El Porvenir Del Mundo Revelado - Mervyn Maxwell

5/26/2018 El Porvenir Del Mundo Revelado - Mervyn Maxwell

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Porvenirdel Mundo Revelado


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del MundoRevelado

Dr. C. Mervyn Maxwell

ASOCIACION PUBLICADORA INTERAMERICANABogotCaracasGuatemalaMadridManaguaMxicoPanamSan SalvadorSan Jos, C.R.

San Juan, P.R.Santo DomingoTegucigalpa


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Ttulo de este libro en Ingls:God Cares, Vol. 1,The Message of Daniel

Traduccin, composicin , pruebas de reproduccin :Asociac in Casa Editora Sudamericana

Diseo de la portada y de la ilustracin:Tim Larson

Ilustracin de la portada:Lars Justinen

Diagramas y diseo general:

Howard Larkin Dibujos a lpiz:

James Converse

Revisin editorial, litografa, impresin:Pacific Press Publishing Association

El texto bblico ha sido tomado de la edicin espaola de la Biblia de Jerusaln, con autorizacin de la EditorialDescie de Brouwer, S. A. de Bilbao, Espaa.

Derechos reservadosCopyright 1989, byPacific Press Publishing AssociationSe prohibe la reproduccin total o parcial de esta obra sin el permiso de los editores.

Impreso porASOCIACION PUBLICADORA INTERAMERICANA760 Ponce de Len BoulevardCoral Gables, Flrida, 33134, EE. UU. de. .

3a.Edicin: 199020.000 ejemplares en circulacin

Impreso y encuadernado por: editorial printer colo mb iano !tdo.Calle 64 No. 88A -30 Bogot - ColombiaPrinted in Colombia

ISBN 0-8163-9928-X


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Prefacio

La Biblia dice que "Dios es amor"(IS. Juan 4: 8)*. Tambin dice: "Con-fiadle todas vuestras preocupaciones, pwesl cuida de vosotros'' (1 S. Pedro 5: 7).

Este es el mensaje que nos da la Sa-grada Escritura. Y es tambin el mensajede esos dos libros bblicos que conoce-mos con los nombres de Daniel y Apoca-lipsis. DIOS SE INTERESA por nos-otros.

Dios puede hacer mucho ms quebesarnos y abrazarnos para probar quenos ama. Los libros de Daniel y Apoca-lipsis nos lo presentan listo para hacercosas estupendas en nuestro favor si con-fiamos en El. El puede:

Preservarnos del peligro. Daniel 3: 17.

Librarnos del poder del pecado. Apo-calipsis, captulos 3 y 4.

Resucitarnos de entre los muertos. Da-niel 12: 1, 2; Apocalipsis 1: 18.

Levantar imperios y hacerlos des-aparecer. Daniel, captulos 2 y 7.

Descorrer el velo y revelarnos los mis-terios del pasado, el presente y el futuro.Daniel 2: 28; Apocalipsis 1:1.

Porque "no hace nada el Seor Yah-vh -dice la Escritura, sin revelar susecreto a sus siervos los profetas" (Amos3: 7).

El libro de Daniel fue escrito hace msde 2.500 aos; el Apocalipsis, hace unos1.900 aos. Pero fueron escritos parareferirse a acontecimientos que iban a"suceder ms tarde" (Apocalipsis 1: 19),"al fin de los das" (Daniel 2: 28), "altiempo del fin" (Daniel 8: 17). En vista

Dios se interesapor nosotros

Una enfermera cristiana se hallabajunto a la cama de un hospital, mientrasun pequen procedente de un sector

pobrsimo abra su regalo de Navidad. Elobsequio, gentileza de una organizacincaritativa, vena acompaado de una no-ta. "Con mucho amor", ley la enfer-mera en voz alta.

El chiquito hizo un gran esfuerzo paraentender.

Qu es "amor"? -p regu nt .Disimulando su sorpresa, la enfermera

estrech fuertemente entre sus brazos almuchachito. Despus de aflojar su brazo10 bes en la mejilla.

-Esto es amor le dijo. Me gusta el amor replic el chi-

quitn.Claro que le gustaba. A todos nos

gusta. Ser amado significa que se nostrata con bondad. Significa que alguien

piensa en nosotros y hace planes ennuestro favor. Significa que alguien lloray se alegra con nosotros. Significa quealguien nos habla y nos escucha. Signi-

fica que alguien nos hace cosas lindas.Ser amados quiere decir que alguienrealmente se interesa por nosotros.

* Todas las citas, a menos que se indique otra cosa,

son tomadas de la versin Biblia de Jerusaln.

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La Escritura entera revela estos pa-nes, pero en forma especial 10 hacen loslibros de Daniel y Apocalipsis. "Lascosas reveladas nos ataen a nosotros y anuestros hijos". Deseamos que al leerestas pginas toda su familia reciba unagran bendicin.

Una palabra acerca de las versiones delas Escrituras que usaremos

Hemos seleccionado la versin de las

Escrituras conocida comoBiblia de Jeru-saln en la mayor parte de las referenciasbblicas que aparecern en esta obra. Lasrazones que nos han llevado a realizaresta seleccin son las siguientes: 1) Esmuy fiel a los textos originales hebreo,arameo y griego. 2) Su castellano esmoderno, es actual, y por 10 tanto librede los arcasmos palabras y expresio-nes antiguas- que suelen aparecer enotras versiones. 3) Cuenta con el apoyoincondicional de catlicos, protestantes y

judos por igual.

En algunos casos, y con el fin delograr la mayor claridad posible, citare-mos tambin algunas otras versiones dela Palabra de Dios. En cada caso infor-maremos especficamente a qu versinse refiere.

Ocasionalmente el lector descubrirque algn texto de la Escritura o parte del est en cursiva. Por supuesto, en ellano aparece as. Lo hacemos slo para

poner nfas is en algn detalle o ense-anza especiales. Rogamos al lector re-cordar, entonces, que dichas cursivas

han sido suplidas por los editores.

de lo que Daniel y Apocalipsis nos reve-lan acerca del futuro inmediato, sus men-sajes son de tanta actualidad como lasnoticias de la semana que viene.

Adems, el Apocalipsis se presentadirectamente como la "revelacin deJesucristo". Bajo el smbolo de un"Cordero" o como el "Hijo del hom-

bre" , y de muchas otras maneras, Jesu-cristo es el personaje ms importante deDaniel y Apocalipsis. Estos libros fueronescritos para poner de manifiesto qu

quiere hacer Dios por su pueblo en losdas finales, en nuestro tiempo, por me-dio de Jesucristo.

Las Escrituras dicen adems: "Lascosas secretas pertenecen a Yahvh nes-tro Dios, pero las cosas reveladas nosataen a nosotros y a nuestros hijos parasiempre" (Deuteronomio 29: 28). Diosama a nuestros hijos tanto como a nos-otros, y se interesa muchsimo en que 10que aprendemos de El lo transmitamos anuestra descendencia.

Muchos jvenes de la actualidad apren-

den en las escuelas que la vida es slo"una enfermedad fatal", que la gentenace sobre una tumba abierta y que elsepulturero maneja los frceps, y mu-chos otros conceptos nihilistas y pesi-mistas como stos. La Escritura dice queen Cristo hemos nacido para vivir; paravivir eternamente; para gozar de las ben-diciones de Dios y para compartirlas;

para ser felices y para ayudar a los quenos rodean a fin de que sean felices tam-

bin. Dios tiene grandes planes en favorde los jvenes y los adultos, planes ma-

ravillosos para una felicidad maravillosa.

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Tabla de ContenidoPrefacio: Dios se interesa por nosotros 5

Quin era Daniel? 11

Daniel 1 Introduccin: Dios y Daniel en Babilonia 15

Daniel 1 18El mensaje de Daniel 1 19I. El inters de Dios por los judos 19

II. Dios se interesa por preservar la "expiacin" 21III. El inters de Dios por su templo 22IV. El inters de Dios por los jvenes 23V. El inters de Dios por cada persona 24

Respuestas a sus preguntas 26

Daniel 2 Introduccin: Dios y el futuro del mundo 31Daniel 2 33

El mensaje de Daniel 2 35I. Dios conoce el futuro y 10 revela 35

II. El amor de Dios por los astrlogos 39III. Preparmonos para el reino de Dios 42


Daniel 3 Introduccin: Dios y el horno de fuego 49Daniel 3 51

El mensaje de Daniel 3 53Dios est con nosotros 53


Daniel 4 Introduccin: Dios y el orgullo de Nabucodnosor 59Daniel 4 63

El mensaje de Daniel 4 65I. Dios y nuestro orgullo 65

II. El respeto de Dios por el gobierno 66III. Dios es generoso al establecer profetas 69

Respuestas a sus preguntas 71Daniel 5 Introduccin: Dios escribe en la pared 75

Daniel 5 79El mensaje de Daniel 5 81

I. Dios y la cada de Babilonia 81II. Dios y el juicio de Baltasar 86


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Daniel 6 Introduccin: Dios y el foso de los leones 95Daniel 6 97

El mensaje de Daniel 6 99I. Dios ama a los ancianos 99

II. Daniel dio gracias a Dios 101Respuestas a sus preguntas 104

Daniel 7 Introduccin: Dios, nuestro amigo en el tribunal 107Daniel 7 112

El mensaje de Daniel 7 115I. Dios y Cristo en el juicio 115

II. La base del juicio divino 119III. El cuerno que hizo guerra contra los santos 122

IV. Amor a Cristo y al da de reposo cristiano 135Respuestas a sus preguntas 145

Daniel 8 Introduccin: Dios y su santuario 151Daniel 8 154

El mensaje de Daniel 8 155I. Dos bestias ms preanuncian el futuro 155

II. El cuerno que holl el santuario 159III. El permanente sacerdocio de Cristo 162IV. Se eclipsa el sacerdocio de Cristo 172V. El ministerio de Cristo triunfante 179


Daniel 9 Introduccin: Dios le fija la fecha a la expiacin 195Daniel 9' 198

El mensaje de Daniel 9 200I. Una oracin que Dios poda contestar 200

II. Se anuncia de antemano la fecha de la crucifixin 205III. Jess cumpli su promesa 226IV. El nuevo Israel de Dios 231V. El juicio ya comenz 237

VI. La visin comprendida y sellada 247Respuestas a sus preguntas 251

Daniel 10 Introduccin: Los ngeles de Dios se interesan por nosotros 265Daniel 10 269

Ei mensaje de Daniel 10 270Miguel defiende al pueblo de Dios 270

Daniel 11 Introduccin: Dios y la hostilidad humana 275Daniel 11 280El mensaje de Daniel 11 282

Dios est enterado de todo 10 que nos concierne 282

Daniel 12 Introduccin: El "Prncipe" de Dios est de nuestra parte 299Daniel 12 305

El mensaje de Daniel 12 306Los doctos (sabios) brillarn como el fulgor del firmamento 306

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MAPASEl Medio Oriente en la poca de Daniel 10El Medio Oriente en la actualidad 10Ruta de los cautivos transportados de Juda a Babilonia, 605 AC,

597 AC, 586 AC 16Imperios en Europa y Asia durante el "cuarto reino" 36Ubicacin contempornea de las moradas de Jeremas, Ezequiel

y Daniel en el siglo VI AC, durante el exilio 69Territorios abarcados por los cuatro imperios de la profeca

de Daniel 110La observancia del sbado hasta el ao 1054 DC 140, 141Imperio Selucida (rey del norte)

Imperio Ptolemaico (rey del sur) c. 275 AC 284

DIAGRAMASLos tres aos de estudio de Daniel 46La Babilonia antigua y la simblica 81Paralelismo en las visiones de Daniel - 1 106Los 2.300 das (aos) de una asombrosa profeca de las Escrituras 196, 197Las setenta semanas 207Las setenta semanas - 490 aos 210Anlisis de las setenta semanas (Daniel 9:24-27) 218Correlacin de los acontecimientos de la vida de Cristo

y el reinado de Tiberio 224Paralelismo en las visiones de Daniel - 2 250Das especiales de la semana de la crucifixin 256Clculos relativos a la Pascua del ao 31 DC 262Los reyes del sur y del norte 285Paralelismos en las visiones de Daniel - 3 294

INDICE GENERAL ALFABETICO 311

INDICE DE REFERENCIAS BIBLICAS 321

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El Medio Orienteen ia actualidad

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Quin era Daniel?

que conocemos como Medio Oriente, yque tanta prominencia tiene ahora en losnoticiarios de la TV.

