Escribir La Historia de Las Mujeres - Michelle Perrot
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Escribir la historia de lasmUJoeres:
una experiencia francesa
Michelle Perrot
Escribir la historia de la s mujeres es una tentativa relativamen-te nueva y en s misma, reveladora de un profundo cambio. Se basaen la adhesin a la idea de qu e las mujeres tienen una h i s t o r i a ~ queno estn nicamente dedicadas a la reproduccin, que son a me-nudo protagonistas y que hay una historicidad de los actos cotidia-
n o s ~ un a historicidad de la s relaciones entre los sexos. Escribir estetipo de historia es tomarla en serio, querer salir triunfante del es-pinoso problema de la s fuentes (
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l'Histoire des Femmes en Occident (La J/istoria de las mujeres en Oc-cidente), bien conocida por los historiadores e historiadoras espao
las a travs de la traduccin publicada en Taurus, edicin conside
rablemente embellecida por la eleccin de unas ilustraciones mucho
ms abundantes, y sobre todo por las contribuciones qu e tratan ms
particularmente de la historia de la s mujeres espaolas, insuficiente
mente tenida en cuenta en las versiones italiana y francesa. Aunque
considerando la s dificultades y las carencias de una tarea de esta n-
dole, s se pone de manifiesto la posibilidad de un proceso dinmicode desarrollo de la investigacin.
Ahora bien, en esta ocasin me centrar en la experiencia francesa. ,Qu significa sta en el campo de las investigaciones histricas
y en aquel, ms amplio, de las ciencias humanas? Qu significa en
conexin con el feminismo y con las relaciones de sexos en la soeie-
dad francesa?
Tratar ante lodo de situarla. Despus evocar su gnesis. Final
mente hablar de algunos de los problemas y debates qu e ha gene
rado y de los que ha tratado un coloquio reciente 1.
1. Situadones
En primer lugar, algunas palabras de presentacin: de mi itine-
rario intelectual como testimonio 2; de l'}fisloire des Femmes en Oc-cident como objeto-test.
En lo que a m concierne, en un principio he sido -durante lar
go tiempo e incluso todava ahora- una historiadora de lo social y
del mundo obrero. Pertenezco a una generacin en la que los maes
tros fueron Camille-Ernest Labrousse y Fernand Braudel: la s coyun
turas y las estructuras, las crisis y la economa-mundo, la larga du
racin de la evolucin campensina y el movimiento obrero fueron
nuestros primeros horizontes. En los aos cincuenta la clase obrera
era la protagonista, encarnacin de la injusticia, llave de nuestro
1 Es po r ello que hemos organizado en octubre de 1992 un coloquio en la Sorbona a propsito de I'Hisloire des Femmes en Occidenl, suscitando nosotras mismas
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Escribir la historia de las mujere.
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desde haca algunos aos, la historia de las mujeres (Le chevalier, lafcmme y la prtre. Le mariage dans la France fodale, Pars, 1981),as corno en sus cursos en el Colegio de Francia, convencido de que
las relaciones entre los sexos eran una dimensin mayor de la histo
ria y de nuestro tiempo. Si subrayo este punto es para responder a
las objeciones ulteriores que se no s han hecho por aquellas que ha
bran deseado una total autonoma femenina en esta empresa. Sin
duda, esto ilustra nuestra debilidad objetiva en el campo institucio-nal y editorial, quiz una cierta falta de ambicin que merecera se ranalizada, pero tambin la va que por fuerza y por eleccin habamos seguido: la de la integracin ms que la de la secesin.
