BOAS Franz - Las Limitaciones Del Metodo Comparativo de La Antropologia (1896)

7/22/2019 BOAS Franz - Las Limitaciones Del Metodo Comparativo de La Antropologia (1896)

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Boas, Franz 1993 [1896] . Pp. 85- 93 de:Antropologa: lecturas Paul Bohannan y Mark Glazer, comp. .Madrid: McGraw Hill.

as limitaciones del mtodocomparativo de laantropologa

a antropologa moderna ha descubierto el hecho que la sociedad humana hacrecido y se ha desarrollado en todos los lugares de tal modo que sus formas susopiniones y sus acciones tienen muchos rasgos fundamentales en comn. Estedescubrimiento trascendental implica que existen leyes que gobiernan el desarro-llo de la sociedad; que son aplicables a nuestra sociedad as como a las detiempos pasados y tierras lejanas; que su conocimiento ser un medio de entenderlas causas que avanzan y retrasan la civilizacin; y que guiados por este conoci-miento podemos esperar gobernar nuestras acciones para que de ellas se deriveel mayor beneficio para la humanidad. Desde que este descubrimiento se haformulado claramente la antropologa ha empezado a recibir esa parte liberal delinters pblico que le fue negada durante todo el tiempo que se crey que nopoda hacer ms que informar sobre las curiosas costumbres y creencias de gentesextraas; o a lo ms trazar sus relaciones y as aclarar las primeras migracionesde las razas del hombre y las afinidades de las gentes.Mientras los primeros investigadores concentraban su atencin en este pro-blema puramente histrico las cosas han cambiado completamente de maneraque incluso hay antroplogos que declaran que tales investigaciones pertenecenal historiador y que los estudios antropolgicos deben dedicarse a investigacio-nes sobre las leyes que gobiernan el crecimiento de una sociedad.

n cambio radical de mtodo acompa este cambio de ideas. Mientrasanteriormente las identidades o similitudes de la cultura se consideraban unaprueba indiscutible de conexin histrica o incluso de origen comn la nuevaescuela se niega a considerarlas como tal pero las interpreta como resultados deltrabajo uniforme de la mente humana. El partidario ms destacado de esta ideaen nuestro pas es D. G. Brinton; y en Alemania son mayoria los segidores deBastian que en este aspecto van mucho ms lejos que el propio Bastian. Otrosaunque no niegan la existencia de conexiones histricas las consideran significa-tivas en resultados y en importancia terica comparadas con el funcionamientode las leyes uniformes que gobiernan la mente humana. Esta es la visin delmayor nmero de antroplogos existentes.Esta moderna visin est fundada en la observacin de que los mismosfenmenos ticos se dan entre las ms diversas gentes o como dice Bastian en lahorrible monotona de las ideas fundamentales de la humanidad por todo elglobo. Las nociones metafisicas del hombre pueden reducirse a unos pocos tipos

Reimpreso de ien e 4, n.o 103 18 de diciembre de 1896 , cortesa de Charles C. Thomaseditores Springlield II1inois.


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que son de distribucin universal; el mismo caso se da en referente a las formasde sociedad, leyes e invenciones. Adems, las ideas ms complejas y aparente-mente ilgicas y las costumbres ms curiosas y complejas aparecen entre unaspocas tribus aqu y all, de tal manera que la suposicin de un origen histricocomn se excluye. Al estudiar la cultura de una tribu, una analoga ms o menosexacta de rasgos nicos de tal cultura puede encontrarse entre una gran diversi-dad de gentes. Ejemplos de tal analoga han sido recogidos por Tylor; Spencer;Bastian, Andree, Post y muchos otros, de manera que aqu no es necesario darprueba detallada de este hecho. La idea de una vida futura, inventos como elfuego y el arco, ciertas caracteristicas elementales de estructura gramatical, nossugieren la clase de fenmenos a los que me refiero. De estas observaciones sededuce que cuando encontramos una analoga de rasgos nicos de cultura entregentes distantes, la suposicin no es que ha habido una fuente histrica comn,sino que han surgido independientemente.Pero el descubrimiento de estas ideas universales es slo el principio deltrabajo del antroplogo. a investigacin cientfica debe responder a dos pregun-tas referentes a ellas: primero, cul es su origen?, y segunda.. cmo se afirman envarias culturas?

a segunda pregunta es la ms fcil de responder. Las ideas no existen entodos los lugares de forma idntica.. sino que varan. Se ha acumulado suficientematerial para mostrar que las causas de estas variaciones son a la vez externas,cuando se basan en el entorno tomando la palabra entorno en su sentido msamplio) o internas, cuando se basan en condiciones psicolgicas. La influencia delos factores externos e internos sobre las ideas elementales expresa un grupo deleyes que gobiernan el crecimiento de la cultura. As nuestros esfuerzos debendirigirse a mostrar cmo dichos factores modifican las ideas elementales.

