Artículo en Italiano: Mecanismos Neurobiológicos del DHS por Dr. Danilo Toneguzzi

PSICHE CERVELLO ORGANO - 1/2006

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Lorigine della malattia. Nel 1981 il dott. Hamer condens nella

Legge ferrea del cancro la prima legge biolo-gica da lui scoperta: ogni programma speciale,

biologico e sensato (SBS) inizia con una DHS

(Sindrome di Dirk Hamer), cio con uno shock conflittuale gravissimo, inaspettato, altamente

drammatico e vissuto nellisolamento (Hamer, 1981). La scoperta che le malattie corrispondo-

no ad un processo biologico con una sequenza

di fasi ben precise (programma SBS) e che sono

causate da un evento psichico con determinate

caratteristiche (DHS) ha posto le basi per una

nuova comprensione della genesi della malattia

e per un definitivo superamento del dualismo

tra mente e corpo.

Con la formulazione della legge ferrea del

cancro, il dott. Hamer ha operato un cambio di

paradigma totale, una vera e propria rivoluzione

copernicana che ha permesso finalmente di po-

ter dare risposta alla domanda che dalla notte

dei tempi luomo si pone, cio: Perch ci si ammala?, e ha ridefinito la malattia come evento sensato dellorganismo, non, cio, sba-gliato come si era, invece, sempre pensato.

DHS lacronimo di Sindrome di Dirk Ha-mer, nome che il dott. Hamer diede allevento che lo colpi personalmente nel 1978, quando

suo figlio fu ucciso e che, in seguito, gli caus

un cancro al testicolo. La DHS un evento che

colpisce lindividuo in maniera inaspettata, uno shock acuto, drammatico che lo coglie in con-

tropiede e che da luogo ad una cascata di eventi

biologici; tra laltro, tali conseguenze, attivate

dalla DHS, da sempre indicate con i termini di

sintomi o malattia, non sono casuali ma se-guono una sequenza precisa andando a costitui-

re un processo biologico denominato, invece,

dal dott. Hamer Programma SBS, dove SBS sta per sensato, biologico e speciale.

La DHS, quindi, da avvio ad un programma

SBS; in altri termini, uno shock inaspettato de-

termina lattivazione di un funzionamento nor-malmente inteso come patologico dellorgani-smo. Per dirla in termini ancora diversi, un

evento psichico sta alla base e determina un

evento fisico e quindi la malattia la precisa

espressione sul corpo di un preciso evento emo-

tivo.

Ma vediamo, nello specifico, come avviene

tutto ci.

Antecedenti nella letteratura del Novecento.

Nella letteratura scientifica e tradizionale,

lidea di una correlazione tra eventi emotivi e malattie, in realt, viene da molto lontano, so-

prattutto da quando, nel secolo scorso, si aper-

to un filone di ricerca in merito allo stress e alle sue conseguenze sulla salute. Pioniere di

tale filone fu Hans Selye il quale, scrivendo una

lettera alla rivista Nature gi nel 1936 diede avvio a questo campo dindagine che, a tuttog-gi, si stima abbia prodotto non meno di 150.000

pubblicazioni (Favretto, 1994). Gli studi sullo

stress, infatti, iniziati da Selye ma proseguiti

successivamente da altri numerosissimi ricerca-

tori, rappresentano i pilastri delle concezioni da

cui si sviluppata la Medicina Psicosomatica in

[ APPROFONDIMENTI IN: NEUROSCIENZE ]

MECCANISMI NEUROBIOLOGICI DELLA DHS

La Sindrome di Dirk Hamer (DHS), un evento shockante che colpisce lindividuo in maniera inaspettata, rappresenta linizio del processo di malattia. Le recenti acquisizioni della neurobiologia spiegano esattamente cosa succede a livello psi-

chico, cerebrale ed organico durante la DHS e come mai la tutta ricerca sullo

stress abbia fallito, mantenendo i ricercatori allinterno dellantica convinzione della malattia come errore della natura.

Dr. Danilo Toneguzzi


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dorazione, ecc (Cannon, 1929).

La ricerca sullo stress.

Selye, il ricercatore che, come detto pocanzi, apr la strada a tutto il filone di ricerca sullo

stress e sul concetto di psicosomatica, scopr suc-

cessivamente che le reazioni fisiologiche studiate

da Cannon non erano le uniche manifestate da un

organismo in difficolt ma che costituivano una

concatenazione di eventi omeostatici e modifica-

zioni fisiologiche nella funzione di adattamento

di cui la reazione dallarme non che il primo passo. Per questo, prendendo a prestito un termi-

ne dalla metallurgia che indicava gli effetti delle

grandi pressioni sui metalli, Selye denomin

stress quel insieme di modificazioni a carico

dellorganismo e, pi specificatamente, Sindrome Generale di Adattamento quel processo, articola-

to in tre fasi e finalizzato alladattamento, scate-nato da stimoli stressanti di natura diversa (Selye,

1936).

Per Selye, lo stress una risposta generale, aspecifica dellorganismo a qualsiasi richiesta proveniente dallambiente (Selye, 1974). Il con-cetto fondamentale consiste nellevidenziare qualcosa che avviene generalmente, in modo

aspecifico, indipendentemente dalla natura dello

stimolo. Da questo punto di vista, la teoria della

Sindrome Generale di Adattamento di Selye fu

estremamente innovativa: con il suo carattere

aspecifico venne messa in luce lesistenza di un meccanismo che elude la tradizionale visione che

un effetto, una risposta biologica, sia sempre ri-

conducibile ad una sola causa. Tradizionalmente,

tutta la seconda met del Novecento. Ma il suc-

cesso della Medicina Psicosomatica rimane a

tuttoggi quanto mai controverso: nonostante una serie di acquisizioni pi o meno accettate,

lascia aperti alcuni interrogativi fondamentali.

Ad esempio, come si spiega la scelta dellorga-no? Cio, perch lo stress determinerebbe in al-

cuni soggetti una dermatite ed in altri unasma? Oppure, perch determinati soggetti, visibil-

mente stressati, non si ammalano? E perch

qualcuno, pur conducendo una vita, tutto som-

mato, tranquilla, sviluppa un tumore? Ed infine,

perch spesso si pu notare che le persone non

si ammalano sotto stress, ma quando lo stress

finisce, come ad esempio nel caso dellemicra-nia da week-end o nel caso in cui gli individui

si ammalano quando vanno in vacanza? A que-

sti interrogativi la medicina psicosomatica non

mai riuscita a dare delle risposte precise e uni-

voche.

In ogni caso, gli antecedenti delle acquisizio-

ni che connettono gli eventi psichici agli eventi

fisici vanno ricercati gi allinizio del secolo scorso. Un contributo fondamentale avvenne ad

opera di Walter Cannon, il quale diede una

svolta fondamentale nella comprensione dei

meccanismi di funzionamento dellorganismo formulando la teoria dellomeostasi (Cannon, 1932). Nel continuo rapporto con lambiente in cui immerso, cio, lorganismo vivente im-pegnato incessantemente nel mantenere costanti

le condizioni del suo ambiente interno: lomeo-stasi, quindi, , al tempo stesso un mezzo ed un

fine per la sopravvivenza degli individui. In

questo processo di continuo adattamento, lor-ganismo interviene sullambiente e reagisce ad esso per mantenere lequilibrio. Cannon identi-fic tra queste reazioni dellorganismo impe-gnato nel processo di adattamento una specifica

forma che chiam reazione dallarme, ovvero una risposta automatica che viene attivata in de-

terminate condizioni particolari. Egli aveva

messo in evidenza, ad esempio, come un incre-

mento della secrezione di adrenalina e noradre-

nalina da parte della porzione midollare delle

ghiandole surrenali avesse una funzione indi-

spensabile, anche negli animali, nel predisporre

lorganismo a comportamenti di attacco e di fu-ga. Tale reazione si accompagna, infatti, allau-mento della pressione sanguigna, allincremento della frequenza cardiaca, alla vasocostrizione

periferica, alla dilatazione pupillare, alla ridu-

zione della salivazione, allincremento della funzionalit respiratoria, allaumento della su- Tabella 1. Lo stress secondo Selye

STIMOLO

ORGANISMO

STRESS


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infatti, si era portati a ritenere che la risposta

dellorganismo fosse specifica al tipo di richie-sta: ad esempio la sudorazione come reazione al

caldo, il brivido come risposta al freddo e cos

via. Selye, invece, enfatizza una risposta aspeci-

fica, una sindrome generale che ha la funzione

di favorire ladattamento dellorganismo ad uno stimolo stressante, indipendentemente dalla sua natura, dove la reazione dallarme di Can-non rappresenta solo il primo passo.

Passo dopo passo, le considerazioni di Selye

giunsero a considerare lo stress come un feno-

meno naturale e fisiologico e, come tale, qual-

cosa che non pu e non deve essere evitato: La completa libert dallo stress la morte. Contra-

riamente a quello che si pensa solitamente, non

dobbiamo e, in realt, non possiamo evitare lo

stress, ma possiamo incontrarlo in modo effica-

ce e trarne vantaggio imparando di pi sui suoi

meccanismi, ed adattando la nostra filosofia

dellesistenza ad esso (Selye, 1974) Mosso dalle sue osservazioni, Selye tent di

interpretare in modo semplice la concatenazione

di eventi biologici, di meccanismi e di risposte

che, se da un lato si connettevano alle scoperte

di Cannon sulla generale reazione dallarme e sullidea dellorganismo impegnato costante-mente nella funzione omeostatica e di adatta-

mento, dallaltro non apparivano giustificabili nellambito di una scienza biomedica che in quei tempi si sosteneva in modo molto struttura-

to sullo studio delle manifestazioni patologiche

come effetti specifici di cause specifiche. Per-

tanto lobiettivo che coinvolse Selye fino alla fine fu quello di ricercare quel principio o quel-

la sostanza biochimica in grado di giustificare

quel complesso di reazioni che lui aveva consi-

derate generalizzate e sintoniche in grado di

presentarsi stereotipate anche di fronte a richie-

ste e a stimoli ambientali (nocivi e non) ampia-

mente diversi. Questo ipotetico first mediator, come lo defin Selye, o mediatore unico era quella sostanza, presente in tutti i tipi di stress,

in grado di giustificare e di spiegare una cos

ampia e variegata gamma di cambiamenti: una

sostanza in grado di scatenare la medesima Sin-

drome Generale di Adattamento da stimoli mol-

to diversi. In primis egli identific questo me-

diatore unico nellormone adrenocorticotropo ACTH, che sembrava essere presente in tutte le

risposte di stress negli animali da laboratorio;

successivamente, per, dal momento che

lACTH presente prevalentemente in una del-le tre fasi della sindrome, Selye ipotizz che

probabilmente il mediatore unico andava ricerca-

to nelle sostanze che negli anni Ottanta vennero

isolate nel cervello, le encefalite e le endorfine.