Estas son, adems, en cierta medida, las mismas razones que noshicieron escoger para la edicin francesa no la s Editions des Fem
mes, que, sin embargo, nos haban hecho ofertas, sino una editorialms importante (la de Lvi-Strauss, Aries y Foucault en su s inicios),Plon, en la que trabajaba por entonces una de nuestras amigas, Laure
Adler. Las Editions de s FemmeslAntoinette Fouque eran conocidas
por su opcin Psicoanlisis y Poltica, su rechazo inicial al feminismo igualitario, su escaso inters por la historia. Muchas de entre
nosotras habamos tenido, en los aos 1975, altercados con Antoinette Fouque -mujer muy notable por otra parte- sobre la cues
tin de las siglas del MLF. Pero en el fondo haba sin duda entre ella
y nosotras una diferencia relativa a la concepcin de las relaciones
entre los sexos. Nosotras permanecamos en la lnea, quiz ms tra
dicional, de Simone de Beauvoir, cuya trayectoria global se integraba
mejorco n
nuestrotrabajo
dehistoriadoras que la reflexin sobre lo
femenino, brillantemente desarrollada por Hlene Cixous, Luce Irigaray o Julia Kristeva. Estos problemas fundamentales, sobre los quevolver, son de otro orden. Pero corno puede verse nada es inocente
y la s decisiones ms anodinas en apariencia envuelven opciones ms
profundas. El campo de los estudios feministas no escapa ms que
otros a una sociologa de intereses que los jvenes discpulos de
Pierre Bourdie, por otra parte, han decidido aplicarle :{.Pero volvamos, para terminar en poco tiempo, a la llDFO (a par
tir de ahora abreviaremos el ttulo completo de Histoire des Femmesen Occident). Aceptarnos, por tanto, la proposicin de Laterza. Pau-
:1 Tcsis de Sandrine Carca sobrc el feminismo francISs contempornco, bajo la di reccin de Pierre Bourdieu, Escuela de Altos Estudios cn Ciencias Sociales, 199:l.
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74 Michelle Permtmenina. Etnlogos e historiadores colaboraron en una Histoire de la
famille lO derivada de esa corriente de antropologa histrica de laqu e algunos, trabajos como los de Christiane Klapish-Zuber sobre la
familia florentina del Quattrocento, proporcionan una brillante de
mostracin. Gracias a estas circunstancias el tema haba adquirido
garra.
Por otra parte, bajo la influencia de investigadores como Philippe
Aries, Georges Duby, la vida privada apareci como campo de exploracin y de discusin de problcmas. Qu es lo privado de una so
ciedad? Hacer esta historia de una frontera, ver en un espacio los confines de lo pblico y de 10 ntimo, es incorporar la familia, la historia
de la casa, la del individuo, la de la sexualidad a la cual Michel Fou
cault consagraba ya en 1976 un libro resonantc, La volonl de sa-voir. Todo ello indicaba preocupaciones nucvas. Pero se puedc ha
blar de la familia y de la vida privada sin abordar frontalmente el
tema de las mujeres y de su historia como sujeto. Los que lo hacan
se situaban un poco al margen del mbito universitario: pienso, por
ejemplo, en las biografas quc Edith Thomas (archivera y adems re sistente y mujer de izquierdas) ha consagrado a Pauline Roland y a
Louise Michel.
El factor decisivo fue, aqu como en otras partes, picnso, el propio movimiento de las mujeres. En Francia se desarroll a partir de
los aos sctenta, aos de la fundacin del Mouvement dc Libration
des Femmes (MLF). Gracias al libro de Fran.,;oise Picq, Li6rationdes Femmes. Les annes-Mouvement (Pars, 1993), conocemos mejorlos episodios, las actrices, la s apuestas y los conflictos. Verdadero movimiento social por su amplitud, no tuvo en su s principios una preo
cupacin prioritaria por escribir la historia de la s mujeres. Pcro ten
dr efectos casi inmediatos. As, la cuestin de la diferencia de los
sexos ser, desde comienzos de los setenta, objeto de reflexin y de
debates intensos, incluso dc divisin entre las feministas esencialis
tas, ms ligadas al psicoanlisis (Luce Irigaray, Antoinette Fouque yel grupo Psychanalysc et Politique, denominado Psychpo), a la lin
gstica (durante algn tiempo Julia Kristeva) y a toda una vertientede estudios literarios (Hlene Cixous y los trabajos sobre los cscritos
lO Bajo la direccin de B U H C l J l 1 ~ I U : , Andr; KLAPISCII-ZUBEH, Christiane, y SECA-LEN, Martine, 2 tornos, Pars, 1987; KLAPISII-ZUBEH, Christiane, La Malson el le Nom.Slmlgies el Ruels dans l'!tae de la Renaissance, Pars, 1990.
