AleksBerenson

POUZDANŠPIJUN

NaslovoriginalaAlexBerensonTheFaithfulSpy

2006

SengleskogpreveliDankoJešićiVladanSibinčić

Pripadnicima5.motorizovanogpešadijskogpukaiostalimmuškarcimaižena-maizvojskeSjedinjenihDržavakojihrabroobavljajuslužbuusloženojsvetskoj

situaciji–iučastFaheraHajdera,kojijeumrozaistinu.

Bogjenastranionihkojiimajuboljuartiljeriju.Napoleon

Prolog

Jesen2001.RavnicaŠamali,severnoodKabula,Avganistan

DžonVelspodižepogledpremanebuupotrazizadvaavionaF-15kojisula-ganokružiliutami.Američkemlaznjakebilojeteškouočitičakidanju,asad,sasuncemskrivenimzaplanine,bilisugotovonevidljivi.Velsjemogaosamodasenadadanipilotinemogudavidenjih,jerbibombeispodkrilamogleutrenudazbrišuslicazemljeinjegainjegoveljude.Izkokpitatihmlaznjakaratizgledakaovideo-igra,misliojeVels.Sivičove-

čuljcitihotrčkarajupokompjuterskimekranima,centimetarpocentimetar,svedokseuzbeliblesakneprizemljebombe.Ustvarnosti,natlu,svejeizgle-dalodalekoneprijatnije;namestupikselastajalisukrvikosti.Velsumislimaodlutaudavnonedeljnojutroiugledasvogoca,hirurga,najboljegmesarauzapadnojMontani,kakonakonnoćiprovedeneuoperacionojsaliulaziuku-hinjuibesomučnopererukeusudoperi.–Štasedesilo,tata?–rekaojeVelstogjutra.–Jelibilostrašno?Imaojedesetgodina,dovoljnodaznakakonebitrebalodapostavljatakva

pitanja,aliradoznalostjenadvladala.Herbertjezatvorioslavinu,obrisaoru-ke,sipaokafuizagledaoseuVelsaumornimplavimočima.Velsjetamanza-ustiodaseizvinizbogneumesnogpitanja,kadjeotacnapokonprogovorioidaomuodgovorkakavnijeočekivao.–Svezavisiodtogaskojestranesačmaresenalaziš–rekaojeHerbertiot-

piogutljajkafe,kaodazačikujesinadanastavispitanjima.Tadganijerazu-meo,alisadrazume.Tojebilapravaistina.Pitaoseštabiotac,mrtavvećdvegodine,mislioočovekuukogasepretvorio.OnjeupravobiokrenuosvojimputemkadjeHerbertpreminuo,aotacje,štagodmisliootome,tozadržaozasebe.–Imaššakehirurga,Džone–rekaomujejednom,dokjeVelsbionakole-

džu,alikadmunijeodgovorio,Herbertjedigaorukeodtoga.Otacmujeuvekgovoriodamoradaprokrčisopstveniput,daovajsvetnijemestozaslabiće.Velsjesmatraodajetulekcijunaučioivišenegodobro.Postaojeubica,anelekar,itežiojedazadaranekojenijedanhirurgnebimogaodazakrpi.Ipak,nekakojemisliodabiHerbertmogaodarazumepotrebuzaljudimapoputnjega.Ilisebaremnadaodajetako.

***

Velsjeodustaoodpotragezamlaznjacima,alipogledmujeostaousmeren

nagore.Uovojzemljibezstruje,zvezdeimesecsijalisusjajemkojijesvre-menomzavoleo.Tihojenabrajaosvasazvežđakojihjemogaodasepriseti,svedokmusnažannaletvetranijebacioprašinuuočiiponovomuskrenuopažnjunatlo.Ahmed, njegov pomoćnik, zakorači preko ognjišta i stade kraj njega. –

Hladno–tihorečeAhmednaarapskom.–Nam.–Da.Tokomdanavetarsepojačao;ledenipovetaracspuštaosesaseverapred-

skazujućioštruzimu.Noćašnjiudaribejahuposebnosnažni;podizalisupe-peosognjištavatrekojusuVelsinjegoviljudizapalili,rugajućisenjihovimpokušajimadaseugreju.Velsčvršćeprigrnućebeokoramenaipriđeljudimašćućurenimokoslabašnevatre.Voleobidajeplamenjači,alinijesmeodaseizložiopasnostidaprivučepažnjumlaznjaka.–Zimaćebitiduga.–Hoće–rečeVels.–Amoždaćebitiikratka.–PrekoAhmedovoglicapređemračanosmeh.–

Moždaćemopreprolećasvibitiuraju.–Moždaćenasšeiksveposlatinaodmor–rečeVels,dopustivšisebidase

našali,štojeretkočinio.–Ilinahadžiluk.–HodočašćeuMeku,nakojebisva-kipobožanmuslimantrebalodaodemakarjednom.Napomenhadžiluka,podrugljivsmešaknestadesAhmedovihusana.–In-

šalah,Džalal–smernoreče.Akobogda.–Inšalah–rečeVels.TalibaniiAlKaidinigerilcizvalisugaDžalal.Toime

jeuzeopremnogogodina,poštojekaoprvizapadnjakzavršioobukuuAlKa-idinim logorima kraj Kandahara. Ni desetak ljudi nije znalo njegovo pravoime.NjihnekolicinazvalisugaAmeriki,Amerikanac,alimalokojebiospre-mandagatakonazoveulice.VelikideonovihregrutazapravoinijeznaodajeonustvariAmerikanac.Aizaštobiznali,pitaoseVels.Nakongodinakojejeproveoborećiseudži-

hadu,uČečenijiiAvganistanu,savršenojegovorioarapskiipaštunski.Bradamujebiladuga,šakežuljevite.Jahaojedobro,gotovokaostarosedeoci–isti-nizavolju,nijedandošljaknijemogaodasedržiusedlupoputAvganistanaca–iigraojebuskaši,grubuigrunaliknapolokojusuobožavali,muškikolikoioni.Moliosesnjima.Dokazaojedamujemestoovde,sovimljudima.Ilisebarnadaodajeste.ŠtaBinLadeniostalevisokevođeAlKaidestvar-

nomisleonjemunijeznao.Niti jebiosigurandaćeikadsaznati.Pogotovosad,kadsunjihovezemljeuratusnjegovom.Tekkadbiumrozanjih,mogaobiuistinudasedokaže,atonijenameravaodauradi.Velsaponovoobuzedrhtavica,ovogputadolazilajeiznutra.Dostajebilo

nagađanja.Pogledašestoricusvojihljudikojisutihorazgovaraliumraku,skalašnjikovimanaramenima.TrojicasubiliAvganistanci,trojicaArapi;podpritiskomrata, talibani iAlKaidapostali suprisniji.Njegovi vojniciuglav-

nomsubilibrbljiviiglasni,rođenipripovedači.Međutim,Velsnijebiogovor-ljivnazadacimaionisutopoštovali.Bilisupriličnoprijateljskinastrojeniiprekaljeniuborbi,anjegovanaređenjaizvršavalisubrzoibezpogovora.Ni-jedanzapovedniknebitražiovišeodtoga.Onoštoimnoćassledujejestene-sreća,igoreodtoga,alitonikakonemožedasespreči.Južnoodnjihjakblesakosvetlinebo.Zanjimjošjedan,aondaisledeći.–Ponovopočinju–rečeAhmed.AmerikancisubombardovaliKabul,glavni

gradAvganistana,pedesetakkilometarajužno.ZasadsenisuobaziralinaŠa-mali, ravnicu severnoodKabula, gde su se talibani suočavali saSevernomalijansom–avganistanskompobunjeničkomvojskomkojajenakon11.sep-tembraAmerikancimapostalanovinajboljiprijatelj.Velsjesasvojimljudimalogorovaoubezimenomselu,sastavljenomodne-

kolikokućeraka,nagrebenubrdaštoseuzdiženadravnicom.Saseveraiza-padaštitilesuihplanine,avišesuvolelidajašukonjenegodasevozeutojo-takamionetima,omiljenimmeđutalibanima.Ovdegoreihnikonećeuznemi-ravatiislakoćommogudanadziruravnicupodsobom.AVelsjeodabraoovomestoizjošjednograzloga,kojinijesaopštiosvojimljudima.Uzmalosreće,ususednomselu,severnoodatle,nalazićese jedinicaameričkihspecijalnihsnaga.–Noćasjegore–rečeAhmedpoštosublescinastavilidaparajunebo.–Nam–Da.Mnogogore.NakonmesecdanazamajavanjaSjedinjeneDrža-

veustremilesusenaKabul.Tojebiološznakzatalibane,kojisuvećbilipo-ljuljanikrahomsvojeodbranenaseveru.Navodnoneosvojivigradovipadalisunakondva-tridanaameričkogbombardovanja.Međutim,noćasćetalibaniprireditiiznenađenjeSevernojalijansi.Velspo-

gledapremajugu,gdejeizlokaniputizlazioizKabulauravnicu.Enoih.Auto-mobilskifarovi,usmerenipremaseveru.Desetakvozilauzbijenojkoloni,paprazanprostor,pajošdesetak.Kamionetiučijimsusanducimabilimitraljezikalibra12,7mmnapostoljima.Petotoncizaprevozljudstvasapodvadesetvojnikausvakom.Izašao jemesec,a farovisu idaljepristizali.Desetinazadesetinom.TalibanisusegrupisalidaudarenalinijeSevernealijanse.Kamioni su gasili svetla kako su se približavali linijama. Vels je izvukao

noćnidvogled–svojjediniluksuz,kojijeuzeoodzlosrećnogruskogmajorauČečeniji–iosmotriodolinupodsobom.Stotinekamionanagomilalesuseunjoj.Sveusvemu,možda i trihiljadevojnika,Avganistanaca iArapaštosudošlidabraneKabulodnevernikakojisuhtelidadozvoleženamadapokazu-juliceujavnosti.AkobiprobililinijeSevernealijanse,talibanibiponovomo-glidazauzmuvelikideoonogaštosuizgubili.VelsovajedinicaposlatajedapotražiznakekojibimoglidapokažudajeAlijansadoznalazanapad.Zasadnijeprimetionikakvepripremezaodbranu.VelspružidvogledAhmedu.–Dakle,istinaje?–Nam.Noćasnapadamo.

–Možemolidapobedimo?PremesecdanabilojenezamislivodaAhmedpostavitakvopitanje.Ame-

ričkobombardovanjepoljuljalojetalibanimasamopouzdanjevišenegoštojemislio.–Svakako–odgovorion.–Inšalah.–Uistinu,Velssediviosmelostinjiho-

vogplana.Talibanićeradijeudaritinaneprijateljanegodaiščekujusmrtubunkerima. Međutim, grupisani talibanski vojnici predstavljaće laku metumlaznjacimaštoimkruženadglavama.Dabiuspeli,talibanimorajubrzodaprobiju linijeSevernealijanse.Utomslučajućenjihovi iprotivničkivojnicibitiizmešaniubliskojborbi.Amerikancinećemoćidabombardujujerbiti-meuništiliineprijateljeisaveznike.Vojniciudolinirasturilisuseujediniceveličinečete,spremajućisedakre-

nunapred.Nisudobiliprilikudatoiučine.Bombe supočele dapadaju gotovo istog časa kad je poslednji kamion s

borcimapristigaodolinijefronta.Eksplozijesuzaparalenoć,crveno-belible-sciudoliniizgledalisukaovatrometokrenutnaopačke.Oštriprasciidugo-trajnapotmulatutnjavanailazilisunasumično,potri-četiriuzastopno,pra-ćenidugimpauzama.Njihovasnagazatresla jekolibepredkojimajestajaoVelssasvojimljudima,acrvenavatrenaloptajedneeksplozijeobasjanoć.–Tomoradajebiokamionsmunicijom–rečeVels,napolaAhmedu,napo-

lasebi.

***

Činilosedajebaražtrajaosatima,alikadjeokončan,Velsjepogledaonasatishvatioda jeprošlo tekčetrdesetminuta.Prineo jedvogledočimakakobiosmotriodolinu.Plamenovisulizaliolupinekamionetaipetotonaca.Ljudisuležaliraštrkanipotvrdomtlu.Amerikancisučekalisvevremeinamamilita-libaneuzamku.Štoznačidasuspecijalcibiliskriveniubliziniinavodilibom-bardovanje.Baškaoštosenadao.Njegoviljudisuseutišali,potreseniprizoromkojisuvideli.Talibaniudoli-

nipokušavalisudaseregrupišu,aliSevernaalijansaihjeobasulavatromizmitraljezaiminobacača.Anijebilosumnjedaćeusleditiinovobombardova-nje.Poštoimjepropaloiznenađenje,talibanivišenisuimalinikakvihizgleda.Velsspustidvogled.–Idemo–reče.–Natrag?–upitaAhmed.Velsodmahnuglavomipokazakaseveru,iznadnazubljenihvrhovabrda.–

GoresuAmerikancikojinavodebombe.–Ahmedjeizgledaoiznenađeno,aliništanereče.Velsjeiranijebivaoupravu,ausvakomslučaju,kaozapoved-nik,mogaojedaradištamujevolja.Osedlalisukonjeiodjahaliumrak,kaseveru.Zarazlikuodveličanstvenih

planinasevernogAvganistana,gorjeŠamalijabejašepatuljastoidžombasto,niskopobrđeprekriveno razjedenim stenama i prašinom. Jahali suu vrsti,ujednačenimkasom,predvođeniHamidom,najboljimkonjanikommeđunji-ma.Podnjimasuponovopadalebombe.Nekolikoparifarovavećjekrenulokajugu,upravcuKabula–talibanskinapadjeposustaoprenoštojeipočeo.–Polako–rečeVelskadseodredpribližiovrhubrdasevernoodnjihovog

logorišta.BiojeubeđendasuAmerikanciodabralipoložajsličanonomekojije isamodabrao.Prešlisuprekovrha izaustavilise.Predeoprednjimasespuštao,paponovouzdizao.Velspogledakrozdvogled.Bilisutu;petorica-šestoricaljudistajalisukrajskupinekućerakaodblata,zagledaniutaliban-ske linije udolini. To sumogli dabudu i seljani, uznemireni bombardova-njem...alinisu.BilisutoAmerikanci.Tojedokazivaokamionet,nehajnosa-krivenizajednogkućerka.Tajkamionetznačiojedaspecijalciverovatnoimajupuškomitraljez,amo-

ždaimitraljezkalibra12,7,oružjejačeodsvegaštosunjegoviljudinosilisasobom.Međutim,Velsovodredimaćeprednostiznenađenja.Velsmahnusvo-jimljudimadakrenu,upozorivšiihdabudutihi.Obuzeloihjeuzbuđenje,uz-buđenjezbogprilikedanapadnuAmerikance.IsamVels,madanijebioraddatoprizna,biojeuzbuđen.

***

U.S.S.Starker,Atlantskiokean

Letjeprotekaobezteškoća,aliDženiferEkslijeosetiladajojseželudaczgr-čiokadjezakoračilanasivumetalnupalubuStarkera,osamdesetakkilome-taraistočnoodNorfokauVirdžiniji.Brodse,naravno,nalazioumeđunarod-nimvodama, takodanjegovdragoceni teretnijepotpadaopodnadležnostameričkihsudova.Starker,nekadašnjamornaričkajurišnaamfibija,pretvorenjeutamnicu,u

plutajućizatvor.Uploviluseutomčasunalaziosamojedanzatvorenik,TimKifer,poznatikaoMuhamedFejsal,dvadesetdvogodišnjiAmerikanac,zaro-bljendokseborionastranitalibanakodMazareŠarifausevernomAvgani-stanu.NastranitalibanaprotivSjedinjenihDržava.DženiferEkslijejošuvekpokušavalatodashvati.VestozarobljavanjuDžonaVokeraLinda,drugogameričkogtalibana,obja-

vljena je širom sveta.Međutim, Kiferovo pritvaranje ostalo je skriveno odočijujavnosti.PredsednikBušpotpisaojenaredbukojomjeKiferproglašenza„neprijateljskogborca“,čimesumuprivremenooduzetasvaprava,međukojimaipravonasuđenjepredameričkimsudovima.TakojeKiferdoslovnoplutaoučeličnomčistilištu,namestunakomnisuvažilizakoniSAD.Ekslije-vanijebilanačistodaliseslažestomodlukom,aliovomoždainijepravo

vremezabriguositnicamapoputZakonaopravima.Brodjojsezaljuljapodnogamaionaciknuizgubivširavnotežunaklizavojmetalnojpalubi.Njenvo-dič,prijatanmladipotporučnik,pružijojrukuipridržajedanepadne.–Jestelidobro,gospođoEksli?–Jesam.Izveojujespalubeujarkoosvetljenhodnik.–Muhamedjeubolnici–saop-

štimornar.–Trudimosedabudemopažljivi,alionneprestajedapraviizgre-de.Udaraglavomuvrata,takvasranj...–Setiosedarazgovarasaženompaseugrizaozajezik,sinujoj.–Takvestvari.Potpunoočekivano,pomisliEkslijeva.Dobrojedagavećnisuubili.–Pretpostavljamdabigaposadaradijebacilaumore?–Moralibismodaizvlačimoslamkedaodlučimokoćebitisrećnik–veselo

rečeoficir.–Stiglismo.Dvojicimornara postavljenih ispredKiferove sobe pokazala je iskaznicu

CIAispecijalnumornaričkupropusnicu.Obojicapažljivoosmotrišepapireisalutirašejoj.Potporučnikizdžepaizvučedebeliključiubacigauglomaznubravunavratima.Polakoihgurnuionazakoračiuprostorijubezprozora.–Slobodnoostanitekolikogodželite,gospođo–rečepotporučnikzatvara-

jućivratazanjom.–Muhamednećenikudodavde.Kiferjeležaonauskombolničkomsklopivomkrevetu.Rukeinogebilesu

musvezanezaokvir,auvenunamišicipriključenainfuzija.Biojeneravno-mernoobrijanikratkoošišan.Imaoježutumasnicunalevomoku.Mršavini-zak,izgledaojepoputapsolventafilozofijeilinečegpodjednakobeskorisnog.Nijebilomnogoopasnostiodnjegovogbekstva,alikamerauugluje,zasvakislučaj,bilausmerenapremanjegovomkrevetu,ajošdvojicamornarastajalasukrajvrata.IjedanidrugibijednomrukommoglidabaceKiferauAtlantik.Natren,Ekslijevajeosetilasažaljenje.Samonatren.

***

PoduobičajenimokolnostimaEkslijevauopštenebirazgovaralasKiferom.Onajebilanadzornikagenata,neislednik,aCIAiDIA–vojnaobaveštajnaslu-žba,Ramsfeldovimomci–većnedeljamasurešetaleKifera.Međutim,poštosupročitalitranskriptesKiferovogisleđivanja,EkslijevaiElisŠafer,njenšef,upravnikodeljenjazaBliskiistok,odlučilisudabionatrebaloličnodaporaz-govarasKiferom.Ekslijevajerešiladaodigraulogumajke.Bilajedovoljnostara,aonvero-

vatnovećnekovremenijevideoženu.Prišlajekrevetuispustilamurukunarame.Njegovedrogiraneočizažmirkašeiotvorišese.Nagloustuknu,povije-nihramena,azatimsemaloumiripoštomuseonanasmeši.–JasamDženEksli,Time.Ontrepnu,alinerečeništa.

–Jesilidobro?–Akakotiizgledam?Neverovatno.Glupaviklinacidalježelidaglumižestokogtipa.Sasvojihše-

zdesetakkila.Srećom,natrijum-pentotalimorfijumštosumukolalivenamapomalosugaomekšali.Amnesti internešenelbi sigurno imaokojuzamerkunato,alioniovdenisuimalipravoglasa.Ekslijevasetrudiladaizgledasao-sećajno,daprikrijeprezirkojijeosećala.–Smemlidasednem?Onslegnuramenima,lisicezazveckašenakrevetu.Ekslijevadovučestoli-

cu.–Jesilitiadvokat?–Nisam,alimogudatigadovedem.–Malalaž.–Hoćuadvokata–rečeKiferzaplićućijezikom,azatimzatvoriočiistade

davrtiglavom,sporo,metronomskipravilno,kaodanalaziutehuupokreti-ma.–Reklisunemaadvokata.Znamsvojaprava.Toćešmoratidarešišsnekimnamnogovećempoložajuodmog,pomisli

Ekslijeva.–Mogudatipomognem–rečeona.–Aliitimorašdapomognešmeni.Kiferponovozavrteglavom,sadzlovoljno.–Štahoćeš?–PričajmiotamošnjemAmerikancu.NeoDžonuVokeruLindu.Odrugom.

Starijem.–Ispričaosamti.Dodirnulamujeliceiokrenulamuglavukasebikakobijepogledaouplave

oči–ononajboljenanjoj,tosujojuvekgovorili,čakikadsusepojavileboreokonjih.–Pogledajme,Time.Pričaosinekomdrugom,anemeni.Mogla jedavidikakomuizočiju iščezavaratobornost,pošto je ilion, ili

drogeunjemu,odlučiodasenevredisuprotstavljati.–ZvalisugaDžalal.Ne-kojerekaodasezoveDžon.–Džon?–MoždasugapobrkalisDžonomVokeromLindom.Jačakinisamsiguran

dajeAmerikanac.Nikadnisamrazgovaraosnjim.–Nijednom?–nadalasedajojseuglasunemožeprepoznatirazočaranje.–Ne–rečeKiferizatvorioči.Čekalaje.–Mestojebiloveliko.Onječasbio

tu,časnije.–Mogaojedadolaziiodlazikadjehteo?–Takosečinilo.–Kakojeizgledao?–Krupantip.Visok.Imaojebradu,kaoisvidrugi.–Nekeupadljivetelesnekarakteristike?–Idaihjeimao,nisamihvideo.Nijetobilatakvavrstalogora.Ekslijevasenagnupremanjemuinasmešise.Dahmujezaudaraoužegloi

kiselouistovreme,kaotrulapomorandža.Verovatnomunisučestopralizu-

be.–Sećašlisejošnečeg?Činilosedarazmišlja.–Mogulidadobijemvode?Ekslijevapogledamornarakrajvrata.Onslegnuramenima.Krajmetalnog

umivaonikauuglusobebilesunaslaganeplastičnečaše.Onauzejednu,na-punijevodom,priđeKiferu,prinesemujeustimaipažljivonagnu.–Hvala.–Kiferzatvorioči.–Amerikanac,Džalal,momcisugovorilidaje

pravavojničina.Žestoktip.BiojeuČečeniji.Tosurekli.–Otvoriočiipogledaje.–Štajošmogudavamkažem?Onoštojestvarnoželeladaznanijemogladagapita.KolikopoznaješKu-

ran?DalistvarnomrzišAmerikuilijesvetobilasamopustolovina?Uzgred,kadćenastvojiprijateljiponovonapasti?Gde?Kako?Ikadsujojsevećpoglavivrzmalasvatapitanjakojanitijemoglapostavi-

ti,nitidobitiodgovornanjih,kakobibilodapostaviiovo:Načijojjeonstra-ni?On,odnosnoDžalal.DžonVels. JediniagentCIAkojiseikaduvukaouAlKaidu.ČovekzačijepostojanjenijeznalonidesetakzvaničnikaAgencije.Čo-vekizuzetnoznačajanzadržavu.Samoštosetajčovekizuzetnoznačajanzadržavuvećdvegodinenijepo-

trudiodastupiuvezusasvojimnadzornikomizCIA,tojestsEkslijevom.Štoznači da nije bio ni od kakve pomoći u sprečavanju 11. septembra. Zašto,Džone?Živsiinisizatvoren.Ovajklinacjepotvrdiomakarto,akoništadru-go.Nisiznao?Ilisisesrodiosnjima?Oduveksibiopomalolud.Moždanikadnijetrebalodaodešuteplanine.Moždasiproveopreviševremenaklečećinamolitvenimćilimimaslošimmomcima.Moždasipostaojedanodnjih.–Jošnešto?–upitaEkslijeva.–Nemoguničegdasesetim.–Onaspusti

praznučašuiustade.Bilojevremezaodlazak.Poglediimsesretoše;Kiferjesadstvarno izgledaokaouplašeniklinac.Tekpočinjedashvataukakvoj jenevolji,pomisliona.Hvalabogupajanemoramdabrinemotome.–Aadvokat?Obećaliste...–Odmahćusepozabavititime–rečekoračajućipremavratima.–Srećno,

Time.

***

VelsinjegoviljudinalazilisusenakilometaripoodAmerikanaca.Konjesuostavilizasobomprenekolikominuta.Poveo ih jeuuskiprevoj,stenovituuzbrdicuštoihjeskrivalaodameričkihpogleda.Kadizađuodatle,nećeimatizaklona,odneprijateljaćeihdelitisamobrisaniprostor.BaškaoštojeVelsiželeo.Nijesezavaravaodaćenjegovodredmoćidasepribližineprimećen.Unaokolonijebilogotovonijednogdrveta,anjegovnoćnidvoglednijemogaodasemerisopremomspecijalnihjedinica.Podelio je ljudeudvegrupe.Ahmedćepovesti trojicukaseveru,učeoni

napadnaneprijateljskipoložaj,dokćeVels,HamidiAbdulah–najžešćiborac

međunjima–napravitipolukrugkaseverozapadu,uspetiseuzbrdoisjuritisenaAmerikanceodozgo.–Moramodaudarimobrzo–rečeVels.–Prenoštostignudapozovuavio-

ne.Beznjihsunemoćni.–Načičkaniokonjega,ljudisuuzbuđenododirivalioružje.Asadononajvažnije.–Kaovašzapovednik,ovajnapadproglašavammuče-

ničkommisijom.–Čudotvornereči.Borićesedosmrti.Nemapovlačenja,ne-mapredaje.–Dalisusvirazumeli?–Velspotražiznakestrahanalicimasvo-jihljudi.Nenađeih.Očisuimbilenepokolebljive.–BorićemoseuslavuAla-haiMuhameda.Neprijateljnamjedošaonadohvatruke.NekajehvalaAlahu,mićemogauništiti.Alahuekber.–Alahuekber–tihorekošeborci.Bogjeveliki.Velsjejasnovideodasuuz-

buđeni.NajvećaslavajeubitiAmerikanca,ilipoginutiupokušajudatoura-diš.Ahmedubacimetakucevkalašnjikovaipovedesvojeljudeizprevoja.Za

njimkrenuiVels,polukružno,uzbrdo.Nekolikominutakasnije,načetiristometaraodameričkihpoložaja,VelszaležezarazjedenustenuidadeznakHa-miduiAbdulahudaučineisto.–Čekajte–rečeim.–Ahmednapadaprvi.–Odsadćesesveodvijativeomabrzo.Poviriizastene.Krozdvogledjevideodasespecijalcispremajuzaodbranu,postavljajuteškimitraljeziraspoređu-juseizakućerakaistenja;nisubaštrčali,većsusekretalihitroisigurno,ob-učenostimsevidelausvakompokretu.KadimjeAhmedsasvojimljudimaprišaonastometara,specijalciotvori-

ševatruibrdimastadedaodjekujestrahovitapucnjava.Ahmedjepreživeoprviplotun.Ostalatrojicapalasuistogtrena;telaiskasapljenihteškimmitra-ljezom,umrlisuiprenoštosudodirnulizemlju.–Alahuekber –uskliknuhrabri zlosrećniAhmed ipotrčapremaamerič-

kompoložaju.Vatrajesukljalaizcevinjegovogkalašnjikova.Nijepoživeoninekolikosekundi,baškaoštojeVelsiočekivao.Moraojedapriznadajeve-štinaAmerikanacazadivljujuća.Vels ponovo proveri Ahmeda i njegove saborce. Bili su tihi i nepomični.

Pridižeseikleknu,pazećidaneizađeizsteninesenke.Načaszastade.Hami-daiAbdulahapoznavaojegodinama,zajednosulomilihleb,zajednosupro-klinjalistudenovihplanina.Izfutrolenakukuizvučemakarov.Plop.Plop.JedanhitacuHamidovugla-

vu,jedanuAbdulahovu.Brzoiprosto.Zgrčišese,zakrkljašeiumirišese.Velszatvorioči.Izvinite,promrmljakrozzatvoreneusne.Ipak,takojemoralobiti.Sakrioseizasteneiosluškivao.ZnaojedasuAmerikancičulipucnjeidagle-dajuunjegovompravcu.Moraćedasepokrene,sadilinikad.–Amerikanac–doviknuimnaengleskom.–JasamAmerikanac.Nepucaj-

te.Jasamvaš.Rafalizmitraljezaprozviždamutikiznadglave.

