CIUDAD DE LA HABA�A

EDIFICIOFOCSA

EL FOCSA

El edificio FOCSA está ubicado en el corazón del

Vedado, en la manzana comprendida por las ca-

lles 17, 19, M y �. Fue construido en el año 1956

por la compañía Fomento de Obras y Construc-

ciones, Sociedad Anónima (FOCSA) de ahi su

nombre y fue, en su época, el segundo edificio de

hormigón más elevado del mundo,121 m, supera-

do en altura sólo por el edificio Marinelli en la

ciudad brasileña de Sao Paulo, también de hor-

migón armado con 144 metros de altura. En

aquellos años se consideraba demasiado costoso

erigir edificaciones de hormigón armado que so-

brepasaran las 18 plantas. La otra alternativa era

basada en estructuras metálicas.

La idea inicial fue la de construir viviendas para

los empleados de la Cadena de Radio y Televisión

CMQ, y a ese efecto el primer sitio que se selec-

cionó fue un reparto llamado Arroyo Arenas, pe-

ro se desechó debido a lo alejado del lugar, por lo

que se escogió la manzana situada entre las calles

17, 19, M y � en el reparto El Vedado, a 200 me-

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tros de Radiocentro, sede de los estudios de la

CMQ y casi frente al famoso Malecón habanero ,

en la ciudad de La Habana.

El costo de los 10 mil m² de la manzana fue de

700 mil pesos y se tomó como relación óptima que

el terreno debía ser el 10% de total del costo del

edificio y determinó que para amortizarlo sería

necesario construir 400 apartamentos. El orga-

nismo Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA)

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financió el 80% del costo

de las viviendas y el 60%

de los locales comercia-

les, como se consideraba

mínimo el riesgo al exis-

tir 400 deudores (el 20%

de los compradores lo

hicieron al contado) el

Banco Continental Cu-

bano concedió un crédito de 6 millones de pesos.

Los pisos típicos tenían 13 apartamentos, 5 de

tres habitaciones y un cuarto auxiliar y 8 de dos

habitaciones con cuarto auxiliar. El costo básico

de los apartamentos era de 21,500 para los pri-

meros y 17,500 para los más pequeños. Se esti-

puló que por cada piso que se ascendía se cobra-

ban 30 pesos adicionales, y sin embargo los más

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altos fueron los primeros que se vendieron. Una

inversión de tal magnitud requirió de investiga-

ciones especiales, que incluyeron desde encuestas

de tipo socio económicas en la zona de influencia

del edificio hasta consultas con especialistas mé-

dicos acerca de los efectos que podían producir

en los inquilinos las vibraciones y oscilaciones del

edificio. La estructura se calculó para resistir

vientos de 240 kilómetros por hora y permitir un

movimiento de sólo 10 centímetros en su parte

superior.

En contradicción con las opiniones dominantes

en los Estados Unidos que consideraban antie-

conómicos los edificios con estructuras de hor-

migón más allá de los 18 pisos, resultó que en los

pisos bajos se tuvo un ahorro del 5% sobre el

presupuesto y en los altos del 18%. La organiza-

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ción de obra alcanzada permitió construir el edi-

ficio en 28 meses, se comenzó en febrero de 1954

y se terminó en junio de 1956, con la siguiente se-

cuencia de obra:

1ª planta: 14 días de 12 horas, total 168 horas

2ª planta: 12 días de 12 horas, total 144 horas

3ª planta: 10 días de 10 horas, total 100 horas

4ª a 15 plantas: 7 días de 10 horas, total 70 horas

15 a 30 plantas: 5½ días de 10 horas, total 55 ho-

ras.

El edificio en total tiene 30 pisos de apartamentos

y 9 de usos múltiples,

que dieron al edificio

una altura total de 121

metros sobre la calle,

siendo en ese momento

el segundo edificio de

hormigón más alto del

mundo.

La estructura de hor-migón hecha con muros continuos que van desde

los cimientos hasta la zotea fue resuelta magis-

tralmente por sus calculistas y ella se acusa fácil-

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mente desde el exterior. La oposición entre los

vanos de las ventanas y los huecos de sus terrazas

acentuadas por las horizontales de los antepechos

forma una composición agradable, como si fuera

una enorme tela escocesa que iluminada en la no-

che resulta una poderosa atracción de La Haba-

na, ya que es una de las vistas que al llegar por la

tarde desde el mar se impone la primera, a pro-

pios y extraños.