Nello specifico, la Sindrome Generale di

Adattamento descritta da Selye si articola in tre

fasi fondamentali.

La prima fase sidentifica con la reazione di allarme scoperta da Cannon e denominata anche

da Selye, per lappunto, fase dallarme. Essa caratterizzata dalle attivazioni del sistema neuro-

vegetativo, di tipo adrenergico, in cui la secrezio-

ne delle principali catecolamine, adrenalina e no-

radrenalina, permette una rapida reazione del si-

stema nervoso autonomo simpatico. Adrenalina e

noradrenalina, infatti, sono due ormoni secreti

dalla midollare del surrene che vengono utilizzati

quali mediatori intersinaptici nel sistema simpati-

co e che permettono unimmediata risposta del nostro organismo ad uno stimolo stressante. La

fase dallarme, tra laltro, viene suddivisa da Selye in due sottofasi: la fase dello shock, che

corrisponde ad uniniziale caduta al di sotto del livello fisiologico di funzionamento dellorgani-smo, e quella di controshock, che corrisponde, di

fatto al secondo momento, reattivo, nel quale si

attiva il sistema simpatico grazie lintervento del-le catecolamine. In ogni caso, la fase di allarme

necessariamente rapida ed immediata, ma anche

labile, vista la velocit con la quale adrenalina e

noradrenalina vengono metabolizzate.

La fase successiva della Sindrome Generale di

Adattamento chiamata da Selye fase di resisten-

za. Questa fase ha una durata maggiore ed so-stenuta da fenomeni endocrini in cui lACTH ed altri ormoni adenoipofisari, cio della porzione

anteriore dellipofisi, hanno una funzione fonda-mentale. Se, quindi, nella risposta ormonale im-

mediata della fase dallarme viene sollecitata la midollare del surrene, nella fase di resistenza la

parte corticale del surrene ad essere interessata,

con il rilascio degli ormoni glucocorticoidi, in

particolare del cortisolo. Leffetto di tali ormoni sempre quella, come nel caso delle catecolamine,

di mantenere alta lattivazione del sistema nervo-so simpatico, che predispone lorganismo alle azioni necessarie ai fini delladattamento. La fase della resistenza perdura tutto il tempo nel quale

permane lo stimolo stressante e, secondo Selye,

sarebbero proprio i fenomeni legati allo stress, ed

in particolare alla fase di resistenza della Sindro-

me Generale di Adattamento, a contribuire a

quelle manifestazioni di deterioramento che ve-

dono nella vecchiaia lespressione pi visibile. Se la fase di resistenza perdura troppo a lungo, infat-

NEUROBIOLOGIA DELLA DHS


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ti, si manifesta nellorganismo la terza fase, se-condo Selye della Sindrome Generale di Adat-

tamento, che egli denomin fase di esaurimen-to, nella quale si assiste ad un vero e proprio

sfiancamento delle risorse dellorganismo, con una perdita graduale della vitalit stessa e lin-sorgenza, quindi, di malattie.

In sintesi, quindi, secondo Selye, lo stress

viene visto come una reazione fisiologica aspe-

cifica, finalizzata alladattamento, a qualunque richiesta di modificazione esercitata sullorgani-smo da una gamma assai ampia di stimoli etero-

genei, ed espressa essenzialmente da variazioni

di tipo endocrino (attivazione della midollare e

della corteccia del surrene) che sbilanciano il

sistema neurogetativo a favore del sistema sim-

patico. I punti salienti sono quindi:

il carattere di aspecificit;

il carattere fondamentalmente adattivo;

il carattere di reazione neurovegetativa a

mediazione endocrina.

La teoria di Selye, che in ogni caso apr la

strada ad un ricchissimo filone di ricerca, mani-

fest ben presto delle lacune. In primo luogo, le

ricerche effettuate da Selye partivano dallanali-si degli effetti sullorganismo da parte di agenti stressanti fisici o chimici messi a diretto contat-

to con lorganismo, come inoculazione di so-stanze o contatto con agenti fisici; sappiamo,

per, dallesperienza che non soltanto tali sti-moli, fisici o chimici prossimali, sono in grado

di produrre risposte di stress: anche agenti dista-

li, quali un evento relazionale o uninformazio-ne, possono rivelarsi fonti di stress che, quindi,

inducono una risposta non tanto sulla base di

una componente fisica misurabile, quanto piut-

tosto sulla base della risonanza psicologica sog-

gettiva che sono in grado di determinare. Questa

considerazione ha aperto tutto un filone di ricerca

sul significato simbolico e sulla risonanza intra-

psichica che determinati stimoli detengono, evi-

denziando significative variabilit che differen-

ziano risposte di individui diversi nei confronti di

uno stesso stimolo. In secondo luogo, se stimoli

cos diversi possono indurre una reazione biolo-

gica da stress, come possibile che esista un uni-

co identico fattore neurormonale, come era stato

identificato lACTH, quale mediatore comune (first mediator)? Infine, a proposito del carattere

di aspecificit, se la risposta di stress unica, per-

ch gli individui si ammalano di malattie diverse?

Il ruolo delle emozioni.

Le ipotesi su quale fosse lagente di attivazio-ne della Sindrome Generale di Adattamento si

spostarono, pertanto, dallidea originaria di Selye di un unico mediatore biochimico a quel substra-

to di natura psicofisiologica che coincide, di fat-

to, con le strutture ed i meccanismi che sostengo-

no le emozioni. Esponente di maggior spicco di

tale ipotesi fu J. Mason il quale, partendo dallos-servazione che lasse ipotalamo-ipofisi-corticosurrene reagisce ad un gran numero di sti-

moli psicosociali, suscettibili di indurre una rea-

zione emozionale e che la reazione corticosurre-

nale a stimoli emotivi sostanzialmente identica

a quella descritta da Selye nella fase di resistenza

della reazione da stress, effettu una serie di ri-

cerche basate sulla dissociazione dello stimolo

fisico dallo stimolo emotivo nello stress dando un

sostegno empirico alla teoria da lui formulata se-

condo la quale il mediatore nella reazione da

stress sarebbe proprio lemozione (Mason, 1971). In questa prospettiva, sia lattivazione del sistema ipotalamo-ipofisi-corticosurrene che lattivazione della midollare del surrene che seguono allespo-sizione a stimoli fisici di varia natura sarebbero

comunque una diretta conseguenza delleccita-mento emozionale che accompagna o precede

immediatamente la stimolazione fisica. A svolge-

re unazione generalizzante sarebbero, quindi, per Mason, i medesimi meccanismi psicofisiologici

coinvolti nelle emozioni e sostenuti dagli apparati

neuroanatomici che presiedono alla genesi, al

mantenimento ed al verificarsi delle manifesta-

zioni centrali e periferiche legate alle emozioni

stesse.

La prospettiva di Mason fu particolarmente

significativa dal momento che, attribuendo un

ruolo fondamentale alle implicazioni emotive, ha

Tabella 2. Le tre fasi della Sindrome Generale di Adatta-mento

STRESSORS

FASE DI ALLARME

FASE DI RESISTENZA

FASE DI ESAURIMENTO


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permesso di comprendere meglio i dati speri-

mentali che depongono in favore sia della speci-

ficit che della aspecificit dello stress.

La ricerca sullo stress parte, quindi, dallos-servazione di determinate reazioni generali

dellorganismo in risposta a richieste ambientali generate da stimoli di natura diversa; la compre-

senza, per, sia di elementi aspecifici, come la

Sindrome Generale di Adattamento, che di ele-

menti specifici in base alla natura degli stimoli,

ha indirizzato progressivamente tali ricerche sul

versante delle reazioni emotive e sulle loro im-

plicazioni, un campo di studio, peraltro, quanto

mai controverso e difficile in tutta la storia delle

neuroscienze. Anche il ruolo e i meccanismi di

funzionamento delle emozioni, infatti, hanno

rappresentato da sempre un campo di indagine

da parte di filosofi e scienziati, senza giungere,

di fatto, ad una definizione e ad una compren-

sione unanimemente condivisa: come afferma-

no Fehr e Russel, ognuno sa cos unemozio-ne finch gli si chiede di definirla (1984)

Limportanza delle emozioni nelle reazioni dellorganismo finalizzate alladattamento e, nello specifico, nella Sindrome Generale di

Adattamento ha portato, in ogni caso, alcuni ri-

cercatori ad elaborare il concetto di stress psico-logico, indirizzando, cos, inevitabilmente, que-sto filone di ricerca sempre pi nella strada del-

le correnti psicologiche.

Magda Arnold, dapprima, e Richard La-

zarus, successivamente, hanno, ad esempio,

centrato le loro ricerce sul concetto di

valutazione soggettiva dello stimolo stressante: se uno stimolo non valutato come rilevante per

lindividuo, a livello conscio o inconscio, non si verifica alcuna attivazione emozionale e dunque

non sar considerato stressante. Questa prospetti-

va, che vede, quindi, nella valutazione congitiva

la condizione necessaria e sufficiente dellemo-zione rimane tuttora la pietra angolare della pro-spettiva cognitivista (Lazarus, 1991)

Una voce particolarmente importante, che si

distacc dalla corrente pi accreditata in merito

alla ricerca sullo stress e che, come spesso succe-

de, fu boicottato dallestabilishement accademi-co, fu Henri Laborit, un biologo francese che ne-

gli anni Settanta scopr che i disordini somatici

causati da aggressioni psicosociali sono provocati

da uno stato particolare che lui denomin di ini-

bizione dellazione. In seguito scopr anche che linibizione dellazione persistente provocava di-sturbi a carico della memoria.

Nelle sue ricerche, Laborit utilizzava la proce-

dura dellinvio di uno stimolo doloroso (una scossa di corrente) a dei ratti rinchiusi in una gab-

bia.

Nella prima situazione, il ricercatore mandava

la scossa sul pavimento della gabbia, comunican-

te attraverso una porta con unaltra gabbia non

Tabella 3. Lo stress secondo Mason

STIMOLO

ATTIVAZIONE EMOZIONALE

STRESS

Tabella 4. Lo stress psicologico secondo Lazarus.

