el 2008 y el servicio de transcripción de audio en el 2009, las

barreras del lenguaje se han reducido.” Los videos de YouTube no solo incluyen presentaciones de estrellas


de K‐Pop sino también material fílmico sin editar de prácticas de baile de sus días como aprendices, y sus

apariciones en shows de televisión, probando que las estrellas de K‐Pop tienen verdadero talento.

El video musical de Girls’ Generation “The Boys” fue subido al canal de YouTube de SMTown en octubre

del 2011. En unos diez días, este había recibido más de quince millones de reproducciones y se ubicaba en

la tercera posición de la categoría “Más Visto” entre los videos de música. Una vez subido a YouTube, los

videos de K‐Pop son compartidos en otras redes sociales como Twitter, Facebook, blogs y sitios de

comunidades de fans, lo que ha servido para acelerar la fiebre del K‐Pop.

Este fenómeno fue mencionado por la revista Times Magazine, en un artículo publicado el 26 de agosto

del 2010. “Los artistas coreanos evitan los medios de comunicación tradicionales como la radio y la

televisión, y dirigen todos sus esfuerzos para entrar en el mercado internacional a través de Internet”

declaró Bernie Cho, quien es el presidente de DFSB Kollective, una agencia con base en Seúl que se

especializa en el mercadeo internacional de artistas pop coreanos.

El rol de YouTube en la promoción de K‐Pop no se limita solo a la promoción de los artistas y la

expansión de su música. En una era en la cual YouTube es una de las fuentes de música más grandes, el

contenido musical no es solo audio, sino que combina audio y contenido visual que fluye y cuenta una

historia. En vez de depender solamente en las letras de las canciones, las cuales presentan limitaciones

debido a las barreras del lenguaje, el K‐Pop actual le da más énfasis a los componentes visuales como la

coreografía y la moda. La llamada “Generación MTV” de la música se ha combinado con YouTube para

acelerar su expansión y llegar a una mayor audiencia alrededor del mundo. La gente dejó de simplemente

ser espectadora, y de tan solo mirar videos hechos por estrellas de pop. Ahora, la gente copia los videos y

crea su propio contenido, el cual sube a Internet. Con letras fáciles de cantar, el K‐Pop se diferencia de entre

los muchos otros géneros de pop en el mundo gracias a esta nueva dinámica. Es por esto que hay tantos

videos “cover dance” de K‐Pop.


Los músicos occidentales le prestan atención al K‐Pop

En una visita a Corea realizada en abril del 2011, el veterano músico y productor Quincy Jones llamó a

los músicos de pop coreanos “Los mejores artistas” de Asia. “Me reuní con Tiger JK, BoA, y otros artistas de

YG Entertainment, y me pareció que eran increíbles. He estado en China y en Japón en muchas

oportunidades en el pasado, pero creo que puedo decir con seguridad de que los artistas coreanos son los

mejores”, dijo Jones durante su corta visita a Corea. Cuando se le preguntó si los artistas podrían lograr

tener éxito en el mercado pop estadounidense, el dijo que no tenía dudas sobre el potencial de los artistas

coreanos que había conocido. “Desde sus coreografías hasta su lenguaje corporal, todos los artistas tienen

una naturaleza intrínseca para la música, sin importar el género”, dijo. “Realmente he conocido algunos de

los mejores artistas que existen, y quisiera agregar que sus chances de tener éxito son muy grandes.”

Durante su visita a Seúl en abril del 2011, Teddy Ridley, famoso por escribir el éxito de Michael Jackson

“Dangerous” y trabajar como productor para Lady Gaga, dijo que el también estaba sorprendido por el

poder de la música de K‐Pop y el talento de los artistas coreanos. De visita en Corea para apoyar a su propio

grupo femenino, Rania, Riley participó en el programa musical de SBS Inkigayo, en el cual se presentaron

muchos otros artistas. Luego de ver las presentaciones de artistas de K‐Pop como TVXQ! y Big Bang, Riley

comentó que podía entender porque la música del K‐Pop era tan poderosa. Antes el tan solo había

escuchado de esta a través de otra gente, por lo que verla en persona le había causado una impresión muy

profunda. Luego de decir que las presentaciones de los artistas del K‐Pop eran unas de las mejores del

mundo, Ridley expresó su confianza en la habilidad de las mismas para poder conquistar a las audiencias en

Norte y Sur América, Europa, y el resto del mundo.

La canción “Nobody” de Wonder Girls es promocionada por un “Power Blogger” americano

Perez Hilton, un reconocido bloguero y personalidad de la televisión, es conocido por sus posts sobre

rumores de la industria del entretenimiento. Su sitio, perezhilton.com, atrae un promedio de 1.5 millones

de visitantes por mes, y llegó al puesto número 34 en el conteo de Billboard de los mejores métodos en el

mundo para promocionar música. El 22 de septiembre del 2008, Hilton subió a su sitio el video de Wonder

Girls “Nobody”, al cual clasificó como “fab.” El video clip fue visto por la agencia de entretenimiento más

grande de los Estados Unidos, Creative Artists Agency, y el contrato que las chicas luego firmaron con CAA

logró abrir caminos para que puedan avanzar en el mercado pop americano.


Capítulo Tres

La historia del K‐Pop

Este capítulo contiene un resumen de la historia del K‐Pop, además de un recuento sobre como sus

fortalezas, incluyendo la transnacionalidad y la versatilidad de sus artistas, fueron influenciadas por la

historia y la cultura de la música pop coreana. La cultura coreana – no solo su música, sino todos los

aspectos que engloba – estuvo abierta y orientada hacia el mundo occidental durante todo el siglo 20. Hoy,

el mundo ha comenzado a prestarle atención a la cultura coreana contemporánea. Este capítulo analizará

como la interacción entre la cultura coreana y las influencias occidentales han dado lugar a la actual

popularidad del K‐Pop.


El nacimiento de la música pop coreana (1885–1944)

Al hablar del nacimiento del K‐Pop, es necesario primero examinar el contexto histórico y social

coreano en el cual se desarrolló. En 1885, el misionero estadounidense Henry Appenzeller proveyó con

himnos y canciones folk a los coreanos de la Academia Pai Chai. Las canciones, que tenían su origen en

himnos y canciones folk extranjeras, fueron llamadas “Changga” en coreano. La gran mayoría de las

Changga eran adaptaciones de las melodías de las canciones folk americanas o británicas.

“Shimcheongga,” un ejemplo muy representativo de las Changga, era una adaptación de la balada folk

estadounidense “My Darling Clementine”— usando la misma melodía pero con letras en coreano. La

canción folk de Irlanda del Norte “Londonderry Air” también fue transformada en una Changga bajo el

título “Danny Boy.” Como gran parte de las primeras Changga tuvieron sus orígenes en melodías y formas

occidentales, estas solían transmitir mensajes a favor de las fuerzas extranjeras y el movimiento de

ilustración que estaba ocurriendo en Corea. Durante este mismo periodo, la Dinastía Joseon (1392‐1910)

estaba llegando a su fin bajo la colonización japonesa (1910‐1948).

Durante el periodo colonial, las fuerza de ocupación japonesas confiscaron las colecciones privadas de

Changga, y publicaron libros con líricas de Changga para incrementar su influencia sobre Corea. La

resistencia de la población coreana a la ocupación se intensificó, y el pop coreano comenzó a surgir con

fuerza durante el Movimiento de Independencia del Primero de Marzo en 1919. “Huimangga (Song of

Hope)” fue una de las canciones más populares cantadas por el pueblo coreano que deseaba que la

soberanía del país sea restaurada. Desde ese momento, los Changga tomaron un lugar de gran importancia

en la música popular coreana.

Según datos académicos, el primer álbum de pop coreano fue Yi Pungjin Sewol (This Tumultuous Time),

lanzado en 1925 por Park Chae‐seon y Lee Ryu‐saek. Esta colección consistía de versiones traducidas de

canciones pop japonesas. La primera canción pop de origen coreano fue “Nakhwayusu (Fallen Blossoms on

Running Water),” grabada por Lee Jeong‐suk en 1929. En los años 20, gran parte de la música popular

coreana estaba pasando por una etapa de desarrollo en la cual pasó de estar compuesta por versiones

traducidas de canciones extranjeras a contar con composiciones originales de artistas coreanos.

También fue durante el periodo de colonización japonesa que otro género popular coreano, llamado

“trot,” comenzó a tomar forma. Con una gran influencia por parte de las canciones japonesas enka, las

canciones trot fueron una de las principales tendencias durante los primeros días de la historia popular

coreana.


