El ácaro rojo Panonychus citri (McGregor):Incidencia en la problemática fitosanitariade nuestros agrios

F. GARCÍA - MARÍ, E. SANTABALLA, F. FERRAGUT, C. MARZAL, P. COLOMERy J. COSTA

El acaro rojo Panonychus citri (McGregor) se identificó por vez primera enEspaña en 1981, y en los dos añs siguientes ha originado graves problemas en todotipo de agrios cultivados en la zona Valenciana.

Se detalla en este trabajo el proceso de expansión del acaro, los daños que pro-duce y ías causas que influyen en su dinámica poblacional. Su fluctuación estacio-nal durante los años 1982 y 1983 muestra en todos los casos un fuerte incrementodurante agosto y septiembre, para descender progresivamente a partir de octubre laspoblaciones, o mantenerse hasta bien entrado el invierno.

Entre los enemigos naturales de esta plaga en nuestro país destacan el Neuróp-tero Conwenuia psociformis (Curt.) y varias especies de ácaros fitoseidos. Un mues-treo realizado en 280 huertos de agrios repartidos por toda España ha puesto demanifiesto la existencia de cinco especies habituales de esta familia de ácaros pre-dadores, siendo Euseius stipulatus (A.H.) la más frecuente y abundante. Esta especiecreemos que constituye el enemigo natural más importante de que disponemos enel control del acaro rojo, y se encuentra en muchos huertos durante casi todo elaño, con un máximo poblacional en diciembre y un mínimo muy acusado de julioa septiembre. Otro fitoseido, Neoseiulus californicus (McGregor), se encuentra tam-bién menudo a elevados niveles poblaciones, pero sólo en árboles que soportan ele-vadas poblaciones de P. citri.

Se han realizado varios ensayos con numerosos plaguicidas para determinar sueficacia en el control del acaro rojo. Resultados óptimos se han obtenido con fen-butestán, dicofol (solo y mezclado con tetradifón o carbofenotión), amitraz, aceitemineral y cihexaestán. Se ha determinado simultáneamente la incidencia de losplaguicidas sobre el fitoseido Euseius stipulatus, y ello ha permitido separarlos entres grupos según lo eliminen totalmente, sólo en parte, o no lo afecten. En variasparcelas se han observado aumentos significativos de las poblaciones del acaro rojopor acción de algunos plaguicidas. Destacan por su efecto proliferante metilazinfos,y la mezcla de cipermetrina más clorfenvinfos.

A la vista de los resultados obtenidos se propone una modificación de la estrate-gia de control de las plagas de nuestros agrios que tenga en cuenta la nueva plaga.F. GARCÍA-MARÍ (1), E. SANTABALLA (1-2), F. FERRAGUT (1), C. MARZAL (1), P.COLOMER (2) y J. COSTA.

* Extracto del trabajo presentado en las IX Jornadasde Productos Fitosanitarios de Sarria y galardonado conel I Premio Juan Gostinchar de Protección de Cultivos.

1. Universidad Politécnica de Valencia.2. Servicio de Defensa contra Plagas e Inspección

Fitopatológica de Valencia.

INTRODUCCIÓN

Importancia de la plaga en el mundo

El acaro rojo Panonychus citri (Me. Gre-gor) constituye una de las plagas más gravesque atacan a los agrios en todo el mundo.Se considera una plaga muy importante enEstados Unidos, Japón, China, India y SudAfrica, todos ellos países de gran produccióncitrícola (Talhouk, 1975). La primera des-cripción de la especie la realizó Me. Gregor(1916) en California, zona en la que es unproblema del cultivo de forma ininterrum-pida desde principios de este siglo (EBELING,1959).

En Europa se encontró por vez primera enYugoslavia en 1949 (MIJUSKOVIC, 1953), ex-tendiéndose posteriormente a otros países dela zona mediterránea cercanos como Francia(RAMBIER, 1965), Italia (CIAMPOLINI y ROTA,1973), Líbano (TALHOUK, 1973), Turquía(TALHOUK, 1975) e Israel (SWIRSKI, comunica-ción personal, 1981).

P. citri es por tanto una plaga de primerorden en la mayoría de zonas ci tricólas deAmérica, Asia y Africa, y está adquiriendoimportancia creciente en los países de lacuenca mediterránea.

Control de las plagas antes de la apariciónde P. citri

La problemática de las plagas en nuestrosagrios se ha contemplado en los últimosdiez años desde la perspectiva de la moscablanca Aleurothrixus fíoccosus (Mask.), con-siderada la plaga clave del cultivo, y quevino a sumarse a otras plagas más antiguascomo coccidos, mosca de la fruta y pulgo-nes, las cuales constituyen las plagas per-manentes y generalizadas en naranjos ymandarinos de la zona valenciana. Se expo-nen a continuación las prácticas fitosanita-rias recomendadas por los Servicios Oficialespara el control de estas plagas.

En el caso de la mosca de la fruta (Cerati-as capí tata Wied.) dichos Servicios Oficialesse encargan de la realización de campañasde lucha basadas en pulverizaciones cebo agota gruesa aplicadas en bandas. Para pul-gones se recomiendan tratamientos con pro-ductos sistémicos (o carbamatos de contactocuando la especie presente es Myzus persicae(Sulzer)) aplicados en el estado de botónblanco de la flor.

