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Su conservación requiere protección a varios niveles, así como la implicación de todos los sectores, desde los políticos y de organizaciones conservacionistas hasta los de la población. Aun así se trata de un reto complicado, debido a los conflictos bélicos presentes en la zona, que perjudican tanto a las personas como a los animales.

En un lugar de pobreza y hambre, cómo puedes salvar a una especie al borde de la extinción? Esta ha sido una pregunta difícil de abordar por los conservadores en la que han estado trabajando arduamente. La Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre (WCS, siglas en Inglés) ha implementado un nuevo plan para proteger al gorila más amenazado del mundo, el Cross River gorila, de los cazadores furtivos al proveer a los locales con una alternativa y un mejor ingreso cultivando caracoles

Esta es una nueva iniciativa, financiada por Great Apes Program of the Arcus Foundation, El WCS ha seleccionado a ocho cazadores furtivos de cuatro aldeas a convertirse en granjeros de caracoles. Pero por qué cultivar caracoles? WCS espera que estos caracoles gigantes africanos proveerán una fuente de ingreso a los antiguos cazadores de górilas. Foto cortesía de WCS. En Nigeria, los caracoles son una delicadeza altamente buscada además de que provee suficiente apoyo económico a la familia. De acuerdo con WCS, los costos de operación para abrir una granja de caracol son de alrededor de $US 87, mientras que las ventas de 3000 caracoles vendidos anualmente oscilan entre los $US413, esto deja al granjero de caracoles una ganancia annual de $US326. A diferencia de la caza furtiva, el ingreso económico del cultivo de caracoles es seguro y regular.

Sin embargo, aunque el turismo atraído por el gorila ha despertado una conciencia sobre la difícil situación de estos grandes simios, también hay inconvenientes. Los gorilas son susceptibles a enfermedades humanas como la sarna, el sarampión y los parásitos intestinales y a medida que pasan más tiempo en proximidad de los humanos, aumenta el riesgo de contraer una enfermedad.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA *) puso en marcha el Proyecto para la Supervivencia de los Grandes Simios (GRASP *), una alianza de organizaciones dedicadas a la conservación y la investigación, para ayudar a los gobiernos, a los departamentos de flora y fauna, a los académicos, a las organizaciones no gubernamentales (ONG) y a las agencias de las Naciones Unidas a trabajar en conjunto para parar el descenso de las poblaciones de grandes simios.

Como parte del esfuerzo global para proteger el planeta y los animales que lo habitan, el PNUMA administra uno de los acuerdos de conservación más importantes del mundo, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES).Hasta la fecha, hay 160 gobiernos que se han comprometido a cumplir las disposiciones de la Convención, que ofrece distintos tipos de protección a más de 35.000 especies de animales y plantas. Desde que el acuerdo entrara en vigor en 1975, no ha habido una sola especie protegida por la CITES que se haya extinguido.

¿Por qué los arriesgamos?

El ser humano con cualquier excusa que llama noble o de supervivencia realiza acciones amparadas o no por las leyes que el mismo crea con el fin de satisfacer necesidades o ambiciones que en muchos casos generan consecuencias, que no serán conocidas en el corto plazo o el efecto en el delicado equilibrio de la naturaleza.

Es así que por preparar terrenos para la agricultura, para satisfacer las necesidades de un determinado número de personas se afectas grandes extensiones de selva lluviosa en el África ecuatorial, afectando directamente el hábitat de los gorilas.

Por otra parte la falta de conciencia y la avaricia provoca la matanza sin razón por razones comerciales de esta especie que comparte vínculos genéticos y de comportamiento con la raza humana.

El comportamiento social de esta especie de vivir en grupo y de cuidar de sus crías es similar al humano, quienes somos supuestamente racionales y sin ningún motivo de amenaza o supervivencia provocamos la muerte de estas criaturas cuyo único crimen es vivir y disfrutar de su hábitat sin provocar ni molestar al ser humano.

Todas las especies animales cumplen un rol en el delicado equilibrio de la naturaleza, si nosotros la considerada especie racional provocamos la desaparición de una especie, no sabremos como esa extinción afecte el equilibrio natural y muy probablemente seamos los primeros afectados por las consecuencias de este.

Los seres humanos tenemos el deber de conservar el hábitat del gorila y de todas aquellas especies que estén amenazadas por las actividades antrópicas y la cacería con fines comerciales especialmente de esta especie que como lo han desmostrado diferentes zoólogos cada dia su población es menos numerosa y de seguir asi reportaremos un dia como mucha tristeza: Murio el ultimo gorila en territorio africano.

Esperemos que esto solo quede en estas líneas y este hermoso animal tenga longevidad en el planeta hasta que la madre naturaleza y no el ser humano y asi lo decida.