La guerra de Corea y la influencia de Estados Unidos (1945‐1959)

La música popular coreana pasó por un caótico periodo de transición luego de que en 1945 la nación

fuera finalmente liberada tras 36 años de ocupación japonesa. Poco tiempo después, la península fue

dividida en dos – el sur anticomunista y el norte comunista. Esto fue seguido por la Guerra de Corea, la cual

comenzó en 1950. Tan solo unos años después de su liberación, los coreanos tuvieron que enfrentar los

horrores de la guerra, sobre los cuales hablaron en muchas canciones.

A pesar de que la Guerra de Corea causó un daño astronómico a la nación, también abrió un nuevo

capitulo en la historia de la música popular coreana. Nuevas formas de música, mayormente influenciada

por la música occidental, comenzaron a propagarse vertiginosamente.

Al contar con una gran cantidad de tropas estadounidenses estacionadas en el país, era tan solo

cuestión de tiempo antes de que estas le presenten a la gente en Corea del Sur la nueva música de pop

americana. Grupos pertenecientes a la United Service Organizations (USO) visitaron Corea del Sur con

frecuencia para apoyar a las tropas estadounidenses. Celebridades como King Cole, Marilyn Monroe, y Louis

Armstrong realizaron presentaciones en Corea del Sur, y crearon gran entusiasmo entre la gente coreana. En

1957, el ejercito estadounidense implementó su servicio de radio, llamado American Forces Korea Network

(ahora AFN‐Korea). Esta estación de radio jugaría un rol muy importante en la importación de la cultura pop

americana.

Durante este periodo, la influencia estadounidense en el pop coreano tomó forma de dos maneras: un

gran cambio en el estilo musical generado al reemplazar la escala pentatónica por la heptatónica occidental,


y la creación de la música pop coreana modelada a semejanza del pop occidental. Ambas tendencias se

pueden ver reflejadas en canciones como “Shoe Shine Boy,” una pieza particularmente americanizada que

incluye elementos del blues y ritmos del swing.

Fue en esta época cuando United States Information Service comenzó a realizar audiciones abiertas

para reclutar músicos de sesión que puedan presentarse en los clubs de la armada norteamericana. La

industria del entretenimiento era muy escasa al momento, por lo que los cantantes coreanos talentosos

buscaban presentarse frente a la Eight US Army. Otra ventaja de esto era que los músicos coreanos ganaban

dinero con las presentaciones. Los shows se volvieron tan populares que en un momento llego a haber 264

clubs funcionando. Las ganancias obtenidas por los músicos coreanos en los shows para el ejercito

estadounidense llegaron a sumar $1.2 millones al año, igualando casi en valor al total de las exportaciones

de Corea del Sur en ese momento.

Para poder pasar las difíciles audiciones organizadas por las autoridades estadounidenses, los cantantes

coreanos se esforzaban para poder imitar los éxitos americanos más recientes. Los shows en la Eighth US

Army contaban con un repertorio muy variado, que incluía ritmos como el country, rhythm y blues, y rock

’n’ roll, basados en las sesiones de jazz. Los clubs del ejercito americano le dieron una oportunidad a los

artistas coreanos para poder exponerse al pop occidental, e incorporarlo en la creación de la música pop

coreana.

El primer renacimiento (1960–1969)

En 1960, la sociedad coreana cambio rápidamente. La devastación y el daño resultante de la Guerra de

Corea comenzaron a ser reparados, y el crecimiento económico y la urbanización lideraron el proceso de

industrialización en la nación. En la escena de la cultura pop, se establecieron transmisoras privadas, y los

dramas radiales comenzaron a ganar popularidad. Fue en los 60 que la industria cinematográfica coreana

experimentó su primer apogeo. La década de los 60 en Corea representó una era que dio forma a los pilares

fundamentales de la cultura y la sociedad.

Con la armada estadounidense todavía estacionada en Corea, los músicos coreanos que previamente se

habían presentado en los clubes Eighth US Army empezaron a salir y sorprender al público coreano en los

60. Entre estos artistas se encontraban instrumentistas como Lee Bong‐jo, Kim Dae‐hwan, Kim Hee‐gap,

Shin Joong‐hyun, y Kim Hong‐tak; compositores como Han Myeong‐suk y Choi Hee‐joon; y cantantes como

Hyun Mi, Patti Kim, Yoon Bok‐hee, y las Pearl Sisters.


A la mitad de la década de los 60, la industria de la música pop occidental fue arrasada por el legendario

grupo británico The Beatles. El éxito masivo del grupo y la obsesión de sus fans se expandió rápidamente

por todo el mundo, llegando incluso a Corea del Sur. En respuesta a la creciente popularidad de las bandas

de rock, la industria musical japonesa creo un nuevo término: “elecki group sounds” derivado del termino

“electric group sounds (grupos de sonido eléctrico).” Cuando este término cruzó el mar hasta Corea, la

gente lo renombró “group sound.”

El boom de The Beatles dio lugar a muchas variaciones de “group sound” en la industria pop coreana.

Algunos prominentes ejemplos de esto fueron Add4 y KeyBoys. Add4, formado por el guitarrista Shin

Joonghyun en 1962, fue el primer grupo de rock en Corea. Luego de ofrecer un pequeño show en Eighth US

Army club, el grupo se desbandó. Sin embargo, luego de una reunión en 1964, el grupo lanzó su álbum

debut, el cual incluyó la primera canción de rock coreana, “Bitsogui Yeoin (The Woman in the Rain).” A

comienzos de 1968, en el Seoul Civic Hall en el barrio de Gwanghwamun (en el sitio exacto donde hoy se

encuentra el Sejong Center for the Performing Arts) se realizaron las primera competiciones de “group

sound.” Todo tipo de bandas, tanto profesionales como amateur, formaron parte de estas, en las cuales

Add4 salió victorioso tres veces a fines de la década de los 60, mientras que KeyBoys ganó tan solo una vez

en 1971.

La década de los 60 fue un periodo de desarrollo y coexistencia de varios géneros musicales, con la

aparición de cantantes pop estándar entre los artistas que se presentaban en los clubes Eighth US Army, el

“trot” de Lee Mi‐ja, y las primeras bandas de rock del país.

La música folk representa la cultura joven (1970‐1979)

Fue en los 70 cuando la generación más joven y la generación más grande comenzaron mostrar

discrepancias sobre el contenido de la cultura pop coreana. La generación de la posguerra nacida después

de los 50 pensaba de una manera muy diferente en comparación con las generaciones anteriores. Esta

generación más joven había crecido bajo la influencia estadounidense, y prefería el estilo de vida

americano, mientras que la generación anterior había crecido con las presiones creadas por la ocupación

japonesa y la educación obligatoria. El término “cultura joven” comenzó a usarse en esta época, y se refería

a como los jóvenes coreanos expresaban sus identidad personal a través del uso de cabello largo, jeans,

guitarras acústicas, y música folk.

A finales de los 60, el mundo estaba en caos, con los Estados Unidos peleando la prácticamente perdida

Guerra de Vietnam, y los movimientos en contra de la guerra que se expandían rápidamente por el mundo.


Los “hippies” abogando por la paz, el amor, y la liberación sexual, lideraron un movimiento juvenil en los 60,

y la cultura influenciada por los hippies, incluyendo a la música, fueron importadas a Corea. Las canciones

del género folk y rock con letras que se oponían a la Guerra de Vietnam tales como “Where Have All The

Flowers Gone?” del Trío Kingston y “Gone The Rainbow” de Peter, Paul & Mary fueron prohibidas por el

gobierno coreano porque estaban es contra de la participación de Corea del Sur en la Guerra de Vietnam.

La gran mayoría de las veces, la música folk coreana era creada por estudiantes universitarios de

escuelas de élite o graduados de escuelas de prestigio. Kim Min‐ki y Cho Young‐nam provenían de la Seoul

National University, Yoon Hyung‐joo y Lee Jang‐hee de Yonsei University, y Kim Se‐hwan de Kyung Hee

University. Estos artistas se diferenciaban de sus predecesores al haber comenzado a hacer música como un

pasatiempo o un trabajo de medio tiempo, mientras que antes muchos de los músicos habían usado el

teatro o las presentaciones frente al ejercito estadounidense como una plataforma para hacer su debut

musical.

“El hecho de que representaran a la élite de la sociedad coreana les permitió importar el liberalismo

americano y lo más reciente de la cultura pop antes que el público en general,” comentó Lee Yeong‐mi en su

libro History of Korean Pop Music. “También fueron estudiantes universitarios aquellos que adoptaron

rápidamente la cultura joven coreana y las canciones folk, porque eran el único grupo que contaba con el

dinero, el alcohol y los cigarrillos, las relaciones, la habilidad de hablar inglés, el cabello largo, el tiempo

libre, y la aceptación de la sociedad.” La honestidad y los valores liberales fueron las características más

significativas de las canciones folk en los 70.