Un sistema de pasillos, ubicados al fondo del edi-

ficio separaban el ingreso de servidumbre y ven-

dedores del ingreso de los propietarios. Varios

apartamentos fueron decorados por las principa-

les firmas dedicadas a ello y por los más destaca-

dos mueblistas de La Habana, donde se mostraba

un colorido pleno de armonía que aumentaba la

calidad de la composición. También sus baños de

colores y los detalles del buen gusto que dejaron

los arquitectos en sus cocinas, realzaban la termi-

nación acabada que se observaba en cada uno de

los elementos. Algunas curiosidades técnicas del

proceso constructivo son:

Los calculistas Sáenz, Cancio, Martín, realizaron

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los análisis del subsuelo, hicieron

taladros, estudios geológicos, po-

zos, pruebas de compresión y de

carga directa en el terreno. El

suelo era de calizas coralinas,

arenas consolidadas y margas con

fracturas visibles. Se construyó

una maqueta en escala de 1:100 y se comproba-

ron en ella los efectos de las cargas verticales y

horizontales por el viento. Se construyó una gran

cisterna de 300 mil galones de agua, que recibe el

agua de una línea de 8” de capacidad.

Para la energía eléctrica se consiguió con la Em-

presa Eléctrica un sistema de distribución verti-

cal a 13,200 volts con cámaras de

transformadores a tres niveles, lo que permitió

considerar el edificio como si fueran 3 de 10 pi-

sos. Cada apartamento con cocina y calentador

eléctrico, tiene servicio de 110 y de 220 volts. Se

instaló una hormigonera en la obra, en el área

que después ocupó la piscina, por resultar más

económico y eliminar el transporte del hormigón.

La obra se hizo con hormigones que no sobrepa-

Ing Luis Sáenz

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saban los 420 kg/cm², excepto en los pórticos de la

planta baja, donde se usaron hormigones de 490

kg/cm². En el edificio se consumieron 35 mil m³

de hormigón. Después de realizar un estudio se

compró una máquina de la firma Rosa Cometa,

para producir en obra los bloques de hormigón.

Para resolver los problemas de acústica, se uso

como relleno para los pisos escoria de carbón de

piedra con un espesor de 7 cm. Las dimensiones

del edificio fueron modulares, de modo que se

utilizaron el mismo tamaño de encofrados. Se

usaron para éste unas cajas de madera, construi-

das con tablas de 2” x 6” y forradas con plywood

de 4 por 8 pies. Los puntales se usaron de made-

ra. Se pintaron las partes del encofrado en con-

tacto con el hormigón para que no se adhiriera, lo

que permitió utilizar los cajones más de 30 veces.

Las instalaciones eléctricas y de plomería se rea-

lizaron independientes de la estructura, se co-

locaron los bajantes por los patinejos, y se

dejaron los ramales entre el falso techo de yeso y

la placa. Cuenta el edificio con una pizarra au-

tomática para 500 teléfonos, que permite 50 con-

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versaciones simultáneas. Se instaló una planta

eléctrica de emergencia de 200 Kw. que mantiene

el servicio a elevadores, luces en pasillos, escale-

ras, bombas de agua, etc.

Se usaron 120 Km de tubería plastica eléctrica y

300 Km de alambre eléctrico con aislamiento ter-

moplástico tipo TW.

Esta obra, orgullo de la ingeniería cubana, fue

seleccionada en febrero del año 1997, por la

Unión �acional de Arquitectos e Ingenieros de la

Construcción de Cuba (U�AICC) como una de

las Siete Maravillas de la Ingeniería Civil Cuba-

na. Fue proyectada por el arquitecto Ernesto Gó-

mez Sampera y el ingeniero Bartolomé Bestard

realizó la organización de

la obra. El proyecto eléc-

trico fue del ingeniero

Fernando Meneses, la so-

lución sanitaria del inge-

niero Gustavo Becker y

los cálculos estructurales se realizaron por la fir-

ma de ingenieros Sáenz, Cancio y Martín.

En el sótano del edificio hay un gran parqueo pa-

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ra 500 automóviles. La

torre que sobresale del

edificio también cuenta

con viviendas, estas de

mayor confort y en el

piso más alto de esta

torre se encuentra unbar restaurante con el mismo nombre (La Torre),

un auténtico mirador de La Habana, El Empera-

dor, piscina, oficinas, emisoras de radio, estudios

de TV, farmacia, correo, banco, tiendas, una sala

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de teatro infantil y un club, entre

otras instalaciones. La torre que

sobresale del edificio también

cuenta con viviendas de mayor

confort, incluidos seis penthouses

y dos dúplex.

FUE�TE:

Juan de las Cuevas Toraya, publi-

cado en 2001.arquitecturacuba.

Elaboración e edición:

Luis Brito

Septiembre 2012

Contraportada. Foto de la planta

baja del Focsa cuando aun no

existia el restaurant Conejito

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