VALUTAZIONE

EMOZIONE

STRESS

STIMOLO



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raggiunta dalla corrente: alla scossa, il ratto im-

parava velocemente a passare nellaltra gabbia e se le condizioni si invertivano (la scossa era in-

viata nella gabbia in cui il ratto era fuggito)

questi ritornava velocemente nella prima. Sotto-

posto a tali stress per una settimana, il ratto non

presentava alcuna lesione patologica: la sua sa-

lute restava eccellente.

Nella seconda situazione, la gabbia su cui

veniva inviata la scossa elettrica non comunica-

va con nessunaltra gabbia ma allinterno veni-vano posti due ratti, anzich uno solo, come

nella prima situazione. Alla scarica elettrica, i

ratti non potevano fuggire e iniziavano a lottare

tra di loro: dopo una settimana di esposizione a

tale stress, le loro condizioni di salute si rivela-

vano eccellenti.

Nella terza situazione, la gabbia era sempre

isolata ed il ratto era solo. Alla scarica elettrica,

il ratto non poteva fuggire n combattere con

qualcun altro: dopo una settimana, presentava

segni di dimagrimento importante, ipertensione

arteriosa e lesioni multiple alla mucosa gastrica.

Henri Laborit imposta lo studio del cervello

e dello stress attraverso il concetto di aggressio-

ne: "Quando incontriamo nell'ambiente esseri e

cose che ci sono gradevoli, che ci permettono di

mantenere questo principio del piacere, nei

mammiferi abbiamo un sistema che permette di

memorizzare la strategia che abbiamo utilizza-

to, la nostra esperienza: ricominciamo lo stesso

comportamento per ritrovare il piacere. () Se invece, al contrario, il vostro contatto con l'am-

biente pericoloso, se non fa piacere, se dolo-

roso, cominciate a fuggire e, se non potete fug-

gire, combattete, vale a dire vi orientate verso

l'ambiente per distruggere l'oggetto del vostro

risentimento.

La novit, la scoperta che, quando non potete n farvi piacere, n fuggire, n lottare, vi

inibite. Il significato biologico dell'inibizione :

meglio non agire, per non essere distrutti

dall'aggressione. Ci va bene se serve a salvare

al momento la vostra pelle, la vostra struttura.

Ma se non siete in grado di sottrarvi molto rapi-

damente, da questo stato di inibizione, di attesa

in tensione, allora in quel momento comincia

tutta la patologia (Laborit, 1990). Secondo Laborit, questa inibizione d'azione

si accompagna alla liberazione di ormoni come

i glucocorticoidi e neuro-ormoni come la nora-

drenalina che tendono ad indebolire fino a di-

struggere il sistema immunitario. Ci genera

vulnerabilit alle infezioni ed ai tumori. Non si

fa un cancro per caso, sostiene Laborit e la lista

delle malattie dell'adattamento lunga.

La sindrome dinibizione dell'azione, che sin-staura allorch l'aggressione psicosociale si pro-

trae nel tempo e non risolvibile n con la lotta

n con la fuga, ha un aspetto chimico, un aspetto

neurofisiologico ed un aspetto comportamentale.

Per Laborit, la salute non soltanto il mante-

nimento dell'omeostasi ristretta, dell'equilibrio

interno, ma significa mantenere il proprio equili-

brio in relazione all'ambiente esterno, con il quale

dobbiamo negoziare in continuazione le condi-

zioni per il nostro equilibrio. Quando ci non

possibile, la risposta naturale la lotta o la fuga

per eliminare ci che ci impedisce di essere in

equilibrio. Ma se le condizioni ambientali non ci

consentono n di gratificarci, n di lottare, n tan-

to meno di fuggire, l'ambiente ci modifica al di l

delle possibilit di difesa. In questo caso, si dice

che "subiamo l'ambiente", in altre parole ne rice-

viamo un'aggressione, e allora il rapporto con

l'ambiente ci disorganizza. Per Laborit, quindi,

nellaggressione, intesa in questi termini, che tut-te le dis-regolazioni e le patologie hanno inizio.

La Medicina Psicosomatica.

Lipotesi, quindi, di una correlazione tra men-te e corpo, tra eventi psichici ed eventi fisici ha

alimentato nel corso della storia prevalentemente

Tabella 5. Stress e Malattia secondo Laborit

STIMOLO STRESSANTE

INIBIZIONE AZIONE

MALATTIA


19

la ricerca intorno allo stress e ai suoi meccani-

smi; questo concetto ha subito una graduale

evoluzione, sulla, base comunque della formu-

lazione originaria di Selye. Paolo Pancheri, nel-

la sua opera Stress, Emozioni, Malattia, un classico della Medicina Psicosomatica, defini-

sce lo stress come la risposta dellorganismo ad ogni richiesta di modificazione effettuata su

di essa. Questa risposta si manifesta sia a livello

fisiologico che a livello comportamentale, ed

mediata da unattivazione emozionale indotta da una valutazione cognitiva del significato del-

lo stimolo. Essa relativamente aspecifica, nel

senso che unampia gamma di stimoli pu inne-scarla, ma personalizzata in rapporto al signifi-

cato dello stimolo per il singolo individuo, e al-

le sue modalit di reazione psicofisiologica. Lo

stress , di per s, una reazione fisiologica, adat-

tativa, caratteristica della vita, che pu tuttavia

assumere un significato patogenetico quando

prodotta in modo troppo intenso per lunghi pe-

riodi di tempo o quando ostacolata nel suo re-

golare svolgimento. (Pancheri, 1979) Alla fine degli anni Settanta, quindi, proprio

nel periodo in cui il dott. Hamer fu colpito dalla

sua tragedia familiare, le acquisizioni inerenti il

rapporto tra emozioni e malattia, patrimonio or-

mai decennale dei ricercatori, erano fondate sul

concetto di stress e sulle sue conseguenze

nellorganismo. Queste acquisizioni potevano essere cos riassunte:

1. Esistono dei meccanismi di attivazione

dellorganismo, la cosiddetta Sindrome Ge-nerale di Adattamento, che vengono inne-

scati da stimoli stressanti, cio in grado di

produrre tale mobilitazione organismica.

2. Gli agenti stressanti possono essere sia di

natura fisica o chimica cos come di natura

psicosociale, agendo, pertanto, direttamente

o mediante lintervento delle funzioni psi-chiche ed emozionali. Esiste, pertanto, una

soggettivit della risposta.

3. Tale attivazione avviene attraverso la media-

zione dei sistemi reattivi emozionali che agi-

scono sul sistema neuroendocrino ed immu-

nitario. Gli agenti stressanti, quindi, vanno

ad alterare le funzioni del sistema neurove-

getativo, del sistema endocrino e del sistema

immunitario.

4. Esistono risposte specifiche e risposte aspe-

cifiche che si sintonizzano con tre parametri

fondamentali: lo stato psicofisiologico pre-

cedente levento, i fattori endogeni, come il patrimonio genetico e le caratteristiche di

personalit, e i fattori esogeni legati allap-prendimento, allalimentazione, alluso di far-maci, ecc.

5. Tutta questa catena di eventi biologici, la co-

siddetta risposta individuale di stress pu essere considerata un precursore di malattia Gli agenti stressanti influenzano, quindi, il

terreno biologico sul quale si pu inserire la malattia.

La spiegazione, poi, della scelta dellorgano av-veniva sulla base delle seguenti ipotesi:

1. Predisposizione genetico-costituzionale o debolezza dorgano. Questa, in realt, la posizione della medicina organicistica, che

nega linfluenza dei fattori emozionali nella genesi della malattia.

2. Teorie psicodinamiche. Secondo questi mo-delli, che affondano le loro radici nella cor-

rente psicoanalitica, gli stimoli esterni attive-

rebbero dei conflitti inconsci, secondo un

meccanismo di conversione simbolica me-diata dai meccanismi psichici di difesa.

3. Teorie comportamentistiche. Secondo questi

modelli la risposta dellorgano appresa, se-condo dei meccanismi di stimolo e rinforzo.

4. Teorie psicosociali. Secondo questo modello

la malattia legata alle pressioni dellambien-te ad opera degli stimolo stressanti. Stimoli

ambientali specifici interagirebbero con i pro-

grammi di risposta biologici dellindividuo, determinati in parte geneticamente ed in parte

in base alle esperienze infantili.

5. Teoria della personalit. Secondo questo mo-dello sarebbero elementi della personalit in-

dividuale a predisporre lindividuo a determi-nate malattie piuttosto che altre, come la per-

sonalit di tipo A, individuata quale fattore

predisponente le malattie di tipo cardiologico.

6. Modelli integrativi. Alcune teorie cercano di

integrare le varie ipotesi in un modello on-nicomprensivo, nel quale vengono presi in

considerazione sia gli aspetti comportamentali

delle emozioni che quelli biologici. Secondo

tali modelli, la reazione dellorganismo si ma-nifesta sia su base biologica che comporta-

mentale.

Tali considerazioni rappresentavano lo scena-

rio della ricerca della fine degli anni Settanta, ma

non sono molto diverse da ci che la ricerca ha

elaborato in merito ai meccanismi psicosomatici

nei decenni successivi, fino ai giorni nostri. Il

concetto che colpisce maggiormente quello del-

la predisposizione alla malattia o precursore di malattia o terreno biologico: lo stress agi-



20

rebbe in definitiva in tale direzione, favorendo,

cio, linsorgenza delle malattie nel momento in cui gli stimoli stressanti altererebbero le condi-

zioni biologiche dellorganismo. In definitiva, si potrebbe riassumere che tutta

la ricerca sullo stress, quindi, proseguita con lo

sviluppo e le elaborazioni della medicina psico-

somatica, invece di arrivare ad una spiegazione

finalmente plusibile in merito allorigine della malattia e soprattutto che andasse oltre la tradi-

zionale separazione tra malattie del corpo e del-

la psiche, ha aggiunto unipotesi in pi, renden-do ancora pi confusa letiologia con i concetti di multicausalit o multifattorialit. Tutta la ri-

cerca sullo stress, in definitiva, lascia sostan-

zialmente intatta la concezione millenaria che la

malattia qualcosa, unentit - ovviamente sbagliata, temibile e da combattere - che pu

colpire lorganismo, senza che nessuno possa dire perch.

Afferma Pancheri, infatti: alla luce di quan-to emerso dallo studio dello stress dalla prima

formulazione di Selye fino ad oggi, appare chia-

ro come tale suddivisione (tra malattie somati-

che e malattie psicosomatiche) sia priva di si-

gnificato, e come stressors di varia natura

(fisica, biologica o psicosociale) possano, diret-

tamente o attraverso una mediazione emoziona-

le, influenzare il terreno biologico sul quale si

inserisce la malattia (1979)

Il concetto immutato di malattia.