Una mirada al mapa (pgina 10) nosayudar. Judea estaba ubicada en la costaoriental del Mediterrneo, y ocupabaaproximadamente la mitad de la parte surdel territorio del Israel de nuestros das.Babilonia se encontraba junto al roEufrates cerca da lugar donde est lamoderna ciudad de Bagdad, en Irak. Dosros gemelos: el Tigris y el Eufrates,regaban un valle limitado al oriente poruna cadena de montaas y al occidente

por el desierto. Ese valle se llama "Mesopotamia", palabra que significa "entreros".

Si volvemos a mirar el mapa, descu-briremos una especie de semicrculo quepartiendo de Judea asciende paralelo a lacosta, se prolonga por el Eufrates y des-ciende a 10 largo de la Mesopotamiahacia el golfo Prsico. Este semicrculosiempre ha sido apropiado para la agri-cultura, en contraste con el ocano, lasmontaas y el desierto que 10 limitan.Por causa de su forma y su fertilidad,desde hace mucho se 10 conoce como laMedia Luna Frtil.

Los imperios Asirio y Babilnico, quefiguran en forma destacada en las Escri-

turas, ocuparon territorios que se halla-ban ms o menos cerca de la Media LunaFrtil. Babilonia, aun en su apogeo,estuvo en efecto restringida mayormentea la Media Luna Frtil. Pero los reyes deAsira y Babilonia, cuando se referan asus territorios, hablaban como si se trata-ra del mundo entero. Lo podemos enten-

Un bosquejo de su vida y su poca

Durante el martes que precedi a sucrucifixin, Jess reuni a sus discpulosen el monte de los Olivos y les hablacerca del fin del mundo, Durante esediscurso llam la atencin de ellos a algoque haba dicho Daniel casi seiscientosaos antes. Al hacerlo, se refiri a lcomo "el profeta Daniel" (S. Mateo24: 15).

Sin duda Daniel fue profeta, y muyespecial, por cierto, Isaas, Jeremas yEzcquici fueron profetas que dedicaronsus vidas a predicar y a ensear. Eran

profetas d un orden "minis terial". Da-niel, en cambio, era laico. Trasladado aBabilonia en plena adolescencia, consa-gr su vida adulta a las tareas de esta-dista y consejero del gobierno. Su con-tacto cotidiano con los asuntos referidosa la poltica internacional le dan a susescritos un gran sentido prctico. De qumanera dirigi Dios las cosas para queeste muchachito prisionero llegara a serel principal consejero del rey es algo quevale la pena leer.

El profeta Daniel naci en el seno deuna familia acomodada que viva enPalestina alrededor del ao 622 AC.(Recuerde que "AC" significa "Antes

de Cristo", y que las fechas AC dismi-nuyen, y no aumentan, con el transcursode los aos, porque se refieren a fechascada vez ms cercanas al nacimiento deCristo.) Daniel pas su infancia enJudea, es decir, en el reino de Jud, y suvida de adulto en Babilonia. Por 10 tanto,

pas toda su vida en esa dinmica regin

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Babilonia la Nueva, incluso bajo elreinado de Nabucodnosor, no lleg aejercer control sobre todo el territorio quehaba estado bajo el dominio de Asira.Los medos, por ejemplo, que ayuda-ron a Babilonia a rebelarse contra Asi-ra, insistieron en conservar su indepen-dencia. En los das de Daniel, cuatronaciones dominaban el Medio Oriente,a saber, Egipto, Lidia, Media y Babi-Ionia. Pero durante el reinado de Nabu-codonosor, Babilonia lleg a ser la poten-eia dominante. Cuando este rey muri,

Media adquiri una preponderancia ma-yor; y cuando a su vez se le uni Persia,el Imperio Medopersa absorbi a Babi-Ionia, Egipto y Lidia.

Durante la infancia de Daniel, Egiptoera todava una potencia digna de respe-to. El reino de Jud, la patria del profeta,constantemente trat de aliarse con Egip-to para protegerse de los invasores

babilonios . Cuando Nabucodnosor, pa-ra afianzar su imperio, logr conquistarJerusaln por primera vez en el ao 605AC, oblig a Joaqun, el rey de los

judos , a quebrantar su alianza con Egip-to y a firmar un tratado de paz con Babi-Ionia. Sin embargo, no bien se hubo ido

Nabucodnosor , Yoyaquim (Joacim) re-nov su especial relacin con Egipto. Ladiplomacia internacional del Medio Orien-te ya era inestable en aquellos das.

Nabucodnosor visit tres veces Jeru-saln, y en cada ocasin le infligi uncastigo mayor. En la primera de esasoportunidades a la que nos acabamosde referir se llev muchos de los pre-ciosos utensilios que se encontraban enel magnfico templo construido por Salo-mn. Tambin llev cautivos a una can-tidad de jvenes judos cuidadosamenteseleccionados. En su segunda visita, enel ao 597 AC, se sinti complacidocuando el rey Joaqun (no confundir conel anterior) puso fin a su rebelin y serindi, pero confisc una gran cantidadde utensilios del templo y se llev diez

der fcilmente. Aun hoy la palabra"mundo no siempre se aplica al "pa-neta Tierra". Hablamos del mundo delos negocios, de un mundo musical, del

Nuevo Mundo, del Tercer Mundo, deeste mundo y del mundo venidero. Pode-mos imaginarnos que para un analfabeto"todo el mundo" podra ser su aldea, ynada ms.

Daniel naci en un mundo que estabaexperimentando grandes cambios. El te-rrible y cruel Imperio Asirio, que domi-

n la Media Luna Frtil por ms o menostrescientos aos, estaba llegando a sufin. El nuevo pretendiente a la hegemo-na mundial era Babilonia.

En trminos reales, Babilonia era unaciudad-estado que inclua algunas pobla-ciones adyacentes. Tambin se la cono-ci como Acadia y "la tierra de los Cal-dos". Nemrod, el "bravo cazador" deGnesis 10, fue su fundador, y all selevant la famosa torre de Babel (Gne-sis 11). Alcanz preeminencia en tornodel ao 1800 AC bajo la conduccin delnotable legislador Hamurabi, unos tres

siglos y medio antes que otro extraordi-nario legislador, Moiss, condujera a losisraelitas en ocasin de su salida deEgipto. Despus de la muerte de Hamu-rabi, Babilonia fue eclipsada por otrasciudades estados de Mesopotamia. TantoBabilonia como otras ciudades con elcorrer del tiempo fueron incorporadas alImperio Asirio. Entre los aos 626 y 612AC el perodo durante el cual naciDaniel Nabopolasar, rey de Babilonia,aplast 10 que quedaba de Asira y seconvirti en el fundador del Imperio

Neobabilnico. Su hijo, Nabucodnosor

II, condujo a Babilonia hacia su edad deoro.

Este rey es el Nabucodnosor del librode Daniel. En la lengua que hablaban los

babilonios este nombre era Nabu-kudurri-usur, que expresa un pedido de proteccinal dios Neb.

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de derrotar a Babilonia fue promulgar undecreto para permitir que todos los cau-tivos y sus descendientes regresaran a su

pat ria si as 10 deseaban. No slo losjudos sino todos los otros pueblos a loscuales Nabucodnosor haba llevado encautiverio recibieron su libertad. AdemsCiro ofreci devolver todos los diosesque Nabucodnosor se haba llevado. Enel caso de los judos, que por supuestono tenan imgenes de Dios, esto signifi-caba la devolucin de los sagrados uten-silios del templo e incluso la promesa desu reconstruccin a cargo del estado.

Por 10 tanto, "el ao primero del reyCiro" fue un ao memorable para todoslos pueblos cautivos y sus dirigentes reli-giosos. Debe de haber sido maravillosovivir 10 suficiente como para llegar al

primer ao del rey Ciro. En realidad,Daniel vivi ms que eso. La fecha de sultima visin es el ao tercero del reyCiro (Daniel 10: 1), cuando debe dehaber tenido unos 87 aos.

En esta ltima visin Dios prometi aDaniel que sus escritos seran bien com-

prendidos en "el tiempo del Fin", demodo que en un sentido especial Danielrecibira su "suerte al Fin de los das"(Daniel 12: 4, 13).

En ese entonces Daniel era demasiadoanciano para poder aprovechar la oportu-nidad de regresar a Palestina. Pero habavivido una vida buena, y haba gozadode la bendicin de Dios desde el princi-

pio y hasta el fin. Y recibi la reconfor-tante seguridad de que el libro que Diosle haba inspirado, que dara tanto con-suelo a los seres humanos a travs de lossiglos, sera particularmente apropiado

para la generacin que habra de vivir enlos das finales de la Historia.

mil cautivos. Ms tarde, como conse-cuencia de una grave revuelta juda bajola conduccin del rey Sedecas, Nabuco-donosor hizo su ltima visita a Jerusalnen el ao 586 AC, y despus de un

pro longado asedio destruy la ciudadhasta los cimientos, y con ella tambindestruy por completo el templo. Asi-mismo se llev en cautiverio a casi todoel resto de los habitantes de Judea, y slodej all "algunos. . . de entre la gente

pobre " (2 Reyes 24: 25).

El profeta Ezequiel fue llevado encautiverio en ocasin de la segunda visi-ta de Nabucodnosor. Daniel, en la pri-mera.

Nabucodnosor tambin traslad a Ba-bilonia a los habitantes de muchos de lospases que conquist. Pero Jeremas elprofeta haba promet ido, bajo la inspira-cin de Dios, que despus de "setentaaos" Dios se encargara de que a 10menos los cautivos judos tuvieran laoportunidad de regresar a su hogar (Je-remas 29: 10). Esto nos permite recor-dar (Daniel 1: 21) que Daniel vivi en

Babilonia "hasta el ao primero delrey Ciro" (538/537 AC), cuando esossetenta aos estaban por cumplirse.

El rey Ciro el Grande fue el conquis-tador que puso fin al Imperio Babilnicoy fund el Imperio Medopersa (o Persa).A muchos les pareci que Ciro siempredeca y haca lo correcto. Siglos despusde su muerte prematura, en todo el MedioOriente se lo consideraba una especie dehombre ideal, un Bolvar o un San Mar-tin, digamos. En Isaas 44: 28 y 45: 1encontramos tambin referencias positi-vas a l.

Una de las primeras cosas -y de lasmejores que hizo el rey Ciro despus

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CAPITULO 1

El profeta Daniel en Babilonia

miento del rey, llev en cautiverio acierta cantidad de jvenes de buena clasesocial, y entre ellos a Daniel. Como unsmbolo de la victoria de su dios sobre

Yahvh, Dios de los judos (o por lomenos eso fue lo que l crey), se llevtambin algunos de los utensilios de oroy plata que encontr en el templo deDios, con el propsito de ubicarlos enuno de los templos de Babilonia.