–JasamAmerikanac–ponovodreknu.–Nepucajte!–AkosiAmerikanac,ustani!–doviknučovek.–Izađidatevidimo.Spodig-

nutimrukama.Velsučinikakomujerečeno,nadajućisedaganećesasećizatoštosupre-

plašeni,besni,ilisamozatoštoimsemože.Čuojekakodvojicaljudikoračajuuzbrdopremanjemu.Zaslepešegadvasnažnazrakasvetla.–Istupinapredilezipotrbuške,raširenihruku.Vels zabi glavu u kamenitu prašinu i poljubi zemlju. Zamisao je uspela.

Ostvariojekontakt.

***

Vojniciseuzvrtešesvudaunaokolo.–Štaje,dođavola,ovo?–uzviknunekopoštopronađošeHamidaiAbdulaha.ReflektorobasjatlookoVelsa,apušča-nacevmusezabiupotiljak.–Nemrdajniprstom,gospodineAmerikanče–rečeglas,ovogaputaizne-

posredneblizine.–Kositi,dođavola?Ištasedesiloonimtvojimprijateljima?–JasamagentCIA–rečeVels.–ZovemseDžonVels.Cevsehitropovučenatrag.Oštarzvižduk.–Majore–rečeglas.Došaptava-

nje,azatimnoviglas.–Štareče,kakosezoveš?–DžonVels.Cevmuseponovozabiupotiljak.–Kojijetvojtajnikod,gospodineVels?–

Dokazidentitetauslučajunužde.Kratkarečenica,drugačijazasvakogagentanaterenu,kojamuomogućavadadokažeidentitetusituacijamapoputove,kojaobičnone smedabudeotkrivenanikomkonepripadaCIA.Međutim,Velsjeračunaodabiovogputamogaodanapraviizuzetak,zatoštosuspeci-jalciočiglednobiliobaveštenikakojemogućedaizatalibanskihlinijadelujuameričkiagenti.Aizatoštomujepuškabilazabijenaulobanju.–Mojkodjeredsoks,majore.–Prođejošnekolikosekundi.Velsjeslušao

kakovojniklistapapirenadnjim.–Nezajebavaj–glasjeovogputazvučaomalovišeprijateljski.Jedvapri-

metanjužnjačkinaglasak.–Izgledadajetako.JasamGlenHolms.Možetedaustanete.Velssepodiže,aHolms,nizakmišićavčovekskratkomkosomiriđepla-

vomjarećombradicom,stisnumuruku.–Radobihvasponudiopivom,agen-teVels,aliostavilismogauTadžikistanu.–ZovitemeDžon– rečeVels,mada jeznaodagaHolmsnećeposlušati.

Velsjebiosvestandamuspecijalcineverujuupotpunosti.Uzelisumupuškuipištolj,kaoinožprivezanokolista,kakobiih„pričuvali“.Međutim,činilosedamuverujukadimjeispričaokakojenavukaosvojeljudeunjihovuzasedunebi limogaodaporazgovarasnjima.Usvakomslučaju,specijalciganisuvezali,nitisumustavilivrećunaglavudabigapodstaklinasaradnju.

Iondaimjeispričaostvarikojejedošaodaimispriča.SveštojeznaooAlKaidinimlogorima,oobucikrozkojuprolazedžihadisti,oAlKaidinimekspe-rimentimashemijskimnaoružanjem.–Tojehemijananivouosnovneškole.PomešajtesastojkeizmenzureAsasastojcimaizmenzureBipratiteštaćesedogoditi.Pobilisunekolikopasa.–Abiološkooružje?Atomsko?–Jedvadaistrujuimamo.Mi,ovajoni...–Iutomprevrtanjuzamenicasa-

vladagapometnja.OnjeAmerikanac,sadidoveka,inikadnećeizdatisvojuzemlju.Alinakontolikogodinaprovedenihulogorima,postepenojezavoleonekeljude.Ahmeda,naprimer,kogajeposlaousmrt.Zavrteglavom.Kasnijećerasplestisvutuzbrkuusvojojglavi.Holmsgajesvevremeposmatrao,neprogovarajući.– Voleli bi oni da se dočepaju svih tih stvarčica, i biološkog i atomskog

oružja,alineznajukako.– Da li vam je čudno da toliko pričate na engleskom? – iznenada upita

Holms.–Inijebaš–odgovoriVels.–Jeste,čudnomije.–Želitelidasemaloodmorite?–Dobromije.Samo...–Velszastade,niježeleodaispadneblesav.–Dane-

matemoždamalogatorejda?–Fice,imamoliimalogatorejda?SmućkalisumupaketićgatorejdasukusomnarandžeuflašivodeiVelsga

jepolokaokaodajekonkistadorkojijepronašaoizvormladosti.IspričaoimjesveštoznaoBinLadenovimnajbližimsaradnicima,aznaojemnogomanjenegoštoježeleo;onačinimafinansiranjaAlKaide;rekaoimjegdemislidajepobegaoBinLaden.Specijalcisusnimalisve.Sipaojeinformacijenajbržeštojemogao,merećisatepomesečevomkretanju.Želeojedasevratidojutra.Štovećuzbrkubudenašaoposvompovratku,toćesesuočitismanjepitanjaosudbinisvogodreda.NoćassupoginulestotinetalibanaiArapa.Koćepri-metitidaihnedostajujoššestorica?ZorajepočeladarudiiVelsjeznaodamoradakrene.–Tojeto–reče.–

Voleobihdasamimaoviševremena.Moramdasevratim.–Dasevratite?–Holmsnatrenrazrogačioči.–Zarneželitedaseizvuče-

te?Izvlačenje.Želitelidaidetekući?Velsjenekakozaboraviočakidarazmo-

tritumogućnost.VerovatnozatoštomujezvučalaostvarivakolikoiputnaMesec.Želite li sedišteu ložinabejzbolstadionuFenvej?Poglednaokean?Želitelidaviditeženuumini-suknji?ŽelitelidanagazitegasiprojuriteMon-tanomnaputupremadomu?Želitelidakleknetekrajočevoggrobaiizviniteseštomunistedošlinasahranu?ŽelitelidaviditeEvana,Hederisvojuma-mu?Odgovornasvapitanjaglasioje„da“.Domjebioživot,njegovpraviživot,i

bolzbognjegovoggubitkapreplavigatakosnažnodazatvoriočiizaroniliceušake.–Velse?–rečeHolms.I tad sepriseti veselja što sepronelo logorima11. septembra, pevanja i

razmetanja,molitviAlahu.Znaojedasespremaneštoveliko,alineipojedi-nosti.Trebalo jedapokušadadoznaviše,međutimpretpostavljao jedaAlKaidaciljanekuambasaduilisaudijskonaftnopostrojenje.Niježeleodapo-budisumnjeprevelikomljubopitljivošću.Nisanjaonijedabitomogaodabu-deSvetskitrgovinskicentar.Udarjebiotakoveliki,takorazoran.Tomunika-konijepadalonapamet,kaoniostalima.TogdanaVelsjeobećaosamomsebi:Takoneštosenikadvišenećedogo-

diti,nedoksamžividokmogudagasprečim.Ništadrugonijevažno.Madamu i nije preostalomnogo toga.Heder se preudala, a Evan verovatno nijeimaopojmakojeon.HoćeliikadupoznatiEvana?Godinamanijevideočaknislikusvogsina.Njegovpraviživot,štagodtoznačilo,iščezaoje.Njegovnoća-šnjičintojepotvrdio.Hladnokrvnoubistvoljudikojimajezapovedao.Kakobinjegovaporodicamogladagaprepoznakadnisamsebenemože

prepoznati?–Ništaodizvlačenja–rečeVels.–Mogulidadobijempapiriolovku,majo-

re?Holmsmudodablokiolovku.Velszapisa:„TragaćuzaUBL-om“, inicijali

kojejeAgencijakoristilazaOsamu,kogsunazivaliUsama.„Nisamimaosa-znanjaopripremamaza11.septembar.Idaljenavašojstrani.Džon.“Ugrizesezausnuidopisajošjedanred.„P.S.ReciteHeder,Evanuimojoj

majcidaminedostaju.“Istrgnuojelist,presaviogainapisao„Eksli“naspoljašnjojstrani.„Možete

liovodapredateDženiferEksliizCIA?Onajemojpretpostavljeni.“–Da,gospodine.–Nebihželeodaovopročitate.–PredalistHolmsu.–Razumem.–Holmsizvučekoveratizdžepa,ubacipapirunjegaizapečati

ga.–Majore,mogulineštodavaspitam?Kakojebilo?–Šta?–Predvameseca.Jedanaestiseptembar.–Jedanaestiseptembar?–Holmszavrteglavom,činilosedaumislimapo-

novovrtisliketogdana.–Kaodajecelazemljazviznutaustomak.Ljudisubespomoćnosedeliukućamaizuriliutelevizore.Gledalisukulekakopadaju,iznovaiiznova.Ljudekojiiskaču,udardrugogaviona...Bilojeneverovatno.Hoćudakažem,janisammogaodaverujem.DasenatelevizijipojavioTomBrokau1irekao:„Hej,Ameriko,samosezajebavamostobom,ha-ha-ha“,jabihkazao:„Padobro“.Tobimidelovalosmislenijeodonogštosezaistado-godilo.

–Titipovi.Spremnisunasve.–Velsjebiosvestandanijeizgovorionekuvelikumudrost,alinaprasnogajespopalastrašnaiscrpljenost.–Predvegodineumrlamijemajka–rečeHolms.–Rak.Užas.Najgoridanu

momživotu.A11.septembarjenadrugommestu.Svisusetakoosećali.NekimomciizDeltaodredakrenulisukaNjujorkudaizvlačeljudeizruševina,alijanisambiomeđunjima.Znaosamdaćemobitipotrebniubazi.HolmspogledaVelsa.–Jestelidobro,Džone?MoždabivaljalodavasFredi

pregleda?– Iscrpljen sam, ništa drugo – reče Vels. – Treba da krenem. – Ustade i

osmotridolinu.–Talinijasenećedugoodržati.–Vašimomcinećeizdržatinisedamdana–rečeHolms.–Mojimomci.–Velsaponovoobuzečudnavrtoglavica.–Nezamerite.–Nezameram.–Slušajte–rečeHolms.–Kadsevratitekući,pozoviteme.Naćićetemeu

imeniku, pod ženinim imenom–DebiTarner. Sajler Siti, SevernaKarolina.Vodimvasnapecanje.Prirodajepredivna.–SkorokaoiuMontani.–Kaddođetekući,Džone.–Tomoždainećebitiuskoro–rečeVels.Ustade.Holmsmujevratiooruž-

je.Velsjeprivezaonož,strpaopištoljufutroluiprebaciopuškuprekorame-na.Majormujepružioruku,aonjesklopioobesvojeokonje.–Majore–reče.–Imajošnešto.–Da,gospodine?–Hoćudameupucate.Holmssenamahnakostrešiiustuknuzakorak.–Umišicu.Inačećebitisumnjivo.Nemogudasevratimneokrznutasvi

ljudisumiizginuli.–Nemateorije–rečeHolms.–Majore.Usuprotnomćumoratisamtodauradim.–Bože.–Krozmeso.Prostrelnarana.Neukost.Holms jeza trenutakoklevao,paklimnuoglavom.–Dobro.Okrenitese i

pođite.–Dapođem?–JasamDelta,agenteVels–izgovoriHolms,otežućirečikaopravižitelj

Karoline.–Jednimhicemmogudaotfikarimkituoposumusastokorakaraz-daljine.Ukojuruku?–Boljeulevu–rečeVels.Okrenuoseipošao,polako,držećirukuodmak-

nutuodtela.Hitacjestigaonakondve-trisekunde,probadajućimukožuile-vibiceps,kaodamujenekourukuzabiousijanuigluzapletenje.–Kosumak–procediVelsgadnuarapskupsovkukadkrvprsnuizrane.Upičkumaterinu.

Seo jenazemlju ipogledaouHolmsa,koji je idaljedržaopištoljuruci.Zasvakislučaj.–Dobarpogodak,majore.–Uistinu.Ranajebilačistaiuredna.–Želitelijošjednu?Velssezasmeja,isprvatiho,azatimsveglasnije;grcaojeibrektaodokmu

sekrvslivalanizruku.Holmsjezasigurnomisliodajepotpunolud.AliVelsnijemogaodasezaustavi.talibaninisuzbijalitakvešale.–Jednaćebitidovoljna–reče,polakoprestajućidasesmeje.–Davasprevijemo?–Boljebibilodatouradimsam.–Velsotcepiparčesvogogrtača,labavo

podveza mišicu i krvarenje se svede na neznatno curkanje. Bol se vratio,mučnavrelinauspinjalamuseuzruku,doramena.Bićemujošgore.Živeće.Ustadeisvetseokrenuokonjega.Sklopiojeočiisačekaodavrtoglavicautih-ne.–SajlerSiti–doviknuHolmszanjim.–Nezaboravite.Velsseokrenuiodbauljapremajugu,uavganistanskunoć.

***

Lengli,Virdžinija

Kancelarija Dženifer Eksli bila je uobičajena za analitičare srednjeg nivoa.Bezprozora,spolicomzaknjigeispunjenomistorijamaBliskogistokaiAvga-nistana,dvaračunara–jedanpovezansunutrašnjom,poverljivommrežom,drugisinternetom–isefom,ovlašnoskrivenimizafotografijetipičnogen-gleskogkrajolika.Nastolujesustajaledve-trifotografijenjenedeceiRendije-vasimpatičnarođendanskačestitka,aliCIAnijebašblagonaklonogledalanapreteranoisticanjeosobenostikodsvojihslužbenika.Uvijenaporukajeglasi-la:Danassitu,asutrakoznagde.DobilajeVelsovuporukučetiridanakasnije.Pretpostavljalajedasuspeci-

jalnesnageimaleivažnijegposla.Umeđuvremenu,KabuljepaourukeSe-vernealijanse.BitkanaŠamalijudokazalajedatalibani–kaonibilokodrugi–nemogudaseodupruameričkojvazduhoplovnojmoći.Ekslijevajesedelazastolomičitalanejasnuporukuiizveštajspecijalcaštojestigaouznju,kojiju je uzrujavao čak i više od same poruke. – Vels je zahtevao da gamajorHolmsustreliumišicukakobi izgledaloda jeučestvovaouborbi sameri-čkimsnagama...Ekslijevaprstimastisnukorennosaizatvorioči,ipak,kadihjeotvorila,ni-

štasenijepromenilo.Kadstignekući,DejvidiDžesćespavati,aRendićegle-datiteleviziju,sasvimprimetnosenećeduritiisasvimprimetnonećepitatikolikojoštrebadatrpinjenekasnedolaskeiradnevikende.Spasavanjesvetalošeutičenabrak.Posebnokadjespasilacsupruga.

–Tajsenećevratiti.OnapodižepoglediugledaŠafera,svogšefa,gdestojinavratima.Uživaoje

danenajavljenobaneunjenukancelariju.Jednaodnjegovihnebaštakozgod-nihosobina.Madamuniurednostnijebilajačastrana.Mahaojesvojomko-pijomVelsoveporuke.–Tajsenećevratiti–ponoviŠafer.–Promeniojestranu.Amoždajejedno-

stavnopoludeo.Štagoddaje,kladimseušoljusvežekafedanamsevišeni-kadnećejaviti.Baššteta.–Nebisereklodatisesrcecepazbogtoga,pomisliEkslijeva.–Nisambaštolikoubeđena.–Azašto?–Zbogpostskriptuma.„ReciteHeder,Evanuimojojmajcidaminedosta-

ju.“Šaferslegnuramenima.–Poslednjavoljaitestament.–Utomslučajubinapisaodaihvoli.Tamostojidamunedostaju.Želipo-

novodaihvidi.Onćemoždatamoipoginuti,alinenastojidatoučini.–Hmm–procediŠafer,okrenuseikrenunizhodnik.–Skorojedeset.Idi

kućiiodmorisemalo–doviknujojnaodlasku.–Atiuvuci tukošulju–promrmljaona. Još jednomjepogledalaVelsovu

poruku,azatimjujezaključalausef.Šaferuinjoj,pačakisamomVelsu,neostajeništadrugonegodačekaju,zarne?Ništadrugonegodačekaju.

PRVIDEO

Trijumfalanpovratak

1.

DanašnjicaSeverozapadnaprovincija,nagraniciAvganistanaiPakistana

ŠeikGulsenamrštinasvojupastvu.–Danassvakimuslimanmoradavojujeudžihadu–rečenapaštunskom,izrečiurečsveglasnije.–KadMongoliosvo-jišeBagdad,naroduBagdadanijepomogloštosubilipobožnimuslimani.Po-sekošeihneverničkesablje.Šeikpodižerukeuvis.–Islamjeponovoopsađen.Opsađenuzemljidvejudžamijaizemljidveju

reka–SaudijskojArabijiiIraku.–Opsađenovde,uPakistanu,gdenaševođeradezaAmerikanceiJevreje.Opsađenismosvuda–rečešeikMuhamedGul.Biojetonizak,bradatčovek,zdepastogtela,skrivenogpodglatkimsmeđimogrtačem.Glasmujezvučaokaodapripadanekommnogokrupnijem.Dža-miju, jednostavnu građevinu od cigle, u belo okrečenih oljuspanih zidova,prožeromorodobravanjavernika,ponesenih istimzanosom.Međutim,nji-hovapodrškajošvišerazjarišeika.–Kažete:„Takoje,takoje“.Alištaraditekaddođekrajmolitvi?Dalisežr-

tvujete?Ne,viseraziđetekućamainečiniteništa.Današnjimuslimanivoleovozemaljskisvet,amrzesmrt.Odreklismosedžihada!–urlaoješeik.Aon-dazastade,pogledompređeprekogomileipodižeobrvu.–IzatojeAlahdo-zvoliodabudemopodjarmljeni.Tekkadsebudemožrtvovali,povratićemoslavuislamu.TogdanaAlahćenamsekonačnonasmešiti.Samoštosečinidanikoodnasnećepoživetikakobitovideo,pomisliVels.

SlušaojeGulovepropovedigodinama,išeikjesvremenombivaosvegnevni-ji.Nijebiloteškoshvatitiodakleizviresavtajbes.Sećanjena11.septembarje izbledelo,aslavnipovratak islama idalje je,kao ioduvek,bionadugomštapu.IzraelomsujošvladaliJevreji,auIraku,zemljikojojsuodvajkadavla-dalisuniti,Amerikancisupostavilišiitskuvladu.Da-da,išiitisumuslimani.Međutim,šiitiisunitisuuzavadigotovoodrađanjaislama.ZaOsamuinje-govesaborce, sunitske fundamentaliste–katkadzvane ivehabije–šiiti sutekmaloboljiodJevreja.Al Kaida, iliti „baza“ revolucije, nikad se nije oporavila od gubitka svog

uporištauAvganistanu,pomisliVels.Kadsutalibanipali,AlKaidinejediniceuteklesunaistok,uSeverozapadnuprovinciju,planinskograničnopodručjeizmeđuPakistanaiAvganistana.VelsjezadlakuizbegaoameričkubombunaToraBori,uzadnjojvelikojbiciavganistanskograta.VoleojedazamišljadajebombunavodioGlenHolms,kojijujeuposlednjemčasuskrenuosputanjekakonebiudarilaukolibuukojojseskrivaoVels.Ipak,SjedinjeneDržavenisuzatvorileobručokoToraBore,aVelsnikadni-

jeshvatiozbogčega.Nahiljadedžihadistajepobeglo.Godine2002.stiglisuuplanineSeverozapadneprovincije,kojusutakonazvaliBritanci,pošto jetobilaseverozapadnagranicakolonijalneIndije.Severozapadnomprovincijom,vrletnombestragijom,vladalisuPaštuni–pobožnimuslimanikojisupodrža-valiAlKaidintipdžihada–aameričkiipakistanskivojnicinisuimalistvar-nogpristupaunju.Tučaknispecijalnejedinicenisumogledadelujuudužimrazdobljima.ItakojeAlKaidapreživela.Ipak,ružejojnisucvetale.Osamainjegoviza-

menicitrčkaralisuizjednejazbineudruguisvremenanavremeobjavljivalivideo-zapisenebilirasplamsaližarsledbenika.Svakadva-trimesecanjiho-vadružinajepreduzimalanovnapad.DiglisuuvazduhželezničkustanicuuMadridu,raznelihoteleuEgiptuilondonskimetro,napaliradnikeusaudij-skimnaftnimpostrojenjima.UIrakususeborilisameričkimokupatorima.Aliništaštobimoglodauzdrmaceosvet,poputdogađajaod11.septembra.AumeđuvremenusuVelsinjegovisaborci,džihadisti,živeliujaduibedi.

Unačelu,AlKaidiniblagajniciutanačili suda ihzbrinupaštunskiseljani.Ustvarnosti,bilisunagrbačiizrazitosiromašnimporodicama,takodasumo-ralidaradekakobipreživeli,baškaoisvidrugi.Velsipet-šestArapa,sme-štenihuovomselu,odmahkrajAkoraHataka,preživljavalisunabajatomhle-buiparčićimaovčetine.Velsniježeleonidanagađakolikokilajeizgubio.Je-dvajeuspevaodaseprepoznauonadva-triputakadsepogledaouogledalu.Ranaodmetkaunjegovojmišicipostalaječvornovatiožiljak,kojijeznaodagaiznenadazaboli.Zimesubileposebnoteške,čakinjemu,kojijeproveodetinjstvoigrajući

sepoplaninskomvencuBiterut,nagraniciMontaneiAjdaha.Studenmusezavlačilaukosti.NijemogaonidazamislikakojetekbiloSaudijcima.Dostanjihpostali sumučenici, alinezbogbombi ilimetaka.Umirali suodupaleplućaivisinskebolestiinečegštojepopriličnoličilonaskorbut.Umiralisudozivajućimajke,anekisunasamrtnojposteljiproklinjaliiOsamuiovogro-znomestonakojeihjedoveo.Velsjejeosveževoćekadgodjebiouprilici,štoseniječestodešavalo,idivioseizdržljivostiPaštuna.Kakobisačuvaozdravrazum,radiojenasvojimvojničkimveštinamašto

jevišemogao.Mesniplemenskistarešinapomogaomu jedanapravimalostrelište,nazaravninekolikokilometaraudaljenojodsela.Svakedrugesed-miceodjahaobitamosnekolicinomljudiiispaliosvakimetakkojijemogaodaodvoji.Ipak,nijenipokušavaodasezavaravadajetoištavišeodrazbibri-ge.DajesukobizmeđuAmerikeiAlKaideškolskafudbalskautakmica,sudijebiseodavnopozvalenapraviloofer-plejuiokončalemeč.Gulzađemeđuokupljenevernike.Pogledaljudeokosebeiponovoprogo-

vori,dubokimisnažnimglasom.–Prošlojevremezareči,braćo–kaza.–UzAlahovupomoć,brzoćemovidetiidela.Alahblagosloviosvevernemuslima-ne.Amin.

Ljudiseskupišekakobizagrlilišeika.Dokječekaodadođenared,VelssepitaodaliGulneštoznailisamopokušavadaosokolipastvu.Jezikomjedžar-nuoklimavikutnjakicelavilicamuutrnuodbola.USeverozapadnojprovin-cijibrigaozubimabila jesamopustaželja.OvihdanaćemoratidaodedoambulanteuAkoridamu„pregledaju“zub.Ilićejednostavnonaćinekakleštaisamtoodraditi.Uposlednjevremejemaštaooodlasku.Lakobimogaodanađenekipre-

vozdoPešavara,ukrcasenaautobuszaIslamabadipokucanavrataamerič-keambasade.Ili,akoćemocepidlačiti,dapokucanabarikadupostavljenunebilisesprečilodasekamioni-bombeisuvišepribližezidovimaambasadeot-pornimnaeksplozije.Zakojiminutbiobiunutra.Zakojidankodkuće.Nikonebirekaodanijeispuniosvojudužnost.Barnenjemuulice.Reklibidajeučiniosveštojemogao,danikonebimogaodauradiviše.Međutim,znaobidatonijeistina.Inikadtosebinebimogaooprostiti.Zatoštoovoniješkolskafudbalskautakmica.Praviloofer-plejunepostoji.

Ljudiokupljeniokonjegauovojdžamijiradobidalisvojživotnebilibiliza-pamćeni kaomučenici. Oni jesu zaglavili u ovim vrletima, ali ciljevi su imostali isti. Kazniti krstaše za njihovu oholost. Povratiti Jerusalim. UbijatiAmerikance.AlKaidinuželjuzauništavanjemograničavaojesamonedosta-taksredstava.Trenutnojesuslabi,alitobizačasmoglodaseizmeni.KadbiAlKaidiniatentatoriuspelidasmaknupakistanskogpredsednika,vlastnadzemljomlakobimogladapadneušakevehabija.A tadbiBinLadendobioigračkuuvidunuklearnogoružja.Islamskubombu.Ikad-tad,uNjujorku,Lon-donuiliVašingtonupojavilabiseogromnarupa.Paipak,ovdašnjiživotpružaojeinekenadoknadezasilnepatnje.Velsni-

kadnijeočekivaodaćedotemereizučitiKuran.Stekaojeosećajotomeka-kvisubiliživotisrednjovekovnihmonaha,provedeniuprepisivanjuBiblije.Spoznaojekakojednaknjigamožeistovremenodabudemoralniiduhovnivodičirazonoda.NakontolikogodinaprovedenihuAvganistanuiPakistanu,Velsjeshvatio

dajenjegovoverovanjeuislam,kojejenekadbilosamomaska,postaloiskre-no.Proželagajepobožnostkakvuhrišćanstvonikadnijemoglodamupruži.Velsjeoduvekbiosumnjičavpremareligiji.Dokjenoću,usamoćisvogkre-veta,čitaoKuran,gajiojeistonepoverenjepremaobećanomrajukakvoine-kadpremaapostolskimpričamaoHristovomdizanjuizgroba.Ipak,voleojetoštojeKuranpozivaoljudedasejednipremadrugimaodnosekaobraćaidakolikogodmoguodvajajuzamilosrđe.Uma,bratstvovernih,bilojestvar-no.Akobiušaoubilokojukućuuovomselu,ponudilibigavrelimzaslađe-nimčajemiobrokom,madasujedvauspevalidaprehranesopstvenudecu.Inikomnijetrebalapomoćsveštenikakakobidosegaobožansko;kogodjebiosmeranivrednoučiomogaojedatragazaprosvetljenjem.Međutim,najveća snaga islamabila je injegovanajteža slabost.Njegova

otvorenostpremarazličitimtumačenjimapretvorilagajeupokrićezagnevljudikojimajedodijalodabitišupodvlašćuAmerikanacaiZapada.Islamjepostaomarksizamdvadesetprvogveka,izakogsusezaklanjalesvevrstepo-kreta za nacionalno oslobođenje. Sem što vrhovno sveštenstvomarksizmasvojim sledbenicima nije obećavalo nagradu na onom svetu u zamenu zasmrtnaovom.VehabijepoputBinLadenasjedinilesusvojgnevpremaSjedi-njenimDržavamasneobičnonakaradnimviđenjemislama.Onisuželeliverukakvajebilaupustinjiizsedmogveka.Poštonemogudasenosesasavre-menimsvetom,pretvaraćesedaoninepostoji.Ilićegauništiti.Njihovbesnaišaojenaodjekusrcimastotinamilionaneverovatnosiromašnihmusli-mana.Međutim,poVelsu,onisuizopačiliverukojusutvrdilidazastupaju.Islamnijenespojivsnapretkom.Naime,muslimanskinarodisvojevremenosuseubrajalimeđunajnaprednijenasvetu.Preosamstotinagodina,doksuhrišćanispaljivaliveštice,AbasidisuuBagdaduosnovaliuniverzitetkoji jeposedovaoosamdesethiljadaknjiga.Aonda su stigliMongoli i otad je svekrenulonizbrdo.Velsjesvojastanovištazadržavaozasebe.Drugisumoglidavidesamoka-

kosvakogdanaprovodisateisateuproučavanjuKuranasašeikomGulomiimamimaizmesnemedrese.NjegovipretpostavljeniizAlKaidesutoprime-tili.AtojebiodrugirazlognjegovogostankauSeverozapadnojprovinciji.Ve-rovaojedajekonačnoubediovođstvoAlKaideusvojuodanost;ostalidžiha-distiuselupočelisupažljivijedagaslušaju.Ilisebaremnadaodajetako.DošaojeinjegovreddasepozdravisašeikomGulom.Velssepotapšapo

srcu;biojetouvreženinačiniskazivanjanaklonosti.–Alahuekber–reče.–Alahuekber–odvratimušeik.–Hoćeš lisutraujutrudoćinačasoveu

džamiju,Džalal?–Bićemičast–odgovoriVels.–Selamalejkum.–Mirstobom.–Alejkumselam.

