continente de europa

EUROPA

Superficie10.530.751 kmkm

Poblacin735.000.000hab.

Densidad70hab./km

GentilicioEuropeo

Pases49

Idiomas regionales

Lenguas de Europa y de la UERuso,alemn,francs,ingls,espaolFam.indoeuropea(latinas,germnicaseslavas),urlica,trquica,caucsica

Europa. Uno de los continentes que forman el supercontinenteEurasia, en la Tierra situado entre los paralelos 36 y 70 de latitud norte, que de forma convencional y por motivos histricos es considerada uncontinente. Se extiende en la mitad oriental del Hemisferio Norte, desde elOcano Glacial rticopor el norte hasta elMar Mediterrneopor el sur. Por el oeste, llega hasta elOcano Atlntico; por el este, limita conAsia, de la que la separan losMontes Urales, el ro Ural, elMar Caspioy laCordillera del Cucaso.Europa es el segundo continente ms pequeo en trminos de superficie, que abarca alrededor de 11.100.000 kilmetros cuadrados o el 2% de la superficie del planeta Tierra y alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Alberga un gran nmero de estados soberanos, cuyo nmero exacto depende de la definicin de la frontera de Europa, as como de la exclusin o inclusin de estados parcialmente reconocidos. De todos los pases europeos,Rusiaes el mayor tanto en superficie como en poblacin, mientras que elVaticanoes el ms pequeo. Europa es el cuarto continente ms poblado despus de Asia,fricayAmricacon una poblacin de 735.000.000 o alrededor del 11% de la poblacin mundial.Definicin y extensinEl trmino "Europa" tiene diversos usos, siendo los principales de carcter geogrfico y poltico. Geogrficamente, Europa es la pennsula ms occidental de Eurasia, limitada al Norte, Oeste y Sur por el Ocano Atlntico y sus mares circundantes; (mar Bltico,mar del Norte,mar Mediterrneo,mar de Mrmaraymar Negro) y al Este por los Montes Urales, el ro Ural, elmar Caspioy la cordillera delCacaso.

GEOGRAFARelievePases de EuropaEste continente tiene forma triangular, presenta hacia los bordes del tringulo grandes elevaciones que enmarcan, cual gigante marco protector, a las grandes llanuras. Toda la extensin comprendida entre los mismos constituyen las zonas deprimidas de este continente. A esto se debe que Europa sea la parte de la superficie terrestre de menor altura media, pues slo alcanza unos 330 m. Europa, el segundo continente ms pequeo del mundo trasOceana, tiene una extensin de 10.530.751 km, representando el 7% de las tierras emergidas. Caracteriza a Europa, tanto en lo geogrfico (con mucha incidencia en lo climtico como en su geografa humana), la elevada cantidad media de costas martimas y ocenicas debida a la presencia de abundantes pennsulas, golfos, mares interiores e islas. Esto y el influjo de laCorriente del Golfoy la proximidad de los desiertos clidos defricay Asia determinan que en Europa prepondere, pese a las latitudes, un clima templado excepcionalmente benigno para la habitabilidad humana.

IslasLa plataforma continental europea, aunque no es muy extensa, abriga en su seno numerosas islas, entre las que mencionaremos: en el ocano Glacial rtico la isla de Nueva Zembla, cuyas montaas con stituyen una prolongacin de los montes Urales. En la costa occidental de Noruega se destaca un archipilago cuya isla principal esLofoden. Hacia elocano Atlntico, al sur delCrculo Polar rtico, en la dorsal del Atlntico, al sur del Crculo Polar rtico, en la dorsal del Atntico Norte, se encuentraIslandia, que en su centro presenta una extensa meseta cubierta por glaciares. En esta isla existen ms de 100 volcanes, y presenta adems numerososgiseres, los que son utilizados para abastecer las casas de agua caliente y vapor, por medio de tuberas especiales. A base estas fuentes termales se lleva la calefaccin a la ciudad deReykjavik, capital de la isla. Hacia el oeste se encuentra el archipilago britnico constituido por:Gran Bretaa.Irlanday ms de 1000 islas menores, entre las que se destacan, los pequeos archipilagos de lasShetland, lasHbridasy lasOrcadasEste archipilago ser form debido a la depresin del borde noroccidental del continente europeo ocasionando por el peso de los hielos delCuaternario. En el mar Mediterrneo Euro-Africano se encuentran numerosas islas, algunas a muy corta distancia de la costa, entre ellas citaremos: el pequeoarchipilago de las Balearescuya islas principales son:Mallorca,MenorecaeIbiza; las islas deCrcega(francesa) yCerdea(Italiana), cuyo nombre proviene del latn sardina, atravesadas en su centro por una cordillera,, y la isla de Sicilia, que algunos gegrafos consideran como un desprendimiento o fractura de la pennsula. Al norte de sta se encuentra elarchipilago de las Lpari, donde se localizan grandes volcanes. En el extremo sur de la pennsula Balcnica existen multitud de islas que constituyen cerca de 1/5 del territorio deGrecialasislasJnicasy los archipilagos de lasCcladasyEgeo, donde se distingue la isla deRodasque polticamente pertenece a este continente, aunque geolgicamente es asitica.