El primer mtodo que se sugiere y que ha sido generalmente adoptado por losantroplogos modernos es aislar y clasificar las causas, agrupando las variantesde ciertos fenmenos etnolgicos segn las condiciones externas bajo las que vivela gente entre quien se encuentran, o segn las causas internas que influencian susmentes; o a la inversa.. agrupando estas variantes segn sus similitudes. Entoncespueden fundarse las condiciones correlativas de la vida.or este mtodo empezamos a reconocer, incluso ahora con un conocimientoimperfecto de los hechos, qu causas pueden haber ayudado a formar la culturade la humanidad. Friedrich Ratzel y W. J. McGee han investigado la influenciadel entorno geogrfico sobre una base ms amplia de hechos que la que Ritter yGuyot fueron capaces de hacer en su momento. Los socilogos han realizado

importantes estudios sobre los efectos de la densidad de la poblacin y de otras.simples causas sociales. As la influencia de factores externos sobre el crecimientode la sociedad se est haciendo ms clara.Los efectos de los factores fisicos estn siendo estudiados igualmente de lamisma manera. Stoll ha intentado aislar los fenmenos de sugestin e hipnotismoy estudiar los efectos de su presencia en las culturas de varias gentes. Losinvestigadores de las relaciones mutuas de las tribus y las gentes empiezan amostrar que ciertos elementos culturales se asimilan fcilmente, mientras queotros se rechazan; y las frases gastadas de la imposicin de la cultura por parte de


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personas ms civilizadas sobre una cultura inferior que ha sido conquistada estndando paso a planteamientos ms completos sobre el tema del intercambio de loslogros culturales. En todas estas investigaciones usamos mtodos inductivos yrazonados para aislar las causas de los fenmenos observados.a otra pregunta . referente a las ideas universales es decir la de su origen esmucho ms dificil de tratar. Se han hecho muchos intentos para descubrir lascausas que han llevado a la formacin de ideas que se desarrollan con lanecesidad de hierro en cualquier lugar donde vive el hombre. Este es el proble-ma ms dificil de la antropologa y podemos esperar que impida llegar a nuestrosintentos durante mucho tiempo. Bastian niega que sea posible descubrir lasltimas fuentes de invenciones ideas costumbres y creencias que son de existen-cia universal. Pueden ser nativas pueden ser importadas pueden haber surgdo

de varias fuentes pero estn ah. La mente humana est tan formada que lasinventa espontneamente o las acepta siempre que se le ofrecen. Esta es la ideaelemental ms malentendida de Bastian.Hasta cierto punto el enunciado claro de la idea elemental nos da una raznpsicolgca para su existencia. Para poner un ejemplo: el hecho de que la zona desombras a menudo se coloca en el oeste sugere el esfuerzo para localizarla en ellugar donde el sol y las estrellas desaparecen. La mera afirmacin de que elhombre primitivo considera a los animales dotados con todas las cualidades delhombre muestra que la analoga entre muchas de las cualidades de los animalesson humanas. En otros casos las causas no son tan evidentes. As la pregunta depor qu todas las lenguas ditinguen entre el mismo ser la persona a la que sedirige y la persona de la que se habla; y por qu la mayoria de las lenguas nohacen esta lgica y aplastante distincin en el plural es dificil de responder.Cuando el principio se da consistentemente necesita que en el plural haya unadistribucin entre nosotros expresando el mismo ser y la persona a la que sedirige y el nosotros expresando el mismo ser y la persona de la que se habladistincin que se encuentra comparativamente en pocas lenguas. La menor ten-dencia a los malentendidos en el plural explica este fenmeno parcialmente peroapenas adecuadamente. An es ms oscura la base psicolgca en otros casos porejemplo en el caso de las ampliamente extendidas costumbres matrimoniales.Prueba de la dificultad de este problema es la multitud de hiptesis que se haninventado para explicarlo en todas sus variadas fases

