Amrica Central, tambin llamadaCentroamricaoAmrica del Centro, es unsubcontinenteque conectaAmrica del NorteconAmrica del Sur. Rodeada por elocano Pacficoy elocano Atlntico.Polticamentese divide en los siete pases independientes deGuatemala,Belice,Honduras,El Salvador,Nicaragua,Costa RicayPanam.6Desde el punto de vista fisiogrfico, algunos gegrafos delimitan la regin entre elistmo de TehuantepecenMxicoy elistmo de Panam,78en la repblica homnima. Desde el punto de vista histrico - cultural, algunos historiadores delimitan la regin comprendida por los antiguos territorios de laCapitana General de Guatemala, es decir, las actuales repblicas deGuatemala,El Salvador,Honduras,Nicaragua,Costa Ricay el estado mexicano deChiapas.9Su extensin territorial es de 522760km10y su poblacin es de 44.671.601 para el ao 2013.11ElCanal de Panamfacilita la comunicacin martima entre elocano Atlnticoy elocano Pacfico.HistoriaPoblamiento

Pirmide de Tikal en Guatemala.

Centroamrica est compuesta por siete pases que son Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panam.Centroamrica ya estaba poblada a la llegada de los europeos, y varias culturas se haban desarrollado en ella, aunque se cree que las ms avanzadas estuvieron en la zona deMesoamrica. Siendo un espacio de trnsito poblacional, se asentaron en su territorio grupos de las zonas culturales precolombinas de Mesoamrica y de Amrica Circuncaribe tales como los puebloslencas,pipiles,kunos,chorts,jicaques,payas,chorotegas,nasosybribris, que han habitado el sub-continente durante milenios.Se cree que los primeros habitantes llegaron a Centroamrica luego del arribo de los primeros seres humanos a Amrica, posiblemente provenientes de Asia por elestrecho de Beringo de las islas polinesias hace unos 15.000 aos. Hay teoras ms recientes que afirman que la poblacin americana no proviene de otros lugares como siempre se ha credo, sino que es originaria del propio continente.Los mayas son los pueblos habitantes de una vasta regin que se ubicaba geogrficamente en el territorio del sur de [Mxico],Guatemalay zona occidental de Honduras y otras zonas de Centroamrica. Es especialmente importante su presencia e influencia en los actuales territorios deGuatemala,Hondurasy en departamentos en la parte norte deEl Salvador, con una rica historia de unos tres mil aos. Contrariamente a la creencia popular, los pueblos descendientes de poblaciones con lenguas de la familia maya han "desaparecido". Millones de sus descendientes an viven en la regin y muchos de ellos an hablan alguna de las variantes de este idioma, aunque son una mezcla entre poblaciones indgenas en la actualidad. Se cree que tanto Nicaragua, Costa Rica como Panam se poblaron gracias a las olas migratorias desde diferentes latitudes y de diferentes razas y su mezcla con los criollos, pueblos originarios, negros, mestizos y afro mestizos que habitaban la zona durante la colonia.Desarrollo de la civilizacin maya[editar]

Centroamrica en 1798.Con el mximo esplendor de las civilizaciones americanas, el continente entr en suhistoriagracias al desarrollo de la escritura, especialmente por parte de losmayasa partir del ao292. Aunque el aislamiento del continente con respecto al resto del planeta no permiti un intercambio de conocimientos que fortaleciera estas culturas para prepararlas a su futuro encuentro con los otros continentes, sus avances son de un gran valor universal y poseen gran vigencia, como es el calendario, las matemticas, la astronoma, las observaciones geolgicas y otros muchos elementos que son hoy materia de estudio.En292comenz el esplendor de lacultura maya. Este periodo, el clsico, se cerr en el900con la decadencia de losmayas.Tikal,PalenqueyCopnfiguran entre los principales centros urbanos mayas que eran ciudades-estado. En este perodo se encuentra tambin lacultura Chavnque se extendi desde el occidente delPerhastaEcuadoren Amrica del Sur, entre el litoral y la ceja de selva. Esta cultura se desarroll entre el1500a.C.y el500a.C.; es decir, que durante un milenio, prevaleci su hegemona en todo el quehacer andino de la regin o en su rea de influencia; tal es el caso de los recientes descubrimientos en lascuevas de Talgua, enHonduras.IndependenciaCentro Amrica 1803Bajo la influencia de los movimientos independentistas del resto de Amrica, Centroamrica declar suindependenciadeEspaasin luchas armadas, la cual se hizo efectiva el15 de septiembrede 1821. La fecha es todava considerada como da de la independencia por todas las naciones centroamericanas a excepcin de Panam que celebra el28 de noviembresuindependenciadeEspaa. Elcapitn generalespaol,Gabino Ganza, ocup el cargo de lder interino hasta que un nuevo gobierno fuese formado. La independencia tuvo una corta vida, ya que Centroamrica fue anexada alPrimer Imperio MexicanodeAgustn de Iturbideel5 de enerode1822. Los liberales centroamericanos objetaron este proceder, pero la armada de Mxico bajo el mando del GeneralVicente FilisolaocupCiudad de Guatemalay calm los nimos.Despus de la abdicacin de Iturbide, los representantes de las provincias centroamericanas declararon la independencia absoluta de Espaa, de Mxico, y de cualquier otra nacin extranjera el1 de juliode1823, y un sistema de gobierno republicano fue establecido por medio de lasProvincias Unidas del Centro de Amrica.Centroamrica, al igual que el resto de las naciones iberoamericanas (con excepcin deBrasil), aboli de una manera total y definitiva la esclavitud tras la consecucin de su independencia.poca republicana