Los coccidos se combaten normalmentedurante el verano mediante tratamientos confosforados y/o aceite mineral. Este trata-miento estival debe realizarse, para alcanzarsu máxima eficacia, en el momento delmáximo de formas sensibles, que suele coi-ncidir con finales de agosto o primeros deseptiembre. Este tratamiento se puede com-plementar con otro en caso de fuertes inva-siones, en el que se deben aplicar sólo fosfo-rados, y que se realizará en mayo-junio paraserpeta (Lepidosaphes beckii (Newman)) ypiojo gris (Parlatoria pergandii Comst.) y enmarzo para caparreta negra (Saissetia oleae(Bern.)).

Para el control de la mosca blanca Santa-baila et al. (1980) han propuesto un es-quema de actuación en el que señalan quelos tratamientos realizados hasta finales dejunio provocan desequilibrios mínimos, de-biendo intervenirse en caso de fracaso delparasitismo con atomizaciones de butocar-boxim dirigidas a los brotes; dichos autoresconsideran que los tratamientos de veranocontra coccidos deben limitarse en lo posi-ble, y tratar sólo en caso de fuertes ataquesde mosca blanca en la primera mitad dejulio empleando butocarboxim en pulveriza-ción total, o, en caso de ataques ligeros, conatomizaciones localizadas. Señalan asimismoque se deben evitar los tratamientos deotoño, excepto los de fungicidas para elaguado, y si se producen ataques de moscablanca en septiembre-octubre es convenienteesperar al restablecimiento del equilibriobiológico y, a continuación, eliminar los

Fig. 1.—A la derecha, fruto decolorado por el Panonychus citri. Junto a él, varios frutos normales.

Fig. 2.—Hembra adulta de Panonychus citri, con queras dorsales cuya base es del mismo color que el resto deltegumento.

restos de melaza y negrilla mediante un tra-tamiento con detergente.

Además de las plagas citadas, existen otrasque se presentan de forma esporádica en elespacio o en el tiempo, tanto de insectoscomo de ácaros, y ciertas enfermedades pro-vocadas por hongos. Su control se lleva acabo mediante aplicaciones fitosanitariascuando se presenta la plaga.

Aparición y expansión del P. citri enEspaña

El acaro rojo de los cítricos se encontró eidentificó por vez primera en nuestro paísen abril de 1981, en una parcela de naranjoValencia Late del término de Alcalalí, en laValí de Pop, a unos 130 km. al sur de laciudad de Valencia (GARCÍA MARÍ y DELRIVERO, 1981). Al cabo de un par de meses,en junio-julio de 1981, se encontró tambiénun foco de la plaga en una zona muy limi-tada del término de Picassent, 20 km. al surde la ciudad de Valencia. En septiembre yoctubre de ese mismo año aparece ya muyextendida en toda la comarca de L'Horta,que rodea la ciudad de Valencia, siendomotivo de alarma entre agricultores y técni-cos, y obligando a la realización de numero-sos tratamientos.

En enero de 1982 se encuentra la plaga envarias parcelas de limoneros de los alrededo-res de Murcia. Durante abril y mayo de esemismo año, y en el curso de una prospec-ción que llevamos a cabo con objeto deencontrar posibles enemigos naturales delacaro, se detectó éste a muy bajos nivelespoblacionales en varias parcelas de las pro-vincias andaluzas de Sevilla, Málaga y Al-mería. En Andalucía, no obstante, muyraramente alcanza el nivel de plaga.

Durante el transcurso de 1982 aparecetambién en diversas zonas de la provincia deCastellón, con lo que al finalizar ese año sepuede considerar el acaro rojo presente en

prácticamente todas las zonas de cultivo deagrios en España. Sin embargo, su inciden-cia y daños son muy variables según la zonaconsiderada. En la figura 3 se representa laexpansión e importancia de la plaga a fina-les de 1981 y 1982 en las comarcas citricólasde la comunidad valenciana.

DAÑOS Y HABITAT

El P. citri se encuentra sobre las hojas,frutos y ramas tiernas del árbol, produ-ciendo con sus picaduras una decoloraciónde aspecto mate y difuso. El fruto atacadodespués del cambio de color presenta untono rosáceo claro mate, y pierde valorcomercial. Si este fruto todavía no ha lle-gado a su mayor desarrollo puede originarsu caída o disminuir su tamaño.

El síntoma más espectacular del ataque deesta plaga es la intensa defoliación quepuede producir cuando se combinan eleva-das poblaciones del acaro con vientos cáli-dos y secos, o bajo contenido en humedadde la planta por sequedad del suelo o defi-ciencias del sistema radicular. La pérdida dehojas puede ser en estos casos muy elevada,especialmente en las zonas más expuestas alviento, como los extremos de los brotes, olas zonas altas del árbol. Asimismo, la pre-sencia del acaro acentúa la necrosis deltejido interno de las hojas jóvenes conocidacomo Colapso de Mesófilo, la cual tienecomo causa una combinación de factoresque pueden incluir, además de la presenciade la plaga, vientos cálidos y secos, suelossalinos o riego inadecuado (EBELING, 1959).

