Origen de los suelos

Definición:El suelo es algo más que un agregado de partículas orgánicas e inorgánicas, sin organización: es un conjunto con organización definida y propiedades que varían "vectorialmente". En la dirección vertical generalmente sus propiedades cambian mucho más rápidamente que en la horizontal: el suelo tiene un perfil.Para el agrónomo, los suelos son la parte superficial de la corteza capaz de sustentar vida vegetal. El apreciará el hecho de que el cultivo a que está destinada la capa superficial no es el más adecuado de acuerdo a la naturaleza de las sustancias químicas presentes.Para el geólogo es todo material intemperizado en el lugar en que ahora se encuentra y con contenido de materia orgánica cerca de la superficie (no toma en cuenta los materiales transportados no intemperizados posteriormente a su transporte).Para Juárez Badillo y Rico Rodríguez, por suelo se entiende todo tipo de material terroso, desde un relleno de desperdicio, hasta areniscas parcialmente cementadas o lutitas suaves (se excluyen las rocas sanas, ígneas o metamórficas y los depósitos sedimentarios altamente cementados, que no se ablanden o desintegren rápidamente por acción de la intemperie).

Otro concepto seria que " suelo es el material de la superficie terrestre cuyo origen ha sido la transformación de rocas por procesos físicos, químicos y biológicos, que puede contener materia orgánica proveniente de la degradación química y microbiológica de restos vegetales y de organismos animales."

Fases constituyentes del suelo: Consideramos al suelo un sistema disperso, constituido por las tres fases:

- la fase sólida, formada por las partículas del suelo en sí; - la fase líquida, el agua, que puede estar contenida en los poros o en la

superficie de las partículas; - fase gaseosa, o sea el aire, que también puede encontrarse en los poros

interiores (no comunicados con el exterior) de las partículas.La actuación de estas fases formando sistemas: sólido-líquido-aire; sólido-líquido; sólido-aire, confieren al conjunto “suelo” sus distintas propiedades.El agua contenida juega un papel tan fundamental en el comportamiento mecánico del suelo, que debe considerarse como parte integral del mismo.En la fig. n° 1 vemos partículas de suelo con poros comunicados y no comunicados con el exterior, envueltas en agua, retenida por fuerzas de diversa intensidad. El agua tiende a adoptar la forma de la partícula que envuelve, o bien la forma esférica. Los espacios que dejan libres el suelo y el agua son ocupados por aire.

Figura n° 1

En fig. n° 2 tenemos las fases sólidas y gaseosa: los fenómenos de atracción y retención mutua entre partículas debidos al agua no tienen lugar. Un ejemplo es el polvo suelto, es decir, aglomeraciones de partículas sueltas y secas. La estabilidad del conjunto es prácticamente nula.

Figura n° 2

En la fig. n° 3 tenemos el sistema sólido-agua, con predominio del agua.En la condición de las partículas envueltas por capas sucesivas de agua, no existe la atracción presente en la primera figura: el sistema fluye, pues la dispersión es muy grande y nos hallamos muy cerca del estado líquido.

Figura n° 3

Alterabilidad de las rocas por agentes naturales, minerales primarios y secundarios:La corteza terrestre es atacada principalmente por el aire y por el agua. En última instancia, todos los mecanismos de ataque se reducen a la desintegración mecánica y a la descomposición química.Desintegración mecánica: es la intemperización de las rocas por agentes físicos, tales como cambios periódicos de temperatura, acción de la congelación del agua en las juntas y grietas de las rocas, efectos de organismos, plantas, etc. Por estos fenómenos las rocas llegan a formar arenas o, cuando mucho, limos y sólo en casos especiales arcillas.Descomposición química: es la acción de agentes que atacan las rocas modificando su constitución mineralógica o química. El principal agente es, naturalmente, el agua y los mecanismos de ataque predominantes son la oxidación, la hidratación y la carbonatación - no deben olvidarse los efectos químicos de la vegetación. Usualmente el producto final de estos mecanismos es la arcilla. Estos efectos son acentuados por los cambios de temperatura: es frecuente encontrar formaciones arcillosas en zonas húmedas y cálidas, siendo típicas de zonas más frías formaciones arenosas o limosas, más gruesas. En los desiertos cálidos, por falta de agua los fenómenos de descomposición no tienen lugar, y predomina la arena. Los mecanismos de ataque determinantes son los efectos de los ciclos de tensiones y compresiones sobre las rocas debidos a las variaciones térmicas extremas.De todos modos, la naturaleza es mucho más compleja. Por ejemplo, en países fríos o secos pueden existir formaciones arcillosas por el aporte de corrientes de agua.

Las rocas que componen la corteza terrestre (parte superior o superficial de los 15 km de espesor calculados por Clarke), se dividen en dos clases principales, atendiendo a su origen, a saber: IGNEAS o ERUPTIVAS y SEDIMENTARIAS, hallándose las primeras en proporción aproximada al 25 % y las segundas en un 75 %.Las rocas IGNEAS son generadas por el enfriamiento más o menos lento del magma interior en estado de fusión y en general no han sufrido cambios en su composición y estructura original dependiendo esta última de la velocidad de enfriamiento con que se formaron. Los tipos principales son: el GRANITO, con estructura de granos gruesos, formada en un enfriamiento lento, que ha permitido la cristalización separada de los minerales constitutivos (variedades principales: diorita y sienita); los pórfidos, con estructura de granos finos y algunos cristales mayores, productos de un enfriamiento del magma más rápido que el caso anterior. Por último, los BASALTOS, de estructura densa, grano fino y cristales pequeños de tamaño uniforme, cuyo proceso de formación implica un enfriamiento aún más rápido del magma interior.