Bandera de la Repblica Federal de Centro de Amrica.

Bandera de las Provincias Unidas del Centro de Amrica.LaRepblica Federal de Centroamricaagrup a la regin formada por los actuales pases deCosta Rica,El Salvador,Guatemala,HondurasyNicaragua. Cabe mencionar que el Estado Mexicano deChiapas, era territorio de Guatemala, al tener antiguamente el rango de Audiencia Real, Centroamrica se une alPrimer Imperio Mexicanode Iturbide en1822, al separarse Guatemala de aquel ltimo, Chiapas, por medio de un referndum, se incorpor a Mxico. Guatemala cedi nicamente la Regin de Soconusco.Dos pases ms jvenes,PanamyBelice, no comparten la historia comn de Centroamrica, ya quePanamluego de suindependenciase uni primero voluntariamente a laGran Colombiay luego se convirti en un departamento deColombiayBelicepor su parte, fue una colonia delReino Unido.La exclusin de Panam en el mencionado proyecto centroamericano se debe a la pertenencia histrica del territorio del istmo panameo al subcontinente sudamericano mediante la estructura administrativa colonial, primero delVirreinato del Per, luego delVirreinato de Nueva Granada, y posteriormente gracias a la asimilacin de su territorio aColombiadesde 1821 hasta su separacin en1903.Panamno form parte de los proyectos polticos integracionistas de Centroamrica hasta su incorporacin voluntaria alParlamento Centroamericanoen1992, organismo del cual el gobierno panameo decidi retirarse voluntariamente en el ao2010.Actualmente,Repblica Dominicanatambin forma parte de esta regin desde un punto de vista poltico y econmico, ya que es miembro delSistema de la Integracin Centroamericana, un rgano a cargo de facilitar la integracin de la regin, delParlamento Centroamericanoy delTratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamrica y Repblica Dominicana(CAFTA).Geografa

Relieve Centroamricano..Amrica Central comprende fisiogrficamente el territorio situado en las latitudes medias de Amrica, localizado entre elistmo de TehuantepecenMxicoy el istmo de Panam. El rea est integrada por las 7 naciones independientes deBelice,Costa Rica,El Salvador,Guatemala,Honduras,NicaraguayPanam, adems de los 5 estados mexicanos de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn. Los mapas incluyen tambin parte del golfo deUrabdepartamento deChoc, enColombiaque polticamente est incluida enSudamrica, y adems lasAntillas.Centroamrica continental comprende la estrecha franja de tierra que une las dos grandes porciones de territorio americano. Este sector es recorrido por un sistema montaoso denominado Cordillera Central, menor en longitud y alturas si se consideran otros ejemplos en el continente americano.Centroamrica se asienta sobre la placa del Caribe y tiene una extensin de 523.000 kilmetros cuadrados, situada en el hemisferio occidental, desde el istmo de Tehuantepec (situado al sur de Mxico), hasta el Valle delro Atrato, en Colombia, separando al ocano Atlntico del ocano Pacfico. Representa nicamente el 1% de la superficie terrestre del mundo y cuenta con el 8% de las reservas naturales del planeta, entre las que se identifican 22 zonas de vida, 17 regiones ecolgicas que albergan 20.000 especies vegetales. Para la conservacin de estas riquezas naturales, se cuenta con 144 reas protegidas y 124 parques naturales.Medios fsicos