La University Music Competition (Competencia de Música Universitaria) fue creada y organizada por la

transmisora MBC en 1977, y se convirtió en una puerta abierta para los jóvenes coreanos que buscaban

diversidad y calidad en la música pop. Esta competición dio lugar al surgimiento de otros concursos de

música juvenil similares, como el Gangbyeon Song Festival.


El pop occidental enriquece al pop coreano

A partir de la década de los 60, prácticamente todos los tipos de música que surgieron en la escena de

la música pop norteamericana y europea ha sido presentada a las audiencias en Corea. Como resultado, las

canciones pop occidentales traducidas al coreano obtuvieron una gran popularidad.

Especialmente a mitad y finales de los 60, los cafés musicales y los clubs de música en vivo comenzaron

a surgir aceleradamente en los barrios de Jongno y Myeong‐dong, ubicados cerca del centro de Seúl. Estos

sirvieron como una plataforma para el nacimiento de las traducciones del pop occidental. Un café musical

ubicado en Myeong‐dong, llamado C’est Si Bon, fue hogar para estrellas de la música folk que cantaban

canciones del folk norteamericanas y británicas, chansons francesas, y canzoni italianas con sus líricas

traducidas al coreano y un acompañamiento de guitarras acústicas.

La versión traducida de Cho Young‐nam del éxito de Tom Jones “Delilah” (1968), y el cover coreano de

Twin Folio de la canción de Nana Mouskouri “Me T’aspro Mou Mantil” (1969) realizadas en C’est Si Bon,

ayudaron a que estos cantantes ganen popularidad, especialmente luego de que sus presentaciones fueran

transmitidas en la televisión.

La lista de canciones traducidas en los 70 es muy diversa. Esta incluye canciones no solo de los Estados

Unidos y el Reino Unido, sino también canciones de Nueva Zelanda, España y Rusia. Entre las canciones más

populares se encuentran “One Summer Night” y “Graduation Tears” de la cantante proveniente de Hong

Kong Chelsia Chen, y también “Anak,” cantada originalmente en tagalog por Freddy Aguila de Filipinas.

Varios cantantes occidentales visitaron Corea en diversas oportunidades, vendiendo casi siempre todas

las entradas a sus conciertos. El ejemplo más reconocido de la locura de las fanáticas coreanas por las

estrellas del pop occidental es el concierto que el cantante británico Cliff Richard realizó en Corea en 1969.

El pop americano tuvo una influencia muy grande en Corea en los 80. Durante esa década, muchas

canciones adoptaron ritmos del pop occidental, como se puede ver en el ritmo funky de la canción

“Motchatgetda Kkoekkori (I Can’t Find It)” de Cho Yong‐pil, en el ritmo go‐go lento de “Forgotten Season”

de Lee Yong, y en el ritmo de “Love Is Too Bitter for Me” de Sanulim.

“La radio de la armada estadounidense AFKN toca canciones de pop americano más de 20 horas al día.

Una tienda de discos en el barrio de Gwanghwamun, en el centro de Seúl, vende 200 discos nuevos de pop

a la semana y 1.000 discos por mes. Incluso en las transmisiones de canciones en los canales de TV locales,

el 80% es pop americano.” Dong‐A Ilbo, 10 de octubre de 1978


“Con sus interesantes líricas y ritmos alegres, la música pop occidental está transformando la música

pop comercial coreana. Esto ocurre porque Corea del Sur es profundamente influenciada por las tendencias

globales de la música pop.”

Kyunghyang Shinmun, 30 de agosto, 1982

Desde The Beatles hasta el heavy metal, muchos géneros musicales diferentes provenientes de diversos

países han influenciado a la música pop coreana en el pasado, lo que ha enriquecido el contenido del K‐Pop

en el siglo XXI.


Al principio, los cantantes coreanos también viajaban al exterior

A pesar de que había pocos cantantes coreanos que lanzaran álbumes en el exterior antes de los 90, e

incluso durante la década que los siguió, algunos cantantes se mantenían activos en el exterior hace unas

décadas.

A finales de los 50, artistas femeninas como el grupo Kim Sisters, Patti Kim, y Yoon Bok‐hee entraron al

mercado estadounidense luego de realizar presentaciones para la Eighth US Army. En 1959, Kim Siters viajó

a Las Vegas y se convirtió en el primer acto coreano en lanzar un álbum en el mercado pop americano. Entre

sus canciones se encontraba una versión de “Charlie Brown,” la cual llegó al puesto número 6 en el conteo

de singles de Billboard.

El grupo Kim Sisters apareció en programas de TV, como Ed Sullivan Show, y en programas de radio, y

realizaron una gira por los Estados Unidos, con la cual visitaron Nueva York, Washington, DC, Chicago, y

Dallas. Incluso realizaron un tour por Europa, el cual las llevó a Roma, París, Venecia, Madrid, Munich,

Londres, y Monte Carlo. La revista Life Magazine publicó un artículo sobre su actividades.

La cantante Yoon Bok‐hee formó una banda, Korea Kittens, en 1963, con la cual se presentó en el

Sudeste de Asia y el Reino Unido. En 1960, la vocalista Patti Kim, con la ayuda de un ejecutivo de AFKN, fue

invitada por NET‐TV de Japón a realizar una gira por el país. Ella fue la primera cantante coreana invitada

oficialmente por Japón desde la liberación de Corea en 1945.

En 1961, la cantante Han Myeong‐suk se convirtió en una estrella gracias a la canción “The Boy in the

Yellow Shirt.” La canción tenia un estilo musical enteramente nuevo que era claramente diferente a sus

canciones de pop coreanas predecesoras. Con un estilo típico del country americano occidental, se convirtió

en un éxito no solo en Corea sino también en Japón, y el Sudeste de Asia. Una película con el mismo

nombre fue exportada a Taiwan y Tailandia, y los turistas provenientes del Sudeste de Asia comenzaron a

comprar el álbum en sus visitas a Corea. Cuando la cantante francesa Yvette Giraud visitó Corea para realizar

un concierto en 1965, ella cantó la canción en el Seoul Civic Hall, y grabó una versión para su álbum. En

1972, la cantante japonesa Michiko Hamamura grabó una versión de la canción, y el álbum en el cual se

encontraba vendió más de 300,000 copias ese año.


Hahn Dae‐soo: El John Lennon coreano.

El cantante y compositor Hahn Dae‐soo inició el movimiento coreano

de cultura hippie y música folk a finales de los 60. Luego de pasar su

adolescencia en los Estados Unidos y recibir la influencia de Bob Dylan,

Leonard Cohen, y John Lennon, Hahn volvió a Corea para realizar música

folk moderna.

Su canción “Mul Jom Juso (Give Me Some Water)” se convirtió en un

himno para la juventud, y su influencia hizo que muchos jóvenes coreanos

aprendieran a tocar la guitarra acústica. El estilo único de Hahn – a veces murmurando palabras como si

estuviese carraspeando suavemente, a veces gritando, y a veces improvisando letras poderosas y punteos

cortos con su guitarra – fueron una gran sorpresa para la gente común en Corea. Los que no estaban

acostumbrados a su estilo lo criticaron con dureza, y, en un momento, su música fue prohibida por el

gobierno militar. Esto lo forzó al exilio en Nueva York, en donde continuó haciendo presentaciones.

Bajo la atmósfera más liberal de los 90, el valor musical de Hahn fue re‐descubierto cuando sus

primeros trabajos fueron reeditados en CD. En el 2001, más de 30 años después de su debut, Hahn realizó

su segundo concierto solista en Corea. En el 2008, varios artistas coreanos de la escena indie celebraron su

contribución a la historia musical de Corea con un álbum tributo, el cual incluyó diferentes versiones de

“Give Me Some Water.”

Hahn se mantiene activo aún, y trabaja con el jazz, rock, y la música experimental. Ha lanzado más de

diez álbumes de estudio.


La superestrella Cho Yong‐pil y la era de las baladas (1980–1989)

El cantante Cho Yong‐pil lanzó su canción debut “Dorawayo Busanhange (Come Back to Busan Port)” en

1975. Luego de ser expulsado de la industria del entretenimiento al verse envuelto en un incidente

relacionado a la marihuana en 1977, se esperaba que desapareciera de la escena de la música pop poco

después. Pero su primer álbum, Chang Bakkui Yeoja (The Woman Outside the Window), fue un éxito

rotundo en marzo de 1980. En junio de ese mismo año, el cantante realizó un concierto solista en Carnegie

Hall de Nueva York, siendo el primer artista coreano en hacerlo. Ese mismo año, Cho Yong‐pil ganó todos los

premios a mejor compositor, mejor canción, y mejor cantante entregados por las cadenas de televisión KBS,

MBC, y TBC. En 1983, fue invitado a realizar un concierto en Japón por la cadena japonesa NHK, y en 1985

asistió a un festival de música internacional en Hong Kong junto al actor y cantante Leslie Cheung.