Apenas acab de hacer todo esto,cuando recibi la visita de un correoespecial que le traa la noticia de que su

padre , el rey Nabopolasar de Babilonia,haba fallecido el 15 de agosto. El men-sajero haba empleado diez das en su

viaje. Las intrigas palaciegas debanestar en plena marcha. InmediatamenteNabucodnosor se dirigi hacia su capi-tal por el camino peligroso, pero mscorto, que cruzaba el desierto. Llevconsigo una pequea guardia personal ydio rdenes para que el grueso del ejrci-to regresara por la ruta regular.

La ruta comercial de Jerusaln a Babi-Ionia recorra unos 1.500 kilmetros.Posiblemente Daniel hizo este camino a

pie , junto con el ejrcito. Si as fueronlas cosas tiene que haberle parecido una

distancia sumamente larga.Puesto que el calor de la tarde era

muy intenso, los trompeteros del ejrcitobabilnico despertaban a la gente de ma-drugada, al canto del gallo, cuando elaire era fresco y las sandalias estabanempapadas por el roco. Daniel tiene que

IntroduccinEl libro de Daniel comienza con una

historia. Nos cuenta cmo Daniel, unmuchacho judo de Palestina, lleg a serun funcionario del gobierno del ImperioBabilnico con la bendicin de Dios y

ba jo su direccin. Pero el captulo pri-mero de Daniel no es slo una historia.Como 10 veremos ms adelante, contieneuna condensacin de todos los mensajes

bs icos de los libros de Daniel y Apoca-lipsis.

Nabucodnosor visit Jerusaln porprimera vez en el verano del ao 605AC. Su visita no fue amistosa. En ese

ao el reino de Jud estaba aliado conEgipto (vase la pgina 12). Alrededor delIode junio de ese ao Nabucodnosor de-rrot un puesto militar egipcio en Carque-mis (hoy Karkamis, Turqua), cerca delro Eufrates, muchos kilmetros al norte.Con la cada de esta guarnicin, Egipto

perdi virtualmente su dominio sobreSiria y Palestina, y dej el campo abiertoa Nabucodnosor para que avanzarahacia el sur, hacia Jerusaln. (En el ao601 AC trat de lanzar un ataque contraEgipto mismo, pero fue rechazado congrandes prdidas para ambos bandos.)

En Jerusaln Nabucodnosor oblig alrey Joaqun a renunciar a su alianza conEgipto y a hacer otra en su lugar conBabilonia. A continuacin, probable-mente para asegurarse el buen comporta-

Daniel y sus tres amigos rechazaron los alimentos inconvenientes del palacio real.

JOHN STEEL, Artista 1980 PPPA


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(MAR CASPIO)

IMPERIO

Carquemis !HarnMinivi1

Asti!

^/ ^ ,QUITIMI

(CHIPRE) *iHamat

Ecbatana

vralesS 1 3 DE SI ER TO DE SIRIA S

ERSIASidn.

Nabucodnosor se apresur

a regresar a travs dei desier-!o al recibir las noticias del fa-Metimiento de su padre (60SAC), mientras dejaba que loscautivo; fueran llevados aBabilonia por el ujrtitu reto-rriendo una ruta m!r larga,

e Babilonia LAMSamaria9/ llanurade Hura ?)

EGIPTO

Ruta de los cautivos transportadosde Jud a Babilonia,

605 AC 597 AC 586 AC .ir,miti\ PRSCO)

ARABIAMONTESINAI

cesin de soldados, y para especularacerca del futuro de los prisioneros.

Nabucodnosor, sin mucha carga,cruz ci desierto a la velocidad casiincreble de ochenta kilmetros por da,y lleg a la capital el de septiembre.Encontr que fieles funcionarios le ha-ban estado cuidando el trono. El gruesodel ejrcito debe de haber avanzado, enpromedio, no ms de 25 kilmetros porda. Si as fueron las cosas, recin des-pus de un par de meses aparentementeinterminables, pudo captar Daniel la pri-mera vislumbre de la silueta de Babilo-nia que se recortaba en el horizontehacia el sur, en la que se destacaba sufamoso zigurat -o torre escalonada-, laTorre de Etemenanki, O Torre de Babel.Despus de otro da de marcha fue con-ducido a travs de las enormes puertas

haberse despertado a esa hora, A la sali-da del sol todos levantaron campamentoy se dirigieron hacia el norte por el montaoso camino de Samara. Despus bor-dearon las playas de Galilea. Y ms ade-lante pasaron pur entre los dos famososcordones montaosos del Lbano.

Cerca de Carquemis, sede de su victo-ria de junio, el ejrcito dobl a la dere-cha y tom la direccin sudeste a lolargo del Eufrates. Las tierraseran suma-mente frtiles, pero tan planas que raya-

banen la monotona.Su superficieestabainterrumpida principalmente por numerosos canales de regado. A menudo apa-recan funcionarios del gobierno paraexaminar los diques y dirimir conflictosentre vecinos acerca de derechos de rie-go. Los campesinos hacan una pausa ensus trabajos para observar esa larga pro-

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La mayor parte de los adolescentes sesienten muy mal si tienen que ser dife-rentes. Pero el joven Daniel venci esossentimientos, y resolvi "no contami-narse" (Daniel 1: 8) con los manjares yel vino del rey. Sus tres jvenes com-

paeros se le unieron en su decisin.

Sin embargo los jvenes no permitie-ron que sus convicciones se manifestarande una manera descorts. Con muchaamabilidad, Daniel solicit a Aspenaz,el "jefe de ios eunucos", que les sir-vieran sencillos alimentos vegetarianos.

Este pareca dispuesto a ayudar a losmuchachos, pero tema las posibles con-secuencias. Por eso, con tacto, solicitarona su mentor que les concediera diez dasde prueba. Podemos imaginamos queAspenaz estaba enterado de esta propo-sien y que a lo menos le dio tcitamen-te su apoyo. Para satisfaccin de todoslos que tenan que ver con el asunto, alcabo de los diez das los cuatro mucha-chos judos se vean mucho ms saluda-

bles que los dems estudiantes y se lespermiti continuar sin problemas con surgimen alimentario especial.

Cuando terminaron sus estudios, Da-niel y sus compaeros fueron examina-dos por el rey Nabucodnosor en perso-na. Imaginemos la tensin nerviosa delos estudiantes y de sus profesores. Da-niel y sus tres compaeros pasaron la

prueba con honores, y se destacaron de-finidamente entre sus condiscpulos. In-mediatamente "quedaron, pues, al ser-vicio del rey"; en otras palabras, se losnombr para que ocuparan cargos de res-

ponsabilidad en el gobierno.

de la ciudad, y puesto en custodia juntocon los dems prisioneros judos paraaguardar el desarrollo de los acontec-mientos.

En qu consistieron esos futuros acn-tecimientos nos 10 dice brevemente el

primer captulo del libro de Daniel.Nabucodnosor , dinmico e inteligentegobernante absoluto, orden que sus pri-sioneros fueran examinados para descu-

brir su capacidad de aprender "la escri-tura y la lengua" (versculo 4) de su

reino. Quera que los mejores fueraneducados para el servicio de su gobierno.Daniel y tres de sus amigos resultaroneminentemente calificados, y se los en-vi a la universidad real para que reci-

bieran una educacin apropiada. Se lesdieron all nuevos nombres: el de Daniel,Beltsassar, en honor al dios Bel de Babi-Ionia.

Al llegar a la universidad los jvenesjudos descubrieron para su pesar que sugeneroso conquistador provea diaria-

mente para la escuela "manjares" queellos no consideraban apropiados. Nabu-codonosor sin duda tena buenas inten-ciones, pero Daniel saba que ese regi-men alimentario era malsano y contrarioa los principios delineados por Dios enDeuteronomio 14. Una buena parte deesos alimentos, sin duda alguna, eraofrecido tambin como sacrificio a losdioses de Babilonia. Participar de ellosconstitua una especie de servicio decomunin con esos dioses falsos. (VaseExodo 34: 15; 1 Corintios 8: 7; 10: 14-

22.)

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a ver vuestros rostros ms macilentos que losde los jvenes de vuestra edad, expondraismi cabeza a los ojos del rey". 11 Daniel dijoentonces al guarda a quien el jefe de loseunucos haba confiado el cuidado de Daniel,Ananias, Misael y Azaras: 12 "Pon a prueba,te ruego, a tus siervos durante diez das:dsenos de comer legumbres y de beber agua;13 despu s pued es compa rar nuestro aspectocon el de los jvenes que comen los manjaresdel rey, y hacer con tus siervos con arreglo a10 que hayas visto". 14Acept l la propuestay les puso a prueba durante diez das. 15 Alcabo de los diez das se vio que tenan mejoraspecto y semblante que todos los jvenesque coman los manjares del rey. 16Desdeentonces el guarda retir sus manjares y elvino que tenan que beber, y les dio legum-

bres . 17 A estos cuatro jvenes les concediDios ciencia e inteligencia en toda clase deletras y sabidura. Particularmente Daniel

posea el discern imien to de visiones y sueos.18 Al cabo del tiempo establecido por el rey

para que le fueran pre sen tados los jvenes, elje fe de los eunucos los llev ante Nabuco do-nosor. 19 El rey con vers con ello s, y entre

todos no se encontr ningn otro como Daniel,Ananias, Misael y Azaras. Quedaron, pues,al servicio del rey. 20 Y en cuantas cosas desabidura o de inteligencia les consult el rey,los encontr diez veces superiores a todos losmagos y adivinos que haba en todo su reino.21 Daniel permaneci all hasta el ao primerodel rey Ciro.

CAPITULO 1

1 El ao tercero del reinado de Yoyaquim,rey de Jud, Nabucodnosor, rey de Babilo-nia, vino a Jerusaln y la siti. 2 El Seorentreg en sus manos a Yoyaquim, rey deJud, as como parte de los objetos de la Casade Dios. El los llev al pas de Senaar [Babi-Ionia} y deposit los objetos en la casa deltesoro de sus dioses. 3 El rey mand a Aspe-naz, jefe de sus eunucos, tomar de entre loshijos de Israel, de estirpe real o de familianoble, 4 algunos jvenes, sin defecto corporal,de buen parecer, diestros en toda sabidura,cultos e inteligentes, idneos para servir en lacorte del rey, con el fin de ensearles la escri-tura y la lengua de los caldeos. 5 El rey lesasign una racin diaria de los manjares delrey y del vino de su mesa. Deberan ser edu-cados durante tres aos, despus de 10 cualentraran al servicio del rey. 6 Entre ellos seencontraban Daniel, Ananias, Misael y Aza-ras, que eran judos. 7 El jefe de los eunucosles puso nuevos nombres: Daniel se llamaraBeltsassar, Ananias Sadrak, Misael Mesak yAzaras Abed-Neg. 8 Daniel, que tena el

props ito de no con tam ina rse compar tiendolos manjares del rey y el vino de su mesa,suplic al jefe de los eunucos que le ahorraraesta contaminacin. 9 Dios concedi a Danielhallar favor y gracia ante el jefe de los eunu-eos. 10 Pero el jef e de los e unucos d ijo aDaniel: "Temo al rey, mi seor; l ha asigna-do vuestra comida y vuestra bebida, y si llega

Texto tomado de Sagrada Biblia, libro de Daniel (versin Biblia de Jerusaln: usado con permiso).