Al tratar esto el problema ms dificil de la antropologia el punto de vistatomado es que si un fenmeno etnolgico se ha desarrollado independientementeen ciertos lugares su desarrollo ha sido el mismo en todos los lugares; oexpresado de otra manera que los mismos fenmenos etnolgcos siempre sedeben a las mismas causas. Esto lleva a la todava ms amplia generalizacin deque la igualdad de los fenmenos etnolgicos encontrados en diversas regiones esuna prueba de que la mente humana obedece a las mismas leyes en todos loslugares. Es obvio que si diferentes desarrollos histricos pudiesen llevar a losmismos resultados entonces esta generalizacin no sera sostenible. Su existencianos presentara un problema totalmente diferente es decir cmo que losdesarrollos de la cultura llevan tan a menudo a los mismos resultados. or tantodebe entenderse claramente que la investigacin antropolgca que compara


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fenmenos culturales similares. de varias partes del mundo r descubrir lahistoria uniforme de su desarrollo plantea la suposicin de que elmismo fenme-no etnolgico se ha desarrollado de la misma manera en todos los lugares. Aquiest el defecto en el argumento del nuevo mtodo ya que no se puede dar talprueba. Incluso la revisin ms rpida muestra que los mismos fenmenos pue-den desarrollarse de multitud de maneras.Dar unos cuantos ejemplos: las tribus primitivas se dividen casi universal-mente en clanes que tienen ttems. No hay duda de que esta forma de organiza-cin social ha surgido independientemente una y otra vez. a conclusin cierta-mente justifica que las condiciones fisicas del hombre favorecen la existencia deuna organizacin totmica de la sociedad pero no sigue que la sociedad totmicase ha desarrollado en todos los lugares de la misma manera. El doctor Washing-ton Mattews ha mostrado que los ttems de los navajos han surgido por asocia-cin de clases independientes. Bourke ha sealado qu acontecimientos similaresdieron lugar a los clanes apaches; y el doctor Fewkes ha llegado a la mismaconclusin en lo referente a algunas tribus pueblo. Por otra parte tenemospruebas de que los clanes pueden originarse por divisin. e mostrado que talesacontecimientos tuvieron lugar entre los indios de la costa norte del Pacfico. asociacin de tribus pequeas por una parte y la desintegracin de tribuscrecientes por la otra ha llevado a resultados que parecen idnticos para todoslos intentos y propuestas.Aqu: va otro ejemplo. Recientes investigaciones han mostrado que los diseosgeomtricos en el arte primitivo se originaron bien de formas naturalistas que sehicieron gradualmente convencionales o de motivos tcnicos o que fueron prime-ro geomtricos o que se derivaron de smbolos. Las mismas formas se handesarrollado de todas estas fuentes. De diseos representando diversos objetossurgen en el curso del tiempo grecas meandros cruces y similares. Por tanto laexistencia frecuente de estas formas no prueba ni el origen comn ni que siemprese han desarrollado segn las mismas leyes fisicas. Por el contrario el resultadoidntico puede buscarse en cuatro lneas diferentes de desarrollo y de un nmeroindefinido de puntos de comienzo.

Otro ejemplo puede ser oportuno: el uso de mscaras se encuentra entre ungran nmero de pueblos. El origen de la costumbre de llevar mscaras no estclaro en todos los casos pero se pueden distinguir fcilmente unas cuantasformas tpicas de su uso. Se usan para engaar a los espritus sobre la identidaddel que las lleva que de esta forma asusta a otros espritus hostiles. Otrasmscaras son conmemorativas. El que la lleva personifica a una persona muertacuya memoria se recuerda. Las mscaras tambin se usan en actuaciones teatralesilustrando episodios mitolgicos Andree 1889:107 .Estos pocos datos son suficientes para demostrar que el mismo fenmenotnico puede desarrollarse de fuentes diferentes. Cuanto ms smple es el hechoobservado ms probable es que se desarrolle a partir de varias fuentes.As reconocemos que la suposicin fundamental que a menudo se plantea porlos antroplogos modernos no puede aceptarse como verdadera en todos loscasos. No podemos decir que la existencia del mismo fenmeno siempre se deba alas mismas causas y que as se demuestra que la mente humana obedece a las