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crearon en las universidades m s dinmicas plazas de estudios femi
nistas. Ibamos hacia un feminismo de Estado? Algunas teman esta
recuperacin acadmica y la ruptura entre movimiento e investi-
gacin. Se deben, no obstante, a la izquierda la s escasas posicionesadquiridas, irrisorias en comparacin con los Women 's Studiesamericanos, modelo envidiado, ensalzado especialmente por nuestras
colegas de los Departamentos de estudios anglfonos, acerca de las
cuales hay que subrayar una mediacin cultural, muy eficaz. Porellas, el pensamiento feminista americano fue pronto conocido e in-fluyente en Francia.
2.3. lEs posible una historia de las mujeres?
y qu papel desempe la Historia en todo esto? No estuvo en
primera lnea. En primer lugar debido a la amnesia semivoluntaria
de un movimiento que se consideraba como punto de partida abso
luto: Liberation des femmes: anne cero, que fue el ttulo de un c -lebre artculo (Christine Dupong, Partisans, octubre-diciembre de1970). Adems, muchas historiadoras, qu e haban tenido experiencia en la historia del movimiento obrero, desconfiaban de una histori a militante, en busca de una edad de oro (Matriarcado, Amazonas)
y de antepasadas heroicas. De qu forma conciliar la fuerza de la
protesta, de una subjetividad explosiva, y la trayectoria de una disciplina slidamente constituida? La s feministas hablaban a menudo
de ciencia feminista, de ruptura epistemolgica. Qu sentido te
n a esto en historia?
No obstante, las preguntas afluan. Haba que tirarse al agua, organizar cursos, seminarios, proponer temas de investigacin. Lo quese hizo mejor que peor. Tesinas y tesis se multiplicaron y llenan hoy
en da los estantes de las bibliotecas. En veinte aos se ha formadouna acumulacin primitiva.
Tres fechas simblicas darn una idea de l camino recorrido:
1973: Les femmes ont-elles une histoire?. Tal era el ttulo del
primer curso impartido en Jussieu. Traduca nuestra incertidumbre,
as como nuestra falta de prctica y de materiales. Incapaces de tratar el tema, habamos invitado a socilogos -Andre Michel abri elcurso- y a historiadores, entre los m s prestigiosos -Vidal-Naquet,
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Escribir la historia de las mujeres: un a experiencia francesa 77Le G o f f ~ Le Hoy L a d u r i e ~ O z o u f . . . - ~ para tratar de responder a estapregunta a partir de su s propias investigaciones.
1983: Une histoire des femmes est-elle possible?. T t u l o ~ estav e z ~ de un coloquio celebrado en Saint-Maximin (Var.). Ya no du dbamos de qu e las mujeres tuvieran una h i s t o r i a ~ sino qu e nos pregu ntbamos cmo escribirla 1s.
1990-92: se publica 1'Histoire des Femmes en O c c i d e n t ~ cristalizacin de trabajos a c u m u l a d o s ~ bien entendido que no slo en Franc i a ~ pero q u e ~ por s u p u e s t o ~ est lejos de integrarlos a todos.
En veinte aos se ha constituido un campo de investigacin. Haevolucionado tanto en sus objetos como en su s mtodos y sus puntos
de vista. Se trat en un principio de hacer visible lo qu e tstaba es-e o n d i d o ~ de volver a eneontrar huellas y de interrogarse sobre la s razones del silencio qu e rodeaba a las mujeres eomo sujetos de la his-
toria. Y esto llev a una reflexin sobre la historia como producto de
la dominacin masculina que aetuaba de esta forma en un doble pla
n o el de los aconteeimientos y el de su puesta en eseena por el relato(sto 'Y e histo'Y).