La malattia, quindi, salva! Chiamata anche entit nosografia, la patolo-

gia non centra con lo stress: questultimo re-sponsabile solamente di renderle la vita pi faci-

le. La presunta unificazione tra mente e corpo ri-

mane viva solo nelle parole. Sempre il padre del-

la medicina psicosomatica italiana afferma, infat-

ti, ancora: Alcune malattie possono ancora esse-re considerate come prodotte da ununica causa (ad esempio la paraplegia da sezione del midollo

spinale), ma in molte altre, definite spesso come

idiopatiche o essenziali, letiologia certamente pluricausale, senza possibilit di individuare una

causa predominante. Anche dove, tuttavia, un

agente patogeno appare strettamente connesso a

una particolare malattia, possibile quasi sempre

individuare una serie di concause dotate di potere

patogeno a livello del terreno biologico. Ogni

malattia dove sia individuabile un agente patoge-

no principale, infatti, pu essere vista come la ri-

sultante di due fattori: laggressivit dellagente patogeno da un lato e le condizioni dei sistemi

biologici di difesa (il terreno) dallal-tro (Pancheri, 1979).

Negli ultimi trentanni, la ricerca sullo stress ed, in particolare, la medicina psicosomatica han-

no imboccato, purtroppo, un tunnel da cui non

riescono pi ad uscire ed hanno determinato le-satto opposto di ci che probabilmente era nelle

loro intenzioni originarie: cercando, probabil-

Tabella 6. Le emozioni in medicina psicosomatica.

MALATTIE PRECEDENTI

Sist. ENDOCRINO Sist. VEGETATIVO Sist. IMMUNITARIO

DIFESE terreno

biologico

STRUTTURA GENETICA

IMPRINTING

AMBIENTE FISICO

FATTORI EMOZIONALI

MA

LA

TT

IA


21

mente di riunire lorganismo in una visione oli-stica, lo ha spezzettato ancora di pi!

La funzionalit e la ricettivit di questi si-stemi (neurovegetativo, endocrino e immunita-

rio) sono a loro volta controllate da una serie di

fattori reciprocamente ineteragenti tra loro: la

struttura genetico-costituzionale, limprinting psicobiologico, lambiente fisico e, infine, i de-terminanti emozionali e psicosociali.

I determinanti emozionali e psicosociali, e la

reazione di stress da essi dipendente, sono dun-

que sempre delle concause nella genesi delle

malattie a etiologia totalmente o parzialmente

multicausale. Essi, a seconda del momento in

cui agiscono, della loro intensit e durata e della

loro interazione con altri determinanti, possono

agire come elementi predisponesti o come fatto-

ri scatenanti. Il punto importante da sottolineare

che, allo stato attuale delle nostre conoscenze,

non dimostrato un rapporto specifico tra tipo

di attivazione emozionale e tipo di malattia so-

matica sviluppata anche quando il ruolo deter-

minante dello stress emozionale stato accerta-

to.

Le differenze nel tipo di malattie sviluppate

per cause emozionali dipendono dalla particola-

re vulnerabilit dei singoli organi a sua volta

dipendente da fattori puramente fisico-biologici

o genetico-costituzionali (Pancheri, 1979). innegabile che la ricerca sullo stress, da

Cannon a Mason, era partita bene, ma, successi-

vamente, si intrappolata allinterno dello stes-sa paradigma da cui ha tentato di staccarsi: Car-

tesio , in effetti, pi duro a morire di quel che

non si pensi! Nel tentativo di decollare dal ridu-

zionismo di fine Ottocento, in una direzione -

quella olistica o sistemica - che gi la fisica

quantistica ed i modelli cibernetici della prima

met del Novecento lasciavo intravedere, la me-

dicina psicosomatica miseramente scivolata di

nuovo nel meccanicismo riduzionistico dei se-

coli passati, condito solamente dai nuovi con-

cetti quali: idiopatico, polietiologico, multifatto-

riale, multicausale, ecc. Invece che riunire,

spezzetta ancora di pi.

Leffetto pi tragico del moderno riduzioni-smo lo si vede nel fiorire delle cosiddette qui-

pe multidisciplinari, che sembrano tanto alla-vanguardia ma che tanto pi multiple sono, tan-

to pi dividono il paziente: i clinici si sentono molto tranquilli e progressisti quando includono

uno psicologo nella loro equipe medica - meglio

ancora se uno corporeo - cos si formano le quipe multidisciplinari, in cui multiplo il nu-

mero di persone che vedono parti diverse dello

stesso soggetto (Shnake, 1995). Sostiene ancora la Shnake: La Medicina Psi-

cosomatica un grande schermo che copre uno

dei fallimenti pi drammatici della medicina. Si

ampliano i servizi, si aggiunge personale

specializzato nelle quipe oncologiche, si orga-nizzano congressi ove si riconosce il fattore psi-

cologico nel cancro o nellasma, nelle gravidanze tubariche, nellulcera, negli incidenti automobili-stici La psichiatria e la psicologia hanno vinto la loro battaglia! Non c pi un quadro clinico in cui non riconosciuto il fattore psicologico. Fi-

nalmente la dimensione psichica forma parte

dellessere umano. () Eppure non sono riusciti a divincolarsi dallattraente approccio medico, che insiste nel chiamarsi scientifico e che li ha

obbligati a costruire un ibrido con cui sono con-

sapevoli di non aumentare la saggezza del corpo

n contribuire - come era il sogno di Freud - ad

una maggiore libert delluomo, a renderlo meno dipendente e schiavo dellaltro (Shnake, 1995)

Ma se la Medicina Psicosomatica, che si pone

come la disciplina che, per eccellenza, tenta di

superare il dualismo mente-corpo, al di l delle

presunte apparenze, scivolata nuovamente nel

riduzionismo meccanicistico dei secoli antichi,

unaltra recente disciplina, la psico-oncologia, che presume anchessa unattitudine olistica nei confronti del paziente, scivolata ancora pi in

basso. In uno dei testi pi accreditati nella lettera-

tura italiana, il Manuale pratico di psico-oncologia, addirittura lex Ministro della Salute, prof. Girolamo Sirchia, arriva al coraggio di af-

fermare nelle prime righe di presentazione: La Psico-oncologia costituisce in ambito sanitario un

riferimento per tutti coloro - oncologi, psicologi,

psichiatri, psicoterapeuti - che nel trattamento

della malattia neoplastica hanno una visione oli-

stica del malato, tesa a tutelare e favorire una mi-

gliore qualit di vita del paziente considerandolo

nella sua complessit, vista la inscindibilit negli

esseri umani della componente biologica da quel-

la emozionale (Grassi, Biondi, Costantini, 2003, pag. IX). Peccato che nelle trecentoventi fitte pa-

gine del testo non c una riga in cui si accenni alla possibilit, anche remota, che le emozioni

abbiano una qualche determinante nella genesi

del cancro! In tutto il manuale pratico di psico-

oncologia, le emozioni sono considerate solo in

quanto vissuto di malattia, cio la reazione emotiva del paziente alla malattia tumorale! Vie-

ne proprio da chiedersi cosa intenda Sirchia con

il termine olistico o con linscindibilit negli



22

esseri umani della componente biologica da

quella emozionale Certamente la cura dellaspetto emotivo

dellammalato, delle sue reazioni e delle strate-gie di coping attuale nobile nonch fondamen-

tale; ma cosa c di cos nuovo e scientifica-mente allavanguardia in questa che, da sempre, lattitudine dei sacerdoti e dei religiosi con gli ammalati? Gi Ges Cristo, ben duemila anni

prima del prof. Girolamo Sirchia, invitava a

prendersi cura amorevolmente delle persone che

soffrono!

Se per la Medicina Psicosomatica lemozio-ne altera i fattori che predispongono e favori-

scono limpianto della malattia, con la Psico-oncologia arriviamo addirittura a considerare

lemozione solamente in termini di reazione e adattamento alla malattia: non soltanto si ritorna

nel riduzionismo meccanicistico, ma non si con-

sidera neanche lontanamente lidea che le emo-zioni possano avere una qualche valenza in ter-

mini etiologici. Implicitamente siamo tornati

alla completa negazione che il vissuto e le emo-

zioni, relegate alla predisposizione o alla conseguenza, abbiamo un ruolo significativo nella genesi delle malattie.

Il cambio di paradigma.

Nel 1981, il dott. Hamer sostiene, invece:

Ogni Programma SBS causato da una DHS. Questa affermazione trova, quindi, degli antece-

denti nella ricerca scientifica del tempo ma, al

tempo stesso, rappresenta, questa volta, un reale

cambio di paradigma.

Con la sua intuizione avrebbe potuto infilarsi

nella corrente di ricerca alquanto fertile e popo-

lata del suo tempo (siamo, infatti, agli inizi de-

gli anni Ottanta) ma, per fortuna, la sua intui-

zione si appoggiava chiaramente al di fuori del

paradigma meccanicistico fin da subito.

Nella Legge ferrea del cancro, Hamer eviden-

zia tre criteri fondamentali:

1. Ogni programma speciale, biologico e sensato

(SBS) inizia con una DHS (Sindrome di Dirk

Hamer), cio con uno shock conflittuale gra-

vissimo, inaspettato, altamente drammatico

vissuto con un senso disolamento, contempo-raneamente su tre livelli: nella psiche, nel cer-

vello e nellorgano. 2. Nellistante della DHS, il contenuto del con-

flitto biologico, ovvero la maniera in cui la

persona percepisce un determinato evento, de-

termina sia la localizzazione del SBS nel cer-

vello con il cosiddetto Focolaio di Hamer, sia

la localizzazione nellorgano come cancro o malattia oncoequivalente.

3. Il decorso del programma SBS sincrono su tutti i livelli (psiche - cervello - organo) dalla

DHS fino alla soluzione del conflitto, compre-

sa la crisi epilettoide nel punto culminante

della fase di riparazione e il ritorno alla nor-

malit.

I tre criteri della Legge ferrea portano in s la

risposta ai buchi neri su cui la ricerca sullo stress la Medicina Psicomatica si sono insabbiati,

soprattutto al dibattito tra gli elementi aspecifici e

specifici della risposta organismica e alla scelta

dellorgano. Gli elementi di svolta che si differenziano dal-

la ricerca sullo stress sono:

La reazione dellorganismo, scatenata dalla DHS, avviene per un interessamento diretto

del cervello in aree diverse e specifiche.

La reazione dellorganismo, scatenata dalla DHS, avviene da parte di organi specifici, in

relazione al tipo emozioni.

