Esclerosis multiple

Daniel Alberto Molina Gaytan

Es una enfermedad autoinmunitaria que afecta el

cerebro y la médula espinal (SNC).

Definición

La esclerosis múltiple (EM) afecta más a las mujeres

que a los hombres. El trastorno se diagnostica con mayor frecuencia entre los 20 y 40 años de edad, pero se puede observar a cualquier edad.

La esclerosis múltiple es causada por el daño a la vaina de mielina, la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando esta cubierta de los nervios se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen.

Etiología

El daño al nervio es causado por inflamación, la cual

ocurre cuando las células inmunitarias del propio cuerpo atacan el sistema nervioso. Esto puede ocurrir a lo largo de cualquier área del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal.

Etiología

No se sabe exactamente qué causa la EM. El

pensamiento más frecuente es que los culpables son un virus o un defecto genético, o ambos. Los factores ambientales también juegan un papel.

Usted es ligeramente más propenso a contraer esta enfermedad si tiene antecedentes familiares de EM o vive en una parte del mundo donde esta enfermedad es más común.

Etiología

Los síntomas varían porque la localización y

magnitud de cada ataque puede ser diferente. Los episodios pueden durar días, semanas o meses. Los ataques van seguidos de períodos de reducción o ausencia de los síntomas (remisiones). La fiebre, los baños calientes, la exposición al sol y el estrés pueden desencadenar o empeorar los ataques.

Es común que la enfermedad reaparezca (recaída). Sin embargo, puede continuar empeorando sin períodos de remisión.

Signos y síntomas

Los nervios en cualquier parte del cerebro o la

médula espinal pueden resultar dañados. Debido a esto, los síntomas de la esclerosis múltiple pueden aparecer en muchas partes del cuerpo.

Signos y síntomas

Signos y síntomas

Musculares: Pérdida del equilibrio Espasmos musculares Entumecimiento  o sensación anormal

en cualquier área Problemas para mover los brazos y las

piernas Problemas para caminar Problemas con la coordinación y para

hacer movimientos pequeños Temblor  en uno o ambos brazos o

piernas Debilidad en uno o ambos brazos o

piernas

Síntomas vesicales e intestinales:

Estreñimiento y escape de heces

Dificultad para comenzar a orinar

Necesidad frecuente de orinar

Urgencia intensa de orinar

Incontinencia urinaria

Signos y síntomas

Síntomas oculares:

Visión doble Molestia en los ojos Movimientos oculares r

ápidos e incontrolables Pérdida de visión

 (usualmente afecta un ojo a la vez)

Dolor, entumecimiento, hormigueo:

Dolor facial Espasmos musculares

 dolorosos Sensación de picazón,

hormigueo o ardor en brazos y piernas

Los síntomas de la esclerosis múltiple pueden simular los

de muchos otros trastornos neurológicos. La enfermedad se diagnostica descartando otras afecciones.

Las personas que tienen una forma de esclerosis múltiple llamada remitente-recurrente pueden tener antecedentes de al menos dos ataques, separados por un período de ausencia o reducción en los síntomas.

En otras personas, la enfermedad puede empeorar lentamente y pueden tener ataques claros. Esta forma se llama esclerosis múltiple progresiva y crónica. 

Diagnóstico

El médico puede sospechar de esclerosis múltiple si

hay disminución en el funcionamiento de dos partes diferentes del sistema nervioso central (como los reflejos anormales) en dos momentos diferentes.

Un examen neurológico puede mostrar disminución en la función nerviosa en un área del cuerpo o esto puede extenderse a muchas partes del cuerpo. Esto puede abarcar:

Diagnóstico

Reflejos nerviosos anormales Disminución de la capacidad para mover una parte

del cuerpo Sensibilidad anormal o disminuida Otra pérdida de funciones neurológicas, como la

visión

Diagnóstico

No se conoce cura para la esclerosis múltiple hasta

el momento, pero existen tratamientos que pueden retardar el progreso de la enfermedad. El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y ayudar a mantener una calidad de vida normal.

Los medicamentos con frecuencia se toman durante un tiempo prolongado y pueden abarcar:

Tratamiento

Fisioterapia, logopedia, terapia ocupacional y grupos de apoyo. Dispositivos asistenciales, como sillas de ruedas, montacamas, sillas para baños,

caminadores y barras en las paredes. Un programa de ejercicio planificado a comienzos del trastorno. Un estilo de vida saludable, con una buena nutrición y suficiente descanso y relajación. Evitar la fatiga, el estrés, las temperaturas extremas y la enfermedad. Cambios en lo que se come o bebe si hay problemas para deglutir. Hacer cambios en la casa para prevenir caídas. Trabajadores sociales u otros servicios de asesoría que lo ayuden a hacerle frente al

trastorno y conseguir ayuda. Vitamina D u otros suplementos (hable con el médico primero). 

Métodos complementarios y alternativos, tales como acupresión o cannabis, para ayudar con los problemas musculares.

Tratamiento

Houtchens MK, Lublin FD, Miller AE, Khoury SJ. Multiple sclerosis and other

inflammatory demyelinating diseases of the central nervous system. In: Daroff RB, Fenichel GM, Jankovic J, Mazziotta JC, eds. Bradley's Neurology in Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier; 2012:chap 54.

Polman CH, Reingold SC, Banwell B, et al. Diagnostic criteria for multiple sclerosis: 2010 revisions to the McDonald criteria. Ann Neurol. 2011;69:292-302.

Bibliografía