Centroamrica y laPlaca del Caribe.Centroamrica es mayoritariamente una regin montaosa y escarpada. Esta regin contiene varios niveles montaosos unidos a las estructuras de Amrica del Norte y de Amrica del Sur, y por estar dominado por dos sistemas geolgicos, es uno de los grandes ejes volcnicos de la Tierra. Cuenta con unos 60 volcanes en el interior (casi todos apagados) y 31 sobre la costa del ocano Pacfico (la mayora activos) de los cuales algunos se elevan a ms de 4.000msnm. La superficie terrestre asciende abruptamente desde la regin costera del ocano Pacfico a las crestas de las montaas, y desciende gradualmente en la regin que se extiende a lo largo delmar Caribe.Centroamrica es una regin del continente americano cuya corteza terrestre es especialmente inestable, ya que se encuentra en el borde occidental de laplaca tectnica del Caribe. Desde la frontera norte de Guatemala hasta la lnea fronteriza que divide Panam y Colombia; tiene una longitud de 2.830km en la costa del ocano Pacfico, y aproximadamente 2.740km en la costa del mar Caribe. La subduccin de la corteza ocenica de este borde, que empez hace 25 millones de aos, elev la tierra desde el mar.En la parte norte, el territorio est formado por terrenos sedimentarios de areniscas y calizas, sobre un basamento cristalino. Una zona de fracturas se extiende hacia el sudeste formando cuencas lacustres, con los lagos Xolotln y Cocibolca. Hacia el sur de esta zona, se extiende un rea volcnica o eje, en una cordillera de unos 1.500km de longitud, con ms de 40 grandes volcanes, algunos de ellos actualmente activos.Las costas del ocano Pacfico son ms aptas para la radicacin del hombre, pero menos favorables para los cultivos tropicales, debido a que se producen menos lluvias que en el litoral atlntico.Hidrografa

Mapa fsico de Centroamrica.En Amrica Central los ros son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlntica. Estos ros cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ros Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el ro Motagua (entre Guatemala y Honduras), el ro Usumacinta (entre Guatemala y Mxico), el ro San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua) y el ro Sixaola (entre Costa Rica y Panam). En esta regin, destacan por su extensin los lagos nicaragenses (lago de NicaraguayLago de Managua) y elLago Gatnubicado en elCanal de Panam.Centroamrica no cuenta con ros largos debido a su geografa istmica. Los ros ms largos desembocan en el mar Caribe, en tanto que los ms numerosos, pequeos y caudalosos, desaguan en el ocano Pacfico. Entre los ms largos estn: Ro Lempa(El Salvador, Guatemala, Honduras), se origina enChiquimula,Guatemalay desemboca enEl Salvadorentre los departamentos de Usulutn y San Vicente. Longitud: 422km. Ro Motagua(Guatemala), se origina en Quich, Guatemala y desemboca en la frontera de Honduras y Guatemala. Longitud: 486km. Ula(Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud aproximada: 358km. Ro Coco(Nicaragua), es el ro ms largo de Centroamrica, que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la costa caribea. Longitud: 680km. Usumacinta(Guatemala, Mxico), que nace en Quich, Guatemala y desemboca en el golfo de Mxico. Sirve en uno de sus tramos como frontera entre Guatemala yMxico. Longitud aproximada: 1100km.Los ros nacen en las cordilleras paralelas al ocano Pacfico. Son de rgimen irregular, registrndose sus crecientes durante el verano. Los ms extensos y de mayor caudal corresponden a la cuenca delmar Caribe, a excepcin del Istmo dePanam, en donde los ros de la vertiente caribea son ms cortos y los de la vertiente pacfica ms extensos como el roChucunaquecon 231 km que desemboca en elGolfo de San Miguel, en elOcano Pacfico.ClimaEn Centroamrica predomina el clima tropical, siendo ms lluviosa la vertiente atlntica que la pacfica. El rgimen de precipitaciones es cambiante, y depende de la direccin de los vientos y de la posicin de las zonas de convergencia tropical e intertropical. La temperatura se caracteriza por tener variaciones poco marcadas entre el da y la noche. La temperatura ambiental vara segn los ndices de nubosidad y altitud. En zonas de relieve montaoso la altura determina las variedades del clima.Desde el nivel del mar hasta aproximadamente unos 900 m se encuentran las denominadas "tierras calientes" con verano trmico permanente y abundantes precipitaciones. Entre los 1.000m y 2.500m sobre el nivel de mar se hallan las tierras templadas donde las temperaturas medias anuales estn entre los 15C y los 25C; las precipitaciones predominan a fines del verano. Por encima de los 2.500 m se encuentran las tierras fras con temperaturas medias que no alcanzan los 20C y con marcadas amplitudes trmicas diarias.Centroamrica es invadida ocasionalmente por frentes fros durante la temporada invernal del hemisferio norte (noviembre-febrero), causando notable disminucin de las temperaturas en las zonas altas y aumento considerable de las precipitacionesHacia el fin del verano son frecuentes los huracanes que se originan en el ocano Atlntico y afectan el norte de Amrica Central, especialmente Honduras y Nicaragua.Flora y fauna

Agalychnis callidryas, "Rana ojos rojos".