***

Velsjeizdžamijeizašaonaprašnjavuseoskuglavnuulicu.Dokježmirkaonaslabašnom prolećnom suncu, dvojica bradatih ljudi krenuše prema njemu.Površnoihjepoznavao,madanijeznaokakosezovu.Živelisuuplaninama,kaočlanovidrugogkrugaBinLadenovogobezbeđenja.–Selamalejkum,Džalale–rekoše.–Alejkumselam.Potapšašesepogrudimauznakpozdrava.–JasamŠihab–rečeniži.–Basim–Predstavisedrugi,viši,alisvejednonizakupoređenjusVelsom.

Nosiojekožnecipeleibeli,začudočist,ogrtač.Moždasuseživotniusloviu

planinamapoboljšali.IlimoždaOsamasadživiuselu.–Alahuekber–rečeVels–Alahuekber.–Mudžadidtražidapođešsnama–rečeBasim.Mudžadid.Obnovitelj,čo-

vekkoga jeposlaoAlahkakobipredvodioobnovu islama.Mudžadid jebioBinLaden.–Svakako.–Zanjihovimleđimastajalajeofucanatojotakraun.Velsjepo-

znavaosveautomobileizsela,aovajnijebiojedanodnjih,stogamoradajebionjihov.Krenupremanjemu.Međutim,Basimgazaustavi.–Rekaojedaspakuješstvari.Strpajujednutorbusveštoželišdazadržiš.Zahtevjebioneočekivan,aliVelssamoklimnuglavom.–Vraćamseodmah

–rečeikrenunizuličicu,dokućerkaukomježiveostrojicomsaboraca.Unutra jezatekaoNadžija,mladogJordancakojimujeuovimplaninama

postaonajboljiprijatelj,kakoprelistavaofucaničasopissaslikomImranaKa-na, nekadašnjeg čuvenog pakistanskog igrača kriketa, a sada političara, nanaslovnojstranici.Načeličnojpećiućoškuključalajevodaulončetuzakafu.–Džalale–rečeNadži–nađelinamkakvogsponzora?–NadžiiVelssuveć

mesecimaušaliosnivalikrikettimAlKaide,autojebilouključenoitraženjekompanijekojabiimbilasponzor.Čaksuislogansmislili:„Džihadistisueks-plozivni“.NisakimdrugimVelsnebizbijaoovakvešale.Nadžije,ipak,biomnogoprefinjenijiodvećinedžihadista.OdrastaojeuAmanu,prestoniciJor-dana,kojijebiorajupoređenjusovimselom.AVelsmujeprethodnogletaspasaoživot,kadmujezašioranupoštosugaavganistanskipolicajciustreli-linagraničnojkontrolnojtački.Otadsunjihdvojicapočelidaotvorenorazgo-varajuorazočaranjimakojejedonosioživotuovojzabiti.–Strpisejošmalo–rečeVels.Hamra,Velsovamačka,protrljamuseonoguiskočinatanušnosivoćebe

prostrtoprekonjegovoguzanogpoljskogkreveta.Onajebilalutalicakojujepronašao pre dve godine,mršava, crvenkasta – što je objašnjavalo i njenoime;naarapskomhamraznači„crvena“–iopasnaskakačica.Ustvari,onajeodabralanjega.Jednogzimskogjutrapratilagajeposelu,tužnjikavomjauka-lainijesedalaoteratičaknivikanjem.Nijeimaosrcadajepustidaskapaodgladipajujeusvojio,bezobziranaupozorenjaseljanadaćesejednamačkauskoropretvoritiunjihdeset.–Zdravo,Hamra–rečeinabrzinujepomilovakadBasimzakoračiukuće-

rak.ZanjimuđeiŠihab,mumlajućineštoBasimu,Velsnijeuspeodačuješta.–BasimiŠihab–Nadži–rečeVels.–Merhaba–rečeNadži.Zdravo.ŠihabiBasimneobratišepažnjunanjega.–Hoćetelikafu?–upitaVels.–Uskoromoramodakrenemo–rečeBasim.–Nadži–rečeVels–možešlidaizađešnakojitrenutak?NadžipogledaBasimaiŠahaba.–Jesilisiguran?

–Nam.Nadžikrenupremavratima,aliVelsgazaustavi.–Nadži–reče,prelazeći

prstimapoHamrinojglavi.–Brinisezanjudoknebudemtu.–Kadćešsevratiti?Velssamozavrteglavom.–Paonda,hamdulilah–rečeNadži.HvaljennekajeBog,tradicionalniarap-

skiblagoslov.–Masalama.–Zbogom.–Hamdulilah–NabrzinusezagrlišeiNadžiizađe.

***

BasimiŠihabsamosuposmatralidokjeVelsvadioplatnenutorbuispodkre-veta.Unjujestrpaonekolikoodrpanihodevnihpredmetazakojejesmatraodaćemutrebati:rezervniogrtač,parizlizanihpatika,izbledeliistegljenizele-ni vuneni džemper. Kratkotalasni tranzistor koji je prošle godine kupio uAkoraHatakuirezervnebaterije.Svojuušteđevinuoddvanaesthiljadarupi-ja,okodvestadolara.Tojebilogotovosveštojeposedovao.Nijeimaonifo-tografija,nitelevizora,niknjiga,semKuranainekolikospisaizislamskefilo-zofije.Injihjepažljivoubacioutorbu.I,naravno,oružje.Legaojenaprljavipatosiizvukaokalašnjikovimakarovispodležaljke.–Tomožešdaostaviš,Džalale–rečeBasim.Vels se nije sećao kad je poslednji put spavao bez puške. Pre bi ostavio

odeću.–Radijenebih.–Tamogdeidešnećetibitipotrebno.Velszaključidane trebada improtivreči.A inije imaomnogo izbora.U

svakomslučaju,ostajemunož.Gurnuoružjepodkrevet.–Kaonibodež.Bezreči,Velszagrnukrajogrtača,odvezanožibaciganapostelju.Obazre

seokosebe,pokušavajućidaseprisetijošnečegštobimogaodaponese.Ni-jeimaoračunar,kamerunitimobilnitelefon.NjegovdragoceninoćnidvogledslomioseprilikombombardovanjaToraBore.Čuvaojejedangeleriztebitke,gelerkojisezabiouzid,nekolikocentime-

tara iznadnjegoveglave.Međutim,nije imaoželjedagaponese sa sobom.Zarmuseceoživotsveonaovo?Izgledadajeste.Pretpostavljaojedasezbogtoganebojionogaštosledi.Zatvoriojetorbu.–Zbogom,Hamra–rečeipo-gladi jeporetkomkrznu.Ona izvi leđa, skoči skreveta iodšeta iz sobeneosvrnuvšise.Tolikooživotinjskojintuiciji,pomisliVels.–Jelitosve?–upitaBasim.–Skupiporcelanmijeudrugojkolibi–našaliseiodmahsepokaja,pošto

gaBasimtupopogleda.–Skupiporcelan?–Hajdemo.

***

Kadsustiglidokola,Šihab jeotvoriosuvozačevavrata imahnuoVelsudauđe.–Šukrandžezilan–rečeVels.Hvalalepo.Šihabnerečeništa,većsamozalupivrataiuskočinazadnjesedište.Basimsedezavolanikrenuše.VelssepitaodaligaponovovodeBinLadenu–madasusesadaslužilipotpunodru-gačijomtaktikom,ukolikojetobioslučaj.VećdvaputjesusreoBinLadena,alinatimsastancimamusenijepružila

ninajmanjaprilikadaubijevrhovnogvođuAlKaideiispunisvojzavet.PrviputgajevideoneposrednoprenoštosuSjedinjeneDržavenapaleIrak.VelsasupokupiliubliziniAkoraHataka,povezalimuočiisatimavoziliizlokanimputevima.Zatimsugaprebaciliukonjskakolaiponovosuusledilisatitruc-kanjapostenovitimputeljcima.Kadjedošaokrajputešestviju,svuklisumusvesemodrpanemajiceišortsaipretresli.Skinulisumupovezipoveligauzplaninskustazukojasezavršavalapredpećinomusteni.Njenuunutrašnjost,ukrašenutrimamolitvenimćilimima,osvetljavalesu

sijalicenapajaneizmalenoggeneratora.Nagrubomdrvenomstolunalaziosetanjirspolupojedenimkomadimajagnjetineipirinčem;zanjimjesedeoBinLaden,okružentelohraniteljimaskalašnjikovimanaramenima.Šeikjeizgle-daoispijenoislabašno,dugabradabilamujeproseda.VelsjekleknuoiBinLadengajeupitaoverujelidaćeSjedinjeneDržavezaratitisIrakom.–Da,šeiče–odgovorioje.–Čakiakoseostataksvetanebudeslagaostim?–Krstašisuželjnitograta.–Idalićepobediti?–Videlisteštanjihovebombemogudaučine.UćićeuBagdadpreleta.–Dakle,nebibilopametnodatamošaljemovojnike?UtomčasuVelsjeopomenuosamogsebedanebitrebalodabudetoliki

zloguk.–NemožemoihsprečitidauništeSadama.Međutim,posletoga,kadonipreuzmuupravu,postaćemnogoranjiviji.Inšalah,moćićemodaihnapa-damosvakidan,malimudarima,svedokihpostepenonesameljemo.–Izgo-vorivšito,Velsjeosetiogrižusavesti,pitaosekolikoAmerikanacaćeizginutiuratukakavjepredlagaodapovedu.AliBinLadenbizasigurnoionakodošaodo istog zaključka. Vojsci SjedinjenihDržavamoglo se suprotstaviti jedinogerilskimratom.BinLadenjepogladiobradu,skrenuopogled,paponovousmeriosvojelu-

kave,uzaneočinaVelsa.Nakrajusenasmešio.–Da–rekaoje.–Da.Hvalati,Džalale.–Itimegajeotpustio.

***

DvegodinekasnijeVelsjeodvedenudrugupećinu,nanovisastanak,gdegajeBinLadenpitaozaHuverovubranu.–JelionavelikisimbolAmerike?–že-leojedazna.Velsmujeodgovorioiskreno.NajvećideoAmerikanacaneznanigdejeništajeHuverovabrana.–Jesilisiguran,Džalale?–čudioseBinLaden.Zvučaojerazočarano.VelsjegledaostražareokupljeneokoBinLadena,žalećištonemapištoljili

nožpremazanmišomorom.Ilibaremčipugrađenpodkožu,pomoćukogbibombarderiB-2moglidasravneovusmrdljivujazbinusazemljom.–Jesam,mudžadide–kazaoje.BinLadenjeklimnuo.Nakrajujerekao:–Šukran–istražarisuodveliVel-

sanapolje.NikadnijesaznaokolikojezaslužanzačinjenicudajeHuverovabranaidaljezdravaičitava.

***

Togčasa,dokjesedeoutojoti,nijeznaoštadaočekuje.Dasuhtelidagaubi-ju,odvelibigauplanineiligajednostavnoupucalinaspavanju.Pakistanskipolicajcinebisebašpretrgliokoistrage.PolicijajedvadajeizalazilauSeve-rozapadnuprovincijubezpratnjepakistanskevojske.Međutim,nisuišliuplanine.VozilisusepremaPešavaru.Velsjeračunao

damutouvećavaizgledezapreživljavanje.Poduslovomdaumeđuvremenunepodlete pod autobus.Napakistanskimputevima svi su seponašali kaoklincikojisekolimazalećujedniudrugepokušavajućidadokažuhrabrost,aBasimjevoziokaodažuridastignenapopodnevničajsAlahom.VelsuglavapoleteunatragkadBasimskrenuusuprotnutrakupretičućikamionnatova-renjeftinimdrvenimnameštajem.ZaorisesirenacisternesbenzinomkojajedolazilaizsuprotnogpravcaiBasimisečekamioniuletenatragusvojutra-ku,zamalosenesurvavšiujarak.–Lakšemalo,Basime–rečeVels.Basimokrenuglavuizapiljiseunjega,ne

obraćajućipažnjunaput.Tojotaponovoubrzaiprimačesetraktorukoji jevukaoprikolicupunuplinskihboca.–Nesviđatisekakovozim?Hoćeštidavoziš?Bože,pomisliVels–mentalnitikkogse,posvojprilici,nikadnećeratosi-

ljati.Ceomuslimanskisvetpatiojeodteškogizlivatestosteronaumozak,anajgorisubilisledbenicidžihada.–Naravnodaneću–rečeVels,trudećisedazadržiozbiljanizrazlica.Kadbisesamonasmešio,Basimbiihstvarnosvalioujarak,čistokakobidokazaodatomože.–Odličnovoziš.ProdoranzvuksirenenateraBasimadaponovoobratipažnjunaput.Delići

sekundesuihdeliliodzabijanjauprikolicunatovarenuplinskimbocama.Ba-simnagazikočnicuikolaproklizašeizaustavišesekrajiviceputa.–Vidiš–rečeBasim.–Sjajnovozim.Imamodličnereflekse.–Nam–rečeVels.

–Mojotacjebiočuvenivozač.Onmejenaučio.–Tvojotac jepoginuousaobraćajnojnesreći–sazadnjegsedištaupade

inačećutljiviŠihab.BasimseokrenuizapiljiuŠihaba,aVelsseugrizezausnunebilisuspreg-

nuosmeh.NaposletkuBasimpritisnupapučicugasaikolaposkočišeipono-vosepriključišesaobraćaju.Nikonijeprogovoriodokrajavožnje.

***

DvasatakasnijetojotajeušlauPešavar,najvećigradSeverozapadneprovin-cije,bezobličnumešavinubetonskihzgradaikućerakaodcigalanastanjenihsmilionduša.Basimjeprovlačioautomobilkrozuličicesirotinjskognaselja,zagušenemagarećimzapregamapunimplinskihbocaiđubreta.Nakrajujeputpostaotakokrcatdasevišenijemoglodaljekolima.Ispredsićušnerad-njesizlozimaispunjenimprašnjavimkonzervamakondenzovanogmlekaBa-simjeugasiomotor.ŠihabjeiskočioiotvorioVelsovavrata.–Dođi–rečeipovučeVelsanizulicu.Vazduhjebioispunjenteškimzada-

homkanalizacijeigliba.Velsjegaziopogomilamatrulogvoćaimagarećeba-lege.Okonjihsutrčaladecašutirajućikonzerveiiscepanioblipredmetkojijenekadbiofudbalskalopta.Takomnogodece.ImaihpocelomPakistanu.Sedepoulicama,prodaju igračke iprezrelebanane,očijuzacakljenihodgladi.Unaseljimapoputovogutrenusesjateokosvakogkozastane,pružajurukeiosmehujusetražeći„rupije,rupije“.Srećnijimeđunjimauspejudasedoko-pajuverskihškola,medresa,gdedobro izučeKuran igotovoništadrugo. Ikadporastu,kakodasenepriključedžihadu?BasimgurnuzarđalačeličnavratastambenezgradeipovučeVelsaunutra.

–Trećisprat.–ČinilosedaioniŠihabočajničkiželedaseštopresklonesulice.VelssepitaodalibiseBinLadenstvarnoizlagaoopasnostimakakvejenosioživotnaovommestu.Stepeništejezaudaralonamokraćuiluk.Kadstigošenatrećisprat,Basim

odvučeVelsaudvorišnikrajzgrade,pokucanačeličnavratadvaputa,sačekatrenutak,pakucnujošdvaput.–Nam?–začuseglasizunutrašnjosti.Basimnerečeništa,većpokucajošdvaput.Vrataseotvoriše.Čovekstur-

banomikalašnjikovimimmahnudauđu.Sobabejašemračnaiturobna,osvetljenatekzrakomumirućednevnesve-

tlostištoseprobijaokrozprljaviprozorsmeštenvisokonazidu.NadnjimsenalazioposterBinLadena,pažljivopričvršćenpribadačama.–Sedite–rečečuvar,pokazujućinaklupuprekrivenuodrpanimcrvenim

jastučićima.Velspažljivijeosmotriokolinu.Izaplavezaveseodperlipružaoseuzanhodnikštojevodiouunutrašnjoststana.Napećiućoškuključalajevoda,akrajnjesustajalemakaze,brijačiplavoplastičnoogledalo.Nijebilo

drugognameštaja,semdrvenestolicepostavljenenahrpunovina.Minutisuprolazili.Nikonijeprogovarao.Velsnikadnijeprisustvovaotako

dugojtišinimeđuArapima.Pitaosedalistvarnosmerajudagaovdesmaknu.Nekabudeštaćebiti.Uradiojesveštojemogao.Nosvejednoseosvrtaookosebe,polusvesnorazmatrajućimogućnostizabeg.Onaključalavodamoglabidamukoristi.Velszačušumkorakauhodniku.–Ustanite–hitrorečestražarmašućipu-

škom.Oniskočišenanoge,azavesaserazmačeiusobuuđošečetvoricalju-di, predvođena krupnim čovekom s naočarima s četvrtastim čeličnim ra-mom.Ajman el Zavahiri. Vels je shvatio zašto su njegovi pratioci bili takonervozni.ZavahirijebioBinLadenovzamenik,čovekčijijeznačajuAlKaidigotovoprevazilaziošeikov.Onjedoutančinepoznavaooperacijegrupe,nje-nofinansiranje,mestagdesusenjenipripadnicikrili.BinLadenjeodlučivaoostrategijiorganizacijeigovoriounjenoime,alibezZavahirijaAlKaidanebifunkcionisala.ZavahirizagrliŠihabaiBasima,paklimnuVelsu.–Selamalejkum,Džalale.–Selamalejkum,mudžahide.–Alahuekber.–Alahuekber.–Trebadapopričamoomnogotoga.Alipretogamorašdaseobriješ.–Za-

vahiripokazanalončesvodom.–Obrijem?–Velsseponosiosvojomgustomžbunastombradom,koju je

poslednjiputpodšišaojošpredolaskauSeverozapadnuprovinciju.Odsva-kogpripadnikaAlKaidezahtevalosedanosi„bradudužinepesnice“,najkra-ćudopuštenufatvom–ukazomverskihvođa.Velsovajebilaiduža.–Proroktonebiodobrio–rečeVels.–Bi,uovomslučaju.–Zavahirijeveočibilesubezizražajneizanaočara.Velszaključidanetrebadaprotivreči.–Dokože?–Nam–rečeZavahiri.–Dokože.I tako, podpogledimaostalih,Velsmakazamaodseče svojudugu smeđu

bradu.Kovrdžavečuperkestavljaojenatezgukrajpeći.Pogledauogledalo.Namestonekadašnjebradelicemujeprekrivalobedno

paperje.Većmunijebilolakodaprepoznasamogasebe.Zamočibrijač–pla-stični,sjednimsečivom–ulončeipočedastruželice.Moraojedapriznadauživaubrijanju,uvrelinisečivanalicu.Niježurio,brijaose lakim,kratkimpotezima,lupkaojebrijačemoiviculončetakakobiotresaodlake.Konačnozavršiiponovopogledauogledalo.–Veomalepo,Džalale–rečeZavahiri.Činilosedasezabavlja.Velsseprotrljaponanovoglatkomlicu.–Čudanosećaj–reče.Ivišenego

čudan.Bezbradeseosećaomladoiosetljivo.Ranjivo.–Sedi–rečeZavahiri,pokazujućinastolicupostavljenunanovine.–Ošiša-

ćute.–Velssedebezreči,adrugičovekAlKaidesedadenaposao.Pokušao

jedaseprisetikadgajeposlednjiputnekošišao;uAvganistanuiSeveroza-padnojprovincijitojeradiosam.MoždauVašingtonu;onenoćiuočiodlaskaizSjedinjenihDržavauAlKaidinelogore.Onenoćikadjeostaousvomstanu,iakojetrebalodaseposleposlasretne

sEkslijevomnapiću.Čistodapopijemopićeipozdravimoseprenoštokre-nem,rekaojojje,aliobojesuznalidalažeismejalisenebiliprikrilinervozu.Da,pomisli,tomoradajebilotenoći.Ošišaoseradinje.Ipak,nijesepojavionadogovorenommestu.Biojeposramljen,stideosezbogsvoježeneimužaEkslijeve.Poslešišanjaseodvezaokući,nepozvavšijedaotkažesastanak,asledećegjutrajeotišaonaputovanjekomejošnemakraja.Potpunojezabo-raviotunoć, ili ju je tutnuouonajskriveniodeljakmozgagde jedržaosvestvarikojemunisupomagaleupreživljavanjunaovommestu.Asadsugase-ćanjapreplavila.Ekslijeva.Nosilijošuvekkratkukosu?Imalijošonudugač-kuplavuhaljinu?Otišaojepretakomnogovremena.

***

Zavahirigapotapšaporamenu.Vels spustipoglednagomilice svojekovr-džavesmeđekoserazbacaneponovinama.–SadvišeneličištolikonaArapi-na.Odlično–rečeZavahiri ipružiVelsuogledalo.Pomaloneravno,ali ipakzačuđujućedobro.–Stanitamo.–Zavahiriispružirukuupravcuplavezaveseodperli.–Vali-

de,fotografišiDžalala.–Čovekkoji jeušaosaZavahirijempodižeprenosiviaparatzapravljenjepasoškihfotografija.Velspomislidamoždaželedazabe-leženjegovoubistvo,asnimak,uzdvanaestcrnihruža,FedeksompošaljuuLengli.–Gledajusvetlo–rečeValid.Škljoc.Škljoc.Škljoc.–Šukran.–Okrenusei

odenizhodnik.–Sedi–rečeZavahiriVelsuipotapšaklupukrajsebe.–Džalale,štabiuči-

niokadbišeikrekaodajedošlovremedaseupišešmeđumučenike?Velsseosvrnuokosebe,spremajućisezanajgore.Samojednapuškanavi-

diku,madasuiostalisigurnonaoružani.Moždaiimanekihizgleda.Ipak,po-mislidabipogrešiokadbipokušaodapobegne.Zavahirimuseobraćaone-kakoprofesorski,kaodagaiskrenozanimanjegovodgovor.Nebigadovukličakovamosamozatodagaubiju;tosuslakoćommoglidaobaveiuplanina-ma.AniZavahirisenebignjaviodadolaziraditakvesitnice.–AkoAlahželidameučinimučenikom,nekabudetako–odgovoriVels.–Čakiakoneznašskojimrazlogom?–Nemožemouvekznatiputevegospodnje.–Takoje–rečeZavahiri.–Vrlodobro.–Ustade.–Džalale–Džone–tisi

Amerikanac.

–NekadsambioAmerikanac–rečeVels.–SadslužimAlahu.–Služiosiuameričkojvojsci.Skakaosiizaviona.Neprotivrečimu,opomenuVelssamogsebe.Iskušavate.–Netajimsvoju

prošlost,mudžahide.Onisumeučilidaseborim.Alionisledelažnogproro-ka.Jasamprihvatioistinituveru.Zavahiriuputikratakpogledčovekukojijesedeoućošku,lepuškastomPa-

kistancusurednopodšišanomcrnomkosomibrčićima.–Godinamaseborišuznas.ProučavaosiKuran.Nebojišsemučeništva.

Deluješsmireno,čakisad.–Zavahiriuzekalašnjikovodčuvara.Gotovoneza-interesovanogurnukočnicunadole,prebacivšipuškunarafalnupaljbu.UperijeuVelsa.–Svakičoveksebojimučeništva.Onikojikažudaseneboje,lažu–izgovo-

riVels,prisećajućiseljudikojejegledaonasamrti.Pa,akosepokažedajedo-sadbiouzabludi,nadaosedaćegaZavahiriustrelitinalicumesta,akoništadrugo.Svećebitigotovozatren.–Dakle,bojišse?–rečeZavahiripapovučezatvaračiubacimetakucev.Velsjestajaopotpunonepomičan.Štagodsedesilo,višenećemoratidugo

daiščekuje.–VerujemuAlahaiverujemuProroka–reče.–Vidiš?–Zavahiriseobratibrkajliji.Ponovopovučezatvaračiizbacime-

takizcevi,pazakočipuškuipredaječuvaru.–AkoveruješuProroka,ondativerujem–reče.–Iimamzadatakzatebe.

Važanzadatak.–Zavahiriklimnuglavomupravcučovekakojijesvevremetihosedeouuglu.–OvojeFarukKan.UzAlahovupomoć,onćetidodelitiza-duženje.–Selamalejkum.–Alejkumselam.Zavahiripotompokazanabrkajliju.–AovojeOmarHadri–reče.–Njega

ćešvidetiponovo.UAmerici.Hadrijenosiozapadnjačkuodeću.Košuljuifarmerke.–Zdravo,Džalale–

rečemu.Na engleskom.Britanskom engleskom. Zvučao je kao da je stigaopravosaOksforda.Hadripružiruku,aVelsmujestisnu–sasvimzapadnjačkinačinpozdravljanja.Arapiseobičnogrle.–Gotovisu–začuseValidovglasizhodnika.–Donesiih–rečeZavahiri.ValidsevratiusobuipredapasošeZavahiriju.–Vrlodobro–pohvaligaZavahiri,pauručiVelsupasoše,italijanskiibri-

tanski,obasmalopresnimljenimVelsovimfotografijamaiobadovoljnodo-bradazavarajučakiiskusnečinovnikeimigracioneslužbe.–Danasjepetak–rečeZavahiri.–UutorakavionPakistanerlajnsaletiza

Hongkong.PrijateljizISI-ja2–moćnepakistansketajneslužbe–smestićeteunjega.Hongkonškucarinupređisitalijanskimpasošem,sačekajsedamda-naiondaodletizaFrankfurt.Neverujemdaćešimatipoteškoćadaodatles

britanskimpasošemodešuSjedinjeneDržave.–Nakrajukrajeva,imašpravubojukože–rečeHadriinasmejase.Podmu-

klimsmehomodkogVelsaprođošežmarci.Ovajbiradogledaokakocrka-vam,pomisliVels.–Aštaonda,mudžahide?–upitaZavahirija.Zavahiri izogrtača izvučesvežanjnovčanicaodstotinudolara ikartuza

igru.Novčanice,povezaneofucanomgumicom,predaVelsu.–Pethiljadado-lara.ZaputdoNjujorka.–Aondapodižekartu,polovinupikovogkralja.–UKvinsusenalazidelikatesnaradnja–rečeHadri.–Dajimkartu,aoniće

tebidatitridesetpethiljadadolara.Havala,pomisliVels.Uzrokpropastiameričkihpokušajadapresekupute-

vefinansiranjaAlKaide.Nezvaničnibliskoistočnibankarskisistem,pomoćukogtrgovcivekovimaprenosenovac.DrugapolovinakarteposlatajeizPaki-stanauKvinspoštom,ilijujemoždanekoodneo.Dvepolovinepredstavljalesujedinstvenušifruzapodizanjenovca.Naposletku,računićebitisravnjeni.Zavahiri će bratu vlasnika radnje koji živi u Islamabadu isporučiti tridesetpethiljadarki,plusnadoknadu,uzlatnimpolugama,amoždaćeihpredati injegovomrođakuizAbuDabija,udijamantima.AčovekizNjujorkamožebitisledbenikdžihada ilisamočovekkojiznakakoseprenosinovacskrajanakrajsvetabezostavljanjatragova.ZavahiripredakartuVelsu.Onjepogleda–običnakartazaigranjescrve-

nompoleđinom–izataknuusvežanjnovčanica.–Potrudićusedajeneizgu-bim–reče.–Kakoćupronaćiradnju?–Otvorilismotiimejl–svilenidzoni1234@gmail.com–rečeHadri.–Jedna

reč.–SvileniDžoni?–rečeVels.–Nebihsekladiouto,Omare.–Zasmejase

najprirodniještojemogao.Bilobidobrodapridobijepoverenjeovogtipa.–Azatim?–ZatimćešotićiuAtlantu–rečeZavahiri.–Ičekati.Moždainekolikomeseci.Azatovremevežbajgađanje–upade

Hadri.–Pronađiposao.Držisepodaljeoddžamija.Utopiseusredinu.Nebitrebalodabudeteško.–Zarnemožetedamikažeteništaviše?Hadrizavrteglavom.–Sveusvojevreme,Džalale.–Srećno–rečeZavahiri.Velssesamonadaodamusesavtajgnevneočitavanalicu.Dovelisugana

rubprovalije,nateraligadapoverujedaćeumreti.Iprošaojetajispit.Dakle,živje,imapethiljadarkiudžepuiprevozdoHongkonga.Međutim,idaljemuneverujutolikodamukažuštasunaumili.Padobro,pomisliVels.Sveusvojevreme.Potapšasepogrudima.–Neću

vasizneveriti,mudžahide–reče.–Selamalejkum.–Alejkumselam.

