Dextrano

Fórmula: H(C6H10O5)xOH.

Los dextranos son polisacáridos, moléculas de gran tamaño formadas por la unión de unidades de glucosa. Estos forman una cadena lineal de gran longitud, con pequeñas ramificaciones que suelen suponer alrededor del 5 % del total.Consiste en uniones enlace glucosídico α1-6 entre moléculas de glucosa, mientras que las ramificaciones empiezan en uniones α1-4, que no suelen tener más de una o dos unidades de glucosa.

Las propiedades físicas o químicas de cada dextrano dependen de la bacteria que lo haya sintetizado:Tienen una alta solubilidad en agua, aunque son insolubles en alcoholes monohídricos, como el metanol o el etanol.Son biocompatibles, es decir, son tolerados por el organismo, dentro unas dosis moderadas.Son biodegradables, ya que se ha observado que hay enzimas naturales, llamadas dextranasas que pueden degradarlos.Pueden ser estables durante muchos años.

Los dextranos han sido tradicionalmente usados en medicina como componentes de soluciones intravenosas y en tratamientos terapéuticos que incrementan el volumen del plasma sanguíneo. Sin embargo, tienen un área de aplicación muy amplia que abarca desde estabilizadores de componentes biológicos hasta aplicaciones en el ámbito de la oftalmología.

Francisca Abarca Donoso.