La scoperta eccezionale alla Tac: i Focolai di

Tabella 7. Le emozioni i psico-oncologia

MALATTIA REAZIONE EMOTIVA


23

Hamer. Hamer ha potuto evidenziare tali assunti gra-

zie al tipo di ricerca da lui condotta, partita so-

stanzialmente dal dramma familiare

shockante che lo ha colpito in prima persona e non secondo un modello prestabilito dalla let-

teratura del tempo; ma lelemento fondamentale che lo sostenne in una direzione diversa nacque

dallosservazione diretta, attraverso lo studio della TAC cerebrale, di qualcosa - i Focolai di Hamer - che succedeva nel cervello, sempre nello stesso punto, a seconda della medesima

malattia. Egli si accorse, infatti, che tutti pa-

zienti con una lesione, ad esempio, polmonare,

presentavano un focolaio sempre nello stesso

punto del cervello, nello specifico a livello del

tronco cerebrale; oppure, tutti i pazienti che

avevano, ad esempio, una lesione a livello della

laringe presentavano un focolaio sempre a livel-

lo della corteccia periinsulare sinistra. Questa

scoperta eccezionale permise, cos, al dott. Ha-

mer di mappare sistematicamente ogni organo e

tessuto nella sua relativa localizzazione cerebra-

le.

Laltro elemento eccezionale della scoperta dei focolai era che essi corrispondevano sem-

pre, nel 100% dei casi, ad un certo contenuto

emotivo conflittuale: ad esempio, sempre nel

caso di una patologia polmonare, i focolai era

sempre a livello del tronco encefalico e i pa-

zienti avevano patito sempre la stessa DHS,

cio un evento inaspettato, emotivamente shoc-

kante, nello specifico di paura di morire.

Lespressione Focolai di Hamer stata co-niata dai miei oppositori che hanno sprezzante-

mente chiamato queste formazioni nel cervello da

me scoperte gli strani focolai di Hamer ma che nel frattempo sono diventati dei riferimenti sicuri.

Il termine focolaio di Hamer (FH) indica la

porzione, larea, la regione o il punto del cervello attivato da una DHS. Pertanto il punto non ca-

suale bens corrisponde al rel del computer cervello che, nellistante della DHS lindividuo associa al contenuto conflittuale. A partire da questo Focolaio di Hamer viene a sua volta inte-

ressato lorgano correlato al FH e tutto accade nel medesimo istante della DHS.

Con la fase di stress permanente

(simpaticotonia), che in linea di massima gi prestabilita si modificano in misura crescente le

condizioni di comunicazione dei nervi cerebrali,

cio viene interessata unarea sempre pi grande oppure la zona gi attivata si altera maggiormen-

te. Con la tomografia computerizzata (TAC) si

pu fotografare questo focolaio, vale a dire un

rel cerebrale specifico che normalmente innerva

lorgano e che si trasforma in Focolaio di Hamer a causa di una DHS (Hamer, 2004).

I Focolai di Hamer sono, quindi, la prova del-

la correlazione cerebrale tra psiche e organo!

I Focolai di Hamer sono delle immagini, evi-

denziabili alla TAC, che, tra laltro presentano


Focolaio di Hamer alla Tac. Tratto da Il capovolgimento diagnostico

Focolaio di Hamer alla Tac. Tratto da Testamento per una Nuova Medicina


24

una morfologia diversa: il dott. Hamer non tar-

d a scoprire che la diversa struttura era legata

alla fase del processo di malattia. Nella fase at-

tiva del conflitto biologico subito dal paziente, i

focolai si presentano come delle immagini niti-

de a bersaglio, come dei centri concentrici e definiti, espressione dellattivazione neuronale durante la fase conflittuale. Nella fase, invece,

che segue la risoluzione del conflitto, quando

cio il paziente esce dallo stress vuoi perch ha risolto il problema che lo assillava o perch

si messo il cuore in pace, limmagine del fo-colaio cambia, i cerchi concentrici diventano

pi sfumati e tutta larea appare rigonfia e scu-ra, segno dellinteressamento edematoso della-rea cerebrale interessata e della riparazione glia-

le in atto. In questa fase, infatti, le cellule di ri-

vestimento dei neuroni - la glia - proliferano la-

sciando, alla fine del processo, un esito cicatri-

ziale. I cosiddetti tumori cerebrali, quindi, altro

non sono che lesito di questo processo avvenu-to innumerevoli volte a carico dello stesso FH.

La ricerca empirica e losservazione diretta dellinteressamento cerebrale, quindi, portarono Hamer a mettere lattenzione sullo shock della DHS, anche se la letteratura del tempo, nono-

stante avesse da decenni gli occhi sui meccani-

smi di reazione allo stress, fosse alquanto con-

fusa proprio in merito a ci. C da dire, in ogni caso, che negli anni successivi determinate pro-

spettive di ricerca nellambito delle neuroscienze hanno fatto molta luce sui meccanismi delle rea-

zioni emotive ed, in effetti, ora ne sappiamo mol-

to di pi su cosa avviene in quel momento in cui

Hamer ha posto linizio di quella catena di eventi che normalmente chiamata malattia: oltre alle verifiche empiriche condotte da Hamer, abbiamo,

ora, la conferma anche dalle pi recenti acquisi-

zioni delle neuroscienze. La chiave di volta sta

esattamente nella comprensione dei meccanismi

neurobiologici delle emozioni.

Dalla storia dellorso alla scoperta del Cervello Emotivo.

Mason, con lidea che il mediatore unico ipotizzato da Selye fosse rappresentato dalle

emozioni, stato il ricercatore che pi si avvici-

nato alla scoperta delle leggi biologiche di Ha-

mer. Purtroppo, alla fine degli anni Settanta, la

ricerca sulle emozioni era ancora troppo confusa

e contraddittoria per poter sostenere una tesi di

tale portata e, in ogni caso, condizionata dal vec-

chio paradigma riduzionistico e dualista.

La emozioni hanno rappresentato un oggetto

di interesse per scienziati e pensatori di tutti i

tempi. Dai tempi antichi in cui si disquisiva su

Focolaio di Hamer alla Tac. Tratto da Testamento per una Nuova Medicina

Focolaio di Hamer alla Tac. Tratto da Il capovolgimento diagnostico


25

temperamenti, passioni e umori, filosofi, lette-

reati e uomini di scienza hanno tentato di spiga-

re e collocare allinterno dellesistenza umana il senso e la funzione della dimensione emoziona-

le.

Gli scienziati hanno cercato di scoprire, oltre

al capirne il funzionamento, dove fosse la sede

delle emozioni, ma i problemi erano rappresen-

tati dal fatto che il contenuto cosciente delle-mozione - il sentimento, come definito in neu-

robiologia - mal si presta allindagine scientifi-ca. Per questo, lemozione rimasta campo dindagine da parte delle discipline fondate sullintrospezione, come la psicoanalisi, ma che non permette una comprensione biologica del

funzionamento, oppure si limitata allo studio

delle reazioni comportamentali fisiologiche, co-

me, ad esempio hanno fatti i comportamentisti,

giudicando la coscienza un tema inadatto allin-dagine scientifica, oppure stata deliberatamen-

te esclusa dallindagine, come ha fatto la cor-rente di pensiero denominata congitivismo, cen-

trata maggiormente sui processi inconsci di ela-

borazione dellinformazione, piuttosto che sui contenuti di tale elaborazione. La comprensione

dei meccanismi emotivi, quindi, stato sicura-

mente il campo pi difficoltoso per le scienze

della mente nellultimo secolo. William James, considerato il padre della

psicologia americana, scrisse nel 1884 un arti-

colo apparso sulla rivista Mind dal tipolo What is an emotion? (Cos lemozione?) che fece storia e diede inizio, di fatto, allindagine sulla natura delle funzioni emotive. La riflessio-

ne di James partiva dalla seguente domanda:

Perch di fronte ad un orso proviamo paura? A quel tempo, cos come, per certi versi attual-

mente, il senso comune sosteneva che, di fronte

un orso proviamo lemozione della paura per-ch pericoloso e, in conseguenza a ci, scap-

piamo. Ebbene, W. James propose una prospet-

tiva diversa: egli sosteneva che, di fronte allor-so, lorganismo reagisce con una risposta essen-zialmente fisica che, nel momento in cui viene

percepita a livello cosciente, genera successiva-

mente lemozione della paura. Lemozione, se-condo James, sarebbe, pertanto, leffetto sulla coscienza della retroazione da parte dellorgani-smo: in altri termini, non scappiamo perch ab-

biamo paura, ma abbiamo paura perch siamo

spinti alla fuga (James, 1884).

La prospettiva di W. James gett le basi per

una indagine sulle emozioni che tenesse conto

della dimensione fisico-corporea, quale elemen-

to sostanziale di mediazione in quel fenomeno

che chiamiamo emozione. In effetti, i contenuti

coscienti dellemozione sono sostanzialmente delle percezioni di stati fisici: il cuore che accele-

ra, la pelle che suda, una pressione al petto, una

contrazione delle viscere, ecc. Appare sensato,

quindi, considerare il coinvolgimento del corpo

nel processo emozionale. Ma in che termini?

Gli studi successivi portarono a considerare

che le risposte fisiche fanno s parte integrante

delle emozioni ma, visto il tempo in cui esse av-

vengono, sostanzialmente pi lungo rispetto alla

percezione cosciente, condussero W. Cannon,

che abbiamo gi incontrato a proposito delle ri-

cerche sulla reazione dallarme e P. Bard formu-lare nel 1929 una teoria secondo la quale le emo-

zioni coscienti, ovvero i sentimenti, e le reazioni

del corpo avvengono attraverso meccanismi indi-

pendenti e separati: lo stimolo emotivo (che arri-

va allorganismo attraverso i canali sensoriali che confluiscono nel talamo) produce i sentimenti per

azione diretta sulla corteccia cerebrale, mentre,

attraverso circuiti paralleli, a mediazione ipotala-

mica, viene generata una risposta fisica (Cannon,

1929; Bard, 1929).

Il dibattito prosegu tra queste due posizioni

fino agli anni Cinquanta, quando venne formulata

una delle teorie che ebbero pi seguito nella ri-

cerca sulle emozioni. Nel 1949, infatti, il ricerca-

tore Paul McLean ipotizz la teoria del cervello viscerale, come lo chiam inizialmente, o sistema libico, come lo ribattezz nel 1952, co-me la sede del cervello emotivo, ovvero la sede delle strutture responsabili delle emozioni

(McLean, 1949, 1952).