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El mensaje de Daniel 1I. El inters de Dios por los judos

Muchos de los conceptos que aparecen en Daniel 1 son fundamentales paracomprender el mensaje de Daniel y Apocalipsis en su conjunto.

Al examinar estos conceptos nos resultar til percibir que en los tiempos bblicosla palabraprofeta no se aplicaba solamente a una persona capaz de predecir el futuro.Los profetas bblicos predecan al futuro, y sta era la especialidad de Daniel; pero la

palabra profeta significa bsicamente "alguien que habla en lugar de otro". Losprofetas bbli cos hablaban en lugar de Dios. Comunicaban todo mensaje que Dios lesdaba por medio de la inspiracin del Espritu Santo. Por eso mismo el mensaje de

Daniel y Apocalipsis no siempre es predictvo, pero siempre es til.El primer concepto que vamos a examinar en Daniel 1 es el inters de Dios por los

israelitas, o judos.Cuando Nabucodnosor se apoder del reino de Jud para aadirlo al imperio de

su padre, seguramente adjudic su xito a su propio vigor e inteligencia (vase elcaptulo 4). Nada, sin embargo, podra haber estado ms lejos de la realidad. La Bibliadice que "el Seor entreg en sus manos fias de Nabucodnosor } a Yoyaquim, reyde Jud (Daniel 1: 2).

Pero, cmo poda Dios entregar a un rey israelita en las manos de un imperialis-ta pagano? La respuesta nos permite descubrir entretelones singulares e importantesacerca del carcter de Dios. Tambin nos proporciona la clave para comprender loslibros de Daniel y Apocalipsis.

Deuteronomio 32: 9 nos dice que en ocasin del xodo de Egipto (a menudo se leasigna la fecha de 1445 AC), Dios haba elegido a los israelitas para que fueran en unsentido especial "su pueblo". En Hechos 13: 47 y 48 Dios explica que no 10 hizo parafavorecer solamente a los israelitas, sino para brindar salvacin y felicidad a todos lospueblos. Que ra que fueran "l uz de los gent il es". Quera que dieran testimonio antelas dems naciones de la bondad de Dios y de la sabidura de sus leyes.

Los grandes favores presuponen una gran fidelidad. Para dar un testimonio eficazacerca de la bondad de Dios, los israelitas tenan que vivir de acuerdo con sus leyes ytenan que reflejar la pureza y la bondad de su carcter. Pero Dios no obliga a nadie aobedecer. Dej que hicieran sus propias decisiones con toda libertad. "Si de verasescuchis mi voz y guardis mi alianza les dice, vosotros seris mi propiedad

personal entre todos los pueblos. . . seris para m un reino de sacerdotes y una nacinsanta" (Exodo 19: 5, 6).

Nos apena decir lo, pero a 10 largo de los aos la mayor parte de los israel itasdecidi no amar ni obedecer a Dios. Como muchos cristianos de la actualidad, amenudo rehusaron llevarse bien entre ellos. Alrededor del ao 931 AC, despus delreinado de Salomn, se dividieron en dos naciones separadas y beligerantes: el reinode Jud en el sur y en el norte el reino de Israel, llamado a veces tambin "Efran".

Aunque parezca increble, Israel, el reino del norte, adopt oficialmente unaespecie de paganismo (1 Reyes 12: 25-33). Aun as, Dios no abandon inmediatamen-

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te a Israel, ni tampoco lo hizo voluntariamente. Envi a un profeta tras otro: Elias,Amos, Oseas y otros, durante un periodo de doscientos aos, para suplicar a la naciny para ofrecerle un perdn completo si estaba dispuesta a arrepentirse.

Entre tanto el Imperio Asirio apareca en el horizonte y conquistaba toda nacinque atacaba. Si los habitantes de Israel hubieran estado dispuestos a reflejar el carcter

puro y bondadoso de Dios, El habra realizado un milagro para protegerlos de losasirios. Ese milagro habra animado tambin a todos los otros pueblos a imitar elcarcter de Dios. Pero "Dios no hace acepcin de personas" (Hechos 10: 34). SiIsrael insista en hacer las cosas a su modo, a Dios no le quedaba otro camino sino

permitir que sufriera las consecuencias correspondientes como cualquier otra nacin.Cunto le habr dolido este pensamiento!

Cmo voy a dejarte, Efram,cmo entregarte, Israel?. . .Mi corazn se me revuelve dentroa la vez que mis entraas se estremecen (Oseas 11: 8).

En el ao 722 AC finalmente Dios "dej" a Israel, es decir, 10 abandon a losasirios, pero 10 hizo con muchsimo pesar.

Con el correr del tiempo la apostasia de Jud lleg a ser ms grave an que la deIsrael. No obstante, hubo excepciones. Por ejemplo, cuando los asirios sitiaron Jerusa-ln, el rey Ezequas procur la ayuda de Dios y no la de los dolos. Busc fervoro-smente la misericordia de.,Dios y el Seor obr un milagro en su favor. Un ngel diomuerte a una gran cantidad de soldados asirios (2 Reyes 18; 19). Estaba dispuesto a

pro teger de la misma manera al rey Joaqun cuando aparecieron los babilonios. Perocuando lleg ese momento, los habitantes de Jud estaban trgicamente entrampados ensus pecados.

De qu terribles pecados se quejaban los profetas? Deshonestidad, injusticiahacia los pobres, homicidio, profanacin del da de reposo, persecucin de los verda-deros profetas, favoritismo por los predicadores que prometan prosperidad sin conde-nar el vic io, y la adoracin del dios Baal (vase Jeremas 9: 13, 14; 17: 19-27;22: 1-5; 28). El culto de Baal inclua una variedad de "preferencias sexuales": pre-marital, extramarital, homosexual y bestialismo [acto sexual con animales]. La profa-nacin del da de reposo deshonraba a Dios y privaba a la gente de un da de descanso,de un momento para la adoracin pblica. La injusticia, no importa contra quin secometiera, negaba la generosa imparcialidad de Dios.

Estos pecados deben de haberles parecido corrientes a la mayor parte de la gente

de ese tiempo, pero ciertamente no 10 eran para Dios. Desvirtuaban la verdad relativaal carcter puro y bondadoso del Seor, y tambin rebajaban el carcter y el nivel delos hogares, y de la sociedad que los practicaba.

"Clama a voz en grito. . . denuncia a mi pueblo su rebelda", insta Dios enIsaas 58: 1. "Convertios, convertios de vuestra mala conducta. Por qu vais a morir,casa de Isra el? ", ruega en Ezequiel 33: 11.

Un profeta tras otro suplic al reino meridional de Jud, de la misma maneracomo otros profetas haban rogado al reino del norte, Israel. Miqueas, Isaas, Haba-

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cuc, Sofonas, Jeremas y otros ofrecieron el perdn de Dios a cambio de arrepent-miento; pero predicaron en vano.

"Yahvh, el Dios de sus padres, les envi desde el principio avisos por medio desus mensajeros, porque tena compasin de su pueblo y de su Morada -dice laEscritura. Pero ellos se burlaron de los mensajeros de Dios, despreciaron sus pala-

bras y se mofaron de sus profetas, hasta que subi la ira de Yahvh contra su pueblo atal punto que ya no hubo remedio. Entonces hizo subir contra ellos al rey de loscaldeos [Nabucodnosor]" (2 Crnicas 36: 15-17).

Vamos a tener oportunidad de comentar un poco ms acerca de la "ira" de Dioscuando nos refiramos a Apocalipsis 12 y 19. Bstenos por ahora recordar que cuandoJess vino para revelarnos en persona cmo es Dios, trat con ternura inclusive a susatormentadores. Mientras los soldados lo crucificaban, gimi en oracin: "Padre,

perdnales" (S. Lucas 23: 34).Cuando por fin Dios "entreg" a Joacim (Yoyaquim) y el reino de Jud en

manos de sus enemigos, lo hizo slo despus de haber tratado hasta 10 ltimo desalvarlos. Realmente los amaba!

II, Dios se interesa por preservar la "expiacin''

Cuando Dios "entrega" a una persona o una nacin, obviamente se produce unagrave separacin. Ellos quedan separados d Dios. Esta separacin es dolorosa para elSeor.

Porque amaba a su pueblo, Dios les envi profetas vez trasvez para convencerlos de que cambiaran su manera de

proceder.


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Como acabamos de ver, Dios no se separa de nosotros; somos nosotros los quenos separamos de El. En Isaas 59: 1, 2, leemos:

Mirad, no es demasiado corta la mano de Yahvh para salvar,ni es duro su odo para or,

sino que vuestras faltas os separarona vosotros de vuestro Dios,y vuestros pecados le hicieron esconder su rostro de vosotros

para no or.

(Puede ser que sus oraciones no estn recibiendo respuesta ahora mismo; en esecaso es posible que un pecado suyo contra Dios, o en contra de un prjimo, lo est

separando de El.)Aun cuando Dios abandon a los judos en manos de sus enemigos, sigui

ofrecindoles otra oportunidad. Les prometi que despus de setenta aos de exilio enBabilonia, hara que recibieran permiso para regresar a su hogar (Jeremas 25: 11, 12;29: 10). Ms an, Ies prometi que les transformara el corazn, si se 10 permitan,

para que dis frutaran haciendo el bien y procuraran unirse con El de nuevo: "O s llevar avues tro suelo. . . Infundir mi espritu en vosotros y har que os conduzcis segn mis

preceptos y observis y practiquis mis normas. . . Vosotros seris mi pueblo y yoser vuestro Dios" (Ezequiel 36: 24-28). (Vase el comentario correspondiente en las

pginas 170, 171).Los pecadores estn fuera de sintona con Dios y entre s. Los separa el egosmo

y otros pecados. El Seor, por medio de los profetas, y de una manera sumamenteespecial por medio de Jesucristo, ha puesto en marcha un maravilloso proceso parareconciliarnos mutuamente y con El mismo. Este proceso extraordinario es la "expia-

cin", es decir, la reconciliacin.Tendremos mucho que decir acerca de la expiacin a medida que estudiemos el

mensaje de Daniel y Apocalipsis. Es el tema ms importante de estos dos libros. Es lasuprema evidencia de que "Dios se interesa" por nosotros.

III. El inters de Dios por su templo

Los edificios sagrados: templos, santuarios, iglesias, sinagogas o mezquitas, quelos adoradores dedican a su divinidad, se consideran a menudo como smbolos espe-cales de su presunta presencia y de su eficacia. Cuando Nabucodnosor retir lossagrados utensilios de la "Casa de Dios"en Jerusaln y los deposit (presumiblemen-te) en la Esagila -el principal templo de su dios Marduk en Babilonia-, naturalmente

supuso que ste haba triunfado sobre el Dios de los judos.Pero, por supuesto, de la misma manera como Dios "entreg" su reino de Jud

en manos de Nabucodnosor, la Biblia nos dice que le "entreg" los utensilios de sutemplo, y por las mismas razones (vase Daniel 1: 2).

Mantenga los ojos fijos en el santuario y en sus enseres mientras estudiamos loslibros de Daniel y Apocalipsis. En cuanto a los utensilios, Nabucodnosor hizo dosviajes ms a Jerusaln hasta que logr reunir una coleccin de 5.469 de ellos. Pero su

posesin no caus ningn bien a los babilonios (vase el captulo 5 y Esdras 1: 9-11).

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Cuando estudiemos el Apocalipsis volvern a aparecer los vasos del santuario con unsignificado muy importante.