SismicidadEl relieve de este continente en muchas ocasiones se ve afectado por movimientos ssmicos, ya que hacia el sur la cuenca del Mediterrneo constituye una zona inestable de la corteza terrestre, puesto que debe su origen a hundimientos de grandes bloques. La mayor parte de los terremotos son de carcter tectnico. Es una zona de gran sismicidad , y corresponde a una de las zonas volcnicas de nuestro planeta. Las costas mediterrneas, tanto del norte como del sur, sufren frecuentes terremotos, los que producen efectos desastrosos. Entre los de ms triste recordacin se encuentra el que destruy la ciudad de Lisboa (Portugal) en el siglo XVIII. Al este de Sicilia, la ciudad de Catania ha sufrido repetidas destrucciones por terremotos y corrientes de lava, al igual queMesina, situada ms al norte, stas son hoy ciudades muy modernas y han sido construidas sobre los escombros de sus predecesoras.VulcanismoLa regin volcnica ms conocida de Europa es la mediterrnea, sobre todo en el sur deItaliaySicilia, cuya regin ha sido fertilizada por la lava volcnica producto de antiguas erupciones. Se encuentra en esta regin elVesubio, que en elao 79 a.n.ehizo su primera erupcin, sepultando las ciudades deHerculano,EstabasyPompeya. Sus erupciones todava son frecuentes, aunque no violentas. En lasislas Lpari, situadas entreSiciliae Italia, se halla elEstrmboli, Faro del Mediterrneo, adems , elVulcanoy elVulcanelo, que expulsa gases. Uno de los volcanes mayores del mundo es elEtna, con 3274 metros de altura, el que por su gran actividad se asemeja al Volcn Vesubio, y presenta numerosos crteres. En Islandia encontramos una regin, muy cercana a su capital o, a la que se le ha llamadoEl Valle de los Humos, por la cantidad de giseres que existen. Tienen una gran utilizacin como energa geotrmica, en la irrigacin de los campos y huertas, en la aceleracin de la maduracin de algunos cultivos y tambin se usa para calentar los invernaderos.

RELIEVE EUROPEOEn este continente encontramos tres unidades de relieve:La gran llanura: se extiende desde los montes Urales hasta el ocano Atlntico y ocupa la mayor parte de Europa oriental.Conjunto de viejos macizos: estn ubicados en el Norte; a ellos pertenecen los montes escandinavos, el Macizo Central francs, los montes de Bohemia y la Selva Negra.Conjunto de montaas jvenes: ubicadas al Sur, comprenden los Alpes y los Pirineos. HIDROGRAFALos principales ros europeos vierten sus aguas en el:rtico: son el Petchora y el Dvina septentrional.Atlntico: el Vstula, el Elba, el Rin, el Sena, el Loira, el Garona, el Duero y el Tajo.Mediterrneo: el Ebro, el Rdano y el Po.Mar Negro: el Danubio, el Dnister y el Don.Mar Bltico: el Volga y el Ural. Los lagos europeosEuropa tiene gran nmero de lagos, de extensin y profundidad moderados. En Finlandia, por ejemplo, los lagos cubren ms de la dcima parte del territorio. Entre los lagos que se destacan por su extensin podemos mencionar los siguientes: el Lagoda de 18.130 km2, aproximadamente; el Onega, con 9.836 km2; el Vnern, con 5.568 km2; el Vttern, con 1.896 km2; el Mlar, con 1.163 km2; otros son el Peipus, el Ilnien y el Saima.Cabe mencionar tambin los lagos glaciares como el que se encuentra en Escocia, la pennsula Escandinava y en las orillas del mar Bltico.