Pharomachrus mocinno, "Quetzal".

Dasypus novemcinctus, "cusuco".

Crocodylus acutus.

Alouatta palliata, "Mono congo aullador".Amrica Central se caracteriza por las temperaturas suaves y abundantes precipitaciones a causa de la proximidad de losOcanos, en ambas costas delcontinente. Los inviernos son suaves y los veranos frescos con unaoscilacin trmicaanual pequea. Las precipitaciones son abundantes y estn bien distribuidas. Laflorayfaunade Centroamrica albergaespeciesdel norte y del sur deAmrica, adems de un gran nmero de especiesendmicas, Esta diversidad tiene su origen en ser una zona de trnsito entre dos continentes, dos grandes regiones ocenicas y ser refugio durante las diversas glaciaciones o debido al aislamiento geogrfico pasado que convirti el rea en archipilagos. Actualmente los endemismos son el 7% de las especies conocidas, pero este dato es engaoso ya que es una de las zonas de mayorbiodiversidaddel mundo y el gran nmero de especies esconde que el nmero de especies endmicas tambin es muy elevado. Un ejemplo de ello esCosta Ricaque alberga cerca de un 5% de la biodiversidad mundial yNicaraguaque alberga al mayor porcentaje de peces incluyendo una de sus riquezas el tiburon de agua dulce.Losmamferosson ms comunes enPanam(229 especies),Nicaragua(225 especies),Costa Rica(211 especies),Guatemala(230 especies),El Salvador(210 especies) yHonduras(207 especies). Principalmente se encuentran venados, jaguares, pumas, colibres, torogozes, quetzales, zopilotes, tapires y guacamayas.En general todos los pases de la regin son ricos en biodiversidad: enGuatemalayEl Salvadorse presentan buenas oportunidades para observar aves; enNicaraguabuenas oportunidades para observar especies marinasHondurases el que tiene ms bosques depinos, tiene elarrecifecoralino ms grande deAmricay el segundo del mundo, tambin tiene laReserva de la Biosfera de Ro Pltanoun bosque con rica biodiversidad, diversos grupos tnicos y restos arqueolgicos que est compitiendo para ser una de las siete maravillas naturales del mundo.A continuacin, las especies por pas:Belice: a pesar de su reducida superficie, alberga una gran biodiversidad. El pas es parte (junto conMxico, Guatemala y Honduras) del segundo mayor arrecife coralino del mundo (Mesoamericano) y en l habitan numerosas especies de peces. Adems en el interior del pas se da laSelva Tropical. Belice fue el pas pionero en la proteccin deljaguar, ya que en 1987 estableci la primera reserva de jaguares. El pas cuenta con 150 especies demamferos, 275 especies de aves, 112 especies de reptiles, 38 especies deanfibios, 600 especies de peces (agua dulce y salada), 3.408 especies de plantas y un nmero indeterminado de especies deinvertebrados. Es destacable que esta biodiversidad se encuentra protegida en la mayor parte del pas mediante un excelente sistema de reas protegidas; gracias al cual, menos del 2% de las especies beliceas se hayan en peligro de extincin.Costa Rica: alberga el 4,5% de las especies conocidas. En el pas habitan, segn los expertos, unas 500.000 especies; sin embargo, solo han identificado alrededor de 90.000 especies. Cerca de un 25% del territorio se encuentra protegido, lo cual favorece que la biodiversidad se conserve. Se han identificado 227 especies de mamferos, 600 especies de aves, 232 especies de reptiles, 186 especies de anfibios, 172 especies de peces de agua dulce, 10.000 especies de plantas y un estimado de 300.000 especies de insectos. A pesar de que el pas cuente con un excelente Sistema de reas Naturales Protegidas, cerca de 1.600 especies se hallan en peligro de extincin.El Salvador: es el pas ms densamente poblado del continente. Muchos de sus ecosistemas se han perdido y muchas especies (por ejemplo eljaguar, eldantoy eloso hormiguero) han desaparecido. No obstante en los fragmentos que quedan de la antiguaSelva Tropical(que cubra la mayor parte del territorio salvadoreo) y