El acaro se alimenta chupando el líquidocontenido en el citoplasma de las células deltejido vegetal, aumentando de manera nota-ble la transpiración y disminuyendo la acti-vidad fotosintética de la planta (ALBRIGO etal., 1981). Ataca a todo tipo de agrios culti-vados, y se ha citado también de forma oca-sional en otras plantas como peral, almen-

dro, melocotonero, y varias plantas or-namentales y espontáneas (CIAMPOLINI y RO-

TA, 1973; JEPPSON et al, 1975; BARNES y

ANDREWS, 1978).Todas las formas de desarrollo se localizan

en hojas, frutos y ramitas. En las hojas lahembra adulta se encuentra con preferenciaen el haz, mientras el resto de las formas dedesarrollo aparecen en ambas caras. Lapuesta es más abundante a lo largo del ner-vio central. La distribución de las formas de

desarrollo sobre la planta es muy variable.En la Tabla 1 se observa que cerca del 80%de las formas móviles se encuentran en lasdos últimas brotaciones, las del año, y conpreferencia sobre las hojas. La puesta selocaliza asimismo en un 80% en las dosúltimas brotaciones, pero así como en losbrotes más jóvenes los huevos son deposita-dos preferentemente en las hojas, en los másviejos se encuentran, sobre todo, en lamadera.

Fig. 3.—Expansión e importancia del acaro rojo Panonychus citri (Me. Gregor) en la comunidad valencianadurante los años 1981 y 1982.

Fig. 4.—Huevo del acaro rojo, en el que se aprecia el pelo vertical y finos hilos de seda que parten del extremode éste.

Fig. 5.—Larva de Conwentzia psociformis, neuróptero coniopterígido predador del acaro rojo.

Fig. 6.—La pupa de Conwentzia psociformis, muy característica, se encuentra siempre sobre el nervio central delhaz de las hojas.

Tabla 1.—Distribución de Panonychus citrí (Me. Gregor) en el árbol.Los valores expresan porcentajes de formas móviles o huevos.

Promedio de diferentes observaciones en varios huertos.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LADINÁMICA POBLACIONAL

Las poblaciones de P. citrí se ven someti-das a fluctuaciones estacionales muy acusa-das debidas al rápido tiempo de desarrollo yelevada fecundidad del acaro, y a la graninfluencia que sobre él ejercen factoresexternos, tanto abióticos como bióticos.

Según QUAYLE (1938) una hembra adultade P. citrí pone en condiciones ambientalesóptimas de 25 a 50 huevos en el transcursode su vida, a un ritmo de 2 a 3 diarios. Elperíodo de huevo a huevo varía desde 3semanas en verano a más de 5 semanas eninvierno. El factor más importante queinfluye en ese período es el tiempo de eclo-sión del huevo, que varía entre 8 y 30 días

Fig. 7.—Larva neonata de Chrysopa sp. alimentándose de un acaro rojo. Su contenido intestinal toma el colorrojo del alimento que está ingiriendo.

según la temperatura. Un ciclo medio de 35a 40 días se divide de la siguiente forma:huevo - 10 días; larva, protoninfa y dento-ninfa - 3 días cada fase; adulto - 18 días. Deestos factores vitales EBELING (1959) concluyeque en el campo pueden haber de 12 a 15generaciones del acaro rojo de los cítricos alaño.

Entre los factores externos que afectan aldesarrollo del P. citri cabe citar el clima, elestado vegetativo de la planta y los enemi-gos naturales. Además de su influenciadirecta, el clima actúa también de formaindirecta sobre las poblaciones del acaro porsu acción sobre los enemigos naturales y elestado vegetativo del árbol.

Clima

Los extremos de temperatura y humedadrelativa influyen acusadamente en las pobla-ciones de Panonychus citri: temperaturas de35°C a 40°C son letales para todas las for-mas móviles, siendo el huevo el estado másresistente en estas condiciones, y el macho elmás sensible (KEETCH, 1971 b). Las bajastemperaturas aumentan muy acusadamenteel tiempo de desarrollo, sobre todo delhuevo, y reducen la actividad de las formasmóviles (EBELING, 1959). El óptimo de tem-peratura para la puesta de huevos y el des-arrollo de los estados inmaduros es de 24°C(MUNGER, 1963).

La humedad ambiental es el factor quedetermina el número de huevos producidospor la hembra (KEETCH, 1971 b). Es espe-cialmente perjudicial para el acaro la hu-medad relativa baja, pues reduce mucho lafecundidad de las hembras y aumenta lamortalidad de las formas móviles.

Numerosas observaciones realizadas enotros países donde P. citri es una plagahabitual, coinciden en señalar los períodosde temperatura y humedad ambiental mode-radas como los más favorables al desarrollode elevadas poblaciones de la plaga, siendo

las altas temperaturas y bajas humedadesrelativas del verano los principales factoresclimáticos de mortalidad en dichas pobla-ciones (JEPPSON et al, 1957; LANZA et al.,1980; ELMER et al, 1980).

