El Estructural-funcionalismo Merton

7/23/2019 El Estructural-funcionalismo Merton

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EL ESTRUCTURAL-

FUNCIONALISMO DEROBERT K. MERTON.



Introducción.• El desarrollo de su obra se enmarca en el campo de las

discusiones conceptuales y metodológicas producto de lainstitucionalización de la disciplina en importantesuniversidades norteamericanas (Parsons en Harvard, elpropio Merton y Lazarsfeld en Columbia, entre las másconocidas una vez terminada la !" guerra mundial, #ec#o

$ue trasladó desde Europa a Estados %nidos el polo dedesarrollo teórico de la sociolog&a'

• En este conteto, el traba)o y la re*eión de Merton vinieron

a constituirse en un puente entre los esfuerzos especulativosde los teóricos y los datos emp&ricos producidos por losestudios de campo impulsados por los metodólogos, a trav+sdel desarrollo e implementación de las t+cnicas del surveysocial'



I. La crítica de Merton a!uncionai"#o c$"ico.

• El ncleo de la cr&tica mertoniana alanálisis funcionalista se centra en lo

inadecuado que resultó trasladar un paradigma de análisis social,desarrollado al abrigo del estudioempírico de sociedades ágrafas, al

análisis de las modernas ydesarrolladas sociedades del siglo XX '




• Las sociedades ágrafas, principal ob)eto de estudio delos antropólogos, aparecen caracterizadas como órdenessociales y culturales, cuya estructura social ydiferenciación funcional, es de ba)a comple)idad' -onsociedades más bien uniformes, de magnitud pe$ue.a y

con ba)os niveles de diferenciación funcional de susestructuras sociales'

• Las sociedades desarrolladas del siglo //, emergencomo órdenes sociales altamente comple)os, productode una importante y profunda diferenciación funcionalde sus estructuras sociales, impulsada por el desarrolloeconómico del capitalismo, la consolidación del r+gimendemocrático y la instauración del Estado de bienestar en

las sociedades occidentales'




• El paradigma funcionalista clásico presenta 0 supuestos

anal&ticos $ue no agregan ningn valor #eur&stico al análisis'Por el contrario, lo entorpecen, desviando la atención y los

esfuerzos investigativos del analista de los fenómenos

sociológicamente ricos, para en cambio, llevarlo a centrar

su mirada en la bs$ueda de un reducido con)unto de

#ec#os $ue permitan la comprobación o refutación de una

#ipótesis de traba)o puntual'

1ales supuestos de análisis $ue prevalecen en el análisis

funcional son21. El de la unidad funcional de la sociedad.

2. El del funcionalismo universal.

3. El de la indispensabilidad funcional.




%. E &o"tuado "o're a unidad !unciona de a

"ociedad.

3El $ue las partidas culturales desempe.enuniformemente funciones para la sociedad considerada

como un sistema y para todos los individuos de lasociedad, probablemente es una cuestión emp&rica de#ec#o, no un aioma4 el grado de uni5cación 6de lasociedad7 es una variable emp&rica, $ue cambia para lamisma sociedad de tiempo en tiempo4 no todas las

sociedades tienen ese alto grado de uni5cación en $uetoda actividad o creencia culturalmente estandarizadaes funcional para el conjunto de la sociedad yfuncionalmente uniforme para las gentes $ue viven enella8 (Merton, !99!, p' :: y ss'




(. E &o"tuado de !uncionai"#o uni)er"a.

3este postulado a5rma $ue todas las formas socialeso culturales estandarizadas tienen funciones

positivas8 (Merton, !99!, p' ;9<' -e a5rma porde5nición antes $ue por investigación, el valorfuncional del cual estar&an provistos las formassocioculturales $ue persisten en el tiempo' Este#ec#o podr&a resumirse en el siguiente so5sma2 si

cual$uier uso social perdura en el tiempo,necesariamente debe realizar una contribuciónpositiva a la conservación del orden social en $ue semani5esta'




*. E &o"tuado de a indi"&en"a'iidad!unciona.

En este postulado los analistas #an confundido

dos cosas $ue son diferentes2 cuando #anplanteado la idea de la indispensabilidadfuncional, lo #an #ec#o e$u&vocamente tanto paraa5rmar la idea $ue eisten funciones $ue para

todo tipo de orden social son necesarias derealizar para poder conservarse en el tiempo (a,como para indicar $ue eisten instituciones $ueson indispensables para el mantenimiento delorden social (b'



*. E &o"tuado de aindi"&en"a'iidad !unciona.

• El postulado de la indispensabilidad implicabados proposiciones diferentes2 una $ue a5rmala indispensabilidad de ciertas funciones y esto

da origen al concepto de necesidad funcional o de requisitos previos funcionales= y otra $uea5rma la indispensabilidad de las institucionessociales= y esto cuando se discuteadecuadamente, da origen al concepto dealternativas funcionales, o de equivalentes osustitutos funcionales'




CONCE+TO DE E,UIALENTE FUNCIONAL.