McLean riprese la teoria formulata poco pri-

ma della seconda guerra mondiale da James Pa-

pez, un anatomista che descrisse un circuito parti-

colare quale responsabile dellesperienza emoti-va. Da considerazioni analoghe a quelle di Can-

non e Bard, Papez pensava che gli stimoli senso-

riali, afferenti attraverso le vie talamiche andasse-

ro direttamente alla corteccia cerebrale e allipo-talamo. Le esperienze emotive, per, sarebbero

state generate anche dal coinvolgimento del tala-

mo anteriore, dallippocampo e dalla corteccia cingolata, una parte della corteccia mediale degli

emisferi - chiamata anche rinencefalo - filogene-

ticamente pi antica.

Proprio alla corteccia cingolata Papez asse-

gnava la funzione dintegrazione tra gli stimoli provenienti dalla corteccia cerebrale laterale - fi-

logeneticamente pi recente - e dallipotalamo (Papez J.W., 1937).



26

Ebbene, Paul McLean riprese il circuito di

Papez e tent una teoria generale del cervello

emotivo, influenzato non solo dalla neuroanato-

mia, ma che dalla psicologia dellinconscio freudiana. Il punto di partenza, a quellepoca, era che nella genesi delle emozioni erano deter-

minati lipotalamo, da un lato e la corteccia ce-rebrale laterale, o neocorteccia, dallaltro; si sa-peva, per che tali strutture avevano poche vie

di connessione tra loro.

Condiderando, quindi, che lesperienza co-sciente delle emozioni fosse probabilmente det-

tata dallattivit della neocorteccia - universal-mente considerata sede dellattivit sensomoto-ria ma che questa non fosse in grado di in-fluenzare lipotalamo e, quindi, le attivit visce-rali, e considerando, invece, che fossero le re-

gioni filogeneticamente pi antiche del rinence-

falo a poterle influenzare, McLean identific il

cervello viscerale proprio nelle zone rinence-faliche.

Mentre la neocorteccia signora della mu-scolatura e favorisce le funzioni dellintelletto, il cervello viscerale ordina il comportamento affettivo dellanimale in certi impulsi elementa-ri come procurarsi e assimilare il cibo, fuggire

davanti al nemico o liberarsene oralmente, ri-

prodursi e cos via (McLean, 1949). La teoria del cervello viscerale nasceva an-

che dalle considerazioni evoluzionistiche del

sistema nervoso: McLean pensava che negli

animali primitivi fosse proprio il cervello visce-

rale a garantire la sopravvivenza e ladattamen-to funzionale alle circostanze di vita; nei mam-

miferi, lo sviluppo successivo della neocortec-

cia avrebbe permesso quelle funzioni superiori

che vedono nelluomo il loro massimo raggiun-

gimento. Da questo punto di vista, quindi,

McLean identificava nei sentimenti una funzione

dintegrazione tra gli stimoli provenienti dalle-sterno e quelli provenienti dallinterno. Tale inte-grazione era funzione, appunto, del cervello vi-

scerale; in esso, lippocampo svolgeva una fun-zione fondamentale; secondo McLean era una

sorta di tastiera emotiva in grado di generare le vaire tonalit dei sentimenti che proviamo.

In una formulazione successiva, McLean de-

nomin sistema limbico le parti del cervello che avrebbero costituito il sistema responsabile

delle emozioni: rispetto al circuito di Papez, vi

aggiunse lamigdala, il setto e la corteccia pre-frontale. Il sistema limbico di McLean era un ve-

ro e proprio sistema evoluto per mediare le fun-

zioni viscerali ed i comportamenti emotivi ed

istintivi come procurarsi il cibo, procreare, difen-

dere il territorio, ecc (McLean, 1952).

Infine, laspetto evolutivo fu specificato anco-ra meglio nella tripartizione del cervello: se-condo McLean, nellevoluzione delle specie ani-mali, il cervello si sarebbe evoluto dalle funzioni

arcaiche del tronco encefalico, tipico dei rettili, a

quelle dei paleo-mammiferi e, solo alla fine, nelle

funzioni superiori dei neo-mammiferi. Nella teo-

ria del cervello trino, il sistema libico corrisponde

sostanzialmente al cervello dei paleo-mammiferi

(McLean, 1970).

La teoria del sistema limbico, come sede delle

emozioni, sembr cos convincente che tuttora considerato il modello tra i pi utilizzati per spie-

gare il funzionamento emotivo. Per decenni, in-

fatti, sembrava potesse dare tutte le risposte in

merito al funzionamento delle emozioni, se non

altro, nella loro topografia neuroanatomica; inol-

tre, la concezione evolutiva rendeva plausibile il

senso delle emozioni al processo di adattamento e

sopravvivenza. Si pensava, grazie, quindi, alla

teoria del sistema libico, che il cervello emoti-vo avesse una localizzazione unica.

Ora sappiamo, per, che non cos!

In ogni caso, sullonda della tripartizione del cervello (cervello rettile, del paleo-mammifero e neo-mammifero) sembrava plausibile che le emozioni fossero generate dal

cervello del paleo-mammifero e che le funzioni

della corteccia avessero una funzione di regola-

zione su di esso; su questa linea prosegu la ricer-

ca e la speculazione sulle emozioni che condusse-

ro Stanley Schachter e Jerome Singer a formulare

lipotesi, di stampo congitivista, nel 1962, secon-do la quale sarebbero le attribuzioni e le spiega-

zioni cognitive che vengono operate dalla cortec-

Tabella 7. La teoria del sistema limbico: unipotesi ap-parentemente convincente ma che si rivelata priva di fondamento


27

cia sugli stati fisici che vengono percepiti a de-

terminare quelli che diventano stati emotivi. In

altri termini, gli individui percepiscono sensa-

zioni corporee che, a seconda di come vengono

etichettate, generano unemozione piuttosto che unaltra (Schachter, Singer, 1962).

Altri ricercatori cognitivisti, come Magda

Arnold e Richard Lazarus, che abbiamo gi no-

minato a proposito delle ricerche sullo stress,

insistevano sulla valutazione come elemento

determinante ai fini dellesperienza emotiva: emozioni diverse si distinguerebbero luna dallaltra perch valutazioni diverse suscitereb-bero tendenze diverse allazione che darebbero, quindi, luogo a sentimenti diversi (Lazarus,

1966). La teoria della valutazione, di stampo

cognitivista, domin la scena della ricerca sulle

emozioni per decenni, per lo meno fino agli an-

ni Ottanta, anche se si sono fondate su due ele-

menti che, alla lunga, come vedremo, hanno

portato fuori pista. Il primo errore stato quello

di analizzare le valutazioni dalla verbalizzazio-

ne dei soggetti, quando lintrospezione non d una visone affidabile dei funzionamenti menta-

li; in secondo luogo, la teoria cognitivista della

valutazione ha dato troppo peso ai processi del-

la cognizione, negando la differenza tra emozio-

ne e cognizione.

In effetti, alcune ricerche effettuate negli an-

ni Settanta, hanno dimostrato linfondatezza dellintero impianto del sistema limbico come sede del cervello emotivo, nonch lassoluta ne-cessit di ridefinire il concetto di valutazione.

Il neuroanatomista Antony Brodal, ad esem-

pio, ha dimostrato limpossibilit di accomuna-re, sulla base dellevoluzione, strutture quali il lobo limbico, il rinencefalo ed il cervello visce-

rale (Brodal, 1982); inoltre, tutto il concetto di

sistema limbico era fondato sulla connessione

delle strutture che lo compongono con lipotala-mo: L.W. Swanson, per, ha dimostrato, attra-

verso metodiche pi sofisticate, che lipotalamo collegato con tutti i livelli del sistema nervoso

e, da questo punto di vista, quindi, tutto il cer-

vello sarebbe da definirsi sistema limbi-co (Swanson, 1983). Oltre a ci, si visto che lippocampo, una struttura fondamentale, se-condo McLean, per le tonalit emotive im-plicato non tanto nelle funzioni autonome ed

emotive, quanto in quelle cognitive. Infatti, le

lesioni dellippocampo, e di alcune zone del cir-cuito di Papez, come i corpi mammillari e il ta-

lamo anteriore, hanno pochi effetti coerenti sul-

le funzioni emotive, mentre producono disordi-

ni gravi della memoria cosciente o dichiarativa,

cio sulla capacit di sapere cosa si fatto pochi

attimi prima, di immagazzinare linformazione, di richiamarla e di descrivere verbalmente quanto

ricordato. Vale a dire su quei processi che, secon-

do McLean, non spettavano n al cervello visce-

rale n al sistema limbico. Lassenza relativa di implicazione nellemozione e la chiara implica-zione nella cognizione contraddicono quindi li-dea che il sistema limbico, comunque lo si defini-

sca, sia il cervello emotivo (LeDoux, 1991)

Un contributo fondamentale nella compren-

sione dei meccanismi emotivi arriv nel 1980

grazie a Robert Zajonc, il quale afferm, nel suo

storico lavoro del 1980 Feeling and Thinking: Preferences Need No inferences che lemozione precede la cognizione (Zajonc, 1980). Il suo con-

cetto di affezione inconscia, inteso come elabo-razione emotiva prodotta al di fuori della consa-

pevolezza, dimostr che le reazioni emotive pos-

sono aver luogo in assenza di consapevolezza de-

gli stimoli, gettando le basi per lidea che lemo-zione non solo cognizione. Le ricerche di

Zajonc si basavano sulle stimolazioni sublimina-

li: altri ricercatori seguirono tale filone confer-

mando le acquisizioni dellelaborazione incon-scia. Divenne sempre pi chiaro, quindi, che le-mozione avviene per processi inconsci e non

centra con la cognizione (Bornstein, 1992; Bargh, 1992).

Da tutte le ricerche successive si pu afferma-

re, quindi che McLean abbia sbagliato a include-

re in un unico sistema lintero cervello emotivo e la sua storia evolutiva. Credo che la sua logica dellevoluzione emotiva fosse perfetta ma troppo estesa. Le emozioni sono sicuramente delle fun-

zioni coinvolte nella sopravvivenza, ma siccome

emozioni diverse riguardano funzioni di soprav-

vivenza diverse - difesa contro il pericolo, trovare

del cibo, accoppiarsi, occuparsi della progenie, e

cos via - ognuna potrebbe appartenere a sistemi

cerebrali diversi, evolutisi per ragioni diverse. E

dunque i sistemi emotivi potrebbero essere non

uno ma tanti (LeDoux, 1996) Sempre secondo LeDoux, lipotesi di lavoro

pi praticabile che diverse classi di comporta-

mento emotivo rappresentino funzioni diverse

che si occupano di diversi problemi dellanimale, e ai quali sono dedicati sistemi cerebrali diversi.