El templo mismo aparece como un smbolo en Daniel y Apocalipsis. En uno delos versculos verdaderamente grandes de la Escritura se nos informa que en el tiempodel fin "ser reivindicado el santuario" (Daniel 8: 14). En Apocalipsis 11: 19 SanJuan dice que en ocasin del fin del mundo se abrir "el Santuario de Dios en elcielo" y aparecer "el arca de su alianza". Estas palabras estn saturadas de signifi-cacin para los que viven en el siglo XX.

Dios se preocupa mucho por su templo, y desea que nosotros tambin mantenga-mos un profundo inters en l.

IV. El inters de Dios por los jvenes

En el mismo comienzo de su exilio se descubri que Daniel y sus compaeroseran "diestros en toda sabidura, cultos e inteligentes" (Daniel 1: 4). Evidente-mente Daniel ya haba recibido bastante educacin como estudiante judo en el reinode Jud. En la antigedad los hijos de las familias ricas y nobles generalmente recibaneducacin en diversas disciplinas. En sus mejores pocas los judos manifestaron unnotable inters por la educacin.

Pero la mayor parte de los habitantes del reino de Jud se haba corrompido de talmanera que a Dios no le qued ms alternativa que "entregarlos". Cmo pudo ser

posible, entonces, que Daniel recibiera una educacin y que finalmente llegara a sertan capaz y tan bueno?

"Cmo el joven guardar puro su camino?", pregunta la Escritura."Observando tu palabra", dice Salmos 119: 9.Aparentemente, Daniel preserv su vida mediante el estudio de la Palabra de Dios.

No tena acceso a toda la Escritura como nosotros hoy. Slo exista una parte delAntiguo Testamento y el Nuevo todava no haba sido escri'o. Pero dispona de lamayor parte del Antiguo Testamento. Mediante el estudio de 10 que tena, aprendi adistinguir entre el verdadero Dios de Israel y los dioses falsos de Babilonia. Podacomprender la diferencia que existe entre los alimentos adecuados y los inadecuadossobre la base de las enseanzas de Deuteronomio 14. Vio cun peligroso es beber vino(Levt ico 10: 1-11). Descubri cun importante es ser fiel y honesto en su trato con losdems (Daniel 6: 4). Y tambin aprendi a orar eficazmente (Daniel 2: 17-23).

Cuando Dios eligi a los israelitas para que fueran sus testigos especiales, pidi alos padres que ensearan diligentemente su Palabra a sus hijos. Les dijo que leshablaran de ella "si ests en casa como si vas de viaje, cuando te acuestes y cuando televantes" (Deuteronomio 6: 4-7). Es decir, en la maana, a la hora de las comidas, enla noche y mientras estaban viajando. Ms tarde Moiss aadi: "Las cosas reveladas

nos ataen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, a fin de que pongamos enprctica todas las palabras de esta Le y" (Deuteronomio 29: 28). El Seor quera quelos nios recibieran una educacin espiritual y que tuviera a Dios como centro, paraque reflejaran ante los dems el carcter de su maravillosa divinidad.

Nos gustara saber quin fue el primero que condujo al pequeo Daniel a laPalabra de Dios. Fueron sus padres, como debi ser? Su nombre, "Daniel", pone de

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manifiesto que su hogar tiene que haber sido piadoso, pues significa "Dios es miJuez", o "Dios es el que me vindica".

Jeremas profetizaba en Jerusaln cuando Daniel era nio. Tal vez l condujo aDaniel al Seor y a su Palabra.

Si Jeremas fue maestro de Daniel, tambin es bastante posible que le hayamostrado algunas de las predicciones que el profeta Isaas hizo al rey Ezequas cercade un siglo antes (alrededor del ao 700 AC): "Vendrn das en que todo cuanto hayen tu casa. . . ser llevado a Babilonia. . . Y se tomar de entre tus hijos. . . para quesean eunucos en el palacio del rey de Babilonia" (Isaas 39: 6, 7).

Se habr rebelado Daniel contra Dios como otros jvenes, al llegar a la adoles-cenca? Si se fue el caso, habr sido durante su largusimo viaje a Babilonia posi-

blemente bajo una palma datilera en las hmedas mrgenes del Eufrates cuando

tom la decisin final y definitiva de amoldar su vida a la Palabra de Dios?No lo sabemos. Pero esto s sabemos: "L as cosas reveladas" nos corresponden

no slo a "nosotros", los adultos, sino "a nuestros hijos", para que ellos tambinaprendan a guardar sus caminos y a ser eficientes testigos de Dios. El Seor as loquiere. Es una evidencia de su inters por los jvenes.

V. El inters de Dios por cada persona

Aunque Dios "entreg" el reino de Jud en su conjunto, estuvo al lado de Danielcomo individuo. Y 10 hizo a pesar de que ste era miembro de una raza vencida, de

Jeremas profetiz en Jerusaln cuando Daniel era nio,


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una minora racial y era apenas un adolescente. Es reconfortante saber esto en nuestrosdas de explosin demogrfica, de horas pico y de aglomeraciones urbanas.

"Dios concedi a Daniel hallar favor y gracia ante el jefe de los eunucos"(Daniel 1: 9). "Di os concedi" a Daniel y a sus amigos "ciencia e inteligencia entoda clase de letras y sabidura" (versculo 17). El estaba con ellos. Es evidente queel Seor respondi en forma sumamente positiva a su dedicacin, dado que aunque su

propio reino haba sido reducido a ruinas, terminaron colaborando con el gobierno deun reino mucho mayor.

Naturalmente, esto ilustra otro gran mensaje del libro de Daniel. Cuando todoslos reinos comunes que han de existir en el planeta Tierra por fin se hayan terminado,"el Dios del cielo har surgir un reino que jams ser destruido" (Daniel 2: 44."Y el reino y el imperio y la grandeza de los reinos bajo los cielos todos serndados al pueblo de los santos del Altsimo" (Daniel 7: 27).

Daniel 1 es un captulo corto; pero en sus breves prrafos revela el intersde Dios por las naciones, por las personas, por los jvenes, por su templo y por lareunificacin final de toda alma que est dispuesta a hacerlo tanto con El como conlos dems. Estos intereses de Dios constituyen temas de todo el libro de Daniel ytambin del Apocalipsis.

Daniel 1 nos muestra a Dios en accin. Dios "entrega" a los judos para quevean las consecuencias de su rebelin y para conducirlos de vuelta a una forma de vidams elevada. Le "concede" a Daniel precisamente la ayuda necesaria para que setransforme de un joven desterrado en un competente administrador y consejero delgobierno. Y hace estas cosas, al parecer, no slo en beneficio de Daniel sino en el denosotros tambin; quiere que sepamos que El es capaz de cumplir su promesa yhacer que todos seamos herederos con Cristo del reino venidero.

Daniel 1 nos proporciona pruebas prcticas y tangibles de que Dios se interesa pornosotros, y a la vez de que es poderoso. Lo que ha prometido puede cumplirlo (Roma-nos 4: 21). No slo vela por nosotros; tambin obra!

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Respuestas a sus preguntas1. Qu mate rias est udi Danie l en la unive rsida d? Los babilonios tenan una ci-vilizacin notablemente avanzada en muchos sentidos. Las matemticas eran suespecialidad. Durante mil aos antes de la llegada de Daniel haban resuelto pro-blemas con ecuaciones cuadrticas, y usaban tablas de nmeros recprocos, decuadrados y races cuadradas, y de cubos y races cbicas. Empleaban tanto elsistema decimal (basado en conjuntos de diez), como el sexagesimal (basado enconjuntos de sesenta). Dividan la hora en sesenta minutos y el crculo en 360 gra-dos, medidas que nosotros seguimos usando. De acuerdo con The Exact Sciencesin Antiquity [Las ciencias exactas en la antigedad], de Otto Neugebauer, 1 su ma-yor contribucin a las matemticas fue el desarrollo de una forma del sistema de"valor de lugar tan importante para las matemticas de la actualidad, medianteel cual, por ejem plo, " 5 7 " no es 5 + 7= 1 2 sino (5 10) + ( 7 x 1 ) 5 7 . 2

A un cuando el perodo ms brillante de ellos en astronoma se produjo unoscuantos siglos ms adelante, ya en el tiempo de Daniel los babilonios registrabaneclipses (desde el ao 747 AC) y a veces los predecan y sus registros eran tanexactos que hoy siguen siendo de gran valor para los astrnomos y los arquelogos.

Sus arquitectos emplearon los arcos hechos con ladrillos, muy valiosos parala construccin de edificios pblicos, mansiones y puentes en una tierra en la queabundaba la arcilla, pero que no dispona fcilmente ni de piedra ni de hierro.Sus agrimensores trazaron canales de regado y calles en ngulo recto. A sus co-merciantes les gustaban las facturas o recibos, las boletas de compra-venta, las le-

(Izquierda) O. Neugebauer, editor. Astronomical Cu-neiform Texis[ Textos astronmicos cuneiformes],3 tomos. (Princeton, . J.: Instituto de EstudiosAvanzado s, c. 1955), 3:238; cf. 1:226-240. (Arriba,

tablilla matemtica) . V. Hilprecht. editor. TheBabylonian Expedition of the University of Pennsyl-vania [L a expedicin babilnica de la Universidad dePensilvania], Serie A: Cuneiform Texts [Textoscuneiformes], volumen 20, parte 1, . V. Hilprecht(Filadelfia, Departamento de Arqueologa de la Uni-

versidad de Pensilvania, 1906), Lmina I.


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tras de cambio, las cartas de crdito, un sistema de cheques y (gracias a suconocimiento de las matemticas) saban aplicar inters compuesto.

Desde un ngulo ms tenebroso, los babilonios estudiaban el arte de adivinar,la magia, una forma de astrologia y la mitologa pagana.

En vista de que Daniel lleg a ocupar un cargo destacado en el gobierno, po-demos imaginarnos que lleg a estar ms o menos al tanto de todas estas tcnicasy materias. La Biblia menciona en forma especfica que lleg a ser eficiente en "laescritura y la lengua de los c a l d e o s . La lengua inclua 1) acadio, el idiomanacional de Babilonia, 2) sumerio, el idioma de la tradicin y la religin, y3) arameo, el idioma del comercio y la diplomacia internacionales.

La referencia a la "escritura" nos lleva a la forma como se escriban esos dio-mas. Durante su niez, en Jud, Daniel ya haba aprendido a escribir el arameoy el hebreo, dos idiomas que estaban muy relacionados entre s. Ambos idiomas

empleaban un alfabeto y se podan escribir con pluma o pincel. Los otros dos dio-mas que tuvo que aprender en Babilonia, a diferencia de los anteriores, emplea-ban alrededor de 625 caracteres cuneiformes (en forma de cua), y generalmentese escriban en tablillas de greda.

Estos caracteres cuneiformes podan representar en algunos casos sonidos ais-lados o, en otros, slabas completas. Se escriban teniendo en una mano un pedazode arcilla blanda de forma conveniente, y con la otra mano se la presionaba me-diante el extremo de una caa cuadrada. Esta caa se sostena de tal manera quehiciera sobre la arcilla incisiones algo ms profundas en un extremo que en e otro.Una vez que se haba terminado de escribir, se introduca el trozo de arcilla enun horno para preservar lo que se haba escrito.

