DNA MOLEKULADeoksiribonukleinske kiseline (skraeno DNA ili DNK) su dugaki linearni polimeri sastavljeni od nukleinskih kiselina, koji prenose informacije u obliku u kojem se mogu prenijeti s jedne generacije na slijedeu. Ove molekule sastoje se od velikog broja povezanih nukleotida, a svaki nukleotid sastoji se od eera, fosfata i baze. DNA je otkrio njemaki kemiar, Friedrich Miescher, jo 1869. godine, samo etiri godine nakon to je George Mendel objavio svoj rad. Miescher je ekstrahirao bijelu substancu iz jezgre ljudskih stanica i riblje sperme. Omjer duika i fosfora u substanci bila je razliita od bilo kojeg drugog poznatog sastojka stanice, to je uvjerilo Mieschera da je otkrio novu bioloku supstancu. Tu je supstancu nazvao "nuklein," jer se inilo da je specifino povezana s jezgrom. Zbog toga to je Miescherov "nuklein" bio lagano kisel, prozvan je nukleinskom kiselinom. Slijedeih pedesetak godina biolozi nisu mnogo istraivali "nuklein," jer nije bilo nita poznato o njegovoj funkciji u stanicama. U 1920-im godinama, biokemiar P.A. Levene odredio je osnovnu strukturu nuklinskih kiselina, otkrivi da se DNA sastoji od tri glavne komponente: fosfatnih (PO4) skupina, eera s pet ugljikovih atoma, i baza koje sadre duik (purini - adinin i guanin, i pirimidini - timini, citozin i uracil). Zbog relativno jednakih omjera ovih komponenti, Levene je zakljuio ispravno da se DNA i RNA sastoje od ponavljajuih jedinica ovih triju komponenti. Svaka jedinica, koja se sastoji od eera spojenog na fosfatnu grupu i bazu, zove se nukleotid. Trodimenzionalnu strukturu DNA su 1953. godine predstavili James Watson i Francis Crick, a izvedena je na osnovi niza podataka, meu kojima su najvaniji bili podaci dobiveni pomou X-zraka, podaci o zastupljenosti heterociklikih baza u molekuli te Paulingovi opisi vodikove veze u -uzvojnici kao estog oblika sekundarne strukture proteina. Parovi baza dvaju lanaca povezuju se vodikovim vezama prema tono utvrenoj shemi. Adenin se uvijek povezuje s timinom a gvanin s citozinom. Veze se mogu stvarati samo kod parova adenin timin (dvije veze) ili gvanin citozin (tri veze). Watson i Crick dali su etiri temeljne odrednice strukture DNA: - Dva polinukleotidna lanca zamotana oko zajednike osi, u obliku uzvojnice, s tim da lanci teku u suprotnom smjeru;- Kostur sastavljen od eera i fosfata lee s vanjske strane uzvojnice, stoga su purinske i pirimidinske baze u unutranjosti uzvojnice; - Baze su postavljene gotovo okomito na os uzvojnice, a susjedne baze razdvojene su duinom 3.4A. Struktura uzvojnice ponavlja se svakih 34A, stoga postoji 10 baza po navoju uzvojnice. Rotacija iznosi 36 stupnjeva po bazi. - Promjer uzvojnice je 20A.