ZavahiriiHadriustadošeikrenuše.Navratima,HadriseokrenuipogledauVelsa.–Alejkumselam,Džone.Kakoseosećašzbogpovratkakući?–Kući?–rečeVels.–Neznamnisam.

2.

LetJunajtederlajnza919,iznadAtlantskogokeana

Prvaihjeprimetiladevojčicasasedišta35A.AnđelaSmartizRestonauVir-džiniji, koja se sporodicomvraćalakući s letnjegodmoraprovedenogkodbabeidedeuLondonu.Bilojojjedragoštosevraćakući.Nedostajalisujojprijatelji,aDžoziiRičard,njenibakaideka,bilisuprijatniljudi,alimirisalisunekakočudno.Ponovopogledakrozprozoriupitasekadćestićikući.Kadjepitala tatu, koji je sedeo kraj nje, on je samo rekao: – Nema još mnogo,Štrumpfeto–izakrkljaokaodajerekaoneštomnogosmešno.AonauopšteneznakojeŠtrumpfeta.Njentataponekadznadabudeblesav.Barjedobilasedištekrajprozora.Čistoplavonebojepredivno;moždaćei

onapostatipilotkadporaste.Bašbibilozabavnoprovoditisvevremeovde.Itadjeugleda,tačkicunanebu,nasamojlinijihorizonta.Priljubiliceuzpro-zor.Jelito?Jeste.Avion.Dvaaviona.Dalekosu,alisepribližavaju.Izgledajukaosićušnestreliceskrilima.Munusvojumajku,kojajespavalakrajnje,nasedištu35B.–Prestani,Anđela–promrmljaDirdriSmart.Strelicesubezsumnjepostajalesveveće.Anđelaponovododirnumajku.–

Mama.Gledaj.–Šta?–Gledaj.Dirdriotvorioči.Bilajezlovoljna,Anđelajetojasnovidela.–Štajebilo,An-

đela?–Napolju.–Devojčicaispružiruku.Majkapogleda.–Blagibože!Ščepadevojčicinuruku.–Neštonijeuredu,mama?–Ne,dušo.Svejeunajboljemredu.Zvučniciuavionuzašuštaše.– Izpilotskekabinevamseobraćakapetan

Hamilton.Moždasteprimetilidaimamodruštvosleveidesnestrane.TosuavioniF-16,ponosratnogvazduhoplovstvaSjedinjenihDržava.BićeuznassvedoDalesa.Nematerazlogazauznemirenost.–Kapetanjezvučaopotpunosmireno,kaodanagapovratkukućiuvekprateborbeniavioni.Zatrenutakseisključi,paseponovooglasi.–Ipak,moraćudavaszamolimdanenapuštatesedištadokrajaleta.Sve,

bez izuzetaka. Kakav god razlog imali. Imolim vas da isključite laptopove,CD-plejere,sveelektronskeuređaje.Akostetrenutnoutoaletu,završiteštastezapočeliivratitesenasvojamesta.Akoprimetitedabilokoodvašihsa-putnikakoristielektronskeuređajeiliradiištaštodeluje...neobično,neokle-

vajtedaupozoriteletačkoosoblje.Zahvaljujemvamnasaradnji.Prednamasenalazipodručjesnebašnajboljimvremenskimuslovima,alitrebalobidaseprizemljimozasatipo.–Neobično?Štato,dođavola,znači?–Anđelazačunekogizasebe.

***

DirdriSmartsepromeškoljiusedištuiizvivratkakobiosmotrilasaputnike.Većinajeradilaonoštoiona,opreznoposmatralaostaleputnike.Dalijojikouavionudeluje„neobično“?Očigledno,onajbradatitipuhaljini,usuprotnomredu.Međutim,nijedan terorista senebi takoobukao, zarne?Privukaobiprevišepažnjenasebe.Semakonijeproceniodabiistopomisliliitipoviizobezbeđenja.Mačsdveoštrice.Ilitakonešto.Ikakobionamogladazna?Panijenjenposaodatragazateroristima,zaboga.Neželimovakodaživim,pomisliDirdri.Želimdamogudaodvedemsvoju

decuuposetusvojimroditeljimabezstrahadaćenasnekoraznetiuparam-parčadnadesethiljadametaraiznadzemlje.Smatralajedajeistakaoiveći-naljudi.Njenabojazanodterorizmaizbledelajeugodinamanakon11.sep-tembra.Jasno,znalajedalošimomcinisunestali.Svremenanavreme,kadbiprolazilakrozbezbednosneproverenaaerodromuiligledalaonuseriju,24,razmišljalajeomogućnostiponovnognapada.Aliganijestvarnoočekivala,neuAmerici,asvakakoneupredgrađimaVirdžinije.Asadjujepreplavioosećajbespomoćnosti,istikaoi11.septembra.Moja

porodicanikomodvasnijenanelanikakvozlo,pomisliDirdri.Zaštopokuša-vatedamepovredite?Pretpostavljalajedajebašovaprestravljenostonoštoonižele,onozaštažive.Negdejepročitaladatiseteloraskomadaodvazdu-šnogudarakadavioneksplodirauvazduhu.Sekundaužasnogbola.Ilićemo-ždaostatiživitokomcelogpada,svedoksenesurvajuuokeanipretvoreusmrvljenuhranuzaajkule.Dirdrikrozprozorpogledauborbeneavionekojisuihpratiliustopu.Dra-

gibože,znamdanismoišliucrkvusvakenedelje,pomisli.Aliakonasprove-deš kroz ovo, ići ćemo.Davaćemo višemilostinje... Tu prekinu samu sebe.Ovakosenemoli.MolitvaneslužizasklapanjeugovorasBogom.Prisetiseštajojjerekaosveštenikpredvenedelje:Molimosekakobismoslavilibožjuuzvišenostisvojuveruunjega.Nedabismopregovarali.Uredu.Nećeprego-varati.Počedašapućesebiubradu:Gospodjepastirmoj,ništaminećenedo-stajati.Nazelenojpašipaseme,vodimenatihuvodu...3–Mamice–procvileAnđela.–Bojimse.–Rasplakalase.–Neznamzašto,

alibojimse.–Uhvatimezaruku,dušo–rečeDirdri.–Uskoroćemobitikodkuće.

***

Dejvidsjajnimpotezomproturiloptukroznogesvogčuvaraiotvorisebipra-zanprostor.Odbranasesjuridapopunirupukojujenapravio,aondodalop-tusaigračuijurnupremagolukakobiprimiopovratnipâs.Savršeno,pomisliDženiferEksli.NjensinimatekdevetgodinaavećjenajboljiigračmaleligeArlingtona.Barona,natemeljunevelikogiskustvasvanškolskimaktivnosti-masvojedece,takomisli.Amoždasamipristrasna,moradedaprizna.–Sjajanpotez,Dejvide–uskliknu.Osećala sekaopravamajka, što joj se

odavnonijedogodilo.Dejvidjojdobacikratakpogled,ujednosramežljivipo-nosan.Pejdžeritelefonjojseoglasišeuistovreme.Lošznak.–Dženifer?–BiojetoElisŠafer.Veomalošznak.–Trebašmi.–Dođavola,Elise.–PonovojojjeupropašćenasubotasDejvidomiDžesi-

kom.PonovomoradazoveRendijainjegovuverenicu,kaoposlednjabedni-ca,kakobiihzamoliladapreuzmudecutokomvikendakojijetrebalodapro-vedusnjom.–Upitanjujeprioritet,Dženifer.–Tarečjevećneštoznačila.Šaferuopšte

nebismeodajeupotrebljavaurazgovoruprekoneobezbeđenelinije.–Samodazovnemmuža...–Bivšegmuža?–Hvalati,Elise.Zaboravihdasamrazvedena.Dejvidimafudbalskuutak-

micu.SamodavidimmoželiRendidagapokupi.–Akotreba,poslaćemogorile–pripadnikeunutrašnjegobezbeđenjaCIA–

daimizigravajubebisiterke.Samodolaziovamo.–Bašsidušaodčoveka,Elise.–Vidimoseuskoro–rečeonispustislušalicu.–Volimijatebe,šećeru–odvrationašumuuslušalici.Zaorišesepokliči.

Dejvidjetrčaoigralištem,smršavimručicamapodignutimiznadglave,dokjeprotivničkigolmanposramljenovadioloptuizmreže.–Jesilividela,ma-ma?Jesividelakakavgolsampostigao?Naravnodanije.–Naravno–reče.

***

PoglednaPotomaksMemorijalnogauto-putaDžordžVašingtonobičnojujesmirivao,alineidanas.Jurcalajedrumom,ablendovalasvakomkonijehteodajojseuklonisputa,vrludalalevo-desnokaokamiondžijanakondesetdananametamfetaminima.Pomislidabitrebalodavoziferari,anezelenidodžkombisnalepnicom

Omladinskog fudbalskog saveza Amerike zalepljenom na zadnji branik. Ne,kombijesavršen.Odličnoodslikavabesmislenostnjenogpoložaja.Danjubri-

žnamajka,noćuslužbenikCIA.Ilibešeobrnuto?Naletelajenaizbočinupribrziniodstopedesetkilometaranasat.Kombi

jepoleteouvazduhpatresnuookolovoz,uzdrljanjeamortizeraiškripugu-ma.Togjutratudajeprošlajakaoluja,pajeputbiovlažaniklizav.Ekslijevadubokouzdahnu.Moramalodaseopusti.Zakucavanjekombijemudrvonećedonetinikakvekoristininjojninjenojdeci.Popustipritisaknagas.

***

UsvojojkancelarijizateklajeŠaferakakostojikrajvratasašoljomkafeujed-noj isvežnjempapiraudrugojruci.Pogledalagajeizavrtelaglavom.Onjespustiokafunastoipredaojojpapire.–Sjednomtableticomzaslađivača,bašonakokakovoliš.Žaomijezbogfudbala.–Elise!Tiosećašžaljenje?Ugradilisutinovisoftver?–Vrloduhovito.Napapirimasusenalazilesveuobičajeneoznakepoverljivosti.Ekslijevaje

većodavnopodsmešljivogledalanapoletskojimjeAgencijapristupalaraz-vrstavanjudokumenata.Poverljivo,strogopoverljivo,trostrukopoverljivostrešnjomnavrhu–najvećideotogabilesučistetriceikučine,aostatakjeobičnomogaodasepronađeuPostuiTajmsu,samoakosteznalidobrodači-tate.Međutim,ponekadjebivaloidrugačije.–Tik4namjeovodoturiopresatvremena–rečeŠafer.TikjebioCentarza

povezivanjeinformacijaoterorističkojopasnosti,stvorenkakobisenajed-nommestuskupilipodaciCIA,FBI-ja,Agencijezanacionalnubezbednost,od-brambenihsnagaisvihdrugihdržavnihslužbikojebimogleposedovatiin-formacijeomogućimnapadima.–NajnovijiEšelon.Ešelon–mrežasatelitaizemaljskihpostrojenja,raširenapocelomsvetu,

kojomsuupravljaleSjedinjeneDržave,Britanijainjihovesaveznice.Osnova-na je u Hladnom ratu radi prisluškivanja Sovjeta, a sad služi za uhođenjeimejlova i drugih vrsta razmene podataka na internetu, kao i saobraćajaostvarenogtelefonimailitelefaksima.ImenaEšelonovihpostrojenja–Šugargrov,Menvithil,Jakimaidesetakdrugih–poznatasuzaluđenicimašpijuna-žomipristalicamateorijazavereizsvihdelovazemaljskekugle.Oni,najvero-vatnije, veruju da jemreža nekakav elektronski bog, koji prisluškuje svakiobavljenirazgovorinadgledasvakiposlatiimejl.Dajebartako,pomisliEkslijeva.SvojprvobitnizadatakEšelonjeispunja-

vaopriličnodobro.Ovajnovi,nebašnajbolje.Jednostavno,ogromanprotokpodataka na internetu je prevelik zalogaj. Niko ne može da pročita svakiimejl,čakikadbisvimoglidasepresretnu.Nacionalnabezbednosnaagenci-ja,štreberiizMerilendakojiupravljajuEšelonom,razvilisunajnaprednijepo-stojećejezičkefilterenebiliizpresretnutogsaobraćajaodstranilineželjenupoštuidrugenebitneimejlove.Oniimomogućavajudaotpišuogromnuveći-

nuprikupljenih podataka bez pregleda analitičara.No i pored toga, svako-dnevnosešaljumilionisumnjivihimejlovanadesetinamajezika.Nemogućeihjepročitatisvedojednoga.Anevoljesusepogoršavale.Tipovikojisukori-snike imejla zatrpavalineželjenompoštomsveviše suodmicali špijunima.IspostavilosedasuOsamininajpouzdanijisaveznicitabletezauvećanjepe-nisa.NapapirimakojejojjeŠaferpredaonalazilisuseispisipresretnutihimej-

lova,poslatihizIslamabada,KaračijaiLondona,puniskrivenihaluzijanava-žanmeč...igračisuugradu...ekipasespremazaslavnupobedunakonBajra-ma,muslimanskogpraznikaštojeprošaopredvameseca.Šaferuperiprstomunju.–Poslednji jenajbitniji–reče.Levanogamuje

poigravala.–Elise–rečeona–polako.–Onjebiočoveknapetog,briljantnoguma,koji

jeobičavaodaintuitivnopovezujestvarinaosnovunajslabijihtragova.Onajebilasklonijametodičnompristupu,slučajevejegradilanastvarnimčinjeni-cama,anenamašti.Obaveštajniradzasnovannanečijimslepimuverenjimauvaliojedržavuunevoljevišeputa.Ipak,volelabida jeAgencija tokom leta2001.više slušalaŠafera,koji je

upornotvrdiodaAlKaidaplaniranekivelikipoduhvat,itonajverovatnijenaameričkom tlu. Naredne godine su ga prebacili iz Bliskoistočnog odeljenjaAgencijeuZdruženuantiterorističkugrupu,ukojojsusenalazilizvaničniciizCIA,FBI-ja,Odeljenjazaunutrašnjubezbednostisvihdrugihdržavnihslužbizaduženihzaborbuprotivterorizma.ZAGjetrebalodasrušibirokratskezi-dovekojisurazdvajaliagencijekakobitipoviizLenglijamoglidaznajuštaradefederalci,iobrnuto.Ponekadjetobilodelotvorno,ponekadne.Zvanično,Šafer jebiopomoćnikdirektoraZAG-a.Ustvari,onjebioneka

vrsta slobodnjaka u državnoj upravi. Nije imaomnogo analitičara u svojojslužbi,alijeimaoonoštojezaistaželeo,pristupsvimmogućimpodacimauposeduZAG-a.Zadatakmujebiodaiščitavazaključkeostalihidajedrugomi-šljenje.NjegovidopisiodlazilisuravnonastolovenajmoćnijihljudiAgencije,direktorovihpomoćnikazaoperativuiobaveštajnirad,kojibiihponekad,uzmalosreće,čakipročitali.IŠaferiEkslijevasuznalidačelniciAgencijenevo-leŠafera.Bojalisusečinjenicedajelakomogaodaizazovenevolje;kadbisejavnopožaliodagagurajuuzapećak,novinskinaslovibibiligrozni:obavešta-jackojijeupozoravaona11.septembartvrdidaciaponovozanemarujepred-znakeopasnosti.SaŠaferom jeuZAGprešla iEkslijeva,napustivši svoje terenskeagente,

koji ionakonikadnisu ispunjavali njenaočekivanja. Šafer joj je rekaoda jeprihvatioposaouzjedanuslov–dainjupovedesasobom.Razumelajeiza-što–njihovimozgoviradilisukaodelovi istemašine.Međutim,radsnjimznaojedabudeiscrpljujući.Pijuckalajekafu,neobazirućisenapoigravanjenjegovenoge,ičitala.–Še-

sticeisedmice–reče.PrirazvrstavanjupresretnutihporukaNSAseslužilalestvicomodjedandodevet,zasnovanomnaverovatnoćidajeupitanjuraz-menapodatakameđupripadnicimaAlKaide.Kolikoonazna,dosadnijedanimejlnijeocenjendevetkom,kaoneosporan.Samonekoliko ih jeoznačenoosmicom,kaonajverovatnije.–Nebihtegnjaviodanijetako–rečeŠafer.Poputsvihsistemazaprismotru,iEšelonjebionajkorisnijikadjebilomo-

guće suzitimumetu, kako bi prosejavaomilione umesto biliona imejlova.ZbogtogajeNSAposebnupažnjuusmeravalanašačicuveb-sajtovapoveza-nihsAlKaidom,kojisuobjavljivalinepotpisanenapisespozivimanadžihadinagoveštavanjimanapada.NiCIAniNSAnisupridavalevelikuvažnostizja-vamaizsamihnapisa.SmatralisudaAlKaidanijetolikonaivnadanajavnojveb-stranicirazotkrivatekućeoperacije.Međutim,onoštološimomcinisuznali,ilisuseagencijebaremnadaleda

jetako,bilaječinjenicadasuSjedinjeneDržaveubedileJordanijošnekolikozemaljadadopusteNSAdapostaviuređajezapraćenjeuveb-hostingkompa-nijakojesuodržavaleveb-sajtove.Zahvaljujućitome,NSAjemogladanačinispisakinternetadresasvihosobakojesupostavljalenapise,pačakionihko-jesusamopregledaleveb-stranice.Ešelonjetragaozaimejlovimaposlatimstihadresa,azatimseusmeravaonaonekojisu ihprimali,pletućisveširumrežumeđusobnihveza.NSAsenadaladaćepronaćisrcamreže,imejlnalo-gekojipredstavljajučvorištarazmenesumnjivihpodataka,tajnevezekojebimogledarazotkrijuputevekojimaAlKaidašaljesvojezapovesti.EkslijevuiŠaferajezabrinjavalamogućnostdaAlKaidakoristiimejloveza

širenjedezinformacija.IstearapskeobaveštajneslužbekojesudopustiledaNSApostaviuređajezapraćenje,moglesudalošimmomcimadojaveštasuSjedinjeneDržaveučinile. Ipak,praćenje jeobezbedilodovoljnozanimljivihpričicadagaCIAiNSAuzmuzaozbiljno.Poštoobaveštajcinaterenunisumo-glidadođudovaljanihpodatakaoAlKaidi,EšelonjebionajpostojanijiizvorinformacijakojisuSjedinjeneDržaveimale.

***

BaškaoštojeŠaferrekao,poslednjiimejlbiojenajvažniji.Inajkraći.Sastojaosesamoodpetslovaitribrojke.Ešelonbigaodbacio,kaoneželjenupoštu,samodanijeposlatspoznateadrese. J919ELHR.Let Junajted erlajnza919.LondonskiHitrou.NSAgajeprocenilakaošestnasedam,iliverovatnodoveomaverovatno.–Štamisliš?–upitaŠafer.–Mislimdanebihpomnopratilafilmdasamutomavionu–odgovoriona.

–ZaštosumuBritancidozvolilidapoleti?–Brojletaposlatjetekdanas.NSAgajepresrelapredvasata.–Šaferpoka-

zanaoznakusvremenomodašiljanjanaimejlu.–Većsubiliuvazduhu.–Pre-dadejojjošjedanpapir,spisakputnikanaletu.Tristasedamimena.Avionni-jebiopopunjendokraja.–Kolikoimapoklapanja?–upitaEkslijeva.Kolikoimenaputnikasenalazi

na listizaprismotruCentrazapovezivanje informacijao terorističkojopa-snosti?–Dva.Moždatri.Isamaznaškakotoide.Znalaje.Većinaarapskihimenamoglajeengleskomabecedomdaseispiše

nadesetinenačina.MohammedAbdulLatif.MohamadAbdullatif.MohamedAbdul-latif.MuhammadAbdulLaitef.NSAnijeuspeladapronađepouzdansi-stemkojibipokriosvemogućeprevodeadapritomneprodužispisaktolikodagajenemogućeupotrebljavati.Stvarijejošvišepogoršavalotoštosusveagencijetokomproteklihgodina

napravilesopstvenespiskovezaprismotru.Spajanjesvihnjihuobjedinjenispisakbio je glavni zadatakCentra zapovezivanje.Međutim, taj poduhvat,poputtolikotogauratuprotivterorizma,nijetekaoglatko.Agencijesurazli-čitooznačavale stepen tajnosti, imale različitenorme za stavljanje ljudi naspisak.Nekesuupotrebljavalefotografijeiotiskeprstiju,kadsuimbilido-stupni,adrugenisu.Zasadjesamonegdeokopolaimenabilounetonajedin-stvenispisak.Šaferponovoispružiprstistadedajojgaklatiprednosom.–Daliti iko

upadauoči?–Evobašgledam–rečeona.–DžimBejts...jok...EdvardFaro...teško...Anemoranidasenapomenečinjenicadarazličitevladineslužbe,među

kojimaiCIA,nisubilespremnedadrugimastavenauvidbašsve.ZaprimerbisemoglouzetidajeAgencijabudnonadziralanekolikotipovakojisubilitajnidoušniciFBI-ja.Kadbinjihovaimenadospelanaobjedinjenispisak,fe-deralcibitobožeslučajnomoglidaimkažudasenalazepodprismotrom.Su-revnjivost izmeđudveagencijesvremenomjepustilatakodubokokorenjedačakniopasnostodterorizmanijemogladajepotpunootkloni.Utrenucimakadbijeobuzelemračnemisli,Ekslijevasepitaladalispisak

zaprismotruslužisamozatodabibirokratemogledaskinuodgovornostsasebe.Uostalom,kojibiotmičarilibombaš-samoubicabiotolikoglupdare-zervišekartunasvojeime?Madasutipoviodgovorniza11.septembarura-dilibašto.NiAlKaidanijeuvekbilasjajna.Usredsredilasenaspisak.JusufHazalija...togverovatnoovogčasaprilično

mrkogledaju...DejvidKim...ne,semakonijeizSeverneKoreje...MuhamedelNerzi.Zastade.–ElNerzi.Tomizvučipoznato–reče.–Računarisuinjegaizdvojili–odvratiŠafer.–NisuliEgipćanipregodinu,ilitunegde,uhapsilitipapoimenuElNerzi?

Izjavili suda jenameravaoda raznesebrodza turističkakrstarenjaNilom.

Doduše,onsenijezvaoMuhamed.Aziz.AzizelNerzi.–RećićunekomdapozoveMuhabarat–egipatskutajnuslužbu–iproveri

jesuliusrodstvu.–Kakogodbilo,MuhamedelNerzimoraćedaodgovorinanekolikopitanjakadavionsleti.Akosleti.–Jošjedantipsaspiskatrebalojedabudeuavionu,alisenijepojavio–re-

čeŠafer.–Nitijeotkazaoput.Bezobjašnjenja.–Kolikosuvećuvazduhu?–upitaEkslijeva.–UzletelisusHitrouaupodnepoengleskomvremenu.Znači,okosedam

sati.–Dakle,poreduletenjatrebalobidaseprizemlje...–NaDalesu.Začetrdesetpetminuta.PrateihavioniF-16.–NaDalesu?Zaštoimdosadnismonaredilidasespuste?–Prinudnosletanje?Odlučilismodatonečinimo.Uimejlunijenaznačen

datum.Samobrojleta.–Manepričaj.Samobrojleta.–Zbogtogasmopodiglimlaznjake.Zbogtogasamtezvao.Glasjojseneznatnopodiže.–F-16nećebitiodvelikepomoćitimljudima

akojeupitanjubomba.Istinizavolju,borbeniavioninećemnogopomoćiputnicimaniakodođe

dootmice,pomisliona.Mlaznjacisubili tukakobisprečilidaseBelakućapretvoriuzgarište,anedaspasuavion.Akobudumorali,oborićega.Ukolikosenalazitenaletu919Junajtederlajnza,tilovcizavaspredstavljajulošuvestiništadrugo.–Dasuhtelidagaraznesu,dosadbitoiučinili.NadAtlantikom,gdenebi-

smomoglidapronađemodelove.Akoćeseneštodogoditi,toćebitiotmica.–Utomslučaju,moralobidabudebarpetotmičarauavionu,Elise.Imora-

libidabuduuprvojklasi,aneraštrkanisvudaunaokolo.Moždanameravajudagaraznesunasamomprilazuaerodromu.Čistopromeneradi...–Agencijaneželidaremetivazdušnisaobraćajbezjakograzloga.–Aovonijejakrazlog?Šaferuzdahnu.–Stvarnomoramda ti crtam,Džen?Kadavionnavreme

sletinaDales,todobijetridesetsekundinaCNN-u–vojnimlaznjacidopratiliavion.Prinudnosletanje?Mnogovećafrka.PogotovouNjujorku.Avio-kom-panijesusežalileBelojkućidaimprometopadnekadgodsetodogodi.Pre-klinjunasdaneprenagljujemo.Nekažemdasejaslažemstim.Samotika-žemdatakostojestvari.–Zakolikobiimopaoprometkadbitajavioneksplodirao?–Nisamtojaodlučio.–Alimogaobidagaspustišdahoćeš.–Ovogputa.Ovogputa.Šaferjesteimaouticaj,aliganijemogaokoristitidoubeskraj.

Činjenicadajepredvideo11.septembaridaljemujepružalazaštitu,aliviše

nijebioneranjiv.NakonizveštajaDržavnekomisijeoterorističkimnapadimanaSAD,mnogiviširukovodiociAgencijesudaliostavke.Ljudikojisuihza-meniliŠaferasusmatraliostatkomprošlostiivelikideonjihbibiosrećandagavidizgaženog.Onnijetimskiigračisuvišejepametan.Aplašilisusedaporednjegadelujukaopatuljci.StogajeŠafermoraodasepostaradanepodiželažneuzbune.TajElisŠa-

fer.Stalnoviče:„Enovuka!“Postaojeparanoičan.Hoćedabudeheroj.Moraće-modaprestanemodagaslušamo.Ekslijevajebilasvesnasvegatoga,aliipaknijemogladaseuzdrži.Akosetaj747surva,rukećeimbitikrvave.–Padobro,Elise.Samomirecizaštosimiondaupropastiosubotu?Dane

bimoraosamdaimdržišpalčeve?–Bašzato.–Izvini–rečeona.–Jasamtajkojitrčipredruduidonosipreuranjenezaključke.Tibitrebalo

dameobuzdavaš.Znamosamodajedanasiskrsnuotajbrojidasenekolikoimenapoklapa.Toseneprekidnodešava.Kaoiobično,Šaferjeuproprstomnapraviproblem,pomisliEkslijeva.Ovo

jevećtrećaozbiljnauzbunaodjanuara.Agencijaseulenjila,tojeočigledno.Umestodagaodmahprizemljimo,dopustilismoovomavionudakrenepre-maDalesu.Nakraju ćemo jednostavnopozvatipilota:–Zdravomomci,ni-smo sigurni, alimeđuputnicimamožda imate kojegotmičara, želimovamugodandan–idićirukeodsvega.–Ovog puta je drugačije.Mučime to što je broj leta poslat tek pošto je

avionpoleteo.–Ekslijevazavrteglavom.–Mrzimovo.–Koje?–Toštonijednomnesmemodapogrešimo.Njimajedovoljnodajednom

nepogreše.–Životnijepravedan–rečeŠaferistisnupalčeve.–Hajdemoumojukan-

celariju,daproverimoimalikakvihnovosti.

***

Na letu 919 Junajted erlajnza već sat vremena, od kapetanovog obraćanja,vladalajejezivatišina.Najglasnijizvukuletelicibioješumventilacionogsi-stema, ako se ne računa šapat beskonačnih Zdravomarija, tamo negde izaDirdri Smart, u glavnoj kabini. Niko se nijemicao sem stjuardesa, koje sušpartaleprolazima,inepokušavajućidaglumeljubaznost.Prenekolikomi-nutačovekkojijesedeodva-triredaprednjompodigaojerukuiupitaoneštoouseljeničkimformularima.–Podelićemoihkadsletimo–prosiktalajestjuardesa.–Hvalanasaradnji.Napolju,avioniF-16idaljesenisuodvajaliodnjihovogaviona.Nopoštoje

vremeprolazilo,aništasenijedešavalo,napetostmeđuputnicimamalčiceje

popustila.DirdriseokrenukakobisenasmešilamužuisinuEjdanukojisusedeliureduizanje.–Svećebitiuredu–reče.