• El concepto de E$uivalente >uncional es un3importante teorema de análisis funcional2 así como

la misma cosa puede tener mltiples funciones, así puede la misma función ser desempe!adadiversamente por cosas diferentes. Las necesidadesfuncionales se consideran permisivas, y nodeterminantes, de estructuras sociales espec&5cas'

En otras palabras, #ay un margen de variación enlas estructuras $ue realizan la función en cuestión8(Merton, !99!, p' ;9?, cursivas en el original'



II. E de"arroo de a" teoría" deacance inter#edio.

%. La" teoría" de acance inter#edio co#oe"trateia de creación teórica.

• @Au+ son las teor&as de rango o alcance intermedioB

-on con)untos conceptuales provistos de co#erencialógica $ue se sitan entre las #ipótesis de traba)o3menores pero necesarias $ue se producenabundantemente durante las diarias rutinas deinvestigación y los esfuerzos sistemáticos totalizadores

por desarrollar una teor&a uni5cada $ue eplicara todaslas uniformidades observadas de la conducta, laorganización y los cambios sociales8 (bid, p D'

í



%. La" teoría" de acanceinter#edio co#o e"trateia de

creación teórica.

• Cr&tica de Merton a la teorización totalizadora y abstracta'

• 3una gran parte de los $ue a#ora se describe como teor&asociológica consiste en orientaciones generales "aciadatos, sugiriendo tipo de variables que las teorías deben,de alguna manera tomar en cuenta, más quedeclaraciones veri#cables, claramente formuladas, de lasrelaciones entre las variables especi#cadas8'

• Estos sistemas de teor&a, muc#as veces consisten enracionalizaciones de sus autores, $ue obedecen aconcepciones más bien normativas $ue tienen del ordensocial, más $ue a constructos conceptuales derivados de

estudios emp&ricos sistemáticos'



(. E de"arroo de a teoría"ocioóica co#o &roce"o de

codi/cación.

• 3Como se elabora a$u&, la codi5cación esla disposición ordenada y compacta de los

procedimientos f+rtiles de la investigacióny de los resultados esenciales $ue seobtienen con esta utilización' Este procesocontina la identi5cación y organización

de lo $ue #a estado impl&cito en el traba)odel pasado, y no en la invención de nuevasestrategias de investigación8



*. E e"tructura-!uncionai"#oco#o &aradi#a 0 #1todo de

an$i"i" "ocioóico.

Merton indica lo complicado $ue puede resultarel inicio de un traba)o de campo si no secuentan con directrices meridianamente claras'

3@$u% tengo $ue observar, qu% es lo $ue tengo$ue incorporar en mis notas de campo, y qu% puedo omitir sin da.oB''' @$u% clases de datos"an sido incluidos consecuentemente, sintomar en cuenta el concepto sometido aanálisis, y por qu% fueron incluidos esos y otrosnoB8



*. E e"tructura-!uncionai"#oco#o &aradi#a 0 #1todo de

an$i"i" "ocioóico.

a' Fescripción del #ec#o, fenómeno, uso o conducta social $ue esob)eto de estudio, debe realizarse en t+rminos estructurales'

b' La descripción debe incluir tanto el con)unto de normas $uedan forma al uso social en cuestión, como las otras alternativas

normativas ecluidas de la situación en estudio'

c' La descripción del uso o comportamiento social $ue esestudiado, debe incluir el signi5cado $ue este tiene para$uienes participan de +l'

d' Las descripciones de campo deben incluir anotaciones sobreregularidades de conductas asociadas al desarrollo deactividades centrales'

e' La descripción del uso social en estudio debe incluir los setsmotivacionales $ue impulsan el comportamiento de losparticipantes'

i



*.%. La &ro&ue"ta Mertonia &araun &aradi#a de an$i"i" !unciona

en "ociooía.Las 5nalidades $ue atribuye el autor a la formulación de un

paradigma para el análisis social son los siguientes2

a& 'roporcionar una guía codi#cada provisional para el

desarrollo de análisis funcionales adecuados y fructíferos.

b& E)plicitar de manera directa los postulados y supuestosque subyacen al análisis funcional.

c& *ensibili+ar al sociólogo tanto de las implicancias cientí#casde los diferentes tipos de análisis funcional que puedautili+ar, como de las implicancias políticas e ideológicas quese puedan derivar de las posturas adoptadas y posicionesocupadas por el analista al momento de reali+ar su análisis.

F i M i/



Funcione" Mani/e"ta" 0Latente".

%. Acarando e conce&to de !unción.