Estado vegetativo de la planta

Junto con las condiciones climáticas, elestado vegetativo se considera el factordeterminante de las épocas en que se produ-cen los máximos poblacionales del acarorojo, los cuales suelen tener lugar en prima-vera y otoño. Así, en California estos máxi-mos se producen en abril-junio y octubre-noviembre (BOYCE, 1936), aunque también sepueden encontrar poblaciones elevadas eninvierno (DE BACH et al, 1950). En SudAfrica son de marzo a junio y en agosto-septiembre (KEETCH, 1971 a), y en Australia,en otoño y principios del invierno (BEATTIE,1978); en Israel los mayores problemas sehan presentado al final del otoño y eninvierno (SWIRSKY, comunicación personal,1981), en tanto que en Calabria (sur de Ita-lia) los ataques más intensos se suelen pro-ducir, por orden de importancia, en otoño,primavera e invierno si éste no es frío(LANZA et al, 1980).

Aunque ciertas variaciones estacionalesparecen estar ligadas a factores climáticos,HENDERSON y HOLLOW AY (1942) estiman queéstos no actúan directamente, sino que lohacen indirectamente a través de las modifi-caciones que provocan en la fisiología de laplanta, concluyendo que es el ciclo de cre-cimiento el factor más importante en lasfluctuaciones poblacionales del acaro. En loscítricos este período comprende de marzo amayo y de septiembre a noviembre.

Enemigos naturales

Se han descrito numerosos enemigos natu-rales del acaro rojo de los agrios en todo el

mundo, habiéndose comprobado en algunosde ellos que pueden ejercer un control eficazde las poblaciones de la plaga. Entre losinsectos se citan con frecuencia neurópterosde las familias Coniopterygidae, Chrysopi-dae y Hemerobiidae, y coleópteros coccine-llidae. Se ha comprobado también quediversos ácaros predadores, sobre todo losincluidos en la familia Phytoseiidae, puedentener una influencia decisiva en la regula-ción de las poblaciones del P. citri (EBELING,1959; JEPPSON et al, 1975).

En España hemos llevado a cabo un estu-dio con objeto de conocer los enemigosnaturales de la nueva plaga, habiéndose ins-peccionado con esa finalidad numerososhuertos de todas nuestras zonas citrícolas. Sehan identificado 14 especies de artrópodos

útiles, tal como se expone en la Tabla 2.Esta prospección ha puesto de manifiestoque nuestros predadores de P. citri estánincluidos en grupos coincidentes con losencontrados en otros países. En el nuestrodestaca por su frecuencia y abundancia uninsecto, el neuróptero Conwentzia psocifor-mis, y varias especies de ácaros fitoseidos.

En la figura 8 se representa la frecuenciade las cinco especies de fitoseidos encontra-das en 280 parcelas, distinguiéndose segúnla presencia en ellas de P. citri a bajos nive-les poblacionales o al nivel de plaga. Es dedestacar que en alrededor del 70% se hanencontrado ácaros fitoseidos, siendo Euseiusstipulates (Athias-Henriot) la especie másfrecuente en todo tipo de parcelas. Estaespecie y Neoseiulus caliíornicus (Me. Gre-

Tabla 2.—Insectos y ácaros predadores de Panonychus citri (McGregor) en España

gor) aparecen con mucha frecuencia en par-celas infestadas del acaro rojo. Mientras E.stipulates se encuentra con frecuencia tam-bién en otro tipo de parcelas, N. californicusaparece sobre todo en parcelas con elevadaspoblaciones de P. citri, estando casi ausentede las restantes. Estudios nutricionales lle-vados a cabo por Me. MURTRY (1977) indi-can que E. stipulatus es una especie polí-faga, con fuentes de alimento alternativas,sobre todo polen, y por el contrario, N. cali-fornicus es un acaro predador muy especí-fico de tetraníquidos.

Euseius stipulatus creemos que es el ene-migo natural más importante de que dispo-nemos para controlar el acaro rojo. Es laespecie de fitoseido más frecuente en nume-rosas plantas en la zona mediterránea y hasido introducido por los americanos en Cali-fornia procedente de España con objeto decontribuir al control del P. citri en sushuertos de agrios (Me. MURTRY, 1977).

Abundancia estacional del acaro rojo enEspaña

Con objeto de observar la influencia delos factores ecológicos descritos hasta elmomento, clima, estado vegetativo de laplanta y enemigos naturales, en la fluctua-ción de las poblaciones de P. citri en nues-tro país, se ha estudiado el nivel poblacionalde la plaga en nueve parcelas no sometidasdesde 6 meses antes de la iniciación delmuestreo ni durante el transcurso de éste aningún tratamiento plaguicida. En la figura11 se representan los niveles poblacionalesencontrados, observándose en primer lugarque, en todos los huertos en que se mues-treó esa época, se produce un incrementopoblacional del acaro rojo durante los mesesde agosto y septiembre.

Se ha considerado de forma convencionalel nivel de plaga en dos formas móviles porhoja, es decir 50 ácaros en las 25 hojas que

Fig. 8.—Frecuencia de varias especies de fitoseidos en nuestros agrios, en» relación con la abundancia del acaro rojoPanonychus citri (Me. Gregor). Datos correspondientes a 280 parcelas muestreadas. Se considera presente una especieen una parcela determinada cuando aparece al menos un individuo de esa especie en 100 hojas muestreadas al azar.Se ha fijado el nivel de plaga para el P. citri en 2 formas móviles por hoja en muestras de 50 hojas procedentes de

la última brotación.