En 1988, Cho cantó “Seoul, Seoul, Seoul” en tres idiomas – coreano, inglés, y japonés – para celebrar

los Juegos Olímpicos de Seúl de ese año. La música de Cho abarca casi todos los géneros. Desde baladas de

rock hasta baile rítmico, trot, e incluso folk, Cho fue capaz de adaptar su estilo musical y sus letras a los

gustos y las tendencias del público en general.

A finales de los 80, uno de los géneros musicales que dominaba la escena de la música pop coreana era

la balada. Originalmente, las baladas eran canciones folk o música lírica escrita por poetas y compositores.


Sin embargo, en los tiempos modernos, la balada es una versión lenta de las populares canciones de amor.

Luego del gran éxito de la canción “Gakkai Hagien Neomu Meon Dangsin (You’re Too Far Away to Get Close

to)” de Lee Gwang‐jo en 1985, las baladas se volvieron populares. Lee vendió más de 300.000 copias de su

álbum.

La canción “Nan Ajik Moreujanayo (I Don’t Know It Yet)” de Lee Moon‐se fue otro gran éxito en 1986, la

cual fue seguida por “Ibyeol Iyagi (A Story of Parting)” en 1987, y “Gwanghwamun Yeonga (Gwanghwamun

Love Song)” en 1988. Muchas de las canciones de Lee fueron escritas por el ya fallecido compositor Lee

Young‐hoon, cuyo trabajo fue repasado en el musical Gwanghwamun Yeonga en el 2011. La exitosa canción

del cantante de baladas Byun Jin‐sub, “Hollo Doendaneun Geot (Being All By Myself )”, lanzada en 1988,

contribuyó decisivamente en el establecimiento de las baladas pop como un pilar de la música pop coreana.

Otra canción de Byun, “Sungnyeoege (To My Lady),” también fue muy exitosa, y una serie de baladas

populares fue lo que lo llevó a obtener el apodo “El Príncipe de las Baladas” de Corea.

La moda de las baladas continuó hasta los 90, gracias a los éxitos de Shin Seung‐hun y Lee Seung‐hwan.


Seo Taiji & Boys abren un nuevo capítulo (1990–1999)

Al llegar el boom de las baladas a su fin a principios de los 90, una “nueva ola generacional” comenzó a

expandirse en Corea, con la aparición del trío masculino Seo Taiji & Boys. Nuevas formas creativas de música

pop comenzaron a surgir, y la música dance también logró un gran avance en cantidad, y también en

calidad. Juntos, estos factores contribuyeron a la llegada de una era dorada para la industria de la música en

Corea durante los 90.

Seo Taiji & Boys debutó en 1992, en un show de MBC en el cual artistas nuevos se presentaban frente a

un panel de jueces. La canción del trío “Nan Arayo (I Know)” recibió el puntaje más bajo en la historia del

programa. Aún así, no pasó mucho tiempo antes de que el estilo único y sin precedentes de la banda, tanto

en su música como en sus vestimentas, dominara la música pop coreana.

Seo, quien antes había sido un bajista en la banda de rock Sinawe, escribió “Nan Arayo” con una mezcla


de rap, letras lastimeras, y sonidos de heavy metal. Al combinar todo esto con la extravagante coreografía

de los otros dos miembros, Yang Hyun‐suk y Lee Juno, la banda disfrutó de un meteórico ascenso a la fama.

Su estilo era otro foco mayor de interés: los adolescentes copiaban su manera de vestir usaban jeans

demasiado grandes, y remeras con inscripciones.

En 1993, Seo Taiji & Boys mostró un estilo de música completamente diferente en su segundo álbum,

Hayeoga. La canción principal del mismo incluía una melodía tocada con taepyeongso, el oboe cónico

tradicional de Corea, combinada con beatboxing.

Al dispararse la popularidad de rap, otros artistas comenzaron a adoptar estilos de hip hop. El dúo Deux

debutó en 1993 y rápidamente se convirtió en un pionero del hip hop en Corea. Otros artistas como

Jinusean, 1TYM, y Drunken Tiger los siguieron a finales de los 90.

La inmensa popularidad de Seo Taiji & Boys logró que la industria de la música reconociera a los

adolescentes como una nueva audiencia demográfica. En los 90, los medios de comunicación masivos

comenzaron a disfrutar del creciente poder de los adolescentes coreanos, y la industria de la música cambió

para enfocarse en la música pop orientada a los adolescentes. Desde la mitad de la década en adelante, este

cambio fundamental sirvió como punto de partida para el nacimiento de los grupos de ídolos.

Desde el debut del quinteto masculino H.O.T. en 1995, la escena del K‐Pop comenzó a ser dominada por

grupos femeninos y masculinos que realizaban música para adolescentes. Formado por la agencia SM

Entertainment, H.O.T. se convirtió en una de las principales influencias para las futuras bandas masculinas.

Las agencias de entretenimiento comenzaron a desarrollar sus propios “sistemas de creación de estrellas,”

los cuales dieron lugar al debut de grupos como Sechs Kies, S.E.S., Fin.K.L, NRG, Taesaja, Shinhwa, y g.o.d.


A finales de los 90, una baja en las ventas en el mercado local prácticamente forzó a la primera

generación de grupos de ídolos a buscar oportunidades en los mercados internacionales. Tan solo un año

después que la economía coreana fuera golpeada por la crisis financiera asiática del 1997, H.O.T. lanzó su

primer álbum chino. El grupo masculino pudo sobrevivir la depresión de la industria de la música coreana al

digitalizar su música y atraer a la extensa audiencia china.

Mientras que la música pop comercial pasaba por un cambios y desarrollos cualitativos y cuantitativos,

la música indie comenzó a florecer en Corea, partiendo desde el barrio alrededor de Hongik University

(popularmente conocido como “Hongdae”) en Seúl. El club de rock de Hongdae Drug (ahora llamado DGBD)

jugó un rol crucial en la promoción de la música indie: bandas indie como Crying Nut y Yellow Kitchen se

presentaron allí a partir de mediados de los 90. Al ganar Drug popularidad, muchos otros clubs de música

en vivo que presentaban un rango diverso de bandas que tocaban punk, hard rock, heavy metal, blues, rock

alternativo, y techno, comenzaron a aparecer en el barrio.

Actos punk como Pipi Band y Crying Nut atrajeron la atención del público. A través de las canciones

como “Annyeonghaseyo (Hello),” perteneciente a su álbum debut Cultural Revolution y lanzada en 1995, y

“Ttalgi (Strawberry),” de Evolution, lanzada en 1997, Pipi Band presumió del rebelde estilo de canto de su

vocalista Lee Yun‐jeong, y de la postura cínica de la banda hacia la música pop comercial. “Mal Dallija (Let’s

Ride a Horse)” de Crying Nut obtuvo tanta popularidad entre la audiencia en 1996 que la canción se

convirtió en un clásico del karaoke.


El K‐Pop se vuelve global (2000–2010)

Muchos de los grupos de la primera generación de ídolos que fueron populares a mediados de los 90 o

se desbandaron, o dejaron de presentarse juntos como grupo después de unos años. Sechs Kies se separó

oficialmente en el 2000, H.O.T. en el 2001, y S.E.S. en el 2002. Los sextetos Shinhwa y g.o.d. no han

anunciado su separación, pero tampoco se han presentado juntos desde hace un tiempo.

El envejecimiento fue la razón más grande detrás de su decisión. Además, muchos de ellos no tenían

estrategias para mantener su competitividad en el mercado de la música pop. Debido a que los grupos de

ídolos formados a mediados de los 90 fueron desarrollados casi exclusivamente por parte de las agencias de

entretenimiento, éstos no tenían muchas chances de desarrollar sus propios estilos musicales. Sus

habilidades y talento para la música no fueron suficientes para mantenerlos a flote.

A pesar de que grupos como H.O.T. habían podido conseguir con éxito fans en China, su popularidad a

la larga no duró debido a la descontrolada copia y venta ilegal de sus producciones, y las políticas de

protección cultural de las autoridades chinas.

Por esta razón, las agencias de entretenimiento más importantes han comenzado a desarrollar

estrategias a largo plazo para poder alcanzar los mercados extranjeros. Estas incluyen la creación de sedes

internacionales en el extranjero, y la localización de sus esfuerzos en la adaptación de los artistas coreanos a

los gustos de las audiencias jóvenes alrededor del mundo.