en los reducidos manglares an sobreviven numerosas especies. Todos los fragmentos de la antigua selva tropical salvadorea se hallan protegidos y juntos suman algo ms de 287.000 ha; el manglar, muy fragmentado, tambin est protegido. Entre todas las reas protegidas del pas suman casi el 5% del territorio salvadoreo. En el pas se han identificado 207 especies de mamferos, 315 especies de aves, 121 especies de reptiles, 70 especies de anfibios, 170 especies de peces de agua dulce, 3.000 especies de plantas y se estiman en varios miles las especies de invertebrados. El Ministerio de Medio Ambiente es el encargado de proteger la biodiversidad del pas, en este pas se estn haciendo esfuerzos por proteger ms zonas boscosas del pas, as como ya habran hecho con La cordillera del Blsamo y la FincaEl Espino, en el pas se protegieron todas las reas de manglares y estn sembrando ms para que se hagan una barrera natural a lo largo de grandes costas contra Tsunamis.Guatemala: destaca por su variada biodiversidad. En elPetnse encuentra laSelva Maya, una de las ms grandes al norte de laAmazona. Adems de la Selva Maya, el pas cuenta con laSierra de las Minas, en la cual viven cerca del 80% de las especies registradas enGuatemalayBelice. El pas cuenta con 230 especies de mamferos, 738 especies de aves, 250 especies de reptiles, 225 especies de peces de agua dulce y casi 9.000 especies de plantas. Casi el 20% del territorio guatemalteco se encuentra protegido.Honduras: alberga por su ubicacin un gran nmero de endemismos. Su vegetacin, compuesta por 7.524 especies de plantas, da cobijo a una gran diversidad de aves (720 especies), de reptiles (211 especies), de mamferos (218 especies), y de anfibios (111), en sus ros nadan ms de 89 especies de peces, pero en su litoral alrededor de 990, resaltando el tiburn ballena. En total ms de 1.079 especies de peces. Cuenta con laReserva de la Biosfera de Ro Pltano, la cual tiene cerca de 7.000km de selva hmeda.Nicaragua: tiene las mayores tierras forestales de toda Amrica Central y la mayor cantidad de agua.Bosawses una reserva de la biosfera en el norte del pas; es tambin (junto con las selvas de la Mosquitia hondurea) la segunda selva ms grande en elHemisferio Occidental. Adems de Bosaws; Nicaragua cuenta con laReserva de la Biosfera Ro San Juan, en la frontera conCosta Rica. Esta reserva protege los humedales ms grandes de la regin, as como las mayores selvas lluviosas del sur de Amrica Central. EnNicaraguase encuentra el tiburn de agua dulce. LaWCMCestim para Nicaragua, en 1998, 300 especies de mamferos, 582 especies de aves, 220 reptiles, 170 especies de anfibios, 180 especies de peces y 190 peces de agua dulce; 9.997 especies de plantas y un estimado de 290.000 especies deinsectos. El 40% del territorio se encuentra protegido. Nicaragua es el tercer pas de Centroamrica con ms reservas naturales pero hay muchas especies en peligro de extincin.Panam: el pas ms meridional de la regin es tambin uno de los ms biodiversos. Por su cercana a Amrica del Sur, alberga varias especies sudamericanas como el poncho ocapibara(el roedor ms grande del mundo), elosofrontino uoso de anteojos. y la guacamaya azul y amarillo (Ara ararauna). Esta causa hace que Panam posea una mayor biodiversidad que otros pases de la regin, como El Salvador o Belice, y un mayor nmero de especies en algunos gneros. Es el primer pas de la regin en peces (1.497, las vecinasCosta Ricay Nicaragua albergan 1.254 y 1.176 especies respectivamente), en aves (957 especies) y en mamferos (229 especies, incluyendo el mayor nmero deprimatesde la regin) con notables endemismos como el mono aullador deCoiba(Alouatta coibensis), el agut o eque de laIsla de Coiba(Dasyprocta coibae) o elperezosopigmeo de la IslaEscudo de Veraguas(Bradypus pygmaeus). Posee 10.115 especies de plantas, de reptiles 229 especies y de anfibios 179 especies.Divisin poltica