***

Utomtrenutkuavionsezatreseistadedapropadaužasavajućombrzinom.Dirdrinaćerka,Anđela,vrisnu,kaoisviostali.Kabinomsehorskiprolomi-

šemučnijecajiidozivanjaBoga.Stjuardesatresnuopregradnizidizacvile.Dvaredaisprednječovekpovrati;odnjegovogkrkljanjaisamojjojsepodižeželudac.TrenutakkasnijedoDirdristižeizadahnjegovebljuvotine.Onapro-gutažučštojojseuzdiglauzgrlo,očekujućidasesurvajusvakogčasa.Aondaseavionumiri.Usledilojejošnekolikopotresa,alinijedannipribli-

žanprvom.Tojebilasamoturbulencija,pomisliDirdri.Samoturbulencija.–Svećebitiuredu,dušo.–Obrisaćerkisuzeslica.–Mamice,neštosmrdi.–Pokušajdasepretvarašdasmradnepostoji.Uključiserazglas.–IzpilotskekabineobraćavamsekapetanHamilton.Iz-

vinjavamsezbogovogamalopre.Truckaćemosedokrajaputovanja–izme-đunasiDalesavladanevreme.Prolećnaoluja.Poduobičajenimokolnostimazaobišlibismonajtežepogođenopodručje,aliuovomslučajunamjenajva-žnijedavasštojepremogućeodvedemokući.Jošjednomvamseizvinjavam.Trebalojedavasupozorimo.Unarednihdesetakminutabićenajvišetrucka-nja,stogavasmolimdaproveritejestelidobropričvrstilisigurnosnepojase-ve.Ponavljam,nematenikakvograzlogadabudeteuznemireni.Bezbednoće-movasprizemljitizapolasata.Hvala.Ovajidaljezvučipotpunosmireno,pomisliDirdri.Akoslete–kadslete,is-

pravisamusebe–sazadovoljstvomćegazagrlitiuznakzahvalnosti,amoglabidaseopkladidanećebitijedina.Avionseponovozatrese,jošjačenegomalopre.Nizpotresakakvibičaki

podnajpovoljnijimokolnostimačovekuistanjiliživce.Dirdrijegledalakakoboingovakrilapodrhtavaju.Mlaznjakodtristotinetonapropinjaoseipropa-daopoputplivačaštoseboridaostanenapovršiniolujnogmora.Dirdrinijepamtilatakveturbulencije,aliakosenevoljezavršavajunatome,nekakoćeseizboritisnjima.Izgledalojedasesviokonjeosećajuisto.Uavionujevladaomuk.Trista

sedamljudijepokušavalodagolomsnagomželjeizdejstvujepovratakkući.Dirdriosetižestokbolušakama.Spustilajepogledishvatiladajetakosna-žnostisnulapesnicedajenoktimaproboladlanove.Polakojeotvorilašake;prstisujojdrhtali.Osvrnuseipogledamuža.–SledećegodineidemonaFloridu–reče.–Itokolima.–Nijejojseosmeh-

nuo.Minutisuprolazili.Drmusanjejepostepenopostajalosveslabije,aavionje

počeo da se spušta. Nakon nekoliko minuta u putničkoj kabini oglasio sezvonkitonkojijeoznačavaodajeletelicadospelaispodtrihiljademetara,azatimseuključiorazglas.–PonovokapetanHamilton.NalazimosenasamonekolikominutaodDa-

lesai,kaoštovidite,upalioseznakupozorenja.Poduobičajenimokolnosti-mazamoliobihvasdapogasitesvojeelektronskeuređaje,alipoštobitrebalodasuvećugašeni,samoćuvaszamolitidaostanetenasvojimsedištimainerazvezujetepojaseve.Hvala.Dirdriprotrljaćerkiruku.–Jošmalopasmokodkuće–reče.

***

UŠaferovojkancelarijizazvonitelefon.Onsaslušaporukuispustislušalicu.–Avionsleće–ŠaferobavestiEkslijevu.–Činisedajesveuredu.OdEgip-

ćananiglasa–uKairujegotovodesetuveče.Rekaosamtidaćesesvedobrosvršiti.–Jošsenijedobrosvršilo–rečeEkslijeva.Bradonjakojijesedeona42H,ZakarijaFahd,nakogjeproteklihdevedeset

minutabilausmerenapozornostceleputničkekabine,zakoračiuprolaziz-međusedišta.Stjuardesapotrčapremanjemu.–Moratedasednete,gospodine.–Moramutoalet–rečeFahd.–Vratitesenasvojesedište!–Stigošejošdvestjuardesekakobimupre-

prečileput.–Molimvas,stvarnomoramutoalet–ponoviFahd.–Akonesednetedokizbrojimdotri,bićeteuhapšeni.Uavionusenalazi

vazdušnišerif.Jedan...dva...OdsilnegungulenikoneprimetidaMuhamedelNerzi, tihičovekkratko

ošišanekosesasedišta47A,uključujemobilnitelefonspripejdkarticom,ku-pljenuNjujorkupremesecdana.Telefonpronađemrežuizatreperiodsilneželjedasebacinaposao.ElNerzistisnučetvorku,kojujeodrediozabrzobi-ranjebrojaupisanogsinoć.Tajbrojjepripadaodrugommobilnomtelefonu,kojise,neslučajno,tako-

đenalazionaletuJE919.NaNerzijevpozivnikonijemogaodasejavi,alitoinijebilopotrebno.Telefonjebioskrivenucrvenojplatnenojtorbiuodeljkuzaprtljag.AtorbujeuavionprokrijumčarioUdajJasir,Sirijackoji jepretrimesecadobioposaouzemaljskomosobljuJunajtederlajnzanaHitrouu,po-štojeprošaouobičajenebezbednosneprovere.Zarazlikuodputničkogprtljaga,platnenatorbanijeprošlakrozaerodrom-

skiskener.Nitibimogla.Telefonkojisenalaziounjojbiojeprikačennadeto-natorpovezanspolakilogramaC-4,plastičnogeksplozivaomiljenogmeđu

vojnicimaiteroristima.Nezgrapnasivkastaciglabilajedovoljnosnažnadanapravirupuodtrimetraualuminijumskojoplatiaviona,uništimustruktu-ralniintegritetirasturiganapolauvazduhu.Nadrugojstraniputničkekabinestjuardesareče:–Tri.ZakarijaFahdsede.AMuhamedelNerzipogledautelefon.Pozivnijeprimljen.Nijeshvataošta

sedešava.Trebalobidajemrtav.Trebalobidajeavionraznetnahiljadeko-mada.Neštonijeuredu.Tihoprokunuzlusudbinuijošdvaputpokušadaus-postavivezu,aondaisključitelefonitutnugaudžep.Čoveksasusednogse-dištaništanijeprimetio.ElNerzinijeznao,a istražiteljisutootkrili tekpoštosupronašlibombu

međuprtljagomkadse747spustio,dajedrugitelefonpolomljenuturbulen-cijiiznadNjuDžersijaizatonijemogaodaprimipozivkojibiaktiviraoC-4.SamojeneočekivanožestokamartovskaolujaspaslaJE919odpropasti.

***

–PočelismosasletanjemnavašingtonskimeđunarodniaerodromDales.Mo-limletačkoosobljedazauzmesvojamesta–rečekapetanHamilton.AnđelaSmart,nasedištu35A,izvijalajevratdokseavionspuštaoispodhiljadume-tara,paispodpetsto...Probilisusekrozdebelislojoblakaiugledalajegustušumu,putevekrcateautomobilima,smeđuvoduPotomka.Višenijebilogo-tovonikakvihpotresa.Tristametara.Stopedeset.Zemlja!Mlaznjakprvoodskočiodpiste,aondasestvarnoprizemlji.Erup-

cija oduševljenjapokulja iz putničke kabine, prolomiše sepoklici i aplauzi.Kapetanstisnukočniceimoćniboingsepolakozaustavi.Klicanjepotrajajošceominutprenoštokonačnozgasnu.–Dragonamještosmovasdovelikući–rečekapetaniaplauziseponovo

razlegoše.

***

Šaferov telefon zazvoni.Onpodiže slušalicu, sasluša sagovornika i prekinuvezu.–Prizemljili suse–obavestiEkslijevu.–Međutim,neštosedogodilopri

sletanju.Hoćedaprečešljajuprtljagiporazgovarajusnekimljudima.Satvremenakasnijeuboinguštojejošstajaonaaerodromskojplatformi

zaiskrcavanjeagentFBI-janašaojecrvenuplatnenutorbuiistinaoonomeštojeumalozadesiloJE919konačnojeizašlanavidelo.Nijebiloteškopronaćinesuđenebombaše.ElNerzi,začudo,niječaknipo-

kušaodaseotarasitelefona,aFahdovodabirtrenutkaukomćeizvestisvojupredstavudelovaojekaoisuvišeneobičnapodudarnost,baškaoičinjenica

dasuobojicakupilakarteistogdana,uistojputničkojagenciji.Ekslijevajebi-lapriličnosigurnadaćeobojicazavršitiufederalnomzatvoruiliGvantana-mu.Ipak,zbogtogasenijeosećalanimalobolje.Životetristasedamljudida-nasjespasaosamoneverovatnosrećanspletokolnosti.

***

BližilaseponoćkadsuupustpodzemniparkingAgencijeteškimkoracima,pokunjenihnoseva,ušliŠaferiEkslijeva.Nipetšoljakafenijeuspelodapri-krijenjenuiscrpljenost,samojujeprekriloslojemnervoze.–Danassmoseizvuklizadlaku–rečeona.–Potrebnisunamboljiobaveštajnipodaci–rečeŠafer.–Turbulencijanije

bašnajpouzdanijeosiguranjeodgrešaka.–Sumornosenasmeja.– Igde jeDžonVelskadnamjepotreban?MoćniDžalal?Nakonnejasneporuke iz2001.DžonVels jeuzemljupropao.Agencija je

gotovozaboraviladauopšteipostoji,aliuposebnoteškimtrenucimaŠaferjevoleodaprizivanjegovupomoć.ZbijaoješaleoVelsučudotvorcu,izbavi-teljukojićesepojavitikadgabudunajvišetrebaliisam-samcitspastiAgen-ciju.Utomšegačenjubilojedostagorčine.IEkslijevaiŠafersuznalidaCIAimaočajničkupotrebuzanekimpoputVelsa,nekimunutarAlKaide,koćeimdostavljatipouzdaneinformacije.–Jaidaljemislimdaježiv–rečeEkslijevakadsepribližišenjenomkarava-

nu.–Dokaži.–Dokažidanije.–Kladimseustozelembaćadanamsenikadvišenećejaviti.–Prihvatam–rečeonaipritisnuelektronskiključ,naštajojdodžprijatelj-

skinamignu.–Vidimosesutra–rečeŠafer.Sutra.Unedelju.Etojojjošjedneprilikedarazočaradecu.–Sutra–ponovi

ona.–Divno.Kadsespustilausedište,Šaferjeuhvatizamišicu.–Mislišlidasesprema

jošovakvihstvari,Džen?–Ovojebiojedinstvenslučaj.Usuprotnombidanasudarilinabarjošje-

danavion.Međutim...–Međutim?–Mislimdapokušavajudanamodvratepažnju–rečeona.–Neštosespre-

ma.Neštoveliko.Počelisudasebude.–Nerazumljivo,zarne?–rečeŠafer.–Nerziuopštenijemoraodabudeu

avionu.Tajpozivmogaojedauputiodaklegodjehteo.Aline,onježeleodabudetamo.Želeojedapogine.–Volelabihdaihboljerazumemo.

–Neznamkakoikotomožedarazume.–Šaferkrenudajojzatvorivrata,pazastade.–Znaššta,Dženifer?Sutrauzmislobodandan.Provedimalovre-menasdecom.Čekanasmnogoposla.Onaseneusprotivi,većsamogurnuključukontakt-bravicukadŠaferza-

tvorivrata.

***

DženetiLorisuotišleugrad,opaziEkslijevadokjepolakovozilaTrinaestomulicompremasvojojzgradi.PoslerazvodasRendijempreselilaseucentarVašingtonaitimeudvostručilarazdaljinudoposlaidovelasepodudarne-normalnovisokihgradskihporeza.Želelajedasebardonekleudaljiodnjegainijezažalilazbogsvogizbora.KupilajestanodmahkrajLoganserkla,usvo-jevremenosumnjivomkrajukoji jezahvaljujućiskokucenanekretninapre-tvorenustaništesrednjeklase.Ipak,subotomuvečeTrinaestomjeisadzna-la da prokrstari koja prostitutka, tragajući za mušterijama zaglavljenim uprošlosti,dokojihjošnisudoprlevestiopreporodususedstva.Upoznalaihje, bolje rečeno saznala je kako se zovu, dok je sipala benzin na pumpiBPAmoko,smeštenojulicunižeodnjenezgrade.Ekslijevaimmahnu,naštajojDženetbezvoljnoklimnu.Parkiralajekaravanupodzemnojgaražiioteturalasedolifta.Odvišesat-

nogsedenjabolelesujenoge.Želelajesamodapopiječašucrnogvina,amo-ždaidve,prenoštosestropoštaukrevet.Istinizavolju,toinijebilobaštač-no.Naspiskunjenihželja,ispredčaševina,nalazilosedostatoga.Masažale-đa,naprimer.Dečko.Posaoskogsenebistalnovraćalakućiiscrpljenainarubunervnog sloma.Međutim,prvedve stavke joj tog časanisu stajalenaraspolaganju,aznalajedabiseosećalagroznokadbinapustilaAgenciju,makolikomukajojzadavala.OnaseborizaSjedinjeneDržave.Nemoženidaza-mislidaradiunekojprivatnojkompanijizaupravljanjerizikom,pamakarjojdaliduplovišuplatuzaduplomanjevremena.Moždaćejezakojugodinuovotolikosatrtidaćemoratidaode,alizasadne.Ništaodmasaželeđa,ništaoddečka,ništaodnovogposla.Kaozamenaće

poslužitičašavina.Kadsenašlausvomurednomjednosobnomstanu,smeštenomnauglutre-

ćegsprata,EkslijevajepustilaCDEleFicdžerald,otvorilaflašuvinaiispružilasenakauču.Krajičkomokaugledalajesvojodrazuogledalunadrugomkrajusobe.Bože,kakoizmoždenoizgleda.Anekadjebilalepa,dobroseseća.Pose-dujeslikekojetomogudadokažu.Ipak,vremejenepravednopremaženama,semkadsuupitanjuglumiceilitrofejnesupruge,kojeraspolažubasnoslov-nimsumamanovcazaodržavanje.Linijajojjejošdobra,očimogudaozareli-cagdegodsepojavi,alisamobotoksbimogaodajojizbrišeboreokoočijuibrazdenavratu,aonanijemoglanidazamislisebekodplastičnoghirurga.

Pitalasedalibivećinimuškaracatoneštoznačilo,štaviše,dalibiuopštepri-metili?Verovatnonebi.Međutim,nevolja jeu samojupitanosti.Upitanostpodrivasamopouzdanje.Baškaoibezbrojneslikemanekenkioddvadesetikusurštosesmešesastranicasvakogčasopisa.Iskapičašuvinaiusujošjednu.IronijajeutomeštojeRendijevaverenica,

iskrenogovoreći,zdepasta,iakojekojugodinumlađa.Aznadamujeidaljeprivlačna.Problemnijebioutome.Onjednostavnovišenijemogaodapod-nesedajojjeAgencijanaprvommestu.Nemožedagakrivi.Međutim,njenposaonijepriznavaokompromise.A i kakobikad su lošimomcimoglidaudaresvakogčasa?Kaodanas.Samodasujeposlušali...–Sranje–odjeknunjenglasupraznojsobi.Šaferjeshvatio,jasno.Barjedanputjeimaodovoljnotaktadaništaneka-

že.Nijeničudoštojojjedaoslobodnunedelju.Znaojedaćesenakrajuisa-madosetiti.Samodasujeposlušali,danasbipoginulotristasedamljudi.DasuJE919prizemljiliuBostonuiliHartfordu,preturbulencijenadNjuDžersi-jem,mobilnitelefonuprtljažnomprostorunebisepolomioiavionbisesur-vao.–Bože– rečeEkslijeva. Sasuvinougrlopaponovonapuni čašu, aonda

utonuusofuisklopioči.Jasnojedanijemogladazna.Nikonijemogao.Paipak,malojojjenedostajalodaubijetristasedamljudi.Savršennačindaseokončaveče,pomisliEkslijeva.Ispilajeostatakvinai

uputilasedoormarićazalekovedaproveriimalijoškojutabletuzaspava-nje.Prepisaojojihjelekar,unajtežemperiodurazvoda.Noćasćejojtrebatipomoćdabizaspala.

3.

VelsnijeočekivaodaćemubititakoteškodanaučikakodaponovopostaneAmerikanac.PrvišokusledioječakipresletanjauHongkong,jošdokjeA-310Pakistan

erlajnzakružionadosvetljenimgradom.Većdugonijevideoispravnuelek-tričnumrežu.Plemenskestarešineiznjegovogselaposedovalesudvadizel-agregata,bučnesmrdljivezverikojesuiskašljavaledovoljnoenergijezasija-liceipokojitelevizor.Međutim,ništaodtoganijemoglonidaseporedismo-remžutonarandžastihsvetalaštojebleštalopodnjegovimprozorom,trepću-ćim crvenim farovima nataknutim na telekomunikacione tornjeve ostrvaHongkong,belimsjajemoblakodera.Zaboraviosamdaljudimoguidagrade,sistomlakoćomkaoidauništavaju,pomisliVels.Avionjesleteo,aljudiokonjegasuustaliidograbilitorbe.Onnijemogao

nidasemrdne,obuzetosećajemkojinijeznaodaimenuje.Nijetobiostrah,nitinada,većutisakdajevremeponovopočelodateče,aonučasuostariozačitavudeceniju.Znaojedabitrebalodajesrećan.Biojeslobodan.Iliipakni-je.Samosepremestionanovobojište,bojištenakomsuulozibilidalekove-ći.Obuzegamalaksalost;nepomičnojesedeosvedoksekabinanijeisprazni-laistjuardesagapotapšalaporamenu.–Jestelidobro,gospodine?–Jesam.–Nebismeodaskrećepažnjunasebe.Uzetorbuikrenunapolje.SjajnireklamnipanoiHajata,Gučija, IBM-a,Katejpacifika i koznakoliko

joškompanija ispunjavalisuklimatizovanidolazni terminal.Ženeštosusesmešilesnjih,svelepšaodlepše,doposlednjesubileobnaženeudovoljnojmeridauSeverozapadnojprovincijizaradebičevanjeilineštogoreodtoga.Velsotrgnupogledsreklamaispustiganauglancanipodhale.Žene,svudaunaokolo. Kineskinje i belkinje, Indijke i Filipinke. Kretale su se same, bezmuškepratnje,nepokrivenihlica,rukuinogu.Nekesučakbileinašminkane.Predivnajapanskašiparica,koseofarbaneudrečavocrveno,projurikrajnje-gaionseosvrnukakobijeboljepogledao.Učinivšito,neočekivanoserasrdi.Zaroveženenebimogledabudumalosmernije?Nemorajudanoseburke,alinemorajunidaseuvlačeumini-suknje.NaklupipredStarbaksom,nadolaznomterminalu,mozgaojeosvojojre-

akciji.Nakondecenijeprovedeneucelibatumogloseočekivatidaćeseuzbu-ditikadmusepredočimaukažetolikogolekože.Kodtalibanamuništanijesmetalo toliko koliko njihov odnos prema ženama. Pretpostavljao je da jeusvojiofundamentalističkaučenjaudalekovećojmerinoštojemislio.Ilijemoždasamoimaopotrebudaneštopovali.UAvganistanuiPakistanuseksjebiogotovonemoguć;seljaninisubilivoljnidaudajućerkezagerilceAlKaide,akamolizaAmerikanca.Aupuštanjeuvanbračnuvezunijevredeloopasnosti

kojujepovlačilozasobom;talibaniiPaštunibilisuizvanrednodomišljatiupogledukažnjavanjaprostitucije ipreljube.Video ječovekaživogsahranje-nogijošnekolicinuobešenih.Potpunojezatomiopolninagon.Čaksenimiri-saženenijesećao.Toćemoratidasepromeni.Muslimaninebitrebalodaseupuštajuupolne

odnoseprebraka,aliVels jeznaodanemožedovekadaostanekrepostan.Rešiojedanećeplaćatiseksnititražitivezezajednunoć,aliakonađepravuženu,nekukojaćemuznačiti,nećečekatidovenčanja.Visokaplavušaparadnimkorakomprođekrajnjega,aonjeodmeriipona-

dasedaćeuskoropronaćionupravu.

***

NarednunedeljuproveojeubezimenomhoteluuKaulunu.Ubijaojevremejutarnjimšetnjamapozakrčenimhongkonškimulicamaipopodnevnimpo-setama gradskoj Centralnoj biblioteci, golemoj zgradi od kamena i stakla,smeštenojprekoputaparkaViktorija.Listaojenovineičasopisenebilibardonekleuhvatiokoraksasvetom.MonikaLevinskiiNjutGingrič.Prepumpa-ni internetbalon.Evro.BritniSpirs.Predsednički izbori iz2000. iponovnoprebrojavanjeglasovanaFloridi.Godinepre11.septembrabilesumirnepo-putjezerauMontaniuvrelomletnjemdanu.Aondanapad.Upožutelimnovinamaiz2001.šokjeidaljebiogotovoopi-

pljiv.VelsjedoznaozaporukekojesuporodicenestalihkačilepoNjujorku,papirne spomenike rečitije od bilo kakvog obeležja sazdanog od kamena.PročitaojeiodgovorkojijeRudiĐulijanitogprvogdanadaonanovinarskopitanjeobrojuizginulih:–Višenegoštomožemodapodnesemo.Aštaćebitinarednogputa,pitaoseVels.Štaćemotadmoratidapodnese-

mo?Umeđuvremenu,SjedinjeneDržavesuuzvratileudarac,upalesuuAvgani-

staniIrak,nadajućisedaćeneprijateljanateratiudefanzivu.Američkivojni-cipregazilisutalibanskesnageiSadamaHuseina.Međutim,VelsseplašiodasuSjedinjeneDržavepotpirileplamengnevakodmilijardemuslimana.Kadgodbiameričkačizmazagazilaudžamiju,rodiobisejošjedansledbenikdži-hada.Asadsu,posvimprilikama,SjedinjeneDržavezaglibileuIraku.Razma-tranjemogućihposledicazadavalomujeglavobolju.Nakrajusevratiousi-gurnostsportskihstranica.OtkriojedasunjegoviRedsoksipregaziliJenkijeiosvojilišampionat.TeoEpstajnjegenijalac.Noću jepiokoka-koleubaruhotelaPeninsula, prekozalivaViktorijapo-

smatraosvetlaHongkongaiprisluškivaostranceštosublebetaliumobilnetelefone.Svisupričalibezkrajaikonca,bombastičnimengleskimkojijeVelsjedvauspevaodaprati.–Boljedabudeovenedelje,inačenemaništaodtoga...

–Dabome,ovogvikendaBali,panazad,aondaSanFrancisko...–Ovinoviintelčipovisuneverovatni...Osećaosekaodajejediniucelomgradukojineupražnjavaseksinepravi

pare.Ilibaremnepričaotome.Zaoveljudeglobalizacijajebilaprilika,anepretnja.Onisuznalikakoseplivauglavnimtokovimanovogsvetainisuseobaziralinanarodkojisedavioupodvodnimstrujama.Svejedno,Hongkongmujeprijao.Energijagradagaje ispunila,osećaoje

damu krv brže teče venama. Pronašao je zubarku i popravio upropašćenikutnjak.Namrgodilasekadmujezavirilauusta.–UAmericinematečetkicezazube?–TuširaosetriputdnevnodanadoknadisveonesedmicekojesuznaledaproteknuizmeđudvakupanjauSeverozapadnojprovincijiigledaotrkenahipodromuŠaTin.Nijesekladio,alijeuživaoupogledunasveopšturaskoš,milijardereupratnjiupolamlađihžena,presijavanjepunokrvnihgrlaštosupoigravalaprilazećistartnojkapiji,hukusvetinekadsusekonjipribli-žiliciljnojliniji.JednogjutrasezatekaopredameričkimkonzulatomuGardenrouduiose-

tiogrižusavesti.DosadjetrebalodasejavitamošnjimslužbenicimaAgenci-je,alinijemusedalodasetakobrzoodreknenovostečeneslobode.ČimseprijaviAgenciji,dobićenovuekipunadzornika,azatimćenedeljamamoratidaimpodnosi izveštajeiodgovaranabezbrojnapitanja:Gdesiproveosveovegodine?Zaštonamsenisijavljao?Štasitačnoradio?Asvakoćebitiutemeljenonaozbiljnijojsumnji:zaštobismotiuopšteve-

rovali?Ne.Jošnijespreman.PrijavićesepopovratkuuAmeriku.Dotadseionako

ništanećedesiti.Produžiojeiostaviokonzulatzasobom.

***

PutdoFrankfurta,azatim idoNjujorka,protekao jebezpoteškoća.Kad jeLufthanzin747dodirnuotlonaKenediju,Velsnijedoživeoočekivanoushiće-nje,samospoznajudanećemoćijošdugodaodlažeizvršenjedužnosti.Imigracioni službenik gotovo mu nije ni pogledao pasoš. Prvo jutro na

Menhetnuproteklomujeučuđenju,baškaoiuHongkongu.Ipak,kolikogodsetrudio,nijemogaodaneposmatragradHadrijevimočima,kaojednuveli-kumetu: tuneli,mostovi,Njujorškaberza,brodvejskapozorišta,podzemnaželeznica,Ujedinjenenacije.ITajmsskver,naravno.Kadgajeposlednjiputvideo,skver–kojijeustvari

raskršćeoblikaleptir-mašne,gdeseukrštajuBrodvejiSedmaavenija–biojeprljavizapušten.Umeđuvremenujepostaodostojantvrdnjedajesredištesveta.NaraskrsniciČetrdesetčetvrteuliceiBrodvejaposmatraojeturisteimeštanekakokuljajujedniprekodrugih,poputmravananeurednompikni-ku.Ogromnereklamebleštalesusnovihposlovnihnebodera.Nadigitalnim

ekranimagmizalesunebrojenevesti,svodećisvetnasuprotstavljenezeleneinarandžaste linije. Vozači su pritiskali sirene, a s njima su se nadglasavaliuličniprodavci,pokušavajućiljudimadautrapepriveskeuoblikuKipaslobo-deicrtežeTupaka.UgaonakomjestajaozauzimalajevelikaprodavnicaTojsaras,kaodokazdajemestopostaloatrakcijazasveuzraste.Sećaosedajeneko–neznako–oTajmsskverunavodnoizjavio:„Sigurnobiizgledaopre-divnokadčoveknebiznaodačita.“Iovdeseobavljajuposlovi.SedištaMor-ganaiStenlija,ErnstaiJangaiVajakomanalazeseukruguoddvestametara.A trebadodati i da sebez ikakvihproblemaovamomožedoći kamionom.AkojeSvetskitrgovinskicentarNultatačka,ondajeTajmsskverPrvatačka.Osećaojedatamonegdetajmervećotkucava.Zaputioseumetroipotra-

žiovozzaKvins.OsamsatikasnijenalazioseugrejhaundautobusunaputuzaČarlstonsdvadesethiljadadolaraudžepu.Ostalihpetnaesttutnuojeuiz-najmljenisefnaMenhetnu,zasvakislučaj.