A principios de la primera década de este siglo, y con la popularidad de los grupos de ídolos

desvanecida casi por completo, la cantante BoA realizó su debut y se convirtió en un éxito en Japón. En el

2002, tan solo dos años después de su debut, su canción “ID: Peace B” llegó a la cima del conteo de singles

japonés Oricon. Aunque muchos músicos pop coreanos habían podido extender su popularidad hasta el

mercado de pop japonés, ninguno había podido conseguir el primer puesto en el conteo Oricon. En este

sentido, el éxito de BoA fue visto como revolucionario.

Incluso antes de su debut, BoA era entrenada para poder entrar con éxito al mercado de pop japonés.

Poco después de ser reclutada por su agencia, esta comenzó a ayudarla a desarrollar su habilidad para

aprender el idioma japonés, y su contrato con la compañía discográfica Avex la ayudó enormemente a

promocionar su versión del K‐Pop en Japón. Su álbum debut japonés Listen To My Heart vendió 1.3

millones de copias en el 2002, al igual que su segundo álbum Valenti lanzado en el 2003, mientras que su

tercer álbum No. 1 vendió 1.4 millones de copias en el 2004. Todo este éxito obtenido le ganó el honor de

recibir el prestigioso premio japonés Golden Disc Award.

La influencia del cantante y actor japonés Rain en los fans internacionales también fue muy grande.

Este logró atraer una audiencia de 40.000 personas en un concierto que realizó en Beijing en noviembre del

2005, y fue elegido como la estrella Hallyu más esperada por la CNN.

Desde la mitad de la primera década de este siglo, no solo artistas solistas como BoA y Rain, sino

también grupos de la segunda generación de ídolos han podido atraer a las audiencias asiáticas gracias a

mejores estrategias musicales, presentaciones, y marketing. Luego del surgimiento de TVXQ!, y en el

periodo comprendido entre el 2005 y el 2008, varios grupos masculinos como Big Bang, Super Junior,

SHINee, 2PM, y 2AM hicieron su debut oficial. Grupos femeninos como Wonder Girls, Girls’ Generation,

KARA, 2NE1, y f(x) estimularon aún más la adoración por los grupos de ídolos coreanos.

La diferencia más importante entre los ídolos de K‐Pop del momento y aquellos que surgieron a mitad

de los 90, y principios de la década siguiente radica en las capacidades individuales de los miembros que los

componen. Siguiendo los planes estratégicos desarrollados por sus agencias de entretenimiento, cada

miembro ha logrado exaltar los rasgos característicos de su personalidad individual.

Aparte de la inclusión de artistas más talentosos, otra estrategia para ayudar a los grupos de ídolos para

que estos puedan conquistar a las audiencias internacionales ha sido la incorporación de miembros

provenientes de otros países. Nicole de KARA y Tiffany y Jessica de Girls' Generation son coreano‐

americanas. En el grupo femenino f(x), Amber es taiwanés‐americana, y Victoria es china. Nichkhun de 2PM

es tailandés‐americano, y las integrantes chinas Jia y Fei de miss A representan el aspecto multicultural de


sus grupos. Las agencias realizan audiciones alrededor del mundo, atrayendo un aluvión de jóvenes no

coreanos que esperan poder convertirse en estrellas de K‐Pop.

El K‐Pop ahora se está expandiendo por Europa y los Estados Unidos. Muchos fans asisten a los

conciertos de K‐Pop, reciben con alegría a sus estrellas de K‐Pop favoritas en los aeropuertos, y organizan

flashmobs para exigir más conciertos de K‐Pop en sus ciudades.


La digitalización ayuda a que el K‐Pop se vuelva un fenómeno global

La expansión del uso del Internet a manos del público en general a partir del 2000, y la presentación del

reproductor de MP3 han dado lugar a una gran cantidad de cambios en la producción, distribución, y el

consumo del K‐Pop.

Cada vez más gente elije comprar archivos de música pop digitalizada, en vez de ir a una tienda de

música fuera de línea para comprar copias físicas de sus CDs de música favoritos. Según la información

recolectada por el Ministerio de Cultura, Deporte, y Turismo de Corea del Sur, la industria local de música

digital ha crecido de manera exponencial desde el 2000, superando por completo a las ventas fuera de línea

en el 2003. En el 2010, el mercado de música digital era casi siete veces más grande que el mercado de

música fuera de línea.

Los patrones de consumo de la música en línea cambiaron de la compra de CDs completos a la compra

de canciones individuales, por lo que los músicos de K‐Pop cambiaron la manera en que producen su

música. Los artistas de K‐Pop – especialmente los que debutaron después del año 2000 – empezaron

debutar con singles o mini‐álbumes en vez de discos de estudio completos.

Con el acortamiento de sus actividades de grabación a solo algunos singles, los grupos de ídolos de K‐

Pop se vieron obligados a intentar ganar popularidad en un periodo de tiempo más corto. Esta es una de las

razones por las cuales se usan coros repetitivos y adictivos, diseñados para atraer al público.

Debido a que la audiencia del K‐Pop era especialmente joven y global, era natural que los cantantes

coreanos subieran sus singles digitales a las cuentas oficiales de YouTube de sus respectivas agencias.

Pronto, el explosivo éxito de esos clips de video demostró la popularidad mundial del K‐Pop.


Capítulo cuatro

Los artistas de K‐Pop más populares

Este capítulo contiene información sobre los artistas de K‐Pop más populares. A pesar de que la

mayoría las canciones de K‐Pop que disfrutan de gran popularidad en el extranjero son canciones bailables

pertenecientes a grupos de ídolos, la música pop en Corea incluye una variedad de géneros muy diversa.

Desde que llegó a escena musical en la década del 80, la balada ha sido apreciada por audiencias de

diversas edades. A mitad de los 90, el R&B ganó reconocimiento gracias al trío Solid, y desde entonces

cuenta con una gran popularidad. A principios de este siglo, la música desarrollada por artistas negros se

convirtió en un estilo popular en sí mismo con seguidores provenientes de todas partes del mundo,

incluyendo Corea. Desde sus comienzos en la década del 90, con Hyun Jin‐young y Deux, el hip hop coreano


ha desarrollado un grupo de fanáticos más leal que aquellos pertenecientes a cualquier otro género. El rock

coreano pasó un corto periodo de sequía luego de su auge en popularidad entre los 70 y los 80, para luego

volver en los 90 de la mano de la escena indie. La siguiente es una introducción a algunos de los artistas más

reconocidos de los géneros antes mencionados.

Pop de Ídolos

Girls' Generation (2007–)

• Miembros: Taeyeon, Jessica, Sunny, Tiffany, Hyoyeon, Yuri, Sooyoung,

Yoona y Seohyun.

El grupo ha marcado un récord imbatible, al haber logrado llegar al primer

puesto de los conteos de música locales con cada una de las canciones que

lanzaron desde su debut en el 2007 con “Into the New World.” Su EP “Gee”

(2009) ganó tanta popularidad que las noticias locales se refirieron a esta

como “Gee mania.” Gracias también al éxito obtenido con la canción “Tell

Me Your Wish”, Girls' Generation se convirtió en una fuerza a tener en

cuenta entre los grupos femeninos coreanos que tienen como meta ganarse

a la audiencia de pop internacional. La canción “The Boys” ha conseguido una gran respuesta del público no

solo en Asia sino también en Estados Unidos, Europa, y Sud América, desde su lanzamiento internacional en

octubre del 2011.

Super Junior (2005–) *

• Miembros: Leeteuk, Heechul, Hangeng, Yesung,

Kangin, Shindong, Sungmin, Eunhyuk, Donghae, Siwon,

Ryeowook, Kibum y Kyuhyun.

Super Junior es un grupo de artistas versátiles que

cuenta con trece miembros. El grupo ha participado en

películas, shows de televisión, musicales, y programas

de radio. Además, este cuenta con una sub‐unidad

enfocada en el género de Trot llamada Super Junior‐T, y con una sub‐unidad destinada a conquistar al

mercado chino llamada Super Junior‐M. Dos de sus canciones más populares “Sorry Sorry” (2009) y

“Bonamana” (2010) se mantuvieron en el primer puesto de los conteos musicales en varios países asiáticos.

Super Junior cuenta con una gran popularidad en los Estados Unidos, Sud América, y Asía Central.


Wonder Girls (2007–)

• Miembros: Sun, Yenny, Sohee, Yubin y Lim.