Mapa de la divisin poltica de Amrica Central y sus capitales.Amrica Central comprende polticamente el territorio situado en las latitudes medias de Amrica, localizado entre la frontera sur de Mxico y la frontera occidental de Colombia. Amrica Central se divide en siete pases independientes: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panam. Debido a la reciente integracin poltica en el subcontinente y a que en varias oportunidades le ha sido negada su entrada alCARICOMa causa de la diferencia de tamao con este bloque,Repblica Dominicana, un pas geogrficamente vinculado alCaribe, es algunas veces incluido.Pasesrea(km)Poblacin(Est. 2013)Densidad depoblacin(por km)Capital

Belice22.966340.00014Belmopn

Costa Rica51.1004.667.00091San Jos

El Salvador21.0416.635.000315San Salvador

Guatemala108.89415.440.00012141Ciudad de Guatemala

Honduras112.4928.578.00076Tegucigalpa

Nicaragua129.4946.216.00048Managua

Panam78.2003.605.00046Ciudad de Panam

Total521.50445.481.000

Poltica[editar]

Llano del Muerto inPerqun; cascada en El Salvador.

Cayos Cochinos, HondurasLa mayora de los pases de Amrica Central sonrepblicaspresidencialistas, exceptoBelice, que tiene un rgimenparlamentaristainspirado en el sistema britnico.En general, la vida poltica de la mayor parte de los pases del subcontinente, desde su independencia de Espaa, ha sido muy tumultuosa.Los pases centroamericanos han vivido las dcadas pasadas sumergidos en dictaduras sangrientas, guerras civiles y violencia organizada bajo parmetros ideolgicos: guardias nacionales o ejrcitos en lucha con guerrillas revolucionarias. Guatemala y El Salvador fueron dos de los pases que ms sufrieron polticas de verdadero exterminio en sectores de su poblacin. Uno de los parlamentarios asesinados era precisamente el hijo de uno de los principales responsables de los escuadrones de la muerte en El Salvador, el mayor Roberto D'Aubuisson.13 GuatemalayEl Salvadoran estn en proceso de cicatrizar las heridas causadas por las sangrientas guerras civiles que los convulsionaron en los aos '70 y '80.Pero nuevos temores han llevado a asesinatos polticos en estos pases, como el de dos candidatos presidenciales guatemaltecos.14O el asesinato de varios diputadossalvadoreospero en El Salvador ha habido un aumento de la democracia, ya que sigue en rumbo del camino hacia la democracia15 Nicaraguaes otro pas que actualmente enfrenta procesos de democratizacin y asimilacin a la cultura pacfica, pero las heridas depasadas guerras civileshace que sus ejercicios democrticos carezcan de alta credibilidad y que sean objeto de denuncias por fraude.16 Honduraspareca en vas de consolidar su democracia, hasta elgolpe de estado que derroc a Manuel Zelayael28 de juniode2009. Panam, tras la dictadura deManuel Antonio Noriegay de lainvasin por Estados Unidos en 1989, ha logrado madurez poltica que le ha permitido promediar un ndice de democracia de7,08el ao 2011,17lo que despej algunos temores, cuando el pas se hizo cargo delCanal de Panam, en1999y ms tarde decidiera de una manera demcratica ampliar esta va en 200618 Costa Ricase muestra como la gran excepcin en la regin. Promedia un ndice de democracia8,10en el ao 2011, lo que lo clasifica como un pas en plena democracia (El nico enLatinoamricaadems deUruguay)17Desde hace ms de medio siglo, el pas aboli el ejrcito,19lo que ha permitido que Costa Rica disfrute de una calma poltica, con dos partidos polticos que se alternan en el poder de manera pacfica ydemocrtica.ndice de democracia en Amrica Central[editar]Segn la revista britnicaThe Economist, el "ndice de democracia" para el ao2011en los pases de Amrica Central sera:Rango MundialPasndiceCategora

20Costa Rica8,10Democracia plena

47Panam7,08Democracia defectuosa

61El Salvador6,47Democracia defectuosa

82Guatemala5,88Rgimen hbrido

(-)84Honduras5,84Rgimen hbrido

91Nicaragua5,56Rgimen hbrido

N/DBeliceN/DSin datos

Fuente:The Economist, "The Economist Intelligence Units Index of Democracy 2011"20EtnografaEsta regin del continente es muy rica en cuanto a su conformacin demogrfica, pues ha sido el resultado de diversas oleadas humanas precolombinas, coloniales y postcoloniales.Centroamricaes una regin compuesta por 6 pases hispanohablantes y uno oficialmente angloparlante (Belice)21, aunque con una importante presencia hispana), con una poblacin absoluta de 44.671.601 hab. en2013y 522.760 de km, y una densidad de 85 hab/km, sin embargo, en la regin existen pases densamente poblados como El Salvador, y otros con escasa poblacin como Belice.22Composicin tnica de Amrica Central2013

PasPoblacin1%Amerindios%Blancos%Mestizos%Mulatos%Negros%Zambos2%Asiticos%Inmigrantes

Belice321.11545.2%0.0%48.7%0.0%6.0%0.0%0.0%0.1%

Costa Rica234.301.7121.0%65.0%2.4%4.0%13.0%2.0%1.0%9.0%

El Salvador6.094.8891.0%15.0%82.0%0.0%0.0%0.0%0.0%2.0%

Guatemala15.700.00053.0%4.0%42.0%0.0%0.0%0.2%0.8%1%

Honduras8.143.5647.0%1.0%90.0%2.0%0.0%0.0%0.0%0%

Nicaragua5,815.5005.0%17.0%69.0%9.0%0.0%0.0%0.0%0%

Panam3,474.56214.0%10.0%70.0%5.0%0.0%0.0%0.0%1%

Idiomas[editar]