Se cos, emozioni distinte vanno studiate in

quanto unit funzionali distinte (LeDoux, 1996) Dalla storia dellorso di William James, quin-

di, arriviamo alle conoscenze attuali della neuro-

biologia in merito al cervello emotivo. Queste



28

possono essere cos riassunte:

Le emozioni sono una risposta complessa

dellorganismo ad uno stimolo sensoriale che proviene dallesterno o dallinterno. Es-se sono prodotte automaticamente dal cer-

vello, sulla base della percezione di uno sti-

molo emozionalmente adeguato. Tutta la catena deventi innescata dalla presenta-zione di un oggetto adatto, lo stimolo emo-

zionalmente adeguato.

Lelaborazione di quello stimolo, nel conte-sto specifico in cui si manifesta, conduce al-

la selezione e allesecuzione di un program-ma preesistente: lesperienza emoziona-le (Damasio, 2003). Il cervello, cio, pre-disposto dallevoluzione a rispondere a de-terminati stimoli, con specifici repertori da-zione, anche se pu rispondere a molti altri

stimoli che, per apprendimento nel corso

delle esperienze di vita sono divenuti emoti-

vamente significativi (Da, ). In altri termini

esistono determinati stimoli che appartengo-

no alle codifiche nella specie tramandate ge-

neticamente; al tempo stesso, durante la vita,

determinate esperienze possono imprimere

nella memoria lacquisizione che un deter-minato stimolo significativo in termini di

sopravvivenza per lindividuo: il caso,ad esempio, delle esperienze traumatiche, in

grado di sensibilizzare lorganismo ad una risposta secondo il meccanismo descritto da

Pavlov del condizionamento operante.

Lattivazione emotiva avviene mediante un meccanismo del tipo chiave-serratura: uno stimolo emotivamente significativo fun-

ge da chiave nel dispiegamento della rispo-

sta emotiva - che funge, pertanto da serratu-

ra. In altri termini, non tutti gli stimoli atti-

vano una risposta, ma soltanto quelli per i

quali esiste una serratura. Questo mecca-nismo spiega il funzionamento degli istinti:

ad esempio un individuo che risponde a de-

terminate caratteristiche del partner sessua-le sar in grado di generare una risposta deccitazione, chiamata istinto allaccoppia-mento. Al tempo stesso questo meccanismo

spiega le basi neurobiologiche del costrutti-

vismo, una corrente di pensiero che ricono-

sce quanto la conoscenza non un processo

assoluto ma creata dallosservatore: non conosciamo il mondo per quello che ma,

sulla base delle nostre categorie, isoliamo la

nostra esperienza del mondo (Maturana e

Varela, 1987)

Il risultato delle risposte emotive una modi-

ficazione dello stato del corpo che viene regi-

strato a livello cerebrale in mappe di quello

specifico stato corporeo. Lemozione, cio, la mappa del corpo in un determinato stato,

una sorta di fotografia delle condizioni

viscerali dellorganismo in un determinato momento. Ad esempio, quello che noi chia-

miamo tranquillit corrisponde ad una per-cezione del nostro corpo in un determinato

stato, appartenente, generalmente, alla catego-

ria delle sensazioni gradevoli, mentre ci che

chiamiamo paura, invece, corrisponde ad uno

stato corporeo ben differente che, general-

mente appartiene alla categoria delle sensazio-

ni spiacevoli, che, quindi, ci spingono ad in-

tervenire per modificare la situazione che lo

determina. Antonio Damasio ha, a questo ri-

guardo, ipotizzato la teoria del cosiddetto

marcatore somatico, una sorta di immagine o rappresentazione sensoriale che viene inte-

grata nella memoria implicita quando uno sti-

molo o diventa emotivamente significativo.

Quando lo stimolo compare, non serve, come

sosteneva William James che si attivino delle

risposte di retroazione da parte del corpo, ri-

velatesi troppo lente per generare un senti-

mento: sufficiente che lo stimolo attivi lim-magine dello stato corporeo - il marcatore so-

matico - per avere la percezione cosciente di

una emozione (Damasio, 1994).

Inoltre, sappiamo con certezza che il cervello

emotivo opera sostanzialmente a livello in-

conscio e produce risposte dirette sul corpo, di

tipo viscerale, mediate dal sistema nervoso

autonomo. La modificazione dello stato del

corpo che viene registrata nella risposta emo-

tiva determinata da unazione diretta sugli organi e tessuti, attraverso la loro innervazio-

ne autonoma. Un aumento improvviso del to-

no simpatico produce ad esempio

Tutte le risposte emotive hanno la funzione di

regolazione e adattamento dei processi vitali e di attivazione di una risposta adeguata alla

richiesta ambientale ai fini di promuovere la

sopravvivenza. Gli organismi viventi, in altri

termini, sono costituiti in modo da mantenere

la coerenza delle proprie strutture e delle pro-

prie funzioni, a dispetto delle numerose circo-

stanze che possono metterne a rischio la vita.

Le risposte emotive appartengono a quei di-

spositivi contenuti nei circuiti cerebrali che,

una volta attivati dal verificarsi di particolari

condizioni interne o esterne, puntano alla so-


29

pravvivenza e al benessere dellorganismo.

Le risposte emotive non sono determinate da

un unico sistema emotivo: si attivano sistemi

differenti da stimoli emotivi diversi

(LeDoux, 1996). Cos come esiste un siste-ma della paura, cos esiste un sistema per

procacciarsi il cibo o per laccudimento dei cuccioli. Ogni emozione, cio, attiva un de-

terminato sistema! Hamer ha dedotto questo

aspetto notando direttamente sulla TAC lin-teressamento di aree specifiche e sempre

precise a seconda del contenuto emotivo vis-

suto dallindividuo.

Cos come a livello cerebrale si attivano aree

diverse, anche il sistema nervoso autonomo,

che controlla le viscere, reagisce selettiva-

mente e attiva organi diversi. In uno studio

del 1992, Levenson ha mostrato come si

possano addirittura distinguere le varie emo-

zioni (rabbia, paura, disgusto, tristezza, feli-

cit, sorpresa) proprio misurando le diverse

risposte del sistema nervoso autonomo, co-

me la temperatura della pelle, la frequenza

cardiaca, ecc. (Levenson, 1992). A stimoli

diversi, quindi, corrispondono attivazioni

cerebrali diverse, che corrispondono ad

emozioni diverse, che corrispondono ad atti-

vazioni viscerali diverse: sembra qualcosa

che ricorda proprio la legge ferrea del can-

cro! Nello specifico, inoltre, si attivano i si-

stemi che sono deputati ad una determinata

funzione. Un determinato sistema viene atti-

vato quando implicata la funzione per cui

quel sistema deputato, ad esempio il siste-

ma della paura per la difesa, il sistema

dellaccudimento per la cura della prole, il sistema sessuale per laccoppiamento, e cos via. Le emozioni, quindi, rappresentano la

parte di un meccanismo complesso, che si

evoluto intelligentemente nel corso del tem-

po; esse sono funzionali alla sopravvivenza

in quanto producono risposte precise e sen-

sate sulla base del tipo di stimolo, generando

delle spinte allazione per favorire ladatta-mento.

Quando tali reazioni arrivano alla coscienza

abbiamo quellesperienza consapevole deno-minata emozione cosciente o sentimento. Le

emozioni hanno lo scopo di fornire risposte

adattative immediate; appartengono a dispo-

sitivi antichi nella storia dellevoluzione, ben precedenti lo sviluppo della capacit di

provare sentimenti, per i quali, oltre alla

funzione della coscienza necessario anche la

costituzione della coscienza di un s. I senti-

menti, dal punto di vista evolutivo, avrebbero

quindi, una funzione superiore alle emozio-ni e, nello specifico la possibilit di una valu-

tazione migliore e ponderata in merito a deci-

sioni complesse (Damasio, 2003). I sentimen-

ti, quindi sono un sistema per elaborare rispo-

ste pi precise ma che necessitano di un tem-

po relativamente lungo.

I sentimenti rappresentano, quindi, una dota-

zione dellevoluzione finalizzata alla possibi-lit di risolvere problemi complessi o prende-

re decisioni che richiedono tutta una serie di

valutazioni a lungo termine e comparative;

lorganismo rimane, tuttavia, dotato dei mec-canismi filogeneticamente pi antichi e pi

rapidi, anche se meno precisi. LeDoux parla

delle cosiddette vie alte e vie basse di ela-borazione. La via bassa di elaborazione, che

nel caso della paura, ad esempio, coinvolge

lamigdala, in grado di attivare delle risposte automatiche di tipo viscerale, senza la media-

zione dellelaborazione cosciente. La via bassa corrisponde alla storica reazione dal-larme, gi studiata da Cannon. Per fare un

esempio della differenza tra una risposta

alta ed una bassa, basti pensare, ad esem-pio a cosa succede quando immergiamo la

mano in un recipiente con dellacqua che si sta riscaldando. Sentendo il calore che sale,

arriveremo ad un determinato momento in cui

ci accorgeremo che la temperatura troppo

calda e dovremo ritirare la mano (reazione

mediata dallesperienza cosciente); ma nel ca-so in cui mettessimo la mano in un recipiente

dacqua bollente, senza saperlo, avremmo una risposta di retrazione immediata della mano,

automatica, ancor prima di essercene accorti

(via bassa di elaborazione). Gli eventi emoti-

vamente significativi che giungono inaspettati

vengono, quindi, processati da vie nervose di-

rette ed immediate, in grado di attivare delle

risposte viscerali, ancor prima che la nostra

coscienza possa tranquillamente rendersene

conto. In questi casi, non abbiamo il lusso di

poter decidere mediante una valutazione emo-

tivamente cosciente, ma la decisione viene

presa dal programma emotivo che, nello spe-

cifico, lo stimolo ha attivato.

La malattia non qualcosa Con le recenti acquisizioni delle neuroscienze,

abbiamo tutti gli elementi per comprendere cosa



30

succede in quel momento in cui scatta la DHS

(Sindrome di Dirk Hamer), che Hamer ha iden-

tificato come lorigine di tutte le malattie. Di-ventano, ora, facilmente comprensibili gli enun-

ciati esposti nella Legge ferrea del cancro:

Ogni programma speciale, biologico e sen-sato (SBS) inizia con una DHS (Sindrome di

Dirk Hamer), cio con uno shock conflittuale

gravissimo, inaspettato, altamente drammatico vissuto con un senso disolamento, contempora-neamente su tre livelli: nella psiche, nel cervel-lo e nellorgano. Una chiave speciale, apre una serratura speciale! Uno stimolo emotivamente

adeguato attiva una via diretta di risposta, senza

la mediazione della coscienza. Lintelligenza evolutiva dellorganismo viene in aiuto quando le circostanze colgono impreparato lindividuo (o lanimale, visto che, da questo punto di vista, i meccanismi di salute e malattia sono identici).