Wonder Girls llegó a la escena musical con su primer álbum

de estudio The Wonder Years, y no pasó mucho tiempo

antes de que la canción principal del mismo, “Tell Me”, se

convierta en la primera “Hook song” del K‐Pop – una

canción que atrae a la audiencia con su corto y pegadizo

coro. “Tell Me” disfrutó de una gran popularidad, logrando

mantenerse en el primer puesto de los conteos digitales semanales durante ocho semanas. Estudiantes,

policías, e incluso soldados bailaron imitando la coreografía que acompañaba a la misma. Las canciones que

le siguieron, como “So Hot” y “Nobody”, también fueron exitosas. Luego de su primer concierto en el 2009,

el grupo fue a los Estados Unidos y fue invitado a presentarse en 49 conciertos como parte del tour nacional

de los Jonas Brothers.

TVXQ! (2003–)

• Miembros: U‐Know, Max. *

Se dice que el debut en simultaneo en los mercados de música

pop de Corea y Japón de TVXQ! fue el punto de partida de la

Neo‐Ola Coreana. Aunque en sus comienzos se presentó tan

solo en escenarios pequeños, el grupo logró llegar a la cima

del mercado pop japonés a finales de la primera década de

este siglo. Sus miembros son reconocidos no solo por su atractivo aspecto y su carismático estilo de baile,

sino también por su gran talento para el canto. TVXQ! ha disfrutado de gran popularidad internacional a lo

largo de los años, y su álbum Keep Your Head Down, lanzado en el 2011, llegó a la cima de los conteos en

Corea, Japón, Taiwan, y Tailandia.

KARA (2007–)

• Miembros: Gyu‐ri, Seung‐yeon, Hara, Nicole y Jiyoung.

Las integrantes de KARA representan la imagen de “la chica de al lado.”

Desde que llegaron al primer puesto de los conteos con “Honey” en el

2009, este grupo femenino de ídolos ha disfrutado de una popularidad

continua, con canciones como “Mister” y “Lupin,” la última de las cuales significó un cambio en la imagen

de “chicas buenas” del grupo gracias a sus letras provocativas y su sonido poderoso. KARA logró una de sus

proezas más únicas al principio de su carrera, cuando llegó al primer puesto de los conteos de música pop

asiática en Tailandia a pesar de que no había realizado promociones fuera de Corea. En Japón, su canción

debut llegó al Top 10 en el conteo semanal de singles de Oricon.


Big Bang (2006–)

• Miembros: G‐Dragon, Taeyang, T.O.P, Daesung y Seungri.

Big Bang es sin lugar a dudas uno de los grupos de ídolos más

distintivos que ha aparecido en la escena musical desde el 2000.

Sus cinco miembros poseen habilidades musicales increíbles, y

han compuesto la música, escrito las letras y producido sus

propias canciones. A finales del 2010, G‐Dragon y T.O.P

formaron una sub‐unidad, Taeyang debutó como solista con su primer álbum, y Seungri lanzó un EP titulado

V.V.I.P. Aún sin haber realizado promociones oficiales en los Estados Unidos, el mini álbum de Big Bang

Tonight llegó al puesto número 6 en el conteo de iTunes estadounidense, mientras que el video musical de

su canción principal obtuvo un millón de visualizaciones a tan solo dos días de su lanzamiento en YouTube.

2PM (2008–)

• Miembros: Junsu, Nichkhun, Taecyeon, Wooyoung, Junho y

Chansung. *

Buscando atraer a la audiencia femenina amante de la música a

través de la masculinidad y los pasos de baile poderosos, 2PM

obtuvo su nombre gracias al programa de desarrollo de talentos

del canal de cable Mnet Yeolhyeol Nama (Hombres de Sangre

Caliente). El grupo debutó con la canción “10 Jeom Manjeome 10 Jeom (10 Points Out of 10),” la cual

exhibió los estilos de baile acrobáticos de sus miembros. Sus canciones más populares incluyen “Again &

Again” y “Heartbeat.”

2NE1 (2009–)

• Miembros: Park Bom, Park Sandara, CL y Minzy.

Este cuarteto de hip hop es también conocido

como “el Big Bang femenino.” Antes de hacer su

debut, CL y Bom realizaron los coros para muchos

cantantes, mientras que Sandara ganó el interés de

la audiencia al formar parte de un documental de KBS que seguía sus pasos mientras intentaba forjarse una

carrera en la industria musical. Minji era conocida por ser la nieta de la bailarina coreana Gong Ok‐jin. En el

2009, 2NE1 hizo un deslumbrante debut al unirse a Big Bang para realizar la canción “Lollipop,” la cual fue

usada como parte de un comercial de televisión. Al contrario de otros grupos femeninos, en los cuales todas

las integrantes trabajan duro para verse bonitas, las chicas de 2NE1 ha logrado desarrollar un estilo y

personalidad propia, buscando cada una un estilo de moda diferente y poco convencional.


SHINee (2008–)

• Miembros: Onew, Jonghyun, Key, Minho y Taemin.

SHINee es considerado uno de los grupos masculinos más

jóvenes. Su imagen dulce y juvenil contrasta de gran manera con

la imagen masculina y poderosa de 2PM. Las canciones de

SHINee más populares incluyen “Juliette” (2009), “Ring Ding

Dong” (2009), y “Lucifer” (2010). En junio del 2011, más de 800

fans europeos del grupo se reunieron frente al estudio de grabación Abbey Road Studios en Londres con la

esperanza de poder ver a alguno de los miembros de SHINee. El grupo celebró su debut en Japón con una

presentación en un evento privado al cual fueron invitados reporteros de los medios locales y profesionales

de la industria de la música europea. En noviembre de ese año, SHINee se convirtió en el primer grupo de

ídolos coreano en realizar un concierto solista en Londres.

f(x) (2009–)

• Miembros: Victoria, Amber, Luna, Sulli y Krystal.

Este grupo cuenta con miembros provenientes de Corea,

China, y lo Estados Unidos. Krystal es conocida por ser la

hermana menor de Jessica de Girls' Generation. Victoria,

proveniente de China, formó parte de varios videos musicales de Super Junior y SHINee antes de hacer su

debut. Amber, de orígen chino‐americano, es conocida por su estilo varonil, mientras que Sulli actualmente

se desempeña en varias actividades, como por ejemplo trabajar como presentadora en el show musical de

SBS Inkigayo. Luna ha sido elogiada por sus habilidades para el teatro musical, las cuales demostró en

Legally Blonde y Coyote Ugly.

BoA (2000–)

• Artista solista.

BoA hizo su debut a los 13 años. Desde entonces, ha tenido una

exitosa carrera tanto en Corea como en Japón. BoA es sin lugar a

dudas la primera cantante coreana cuyo entrenamiento y preparación

tuvieron como meta prepararla para entrar al mercado musical

internacional desde su debut. En Japón, BoA llegó a la cima del conteo

de álbumes semanal de Oricon con siete álbumes seguidos,

incluyendo su colección de grandes éxitos. Desde entonces, sus ambiciones se han enfocado en el mercado

pop estadounidense: BoA lanzó un single digital titulado “Eat You Up” en el 2008, y un álbum de estudio en

inglés, BoA, en el 2009. La cantante también se preparó para su debut en Hollywood, al obtener el papel

principal en la película de baile COBU 3D, la cual se planeaba que sea estrenada en el 2012.


Rain (2002–)


Rain se desempeña en muchas profesiones diferentes. El es cantante de pop y

R&B, bailarín, modelo, actor, empresario y diseñador. Rain, cuyo nombre real es

Jung Ji‐hoon, hizo su debut con el álbum Bad Guy. La canción principal del mismo

capturó la atención del público por su inusual coreografía, la cual era masculina y

fluida, y tomaba ventaja de la gran estatura e impresionante musculatura del

cantante. Su tercer álbum It’s Raining vendió más de un millón de copias en Asia.

Rain ha expandido ahora el rango de sus actividades para incluir la actuación, y

logró convertirse en el primer artista coreano en obtener el rol principal en una película de Hollywood con

Speed Racer (2008), y también en el primer artista coreano en ganar un premio de MTV, el cual recibió por

su rol en la película Ninja Assassin (2009).

R&B y Baladas

Lena Park (1998–)


Comúnmente llamada “La Reina del R&B en Corea,” Lena Park hizo su debut en

Corea en 1998 con su álbum Piece, el cual vendió más de 500.000 copias. Nacida y

criada en los Estados Unidos, la cantante creció sin saber hablar coreano. Pero luego

del gran éxito obtenido con su segundo álbum A Second Helping, Park decidió

intentar forjarse una carrera en la industria musical coreana. En el 2002, la canción

“Kkume (In a Dream),” la cual formó parte de su cuarto álbum Op.4, se convirtió en su canción más exitosa.

Ese mismo año, la cantante participó en las canciones del álbum de la Copa del Mundo Corea/Japón, junto

al dúo Brown Eyes, el dúo japonés Chemistry, y la cantante japonesa Sowelu.

