Canción de Navidad o Un cuento de Navidad (A Christmas Carol en el original inglés) es una novela corta de carácter realista-gótico, escrita por el británico Charles Dickens en 1843. En ella se habla de cómo una persona huraña puede cambiar su actitud en Navidad. Trata de la vida del viejo Scrooge cuya avaricia lo hace merecedor de la visita de 3 peculiares fantasmas que le hacen ver las consecuencias de sus actos en el pasado, en el presente y en el futuro. Al final el viejo Scrooge se da cuenta de que puede enmendar las cosas y decide el día de navidad dar alegrías a todos los que lo rodean.La obra se divide en tres partes:* El Prefacio, que narra como Scrooge se muestra como un viejo avaro que no celebra la Navidad sin importar lo que pase.* Los Espíritus :1. El del Pasado: Le hace recordar a Scrooge su vida infantil y juvenil llena de melancolía y añoranza antes de su adicción por el trabajo; así como por su desmedido afán de enriquecerse2. El del Presente: Hace ver al avaro la actual situación de la familia de su empleado Bob Cratchit, que a pesar de su pobreza y de la enfermedad de su hijo Tim, celebra la navidad. Al final el espíritu muestra a un par de niños de origen trágicamente humano: la Ignorancia y la Necesidad; posteriormente el espíritu desaparece inmediatamente a la medianoche.3. El del Futuro: Mudo y de carácter sombrío, le muestra lo más desgarrador: el destino de los avaros: su casa saqueada por los pobres, el recuerdo sobrio de sus amigos de la Bolsa de Valores, la muerte de Tim Cratchit y lo más espantoso: su propia tumba, ante la cual Scrooge se horroriza finalmente e intenta convencer al espíritu de que está dispuesto a cambiar si le invierte el destino. Al final, el avaro despierta de su pesadilla y se convierte en un hombre generoso y amable.La Conclusión, que relata el cambio de Scrooge cuando celebra la Navidad con regocijo y alegría.

Para escribir la obra, Dickens se basó en la realidad denigrante del Reino Unido durante la revolución industrial en el siglo XIX: el maltrato de los niños y jóvenes que trabajaban y estudiaban en las condiciones más crueles en la sociedad proletaria; para ello, leyó informes del parlamento británico sobre las condiciones de miseria en los menores de edad.Dickens abogaba por una actitud más benévola y caritativa con los niños, pues las condiciones de la era victoriana les eran adversas como la prostitución, la mendicidad, el trato a los obreros y el aumento de la población a consecuencia de la industrialización del país y el colonialismo británico en el mundo.La obra de Dickens muestra una gama de aspectos que se tienen en cuenta.* Sociales y morales1. Las diferencias sociales entre ricos y pobres, que van desde la burguesía, pasando por los trabajadores hasta llegar a los niveles denigrantes y miserables.2. Actitudes como la avaricia, la bondad, el maltrato, el amor, la alegría, la indolencia y la crítica.* Literarios1. La obra hereda de los rasgos de la novela gótica, así como de la novela realista.2. Contiene temas como el sentimentalismo, el idealismo, el romanticismo y el subjetivismo.

Los personajes principales son:

- Ebenezer Scrooge: Protagonista de la historia, hombre de negocios antipático que detestaba todo.- Fred Scrooge: Sobrino de Scrooge, muy agradable, hijo de la única hermana de Scrooge.Los personajes secundarios son: * Los Espíritus de las Navidades: Pasado (era como un niño, con pelo blanco, le mostró a Scrooge las navidades anteriores y como habían sido), Presente (era alto como un gigante con una túnica y una antorcha, le mostró a Scrooge lo que pasaba en la navidad que estaban viviendo) y Futuro (era lúgubre, nunca mostró su rostro. Casi no hablo; le enseño a Scrooge como serian las siguientes navidades y como seria para el)* Jacob Marley: Ex socio de Scrooge que esta muerto; y que su espíritu se le apareció a Scrooge.* Familia Cratchit: Familia muy unida. Bob Ccratchit era el empleado del sr. Scrooge.* Sra. Dilber* Fanny Scrooge* Sra. Fezzwig* Bell (antigua prometida de Scrooge)* Caroline (la esposa de un deudor de Scrooge)* Sr. Fezzwig* Joe (comprador de objetos robados)* Tiny Tim (hijo de Bob Cratchit)

El objetivo de cada sueño es que Scrooge se de cuenta de cómo es su vida, por ejemplo en el primer sueño le muestra como ha sido, como vivió y como festejo sus navidades pasadas; en el segundo le muestra como es su vida actual y todo lo que pasa en su entorno; y en el ultimo sueño se ve como seria el futuro si el seguiría con esa forma de ser.

- Primer sueño: Se desarrolla donde Scrooge vivió de chico en este se mostraron varios lugares y navidades pasadas, cuando el trabajaba en un una tienda de aprendiz; otra ocasión donde estaba en un cuarto muy solo y triste y cuando se marcha de ese lugar también en este sueño le hace recordar a su hermana que era a una que quería mucho.La enseñanza de este es hacerle ver cómo fue su vida y que cosas hizo bien y que mal.- Segundo sueño: Es el día de navidad en el presente donde el vive estaba en el centro de este había mucho movimiento, los locales abiertos, mucha gente comprando cosas para la cena de navidad, después estuvo la casa de Bob Cratchit y su familia y lo felices que son a pesar de que son pobres, después la casa de su sobrino Fred donde veía como gozaban y disfrutaban todos de la noche de navidad comiendo riendo y jugando, después de esto regreso a su cuarto.La enseñanza de este sueño es ver como esta actuando.- Tercer sueño:Fue el mas aterrador sucedió en ese mismo pueblo, en la calles, la gente hablaba que alguien se había muerto, y que a nadie le interesaba que hubiera muerto comentaban que un viejo amargado había muerto, después había un lugar donde estaban unas personas vendiendo las posesiones del señor que había muerto, y también apareció la casa de su empleado Bob y se mostraba que su hijo menor había muerto y que todos estaban muy tristes por este; estaba también el cadáver de este hombre que estaba en su cama tapado con una sabana, y al final descubrió quien era el señor que había muerto y era el.

Y la enseñanza de este ultimo es que si sigue en esa forma de vida las consecuencias podrían ser muy malas.

Inmediatamente después de su publicación, la obra tuvo un éxito rotundo que se divulgaría dentro de su país de origen y luego alrededor del mundo. El propio autor recibió numerosas cartas de felicitación y elogio y con ello revivió la navidad en el Reino Unido, que había estado prohibida en tiempos de Oliver Cromwell, así como resaltar la realidad de los hijos de la revolución industrial.Al paso del tiempo se ha convertido en lectura obligatoria para todo el que celebre las festividades navideñas de cada año; incluso desde la segunda mitad del siglo X X existen versiones y adaptaciones de dibujos animados, cine, radio y televisión.