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mismas leyes en todos los lugares Debemos exigir que las causas por las que sedesarroll se investigen y que las comparaciones se limiten a esos fenmenos quecomo se h comprobado son efectos de las mismas causas Debemos insistir enque est investigacin sea preliminar a todos los estudios comparativosJEninvestigaciones sobre las sociedades tribales que se han desarrollado a travs deasociacin deben tratarse separadamente de las que se han desarrollado a travsde desintegracin Los diseos geomtricos que han surgido de representacionesconvencionalizadas de objetos naturales deben tratarse separadamente de las quehan surgido de motivos tcnicos En resumen antes de que se hagan comparacio-nes extensas debe probarse la posibilidad de comparacin del materialLos estudios comparativos de los que estoy hablando intentan explicar cos-tumbres e ideas de notable similitud que se encuentran aqu y all Pero tambinpersiguen el ms ambicioso esquema de descubrir las leyes y la historia de laevolucin de la sociedad humana l hecho de que muchas caracteristicas funda-mentales de l cultura sean universales o por lo menos ocurran en muchoslugares aislados interpretadas por la suposicin de que las mismas caracteristicasdeben siempre haberse desarrollado de las mismas causas lleva a la conclusin deque hay un gran sistema segn el cual l humanidad se h desarrollado en todoslos lugares; que todas las variaciones existentes no son ms que pequeos detallesen esta gran evolucin uniforme Est claro que esta teoria tiene como baselgica la suposicin de que los mismos fenmenos siempre se deben a las mismascausas r d r un ejemplo: encontramos muchos tipos de estructura familiarPuede probarse que las familias paternales a menudo se han desarrollado de lasmaternales or tanto se dice que todas las familias paternales se han desarrolla-do de las maternales Si no hacemos l suposicin de que los mismos fenmenosse han desarrollado en todos los lugares de las mismas causas entonces podemostambin concluir simplemente que las familias maternales han surgido en algunoscasos de instituciones maternales en otros casos de otras maneras Para dar otroejemplo: muchas concepciones de la vida futura se han desarrollado evidente-mente a partir de sueos y alucinaciones En consecuencia se dice todas lasnociones de este carcter han tenido el mismo origen Esto tambin es verdadslo si ninguna otra causa pudiera posiblemente llevar a las mismas ideasHemos visto que los hechos no favorecen la suposicin de la que estamoshablando en absoluto; que ms bien apuntan en direccin contraria or tantotambin debemos considerar todos los intentos ingeniosos a construcciones deun gran sistema de la evolucin de la sociedad como de muy dudoso valora menos que al mismo tiempo se demuestre que los mismos fenmenos nopodran desarrollarse por otro mtodo Hasta que eso se haga la suposicinest siempre a favor de una variedad de cursos que puede haber tomado elcrecimiento histricoEst bien volver a plantear en este lugar uno de los objetivos principales de lainvestigacin antropolgica Estamos de acuerdo en que existen ciertas leyes quegobiernan el crecimiento de la cultura humana y es nuestro esfuerzc descubrirestas leyes El objetivo de nuestra investigacin es encontrar los pro sos por losque se han desarrollado ciertas etapas de la cultura Deseamos aprender lasrazones por las que tales costumbres y creencias existen; en otras palabras


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deseamos descubrir la historia de su desarrollo El mtodo que actualmente seaplica con ms frecuencia en las investigaciones e este carcter compara lasvariaciones bajo las que las costumbres o creencias ocurren y se intenta encontrarla causa comn psicolgica que subyace a todas ellas He: afirmado que estemtodo est abierto a una objeccin muy fundamentalTenemos otro mtodo que en muchos aspectos es mucho ms seguro Unestudio detallado de las costumbres en su relacin con la cultura total de la tribuque las practica y en conexin con una investigacin de su distribucin geogrfi-ca entre las tribus vecinas nos proporciona casi siempre un medio de determinarcon una exactitud considerable las causas histricas que llevaron a la formacinde las costumbres en cuestin y a los procesos psicolgicos que trabajaron en sudesarrollo Los resultados de las investigaciones seguidas por este mtodo puedenser triples Pueden revelar las condiciones ambientales que han creado o modifi-cado los elementos culturales; pueden aclarar factores psicolgicos que trabajanpara formar la cultura; o pueden traer ante nosotros los efectos que las conexio-nes histricas han tenido sobre el crecimiento e la culturaGracias a este mtodo tenemos un medio para reconstruir la historia deldesarrollo de las ideas con mucha ms exactitud que lo que las generalizacionesdel mtodo comparativo permitirian El ltimo debe siempre proceder de unmodo hipottico e desarrollo la probabilidad del cual puede ser sopesada ms omenos exactamente por medio de datos observados Pero hasta ahora an no hevisto ningn intento extendido para probar la exactitud de una teoria examinn-dola por medio de desarrollos con cuyas historias estamos familiarizados Estemtodo de empezar con una hiptesis es infinitamente inferior al que deriva lahistoria real de fenmenos definidos por procesos verdaderamente inductivos Elltimo no es otro que el mtodo histrico ms ridiculizado Su manera deproceder no es por supuesto la de tiempos anteriores cuando las pequeassimilitudes de cultura se consideraban pruebas de relaciones pero reconoce losresultados obtenidos por estudios comparativos Su aplicacin se basa primeroen un pequeo territorio geogrfico bien definido y sus comparaciones no seextienden ms all de los lmites del rea cultural que forma la base del estudioSlo cuando se han obtenido resultados definidos con respecto a esta rea sepermite extender el horizonte ms all de sus lmites pero se debe tener sumocuidado en no proceder demasiado rpido en esto como tambin la proposicinfundamental que antes formul podria pasarse por alto es decir que cuandoencontramos una analoga de rasgos nicos de cultura entre gentes distantes lasuposicin no es que ha habido una fuente histrica comn sino que han surgidoindependientemente or tanto la investigacin siempre debe pedir continuidadde distribucin como una de las condiciones esenciales para probar la conexinhistrica y la suposicin de nexos conectores perdidos debe aplicarse con msmoderacin Esta clara distincin entre los mtodos histricos nuevos y viejostodava se ignora a menudo por los defensores apasionados del mtodo compara-tivo No aprecian la diferencia entre el uso indiscriminado e las similitudes de lacultura para probar la conexin histrica y el estudio cuidadoso y lentamentedetallado de los fenmenos locales Ya no creemos que las similitudes pequeasentre las culturas de Amrica Central y del este de Asia sean prueba suficiente y