A c onti nuaci n se pu ed e ver e l nomb re Dani el en letras hebreas, co n caracte-res romanos debajo. No aparecen todas las vocales. En los tiempos de Daniel la

]. Tablilla cuneiforme (de Ni-pur, en Babilonia) que contieneinstrucciones complejas paracalcular los intervalos que me-dian entre la salida del sol y la

puesta de la luna inmediatamente antes y despus de laluna llena. Museo Britnico:

M.B. 35399.2. Tabla de multiplicar cunei-

forme para "multiplicar porseis", Los nmeros del 1 al 13se pueden leer fcilmente en lacolumna de la izquierda, y los

mismos nmeros, multiplicadospor seis, en la columna de laderecha. Universidad de Pen-

silvania: C.B.M. 3335.3. Lu arcilla de Mesopotamiaserva para fabricar tablillas dearcilla para escribir, y tambinladrillos para construir grandesedificios, algunos provistos dearcos, como La Puerta de star,construida por Nabucodnosor.


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Un par de manos modernas lustran la tecnica correcta para escribir caracterescuneiformes.

escritura hebrea omita la mayor parte de las vocales. Estos caracteres hay que leerlosde derecha a izquierda:

l ' ind

Ahora pr es en ta mo s el nombre de Nabucodnosor en caracteres cuneiformes:

M w rdios na bi um ku du r r su r

2. iEra adecuado el rgimen vegetariano de Daniel? La mayor parte de los co-

mentaristas destaca el hecho de que Daniel solicit un rgimen alimentario basa-do en "cosas sembradas", zeroim en hebreo. En otras palabras, Daniel pidi unrgimen vegetariano que inclua verduras, cereales, legumbres, y tambin frutasy dtiles.

En Deuteronomio 14 Dios establece una diferencia entre animales "puros",como el cordero, e " impuros", como el cerdo. Cuando Daniel estuvo fuera dela escuela y poda elegir con ms libertad sus alimentos, posiblemente haya am-pliado algo su rgimen. Los estudios realizados han puesto en evidencia que unrgimen estrictamente basado en vegetales es deficiente en vitamina B,2, que esesencial. Pero estos mismos estudios han demostrado que un rgimen vegetara-no, que excluya totalmente el consumo de carne, pero que incluya pequeas can-tidades de leche y huevos (es decir, un rgimen lacto-ovo-vegetariano) es realmentesuperior en muchos sentidos a un rgimen que depende en gran medida de la car-ne . The Science of Nutrition [La ciencia de la nutricin], un tpico texto acercadel asunto, se refiere en forma favorable al rgimen lacto-ovo-vegetariano:

Una cantidad de estudios practicados acerca del rgimen alimentario han demos-trado la eficacia en lo nutritivo de los regmenes basado solamente en vegetales, hue-vos y leche, tanto en el caso de los adultos como de los adolescentes y las mujeresembarazadas. . .

Hay menos obesidad entre los vegetarianos, y algunas estadsticas indican que en-tre ellos hay menos enfermedades cardiovasculares. La incidencia de enfermedadescardiovasculares entre los adventistas del sptimo da de sexo masculino, que son ve-getarianos, alcanza al 60% del promedio para los hombres de California, y apareceen aqullos una dcada ms tarde que en stos. Posiblemente esto tenga que ver con

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una ingestin ms reducida de grasas totales, grasas saturadas, colesterol y probable-mente azcares refinados.

El alto contenido de fibras en el rgimen vegetariano aparentemente disminuyeel nivel de colesterol de la sangre, posiblemente como consecuencia de que impidela absorcin del colesterol en el tracto digestivo. Las fibras han sido relacionadas tam-bi n , en fo rma pr ov isor ia , con la dis mi nuc i n de al gu na s im port ante s an ormali dad esintestinales como plipos, apendicitis, hemorroides y posiblemente cncer de colon. 3

3. Se menc iona alguna vez a Nab ucod no sor en docum ent os antiguos fuerade la Biblia? El nombre de Nabucodnosor aparece estampado en tantos milesde ladrillos usados para construir edificios durante su vida, que nadie ha intentadocontarlos todos. Su nombre aparece tambin en muchos documentos comercia-les como parte de la fecha correspondiente. Adems, se han preservado otros do-cumentos que se refieren a l en forma ms definida.

Beroso (c.300-c.250 AC), un sacerdote del templo de Bel en Babilonia, escri-bi libros de astronoma y astrologia, y tambin una historia de Babilonia. En elprimer siglo de la era cristiana Josefo, el famoso historiador judo, citaba la historiade Beroso. A continuacin presentamos algunos prrafos. Se refieren a la victoriade Nabucodnosor en Carquemis y a su posterior travesa del desierto:

Informado su padre Nabopolasar, que lo haba traicionado el strapa puesto al frentede Egipto y de la Celesiria y Fenicia, no encontrndose en condiciones a causa de laedad para las incomodidades de la guerra, entreg a su hijo Nabucodnosor, que esta-ba en edad, pa rt e de l ej r ci to y lo en vi a la gue rra . Nabucodnosor , en lu ch a co nel strapa traidor, lo venci [en Carquemis] y de inmediato redujo la regin. Por elmismo tiempo aconteci que su padre Nabopolasar, luego de caer enfermo, falleci,despus de haber reinado durante veintinueve aos. Nabucodnosor, informado po-co despus de la muerte de su padre, resolvi los asuntos en Egipto y las otras regio-nes, encarg a la fidelidad de algunos amigos los cautivos que hiciera en Judea, Fenicia,Siria y los pueblos de Egipto, para que los trasladaran a Babilonia con el ejrcito de

armamento pesado y el bagaje, y l acompaado de unos pocos por el desierto, se diri-gi a toda prisa a Babilonia.4

Unas pocas lneas de una tablil la cuneiforme, una crnica babilnica que seconserva en el Museo Britnico (. M. 21946), se refiere al mismo acontecimiento:

Nabuco dnosor. . . el pr nci pe he re de ro , ca pi ta ne (el ej r ci to ba bi lonio) y. . . mar-ch hacia Carquemis, que est en las mrgenes del Eufrates, y atraves el ro (para ir)contra el ejrcito egipcio que se hallaba en Carquemis. . . Y logr derrotarlo. . . En esemomento Nabucodnosor conquist toda la regin del pas de Hatti [Siria y Palestina].Durante veintin aos Nabopolasar haba sido rey de Babilonia. El 8 del mes de Ab[15 de agosto del ao 605 AC], . . muri; en el mes de Elul Nabucodnosor regresa Babilonia. En el primer da del mes de Elul [7 de septiembre] asumi el trono realde Babilonia.5

Referencias

1. O. Neugebauer, The Exact Sciences in Antiquity [Las ciencias exactas en la antigedad], segundaedicin (Nueva York, Dover Publications, Inc., 1969).

2. Ibd., pgs. 5, 18-22.3. Marian Arlin, The Science o f Nutrition [La ciencia de la nutricin], segunda edicin (Nueva York,

Macmillan Publishing Co., 1977), pg. 96.4. Josefo, Contra Apin, I. 19. En Obras Completas de Flavio Josefo, traducidas del griego por el

Prof. Dr. Luis Farr (Buenos Aires, Acervo Cultural, 1961), t. 5, pgs. 26, 27. Vase tambin Josefo, Anti-giiedades judaicas, Libro X, captul o XI: 1, en ibd., t. 2, pgs. 207, 208.

5. D. J. Wiseman, Chronicles of Chaldean Kings [Crnicas de los reyes caldeos] (625-556 AC) en elMuseo Britnico (Londres. Los Fideicomisarios del Museo Britnico, 1956), pgs. 67-69.

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CAPITULO 2

El porvenir del mundo revelado

podan dar al rey lo que peda, enojadolos entreg a Aryok, su ejecutor, conorden de eliminarlos. Otros dspotas deaquel tiempo habran hecho lo mismo.

Daniel era uno de los sabios, pero nohaba estado presente en esa reunin.Cuando se enter del peligro en que seencontraba, fue a hablar directamentecon el rey y le pidi que le concedieratiempo. Nabucodnosor realmente querasaber qu significaba su sueo, Imprc-sionado por el valor del joven, le conce-di lo que peda. Daniel se tue rpida-mente a casa, reuni a sus amigos, y

pasaron el resto del da en ferviente ora-cn.

Esa noche Dios dio a Daniel el mismo

sueo que haba dado al rey. Tambin ledio la interpretacin. Con todo entusias-mo Daniel enton himnos de alabanza aDios a la maana siguiente, cuando sededicaba a sus devociones, y se apresura ver a Aryok para pedirle que posterga-ran la ejecucin de la sentencia del rey.Entonces, acompaado por Aryok, sedirigi rpidamente al palacio.

En presencia del rey, Aryok se adjudi-c plenamente el mrito de haber descu-

bierto a Daniel. Este, en cambio, no seadjudic ningn mrito, "Peru hay unDios en el cielo, que revela los miste-

rios dijo con modestia yque ha dadoa conocer al rey Nabucodnosor lo que.suceder al fin de los das" (Daniel 2:2X),

Daniel dijo a Nabucodnosor exacta-mente 10 que haba visto en su sueo, y

procedi con toda confianza a decirleque significaba todo aquello, Al hacerlo,

31impresionante.

IntroduccinUn ingenioso arquelogo, despus de

analizar antiguas tablillas de greda, llega la conclusin de que el primer saludoque reciba una persona en la maana enBabilonia, era un beso.1 No sabemos si

Nabucodnosor favoreca o no esa eos-tumbre en su palacio; pero si 10 haca, noestaba para besos cierta maana duranteel segundo ao de su reinado (desde la

primavera del ao 603 hasta la primave-ra del ano 602 AC). Acababa de tener unsueo impresionante. Estaba seguro deque tena que ver con algo sumamenteimportante.

Y apenas si poda recordar algo de l.

Tan pronto como Nabucodnosor sehubo vestido y se hallaba en condicionesde ser visto por la gente, pidi quecompareciera un vasto grupo de sus"sabios1 Educados a cuenta del Estado, estos sabios pretendan estar en ntimocontacto con los dioses. Tenan interpru-taciones ya listas para miles de sueos yotros presagios. Cuando accedieron a laconvocatoria de Nabucodnosor, entra-ron con reverencia en las silenciosasestancias del rey y se inclinaron pro fudamente.

Pero cuando los sabios pidieron al rey

que Ies contara el sueo para poder saberqu interpretacin darle, tocaron pues, lallaga. Nabucodnosor explot. Si no le

podan decir qu haba soado, tampocopodran darle una interpretacin correcta.Les ofreci otra oportunidad. Cuandoinsistieron en que slo "los dioses' que"no viven entre los seres de carne"

Nabucodnosor est preocupado por un sueo

JOHN STEEL. Artista (O 1980 PPPA


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rey orden que se ofrecieran sacrificios eincienso a Daniel, como representanteviviente del Dios del cielo. Lo promovi

ponindolo al frente de la provincia deBabilonia y tambin como superinten-dente de todos los sabios. Y cuando el

profe ta le solicit que sus tres compae-ros, que haban orado con l, tambinfueran promovidos, el rey accedi conagrado.

El segundo captulo de Daniel es fun-damental para comprender el resto dellibro y tambin el Apocalipsis. Por la

gracia de Dios es de lectura sumamenteagradable y fcil de entender. Tal comoen el caso del primer captulo, su mensa-

je nos llega en forma de relato. Es mejorleerlo de una sola vez. Ms adelante

pasaremos a comentarlo .