En el mismo movimiento se han interesado en primer lugar por
las figuras femeninas ms oprimidas: p r o s t i t u t a s ~ muchachas de serv i c i o ~ o b r e r a s ~ mujeres maltratadas ... es d e c i r ~ por la s v c t i m a s ~ ex -presin de la condicin femenina.
D e s p u s ~ la cuestin del euerpo f e m e n i n o ~ su a p r o p i a c i n ~ su re-p r e s e n t a c i n ~ ha aparecido como elemento central.
F i n a l m e n t e ~ nos hemos interrogado sobre las mujeres como actrices
de su destino individual yc o l e c t i v o ~
sobre sus aptitudes para laresistencia y el cambio. Se ha intentado aprehender el papel de la s
mujeres en los movimientos sociales y las revoluciones. Se ha hechola historia del feminismo. El problema del acceso de las mujeres a los
distintos niveles del eonocimiento ( l e c t u r a ~ e s c r i t u r a ~ tcnica... ) de lacreacin y del poder ha suscitado -y suscita- numerosos trabajos.
Los puntos de vista tambin han c a m b i a d o ~ creo qu e de formacomparable a los de la historiografa americana. Se ha pasado de una
historia de las mujeres un poco cerrada a una historia del gender (g-nero) y de las relaciones entre los sexos; de una historia social a una
historia ms preocupada por las representaciones y consciente del
\;, Bajo la direccin de PEHHOT, Michelle, Marsella-Pars, 1984; trad. inglesa, IVri-ting Wmen's Hislory, Oxford, 1992.
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peso de los smbolos. Se ha reflexionado mucho sobre la s nociones de
cultura y de poder de la s mujeres. Y la cuestin del poder poltico retiene particularmente hoy la atencin.
Pero todo esto no es tan sencillo. Se ve en la s crticas formuladas
acerca de la HDFO. Se ha visto en el momento del coloqu io Mujeres
e Historia organizado en la Sorbona (13-14 de noviembre de 1992),
especialmente en las lecturas crticas que, por otra parte, haba
mos suscitado nosotras mismas 1() . En fin, quisiera terminar evocando estos debates como una apuesta para la reflexin m s amplia su
gerida por este coloquio.
3. Problemas
3.1. Ligados a l'Histoire des Femmes en Occident
Recordar cules han sido nuestras preferencias respecto a este
trabajo:
La larga duracin, desde la Antigedad grecoromana hasta nues
tros das.
Un espacio relativamente restringido: Occidente, es decir, Euro
pa Occidental y Amrica del Norte.
No se trata de una Enciclopedia, sino de una historia crono
-temtica, que pone de relieve para cada perodo los temas ms per
ceptibles, los que permiten comprender una poca o medir un cam
bio, todo ello en funcin de las investigaciones disponibles de la s quedependemos absolutamente.
Una historia de la diferencia de los sexos, de la s relaciones entre
los sexos, as como una historia de la s mujeres que, segn nuestro cri
terio, no puede comprenderse ms que en esta perspectiva. Tal fue,
al menos, la peticin formulada a los autores, satisfecha de forma
desigual por cada uno de nos. Aparte de esta recomendacin, no hay
en estos volmenes ninguna lnea, ninguna doctrina; simplemente
la afirmacin comn y tranquila -por el hecho mismo de escribir
la- de que las mujeres tienen una historia y que supone un asunto
serio el hacerla.
16 Femmes el Hisloire, bajo la direccin de DUBY, e., y PERROT, M., Actas del co-loquio de la Sorbona, 13-14 de noviembre de 1992, Pars, 1 9 9 ; ~ .
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Escribir la historia de las mujeres: una experiencia francesa 79Numerosas crticas, espontneas o suscitadas, ha n acogido esta
HDPO. No citar ms que la s principales:
1. En primer lugar, la existencia misma del objeto; sin duda pre
maturo, apresurado y que tiene el riesgo de crear un canon de refe
rencia obligada. Es el riesgo de canonizacin formulado por Bon
nie Smith, co n motivo de un debate en Amsterdam 17.