Fig. 9.—Adulto y pupa del coccinélido predador Stéi-horus punctillum.

Fig. 10.—Hembra y macho (éste de menor tamaño) del acaro fitoseido Euseius stipulatus, el predador más frecuentedel acaro rojo. En la fotografía se encuentran iniciando la transferencia del espermatóforo.

forman la unidad de muestreo. En las nueveparcelas muestreadas se ha alcanzado osuperado en algún momento dicho nivel, ysiempre durante el otoño como consecuenciadel incremento ya mencionado de finales delverano. En algunas parcelas, nQs. 5, 7 y 8, elacaro se ha mantenido a nivel de plagahasta bien entrado el invierno, mientras enel resto de ellas se evidenció un progresivodescenso poblacional inmediatamente des-pués de alcanzarse el máximo en septiembre-octubre. En todas las parcelas el acaro seencontraba a un nivel poblacional muybajo, inferior a 5 formas móviles en 25hojas, al inicio de la primavera, situaciónque se mantuvo en la mayoría de los casosdurante esta estación y principios de verano.En las parcelas 3 y 5 se observó, no obs-tante, un aumento ligero durante mayo-junio, que no alcanzó el nivel de plaga.

Es destacable el hecho de que en los dosaños de presencia del P. citri como plaga ennuestros huertos, la proliferación del acaroocurre en septiembre-octubre, y apenas seobserva el máximo primaveral habitual enotros países. En algunas parcelas en que seobservan durante el inicio de la primaveraniveles apreciables de P. citri hemoscomprobado que, al menos en la mayo-ría de los casos, se trata de poblacionesque se han mantenido desde el otoño delaño anterior, y se encuentran sobre las hojasde esa brotación. Las proliferaciones prima-verales importantes se producen sobre lashojas de la brotación de primavera a partirdel momento en que éstas alcanzan sutamaño definitivo, lo cual ocurre en nuestropaís, aproximadamente, en el mes de mayo.El hecho de que desde ese momento y hastala llegada del calor del verano no haya sidofrecuente observar ataques del acaro se debea condiciones ecológicas ligadas a los facto-res mencionados, clima, estado vegetativo dela planta o enemigos naturales, las cualespueden haberse presentado de forma particu-lar en estos últimos dos años, o pueden ocu-

rrir de forma habitual todos los años ennuestra zona citrícola.

La presencia de enemigos naturales es unode los factores que puede condicionar lasfluctuaciones poblacionales de P. citri obser-vadas. En la figura 12 se representa la varia-ción con el tiempo del fitoseido Euseius sti-pulatus en 4 parcelas no tratadas conplaguicidas desde seis meses antes del iniciodel muestreo ni durante éste. La poblacióndel predador desciende en todos los casosdurante el mes de julio y es mínima enagosto. A partir de septiembre asciende pro-gresivamente hasta diciembre, en que alcan-za su máximo, manteniéndose o descen-diendo progresivamente hasta el verano delaño siguiente.

Durante toda la primavera la población deEuseius stipulatus es bastante elevada y esposible, por tanto, que sea el factor o unode los factores responsables de la escasaincidencia primaveral del acaro rojo obser-vada en nuestro país; cuando se inicia elincremento otoñal de éste, en agosto, el pre-dador está prácticamente ausente de lashojas, no alcanzando niveles poblacionalesapreciables hasta finales de octubre.

INFLUENCIA DE LOS TRATAMIENTOSPLAGUICIDAS

Las aplicaciones de productos plaguicidasa los árboles constituyen una práctica decultivo habitual en la mayoría de parcelascultivadas en nuestro país. Los productosaplicados pueden ejercer una profunda alte-ración de la dinámica poblacional del acaro,bien de forma directa, eliminándolo o esti-mulando su desarrollo, bien indirectamentealterando algunos de los factores que inci-den en aquélla, como el estado vegetativo dela planta o los enemigos naturales del acaro.

Con objeto de comprobar a nivel decampo y en las condiciones de nuestro paístodos estos efectos hemos llevado a cabo una

Fig. 11.—Evolución poblacional del Panonychus citri en nueve parcelas. Cada punto es la media de cuatrorepeticiones de un árbol cada una. Se han muestreado 25 hojas de la última ¿rotación por árbol, contandoal binocular las formas móviles presentes. Se ha sombreado la época en que se supera el nivel de plaga, esta-

blecido convencionalmente en dos formas móviles por hoja.

F?~. 12.—Evolución poblacional de Euseius stipulates (Athias-Henriot) en cuatro parcelas. Cada punto es lamedia de cuatro repeticiones de un árbol cada una. Se han muestreado 80 hojas al azar por árbol, extrayendo

los fitoseidos con el embudo de Berlese.

serie de ensayos con productos químicos enlas fechas en que éstos son realizados por losagricultores y aconsejados por las Estacionesde Avisos Agrícolas, empleando en ellos losproductos recomendados o de uso más fre-cuente en nuestros huertos. Las dosis apli-cadas de cada producto han sido las aconse-jadas por las casas fabricantes.