CLIMA, VEGETACIN Y FAUNACLIMAEste continente presenta caractersticas muy peculiares en sus climas, las que estn condicionadas a mltiples factores, entre stos: su situacin, la irregularidad de sus costas, su relieve, la influencia de la gran masa continental hacia el este, y la existencia del clido mar Mediterrneo Euro-Africano. De una manera general podramos decir que el clima de Europa es templado, pero si estudiamos y razonamos detenidamente las caractersticas anteriormente mencionadas, podemos decir que en este continente hay variedad de climas: Clima polar con vegetacin de tundra Clima subrtico o continental de taig Clima continental hmedo con verano corto Clima continental hmedo con verano largo Clima templado hmedo martimo Clima templado hmedo mediterrneo Clima seco de estepas Clima de montaa.Europa est ubicada casi en su totalidad en la zona templada y por ello su clima es moderado. No existen grandes diferencias climticas de unas regiones a otras, y las temperaturas medias mensuales, al contrario de lo que suele ocurrir en otros continentes, no difieren mucho de unos meses a otros. Slo encontramos una excepcin en la parte europea de la Federacin Rusa, que presenta inviernos duros y muy fros.Vegetacin Milenramao Achillea millenfolium del gnero Achillea se incluye en la familia de las Compuestas y est formado por ms de 100 especies originarias de las montaas de Europa (y Norteamrica). Vive en praderas y bordes de caminos entre 1.000 y 1.500 metros de altitud y florece enjunio. Adonis annuayAdonis vernalse encuentra prcticamente en toda Europa,Asiaynortedefrica, habitando en terrenos hmedos, pastizales, bosques y en general terrenos herbosos.Recursos mineralesEn Europa existe una gran variedad de recursos minerales. Hay grandes yacimientos decarbnen varias zonas delReino Unido, en la regin alemana del Ruhr y enPolonia,Blgica, laRepblica Checa,Eslovaquia,FranciayUcrania. Hoy da las mayores fuentes europeas de mineral dehierroson las minas de Kiruna (al norte deSuecia), la regin de Lorena (enFrancia) yUcrania. En algunas zonas de Europa se producepetrleoygas naturalen pequeas cantidades, pero las dos regiones ms importantes en este sentido son el mar del Norte (que explotan en su mayoraGran Bretaa, losPases Bajos,AlemaniayNoruega) . Entre otros muchos yacimientos minerales destacan los decobre,plomo,estao,bauxita,mercurio,manganeso,nquel,oro,plata,potasio,arcilla,yeso,dolomitaysal. La riqueza forestal de Europa ha disminuido y hoy solamente el norte presenta todava una riqueza de bosques de conferas considerable. Sus suelos han sido explotados intensivamente y la zona de suelos negros de Ucrania continan siendo los ms importantes.EconomaEn elSiglo XIXse realiza la primera integracin moderna de la economa de varios estados europeos a travs de la Unin Aduanera deAlemania.Alemania es econmicamente la nacin ms poderosa de Europa, seguida por Francia, elReino Unido, Italia y Espaa aunque el primero en trminos de renta per cpita es, tanto de Europa como del mundo,Luxemburgo. Existe una gran disparidad en la riqueza econmica de los distintos pases europeos, as, mientras en las cinco principales economas el PIB supera los 20.000 euros por persona,Moldaviaapenas sobrepasa los 2.000.Buena parte de la dinmica econmica del continente se enmarca dentro del funcionamiento de la Unin Europea. Desde2009, diecisis estados europeos comparten una misma moneda, el euro ().La nueva realidad de la economa mundial, que se ha consolidado en el transcurso de la ltima dcada, est marcada principalmente por la desintegracin de la Unin Sovitica, el vertiginoso crecimiento de laRepblica Popular Chinay la materializacin de la unidad econmica de buena parte de Europa.

En medio de estos cambios han surgido nuevos polos para la economa mundial que han impulsado el llamado proceso de "Globalizacin".Una de las particularidades de la economa europea es el hecho de que varios estados de poca extensin territorial, sin mayores recursos naturales y sin poseer costas, cuentan con economas prsperas y con un elevado nivel de vida. Tal es el caso de Andorra, Luxemburgo,SuizaoLiechtenstein, as comoMnaco, aunque este ltimo posee costas sobre el Mediterrneo.