Es verdad. lIay que recordar que esta empresa es modesta, quese pretende una historia de la s mujeres (no la historia de las muje
res)? Y que el campo de investigacin, del que por otra parte se ha
nutrido, es infinitamente ms amplio, sobre todo en el extranjero,
aunque tambin en Francia; que se enriquece casi cada da con tra
bajos nuevos. En el otoo de 1993 -por no dar ms que un ejem
plo- cuatro tesis ha n sido defendidas en Pars en este campo: sobre
la militancia de la s mujeres en la regin de Saint Nazaire (Loiseau),
sobre las mujeres en el Partido Comunista entre las dos guerras (Tardivel), sobre el feminismo francs en el perodo de entreguerras
(Bard) y especialmente sobre Les rles fminins dans la vie prive.mus la Troisime Republique, doctorado de Estado presentado porAnne-Marie Sohn, bajo la direccin de Maurice Agulhon. Este gigan
tesco trabajo de archivo (la autora ha examinado sistemticamente
todas las series judiciales -denominadas series U- sobre la totali
dad de Francia entre 1880 y 1930), que aporta una masa de infor
macin concreta, especialmente sobre la vida y la s actitudes de lasmujeres de dases populares, se sita justamente fuera de los estudiosm s feministas, a los cuales aporta, no obstante, mucho. Prueba, si
las hay, de la vitalidad de un campo de investigacin que se desarro
lla de forma autnoma y pluralista.
2. Problemas de espacio y de tiempo: La nocin de Occidente
es globalizadora, abstracta y, en estos tiempos de ofensivo racismo,
quiz peligrosa. I-la hemos escogido por comodidad, necesidad (hayque tener en cuenta los trabajos existentes) y, a pesar de todo, conla hiptesis subyacente de que existe un Occidente de relaciones
entre sexos. Pero es v er da d q ue e st a nocin niega diferencias
(nacionales, regionales, induso locales) y subrepticiamente produce
una categora dudosa: las mujeres occidentales. Es tambin demasia
do estabilizadora y no tiene suficientemente en cuenta los desplaza-
17 SMITII, Bonnic, Can'onizalion in Women's lJistory, en .Jover Lileraluurover-zic!tl voor de vrouwenbeweging, Amstcrdarn, 1994.
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mientos incesantes de poblacin, los contactos migratorios y cultura-
les, los efectos de la colonizacin en ambos sentidos, la presencia delIslam en el corazn de Europa. Los problemas actuales de la ex-Yu
goslavia muestran los peligros que hayal desestimar los hechostnicos.
En cuanto a la cronologa, hemos elegido la larga duracin (en
la tradicin de la Escuela de Annales) y adoptado las divisiones cl-
sicas de la historia de Europa Occidental, al menos ta l y corno las
ha n definido los historiadores del siglo XIX. Se podra construir otra
cronologa sobre las relaciones entre sexos que tuviera en cuenta los
virajes ms importantes, los verdaderos puntos de ruptura, los acon-tencimientos esenciales? A esta pregunta, continuamente hecha pornuestros interlocutores, no tenernos una respuesta satisfactoria.
3. Historia de las mujeres o historia de las relaciones entre lossexos? Desde un ngulo terico, la diferencia entre Sexo y Gnero(casi intraducible en francs), que debernos sobre todo a los trabajosamericanos (cl'. .loan W. Scott) , constituye uno de los ejes de renexinde los ltimos aos. Adems, la idea de que la diferencia de lo mas-culino y lo femenino no es un dato natural inamovible, sino una cons-truccin histrica y cultural, es algo que conviene particularmente ala marcha de la historia. Puesto que la diferencia de los sexos es unaconstruccin, entonces se puede deconstruin a todos los niveles (teoras y prcticas, representaciones y hechos materiales, palabras y cosas). Una disciplina se presta mejor que otras a un anlisis de estetipo: el Derecho, porque es el objeto de definiciones precisas.