***

DvadanaposletogaušaojenaaerodromuMineapolisu.Udžepujeimaono-vu-novcatuvozačkudozvoluJužneKaroline,dobijenuzahvaljujućiliberalnimpropisimazaizdavanjedozvolautojdržavi.ZaputiosedoBojsija,krozzaleđeAjdaha,uMisulu.Nameravaojedaobiđedvamestaiposetitrojeljudi:majku,sinaibivšuženu.Joštodaobavi,padaseprijavi.Nikomnijejaviodastiže.Želeojedaiznenadistaru,dasepojaviuHamil-

tonuisediukuhinjidokonakuvakafuipržijaja.Poljubićejeuobrazirećidamuježaoštojebiotakodugoodsutan.Onaćemuoprostitičimgaugleda.Takvesumajke.Baremjenjegovatakva.AštosetičeEvanaiHeder...toćemojošvideti.MoraojenekakodaubijedvasatadoletazaBojsi,pajepronašaorestoran

TiDžiAjfrajdejs iseoubardapogledafinaleukoledžkošarci,mečizmeđuDjukaiTeksasa.Kojiminutkasnijetipsasusednestoliceseokrenuipogledaga.Četrdesetikoja,blagopreplanuo,kratkakosa,tanakzlatanlanacnazape-šću.–DjukiliTeksas?–Djuk–odgovoriVels.Nijemubilodorazgovora,alitipjeizgledaopopri-

ličnobezopasno.–Ija.Kudasisezaputio?Velsslegnuramenimaivratipoglednatelevizor.Tipnijeshvatioporuku.– Ja idemuTampu.Mrzim severozapad. Prošle godine sampreleteo sto

osamdesethiljadakilometara,aonimičaknisudalipremeštajizTampe.Nemogudaverujem.Dugujumitounapređenje.–Dakako–promrmljaVels.Tipmoradajenekakavprodavac.Nemaname-

rudagapita.–Jesilioženjen?–nastavičovek.–Jajesam.Petorodece.

–Čestitam.–Nesmetatidamaloproćaskamo,ha?Nije imaosrcadagaodbije. Izgledao jenekakotužno,aVelsodavnonije

proćaskaosnekimAmerikancem.Nazovimototerenskimistraživanjem.Tipiskapipolačašeujednomgutljaju.–Boljedapređemnažestinu.Aj’ti

platimpivo.Uzgred,zovemseRič.–Nepijem–rečeVels.Ričpogledaušankera.–Duplikuervozameneipivozamogdruškana.–Rekohtidanepijem.–Izvini,čoveče.Nemaljutiš.Ondajednukoka-kolu.–Ričklimnušankeru.–

Znaš,pre11.septembranisamimaofrkuodletenja,aliotad,pasvedodanadanašnjeg,moramdasenaroljampresvakogulaskauavion.Velsseponovozapitada libitrebalodaode.Nijemubilodopričeo11.

septembru.Onjemujemnogorazmišljaoosvomtrošku.Međutim,valjdasuaerodromiprirodnookruženjezapretresanjeteteme.–Neštosammozgao,štabihjaučiniokadbinekoizvukaoskalpel?–reče

Rič.–Iznaššta,boriobihsedokraja.Budijunak,brate,kaotipovisleta93.–Junak?–Velsjezvučaosumnjičavo,madajepokušaodatoprikrije.ŠankerpredRičapostavipovelikučašutekile.–Šta,tinemislišdasutiti-

povibilijunaci?–Izgledaojeuvređeno.Velsnijebiodobroupoznatsdešavanjimanaletu93,aliznaojejedno:či-

njenicadapokušavašdaspasešsvojukožunečinitejunakom.Svakoželidaživi.Junaksikadstavišglavuutorbukakobispasaodrugoga.Barjeobičnotako.Ponekadjeupitanjusamoglupost.Gledaojekakoljudisrljajuusmrtsa-mokakobidokazalidaimajupetlju.Ipak,nekečuvenebitkeostalesuzapamćenepohrabrostivojnikakojisu

seboriliiakonisuimalinikakvihizgleda.NaprimerPiketovjuriškodGetis-burga.KonfederalcisrljajuuzSemeterihil,gdeihčekajuvojniciUnije.Napadsezavršiopotpunomkatastrofom,alihrabrostjužnjakaćesespominjatido-veka.Jesulionibilijunaciilibudale?Idaličinjenicadasuseborilizaropstvoimavezesodgovoromnatopitanje?Međutim,VelsnijeimaovoljedasprodavcemRičemraspravljaojunaštvu.

–Jasnodasubili.Ričpodižečašu.–Salud.Idemo.Znašštajeuvrnuto?Kladimsedaćuuskorosaznati,pomisliVels.Ričsručitekilunizgrloitre-

snučašomošank.–Brakmijeotišaodođavola.Velspokušadanavučesaosećajanizraznalice.–Mojažena,Barbara,uhvatilamejedoksamtucaokućnupomoćnicu,Kon-

suelo.Popizdelaje.Mislim,Barbara.Konsueloboliuvo.Velsnapregnuvijugenebilismislioprikladanodgovor.Nijeuspeo.Izgleda

dajeunjegovomodsustvuAmerikapostalamnogosklonijatrabunjanju.Ne-jasnosesećaotelevizijskihemisijapoputDžerijaSpringera.Asadsecelaze-

mljaponašakaodajenaaudicijizašoutevrste.Kakavbitočovekpotpunomneznancuispričaodagaježenazateklasaslužavkom?Ričgapogledainastavi.–Mislim,Barbinijetrebalodabudekodkuće.Ba-

nulajeizavrištala:„Jebise,jebise“,bašjevrištala...Dostajebiloučtivosti,pomisliVels.–Imašlitiimalodostojanstva?–VelssezapiljiuRiča,pogledomkojijeina

mnogoopasnijimmestimaljudimalediokrvužilama.–Znašliuopšteštatarečznači?Tipukojegprviputvidišpričaškakoteježenanahvatalanagomilisaslužavkom.Neznamteineželimdateznam.Hvalanakoka-koli.–Velsuzetorbu.–Neshvataš–rečeRič.–Podstrašnimsampritiskom.Znaškako jekad

morašdaotplaćuješdvekuće i trojakola?Inesećamsekadsamposlednjiputspavaosasvojomženom.Jednostavnosammoraonekogdadotaknem.Životmijepravipakao...–Znašštajepakao?–odvratiVels.–Pakaojekadstanešnanagaznuminu

pationarazneseobenoge.Ateksutičetirigodine.Pakao jekadsevozašunaokolouhameruisamočekaškadćetespržitibombakojunemožeščaknidavidiš,štosenašimmomcimauBagdadudešavauovomtrenutku.–Znam...–Ništatineznaš.Nemašpojma.Nemožešnidazamisliškakoživinajveći

deoljudinaovojplaneti.Avećinanjihsenijeuživotuiskukalakolikotiupro-teklih petminuta. Razvedi se od žene. Prestani da jebeš služavku. Bolimeuvo.–Kog tiđavolaznašobelosvetskimmukama inevoljama?–naroguši se

Rič.–Sedišovdeipiljišutelevizorbaškaoija.–Neviše–rečeVelspabacinovčanicuoddesetdolaranašank,zakoka-

kolu,iuputisekaizlazu.

***

SedeojepredizlazomC-13ibesneonasamogsebe.Štadajetipzamahnuodagaudari?Tobibilotoštosetičetrudadaneprivlačipažnjunasebe.Višenijerazumeosvojezemljake.Dugujumitounapređenje,rekaojeRič.Ne.Ni-štaonitebineduguju.Znaojedamoradaseopusti.ProdavacRičjesamoalkoholičarspropalim

brakom.Tajćesevećnekakosrediti. Ilimoždaneće.Tonijenjegovabriga.Ipak,posmatrajućisjajniumiveniaerodrom,nijemogaodaseneupitadalićeikadvišeosećatidamujemestouAmerici.

***

Međutim,kadsenarednogjutraprobudiouBojsiju,biojegotovooduševljen.

NijenisanjaodaćeikadviševidetiMontanuimajku.Mogaojedaodletirav-nozaMisulu,aliželeojedavozi,dabudesamuStenovitimplaninama.SećaosekakosesocemvozioprekoprevojaLosttrejlnapecanjevikendom.Odlazi-libiuBojsidagledajuHoukse,bejzbolklubizniželige,ikupemajcipoklonujuvelirniciucentru.–Nemojdajojkažeš–uvekbigovoriootac.–Ovojeizne-nađenje.OtacmujebiohirurgubolniciuHamiltonu,južnoodMisule.Majkajeradi-

lakaonastavnica.Velsjeznaodajeotacželeovelikuporodicu.Međutim,maj-kajeumaloumrlarađajućiga–mesecdanajeprovelaubolnici–ilekarisureklidavišenikadnećemoćidazatrudni.Itakosesvezavršilonanjihtroje:Herbertu,MoniiDžonu.Vels jepoštovaooca,strogogćutljivogčoveka,poznatogucelojzapadnoj

Montanipohirurškomumeću.Herbertbigotovosvakodnevnoostavljaosvuenergijuuoperacionojsali;kadbidošaokući,seobiusvojukožnufoteljusvisokimnaslonomsmeštenuudnevnojsobi,pijuckaoviskiičitaomesneno-vine.Nikadnijebioprek,anebisemoglorećinidajebionezainteresovan.UvekjeglasnonavijaozaVelsanautakmicamaameričkogfudbala.Međutim,Herbertjeimaopravila,kakouoperacionojsali,takoivannje,iočekivaojedasetapravilapoštuju.Ateknjegovamajka,onajestvarnobilaposebna.Skorosvakiklinackomje

Monapredavalabiojenapolazaljubljenunju.Bilajevisokaiprelepaistalnosesmešila.OdraslauMisuli,bilajeplodneverovatneljubavnepriče.Velsovdeda,Endru,služioje1936.uratnojmornarici.NakratkomodsustvuuBejru-tuEndrusezaljubiouNur,kćilibanskogtrgovca.NekakojeuspeodaubediNurinjenuporodicudajojjemestosnjim,uMontani.OdnjejeVelspovukaotamnukosuiten.Baškaoipoznavanjeislama,kojejesamoproširioprouča-vajućireligijunastudijamanaDartmutu.Porođenjujebiočetvrtinumusli-man.KadsedoselilauSjedinjeneDržave,Norseodreklavere,aliionomaloštojeVelssaznaoodnjebilojedovoljnodamuzagolicamaštu.Nebisemoglorećidajezasvogodrastanjaimaomnogoprilikadagleda

islamnadelu.UnjegovomdetinjstvuHamiltonbejašetekprovincijskigradićsdve-triulice.Bilojeleporastiunjemu–svudajejurcaobiciklom,učiokakodapostupaskonjima i loživatru.Stvarisusepromenileotprilikeuvremekadjezašaoupubertet.PojavioseMTVdanjemuinjegovimdrugovimapo-kažekakvisuprovincijalci.Dostaklinacajeizgubilosamopouzdanjeipočelodasedosađuje.DrogajedogmizalaodSijetladoSpokejna,odSpokejnadoMi-sule,azatimseauto-putem93spustiladobenzinskepumpeSinklernakrajugrada.Strahovaojedaseponjegovomodlaskupošastsamoproširila.

***

NaizlaskuizBojsijavideojedasuplanineprekriveneoblacima,aliipakjere-

šiodakućikrenenajkraćimputem,putemAjdaho21.Voziojekaseveroisto-ku,prolazećimimoraštrkanihpredgrađaBojsija,naseljasazbijenimparcela-mauotvorenojpreriji,nalikkravamaštoseprednadolazećomolujomoku-pljajuustada.Putjeskrenuonaseveristaodaseuspinjepremaoblacima,idućiuporedoshitrimpotokom.Šumezakržljalihžutihborovapostajalesusvegušće;počeojedaprovejavasneg.KadsedomogaoprevojaMorezkrik,visokog1.865metara,naputsespustilamagla.Obronkesuprekrivaliostacimrtvogdrveća;Velssenejasnosećaodajeprenekolikodecenijatopodručjeopustošiovelikipožar.Ninakontolikovremenašumagotovodasenijeopo-ravila.Maglasetolikozgusnuladavišenijemogaodarazlikujeputodplani-na.Inačenijesebesmatraosujevernim,aliiznenadamuseučinilodaprolazikrozpakaoidaništanećebitiistokadizađenadrugustranu.Ipak,stigaojepredalekodabisevratio.SmanjivaojegassvedokdodžgotovonijeprestaodasekrećeimilećisespustiodoLoumena.Trebalomuječetirisatadapređestokilometara.PosleLoumenavremesepoboljšalo.Putjeskretaonaistokidolinomobra-

slomjelamapratiorekuPajet.Velszavrteglavomnatrenutakslabostikojigajeobuzeo.Otkadmu tovremenskeprilikeodređuju raspoloženje?Na jugu,oblakesuderalivrhoviSoutut5planina,suroviivrletni,i,takoje,nestvarnoslični zubima testere. Mi, zapadnjaci, poprilično smo nemaštoviti, pomisliVels.Upredelimaovakvelepotekićenerečisuizlišne.Kod Stenlija je prešao na auto-putAjdaho 75, sagrađen uz reku Salmon.

Suncejerazbilooblakeineboserazvedrilo.Brdaodtrošnogcrvenogpeščaraustupalasumestoplaninamaobraslimžutomzakržljalomtravomštosesja-jilanasvetlosti.Krajputa,ljudiudubokimgumenimčizmamazabacivalisuudiceureku,nadajućisekalifornijskimpastrmkama.Velsosetidamusegru-dinadimaju.NijeseosećaotakoslobodnojošotkadjepristupioAgenciji,predesetgodina.Umalonijezaustaviokolakakobizamolionekogadamupozaj-mištapnakojiminut,aliipakjeodustaoodtogainastaviopremaHamiltonu.KadjestigaodoSalmona,poslednjegmestapristojneveličinepreHamilto-

na,suncejevećbilozašlo.ZaustaviosepredStejdžkoučinomiiznajmiosobuzačetrdesetdvadolara.OdHamiltonasugadelilajoštrisatavožnje,aniježeleodabudimajkuusrednoći.Salmonjesićušanzapadnjačkigradić,sglavnomulicomuokvirenomotrca-

nimzgradamaodcigala.VelsjezabasaouSaperklabendlaundž,memljivibarskaraoke-uređajemigoveđimlobanjamaokačenimozidove.–Štabisteželelidaporučite?–upitagašanker.Velsosetikakomuodsnažnog,masnogmirisamesanaroštiljuidevodana

usta.–Hamburger–reče.Mesosigurnonijebilohalal–spremljenopoKuranu,

kojipropisujedaizzaklaneživotinjemoradaistečesvakrv–aliVelsshvatida ga to trenutno ne brinemnogo. Nije pamtio kad je poslednji put pojeo

hamburgeritarupausećanjuodjednommuseučinikaosimbolsvegaštojegurnuouzaboravtokomdesetgodinaratovanja.Hamburger je stigao brzo. Žvakao je polako, razvlačeći svaki zalogaj po

ustima,islušaokakoseženaodčetrdesetikusurgodina,natrećojstoliciodnjega,šalisastarcemskačketomMinesotaTimbervulvsa.–Pecanjeskorodajeboljeiodpadobranstva–rečeona.–Aonotijestoputboljeodseksa,pogo-tovoumojimgodinama.–Onasezasmeja,aiVelsuhvatisebedasesmeši.Ženaprimetinjegovpogledipodižeobrve.Imalaješatiranuplavukosuilepširokosmeh.Priđemuiispružiruku.–Evelin.–Džon.–Pevašli,Džone?–Ne,gospođo–odgovoriVels,glasomukomseosetioseoskiprizvuk.–Nemojmirećidanepevaš,lepi.–Imamgrozanglas.Onagapotapšapošaci,paseobratišankeru.–Hajdepusti„Youaresobea-

utiful“.Velsnijenameravaodapevatojženi.Srećom,nijenimorao.Umestonjega,

pesmujeotpevalaEvelin,itonasavglas,ispadajućiiztonalitetakaovatroga-snasirena.Nedostatakveštinenadoknađivalajepravimscenskimnastupom.Ljuljalajebokovimadoksenaginjalapremanjemu,aizvođenjejezavršilasmikrofonomobgrljenimobemarukama.–You–are–so–beautiful–to–me...–Nekolicinaredovnihmušterijakrajjepropratilaglasnimklicanjem,aVelsjeosetiokakomuselicerazvlačiuširokosmeh,prviputnakonkoznakolikovremena.Naklonilamuseiponovomuprišla.–Bilasiodlična–rečejoj.–Tisisledeći.Onzavrteglavom.–Ondaćemotoostavitizakasnije–rečeonaibatalirazgovorotome.–Ot-

kudtiuSalmonu?–Uprolazusam–odgovoriVels.–PutujemzaMisulu.–Odaklesi?Togaseibojao.Ženamoždasamopokušavadabudeljubazna,amoždajoj

jeidosadnopatražimalozabaveuutorakveče.Nemarazlogadabudetakonaelektrisan.Panijetakoteškoslagati,amoždaiodvestiovuženusasobom.Samoštoonneželidalaže.Pogotovoneunoćiuočisusretasporodicom.–Moramdaidem–reče.–Nebojse,neujedam–namignumuona,azatimmuspustirukunamiši-

cu.–Aseksvolimvišeodskakanjapadobranom,samokadseukažeprilika.–Velsuistimahporumeniinaljutise.ZaboraviojekakoAmerikankeznajudabudubesramne.–Moramranodaustanem.–Kakogod–rečeonaiokrenuse.Velsjedovršiohamburgeriodvezaose

doStejdžkouča,udaljenogtriulice.Malomujenedostajalodasesmotelskogparkingavratiubar.Nijemogaodaizbijeizglaveosećajkojigajeprožeokadmujespustiladlannamišicu.Činilomusedagapečemestokojejedodirnu-la.Isključiojemotorioteturaosedosobe.Dugoječekaonaženu,pavaljdamožedačekajošmalo.Alineidoveka.

***

Telefonjezazvoniotačnoušestujutroitrgnuogaizsnabezsnova.Istuširaose,nabrzinuobukaoipomolio,klanjajućiseiizgovarajućiprviajetKurana.–Bismillahir-rahmanir-rahimel-hamdulillahirabbi-l-alemin...Napoljujeizlazilosunce,azvezdenestajalekakojeneboizcrnilaprelazilouplavetnilo.Pustimauto-putemVels jekrenuonasever,premaprevojuLost trejl,na

graniciizmeđuMontaneiAjdaha.LuisiKlarksupratiliovumaršrutunapu-tovanjupremaTihomokeanu,aplanineseotadnisumnogopromenile.NasamomprevojuVelsjeizašaoizdodža.Nijebilonidaškavetra.Stajaojeipo-smatraobrdovitepredeleMontanepodsobom.Izgledalisublažeizaobljenijeodonihiza.SatkasnijestigaojeuHamilton.Gradjebiovećinegoštosesećao,aduž

auto-puta93protezalisusenovisupermarketiirestoranibrzehrane,Takobel,Picahat...SkrenuojelevouRavalistrit.Evoje.JužnideoČetvrte,broj420.VelikasivakućanaugluRavalijaiČetvrte.Samoštokućavišenijebilasiva.Bilajeplava.Inatravnjakujestajaotri-

cikl.Zakoračipremavratima.–Majko?–doviknu.Nikosenejavi.Pozvoni.–Mogulivampomoći?–Muškiglas.–Jasam,Džon.–KojiDžon?Džonpoželidasenalazinanekomdrugommestu.Bilokom.Nebisebunio

nidasezemljaotvoriiprogutaga.–DžonVels.Tražimmajku.Vrataseodškrinuše iuprorezusepojavi liceKenaFrederika,koji jebio

dvegodinestarijiodnjegaiišaouistusrednjuškolu.PeniKeni,takosugazvalizlobnijiklinci,zatoštomuporodicanije imalaniprebijenepare.On iVelsbilisuneštopoputprijatelja.KenijebiotreneruprvedvegodinepoVel-sovomulaskuuekipuitrpeojemnogazlostavljanja,pogotovotokomdugihvožnjiautobusomnagostovanja.Najgorislučajdogodiosejednogpetka,no-ću,prikrajuVelsoveprvesezone.Trojicatipovaizprvelinijeotvorilisuizlazzaslučajopasnosti iproturiliKenijanapolje, takodamuse licenalazilonanekolikocentimetaraodasfaltameđudržavnogauto-puta90dokjeautobusjurcaopunombrzinom.VelsjejošpamtioKenijevovrištanje,tadjemoždaiprviputčuostvarnupaniku.Posletoga,VelsjepozvaoKenijadasedisnjim.

Velsjevećudevetomrazredubioupočetnojpostavikaosredišnjiigračprvelinijeuodbraniitrkačunapadu,takodasuKenijaotadmanjezlostavljali.–DžonVels?Kostolomac?–TajnadimakVelsodavnoniječuo.Zaradioga

jezbognačinanakojijeudarao,čudesnihobaranjaodkojihsukacigeletelesglava,aigračiostajaliispruženinaterenu.Trkačiikrilnihvatačizbognjegasuseneradoprobijalikrozsredinu.Velsnijebiomnogokrupan,alijezatobiobrz i znao tajnu, tajnu koja se nijemogla naučiti ni od kakvog trenera:neusporavaj.Najvećideoodbrambenihigračabizastao,makarnadelićsekun-de,prenoštooboriprotivnika.Unervozilibise.Sasvimprirodno.Velsjeuvekjuriopunombrzinom.–Čoveče,bašmijedragoštotevidim–rečeKeni.–Prošlojestogodina.–

PeniKeniotvorivrataipružiruku.–Otkudtiovde?–Velsčakniutomčasunijebiokadardasesuočisaisti-

nom.–Pajaživimovde–rečeKeni.–Ženaijakupilismokućuodtvojemajke

jošprenekolikogodina.JasamzamenikgeneralnogdirektoraRavalikauntibanke.SadmezovuKen.–Ponoskojijeizbijaoiznjegovogglasabilojene-mogućeprečuti.–Gdemijemajka?Keniprogutaknedlu.–Zarneznaš?Preminulaje,Džone.Rakdojke.VelsseuhvatikakozuriuKenijevesavršenezube,kojisunekadbilikrivii

neravni.Mogaobidareklamirašpastuzazube,pomisliVels.Nisiimaoposlasavganistanskimzubarima.Ištaradišumojojkući?Velsudođedaopravdasvojnadimak.StezaojepesnicedokjegledaoKeni-

jainjegovebelezube.AliKeninijenizaštakriv.Kenijedobarmomak.–OnajenaLounpajnu–rečeKeni.–Stvojimocem.–Znamgdemijeporodicasahranjena,Keni.Kene.–Žaomije,Džone–rečeKeni.–Neznamštabihtidrugorekao.Hoćešlida

uđeš?Datiskuvamkafu?Međutim,Velsjevećbiokrenuo.

***

Suzesumusenemoslivalenizobrazedokjedevedesettrojkomvozionajug,premagrobljuLounpajnuDarbiju.Nijepamtiokadjeposlednjiputzaridao,čaknikadjepoželeotodaučini,alisadajesteplakao.Nijesebidopuštaonipomisaonatodabimajkamogladamu...premine.Umre.OtputujeuVelikunebeskupreriju.Ha.Tatijedobra,Džone.Nemožebitimrtva.Paonjeotišaonakrajsvetaijošježiv.Nijemoralada

radiništaosimdaigrabridžsprijateljicamaistaraseocvećuposađenomokovelikestarekuće.Nemožebitimrtva.Alimrtvaje,adokazjezuriouVel-sasgranitnenadgrobnepločeudnugroblja.MonaKesiVels,1938–2004.Vo-

ljenasupruga,brižnamajka,uvaženanastavnica.Krstuklesanukamen.Krajnjejeležaonjegovotac,HerbertDžeraldVels,1930–1999.Velskleknuisklopioči,unadidaćeosetitinjihovoprisustvo,daćeosetitibilošta.ProšaptaojeosamdesetdrugusuruKurana,kojaprizivasudnjidan:Kadaseneborascjepi,ikadazvijezdepopadajuikadasemorajednaudrugauliju,ikadasegroboviispreturaju,svakoćesaznatištajepripremio,aštajepropustio...6Međutim,nijezačuoništasemtutnjavesaobraćajanadevedesettrojciile-

pršanjagrobljanskeameričkezastavenajutarnjempovetarcu.Znaojedazausamljenostštogajerazdiralanebitrebalodaokrivljujeboga,alinijemogaodasesuzdrži.Boga,Alaha,kakogodsezvao,nijebilotukadmujebionajpo-trebniji.Otišaojedokrajagroblja.Nijebiloograđeno.Poslednjigrobovinalazilisu

senametar-dvaodpadinepodkojomsusepružaleželezničkešine.Okrenuosepremaistokuizuriousuncesvedokočinisupočeledagapeku.Gotovojemogaodavidikakomuseverakruniugrudima,sipanapoljeirazvejavanavetru.Izdaljinesezačupisaklokomotive.Velsječekao,međutimnikakavvoznedođe.Vratioseukola.Nikadnijeosećaotakvuprazninu.

***

PolakojevoziopremaMisuli,pokušavajućidaodagnautisakkakobitrebalodaodustaneodovogglupavogputovanjaikrenekaVašingtonu.Misulaseši-rilajošbržeodHamiltona.NovanaseljasusepelauzbrdapokojimajeVelsnekadjahaosporodicom.Njegovamajkavolelajedajaše.Majka.Ponovoose-tidamunavirusuze,aliovogputaihpotisnu.Srazlogomježrtvovaosvetegodine.NikouAlKaidinebiimaopoverenjaunjegadaseosvomtroškuvra-tiouSjedinjeneDržave.Majkanikadnijeosporavalanjegovuodlukudapo-stanevojnik.Sadmoradasesrediiučinionoštomora.Nijeznaodrugogna-činadajojiskažepočast.Polakoseuvezaougrad.Znao jeda jebaremHederživa;pozvao ju je iz

Njujorka.Kadsejavila,prekinuojevezu.Osećaosepomalopostiđeno.Zaustavioseprednjenomkućom, lepombelom jednospratnicom.Prisa-

mompogledunanjupostadeubeđendanijedobrodošao.Polakopriđeglav-nimvratimaipozvoni.Vrataotvoridečak.–Jelitimamatu?–upitaVels.–Mama!–Detepobeže.Začukakonjenamalastopalakoračajupremavratima.–Da?–Hederotkačilanaciotvorivrata.Bilajeprelepa,baškaoiunjego-

vomsećanju,seoskadevojkaskosombojemedaitamnosmeđimočima,sit-naisavršena.Krajnjejeizgledaokaodiv.Obožavaojedajepodigneiodneseukrevet.Bilisupotpunorazuzdanijednouzdrugo.Ipak,unjemujeoduvekpostojaojedankutakdokogonanijemogladadopre;udaljilisusepoštojestupiouAgenciju.Ikadjoj jerekaodaodlazinatajnizadatakinijesigurankadćesevratiti,postavilamujeultimatum:iliposaoilija.IliposaoiliEvan,kojijetadtamannapuniodvegodine.Reklamujedaganećečekati.Inije.Ka-kodajekrivi?Kadgaugleda,očijojserazrogačiše,atihizvuk,napolauzdah,napolarop-

taj,procedijojseizgrla.Otvoriustakaodaćeneštoreći,paihzatvori.Vels ispružirukepremanjoj.Onazastade,pagasnebivljivozagrli,držeći

kukovepodaljekakoganebidodirnuli.–Džone–izustiona.–Mogulidauđem?Rukommujedalaznakdauđe.Leponameštenadnevnasoba,primetiVels.

Nastočićunekolikodečjihknjiga.Crteži izdevetnaestogveka–muškarcisogrtačima iperikama–nazidovima.Životbezdodirnihtačakasnjegovim.Grizaojeobrazismišljaoštadakaže.–Štajesnjima?–Pokazanacrteže,paodmah,osetivšidajevećzabrljao,

pokušadaublažineprijateljskiprizvukpitanja.–Samosammisliodakažemdasuzanimljivi.–Hauardjeadvokat.–Hauard?–Mojmuž.–Ispružirukupremafotografiji:Heder,zgodnjikavtrbušastčo-

vekkojimoradajeHauard,Evanidvojemaledece,dečakidevojčica.–TosuDžordžiViktorija.Hauardvoliengleskukraljevskuporodicu.–Ati?Onazavrteglavom.Tonijebioodgovornanjegovopitanje.–Bilasamube-

đenadasimrtavkadnisidošaonaMoninusahranu.–Nisamtijatesreće.–Nedostajaosijoj,Džone.Mislilajedaćešsevratiti.–Nisamznao.–Nisutijavilinekakvimsuperšpijunskimradiomilineštotako?Uperilire-

flektorsaznakomšišmišaunebonebilisevratiokući?Velspokušadaizbijeizglavepomisaonamajkukojaubolničkomkrevetu

čekaiumire.Azatimsamoumire.–Izvini,Džone.Nisamtakomislila.Oduveksibiomaminsin,tojesve.Mi-

slilasam,akosinegdenaovojplaneti,doćićeš.–Nikadsebenisamsmatraomaminimsinom.–Ipak,nijemogaodaporek-

nedabiseusećanjimanadetinjstvonajvišeraznežionaslikuMonekojaradipokuhinjidokjeHerbertnaposlu,ubolnici,iličitausvojojradnojsobi.Na-smešise.–Amoždasamtobio.I,ovojedakletvojživot?