En las parcelas de ensayo hemos realizadomuéstreos periódicos durante el máximotiempo posible después del tratamiento,determinando en los mismos los nivelespoblacionales del acaro rojo P. citri y delfitoseido predador Euseius stipulatus.

Acción directa

En siete ensayos distintos se han probadolos acaricidas amitraz, cihexaestan, dicofol,fenbutestan, quinometionato, propargita ybinapacril, todos ellos ampliamente reseña-dos en la bibliografía internacional, asícomo las mezclas de tetradifon más dicofol,carbofenotion más dicofol y cihexaestan mástetradifon más dicofol, por ser las más fre-cuentemente empleadas en nuestros agrios.El bis-clorfentazin, producto de recienteintroducción, con características bastante dis-tintas a los anteriores, se ha ensayado solo yen la mezcla con amitraz. También se haprobado la acción acaricida del aceite mine-ral a varias dosis.

Los resultados obtenidos en estos ensayosse exponen en las Tablas 3 y 4. A la vista deellos se puede afirmar, en primer lugar, quela lucha química directa contra P. citri noofrece dificultades especiales en nuestrascondiciones en la actualidad (la posible apa-rición de líneas resistentes podría cambiaresta situación). Resultados satisfactorios sehan obtenido con los productos fenbutestan,amitraz, y aceite mineral, así como con lasmezclas de tetradifon más dicofol, carbofeno-tion más dicofol y cihexaestan más tetradi-fon más dicofol.

El bis-clorfentazin presenta una buenaacción ovicida y una interesante remanencia.Su acción insuficiente sobre formas móvileshace que su efecto no sea manifiesto hasta20 días después de la aplicación. Cabe resal-tar que el aceite mineral se ha mostradocomo un excelente acaricida, incluso, a ladosis del 1%. Propargita y binapacril hanofrecido pobres resultados y además sonproductos que tienen problemas de fitotoxi-cidad y mezclas.

El cihexaestan a pesar de su efecto sobreP. citri tiene importantes limitaciones; sólopuede utilizarse con brotación endurecida ysu incompatibilidad con el aceite obliga aguardar un intervalo de un mes entre apli-caciones. Su uso en agrios no está autori-zado en España.

La misma interferencia con los aceitespuede presentarla el fenbutestan, que a dosissuperiores al 0,1% puede dañar las brotacio-nes tiernas.

Efectos secundarios

Eliminación de Euseius stipulatus

En cinco ensayos se han aplicado unaserie de plaguicidas de todo tipo, elegidos deentre los que se utilizan de forma habitualen nuestros huertos, con objeto de determi-nar la acción de estos productos sobre elacaro fitoseido predador Euseius stipulatus.Los resultados obtenidos, que se exponen enlas Tablas 5 y 6, han permitido clasificar losplaguicidas ensayados en tres grupos:

1. Productos que eliminan casi totalmenteal predador. Esta acción se ha com-probado en dos ensayos con metidation,tetradifon más dicofol y cipermetrinamás clorfenvinfos, y en un ensayo conquinometionato, fenbutestan, metilpiri-mifos, zineb, butocarboxim y bromopro-pilato más metidation.

2. Productos que reducen de forma lige-ra el número de fitoseidos. Los árbolestratados con estos plaguicidas tienensignificativamente menos predadores quelos testigos, pero más que los del gru-po anterior. Se ha observado este efectoen dos ensayos con metilazinfos, fosmet

y aceite mineral, y en un ensayo conquinalfos.

3. Productos que no afectan al nivel po-blacional del fitoseido. El captan en untratamiento ha mostrado no ejercer ac-ción alguna sobre el nivel poblacionaldel acaro predador.

Tabla 3.—Resultado de 7 ensayos con acaricidas para el control del acaro rojo de los agriosPanonychus citri (Me. Gregor)

Cada valor es la media de 4 repeticiones de un árbol cada una. El nivel poblacional de P. citri se hadeterminado contando el número de formas móviles en 25 a 50 hojas de la última brotación por árbol.Valores en columna con igual subíndice no difieren al nivel de significación del 5% (test de Keuls).Para el análisis estadístico se ha aplicado la transformación log. (x+1), retransformándose los datos para

su expresión

Proliferación de P. citri

Se ha observado que algunos de los pro-ductos ensayados incrementan las poblacio-nes de acaro rojo a niveles significativa-mente superiores a los registrados en árbolesque no han recibido tratamiento alguno. Enlas Tablas 7 y 8 se exponen los resultadosde cuatro ensayos en los que se ha puesto demanifiesto este fenómeno de proliferación.La intensidad de ésta no sólo depende delproducto aplicado, sino también de la épocaen que se lleva a cabo el tratamiento, ya queésta puede ser más o menos favorable vege-tativa y/o climáticamente al desarrollo de la

plaga. Por tanto, hemos considerado que seproduce proliferación cuando el número deformas móviles de P. citri es significativa-mente mayor en los árboles tratados que enlos testigos, aunque no se alcance el nivel deplaga.