Sin embargo, hay puntos de vista diferentes. Gianna Pomata escribe en su contribucin a las Lecturas crticas del coloquio Fem-
mes et Histoire:
I think that gender history is a per1'ectly legitimate and extremely usefularea 01' historical research. Bu t it should no t be confused with women's his-tory and it cannot preempt the need for a social history of women. 1 see theforemost task of women's history not in deconstruction of the male discourse
about women but in the effort to overcome that scarcil;y offacts about theirlives. (Pienso que la historia de gnero es un rea de investigacin histricaperfectamente legtima y extremadamente til. Pero no debe confundirse conla historia de las mujeres y no puede tener prioridad sobre la necesidad de
una historia social de las mujeres. Veo la principal tarea de la historia de la smujeres no como una deconstruccin del discurso machista sobre la s mu-
je re s, si no como un esfuerzo para superar la escasez de hechos acerca de
sus vidas.)
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E.';cri6ir la historia de las mujeres: una experiencia francesa 81Segunda objecin: el riesgo de una tautologa qu e acecha al in-
cesante sealamiento de lo femenino y10
masculino. El estudio delas categoras indecisas o subversivas ( a n d r o g i n i a ~ t r a s v e s t i m i e n t o ~h o m o s e x u a l i d a d ~ por ejemplo) es una forma de pallarlo.
Tercera o b j e c i n ~ mucho ms fundamental: el debate sobre losinmutables qu e o p o n e n ~ directa o s o t e r r a d a m e n t e ~ historia y psico-a n l i s i s ~ cuando este ltimo toma la categora de sexo como dato na-tural y estructura elemental. La distancia qu e separa a Freud de La-
ca n permite un respiro. La mujer no existe dice el ltimo, 10 qu eencanta a las historiadoras, empeadas en aprehender las pluralida-
des y las singularidades. Y gran nmero de psicoanalistas admiten al
menos la existencia de una historicidad de las formas de la femini-
dad y de la masculinidad. Lo que hace el dilogo perfectamente po-
sible. Podernos llegar ms lejos en el rechazo de los inmutables y
hacer de la diferencia de los sexos una pura creacin del lenguaje ydel simbolismo?
4. ",'[listoria social o historia de las representaciones? Se ha re-prochado a laHDFO se r ante todo una historia del discurso y por con-
siguiente una historia de la palabra y del imaginario masculinos.
En la medida en qu e este reproche es merecido, se explica al me-nos por dos razones: 1) la cuestin de las f u e n t e s ~ por supuesto mas-culinas; 2) la conciencia del peso de 10 s i m b l i c o ~ de las representa-ciones y de las i m g e n e s ~ la larga duracin de los sistemas de valoresqu e fundamentan una dominacin masculina que, ciertamente, evo-luciona en sus formas, pero se reconstituye sin cesar.
La tesis de Ana Mara Sohn, de la que he hablado, es un ejemplode protesta alternativa. Utilizando las fuentes judiciales se introduce
diestramente 10 ms cerca posible de los propsitos y de las conduc-
tas de las mujeres del pueblo, traducidos en Justicia. Subraya su ex-
traordinaria resistencia al discurso dominante (igualmente en mate-
ria de natalidad), su accin cotidiana para organizar sus parcelas delibertad y su voluntad de ser felices.
Me he referido mu y brevemente a algunas de las objeciones y cr-
ticas qu e se han hecho a la HDFO. Es evidente que se refieren al con-
ju nto y van, sin d u d a ~ incluso ms all de la disciplina histrica pro-piamente dicha.
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3.2. Htoria de Las mujeres, Universidad y sociedadfrancesaEl xito relativamente importante de la historia de las mujeres y
particularmente de la lIDFO, que, desde este punto de vista, ha ju gado un papel ciertamente mediador con referencia al pblico en ge-
neral, contrasta con la prudente reserva de l mundo universitario.Las razones del xito habran de ser analizadas. Ms all del so-
porte mu y activo de los medios que no ha n regateado su atencin(tanto en el mbito audiovisual como en la prensa escrita), pareceser que un cierto nmero de hombres, pero ms an de mujeres, hanapreciado este tipo de mirada sobre la historia. Muchas mujeres bastante alejadas del mundo acadmico han dicho al mismo tiempo que
tenan a veces problemas para leer estos libros, pero que estaban fe-lices con su existencia, como si de repente tomaran conciencia de suidentidad como sujeto y de su presencia en el mundo.