Kim Bum‐soo (1999–)

• Artista solista

El primer álbum de Kim Bum‐Soo, A Promise, no logró dejar un gran impacto en la

audiencia. Pero Kim logró el éxito con su segundo álbum Haru (Hello Good‐bye Hello),

el cual también contó con una versión en inglés. La balada “Bogosipda (I Miss You)” de

su tercer álbum fue un éxito rotundo luego de que fuera utilizada en la serie de SBS

Stairway to Heaven en el 2003. En su quinto álbum So Long, el cantante decidió

hacerle un homenaje a los cantantes que lo influenciaron: Stevie Wonder, Eric Benét,

Brian McKnight, Babyface, R. Kelly, Mary J. Blige, y Lenny Kravitz. Su poderosa y emotiva voz ha sido re‐

descubierta a través del programa de televisión de realidad de MBC I am a Singer.


Browneyed Soul (2003–)

• Miembros: Naul, Sung‐hoon, Youngjun y Jung‐yup.

El cantante principal Naul formó el cuarteto de R&B Browneyed Soul

luego de que se disolviera Brown Eyes, el dueto de R&B que había

formado con Yoon Gun. Mientras que el grupo anterior estaba

influenciado de gran manera por las baladas pop, Browneyed Soul

incluye armonías del género soul más ricas y profundas. El cuarteto hizo su debut con el álbum Soul Free, y

la canción principal del mismo, “Did We Really Love Each Other,” llegó a la cima de los conteos musicales

locales ese año. Pasaron cuatro años antes de que el grupo sacara su segundo álbum,The Wind, The Sea,

The Rain, y cuando finalmente este se lanzó, el grupo recibió un premio en la quinta ceremonia de los

Korean Music Awards en el 2008.

SG Wannabe (2004–)

• Miembros: Kim Yong‐jun, Lee Suk‐hoon, y Kim Jin‐ho.

Los miembros de SG Wannabe dicen que eligieron su nombre

porque querían ser recordados por el público de la misma

manera en que se lo recuerda al dúo estadounidense Simon &

Garfunkel. El dúo ha disfrutado del éxito con cada uno de sus

álbumes, desde su debut en el 2004 con SG Wanna Be+ hasta SG

Wannabe By SG Wannabe 7 Part 2 en el 2011. En el 2005 y el 2007, ganaron los honores más grandes en los

Korean Golden Disk Awards con “Crime and Punishment” y “Arirang,” respectivamente, mientras que en el

2006 “Partner for Life” les consiguió el premio más importante en la categoría digital. Su tercera colección

de singles Precious también fue un éxito en Japón, y se posicionó quinto en el conteo diario de Oricon luego

de su lanzamiento en el 2010.

Hip Hop

Drunken Tiger (1999–)

• Artista solista/grupo.

Un pionero en la difusión del hip hop en Corea, Drunken Tiger fue formado en los

Estados Unidos por Tiger JK a principios de los 90, aunque el grupo recién hizo su

debut oficial en 1999 con Tiger JK y DJ Shine como sus miembros. En el 2005, DJ Shine

abandonó el grupo luego de haber participado en cinco álbumes. Actualmente, el

nombre Drunken Tiger es usado para referirse no solo a el único miembro restante,


Tiger JK, el cual participó activamente en la comunidad de hip hop de Los Ángeles mientras asistía a la

escuela secundaria, sino también para referirse a Tiger Clan, un grupo formado por diferentes compañeros

del mundo del hip hop. Las actividades de Drunken Tiger relacionadas a la difusión del hip hop se han

expandido hasta llegar a conformar el Movement Crew, un grupo compuesto por los artistas del género más

reconocidos en Corea, que incluye a Epik High, Dynamic Duo, y LeeSsang.

Epik High (2003–)

• Miembros: Tablo, Mithra Jin y DJ Tukutz.

Cuando describieron a la banda y la música que hacían para una

entrevista, Epik High dijo que ellos eran “Dos presentadores y un DJ.

Ningún género, solamente música.” Al principio, el grupo no ganó

mucha atención del público debido a la poca popularidad del hip

hop en Corea. El grupo recién comenzó a atraer a la audiencia con

su segundo álbum High Society. La canción principal del mismo

“Fly” ayudó a que la banda pueda vender 160.000 copias de su

tercer álbum Swan Songs, el cual fue lanzado en el 2005. En el 2009, el grupo realizó un tour mundial en el

cual se presentó en Corea, Japón y los Estados Unidos. Los géneros en los cuales se enfoca principalmente el

grupo son el hip hop y el hip hop alternativo. Epik High es conocido por sus letras inteligentes y creativas.

Dynamic Duo (2004–)

• Miembros: Choiza y Gaeko.

Dynamic Duo fue creado en el 2004, luego de que se desbande el

grupo de hip hop CB Mass, y de que los miembros Gaeko y Choiza

se unan para formar un nuevo grupo. La música del dúo es más

atractiva para la audiencia en comparación con el sonido rudo y

poco convencional de su grupo anterior. Dynamic Duo lanzó su álbum debut Taxi Driver en el 2004. Su

segundo álbum Double Dynamite—Operating Manual les consiguió el premio al Mejor Álbum de Hip Hop

en los Korean Popular Music Awards del 2005. En el 2007, los miembros formaron su propia compañía

discográfica independiente, Amoeba Culture. Luego del lanzamiento de su cuarto álbum, Last Days (2008),

Dynamic Duo lanzó una colección de singles en los cuales trabajaron junto con otros artistas, como Wonder

Girls y Supreme Team.

LeeSsang (2002–)

• Miembros: Gill y Garie

Gill y Gary, quienes conforman LeeSsang, se conocieron cuando

ambos fueron miembros invitados de X‐Teen. Antes de formar el


dúo LeeSsang en el 2002 y lanzar un álbum, el dúo se presentó junto a Honey Family. “Rush,” perteneciente

a LeeSsang of Honey Family, se ganó la atención del público de gran manera debido a sus melodías

accesibles y la particular voz de la vocalista invitada Jung In. El sexto álbum del grupo, HEXAGONAL, lanzado

en el 2009 atrajo la atención de la audiencia por contar con un despliegue de artistas invitados

pertenecientes a una gran variedad de géneros, incluyendo a Lee Juck, Casker, y Chang Kiha and the Faces,

entre otros. Gil también trabaja como compositor para otros artistas, y fue el productor general del álbum

debut de Jung In.

Rock e Indie

YB (1997–)

• Miembros: Yoon Do‐hyun, Heo Joon, Kim Jin‐won y Park Tae‐hee.

Una de las más famosas bandas de rock en Corea, YB fue formada

por el vocalista Yoon Do‐hyun, quien comenzó como artista solista

con su primer álbum en 1995. El grupo hizo su debut en el segundo

álbum de Yoon, en 1997. Los primeros tres álbumes recibieron

buenas críticas, pero ninguna de sus canciones lograron obtener

gran éxito. La Copa del Mundo Corea‐Japón en el 2002 fue un punto

de inflexión para la banda, ya que en este momento fue cuando la poderosa y emocionante “Oh Pilseung

Korea (Victorious Korea)” y “Arirang” se volvieron increíblemente populares. Musicalmente, la banda

mantiene un estilo propio, en vez de copiar el estilo del rock occidental.

Crying Nut (1995–)

• Miembros: Lee Sang‐myun, Lee Sang‐hyuk, Park Yoon‐sik,

Han Kyung‐rok y Kim In‐soo.

Crying Nut es parte de la primera generación de bandas punk

de Corea. Luego de formar el grupo en 1993, los miembros

ganaron una audición en Drug, el destacado club de Hondae,

en 1995. El grupo participó en el álbum Our Nation Vol. 1, el

primer álbum de música indie lanzado por Drug en 1996. Su

álbum debut Crying Nut obtuvo un éxito aplastante con su

canción principal “Let’s Ride a Horse.” Además de lanzar sus

seis álbumes de estudio, el grupo se ha mantenido activo en

una variedad de áreas, ha participado en una película, y ha grabado una canción para la Copa del Mundo

Corea‐Japón.


Onnine Ibalgwan (1995–)

• Miembros: Lee Seok‐won, Lee Neung‐ryong y Jeon Dae‐jeong.