En la Tabla 7 se observa que la prolifera-ción puede producirse de forma inmediatatras el tratamiento, o bien, varios meses des-pués de transcurrido éste. Entre los produc-tos que hemos observado que aumentan lapoblación de P. citri a corto plazo seencuentran el metilazinfos, el metidation yla mezcla de cipermetrina y clorfenvinfos.Un incremento a largo plazo, más de tres

meses después del tratamiento, se ha com-probado en butocarboxim, aceite más meti-lazinfos y la mezcla de ometoato, tetradifony dicofol.

Todos estos productos citados, con excep-ción del metilazinfos, se encuentran en elgrupo de los que mayor acción letal ejercensobre el acaro predador Euseius stipulatus.La eliminación del predador puede ser, portanto, una de las causas que expliquen lasproliferaciones observadas. Sin embargo,creemos que existen también otro tipo decausas relacionadas probablemente con laalteración del estado vegetativo de la planta,que se hace más favorable al desarrollo delacaro rojo, o bien por una acción estimu-lante del plaguicida sobre la fecundidad o eldesarrollo intrínseco de la plaga.

El metilazinfos podría ser un ejemplo deestos últimos tipos de acción citados, ya quees un plaguicida que no produce más queuna ligera disminución de los fitoseidospredadores. En el ensayo nQ 1 (Tabla 7) seaplicó este producto solo y también mez-

clado con aceite mineral. En los árboles quese rociaron sólo con metilazinfos se produjoa muy corto plazo la proliferación másespectacular de P. citri observada en todosnuestros ensayos; en los árboles tratados conla mezcla de metilazinfos y aceite se observóa largo plazo, más de 4 meses tras la aplica-ción, una proliferación ligera, pero signifi-cativa del acaro rojo. En los árboles en quese aplicó exclusivamente aceite no se observóalteración alguna de los niveles poblaciona-les del acaro a corto ni a largo plazo. Estosresultados son muy difícilmente explicablessolamente por la acción del plaguicida sobrela fauna útil y sugieren otra causa o con-junto de causas cuyo conocimiento requiereminuciosos estudios de laboratorio fuera delalcance de este trabajo.

PANONYCHUS CITRI EN EL MARCODEL CONTROL FITOSANITARIO ENAGRIOS

La lucha directa mediante plaguicidas

Tabla 5.—Acción de varios plaguicidas sobre el acaro predador Euseius Stipulates en agrios.Cada valor es la media de 4 repeticiones de un árbol cada una.

El nivel poblacional de E. stipulates se ha determinado extrayendo los ácaros, con el embudo deBerlese, de 80 hojas muestreadas al azar de cada árbol.

Valores en columna con el mismo subíndice no difieren al nivel de significación del 5% (Testde Keuls). Para el análisis estadísticos se ha aplicado la transformación log (x+1), retransformándose

los datos para su expresión

contra el acaro rojo no presenta, en princi-pio, excesivas dificultades. En realidad seplantea un problema económico más quetécnico, ya que la actual situación econó-mica del cultivo no permite tratamientos

específicos y repetidos contra la nueva plaga.Pero, además, la moderna protección de cul-tivos trata de abandonar concepciones bina-rias de lucha (plaga - plaguicida) para enfo-carse a un concepto más amplio de control

de plagas, la lucha integrada, en la que nose toma ya como base de tratamiento laplaga considerada aislada, sino el agroeco-sistema en su conjunto. La necesidad de estenuevo enfoque del control de plagas surgemuy claramente a la vista de la problemá-tica que plantea en la actualidad P. citri ennuestros agrios.

Si hasta ahora, la mosca blanca se veníaconsiderando como plaga clave del cultivo,en función de la cual debían enfocarse lostratamientos contra otras plagas, a partir deahora el modelo se complica con la presen-cia del acaro rojo, potencialmente tan peli-groso como la plaga anterior. Por ello, elesquema de tratamiento fijado, y que se haexpuesto en la introducción, debe modifi-carse teniendo en cuenta la presencia de lanueva plaga, que también debe considerarseclave. Se trata, en definitiva, de elaborar unaestrategia que, reduciendo al mínimo lostratamientos específicos contra P. citri, alterelo menos posible los esquemas de luchaanteriormente prefijados.

Con las observaciones y ensayos expuestos

en el presente trabajo podemos llegar a lasconclusiones siguientes:

1. Para el control directo del acaro rojoen parcelas ya invadidas por éste, se puedellevar a cabo una intervención química encualquier momento, excepto cuando el frutoestá cambiando de color, y con preferenciaantes de este cambio, dado que es cuando elacaro produce los mayores daños.

Dada la distribución del P. citri en laplanta la técnica de aplicación debe ser la depulverización a elevada presión mojandoadecuadamente todo el árbol, con un gastode unos 500 litros/hanegada (6.000 li-tros/Ha.).

Dentro del conjunto de acaricidas eficacescontra la plaga y teniendo en cuenta la rela-ción eficacia/costo, posibles fitotoxicidades,compatibilidad con otros productos y pro-blemas de residuos, el producto que esti-mamos más adecuado es la mezcla de tetra-difon y dicofol (6:16) aplicado al 0,2%.