Daniel traz un bosquejo anticipado de laHistoria singularmente clsico en susencillez. El sueo de Nabucodnosor nohaba sido un sueo comn. Dios, elDios verdadero, el Dios del cielo, que novive "entre los seres de carne", lehaba enviado informacin proftica deinmenso beneficio tanto para l como

para nosotros.Nabucodnosor estaba sumamente

complacido. Tambin estaba profunda-mente impresionado por el poder delDios que adoraba Daniel. "Verdadera-

mente -dijo a Daniel- vuestro Dios esel Dios de los dioses y el seor de losreyes, el revelador de los misterios, yaque t has podido revelar este miste-rio" (Daniel 2: 47). En su entusiasmoreverente, pero todava medio pagano, el

Con plena confianza en el "Dios" del cielo, "que revelalos misterios", Daniel explica serenamente el sueno de

\ Nabucodnosor acerca del futuro, y que se extiende \hasta nuestros das.


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real, que se dispona a matar a los sabios deBabilonia. 15 To m la palabra y dijo aAryok, oficial del rey: "Por qu ha dado elrey un decreto tan tajante?" A^ok explic lacosa a Daniel, 16 y Daniel se fue a pedir alrey que se le concediese un plazo para deca-rar al rey su interpretacin. 17 Daniel regresa su casa e inform del caso a sus compae-ros Ananias, Misael y Azaras, 18 invitando-les a implorar la misericordia del Dios delcielo, acerca de este misterio, a fin de que nose diese muerte a Daniel y a sus compaeroscon el resto de los sabios de Babilonia.

19 Entonces el misterio fue revelado a Danielen una visin nocturna. Y Daniel bendijo alDios del cielo. 20 Tom Daniel la palabra ydijo:

"Bendito sea el Nombre de Diospor los siglo s de los si glos ,pues suyos son el saber y la fuerza.

21 El hace alternar estaciones y tiempos.depone a los reyes, establece a los reyes.da a los sabios sabidura,y ciencia a los que saben discernir.

El revela honduras y secretos,

conoce lo que ocultan las tinieblas,

y la luz mora junto a l. A ti, Dios de mis p adres, doy yogracias y alabo,

po rq ue me has concedido saber c

inteligencia:

y ahora me has manifestado lo que te

habamos pedido,las cosa s del rey t nos has dad o a conoc er' '.

"4 Despus Daniel se fue donde Aryok, aquien el rey haba encomendado la matanzade los sabios de Babilonia. Entr y le dijo:"No mates a los sabios de Babilonia. Lleva-me a la presencia del rey y yo declarar alrey la interpretacin". 25 Aryok se apresur

a introducir a Daniel ante el rey y le dijo:"He encontrado entre los deportados de Judun hombre que puede manifestar al rey lainterpretacin". 26 Tom el rey la palabra ydijo a Daniel (por sobrenombre Beltsassar):"Eres t capaz de manifestarme el sueoque he tenido y su interpretacin?" 27 Danieltom la palabra en presencia del rey y dijo:

CAPITULO 2

1 El ao segundo del reinado de Nabuco-donosor, Nabucodnosor tuvo un sueo. Suespritu se turb hasta el punto de no dejarledormir. 2 El rey mand llamar a los magos yadivinos, encantadores y caldeos para quemanifestaran al rey sus sueos. Vinieron,

pu es , y se presentaron al rey. 3 El rey lesdijo: "He tenido un sueo y mi espritu se haturbado por el deseo de comprender estesueo" . 4 Los caldeos respondieron al rey:"Viva el rey eternamente! Cuenta el sueo atus siervos y nosotros te daremos su interpre-tac in". 5 Res pon di el rey y di jo a loscaldeos: "Tened bien presente mi decisin:si no me dais a conocer el sueo y suinterpretacin, seris cortados en pedazos yvuestras casas sern arrasadas, 6 Pero si medais a conocer el sueo y su interpretacin,recibiris de m regalos, obsequios y grandeshonores. As pues, dadme a conocer el sueoy su interpretacin". 7 Respondieron ellos

po r se gu nd a vez: "Cu en te el rey el sueo asus siervos, que nosotros le daremos su inter

pr ef aci n ". Pero el rey rep lic: "B ie n veo

que lo que queris vosotros es ganar tiempo,sabiendo que mi decisin est tomada. Sino me dais a conocer el sueo, una mismaser vuestra sentencia. Habis acordado entrevosotros decirme palabras mentirosas y fai-sas, tratando de ganar tiempo. Por tanto,indicadme el sueo y sabr que podis darmesu inte rpre taci n". Los caldeos respondie-ron ante el rey: "No hay nadie en el mundocapaz de descubrir lo que quiere el rey; y poreso mismo ningn rey, por grande y podero-so que sea, pregunta jams cosa semejante aning n mago , adivino o caldeo. " Lo que elrey pide es difcil, y nadie se 10 puededescubrir al rey, excepto los dioses; pero

ellos no viven entre los seres de carne".12 Entonces el rey se enfureci terriblemente

y mand matar a todos los sabios de Babilo-nia. 13 Promulgado el decreto de matar a lossabios, se busc tambin a Daniel y a suscompaeros para ejecutarlos.

14 Pero Daniel se dirigi con palabras sa-bias y pr uden te s a Ar yok, je fe de la gua rdia

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de bronce, que dominar la tierra entera.40 Y hab r un cuar to reino , dur o como elhierro, como el hierro que todo 10 pulverizay machaca; como el hierro que aplasta, as l

pu lver izar y aplas tar a tod os los otros.41 Y lo que has visto, los pies y los dedos,

pa rt e de arcil la y par te de hierr o, es un reinoque estar dividido; tendr la solidez delhierro, segn has visto el hierro mezcladocon la masa de arcilla. 42 Los dedos de los

pi es , parte de hierro y par te de arc illa, es que

el reino ser en parte fuerte y en parte frgil.43 Y lo que has visto: el hierro mezclado conla masa de arcilla, es que se mezclarn ellosentre s por simiente humana, pero no semezclarn el uno al otro, de la misma maneraque el hierro no se mezcla con la arcilla.44 En tiempo de estos reyes, el Dios del cielohar surgir un reino que jams ser destru-do, y este reino no pasar a otro pueblo.Pulverizar y aniquilar a todos estos reinos,y l subsistir eternamente; 45 tal como hasvisto desprenderse del monte, sin interven-cn de mano humana, la piedra que redujo a

po lv o e l h i e t T O , el bronce, la arcilla, la platay el oro. El Dios grande ha manifestado alrey 10 que ha de suceder. El sueo es verda-dero, y su interpretacin digna de confianza".

46 Entonces el rey Nabucodnosor cay ros-tro en tierra, se postr ante Daniel, y ordenque se le ofreciera oblacin y calmante aroma.47 El rey t om la palabra y dijo a Daniel:"Verdaderamente vuestro Dios es el Dios delos dioses y el seor de los reyes, el reveladorde los misterios, ya que t has podido revelareste mist erio' '. 48 Y el rey confiri a Daniel unalto rango y le dio muchos y magnficosregalos. Le hizo gobernador de toda la provin-ca de Babilonia y jefe supremo de todos lossabios de Babilonia. 49 Daniel influy ante el

rey para que encargara de la administracin dela provincia de Babilonia a Sadrak, Mesak yAbed-Neg, quedando Daniel en la corte delrey.

"El misterio que el rey quiere saber, no haysabios, magos, adivinos ni astrlogos que lo

pu ed an revelar al rey ; 28 pero hay un Dios enel cielo, que revela los misterios y que hadado a conocer al rey Nabucodnosor lo quesuceder al fin de los das. Tu sueo y lasvisiones de tu cabeza cuando estabas en tulecho eran stos:

29 "Oh rey, los pensamientos que agitabantu mente en el lecho se referan a 10 que hade suceder en el futuro, y el que revela los

misterios te ha dado a conocer 10 que sucede-r. 30 A m, sin que yo posea ms sabiduraque cualquier otro ser viviente, se me harevelado este misterio con el solo fin demanifestar al rey su interpretacin y de quet conozcas los pensamientos de tu corazn.

31 "T, oh rey, has tenido esta visin: unaestatua, una enorme estatua, de extraordina-rio brillo, de aspecto terrible, se levantabaante ti. 32 La cabeza de esta estatua era deoro puro, su pecho y sus brazos de plata, suvientre y sus lomos de bronce, 33 sus piernasde hierro, sus pies parte de hierro y parte dearcilla. 34 T esta bas mi rand o, cuan do de

pr on to una piedra se de sprendi , sin interven-cn de mano alguna, vino a dar a la estatuaen sus pies de hierro y arcilla, y los pulveri-z . 35 Entonces qued pulverizado todo a lavez: el hierro, la arcilla, el bronce, la plata yel oro; quedaron como el tamo de la era enverano, y el viento se 10 llev sin dejarrastro. Y la piedra que haba golpeado laestatua se convirti en un gran monte quellen toda la tierra. 36 Tal fue el sueo; ahoradiremos ante el rey su interpretacin. 37 T,oh rey, rey de reyes, a quien el Dios delcielo ha dado reino, imperio, poder y gloria38 los hijos de los hombres, las bestias delcampo, los pjaros del cielo, dondequiera

que habiten, los ha dejado en tus manos y teha hecho soberano de ellos, t eres lacabeza de oro. 39 Despus de ti surgir otroreino, inferior a ti, y luego un tercer reino,

Texto tomado de Sagrada Biblia, libro de Daniel (versin Biblia de Jerusaln; usado con permiso).

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El mensaje de Daniel 2I. Dios conoce el futuro y lo revela

Hace poco, cierto domingo de maana, el Servicio Meteorolgico Nacional pro-nostic slo un veinte por ciento de probabilidad de lluvia para la zona donde yo vivo.Esa misma maana, para sorpresa de todos, cayeron no menos de cien milmetros delluvia en escasos 45 minutos, 10 que produjo grandes daos. El servicio meteorol-gico a menudo es muy til. Pero cuando los funcionarios cometen equivocaciones a

pesar de su complicado equipo y su educacin cientf ica, nos hacen reflexionar encuanto a la incapacidad de todos nosotros para predecir el futuro.

Ninguno de nosotros sabe siquiera qu va a ocurrir desde este momento hastacuando nos vayamos a dormir. Los accidentes, una visita inesperada, las buenas y lasmalas noticias, todo ello puede obligarnos a cambiar nuestros planes instantneamente.Pero el mensaje central de Daniel 2 es que Dios conoce todo lo referente al futuro yque nos 10 revela en la medida en que sea bueno para nosotros conocerlo. Felizmente,el preanuncio que hizo a Nabucodnosor se extiende hasta nuestros das.

"Pero hay un Dios en ei cielo, que revela los misterios y que ha dado aconocer al rey Nabucodnosor 10 que suceder al fin de los das" (Daniel 2. 28).

En la antigedad la gente adoraba a los pies de las imgenes de sus dioses.Algunas de estas estatuas eran bastante grandes. Tal vez por esas dos razones Diosdecidi revelar los acontecimientos del futuro al rey pagano por medio de una estatuainmensa y deslumbrante.

Esta estatua era sumamente especial porque estaba dividida en cuatro partes

(cabeza, pecho y brazos, vientre y muslos, piernas), cada una de las cuales estaba hechade un metal diferente (oro, plata, bronce, hierro) y una quinta parte (pies, dedos) hechade una extraa mezcla de hierro y arcilla.

Repentinamente una piedra sobrenatural, "sin intervencin de mano alguna",cay sobre los pies de la estatua donde se habra ubicado un pagano para adorarla-y redujo iodo ese coloso a fragmentos infinitesimales. De inmediato la piedra crecihasta abarcar toda la tierra y dur para siempre.