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satisfactoria de una conexin histrica. or el contrario, la analoga de otrassimilitudes hace que tal conexin sea improbable. Pero, por otra parte, ningnobservador imparcial negar que hay fuertes razones para creer q\lC;UU nmerolimitado de elementos culturales encontrados en Alaska y en Siberia tienenorigen comn. Las similitudes de las invenciones, costumbres y creene as, junto ala continuidad de su distribucin a trav6s de un rea comparativamentepequea,son una prueba satisfactoria de esta opinin. Pero no es posible extender estarea fcilmente ms all de los lmites del ro Columbia en Amrica}t el norte deJapn en Asia. Este mtodo de investigacin antropolgica est representado ennuestro pas por el doctor E B Tylor; en Alemania por Friedrich R atzel y susseguidores.Parece necesario decir alguna palabra con referencia a una objecina muchosargumentos que ser planteada por los investigadores que afirman que la simili-tud del entorno geogrfico es una causa suficiente para la similitud de la cultura,es decir, que, por ejemplo, las condiciones geogrficas de las llanuras.de la cuencadel Mississippi necesitan el desarrollo de una cierta cultura. Algunos incluso irantan lejos como para creer que la similitud de la forma del lenguaje puede debersea causas ambientales. El entorno tiene un efecto limitado sobre la cultura delhombre, pero no veo cmo la visin de que es el moldeador primario de lacultura puede ser defendida por cualquier hecho. na revisin rpida de lastribus y gentes de nuestro globo muestra que la gente ms diversa en cultura ylengua viven bajo las mismas condiciones geogrficas, como prueba de lo cualpuede mencionarse la etnografia en Africa Oriental o de Nueva Guinea. Enambas regiones encontramos una gran diversidad de costumbres en pequeasreas. Pero esto es mucho ms importante: ni un solo hecho observado puedeplantearse como defensa de esta hiptesis que no puede explicarse mejor por loshechos conocidos de difusin de la cultura; ya que la arqueologa, asi como laetnografia, nos ensea que las relaciones entre tribus vecinas siempre han existidoy se han extendido por grandes reas. En el Viejo Mundo los productos delBltico consiguieron llegar al Mediterrneo y los trabajos de arte del este delMediterrneo alcanzaron Suecia. En Amrica, las conchas del ocano consiguie-ron llegar a las partes ms adentradas del continente y las obsidianas del oeste sellevaron a Ohio. Matrimonios mixtos, guerra, esclavitud, comercio, han sidotantas fuentes de constante introduccin de elementos culturales extranjeros, demanera que ha debido tener lugar una asimilacin de la cultura sobre reascontinuas. or tanto, me parece que donde no puede mostrarse que existe unainfluencia inmediata del entorno entre las tribus vecinas, la suposicin siempredebe estar a favor de la conexin histrica. Hubo un tiempo de aislamientodurante el cual los principales rasgos de las diversas culturas se desarrollaronsegn el carcter y el entorno de las tribus. Pero las etapas de la cultura querepresentan este perodo se han cubierto tanto ms cuanto que es nuevo y que sedebe al contacto con tribus extranjeras que solo pueden descubrirse a travs delms cuidadoso aislamiento de elementos extranjeros.Los resultados inmediatos del mtodo histrico son, por tanto, historias delas culturas de varias tribus que han sido tema de estudio. Estoy completamentede acuerdo con los antroplogos que afirman que no es el objetivo final de


