Vestigios de labor humana en huesos de animales extintos de valsequillo, Juan Armenta Camacho
Animales Extintos
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Estas son 10 especies que por varios motivos dejaron de existir en la Tierra.
Creemos conciencia y ayudemos a evitar que más especies lo hagan y esta lista sea
más grande.
Tilacino
El marsupial carnívoro más grande en los tiempos modernos (tenía 0,7 metros de
altura y 1,8 metros de largo incluyendo la cola), el tilacino, vivió en el continente de
Australia y Nueva Guinea. Cuando los europeos colonizaron ya estaba casi extinto,
debido a la actividad humana. Sin embargo, en Tasmania (de ahí viene el nombre
más común loco de Tasmania) vivió más tiempo, el último tilacino salvaje fue cazado
en 1930. El último tilacino en cautiverio, en la fotografía, murió en 1936.
Habiendo dicho eso, en la década de 1960 algunos sospechaban que los tilacinos
podrían haber sobrevivido en pequeños grupos, la declaración final de extinción no
sucedió sino hasta la década de 1980. Sin embargo, hasta el día de hoy se reportan
avistamientos en Tasmania y Nueva Guinea.
Cuaga
Sólo un cuaga fue fotografiado, la hembra en la fotografía, en el zoológico de Londres.
En su estado salvaje, el cuaga, una subespecie de la cebra común, se encontraba en
grandes números en Suráfrica. Sin embargo, el cuaga fue llevado a la extinción ya
que era cazado por su carne, piel y como alimento para animales domésticos. El
último cuaga salvaje fue cazado en la década de 1970, y el último ejemplar en
cautiverio murió en agosto de 1883. De forma interesante, el cuaga fue el primer
animal extinto al que se examinó su ADN. Antes de esto se creía que el animal no era
una subespecie de las cebras, sino que era una especie completamente
independiente.
Tarpán
El tarpán, o caballo salvaje euroasiático, vivió en estado salvaje hasta algún momento
entre 1875-1890, el último ejemplar en su hábitat natural murió durante un intento
para capturarlo. El último ejemplar en cautiverio murió en 1918. El tarpán medía 1,5
metros a la altura de la cruz, tenía una crin gruesa, un gran cuerpo de potro con
piernas de color oscuro y rayas dorsales y sobre el lomo. Hay debates acerca de si en
la fotografía aparece un tarpán genuino, pero se afirma que la imagen, tomada en
1884, es la única foto de un tarpán con vida.
Tortuga gigante de Seychelles
Exista una controversia acerca de si la tortuga gigante de Seychelles está
completamente extinta o solo extinta en su hábitat natural. Durante el siglo 19, la
tortuga gigante de Seychelles, al igual que otras especies similares de tortugas en
otras islas del océano índico, fue llevada a la extinción por la caza. Antes de ser
eliminada de su hábitat en 1840, vivía cerca de pantanos y riachuelos, alimentándose
de vegetación. Sin embargo, en cautiverio, existe esperanza de que unas doce
tortugas en la isla La Digue sean, de hecho, tortugas gigantes Seychelles. Aún más,
se cree que una tortuga, que se sospecha tiene más de 180 años y vive en Santa
Elena (una isla en el Atlántico sur) también es de la especie.
León de Berbería
Se solía encontrar desde Marruecos a Egipto, el león de Berbería (también conocido
como el león del atlas) era la subespecie de león más grande y pesada. A diferencia
de otros leones, debido a la escasez de alimento en su hábitat, el león de Berbería no
vivía en manadas. El último león de Berbería salvaje fue cazado en las montañas del
Atlas en Marruecos, en 1922. Sin embargo, quedan dudas acerca de si algunos
leones en cautiverio en zoológicos o circos puedan ser descendientes del león de
Berbería. Dato histórico: Los leones usados en los combates entre gladiadores en los
tiempos romanos eran en su mayoría leones de Berbería. La fotografía es de 1893 y
fue tomada en Argelia.
Tigre de Bali
La fotografía, tomada en 1913 definitivamente no está nítida, pero de todas formas
documenta una de las tres subespecies de tigre en Indonesia y la subespecie de tigre
más pequeña de la historia. El último tigre de Bali confirmado fue cazado en
septiembre de 1937. Se sospecha que pequeños grupos sobrevivieron hasta la
década de 1940 o 1950. La pérdida de hábitat y alimento a los humanos (en gran
parte europeos, no el pueblo balinés) los llevó a la extinción. El tigre de Bali tenía un
pelaje más corto y más oscuro que los otros tigres, y eran del tamaño de un leopardo
o león de montaña.
Tigre del Caspio
Al otro lado de la escala del tigre de Bali, el tigre del Caspio era una de las
subespecies felinas más grandes de la historia, solo un poco más pequeño que el
masivo tigre siberiano. Solía vivir en las costas del mar Negro, las costas del mar
Caspio, lo que es ahora el norte de Irán, Afganistán, las antiguas repúblicas rusas en
Asia Central y hasta el oeste de China. El tigre del Caspio fue sistemáticamente
cazado hasta su extinción. Esto comenzó a finales del siglo 19, cuando los rusos
colonizaron Turquestán. Regionalmente entraron al camino de la extinción en 1887
en Irak, donde los últimos avistamiento confirmados sucedieron en la década de 1970,
en la región limítrofe de Turkmenistán, Uzbekistán y Afganistán. Los avistamientos
sin confirmación continuaron hasta principios de la década de 1990.
Rinoceronte negro occidental
La dura situación del rinoceronte debido a la caza ilegal ha sido bien documentada en
TreeHugger, y el rinoceronte negro occidental es un ejemplo gráfico. El animal, que
solía habitar en toda África oeste central, fue declarado extinto en 2011. A pesar de
que los esfuerzos de conservación, que comenzaron en la década de 1930, ayudaron
a que la población se recuperara de la caza histórica, en la década de 1980 la
protección a las especies disminuyó y la caza ilegal aumentó. A comienzos del siglo
21, solo quedaban 10 ejemplares. En 2006 todos habían sido cazados. Los
rinocerontes negros aún sobreviven, aunque críticamente amenazados, en las partes
este y sur de África.
Rana dorada
La rana dorada es, de muchas formas, una especie icónica de la extinción. Solo fue
descrita por la ciencia en 1966, y fue una vez abundante en un área de 48 kilómetros
cuadrados del bosque nubloso Monteverde, en Costa Rica. Ninguna de las ranas de
60 centímetros ha sido vista desde el 15 de mayo de 1989. La razón para la extinción
súbita no se conoce con exactitud, pero la pérdida de hábitat y hongos quítridos son
los culpables más probables. También se sospecha que los cambios en el clima de la
región debido a las condiciones de El Niño hayan tenido un rol en la extinción de las
últimas ranas doradas.
La tortuga gigante de Pinta
La tortuga gigante de Pinta, una subespecie de la tortuga de las Galápagos, puede
que sea el animal grande más reciente en ser declarado extinto. Él último de su tipo,
el apodado Solitario George, un macho de más de 100 años (es él en la fotografía)
murió el 24 de junio, 2012 por insuficiencia cardíaca. La especie se había presumido
extinta a mediados del siglo 20, ya que la gran mayoría fue cazada a finales del siglo
19, pero en 1971 George fue descubierto. Además de ser cazados por los humanos,
la introducción de especies foráneas como cabras contribuyó a la pérdida de hábitat
que llevó a la desaparición de la tortuga.