Los pioneros del rock coreano moderno en Onnine Ibalgwan lideraron el boom

del género indie. Lee Seok‐won, quien dirigía un club de rock moderno dentro

de “Metal Community” de Hitel, participó en un programa radial en el cual se

presentó a sí mismo como el líder de una banda inexistente llamada “Onnine

Ilbalgwan,” o “La Barbería de mi Hermana Mayor.” El grupo se formó con la

gente que se interesó en este y decidió participar. Onnine Ibalgwan llamó la

atención de los medios de inmediato en 1996 con su debut con Bidulgineun

Haneurui Jwi (The Pigeon Is the Rat of the Skies), mientras que su tercera colección lanzada en el 2002,

Kkumui Papsong (Dream Pop Songs), se convirtió en el primer éxito comercial de la historia de la música

indie.

Galaxy Express (2006–)

• Miembros: Park Jong‐hyun, Lee Juhyun y Kim Hee‐gwon.

Formada en el 2006, la banda de música punk y garage rock Galaxy

Express es conocida por su éxito en el extranjero: el grupo realizó un

tour de clubs en Tokio en el 2008, y se presentó en el festival de música

francés La Fête de la Musique, en el Rock in Taichung Festival en Taiwan

en el 2009, y en el Music Matters Festival en Hong Kong en el 2010. Como miembro del Seoul Sonic Proyect,

el cual busca dar a conocer a diferentes bandas de música indie coreanas en el exterior a través de

frecuentes presentaciones en conciertos, Galaxy Express realizó una gira por Canadá y los Estados Unidos en

marzo del 2011.


Los festivales de música más grandes de Corea

Incheon Pentaport Rock Festival

Realizado por primera vez en el 2006, se puede decir que Pentaport es el evento que realmente

inauguró la era de los festivales de música popular en Corea. Su predecesor, el Tripod Rock Festival

realizado en 1999, fue suspendido en su inauguración debido a lluvias torrenciales, sin embargo, gracias a

que contaba con una selección de artistas liderada por estrellas muy reconocidas, como Franz Ferdinand,

The Black Eyed Peas, y Placebo, este logró llamar la atención de los fans de la música que esperaban con

ansias los festivales. Pentaport, el cual se celebra cada verano en el Dream Park de Incheon, se ha

convertido en algo más que un festival, logrando establecerse como un punto vacacional para los fans de la

música popular.

Grand Mint Festival

El Grand Mint Festival, uno de los pocos festivales de música indie del país, es conocido por combinar la

naturaleza con la música, al permitirle a sus asistentes que disfruten de un picnic mientras escuchan las

presentaciones de los artistas en los escenarios al aire libre. Mientras que los festivales anteriores habían

tenido como meta atraer a la audiencia masculina, Grand Mint preparó una selección de artistas y

locaciones que se adapta a los gustos de la audiencia femenina, la cual actualmente lidera el consumo de

música popular. Los artistas que se presentan en este festival son conocidos por su música más suave y

emocional en comparación con el rock poderoso o el heavy metal.


Jisan Valley Rock Festival

Este festival es un derivado del festival Pentaport y fue creado en el 2009 por Yellow9 Entertainment, el

cual había sido anteriormente uno de los co‐organizadores del otro festival. Al igual que en los inicios de

Pentaport, este festival contó con un itinerario lleno de artistas internacionales reconocidos capaces de

atraer a grandes audiencias. Este festival también contó con una conexión con el Fuji Rock Festival, que les

permitió compartir las presentaciones. Gracias a los esfuerzos realizados, el festival se convirtió en muy

poco tiempo en uno de los festivales más importantes en Corea, a la par de Pentaport.

Jarasum International Jazz Festival

Desde que apareció en el 2004, el Jarasum International Jazz Festival ha terminado con todas las dudas

sobre si era posible realizar un festival de jazz en Corea, al disfrutar de un éxito creciente cada año. Más de

100.000 personas lo visitan cada año, y el 95% de ellos son visitantes recurrentes. Este festival le permite a

su audiencia disfrutar de las presentaciones de artistas de jazz talentosos con el hermoso y agradable

paisaje natural de Jarasum, una isla en Gapyeong County, como trasfondo. Este festival es considerado

como uno de los mejores festivales para parejas y familias.


Epilogo

¿A qué rumbo se dirige el K‐Pop?

Comenzando en la primera parte de este siglo, frecuentemente se ha planteado la cuestión sobre si

puede llegar a ser sustentable el consumo de productos de música pop coreana, y otros productos Hallyu

relacionados, por parte de los fanáticos. La respuesta a esa incógnita puede ser encontrada en la creciente

cobertura del K‐Pop y el Hallyu por parte de los medios extranjeros.

En el programa de Bloomberg TV Monocle, el vice presidente de MTV Asia Ben Richardson comentó

que “Corea como exportador de entretenimiento es, ahora, una fuerza muy significativa. Básicamente, creo


que en cualquier mercado donde este MTV, el contenido coreano esta incrementando los ratings y las

ventas de los programas. Se esta realmente conectando con la audiencia.” Luego agregó que “A veces, es

realmente muy difícil encontrar una canción estadounidense que pueda lograr ser un éxito en una variedad

de culturas. Pensando en una audiencia joven, es realmente difícil de lograr. Para nosotros, el contenido

coreano es igual a cualquier contenido que se está produciendo en los Estados Unidos.”

Corea solía ser asociada con marcas industriales como Samsung y Hyundai. Ahora, es asociada con el K‐

Pop como una marca cultural. Pero, tal como fue mencionado antes, esta marca cultural no fue creada de

un día para otro. Incluso antes de volverse popular entre las audiencias globales bajo la marca “K‐Pop,” la

música popular coreana era enormemente influenciada por el resto del mundo, incluidos Japón y los

Estados Unidos.

Desde la mitad de los 90 en adelante, al aceptar, copiar y re‐interpretar varios géneros de la música

occidental y oriental, el K‐Pop fue capaz de desarrollar sus propias características y particularidades.

Teniendo su contenido cultural competitivo como base, la música pop coreana comenzó a expandirse fuera

de sus fronteras, en sentido opuesto al flujo que traía consigo las importaciones de música pop extrajera.

Se debe dejar en claro en este momento que la globalización del K‐Pop no implica la existencia de solo

un flujo unidireccional de exportaciones musicales. El K‐Pop tiene un carácter particularmente

transnacional, al contar con compositores, escritores, coreógrafos, artistas, y fans pertenecientes a

diferentes países y regiones del mundo.

Las canciones de Girls’ Generation y SHINee son escritas por compositores estadounidenses y

europeos; las coreografías de Big Bang son diseñadas por coreógrafos internacionales; el baile y el canto de

los artistas coreanos vuelven locas a las audiencias de América Latina y Asia Central; 2PM, el cual cuenta

con un miembro tailandés‐americano, y MissA, que tiene integrantes chinas, han logrado obtener gran

popularidad en los mercados asiáticos correspondientes; las agencias de entretenimiento coreanas, como


por ejemplo SM Entertainment y JYP Entertainment, tienen oficinas en China y en Estados Unidos, en las

cuales se dedican a descubrir talentos internacionales.

Sumado a todo esto, los desarrollos en las herramientas de comunicación global han permitido que el

K‐Pop sea compartido con el mundo a una velocidad mucho más rápida. El motor de crecimiento de la

industria musical se ha distanciado del mundo físico de los CD para acercarse al mundo digital, a través de

los sitios de música digital y la trasmisión en tiempo real. Los consumidores de música pop escuchan,

buscan y recomiendan su música favorita en comunidades en línea como Facebook y YouTube, las cuales

permiten generar un efecto viral. La aparición de los smartphones no solo ha cambiado la manera en que la

gente escucha música, sino que también ha cambiado la manera en que se comunican entre sí a través de la

música. Como resultado de esto, la música y la esfera pública de la comunicación musical ya no están

confinadas a permanecer dentro de las fronteras de Corea.

La popularidad del K‐Pop no describe solamente el fenómeno a través del cual un producto cultural en

particular comenzó a ser consumido a escala global. Es necesario notar la manera en la cual el K‐Pop ha

aceptado otras variedades de la música pop para poder así crear un estilo nuevo y particular, y también la

manera en la cual, a su vez, ha dado lugar a otras imitaciones y transformaciones mientras es disfrutado por

audiencias provenientes de todas partes del mundo. Esta es una tendencia de creación y apreciación

cultural que está ocurriendo actualmente en el mundo, no solo en Corea. Mientras tanto se continúe con

esta tendencia, el K‐Pop será creado y distribuido a través de las interacciones y comunicaciones de la

comunidad internacional como un fenómeno cultural del siglo XXI.


TOMAR CON CRÉDITOS DE TRADUCCIÓN AL ESPAÑOL, POR FAVOR. DE DIFUSIÓN LIBRE Y GRATUITA, HECHO POR FANS PARA FANS.

¿Dónde descargar el libro en inglés?

http://www.korea.net/Resources/Publications/About‐Korea/view?articleId=2217 ¡Visítanos en KPOP Argentina!

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