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nuestra ciencia porque las leyes generales aunque implicadas en tal descripcinno pueden formularse claramente puede apreciarse su valor relativo sin uncomparacin completa de l manera en que se afirman en culturas diferentesPero insisto en que la aplicacin de este mtodo es la condicin indispensable delprogreso profundo Los resultados e l investigacin histrica contienen elproblema psicolgico Cuando hemos aclarado la historia de una sola cultura yentendemos los efectos del entorno y las condiciones psicolgicas que se reflejanen ella hemos dado un paso adelante ya que entonces podemos investigar hastadnde las mismas causas u otras causas trabajaron en el desarrollo de otrasculturas s comparando historias de crecimiento pueden encontrarse las leyesgenerales Este mtodo es mucho ms seguro que el mtodo comparativo segnse practica normalmente ya que en lugar de un hiptesis sobre el modo dedesarrollo la historia real forma la base de nuestras deduccionesLa investigacin histrica debe considerarse la prueba critica que la cienciadebe exigir antes de admitir los hechos como evidencia La posibilidad de compa-racin del material recogido debe probarse por sus medios y la uniformidad delos procesos debe pedirse como prueba e que dicha comparacin es posibleTambin debe mencionarse que cuando puede probarse l conexin histricaentre dos fenmenos stos no deben admitirse como evidencia independienteEn unos pocos casos los resultados inmediatos de este mtodo son de unmbito tan amplio que se encuentran con los mejores resultados que puedenconseguirse a travs de estudios comparativos Algunos fenmenos tienen unadistribucin tan inmensa que el descubrimiento de su existencia en grandes reascontinuas prueba enseguida que ciertas fases de la cultura en estas reas hansurgido de una fuente s se iluminan grandes porciones de la historia tempranade la humanidad Cuando el profesor Morse mostr que algunos mtodos delanzar la flecha son peculiares a continentes enteros enseguida se aclar que laprctica comn que se encuentra por una gran rea debe haber tenido un origencomn Cuando los polinesios usan un mtodo de hacer fuego consistente enfrotar un palo por una ranura mientras casi todas las dems gentes hacen fuegopor perforacip muestra que su arte de hacer fuego tiene un solo origen Cuandonos damos cuenta de que la dura prueba se encuentra por toda Africa en ciertasformas peculiares mientras que en las partes del mundo habitado lejos de Africano se encuentra en absoluto o slo en formas rudimentarias muestra que la ideasegn se practica en Africa tuvo un solo origenLa gran e importante funcin del mtodo histrico en antropologa consisteen su habilidad para descubrir los procesos que en casos definidos llevaron aldesarrollo de ciertas costumbres Si la antropologa desea establecer las leyes quegobiernan el crecimiento de la cultura no debe limitarse a comparar los resulta-dos del crecimiento en solitario sino que siempe que sea factible debe compararlos procesos de crecimiento y stos pueden descubrirse por medio de estudios delas culturas de pequeas reas geogrficass hemos visto que el mtodo comparativo puede esperar alcanzar losgrandes resultados por los que est luchando slo cuando basa sus investigacio-nes en los resultados histricos de las investigaciones dedicadas a dejar claras lascomplejas relaciones de d ~ cultura individual El mtodo comparativo y el


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mtodo histrico si puedo usar estos trminos han luchado por la supremaciadurante mucho tiempo pero podemos esperar que cada uno encuentre pronto suhogar y funcin apropiados El mtodo histrico alcanzado una base msvlida l abandonar el engaoso principio de suponer conexiones en cualquierlugar que se encontrasen similitudes de cultura El mtodo comparativo a pesarde todo lo que se dicho y escrito en su favor estado notablementedesprovisto de resultados definitivos y creo que no ser fructfero hasta que norenunciemos l vano esfuerzo de construir una historia sistemticamente unifor-me de la evolucin de la cultura y hasta que empecemos a hacer nuestrascomparaciones sobre la ms amplia y vlida base que me he aventurado aperfilar Hasta este momento nos las hemos ingeniado con medios de fortunaAnte nosotros queda el grueso del trabajo por hacerot

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