La interpretacin que Dios dio a Daniel es que las cuatro secciones de diferentesmetales representaban cuatro reinox sucesivos, o imperios, que ejerceran gran in-fluencia en el curso de la historia del mundo. (Vanse las pginas 106, 110,)La Cabezade oro representaba a Nabucodnosor. "T eres la cabeza de oro" (Daniel 2: 38).Daniel continu diciendo que despus "de ti" se levantara, es decir, "surgir otroreino"; de manera que podemos saber que la cabeza de oro no slo representaba a

Nabucodnosor, sino tambin a su reino de Babilonia. Nabucodnosor fue el genio quenos explica el xito de su imperio. Despus de su muerte en el ao 562 AC el ImperioBabilnico decay rapidamente. Media y Persia, potencias inferiores a Babilonia du-rante la vida de Nabucodnosor, fueron unidas a Lidia por Ciro, rey de Persia. Conquis-taron Babilonia en el ao 539 AC,

El Imperio Medopersa continu creciendo por un tiempo en riqueza, poder ytamao (anex a Egipto); pero como Babilonia, tambin entr en decadencia. En el

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ao 331 AC fue derrotado por Alejandro Magno, fundador del Imperio Greco Ma-cednico. Despus de la muerte de Alejandro sus dominios se dividieron en unacantidad de reinos griegos. Entretanto Roma se estaba desarrollando en Occidente y asu debido tiempo comenz a ejercer influencia sobre esos reinos helensticos. En tornodel ao 168 AC Roma dominaba el Mediterrneo como el cuarto imperio de la

profec a de la esta tua.

Imperios en Europa y Asia durante el "cuartoreinoFINLANDESES

ESLAVOS NOMADAS DE b\

SARMATASI MP ERI O

R O M A N O

I MP ERI O

I MP ERI O HAN

P A RTOI MP ERI O '

ARABES .KUSAN

PAISES BAJOINFLUENCIA

INDI A .SMRAPASCaDENTAial

INDICO.

Babilonia, Medopersia, Grecia, Roma. La lista de los imperios es sencilla y esposible memorizarla en un momento. Cualquier buen libro de Historia puede confirmarla secuencia. Tengo ante m el texto escolar de Stewart C. Easton, The Heritage of the

Ancient World [La herencia del mundo antiguo].2 En el ndice encontramos lossiguientes ttulos: "Los caldeos y los neobabilonios", "El gran Imperio Persa", "La

civilizacin griega" y "los fundamentos del Imperio Romano".

Adaptado de Bla Pethe, Artista; The Rise of the West, p. 317, de William . McNeill.

Roma abarcaba la regin donde viva la mayor parte de la gente que durante el primer siglo lealas Escrituras y crea en Dios. Es evidente, entonces, que no habra sido de gran beneficio para elSeor haber dado una profeca importante acerca de Kusn o el Imperio Han, donde no vivaningn miembro de su pueblo.

Del mismo modo, cuando Babilonia, Persia y Grecia se encontraban en el pinculo de su poder,no eran los nicos imperios que existan en el mundo, pero en ellos viva una apreciable cantidadde los seguidores de Dios.

De este modo llegamos a la formulacin de un principio: Las profecas de las Escrituras acercade las naciones tienden a referirse a las regiones del mundo donde vive la gente que, por suconocimiento de las Escrituras y su fe en Dios, se puede beneficiar ms con las profecas.

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Aparecen cuatro imperios en la serie de la estatua; no cinco o seis. El ImperioRomano no capitul frente a un quinto imperio monoltico. Se fue deteriorando a 10largo de un prolongado periodo, y se convirti en presa apropiada para cualquier coali-cin de tribus, 10 suficientemente ambiciosa como para apropiarse de una porcin.Francia, Italia, Gran Bretaa, las dos Alemanias y otras naciones de Europa son losresultados contemporneos de esa fragmentacin y de ese largo proceso.

"Los dedos de los pies, parte de hierro y parte de arcilla, [ 1] es que el reinoser en parte fuerte y en parte frgil. Y lo que has visto: el hierro mezclado con lamasa de arcilla [ 2 ] es que se mezclarn ellos entre s por simiente humana, pero [ 3 ]no se mezclarn el uno al otro, de la misma manera que el hierro no se mezclacon la arcilla" (Daniel 2: 42, 43).

La profeca es definida. Tiene que ser comprendida por 10 que dice. No esthablando de todo el globo habitado sino de Babilonia y sus sucesores. No dice queningn grupo de naciones volvera a unirse hasta el fin de los tiempos para llevar acabo alguna accin concertada. Lo que dice es que "ellos", es decir, las nacionesseparadas que reemplazaron al Imperio Romano, nunca se volveran a unir poltica-mente para constituir un imperio unificado. El Imperio Britnico, cuando se hallaba ensu apogeo, logr unir a un grupo complejo de naciones dispersas por todas partes, peroste no es el tema de la profeca. Una cantidad de ciudadanos procedentes de lasnaciones europeas se han dado la mano en un gesto de notable amistad en los EstadosUnidos de Norteamrica, pero esta amalgama de nacionalidades no es el tema de la

profeca. Los pies y los dedos representan a las naciones de la Europa moderna algunas fuertes, otras dbiles que ocupan los territorios del Imperio Romanooccidental. Estas son las naciones que jams volvern a unirse polticamente.

A pesar de esta profeca se han hecho varios intentos -algunos bastante honestosy sabios- para unir las naciones del Antiguo Mundo. Daniel, por ejemplo, dice que"se mezclarn ellos entre s por simiente humana". Otra versin dice; "Los gober-nantes de este reino se unirn por medio de alianzas matrimoniales" (Versin popular).En cumplimiento de esta profeca, por muchos aos las casas reales de Europa tratarondefinidamente de asegurar una paz permanente por medio de alianzas matrimoniales.Al iniciarse la Primera Guerra Mundial casi todas las casas reinantes de Europaestaban emparentadas entre s, Cuando comenz la Primera Guerra Mundial las pala-bras: "No se mezclarn el uno al otro", no pudieron ser ms exactas.

La Iglesia hizo su parte. Por siglos sostuvo el concepto ideal de Europa como deun "Santo Imperio Romano", unido polticamente bajo un solo rey, y unido religiosa-mente bajo un solo papa. Pero las naciones guerrearon entre s, y las presiones

clericales engendraron sus propios problemas. Dios haba predicho: "No se mezcla-rn el uno al otro".

Muchos ambiciosos hombres de talento trataron de unir a Europa. Carlomagnotrat de hacerlo en el siglo VIII, Carlos V en el siglo XVI, Napolen en el XIX, elKaiser Guillermo II y Adolfo Hitler en el siglo XX. Millones de personas que anviven recuerdan la penetrante voz de Hitler, quien en sus casi interminables arengasdescriba la meta de los nazis: "Alemania sobre todo [Deutschland ber alies]". Pero

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TOnCAL rncss

En el pinculo del poder de Hitler, la revista Signs of the Times Los seales de lostiempos , sobre la base de las profecas de las Escrituras, predijo confiadamente la

Cada del dictador.estas pocas palabras: "No se mezclarn el uno al otro", tambin se cumplieron eneste caso.

El siguiente imperio que aparece en la profeca de Daniel es el reino mundial de

Dios, que ser establecido por Jesucristo mismo en ocasin de su segunda venida."En tiempo de estos reyes, el Dios del cielo har surgir un reino que jamas seradestruido, y este reino no pasar a otro pueblo. Pulverizar y aniquilar a todosestos reinos, y l subsistir eternamente" (Daniel 2: 44).

"Las cosas reveladas nos ataen a nosotros y a nuestros hijos pura siempre"(Deuteronomio 29: 28). Yo tena catorce aos cuando Hitler avanz sobre el corredor

polaco de Danzig. Todava puedo ver a los miembros de mi familia apiados alrededorde la radio para escuchar la declaracin de guerra de Inglaterra, mientras la onda cortallegaba a veces con potencia y a veces sin fuerza; a veces en forma clara y en otrasentrecortada. El futuro era oscuro, pero yo haba sido formado a la sombra de Daniel2, y saba que tarde o temprano Hitler sera derrotado ya sea por los aliados o por lasegunda venida de Cristo.

Despus de Dunkerque y de la cada de Francia, algunos estudiosos de lasprofeca s aconsejaron a mi padre, Arturo S. Maxwell, entonces director de la revistaSigns of the Times [Seales de los tiempos], que no siguiera escribiendo editorialesacerca de la futura derrota de Hitler. "Cmo podemos saber que la profeca de Daniel

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2 se aplica a este caso?", preguntaban. Mi padre respondi mediante la dedicacin delnmero de la revista correspondiente al 2 de julio de 1940 a la interpretacin deDaniel 2, y aconsej a los lectores que guardaran los ejemplares.

"Esta es la nica profeca de la Escritura escribi con entusiasmo que contie-ne las expresiones 'verdadero' y 'digna de confianza' (Daniel 2: 45). Si no fuera porotra razn, gracias a estos dos sellos podemos confiar con certidumbre absoluta. La

profeca no puede fa llar ".Mi padre a menudo me dijo que cuando l tena catorce aos, una conferencia

acerca de Daniel 2, all en Inglaterra, atrajo la atencin de su madre viuda al estudiode la Escritura. Pero al principiol mismono se sinti atrado por este estudio. Ms deuna vez se encerr en el bao para huir de la presencia de la persona que vena a ins-truirlos, y termin de escaparse deslizndose por el cao exterior de desage de la casa.

Entreg su corazn a Cristo a los 16 aos, alrededor de dos aos antes delestallido de la Primera Guerra Mundial. Durante ese terrible conflicto observ de qumanera el Kaiser Guillermo II meda sus fuerzas contra la profeca de Daniel 2. Laconfianzade mi padre en la infalibilidad de esta profeca qued plenamente confirmada.

Su fe era Firme cuando le toc el tumo a Adolfo Hitler.Esta profeca de Daniel es una leccin introductoria. Nos prepara para las predic-

ciones an ms estupendas que vienen despus. Al verificar su cumplimiento en losasuntos internacionales a travs de los siglos, nuestras mentes se abren para que

podamos comprender otras notables profecas de Daniel y Apocalipsis que se refierena acontecimientos vitales de la Iglesia Cristiana; y se nos prepara tambin para otrasconsoladoras predicciones acerca de las cosas maravillosas que Jess est haciendo enfavor de nosotros ahora mismo. La presentacin de las profecas en un orden pre-determinado, pasando de 10 simple a 10 complejo y de lo pblico a lo personal, es otraevidencia de cunto nos ama Dios. Mas todava, la existencia de estas profecas y sunotable cumplimiento CS una prueba definida de que " ha y un Dios en el cielo"(Daniel 2: 28) que conoce los misterios y problemas de nuestra vida y est listo paraayudarnos a hacerles frente.

II. El amor de Dios por los astrlogos

Es consolador enterarse de que 10 primero que hizo Daniel despus de su mo-mento matutino de alabanza fue buscar a Aryok, el encargado de cumplir la sentencia,

para conseguir la liberacin de los sabios. Como estudiante "crist iano" en una "e s-cuela publica". Daniel seguramente tuvo su cuota de bromas pesadas, pero no encon-tramos ni una vislumbre de amargura en su relato, ni una sola evidencia de unveredicto egosta que podra haber sido ste: "Dios da a los pecadores el castigo que

merecen". Daniel fue amable y honesto a la vez. La gente deca que haba en l "unespritu superior" (Daniel 6: 3, versin Reina Valera).Pero nada podra haber hecho Daniel si Dios no le hubiera dado la visin. Al

decir a Daniel lo que Nabucodnosor quera saber, Dios salv no slo la vida delprofe ta sino tambin

El Porvenir Del Mundo Revelado - Mervyn Maxwell

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