Hamer sottolinea con enfasi il concetto di

inaspettato: la DHS, con lattivazione conse-guente delle catecolamine, diventa, cos, la pri-

ma risposta automatica, preconfezionata dalla

natura per predisporre lorganismo ad una ri-sposta efficace.

Nellistante della DHS, il contenuto del con-flitto biologico, ovvero la maniera in cui la per-sona percepisce un determinato evento, deter-

mina sia la localizzazione del SBS nel cervello con il cosiddetto Focolaio di Hamer, sia la lo-

calizzazione nellorgano come cancro o malat-

tia oncoequivalente. La reazione emotiva specifi-

ca di un determinato sistema emotivo che, oltre a

produrre risposte viscerali specifiche, interessa

localizzazioni cerebrali specifiche! Hamer giunge

a questa conclusione dallosservazione diretta dellinteressamento cerebrale mediante le imma-gini da tomografie computerizzate del cervello.

Ora sappiamo anche dalla neurobiologia che non

esiste un unico sistema emotivo, ma ogni emo-

zione ha un suo particolare sistema, con interes-

samento di aree cerebrali specifiche. Inoltre sap-

piamo che ogni emozione in grado di attivare

risposte viscerali specifiche, coinvolgendo organi

e tessuti specifici. La scelta dellorgano, quindi, non casuale o determinata da ipotetici difetti costituzionali: vengono attivati proprio quegli organi la cui funzione implicitamente coinvolta

nel contenuto emotivo dello shock. Proprio come

nel caso personale di Hamer dove, avendo subito

una DHS dalla perdita del figlio, si attivato un

funzionamento speciale proprio nellorgano legato alla riproduzione maschile, cio il testico-

lo.

Il decorso del programma SBS sincrono su

tutti i livelli (psiche - cervello - organo) dalla DHS fino alla soluzione del conflitto, compresa

la crisi epilettoide nel punto culminante della fa-

se di riparazione e il ritorno alla normalit. Vi una compartecipazione di sistemi cerebrali e si-

stemi viscerali che seguono landamento dellef-ficacia adattativa della risposta, di cui il livello

DHS

FH

Programma SBS

MALATTIA

ATTIVAZIONE CEREBRALE

EVENTO EMOTIVO

PSICHE

CERVELLO

ORGANO

Tabella 8. Le relazioni tra eventi emotivi ed eventi biologici secondo Hamer


31

dellesperienza emotiva testimone: fintanto-ch la risposta non efficace, il vissuto rimarr

conflittuale e il programma attivo, con leffet-to di un funzionamento viscerale simpaticotoni-

co, solo quando la risposta sar efficace verr

percepita emotivamente come conflittolisi (il problema , finalmente, risolto!) con levolu-zione del programma nella direzione del recu-

pero e della riparazione, con leffetto di un fun-zionamento viscerale vagotonico, fino al ripri-

stino della normalit.

Con la legge ferrea del cancro, crolla, quin-

di, lidea millenaria che la malattia unentit: la malattia non qualcosa, ma un programma di

funzionamento speciale di organi e tessuti, tipi-

co di una funzionalit modificata di tipo neuro-

vegetativo; come lo definisce Hamer un fun-

zionamento speciale, finalizzato ad uno scopo

biologico, in quei frangenti ove non abbiamo

altra possibilit di risposta, in quello stato di ini-

bizione dellazione che gi Laborit aveva indi-viduato come pre-condizione di malattia. Il si-

stema nervoso autonomo o vegetativo, per,

non altera il terreno su cui simpianta unenti-t denominata malattia, come sostiene da sem-

pre la Medicina Psicosomatica, ma modifica di-

rettamente il funzionamento degli organi, dal

momento che direttamente sono regolati da es-

so.

La malattia non , quindi, un parassita cat-tivo della natura ma corrisponde alla modifica-

zione funzionale di quello stesso terreno cos caro agli psicosomatisti, cio degli organi e dei

tessuti. La modificazione avviene con una se-

quenza precisa e sensata e assolve al compito

biologico implicito nel contenuto emotivo-

viscerale dello shock. Ad esempio: perdo un fi-

glio, devo riprodurmi; oppure: ho inghiottito

qualcosa di indigesto, devo digerire di pi; op-

pure: qualcosa mi ha intossicato, devo evacuare

e rigettare subito, e cos via.

Un vero e proprio cambio di paradigma!

Oltre il dualismo mente-corpo, una visione oli-

stica.

Le leggi biologiche del dott. Hamer ribaltano

totalmente il vecchio paradigma della malattia,

intesa come qualcosa di sbagliato, un difetto o

un attacco che fosse; ma ribaltano totalmente

anche il vecchio paradigma nel quale mente e

corpo sono due entit separate.

La malattia un processo di funzionamento

speciale dellorganismo. La DHS la chiave che apre questo processo denominato

programma SBS. Un evento emotivamente si-gnificativo attiva una risposta automatica per fa-

cilitare ladattamento. Ma la chiave non esiste se non in relazione

alla sua serratura e, come sostiene Damasio, non c mente senza il corpo. La DHS, quindi, non un evento slegato dal programma SBS; la DHS

intrinsecamente legata, o, come direbbe Matura-

na, strutturalmente accoppiata, in quanto stimo-lo iniziale, al programma SBS. Proprio come un

lato di una medaglia strutturalmente accoppiato

con laltro. La mente, corrisponde, di fatto, alle-vento fisico: levento psichico, infatti un lato della medaglia dove laltro lato rappresentato dalla configurazione neuronale attivata di una

mappa corporea in uno stato particolare.

Non c mente senza il corpo: questo visio-ne che, finalmente, connette, anzich separare,

magnificamente condensata nel terzo assunto del-

la legge ferrea di Hamer. Il programma SBS pro-

cede in maniera sincrona sui tre livelli psiche,

cervello organo: tre facce della stessa medaglia.

Ma c di pi! Il superamento del dualismo mente-corpo ci apre, anche, una visione filosofi-

camente nuova: ci porta ad una comprensione an-

cora profonda del paradigma olistico, che dagli

inizi del secolo scorso, con le acquisizioni della

fisica quantistica, della cibernetica e di altre di-

scipline ha lentamente e gradualmente iniziato a

far scricchiolare tutta limpalcatura dualistica su cui si fondato il pensiero occidentale, filosofico

e scientifico, negli ultimi secoli. Sinonimi di

paradigma olistico sono: paradigma sistemi-co , oppure re laz iona le , oppure ecologico (Capra, 1996). Non sufficiente, quindi, aggiungere uno psicologo ad unequpe per avere un approccio olistico al paziente! ne-

cessario entrare in un paradigma di pensiero com-

pletamente diverso, e questo vale per chiunque si

avvicini al paziente: infermiere, medico o psico-

logo che sia.

Una visione olistica comporta necessariamen-

te il superamento anche del dualismo spirito-

materia.

Cosa caratterizza gli organismi viventi dagli

oggetti? Qual la differenza tra la sostanza

animata e quella inanimata? Per Gregory Ba-teson, uno degli scienziati che maggiormente

hanno segnato la storia del pensiero del secolo

scorso, ci che distingue i fenomeni puramente

materiali dagli organismi viventi che questi ulti-

mi hanno la capacit di trattare le informazioni,

mentre nel mondo materiale, non vivente, si rea-

gisce alle forze, agli impatti e agli scambi di



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energia.

Ma, cos uninformazione? Bateson sostie-ne brillantemente che uninformazione la dif-ferenza che fa la differenza, cio una diffe-renza che significativa (Bateson, 1979). Ma

come fa uninformazione ad essere significati-va? Solo, quindi, se la differenza viene percepi-

ta. Linformazione , quindi, usando sempre i termini di Bateson, una differenza captata, una differenza che viene percepita da un organo

sensoriale; dunque, linformazione una diffe-renza che provoca una reazione nellorganismo, la pi semplice delle quali lattivazione di un neurone. Per linformazione, quindi, serve una differenza ed un recettore capace di recepirla:

una chiave ed una serratura.

I sistemi sensoriali, quindi, non portano meccanicamente informazioni - perch le infor-

mazioni non sono cose - ma captano le diffe-renze; i recettori permettono, cos, che differen-

ze, dallesterno o dallinterno, diventino infor-mazioni, ovviamente indipendentemente dal fat-

to che siano coscienti o inconsce.

La chiave quindi uninformazione ed il re-cettore la sua serratura. La differenza diventa

informazione solo se esiste un recettore capace

di captarla. Su questo si fonda, come sottolinea-

vo precedentemente, la prospettiva costruttivi-

sta, secondo la quale la conoscenza dipende da

colui che conosce, ovvero il conoscitore in-

fluenza il conosciuto. La mente non conosce il mondo ma ne specifica uno - sostiene Matura-na. La conoscenza una costruzione della men-

te.

Ma la differenza non una cosa. un rap-porto. Come fa unastrazione, come la diffe-renza, a interagire con la materia? qui che si

impantanato Cartesio; infatti, non lha spiegata: ha semplicemente separato le res cogitans dalle res extensa.

La differenza non interagisce con la materia

se non nel momento in cui si crea un accoppia-

mento strutturale, ovvero fintanto che non si de-

termina una relazione tra le due; e quando par-

liamo di relazione, siamo, quindi, nel dominio

meta-fisico del , ovvero non di ci che ma di ci che accade tra. Nellincontro si genera qualcosa, un processo vitale.

Cos, quindi, una DHS? Uninformazione, una chiave, una differenza che fa la differenza

per la serratura specifica, cio per un sistema

emotivo specifico. Una non esiste senza laltra se non allinterno di una relazione tra individuo

e ambiente, relazione che rappresenta la sostanza

stessa dellesistenza. Nel paradigma olistico lo spirito non esiste

senza la materia dal momento che lo spirito una

qualit emergente dellorganizzazione della ma-teria; non nelle cose ma accade tra le cose e ci riporta, quindi, alla relazione tra gli elementi, piuttosto che allessenza degli elementi.

La legge ferrea del cancro di Hamer ci spiega

perch ci si ammala; tutto inizia in quel fenome-

no denominato DHS. Ora sappiamo esattamente

cosa succede in quel fenomeno, ma la compren-

sione della DHS ci porta di fronte a qualcosa che

molto di pi che letiologia di una malattia. Ci mette di fronte ad una legge della natura ed, in

Artículo en Italiano: Mecanismos Neurobiológicos del DHS por Dr. Danilo Toneguzzi

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