Crisis econmicaLa Unin Europea viene enfrentando signos de debilitamiento econmico desde hace algunos aos, dados esencialmente al doble encarecimiento de sus exportaciones (debilitamiento del dlar y consiguiente fortalecimiento del euro y los altos precios del petrleo), la an no resuelta dependencia energtica de Rusia, el estancamiento de la economa alemana (la locomotora de Europa), los altos gastos del bloque comunitario en funcin de las ltimas ampliaciones hacia el Este, los bajos niveles de inversin en Investigacin + Desarrollo + Innovacin, que histricamente han caracterizado a la Unin , y la consecuente prdida de competitividad y productividad a nivel mundial.La quiebra de instituciones financieras y aseguradoras en Estados Unidos, iniciadas en octubre de2008, arrastr consigo a otras igualmente importantes del Viejo Continente debido al alto grado de interrelacin entre ellas. Gran parte de las llamadas "hipotecas basura" dentro de los paquetes de titularizaciones que continuamente se vendan y compraban como parte de sus transacciones internacionales, estaban dispersas por todos los bancos e instituciones financieras de Europa.La otrora opulenta y pujante Europa, con pretensiones de haber salido ya de una crisis econmica que afect a todos sus pases en los dos ltimos aos y an remueve algunos cimientos, acumula 80 millones de pobres. Las desigualdades entre los pases de la Unin Europea se agravaron por el impacto de la crisis global[1].El director general de la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), Jacques Diouf, consider que la pobreza en Europa es fruto de 15 aos de neoliberalismo, lo cual sumi a millones en el desamparo y la desatencin.A ello se suma la creciente inseguridad alimentaria y la acelerada prdida de empleos provocados por la crisis econmica global, por la cual el 73% de los europeos opina que la pobreza ya es una condicin generalizada en sus pases.Para los estudiosos, los niveles de indigencia en Europa son dispares y muy diferentes a los de naciones en desarrollo, pero pobreza al fin con marcada marginalidad y exencin de la vida econmica, social y cultural del continente.Dentro de ese triste panorama estn los cerca de 17 millones de nios europeos indigentes registrados por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), localizados fundamentalmente en el sur del continente: Italia,Grecia, Espaa y la regin deLos Balcanes.Otras estadsticas muestran que las naciones ms golpeadas por los avatares de la crisis econmica son Espaa, Grecia y Portugal, donde el 11% de las personas empleadas viven bajo la lnea de pobreza.DemografiaLa poblacin europea actual es, en su inmensa mayora, fenotpicamente caucsica, dividida en dos grandes grupos: los nrdicos, que suelen tener una pigmentacin de piel blanca clara y rosada, cabello rubio, rojizo o castao claro y los ojos azules, habitando principalmente en Alemania, Rusia, Reino Unido, Francia, Norte de Italia, Suiza, Suecia, Irlanda, Noruega, Finlandia, Holanda y partes Espaa, etc. y los mediterrneos que en su mayora tienen la piel blanca con un ligero rubor (mejillas semi rojas) en el rostro, cabello oscuro o castao la gran mayora con ojos caf y en menor cantidad marrones, verdes, grises o azules, viviendo enEspaa,Italia, sur deFrancia, Portugal, Grecia y los Balcanes. Pero en las regiones intermedias entre estos dos grupos, se encuentran muchas poblaciones que presentan caractersticas de ambos.Fueron varios los grupos tnicos que, a lo largo de los siglos, invadieron el continente europeo, entre ellos destacamos a los beros, celtas, germanos,vikingos, latinos o romanos, etruscos, helnicos, eslavos, etc. considerados luego autctonos de dicho continente, a los cuales se suma la migracin desde el continente asitico: fenicios, rabes, judos y gitanos entre otros.En la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los asiticos del lejano oriente y los provenientes de frica yAmrica Latina.RacismoElRacismoy laXenofobiaestn ms extendidos en Europa de lo que pensaban hasta ahora los expertos. Una encuesta realizada hace unos meses entre inmigrantes y miembros de minoras tnicas en los 27 pases de la Unin Europea por parte de la Agencia de la UE de Derechos Fundamentales (FRA)[2], arroj que un 12% de los entrevistados declar haber sido vctima de la violencia racista en los pasados 12 meses. De este grupo, el 89% no acudi sin embargo a la polica, porque no contaba con recibir ayuda.Segn la encuesta, las minoras son especialmente discriminadas en Italia y Grecia, y se denuncia que la peor discriminacin la sufren los 12 millones de miembros de la etnia gitana roman, seguidos de los inmigrantes africanos. Entre los gitanos romanes, que viven sobre todo en los nuevos pases miembros de la UE del centro y el sudeste de Europa, el ao pasado uno de cada dos sufri discriminacin.EnAlemaniase consult sobre sus experiencias principalmente a personas procedentes deTurquay de la antigua Yugoslavia. El 52% de los inmigrantes turcos y el 46% de los procedentes de la regin de los Balcanes afirmaron que la xenofobia est "muy" o "bastante" extendida en Alemania. El 75% de los entrevistados de ambos grupos dijo, adems, no conocer ninguna organizacin que preste ayuda en caso de dificultades.Los intentos de regularizar flujos migratorios con los embates de la crisis econmica, como teln de fondo en el 2009, y la opcin de discursos racistas y discriminatorios, contrastan en la agenda poltica de Europa en torno a la inmigracin.Tanto es as que los gobiernos de Francia, Alemania y Espaa han sido la diana de las crticas a las polticas de Estado sobre la migracin, lo cual no excluye de responsabilidad al resto de los pases industrializados, importantes receptores de mano de obra.Segn la oficina de estadsticas Eurostat[3], unos 20 millones de extranjeros residan en el2008en pases de la Unin Europea (UE), lo que equivale al 3,9% de la poblacin total.Sin embargo, la postura dominante en la Unin Europea es imponer una legislacin cada vez ms restrictiva a personas no originarias, para lo cual se apela sin tapujos a discursos que llevan implcito una revisin de antiguas polticas de integracin social y cultural.Gobiernos como el de Gran Bretaa, por otra parte, hacen ver que la inmigracin es una causa clave del incremento del desempleo y las escasas posibilidades de trabajo para los nativos, a fin de justificar el endurecimiento de las leyes migratoriasCULTURAIDIOMASEn el continente europeo existen muchos idiomas procedentes de varias familias. Entre ellas se destacan:Del grupo indoeuropeo: Las lenguas romances, procedentes del latn: aragons, asturiano, cataln, espaol, francs, gallego, italiano, ladino, leons, napolitano, occitano, sardo, siciliano, rumano, portugus, retorromance. Las lenguas germnicas: ingls, holands, alemn, frisn, sueco, dans, noruego, islands, feros. Las lenguas eslavas: bosnio, blgaro, ruso, polaco, checo, eslovaco, bielorruso, ucraniano, sorabo, serbio, esloveno, croata y macedonio. Las lenguas clticas: irlands, galico escocs, gals, bretn, crnico y mans. Las lenguas blticas: letn, lituano Otras lenguas indoeuropeas: griego, armenio, albans.Del grupo ugro-fins: fins, lapn, estonio y hngaro.Del grupo turco-trtaro: turco, azerDe otros grupos lingsticos: Georgiano Euskera Malts Lenguas planificadas: esperanto (en todos los pases del continente), Ido, Interlingua y Volapk por algunas personas.Las diez lenguas con mayor nmero de hablantes son el ruso, el alemn, el turco, el francs, el ingls, el italiano, el espaol, el polaco, el ucraniano y el serbocroata. A pesar de esto, en Europa se habla el 3% de todas las lenguas del mundo.