Pogledkojionnijemogaodaprotumačipojavijojsenalicu.–Ovojemojživot.Brak.Trojedece.Dosada.–Heder...–Štagoddasinaumiodakažeš,molimtenemoj.–MogulidavidimEvana?–OnjenabejzboltreninguuHrišćanskojomladinskojzajednici.–Igrabejzbol?–Natrećojjebazi.Onneznačaknikosi,Džone.Velsjeimaoosećajdabiganajradijeošamarila.–Znaššta,ostaniovdego-

dinudana,budimutata,možešdagaviđaš.Bogamu,čakbimogaodagana-učišsvimšpijunskimfazonima.–Heder...–Šestmeseci?–Tišina.–Mesec?Zavređujelitvojsinmesecdanatvogži-

vota,Džone?Ćutaoje.Bilajeupravu.Nebimogaodamukažegdejebioištajeradio.A

štaakogadečakprihvati,aonponovonestane?Štaćebitionda?LicejojseopustikadvidedaVelsklimaglavom.–Štasimuispričala?–Dasivojnik.Daseborišuratukojimoramodadobijemo.Istinu.Poslednjurečizgovorisasmeškomionseupitadaligajošvoli.Kaodaje

tobitno.–Sećaš lise...–započeona,aliprekinu jezvonjavatelefona.Elek-tronskititravzvukoglasisešestputaizamuknu.–Nemaštelefonskusekretaricu?–Govornapošta.Hm.Govornapoštasenijebašmnogokoristilaprenoštojeotišao.Jeste

besmislenapomisao,alibarnačasmujeskrenulamislisužasnogdana.–Štasihteladamepitaš?Međutim,njenosmehjeiščezaoionshvatidapitanjanećebiti.Telefonju

jevratiousadašnjost,atuzanjeganemamesta.–Trebadaideš,Džone.Velspređepogledomposobi,trudećisedajedobrozapamtikakobibarem

umislimamogaodajojsevrati.Hederiznenadapodižeglavu;dobrojepo-znavaotajpokret.–Zaštosisevratio?–Molim?–JošradišzaAgenciju.–Tonijebilopitanje.Velssezapitajesulijezamoli-

li,ilijojčaknaredilidaihpozoveakogavidi.–Stvarno,štaradišovde?Izaštosisepojaviobašsad?–Dobroznašdatonemogudatikažem.–Znajulidasiovde?UAmerici.–Naravno.Međutim,njunikadnijemogaodaslaže.VideojedaHederznadajojnego-

voriistinu.Sumnjičavostjojseočitavalanalicu.Poželidajojobjasni,daispri-

čakakojezavršioovde,bezikogživogkomebimogaodaveruje.Umestoto-ga krenuprema vratima.Nakonnekoliko koraka oseti njendlannamišici.Okrenuse,aonagazagrli,ovogputaodistinski.Zažmuriojeiuzvratiojojza-grljaj.Ondagajepustila.

***

Sedeojeuiznajmljenomdodžuiupinjaosedaslikusvogsinaurežeupamće-nje.Nakraju jeubaciomenjačubrzinu ipolako seodvezaodoHrišćanskeomladinskezajednice.Ipak,kadjestigaodoterena,Evananijeprepoznao.

***

Hedergajeispratilapogledom.Kaddodžnestadesvidika,onaiztašneizvadiposetnicuiuzetelefonkakobiuputilapozivkojićeSjedinjeneDržavegurnutibliženajsmrtonosnijemterorističkomnapaduuistoriji.Ukucabrojeve.Tele-fonzazvonidvaputa.–DalijetoDženiferEksli?–rečeHeder.Zastade.–Dženifer?OvdeHeder

Mari...Takoje.BivšaženaDžonaVelsa.

4.

UdvapoponoćidolazniterminalmeđunarodnogaerodromauMajamijupu-nioseputnicima.OmarHadrijesazadovoljstvomprimetiodaneštrčimeđuprisutnimsvetom;svisubiliistebojekaoion,ilitamniji.Staojeudugačakredzastranedržavljane.Ucrnojkožnojakten-tašninosiojeprimerakDonKi-hotanašpanskom,uskladusnjegovimpasošem.Posle sat vremena još je čekao. Umeđuvremenu, redovi za Amerikance

kretalisusebezzastoja.Hadrijeključao.Pokazuješnamkolikonasprezirešiprenoštosmoušli,pomisli.Moždabigapustiliprekoredakadbivikompo-kazaokolikojeoduševljenzbogdolaskauSjedinjeneDržave,Alahovdarčo-večanstvu.Konačnostižedoslužbenice.Onaovlašpogledapasošazatim injega.–Došlisteposlovnoilituristički,gospodineNavaro?–Poslovno–odgovoriHadri.Bezsumnjeposlovno.–Gdećeteodsesti?–UMajamiju.StimdaćuskoknutiidoLosAnđelesa.–Kolikoostajete?–Dvenedelje.Službenicamuvratipasoš.–Jošdavamuzmemotiskeidavasfotografi-

šem,pasteslobodni.–Molim?–začudiseHadri.–Otisciifotografisanje.Tojeuobičajenipostupak.HadriniježeleodasenjegoviotisciifotografijanađuuarhivamavlastiSje-

dinjenihDržava.Kolikojeznao,nijednaobaveštajnaslužbanijegadotadfo-tografisala.Akoseikonijeizdvajaoodokolinetojebioon,čoveksrednjevisi-ne,srednjegrađe,ravnecrnekoseipopriličnosvetloputzaPakistanca;ago-tovonatprirodnasposobnostdaoponašanaglaskebilajebožjidarzanekogunjegovompoložaju.MogaojedaprođekaoEgipćanin,Iranac,Filipinac,mo-ždačakikaoItalijan.Međutim,iporedsvegatoga,ukolikobidaootiske,biobiprinuđendakoristiovajpasošprisvakomdolaskuuAmeriku.Anjemuda-lekovišepogodujemogućnostdakoristirazličitaimena.–Gospodine?Dalivamtopredstavljaproblem?–Jelitopravilo?–Hadripoželidajemaloodmorniji.Iscrpljenostmujeuti-

calanarasuđivanjeiiznenadagaspopadestrah,nezasebe,negozaovone-deljnuoperaciju.–Jednakozasvakoga,gospodine.–Jedvaprimetanprezirnismešakzaigra

naženinomlicu.Akovamsenesviđa–doduše,nijetoizgovorila–možetedasevratiteodaklestedošli.Hadrijesmukomobuzdavaognevdokjeposmatraonjenocrnolice.Nije

voleocrnce,pogotovoameričke.Zanjegajeovaženabiladresiranimajmun,

spojameričkenadmenostiiafričkogdivljaštva.Ipak,odlučidaseponašauč-tivo;samobimujošnedostajalodasedresiranimajmunmaloboljezagledaunjegovpasoš.–Učinićutosazadovoljstvom–reče.Postupakjepotrajaosamonekolikosekundi.Staviojekažiprstnadigitalni

čitačipogledaoumalidigitalnifoto-aparat.Nakondve-trisekunderačunarjezapištaoislužbenicamujemahnuladaprođe.–DobrodošliuSjedinjeneDržave.–Zadovoljstvojebitiovde–rečeHadri.

***

Narednogjutra,uavionuzaLosAnđeles,Hadrijetihobesneonasamogsebe.Moraojedaznazanovapravilaouzimanjuotisaka,javnostjebilaobavešte-naonjima.Nijesmeodapravitakvegreške.ČinilosedaAmerikanciusvojojparanojimisledajeAlKaidasvemoćnamašinazaubijanje.Međutim,Hadrijedobropoznavaonjeneslabosti.IstinajedaAlKaidanijekuburilasnovcem.ŠeikBinLadenjetokomdeve-

desetihsakriodesetinemilionadolarapocelomsvetu,aparesuidaljetihopristizale.Međutim,samnovacnijebiodovoljan.AlKaidijenajvećuteškoćupredstavljalopronalaženjedobrihoperativaca.Mnoštvoljudiželelojedapo-ginezanjenustvar,alisamošačica ihjeuspeladauđeuSjedinjeneDržaveprenoštosuAmerikancipostalistrožipremadoseljavanjuizmuslimanskihzemalja.Asamopokojemjemogaodasepoverinekitežizadatak.Jednapo-grešnaodlukailitrenutakpanikemoglisudaupropasteplanrazrađivango-dinama.Stjuardesadokotrljasvojakolica.–Kafa?Čaj?–Kafa.Sdvekockešećeraimlekom.–Hadri,naravno,nijepionitisedrogi-

rao,alijezato,poputmnogihpobožnihmuslimana,obožavaoslatkoibiogo-tovozavisanokafi.Pijuckaojekafuipitaoseštaćeonjemurećisudistorije.Nijesumnjaoda

će jednoga dana ceo svet znati njegovo ime, njegovo pravo ime. Biografi iistoričariproučavaćenjegovživot.Međutim,akobudutražilinekakavtrau-matičandogađaj,neštočemubimoglidapripišu„krivicu“zanjegove„zloči-ne“,grdnoćeserazočarati,pomisli.OdrastaojeuBirmingemu,uEngleskoj,kaonajstarije,ijedinomuško,od

šestorodece.Njegovotac,Džalil,pozanimanjuinženjer,biojedoseljenikizPakistana iozlojeđenčovek lošenaravi.Majka,Zejneb,nakratko jeučila zabolničarku,alinikadnijeradila.DžaliliZejnebbilisudubokoreligiozniistro-gi.Hadrijeudetinjstvuvišeputaosetioočevkaišnasvojojkožiibrzojenau-čiodamusenesuprotstavlja.Biojepriličnousamljenodete;otacmunijedo-puštaodaprovodivremesnevernicimapredškolom,a,ponjegovimshvata-njima,među„nevernike“jespadalaivećinamuslimana.StogajeHadrispas

nalaziouudžbenicimamatematikeiprirodnihnauka,iKuranu.Uškolskojbi-blioteci,dalekoodočevogpogleda,posvećivaosefilozofiji,uželjidashvatimehanizmemoći.TražiojeodgovorekodNičea,Makijavelija,Hobsa.Onijesubilinevernici,alisumupokazalida jakčoveknamećevoljuslabom.Jednogdanadokazaćesvetu,iocu,kolikojesnažan.Sgodinama,njegovamržnjapremaBritanijiiZapadupostajalajesvejača.

ZarazlikuodpojedinihAlKaidinihvojnika,onnijemogaodaukaženaodre-đenidogađajkojigajeokrenuoprotivćafira7iodveonaputpravednika.Ja-sno,injegasuuličnesiledžijenazivaleturbandžijom,kaoisvakogdrugogskožomboječaja.Ipak,nikadganisuozbiljnijeugrozili,čaknipljunuli.Ne,jed-nostavnomusesmučilaiskvarenostskojomsesusretaonasvakomkoraku,drogiranje ihomoseksualnost, jurnjavazauživanjembezobziranacenu.Aćafirinesamodasuustrajavaliusvojojpoganštininegosuhtelidajenamet-nucelomsvetu,krijućisepodmaskomsmernihpobornikaširenjaslobode.Iporedtoga,Hadrijevverskižarimaojegranice.Razumesedajeverovao

uAlahaiuMuhamedakaoposlednjeginajvećegproroka.Moliosepetputadnevno.Nikadnijeuprljaoteloalkoholomilidrogom.Nadaosedaćeposlesmrtividetiraj.Alikadbinjegovidrugovistalidaraspredajupričeocrnoo-kimdevicamaskojimaćeuživatiuvečnosti,Hadribiseposramljenookre-nuonadrugu stranu.Rajnije zabavnipark, a samobudalepriželjkuju sop-stvenusmrt.Onsvojuverunijetemeljionaobećanomblaženstvu.Džihadjeobaveza,aneigra.Nadrugomsvetumoždaijestečekaoraj,aliislammoradapobedisadiovde.Kaoiuvek,najboljiprimerpostaviojesamMuhamed,po-misliHadri.Onjebiozapovednik,anesamoprorok.NjegovevojskepregazilesuArabiju.Imadajebiomudaripravedanvladar,njegovasilovitostuborbinijeznalazagranice.Ciljmujebiloosvajanje,imučeništvojebilosredstvopomoćukogćegaostvariti,anesamostalancilj.Hadrijedobroiskorišćavaofanatikeuodređenesvrhe.Kogodjevoljanda

umremožedapostaneopasanratnik.Alinijeimaoprevišepoverenjaunjih.Nerazboriti su, a zapobeduuovomratupotrebni su razboriti ljudi, poputnjega.Amerika,Britanijaiostatakzapadnogsvetamoždaijesutruli,alisuidalježestokineprijatelji, anikoniježešćiodSjedinjenihDržava.NahiljadeameričkihagenatasanjaotomedanjegainjegoveljudepošaljeuGvantana-moilinagubilište.Imajuoružjekojeprevazilazinajluđumaštu.Stoganesmedanapravininajsitnijugrešku.JeroniAlKaidagovoreuimemilijardemusli-mana.UimesvakogIračaninakogjeubioameričkivojnik,svakogPalestincaraznesenog izraelskim projektilom. Govorimo u ime islama, pomisli. A 11.septembra govorili smo jasno i glasno. Taj napad je bio stvarno genijalan.Iskoristitineprijateljskooružjezauništenjenjegovihnajvećihzgrada.Nijegauznemiravalačinjenicadasumetecivilneposlovnezgrade,aprojektiliput-ničkiavioni.AlKaidamožedauspeusvojojnamerisamoukolikoratprenesenaameričkotlo.Muslimanskevojskejednogdanaćesvudaratovatiskrstaši-

makaoštotosadačineuIraku.Umeđuvremenu,AlKaidaćeseboritisoruž-jemkojejojsenađepriruci,aakoseispostavidatotrebadabuduavioni,po-putovoga,timbolje.Kadjerečo11.septembru,Hadriježaliosamozbogjednog.Onsezalagao

zanapadnaKapitoliBelukuću,anenaPentagon,ališeikjebionepokolebljivunameridaizvršidirektanudarnaameričkuvojsku.Nažalost,Pentagonjebioprevelikidabigačakiavionozbiljnijeoštetio.RazaranjeKapitolaodnelobiživotevišestotinakongresmenaisenatora.Američkaupravapotonulabiuhaos.Svejedno,tinapadisupredstavljalistrateškitrijumf.Dovelisudotogada

Amerikapošaljesvojekrstašeudvemuslimanskedržave.Ceosvetjeposma-traobitkuizmeđudarel-islamaidarel-harba,oblastimiraioblastirata.Me-đutim,11.septembarječileoizsvetskogpamćenja.AlKaidajećafiremoraladapodsetinasvojumoć.Želeobidaovuzadriglubogatuzemljuzviznedese-takputaulice,padajojkrvpokuljaizočiju,usta,nosa.Aondabijetresnuojošstotinakputainebiprestajaosvedoknepovučesvojevojskeipočnedapreklinjezamir.Tadbiimsesmilovaotamanonolikokolikosuseonismilo-valiJapancimakojesuuHirošimipretvoriliuparuiliVijetnamcimakojesuspržilinapalmompodžunglama.Nivišenimanje.Moramopobediti,pomisliHadri. Ipobedićemo.Zatošto jeAlahnanašoj

strani.Otpiposlednjigutljajkafe.Osećaoseokrepljeno,osnaženo.KadgodbimislioonapadunaAmeriku,uzbudiobise.

***

EkslijevajeprečešljavalazasvojimstolomVelsovdosije,upotrazizanečimnovim,iakojeznaladagatunećenaći.Pravilajekružnepokreteglavom,po-kušavajućidaumanjinapetostštosegomilalajošodjučerašnjegpozivaHe-derMari.TajpozivuzdrmaojeceluCIAili,preciznijerečeno,onušačicuzva-ničnikakojojjeimeDžonVelsneštoznačilo.ViniDato,šefOdsekazaoperaci-je,smestajeposlaonekolicinubezbednjakadaispitajuHederiKenija,alini-jednoodnjihnijeimalobogznaštadaispriča.Ekslijevaponovouze izveštajopoligrafskomtestu ipsihijatrijskompre-

gledukojima jeVelsbiopodvrgnutprilikomstupanjauAgenciju,predesetgodina.Rekaojedajepušiotravu,alinijeuzimaoništateže.Povremenopije.Nikadnijebolovaoodpolnoprenosivebolesti.Nikadnijeimaopolniodnossmuškarcem,madajejednomprilikom,nakoledžu,učestvovaoutrojci.Upr-koszapitkivanjuispitivača,odbiojedaseodređenijeizjasniotome.Pamet-no,pomisliEkslijeva.TakvestvaribrzoseraščujupoLengliju,bezobziranaugovoropoverljivosti.Idaljepoligraf:neračunajućimarihuanuidvekaznezaprekoračenjebrzi-

ne,Velsnikadnijeprekršiozakon.Smatradajepravonarazličitomišljenje

jednoodsuštinskihameričkihprava.Prebinapustioslužbunegoizvršiona-ređenjezakojeverujedajenemoralno.Nikadnijeposetiopsihijatra.Retkogamučekošmari.Verujeuboga,alinebisenazvaohrišćaninom.DokjeigraofudbalzaDartmut,slomiojenogukvoterbekuJejla.Nijeosećaokrivicu.Uda-racjebioizvedenpopravilima,anasiljejesastavnideoigre.Bezmalojedinisporanodgovordaojepoštojeupitandalivolisvojuženu.Da,naravno,od-govorioje,alipoligrafsenijesložiosnjim.Agencijinpsihijatarjeusvojojprocenisamoukazaonaočigledno.Velsve-

omadobropodnosiizlaganjeopasnostima.Sklonjesamoispitivanju,alinijepreteranoosećajan.Veomasamouveren.Neposedujepedofilskanitipsiho-patska stremljenja,mada deluje kao sposoban za ekstremno nasilje. Sve usvemu,savršenkandidatzaGrupuzaspecijalneoperacije,paravojniogranakAgencijezaduženzanajtajnijeoperacije.NištaodtoganijepredstavljalonovostzaEkslijevu.Pogledanjegovufoto-

grafijuiprisetisekadgajeprviputvidela.TosezbiloponjenompovratkuuLenglinakonrazočaravajućegslužbovanjauIslamabadu.Nijeuspeladavrbu-jenikogbitnog;pakistanskiobaveštajcinisujeshvataliozbiljno,iakojedalasveodsebe.Dajehteladasekurvasgeneralimakojisujepipkalinaprijemi-mauambasadi,moždabineštoiučinila,alionanijepristalanato.Posledugetrigodineodlučilajedasevratikući,udase,rodidecu.Podnela

jezahtevzapremeštajuupravuoperativnogodsekaionjojjeuslišen.Odu-vekjebilaprestrogapremasebi.NijebilazadovoljnasvojimučinkomuIsla-mabadu,ališefovisujojreklidajezvezdauusponu;zavrbovalajevišeagena-tauPakistanunegobilokoprenje.Što samopokazuje koliko jeCIAokoštala odkrajaHladnog rata, pomisli

Ekslijeva.Uprkossvojtajanstvenostiipustolovnostikojaseobičnovezivalazanjenoime,Agencijajepostalasamojošjedanšrafuvašingtonskombiro-kratskomaparatu.Poputsvihbirokrata,njeničelnicisusmatralidasepraviposao obavlja u kancelarijama, dok stvarno špijuniranje nije ništa više odbesplodnogidosadnogmrcvarenja.Sazadovoljstvomsujevratilikući,gdesujeuposlilinačitanjuizveštajaterenskihagenatakojimajenekakopromaklačinjenicadaimPakistanciprednosomrazvijajunuklearnonaoružanje.

***

Onda je Šafer ubedioOdsek za operacije daAgencija trebadaubaci nekogmeđutalibane.OdabraojeVelsa,aEkslijevajeshvatilazaštoučasukadgajeugledalanaputuzaFarmu,AgencijincentarzaobukusmeštenuKampPeriju,na virdžinijskom priobalju. Vels je bio crnomanjast, u sebi je imao neštoarapsko.Biojevisokisnažan,okometaridevedesetsadevedesetpetkila,alinije imaovojničkodržanje.Posedovaonekakvopospano,nezainteresovanosamopouzdanje,kojesečinilonesalomivim.Iskrenorečeno–čakisad,nakon

celedecenije,sećanjejojnaterarumenilouobraze–prviutisakjojjebiodaseponašakaočovekkojijeveomadobarukrevetu.Ipotpunojesvestantoga.Veomaneumesnozapažanje,jasnojojje.Štaviše,krajnjeneumesno,pogoto-vokaddolaziodprofesionalcaisrećnoudatežene.Alištajetuje.Štojebitnije,Velsjegovorioarapski,učiopaštunskiiproučavaoKuran.Je-

dvajedočekaodaotputujeuKabuliKandaharkakobiispitaoteren.Ekslijevajetrebalodamubudenadzornik,madaje,istinizavolju,mogladaučinimalotogasemdasenadadaćemuučinakbitiuskladuskvalifikacijama.VelsjeiščezaouAvganistanuipojavioseteknakonšestmeseci,mesecda-

nakasnijenoštojetrebalo,bezijednogjedinogagenta.Vrbovanjejenemo-guće,rekaoje.Talibaninebiprihvatilituđince.Ekslijevajebilarazočarana,alineiiznenađena.VelsimjepotomgovoriooBinLadenu.Agencijagajedr-žalapodnadzorom,kaofinansijeraterorista,aliVelsjeupornotvrdiodajeonvišeodtoga.BinLadenjeosnivaologorezaobukuuAvganistanuinamera-vaodapovededžihadprotivSjedinjenihDržavaiSaudijskeArabije,rekaoimje.Međutim,nijebioupućenupojedinosti.Nijevideo logore.Svešto jesa-znaosvodilosenarekla-kazala.Živosesećalatograzgovora.–Nassvimrze–reklaje.–Počemusetajtiprazlikujeodostalih?–Jednomsamgavideo,uKabulu–odgovoriojeVels.–Imaneštouočima.

Moramodagauzmemozaozbiljno.–Neštouočima?–Šafernijeskrivaopodrugljivost.–Patinisičakniprišao

timlogorima,sinko.Kolikotijepoznato,onibitamomoglidaroštiljajuipe-vajuuzlogorskuvatru.Vels je zarežaokaoda jeudaren.Dosadnijeovakoomanuo,pomislila je

Ekslijeva.Injenorazumevanjeimalojegranicu.Nikonemožeuvekdabudeupravu,ištopreVelsnaučitulekciju,toboljeponjega.Dobrodošaoustvar-nost.VelsjeustaoinagnuosenadkonferencijskistozakojimjesedelakrajŠafera.–Vraćamse.Ubacićuse.–Nećešuspeti.–Samomidozvolite,islobodnopotpišitedaseodričeteodgovornosti.–Dobro–rekaojeŠafer.Ekslijevajetekkasnijeshvatiladajeonsvevreme

želeodaVelstoizjavi.

***

Velsjeodržaorečiubaciose.Nikadnijerekaokako,aEkslijevaganikadnijepitala, pošto bi odgovor bez sumnje sadržao kršenja agencijskih propisa iameričkih zakona. Lengli nije znao šta da radi s Velsom; većina terenskihagenatadoušnikejetražilapoprijemima.VelsjejednostavnopokušavaodasedokažeAlKaidi,aistovremenojedojavljivaosveštojeuspevaodadoznaonjenomuređenjuinamerama.

Nakonnekolikomesecitišine,1998.ihjeizvestiodaAlKaidanameravadanapadneameričkadobra–najverovatnijeambasadu–uistočnojAfrici.Me-đutim,nijemogaodakaženištaodređenije,paniAgencijanijemogladaza-ključinaštaseupozorenjeodnosi.Nepridajućiizveštajuvelikiznačaj,CIAgajesavesnoprenelaStejtdepartmentu,aongajesavesnopohraniouarhivu.Dvenedeljekasnijebombaši-samoubiceraznelisuameričkeambasadeuKe-nijiiTanzaniji.Poginulojevišeoddvestaljudi.AgencijajepočeladauzimazaozbiljnoiBinLadenaiVelsa.NeštomalouočinovogmilenijumaVelsjepomogaousprečavanjuplanira-

nogbombaškognapadanadvakairskahotelaunovogodišnjojnoći.Utodobazaverajevećbilazašlauzavršnufazu;Agencijajeverovaladabiuspeladani-jebiloVelsa.KadseposlednjiputjavioEkslijevoj,rekaojojjedaideuČečeni-ju.Dobrovoljnoseprijaviozazadatakkakobiihuveriousvojuiskrenost;popropastiegipatskezavere,jedanodAlKaidinihglavešinaotvorenoseupitaodalikrivicaležinaVelsu.Moramdaimsedokazujemsvakogdana,rekaoje;nemajupotpunopoverenjeumeneinisamsigurandaćegaikadimati.Eksli-jevanijemoglanidazamisliskakvimsepritiscimasuočavao.Zatimjenastupilatišina.VelsovavezasAgencijombilajeisključivojedno-

smerna;Ekslijevaninakojinačinnijemogladadopredonjega.Ipak,poslemilenijumskezavereLengligajesmatraokecomurukavu,poslednjimosigu-ranjemodpropasti,uslučajudasvedrugokrenepozlu.Međutim,11.sep-tembra as sepretvorioudžokera.Bar su tako smatrali nekadašnjiVelsoviobožavaoci, pogotovopošto je nakonnejasneporukeu jesen2001. nestaobeztraga.NijemogladaseotmeutiskudaseViniDatonadadaVelsvišenijemeđuživima.Akojemrtav,onjejunak,agentkojijepodneonajvećužrtvu.Aakoježiv,ondajeunajboljemslučajubrukazaAgenciju,aunajgoremizdaj-nik.Jasno,DatojebiodovoljnopametaninijenipokušaodaodVelsanačinižrtvenogjarcazasopstvenineuspehusprečavanju11.septembra.NoakoseVelspojavi,Datoćetražitinjegovukrv.IdokjeponovopregledavalaVelsovdosije,pitalasejelimogućedajeDato

ipakupravu.NijemogladashvatizaštoseVelsvratiouSjedinjeneDržaveneobavestivšiAgencijuotome.Neobavestivšinju.Listalajeizveštajopoligraf-skomispitivanju.P:Dalivamjebiložaoštostemuslomilinogu?O:Udaracjebioizvedenpopravilima,anasiljejesastavnideoigre.P:Dakle,nijevambiložao.O:Nimalo.Aštaakosugavrbovalizadvostrukogagenta?Akojezaključiodajenasilje

premaSjedinjenimDržavamasastavnideoigre?Ekslijevazavrteglavom.Dajehteodasekrije,nebisejavljaobivšojženi.Ipak,nadalasedaćeimsejavi-ti.Uskoro.Prenoštoneštoeksplodira.

***

DžošGoldsmitnijehteodabudenervozan,alinijemogaodaseobuzda.Većječetvrtakujutro.Njegovabarmicvaćeseodržatizadvadana,apretoga,upe-takveče,morajošidaodržigovor.Po,činimuse,hiljaditiputpogledafoto-kopiraniodeljakTorekojibitrebalodapročita,kakobiseuveriodagajeza-pamtio.Trgnugakucanjenavratima.–Jesilisespremiozaškolu,dušice?Onzlovoljnozavrteglavom.–Učim,mama.–Propustićešdoručak.–Gotovsamzakojiminut.–Glasmunaprsnu.Bože,kakojejadan.Hoćeli

ikadizaćiizpubertetakaosvinormalniklinci?–Nazujbarčarape...–Dobro.Dobro.–Poputvećinesledbenikareformističkogjudaizma,niGol-

dsmitovinisubilinaročitoreligiozni.Ipak,Džošjebiosavestanučenikivred-nosespremaozasvečaniobredbarmicve.Nosvejednojebionervozan,pod-jednakozbogceremonijekojaćeseodržatiusubotuujutroizbogzabavena-konnje.Najvećideoklinacaizškolenijepristaodadođenanju.Džošsetru-diodaseneosećaisuvišetužnozbogtoga.Njegovipraviprijateljićeusva-komslučajudoći.PogledauposterŠonaGrina–jevrejskogigračanaprvojba-zi,kojijenekadigraozanjegovevoljeneDodžerse,prenoštojeprešaouAri-zonu–prilepljeniznadnjegovogkreveta.–Razmišljajplavo–došapnuDžošsamomesebi.BiojetomotoDodžersa,

napisanogromnimplavimslovimanabrduiznadparkinganjihovogstadio-na.„Razmišljajplavo,plavo,plavo.“Razmišljajplavo.PodižepesnicuipotapšaŠonaGrina.Znaojesvakiredaksvogteksta.Svećebitidobro.