La acción acaricida del aceite mineral haquedado plenamente demostrada. Añadirotras acaricidas al aceite no es, en absoluto,

una práctica recomendable y sólo efectosnegativos puede producir (como incompati-bilidad, eliminación de fauna útil, y otros).

2. En cuanto a la estrategia de luchacontra otras plagas, en aquellas variedades yzonas más sensibles al ataque de P. citri lostratamientos anticoccidos del verano debenrealizarse tomando como producto base elaceite mineral, dada su escasa incidencia en

la fauna útil y su excelente acción acaricida.Sólo en caso de fuertes infestaciones decochinillas puede ser aconsejable comple-mentar su acción con la adición de algunode los productos recomendados para cadacaso específico, eligiendo de entre ellos losde menor acción sobre fitoseidos. Siempreque las condiciones del cultivo lo permitan,las aplicaciones estivales con aceite mineral

Tabla 7.—Aumento de las poblaciones del acaro rojo Panonychus citri (Me. Gregor) por aplicación de variosplaguicidas en agrios.

Cada valor es la media de 4 repeticiones de un árbol cada una.£1 nivel poblacional de P. citri se ha determinado contando el número de formas móviles en 25 hojas de la

última brotación por árbol.Valores en columna con igual subíndice no difieren al nivel de significación del 5% (Test de Keuls).Para el análisis estadístico se ha aplicado la transformación log (x+1), retransformándose los datos para su expresión

se retrasarán hasta primeros de septiembre,por ser un buen momento para el trata-miento de ciertas cochinillas (caparreta, ser-peta, piojo gris) y por su acción directasobre P. citri cuando es potencialmente máspeligroso. Por otra parte, en esa época toda-vía no se ha iniciado el aumento poblacio-nal de nuestro principal acaro útil Euseiusstipulatus.

Desde agosto hasta noviembre, meses enlos que se ha comprobado que P. citrialcanza sus niveles poblacionales más eleva-dos, deben evitarse los productos que provo-can proliferación del acaro.

La costumbre muy generalizada entre losagricultores de añadir fungicidas y/o acari-cidas (normalmente zineb y tetradifon-di-cofol, respectivamente) a cualquier aplica-ción sobre agrios, debe ser radicalmenteevitada por la elevada toxicidad de estosproductos sobre fitoseidos. Además de esteefecto negativo sobre la fauna útil, elempleo continuado de acaricidas puede ace-lerar el proceso de selección de líneas resis-tentes de P. citri. La utilización de fungici-das fuera de sus momentos adecuados, esabsolutamente innecesaria.

Cuando se precise realizar un tratamiento

fungicida se evitará el empleo del zineb, sus-tituyéndolo por otros productos más ade-cuados, tal como vienen recomendando losServicios Oficiales.

AGRADECIMIENTOS

Deseamos hacer constar nuestro agradeci-miento a los propietarios de las parcelas en

que se han realizado los ensayos, y alComité de Gestión para la Exportación deCítricos por su apoyo económico a la Cáte-dra de Entomología Agrícola. Deseamosagradecer, asimismo, a D. Rafael LabordaCenjor su gran ayuda en los trabajosde campo, y a D. José María Del RiveroAlcañiz, Catedrático de Entomología de laE.T.S.I.A. de Valencia, sus valiosas su-gerencias y constante apoyo en la reali-zación de este trabajo.

ABSTRACT

GARCIA-MARÍ, F., SANTABELLA, E., FERRAGUT, F., MARZAL, C, COLOMER, P. yCOSTA, F.: El acaro rojo Panonychus citri (Me. Gregor): Incidencia en la pro-blemática fitosanitaria de nuestros agrios. Bol. Serv. Plagas, 9: 191-218.

The Citrus Red mite Panonychus citri (McGregor) was identified by the firsttime in Spain in 1981; in the following two years has produced important damagesin the Valencia citrus growing area. An account is made of the pest expansion,injury produced and factors that influence its population dynamics.

The seasonal trend of the pest in several orchards during 1982 and 1983 showsan increase during August-September, followed by a descent or maintenance of thepopulation levels up to the winter.

The principal natural enemies of the pest in Spain are Conwentzia psociformis(Curt.) (Neuroptera) and several species of Phytoseiid mites. In field surveys on 280orchards all over the country five species of this family of predatory mites wereusually found, Euseius stipulates (A.H.) being the most frequent and abundant. Weconsider this species as our most important natural enemy of the citrus red mite.The population of this phytoseiid reaches its peak during december, and is verylow or absent from July to September. Another species, Neoseiulus californicus(McGregor), is often found at high population levels, but only on trees where theP. citri is very abundant.

The effectiveness against the pest of many pesticides has been tested in severaltrials. The best control has been obtained with dicofol (alone or mixed with tetra-difon or carbophenothion), amitraz, mineral oil, cihexatin and fenbutatin. The pes-ticides applied have been grouped in three classes according to the injurious actionon the beneficial mite Euseius stipulates. Increases of citrus red mite populationsfollowing the application of several pesticides have also been recorded. Azinphosmethil and cypermethrin plus chlorfenvinphos are outstanding by the strong popu-lation increase they produce.

On the basis of this work, a modification of the pest control strategy in thecitrus growing area of Valencia is suggested.

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