RELIGINLos catlicos son mayoritarios en 23 pases, los ortodoxos en 10, los protestantes en 9 y los musulmanes en 4 (Albania,Azerbaiyn, Bosnia-Herzegovina, Turqua).Existen minoras religiosas dentro de estos grandes conjuntos: Los judos estn presentes en Europa desde los tiempos del Imperio romano, han sido perseguidos desde la Edad Media y sufrieron una poltica de exterminacin total durante la Segunda Guerra Mundial. El Islam est presente en los Balcanes, antiguamente sometidos alImperio otomano(Albania, Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Macedonia), en Turqua, Azerbaiyn y, como consecuencia de la inmigracin, en Francia, Reino Unido, Alemania, Espaa,Pases Bajos,Blgica, etc. Las religiones de extremo oriente: sintosmo, budismo, hinduismo, confucionismo. Existen comunidades florecientes de la Fe Bah' en todos los pases. El atesmo es minoritario: segn la obra de J. Baudrot,Religin y laicidad en la Europa de los 12,1994, pgina 259: un cuarto de la poblacin de la UE sera no religiosa y el 5% de los europeos seran ateos. Una encuesta llevada a 21 pases sobre 21 000 personas y publicada en diciembre de2004anunci que el 25% de los europeos del oeste se declaran ateos contra un 12% en los pases de Europa Central y Oriental. Segn esta encuesta publicada en el Wall Street Journal, el 4% de los rumanos y el 8% de los griegos se declaran ateos. Al contrario, el 49% de los checoslovacos y el 41% de los holandeses son ateos. Segn una encuesta del CIS, el 82,4% de los espaoles se declaran catlicos y el 47,7% de ellos practicantes.