Cdice Trocortesiano, ejemplo de la rica escritura maya.La lengua oficial y la mayoritaria en los Estados centroamericanos es elespaol, exceptuando Belice que tiene por lengua oficial elingls. An sobreviven muchas familias de lenguas prehispnicas, la ms importante demogrficamente es la familia mayense, aunque tambin es importante por su extensin lafamilia lenmich (lencha-misulmalpa-chibcha)que se extiende hasta Amrica del Sur. En Centroamrica tambin estn presentes laslenguas xincasprobablemente autctona de la regin y otras lenguas venidas del Mesoamrica como laslenguas chiapaneco-manguesy elpipil. Lafamilia tequistlateco-jicaqueprobablemente tambin es de origen mesamericano. Elgarifunade lafamilia arawak, hablado por unas 200 mil personas, fue llevado a Centroamrica durante el perodo colonial.Laslenguas mayensesconstituyen unafamilia lingsticaformada por unas 26 lenguas emparentadas, habladas enMesoamrica. Estas lenguas son habladas por, al menos, unos 6 millones de indgenas descendientes de los antiguos mayas, principalmente en Guatemala. En 1996, Guatemala reconoci formalmente 21 lenguas mayenses por su nombre y Mxico reconoci otras 8 que no eran habladas en Guatemala.Aunque las lenguas americanas tendran un origen comn, dado que se especula que los ancestros remotos de las poblaciones americanas emigraron probablemente, a travs del estrecho deBeringia, desde Asia a este continente, actualmente, y como resultado de cambios ocurridos en ellas durante miles de aos, son, en la mayora de los casos, mutuamente ininteligibles.Idioma espaol en Amrica CentralEspaol centroamericanoPos.Pases24Poblacin25% que habla espaol como lengua materna26Hablantes de espaol como lengua materna27% Hablantes de espaol como 1. y 2. lengua28Hablantes de espaol como 1. y 2. lengua29Total hablantes de espaol

1Guatemala15.700.00064,7%10.157.90086,40%13.564.800

2Honduras8.296.69397,16%8.061.06699,00%8.213.726

3El Salvador6.288.89995,0%5.974.45497,0%6.100.232

4Nicaragua5.743.00087,4%5.019.38297,00%5.570.710

5Costa Rica4.549.9033097,25%4.345.13099,20%4.432.256

6Panam3.474.56266,8%2.581.24893,10%3.129.091

7Belice322.0003152,1%167.76262,8%202.216

Indicadores demogrficos

Pases parte del SICA.A continuacin se presentan una serie de indicadores demogrficos para la regin. Las tasas de natalidad y de mortalidad, as como el crecimiento poblacional se basan en el World Population Prospects de laONU.32PasesNatalidad (X 1000)(2005-2010)Mortalidad (X 1000)(2005-2010)Crecimiento poblacional (%)(2005-2010)}

Belice26.025.91332.01

Costa Rica16.44.38341.28

El Salvador17.445.63350.30

Guatemala26.484.92361.94

Honduras24.665.05371.83

Nicaragua19.125.04381.06

Panam19.174.69391.41

Integracin Centroamericana

Panorama de Panam desde la cima delcerro Ancn(en noviembre de 2009).

Los pases centroamericanos y las organizaciones de integracin (PARLACEN, MCCA y SICA/ODECA).