La resonancia sobre la disciplina histrica parece mucho m s d
bil. Si la historia de las mujeres se muestra a partir de este momento
como legtima g (y desde este punto de vista la eleccin de la Sorbona como lugar para la celebracin del coloquio Femmes et Histoi
re no ha sido indiferente), su s bases institucionales permanecen ex
tremadamente dbiles, debido a la rigidez de la organizacin de loscursos y de las disciplinas. Por otra parte, no ha llevado a cabo laruptura epistemolgica con la que soaban ciertas feministas de
los aos setenta. Solamente podemos esperar haber conseguido una
inflexin de la mirada que lleve a considerar la cuestin de las mu
je re s y de la diferencia de sexos como algo a tomar en serio. La evo-lucin actual de la historia hacia una historia poltica e intelectual
centrada en la s grandes obras, los grandes textos, los acontecimientos, etc., por mu y necesaria que sea no deja de plantear problemas.Llama la atencin comprobar la escasa atencin que se concede al
tema de las mujeres en obras de envergadura tales como Les Lieux
de La Mmoire (Nora editor) o en las conmemoraciones del Bicente-
nario de la Revolucin francesa. Quiz en los Estados Unidos se hablara de un backLash en lo que se refiere a la historia de la s mujeres!
la Lo s Annales ha sido la revista ms abierta a la historia de las mujeres. Hanpublicado un artculo de nuestro equipo, Culture et Pouvoir des femmes. Essai d'his-toriographie, 2, marzo-abril de 1986, y en su nmero de septiembre-octubre de 199:3,lecturas crticas del coloquio Femmes el Hisloire.
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Escribir la historia de las mujeres: una experiencia francesaEllo nos lleva necesariamente a preguntarnos acerca del sentido
de esta experiencia en cuanto a las relaciones entre sexos en la socie-
dad francesa. Las investigadoras francesas aspiran ms a entrar en
las instituciones existentes que a crear otras nuevas. L,a estrategia
(si se puede hablar as) de la historia de las mujeres apunta a la in-
tegracin y a la confrontacin ms que a la separacin radical. Mu
chas razones pueden aducirse. He aqu al menos tres: la rigidez y la
centralizacin del sistema universitario, ya mencionadas; pero tam
bin el deseo de evitar el enfrentamiento con el sexo opuesto, intentar una voluntad de acuerdo co n l (desde este punto de vista tam
bin Simone de Beauvoir era un ejemplo, incluso si su modelo ha envejecido) P). Finalmente, la fuerza de un individualismo a la francesa, que encontramos tambin en la historia del acceso de las mujeresa la ciudadana poltica, recientemente estudiada por Pierre Rosanvallon. Preguntndose acerca de las razones del singular retraso de
las mujeres francesas en alcanzar el derecho al voto, l considera quese deben a la estructura misma de los sistemas polticos y a los prin
cipios filosficos y polticos que los sustentan: utilitarismo y comu
nitarismo en los pases anglosajones, individualismo universalista en
Francia. Admitidas a votar en los primeros en razn de su especifi-cidad, las mujeres han sido excluidas en Francia por la misma ra-
, ')0 L .. d' 1 dI' f'zon ~ a concienCia e genero, e nosot ras e as mUjeres ran-cesas les impide, en esta democracia individualista, alcanzar el nivelo al menos tomar las mismas formas que en la sociedad comunitaria
americana. Como las relaciones entre los sexos son diferentes, la for-
ma de escribir la historia tambin 10 es.
lfiptesis, desde luego, y que en todo estado de la cuestin puedediscutirse.
Traduccin: Alicia Langre.
J' ) El arteulo qu e .Tosyane Savigneau, directora de lo (