La palabra función no re5ere ni es sinónimo de evento social,ni de actividad, de ocupación ni rol (como por e)emplo, cuandose #abla de la distribución de funciones al interior de un grupoo empresa'

• El signi5cado t+cnico dado al t+rmino función en el campo delas ciencias, #a remitido principalmente al establecimientode relaciones matemáticas entre un con)unto de variables (/e , variable independiente y variable dependiente, variableeplicativa y variable eplicada'

• Fe este signi5cado del t+rmino, los analistas sociales #antratado de rescatar la idea de interdependencia, relaciónrec&proca, o variaciones mutuamente dependientes $uepodr&a observarse entre fenómenos sociales relacionados'



%. Acarando e conce&to de!unción.

• el otro signi5cado t+cnico atribuido al terminofunción es a$uel $ue se le #a dado en el campo delas ciencias biológicas, donde el t+rmino es usadopara referirse a procesos orgánicos vitales $ue

contribuyen a la conservación del organismo comoentidad viviente'

• I partir de esta idea, los analistas sociales #an

$uerido indicar con la palabra función el papel $uecumplen para el mantenimiento y conservación delorden social, un con)unto espec&5co de actividades, yla forma en $ue se relacionan para $ue ello ocurra'




• -egn Merton, la otra confusión $ue #aatravesado al análisis funcional #a sido decarácter conceptual' Es decir, con la palabrafunción se #a #ec#o referencia a conceptos

anal&ticos totalmente distintos'

• Is&, con la palabra función en muc#asocasiones se #a #ec#o referencia a conceptostan diversos como diferentes, como el demotivo, intención, 5nalidad, propósitos yconsecuencias'




• 3el concepto de función implica el punto de vista del

observador , no necesariamente el del participante' Laepresión función social se re5ere a consecuenciasobetivas observables, y no a disposiciones subetivas (propósitos, motivos, 5nalidades de la acción'

• Idemás no es necesario suponer $ue las ra+onesepresadas por la gente para su conducta (3actuamospor razones personales8 son la misma cosa $ue lasconsecuencias de esas normas de conducta'

• La disposición sub)etiva puede coincidir con laconsecuencia ob)etiva, pero tambi+n puede no coincidir'Las dos var&an independientemente8'



CONCE+TO DE FUNCI2N3

• Las de5niciones centrales proporcionadas porMerton en torno al concepto de función estánrelacionadas a las consecuencias mltiples y elcarácter $ue tales consecuencias pueden adoptar,ya sea para la sociedad, ya sea para una parte

particular de ella'

• 1al situación está en directa relación con el gradode diferenciación funcional $ue presenta la

estructura social de las sociedades modernas, la$ue se epresa en la #eterogeneidad económicoJsocial de los distintos grupos y sectores $ue seencuentran participando en la vida colectivacontemporánea'



CONCE+TO DE FUNCI2N3Fel desarrollo de una práctica social (o un grupo de ellas, de laacción colectiva organizada, etc', se derivan mltiples

consecuencias, las $ue vienen a afectar de manera distinta,diferenciada y asim+trica a los distintos sectores, grupos eindividuos presentes en la sociedad'

a. Funcione" son las consecuencias observadas $ue favorecen la

adaptación o a)uste de un sistema dado (favorecen los procesosde integración del orden social'

'. Di"!uncione" son a$uellas consecuencias observadas $ueaminoran la capacidad de adaptación o a)uste del sistema(merman los procesos de integración social'

El autor nos se.ala $ue una práctica, acción o actividad social, altener consecuencias mltiples, funcionales y disfuncionales,origina el problema de generar una metodolog&a $ue permitavalorar el saldo neto del agregado de las consecuencias sociales

de una intervención social'



CONCE+TO DE FUNCI2N3

La distinción conceptual entre motivación de la conducta y

las consecuencias observadas de su e)ecución, por un lado=y la distinción anal&tica entre la coincidencia $ue puedellegar a eistir entre ambos fenómenos, por otro= #ace $ueMerton distinga entre funciones mani5estas y latentes'

i. Funcione" #ani/e"ta" son las consecuencias ob)etivas$ue contribuyen al a)uste, integración y adaptación delsistema social (grupo, organización, comunidad, etc'= las$ue son buscadas y reconocidas por los individuos $ueparticipan del sistema en cuestión'

ii. Funcione" atente" son a$uellas consecuencias ob)etivas$ue contribuyen al a)uste, integración y adaptación delsistema social, pero $ue no son buscadas ni reconocidas porlos miembros $ue integran el sistema en cuestión'



Funcione" 0 di"!uncione"3#ani/e"ta" 0 atente".

TI+OS DE FUNCIONES

DISTIN4UIDAS +ORMERTON.

i"uai5ación de a"con"ecuencia" de a acción&or &arte de o" indi)iduo"

Antici&ada" No antici&ada"

E!ecto" "o're e"i"te#a "ocia o

"o're una &arte de1 6ru&o7

co#unidad7 etc.8

9 -unciónani#esta

-unción /atente

- 0isfunciónani#esta

0isfunción/atente

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