Vista de parte del rea metropolitana de Panam.Centroamrica vive un proceso de transformacin poltico, econmico y cultural al reafirmarse las intenciones de los estados centroamericanos a un fuerteproceso de integracin.Despus de la anexin alPrimer Imperio Mexicanode Iturbide, Centroamrica se consolida con la creacin de lasProvincias Unidas del Centro de Amricaen1823. Sin embargo, esta unin poltica se disolvi en una guerra civil entre 1838 y 1840. Aunque hubo varios intentos de reunificacin, ninguno tuvo xito.El nacimiento de laOrganizacin de Estados Centroamericanos(ODECA) en 1951 con la firma del Tratado de San Salvador, marca un nuevo camino en las sendas de la integracin de Centroamrica. Desgraciadamente, el proceso no pudo acelerarse debido a conflictos internos entre diferentes Estados de Centroamrica. El proceso tendra que esperar hasta 1991 con el nacimiento delSistema de la Integracin Centroamericana(SICA), ya con un nuevo marco legal y resueltos los conflictos internos.Actualmente, Centroamrica cuenta con organismos como elParlamento Centroamericano(PARLACEN), elBanco Centroamericano de Integracin Econmica(BCIE), laCorte Centroamericana de Justicia(1907) y otros rganos regionales, adems de muchos tratados de ndole cultural, poltica y econmica, como elMercado Comn Centroamericano(MCCA).As, el proceso de integracin centroamericana ha tenido una gran aceleracin en los ltimos aos, haciendo de Centroamrica una regin cada vez ms consolidada poltica, econmica y culturalmente. Se espera que para finales de este ao ya est puesta en prctica la unin aduanera, libertad de movimiento de bienes y servicios, etc.El proceso de integracin centroamericana incluye algunos Estados que no son tradicionalmente centroamericanos comoPanam,Belice, e inclusive laRepblica Dominicana, ya que forman parte del proceso de integracin regional.Costa Ricano ha tomado con muchos nimos la aceleracin del proceso de integracin, ya que al parecer contravienen su propia legislacin, por lo que no ha ratificado algunos de los tratados vinculantes con el proceso de integracin regional.Panamretir sus credenciales delParlamento Centroamericanoy fue anunciado oficialmente a las oficinas centrales el 19 de agosto de 2009.El panorama de lo que es Centroamrica es muy distinto, dependiendo del punto de vista de donde se mire. As, la Centroamrica poltica o integracionista es muy diferente a la Centroamrica geogrfica, o a la regin econmica delMercado Comn Centroamericano, o la regin lingstica, o las regiones culturales.La sede delSistema de la Integracin Centroamericanaest en la ciudad deSan Salvador, Repblica deEl Salvador.Economa de Amrica Central[editar]Artculo principal:Economa de Amrica Central.

Vista Panormica deCiudad GuatemalaZona 10.

Panorama oeste deSan Jos,Costa Rica.PasesMoneda Oficial

BeliceDlar - Belice

Costa RicaColn

El SalvadorDlar estadounidense

GuatemalaQuetzal

HondurasLempira

NicaraguaCrdoba

PanamBalboa

Ciudad de Guatemala, capital de laRepblica de Guatemala.

Ciudad de Guatemalade noche.

Antiguo casco urbano deManaguacon el lago Xolotln al fondoLaeconomade Amrica Central, est basada principalmente en la agricultura, el turismo y algunas industrias pequeas.Guatemalatiene elPIBms alto de la regin,40seguido porCosta Rica,41Panam42yEl Salvador.43Los principales destinos de exportacin sonEstados Unidos,Europa, y entre los mismos pases de la regin.44Sus principales importaciones provienen de los pases de la regin, Amrica del Norte (Estados Unidos y Mxico) y de Amrica del Sur (Brasil, Colombia, Venezuela y Argentina).[citarequerida]ElCanal de Panames la conexin de Amrica Central con el resto mundo, y la principal va de comunicacin para el comercio con Amrica Central,Amrica del Sur,Estados Unidos,EuropayAsia. A pesar de que Guatemala posee el PIB ms alto de la regin, si se reparte entre sus 14 millones de habitantes da un coeficiente oPIBper cpita de categora media-baja, en este caso solo Panam y Costa Rica se pueden considerar entre los pases ms desarrollados y los que poseen el IDH ms alto de la regin, as como el PIB per cpita costarricense superior a los $11.000 USD y el panameo superior a los $13.000 USD. Adems, pases como El Salvador han experimentado un gran desarrollo industrial en los ltimos aos, las cifras para promediar los pases que estn superados en todos los tipos de indicadores econmicos, colocan a Panam y Costa Rica en la cumbre de Centroamrica, seguido de Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras (aunque a mediados del ao 2009 experiment problemas econmicos de ndole poltica) y Nicaragua.Actualmente Amrica Central sustenta en bloque un tratado de libre comercio (TLC) con losEstados Unidosdenominado comoCAFTA-RD, y otro en negociaciones con elPer.

Panorama oeste deSan Jos,Costa Rica.

Monumento al Divino Salvador del Mundo, en Plaza Salvador del Mundo, San Salvador, El Salvador.

La Ciudad deSan Salvador, Capital de El Salvador.Uso del trmino Debido a que en los pases angloparlantes utilizan indiscriminadamente el nombre "Amrica" para referirse nicamente a Estados Unidos, se suele dividir al continente americano en tres subcontinentes (Norte, Centro y Sur). Centroamrica incluye los siguientes pases: Guatemala, Belice (pas angloparlante y relacionado con el Caribe), Honduras, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y Panam (pas relacionado con el Caribe y asociado histricamente con Sudamrica). Usualmente los trminosAmrica CentralyCentroamricason sinnimos, pero en algunas ocasiones se hace una distincin entre ambos trminos, haciendo referencia el primero "Amrica Central" a un concepto puramente geogrfico (que incluye aPanamyBelice), y el segundo trmino "Centroamrica" a un concepto poltico (Belice) y cultural e histrico (Panam), que no incluye a las naciones antes mencionadas.