De las rocas SEDIMENTARIAS, presentes en proporción de 75% en la corteza terrestre, diremos que se forman por la disgregación de las rocas ígneas y posterior cementación de los fragmentos.

5-Depósitos glaciares:

Son depósitos transportados y depositados por el hielo o por el agua de deshielo.

Están formados por tillitas y morrenas. Su composición es muy heterométrica y la

distribución es altamente errática. Los depósitos fluvio-glaciares contienen

fracciones desde gravas gruesas a arcillas; están algo clasificadas y su

granulometría decrece con la distancia frente al glaciar. Sin embargo, los de origen

lacustre-glaciar presentan fracciones más finas, predominando las arcillas y las

estructuras laminadas, típicas de las arcillas varvadas.

La heterogeneidad y anisotropía es la característica típica de estos depósitos, pues

coexisten desde las arcillas hasta las gravas gruesas y grandes bloques. Al estar la

permeabilidad directamente relacionada con la granulometría, estos suelos son

muy sensibles a los incrementos de presión intersticial producidos por las lluvias

torrenciales y por el deshielo. En estos depósitos son muy frecuentes los fenómenos

de solifluxión y de inestabilidad de laderas.

La columna tipo de un depósito glaciar es:

Columna tipo de un depósito glaciar.

Ejemplo:

Al fondo, depósitos glaciares en la base del valle glaciar en forma de "U".

Goyllarisquizga / Cerro de Pasco.

2-Depósitos aluviales:

Son materiales transportados y depositados por el agua. Su tamaño varía desde la

arcilla hasta las gravas gruesas, cantos y bloques. Las facies más gruesas

presentan bordes redondeados. Se distribuyen en forma estratiforme, con cierta

clasificación, variando mucho su densidad. Están muy desarrollados en los climas

templados, ocupando cauces y valles fluviales, llanuras y abanicos aluviales,

terrazas y paleocauces.

Son suelos muy anisotrópicos en su distribución, sus propiedades están

estrechamente relacionadas con la granulometría. Su continuidad es irregular,

pudiendo tener altos contenidos en materia orgánica en determinados medios. La

permeabilidad depende de la granulometría y generalmente presentan un nivel

freático alto. Los depósitos aluviales constituyen una fuente de recursos de

materiales de construcción, sobre todo como áridos.

La columna tipo de un depósito aluvial es:

Columna tipo de un depósito aluvial.

Algunos ejemplos son:

Depósito aluvial. En la parte superior se observa que los fragmentos de roca

redondeada a sub redondeada tienen una matriz principalmente compuesta por

lodo. Valle del río Pativilca.

Erosión eólica

La erosión eólica es el desgaste de las rocas o la remoción del suelo debido a la acción del viento. La erosión eólica se produce, pues, en zonas áridas, como los desiertos y la alta montaña. Estos tienen además otra característica imprescindible: las grandes diferencias de temperaturas. Esto hace que la roca se rompa y la erosión eólica pueda actuar con mayor eficacia.El viento es un eficaz agente de erosión capaz de arrancar, levantar y transportar partículas, sin embargo, su capacidad para erosionar rocas compactas y duras es limitada. Si la superficie está constituida por roca dura, el viento es incapaz de provocar cambios apreciables debido a que la fuerza cohesiva del material excede a la fuerza ejercida por el viento. Únicamente en aquellos lugares en donde la superficie expuesta contiene partículas minerales sueltas o poco cohesivas, el viento puede manifestar todo su potencial de erosión y transporte. La velocidad determina la capacidad del viento para erosionar y arrastrar partículas, pero también influye el carácter de los materiales, la topografía del terreno, la eficacia protectora de la vegetación, etc.,En el fenómeno de erosión eólica, es determinante la superficie sobre la que actúa el viento. Su alteración no se limita a puntos o áreas limitadas como ocurre con la erosión hídrica; la acción del viento se ejerce sobre la totalidad de la superficie. En espacios amplios, la erosión produce a menudo excavaciones de depresiones poco profundas llamadas hoyas, cuencas o depresiones de deflación. Se originan en áreas más o menos llanas y desprovistas de vegetación en donde el suelo está expuesto a la acción del viento. Las partículas finas (arcillas y limos) son levantadas por corrientes verticales que sobrepasan las velocidades de decantación; el polvo se difunde en la atmósfera hasta alturas que van desde pocos metros a varios miles. La altura depende de la intensidad de la turbulencia del viento, de su duración y del tamaño de las partículas. Como resultado, puede producirse una densa nube, llamada tormenta de polvo.LA EROSION EOLICA CONSISTE EN TRES FASES DISTINTAS

a) Inicio del movimiento de las partículas. b) Transporte de las partículas. c) Depósito de las partículas.

Tipos de suelo marino:

Arrecifes: estructuras sólidas del relieve del fondo marino formadas

predominantemente por el desarrollo acumulado de corales pétreos, sirven de

barreras que protegen a los manglares y praderas de yerbas marinas de los

embates del oleaje.

Cañón submarino :Los cañones submarinos son hábitats que aparecen

interrumpiendo la aparente homogeneidad de la plataforma continental. Cumplen

un importante papel canalizando, a modo de "ríos subterráneos", la materia

orgánica procedente de la superficie terrestre hacia la llanura abisal. 

Cordillera submarina: Cadena montañosa por debajo del nivel de mar en los

océanos. 

Fosa oceánica: son regiones deprimidas y alargadas del fondo submarino donde

aumenta la profundidad del océano.

Las Plataformas Continentales: Franja costera donde el fondo marino desciende

desde los 0 a 300 m de profundidad