***

Čeličnaburadblagosusepresijavalapodsvetlošćuštojedopiralastavanicekombija.Držećimaramicunaustimakakosenebinagutaoprašine,Hadriza-koračiutovarniprostorvozila.Podižezarđalipoklopacburetaporedzadnjihvrataiprstimaprođekrozprljavobelegranuleštosuzauzimaletričetvrtinebureta.Ukombijusenalazilojošdvanaesttakvihburadi,sveusvemu,okohi-ljaduidvestakilogramaamonijum-nitrata.Hadrijevećproverioprvu,jošve-ću,bombu,skrivenuukamionetuzavučenomušupuuTuleriju,osamdesetakkilometaraseverno.Hadrisezadovoljnonasmeši.NikonebinipomisliodaAzizailiFahrana-

zoveoštroumnim,alisklapanjedobreANFO8bombeinijezahtevalooštro-umnost.Dovoljnisubiliistrajnostirukekojenedrhte.Njegoviljudiposedo-valisuijednoidrugo.Baškaoštosunaučiliulogorima,AziziFahrsunabu-radpovezalidinamitkojićeizazvatipočetnueksploziju,abačvesuposložili

takodadobijukumulativniefekat,nebi li snaguudarapojačalidokrajnjihgranica.Hadrijošjednomproverižice.Svejebilounajboljemredu.Ostaloimjejošsamodadospulož-ulje,promešajuipritisnudugme.ANFOjebožjidarzasvakogbombaša,pomisliHadri.Vlastisumogledaza-

vrnuslavineizkojihsudoticaleprotivavionskeraketeimitraljezi.Međutim,svedokzemljoradnicibuduimalipotrebuzađubrivom,akamiondžijezavo-žnjom,sastojcizaamonijum-nitrat/lož-uljebombubićedostupninasvakomćošku. Što je najbolje od svega, ANFO je stabilno jedinjenje. Gotova smešamožedaseprevezenamestoudaljenostotinamakilometarabezprevelikeopasnostiodslučajnedetonacije.Atojeveomazgodnokadtisemetenalazeuvelikomgradu–LosAnđelesu,naprimer.AANFOjeneverovatnodelotvo-ran. Jedankamionnatovarennjimemožedauništiposlovnuzgradu,štosuTimMakvejiTeriNikolsvećdokazaliuOklahomaSitiju.Sedamdesetihgodi-naameričkavojskagajekoristilačakizasimulacijenuklearnogoružja.Iporedsvega,Hadriniježalioštojeodvojiovremezaproverubombi,baš

kaoštomuniprošlenoćinijebiloteškodasamizvidimete.NakonnevoljanaletuJunajtederlajnzarešiojedaseličnopostarazauspehovogpoduhvata.Tiudariodigraćeključnuuloguuodvraćanjupažnjesdalekorazornijegnapadakojiteksledi.Svejepažljivorazradio.Kamionuikombijunijesemogloućiutrag,kuplje-

nisuzagotovinu,podlažnimimenima.Sličnotome,FahriAzizsusvojetajnoskladišteamonijum-nitratapunilipolako,kupujućipopedesetkilogramađu-briva,itrudilisedaneskrećupažnjunasebe.DopredvenedeljeradilisukaotaksistiistanovaliusuterenuučetvrtiRempart,opasnomkrajusevernoodcentraLosAnđelesa.Stansuiznajmljivalinapomesecdana,uveksuplaćaligotovinom,uveknavreme.Toimjebiopetistan;Hadrijeodnjihzahtevaodaseselesvakegodinekakosusedinebipostalidruželjubivi,madasenebimoglorećidajeRempartpoznatposrdačnosti.FahriAziztrenutnosuboravilinaBulevaruSanset,unekomvašljivommo-

telugdenisumnogozakeraliokoisprava.Stanovalisuuodvojenimsobamaipretvaralisedanepoznajujedandrugog.Svejedno,Hadrijesnjimaproveosamonekolikominuta,kakobiopasnostsveonanajmanjumogućumeru.Po-setićeihjošsamojednomprenoćašnjegpoduhvata.Kadbombeeksplodira-ju,odnjihnećeostatimnogoštadasevidi.

***

–...Dvanaest...trinaest...četrnaest!DontiBenetpodizaojemetalnušipkuiznadgrudi,rukesumusetresleod

napora.–Jošjednom.Nepomažimi–procedi,obraćajućiseDžarvisu,kojijepazionanjega.Spustišipkunaprsa,pajeponovoizbaci,stenjućiodsilnete-žine.Niješalapetnaestputapodićistodvadesetpetkilograma.

–Jošsamomalo–rečeDžarvis.Benetkonačnoispružirukedokrajaipo-bedonosnozamumlapagurnušipkuumetalnoležišteuzglasanzveket.–Jedan-dva-pet.–Trenerićetepreklinjatidapotpišeš.Benet je bio dvadesetogodišnjak i bivši igrač prve linije odbrane u timu

srednješkoleKrenšou.Međutim,nedostajalisumujedankorakbrzineine-kolikocentimetaravisinedabiseuspeodovrhunskogfudbalanakoledžima.Jošodmature,pregodinudana,pokušavaojedanabacimasu,unadidaćedobitijošpetnaestakkilogramaimestoodbrambenogigrača.Ipak,znaojedamuDžarvisprodajemaglu.Bezobziranaproteinskenapitkeisvakodnevnovežbanje,idaljejeimaosamostodevetkilograma,desetakmanjenoštomujetrebalo.Bezsteroidanijeimaonikakvihizgledazauspeh,anijehteodasebodenebilipostaodrugazamenaobaračanaKalifornijskomuniverzitetu.Kakobiimaočimedaplaćaračunedoksmišljanarednipotez,Benetseza-

posliokaoizbacivačuklubuParadajzuHolivudu.Moždajestebioprenizakzaprvufudbalskuligu,aliobičnimsmrtnicimadelovaojepriličnozastrašuju-će.Akrasilagajeihladnokrvnost,osobinapoželjnautomposlu.Voleojesvojposao.Platajebiladobra–stopedesetdolaraugotovinizanoć,anafatiranipijanibelčićiznalisutuitamodamućušnuipokojudvadeseticunebiliupaliprekoreda–iuživaojedaposmatraljudekakopokušavajudauđuilikakoshvatajudatonemogu.Nekibiostalismireni,nekibiseuzjogunili.Isvetonebilidobiliprilikudaplatedvadesetpetdolarazaslušanjemuziketolikoglasnedasenijemoglaslušati.Ljudistvarnoznajudabudublesavi.Ipak,Benetniježeleodadovekaostaneizbacivač.Razmišljaojeoodlaskuu

vojsku,kojabimupružilaprilikudaodenakoledžibezfudbalskestipendije.Sem toga,pomalomu jenedostajaladisciplinakoju sumunametali dok jeigraofudbal.Trebaomujenekodavičenanjega,daganateradapružisveodsebe.Biojesvestandaratnijedečjaigra–dečkuizKuguarsauIrakujerazne-senanoga–alivideojedovoljnorešetanjaizkolaupokretudabishvatioka-kosvakomorakad-taddaumre.Pa,možetodaučiniiuborbi.

***

Iprenoštojeotvoriovratasobe202,HadrijezačuozvukeCNN-asrazdrnda-nogtelevizora.AziziFahrsedelisunaivicikreveta,svetlucanjenimetaruda-ljenogtelevizoraodražavaloimseuočima.Izgledajukaozombiji,pomisliHa-dri.Živimrtvaci.Poštojezatvoriovrata,Fahrskočinanoge.Očimusetrznu-še kaHadriju, pa vratiše na televizor, da bi se konačno smirile naKuranuotvorenomnastoluućošku.Podpazusimasumusevidelemrljeodznojanaplavojkošulji.StrahnijeiznenadioHadrija.Gledatismrtiuočinijebašnajpri-jatnije,čaknikadumirešzapravednustvariodlazišuraj.Sad,poštosuuzelivozilaipobacaliodeću,FahruiAzizunijeostaloništadrugododarazmišljaju

osopstvenojsmrtnosti.HadriseokrenupremaFahruizagrliga,hitroisnažno.–Fahr.–AbuMustafa.–Njihdvojicanisuznalinjegovoime,nitićegaikaddoznati.AzizustadeiHadrizagrliinjega.–Braćo–rečeHadrinaengleskomimahnuimdasednu.–Braćo–ponovi.

–Samšeikželjnoiščekujeovunoć.–Pokazanatelevizor.–Noćasćeneverni-cidobitivesti.Noćasćeseuveritiunašumoć.Fahrujelevašakanekontrolisanopoigravala.–Fahr...–Aštaakoomanemo,AbuMustafa?–Nećemoomanuti– rečeHadri.Narednihdvadesetminutaproveli suu

razmatranjuplanaisvegaštobimoglodaiskrsne:Štaakojedankamionza-kasni,akogazaustavipolicija,akobombaneeksplodira?Hadriseusredsre-dionapojedinostinebiliostavioutisakdajesamnapadneizbežan.Kadsupretresli svemogućnosti,HadriuzeKuran iotvoriosamdesetsedmusuru,„Svevišnji“.–Hajdedasemolimozajedno–reče.–Bismillahir-rahmanir-rahim...–zapojaše.–UimeAlaha,Milostivog,Sami-

losnog...Svatrojicasuznalisurunapamet.Kaoimnogimuslimanskidečaci,ionisu

znalinaizustznačajneajeteizKuranajošprenoštosunaučilidačitaju.Uspo-rilisukadsustiglidovrhuncamolitve,doajetakojejeHadrihteodaimurežeupamćenje.PostićićeštaželionajkojiseočistiispomeneimeGospodarasvogapamolitvuobavi!Ali,vivišeživotnaovomsvijetuvolite,aonajsvijetjeboljiivječanje.Ovo,doista,imaulistovimadavnašnjim,listovimaIbrahimovimiMusaovim.Hadriserukovasasvojimljudima.VidedajestrahiščezaoizFahrovihoči-

ju.–Onajsvetjeboljiidugovečniji–rečeim.–Zavidimvam,braćo.Uskoroćetebitiuraju.ZatoštoAlahpostoji,kaoštokažedvadesetdrugasura.–Ištojeonkadardamrtveoživi,ištoonsvemože–Azizdovršiajet.–Nam–rečeHadri.–Asadpošaljitećafire–nevernike–upakao.

***

Ovaslužbatraječitavuvečnost,pomisliDžošGoldsmit.Sedeojenabini,uz-dignutompodijumunasredinisinagogeBetelitrudiosedanegledaurodi-

telje.Biojenervozan,madazatonijeimaorazloga.Sviprisutnibilisumuro-đaci ili prijatelji, ili redovni posetioci sinagoge. Na sebi je imao novo sivoodelo,belukošuljuicrvenukravatusasićušnimplavimzečevima,kojujesamizabrao.Pokušavaojedasebarmalosmiri,kakonebibiobašprevišenervo-zan.Pogledanasat:9.35.Uskoroćedoćirednanjega.

***

PutjepotrajaotačnoonolikokolikojeFahriočekivao,štonijeničudo,poštose u proteklihmesec dana bar desetak puta provezao tom putanjom. BelidodžkombikretaosenizAvenijuVoltonkajugu,premaVilširu.Krozraskr-snicuježeleodaprojurištojemogućebrže.SemaforpozeleneiFahrpritisnukočnicukakobiuvećaorastojanjeodkolaisprednjega.Sačekadve-trisekun-deinagazigas.Kombiposkočiijurnu.

***

–PozivamDžošaGoldsmita,našegbarmicvu,dastupizamikrofonipovedemolitvu–rečerabinNahman.Džošustadeiosetikakomunogeklecaju.Nje-govasestraBekiposmatralagajeizprvogredatobožečačkajućinos.Majkajemunulaktomurebra.Onjojsenasmešiiosetidamugrčeviuželucupopu-štaju.Svesuovosamoprijateljiirođaci.Razmišljajplavo.

***

Fahr usmeri kombi prema stepenicama na severoistočnom uglu sinagoge,okrenutomkaraskrsnici.Sredovečničuvarjedvastižedaseuspraviprenoštogakombipokosii,smrskavšikapiju,uleteupredvorjeispredsalezamoli-tve.Fahrskrenupremanjenimvratima.Znaojedanećemoćidaupadneusa-mosvetilište,alitoinijebilovažno.Nebojse,rečesamomsebi,budibrz,pauskliknu:–Alahuekber.Detonator,plastičnukutijuizkojesepružaladebelacrnažica,prepolaska

prilepiojetrakomzasuvozačkosedištekakomunebiodleteodoksebudetruckaopostepenicama.Strgnujesasedišta,kratkopogledaipritisnudug-menanjenomsredištu.

***

Džošjegotovostigaodomikrofonakadsespoljazačuglasnalomljava.Ljudiseokrenuše,atrojicaiustadošedaprovereštasedešava.

***

Dugmeškljocnu.Elektricitetpokuljažicomdodetonatorskihkapisliprikop-čanihnadinamitutovarnomdelukombija.Dinamitgrunu,aodmahzanjimiANFO.

***

Usinagoginastupismaksveta.Eksplozijanimalonijenalikovalaholivudskimprikazimaautomobila-bom-

bi,zadimljenimvatrenimloptamakojeraznoseprozoreališkoljkukolaosta-vljajunetaknutu.Takveeksplozijeizvodesepomoćueksplozivasniskombr-zinom,poputcrnogbaruta,kojisagorevamalim,bleštavimudarima.Eksplo-zivisvelikombrzinom,međukojespadaidinamit,negore;onidetoniraju,trenutnoprelazeizčvrstogugasovitostanjestvarajućiogromnuvrelinu.Fahrikombiiščezlisuslicazemljeudelićusekunde,poštosugasovipro-

izvedenieksplozijomkrenulidasešire,stvarajućistrahovitiudarnitalaskojijepotiskivaovazduhbrzinomodtrikilometrausekundi.Ustvarnosti,bombajeunutarsinagogeproizvelasupertornado,svetrovimapedesetputasnažni-jimodsvegaviđenoguprirodi.Udarnitalasikrhotinekojejestvorioraznelisudvorišniciglenizidsinago-

geiraskomadalisvakogkosenalaziouzadnjemdelusalezamolitve.Ostalisuizgoreliuusijanojvatrenojlopti,temperaturenekolikohiljadastepeni.Ni-konijemogaodasesakrije,pobegneilizalegne.Preživljavanjejezavisiloodsrećeiudaljenosti;Džošoviroditeljiuprvomreduimalisuboljeizgledeodrođaka,šestredovaiza.ZanjegovogujakaRonija,krajzida,nijebiloninajma-njenade.Aondajeudarnitalaspromeniosmerkakobipopuniovakuumstvorenna

mestugdesenekadnalaziokombi.Eksplozijajepodiglatavanicusnosećihzidova,apovratnitalasjujegurnuonatrag.Zidovi,oslabljeniipoljuljani,višenisumoglidaizdrženjenutežinu.Tavanicajestaladaseobrušava,odzad-njegpremaprednjemdelusinagoge,zasipajućipreživeletonamabetona,dr-vetaičelika.DžošuGoldsmiturušenjetavanicepredstavljalojeolakšanje.Onjeimaotunesrećudagajeudarzatekaonanogama,takodajeprimio

dalekovišekrhotinanoštomu jesledovalo.Parčićimetalakombija licesumupretvoriliukrvavukašu.Većikomadmusezabioutrbuhiprerezaojetrugotovonapola.Celotelomujebiloubrazgotinama.Srećom,njegovesamrt-ničkemukepotrajalesusamonekolikosekundi,poštomujebetonskapločastavanicezdrobilalobanju.

***

TajpetakuvečenaBulevaruHolivudnipočemusenijerazlikovaoodbilokogdrugog.Kabrioleti imodifikovanikamionetipolakosukrstariliuz tutnjavubasova.Vremejebiloneobičnotoplozaapril;devojkeumini-suknjamaočiju-kalesusmomcimaumajicamanabretele.Crvenilamborginidijabloikadilakeskalejdsbleštavimnaplacimaodšezdesetjednogcentimetranadmetalisuseuprivlačenjupogleda.Turisti su fotografisaliGraumanovkineski teatar.NaugluBulevaraHolivud iAvenijeAjvardesetineklinacastajalesuuredukakobiušliuAjvar,klubirestoranukojisuhrlilečitavegomilesvetaizSanFernandoVelija.SdrugestranebulevarapolicajcisupostavilibarikadekakobisprečilistotineobožavalacadanahrupenapremijeruBroja,banalnogho-ror filma o poludelom računovođi, što se održavala uSinespejsu, bioskopusmeštenomuistojzgradigdeiAjvar.Hadrijesedeounisanualtimi,parkiranomdveuliceistočno,iposmatrao

kakoAzizovkamionpolakoodmičeBulevaromHolivudpremazapadu.Azizjekasniokojiminut,aliHadrinijeočekivaodaćezapastiunevolje.Policijaiva-trogascitekpristižuusinagogu.Proćićekojiminutprenegoštoshvatedasenalazenamestuzločinaiprvoštoćeučinitibićezatvaranjeostalihsinagogaugradu,anetraganjezabombompoHolivudu.Ipak,HadribivoleodaAzizmalopožuri.Hadriseparkiraovandometabombealidovoljnoblizudaosetinjenudar.

ZnaojedajevećtrebalodabudedalekoodLosAnđelesa,alinijemogaodaseuzdrži.Hteojesvojimočimadapogledasvojihrukudelo.Jasno,većjeisplani-raokudaćepobeći–naistok,uFiniks,glavnigradArizone.Tućeprovestiko-jidan–nemapotrebezažurbom–aondaćeostavitialtimunaaerodrom-skomparkinguiodletetizaSijudadMeksiko.Kolaćeostatineprimećenane-deljama,aionakoihnikonemožepovezatisnjim.Hadrijeposmatraomuškarceiženeuprolazu.Oništosekrećukaistoku

ćeživeti;oništosusezaputilinazapadmoždaineće.Njihovasudbinamesenetiče,pomisli,nimalovišenegoštojeameričkegeneralebrinuloštaćebitisastanovnicimagradovakojenapadaju.Ovojerat,aratponekadodnosiži-voteljudikojisebenasmatrajuborcima.Alioninisunevini,madavoledaza-mišljajudajesu;uAmericinikonijenevin.Zabubnjaprstimapovolanu,željnoiščekujućiudar.

***

Prekrštenihruku,BenetjestajaoispredklubaParadajz,napedesetakmetaraodraskrsniceHolivudaiAjvara.UParadajzseulaziloteženegouAjvar,pasuiredovibilikraći,alinimalolakšizanadziranje.Tenoćiseranozagužvalo.–Puta!9–Šupčino!Negdenapočetkuredadvojicatipovaoddvadesetikusurgodina,belaci

latinos,unesošesejedandrugomeulice.Benetistupi.–Lakšemalo–reče.Njihdvojicastadošedamusežaleuistimah.–Ovajmàricon10mejegurnuo!–rečelatinos.–Odmeravaomijedevojku.–Onudebelukravetinu?Belacbezupozorenjakrenunapredidivljačkizamahnu,aliBenetmuščepa

rukuprenoštojestigladasespustinasvojumetu.Ovakvasranjaobičnopo-činjudasedešavajudostakasnije.Benetzačuudaljenozavijanjesirenanegdenazapadu.Itodostasirena.BeliklinacpokušadaistrgnerukuizBenetovogstiska.–Kakosezoveš?–upitaBenet.–Mič.–Miče,tiidešuonompravcu–rečeBenetipokazakazapadu.Okrenuse

latinosu.–Atisi?–Riki.–Riki,tićeštamo.–Klimnupremaistoku.–Čoveče...Benetzavrteglavom.–Šetnja!PogledašeuBenetoveogromnemišice i krenuše.Gledao je zanjima sve

dokmupažnjuneodvratiurlanjesirenaupoprečnojulici.Holivudjeuvekbu-čanpetkomuveče,aliovojestvarnopreviše.

***

Iz klima-uređajamicubiši kamioneta strujao jehladanvazduh, aliAziznijeprestajaodaseznoji.Kabinujeispunjavaokiselkastizadahstraha,nadjačav-šimirisružinevodicekojomsenatrljaodoksespremaozaputovanjeuraj.Petnaest jedodeset,petminutaposledogovorenogvremena,aon jošnijestigao.Ištojedalekogore,osećadagarešenostnapušta.Biojesamouverenumotelskojsobi,alištosevišebližio trenutak istine, to je težeobuzdavaoužasnutost.Hoćeliboletikadpritisnedugme?Aštaakonedospeuraj?Alidospeće,naravno.TakokažeKuran.TakokažeAbuMustafa.Postaće šehid,mučenik, okružen najlepšim devicama, piće najbistriju vodu, jesti najslađeurme.„Alahjeodvjernikakupioživotenjihoveiimetkenjihoveuzamjenuzadže-

netkojiće imdati“,kažedevetasura.„OnićesenaAlahovuputuboriti,paubijatiiginuti.“Stogaznadaćeotićiuraj.Alištaakoneode?Nasemaforuseupalilozeleno,alisenikonijemicao.Azizzaleženasirenui

kolaprednjimkonačnozamileše.Pređepogledompoulici.Oviljudibeslove-sno tumarajuunaokolodoknjihovivojnici silujuzarobljenikeu Iraku.Crpu

naftupocelomsvetu iživekaokraljevidokmuslimanskadecacrkavajuodgladi.Nemajunimalopoštovanjačaknipremasopstvenimtelima.Verujuulažnogboga.Svinjeukaljuzi.Sveštočinejeharam,nedozvoljeno.Azizapre-plavignev.Nemarazlogazastrah.Zaslužilisusmrt.TojeAlahovavolja.PonovoseupalizelenoiAzizpolakoizbinaraskrsnicuHolivudaiAjvara.

Trotoarisubilikrcatiljudima.Ovojepravomesto.Azizzakoči.Uzedetonatoristadedagaprevrćeporukama.Nemogu,pomisli.Alahu,oprostimi,stvarnonemogu.

***

Ukamionu,vreme jegotovostalo.Aziz jeznaodamoradadoneseodluku.Ljudisugagledaliauskoroćedoćiinekipolicajacdamukažedasepokrene.Međutim,bio jeoduzet.Laganopređepalcemprekodetonatora;blago,naj-blažemoguće,pritiskaojedugme,iskušavaootporkojijepružaloprstu.Po-gledakrozvetrobranisebiubraduizmrmljaprvusuru.–UimeAlaha,Milostivog,Samilosnog...Sad,rečesamomsebi.Sadil’nikad.Pritisnudugme.

***

Drugabombapokazalasekaojošrazornijaodprve.Eksplozijajestvorilakra-terdubokpetaširokdesetmetaraioblakdima,šutaivatrevisokstotinakmetara.Poštonijebilozidovakojibigazaustavili,udarnitalasjepobiosva-kogkosenašaoupoluprečnikuoddvadesetpetmetara.Ljudiuneposrednojblizinikamionabilisusprženiiraskomadani;maloudaljenijatelaostalasuuprepoznatljivomljudskomobliku,madasumnogimanedostajalerukeinoge.Nanekolicinimrtvihnisusevidelenekeznačajnepovrede;udarnitalastelaimjeostavionetaknuta,aliimjezatomozgovepretvorioupihtije.Ueksplozijisudelimičnoporušenečetirizgrade,međukojimaikamionu

najbližagrađevinaukojojsusenalaziliAjvariSinespejs.UAjvaru jebuknuopožari,poštojesamojedanizlazzaslučajopasnostiostaočitav,izbilajepa-nika.Jošosamdesetpetljudijesmoždenoiliizgorelo.

***

Posleeksplozijeulicajesamonatrenutonulautišinu,ulažnimirštojedeliovremenapreiposle.Aondajezavladaometež:zavijanjeautomobilskihalar-ma,hukvatre,vrištanje.Mnogo,mnogovrištanja,aponajvišegotovoneljud-skog,piskutavogječanjabezkrajaipočetka.Benetsenašaonazemlji,alinekakoseosovinanogeipotrčapremakata-

klizmi,čakineprimetivšidamusekrvslivaslica.Nijeznaonikuddasede-neništadačini;zažalištonijeišaonačasoveprvepomoćiuKrenšouu.Uspori;podnogamamuzakrckasrča,azatimseumalonesapleteonešto

štomuseisprvaučinitorbomoddžinsa.Teknadrugipogledshvatidajetor-baustvarinoga,nogakojavišenijepovezanastelom.Pakao.Ovojepakaonazemlji.Kojimetardalječovekjeležaozaglavljenpodcrnomfolksvagendžetomi

tihoječao.Riki,tipizreda.Božemili,pomisliBenet.Jasamgaoteraoovamo.Rikinačinislabašanpokretrukom.–Sranje,pomozimi.Benetzarirameudžetu.Kolasenepomeriše.Pokušaponovo.–Trebamipomoć!–prodrase.VidedaRikipočinjedasetrese.–Ništaseneboj–rečemu.Benetusepridružijedankrupanbelac.Poteg-

nušezajednoidžetapolakostadedasediže.TrećičovekdograbiRikijaispodmišicaipovučega.Rikizaurlaodbola.Benetnikadniječuoništaužasnije.Džetamujezama-

skiralabolovetimeštomujezgnječilaživceubutinama.Kadjeoganjponovopokuljaokroznjih,Rikisesuočiosastvarnimrazmeramasvojihpovreda.–Riki,Riki–zamucaBenet.Vrisakpređeušapat.Benetgaščepazarukui

stisnu.–Sadćedoćihitnapomoć.Tisamo...–Rikijevarukaomlitavi.Onesve-stiose.BenetidrugadvojicasepogledašeibezrečirešišedanapusteRikijaipokušajudapomognunekomdrugom.Pomognu?Benetsenikadnijeosećaotakobespomoćno.TogčasaBenetodlučidasesutraujutroprijaviuvojsku.Ubićegadakojije

ovoučinio,kogodonbio.Ništadrugonijemogaodauradi.

***

Hadri je u retrovizoru gledaokako kamion iščezava. Trenutak kasnije kolamujepotresaoudar.Odvezao se pazeći da ne prekorači brzinu. On i njegovi ljudi Americi su

upravozadalimoćanudarac.RadioKNXvećjeizveštavaoorazornojeksplozi-jiuvestvudskojsinagogi.Ipak,ushićenjemujesplasnulojošprenoštosedo-kopaoauto-puta.Čekalogajemnogoposla.Aprednjegovomnarednommisijomovanoććeseposramiti.

***

RikiGutijerezmoždabiipreživeodajenavremestigaoubolnicu,međutimpolicijaivatrogasciLosAnđelesanisuuspelidaseizboresdvostrukimnapa-dom.Onisuobučavanidasenosesjednombombom,anesdve,kilometrimaudaljenejednaoddruge.KadsuBulevarHolivudnapokonpreplavilakolahit-

nepomoći,iRikiidesetinedrugihštosupreživelisamueksplozijuvećsubilimrtvi.Nakondvenedelje,poštojeubolniciSiders-Sinajpreminulaiposlednjažr-

tva,aprijavenestanakaprestaledapristižu,konačnizbirpoginulihodeks-plozijauLosAnđelesuzaustaviosenabrojutristatridesetšest:stotridesetdvojeusinagogiidvestačetvorouHolivudu.Biojetonajgorinapadod11.septembrainikosenijezačudiokadjeAlKaidapreuzelaodgovornost.

***

Ekslijevaseprobudinaprvozvono.Ionakonijebilapotpunoutonulausan.Granicaizmeđujaveisna,kojujenekadslakoćomprelazila,uposlednjevre-mebilajeutvrđenabodljikavomžicomirasutomsrčom.Dograbitelefoniza-čuŠaferovglas.–Dženifer,dolaziovamo.–Iztamesusvetlucalebrojkesatanaradiju:jedanipetnaest.–UL.A.sedogodiobombaškinapad.Zavrtelojojseuglavi.–Mnogojeloše.Dvebombe.–Škljoc.NaputupremaLenglijuuključiradioizačukakogradonačelnikLosAnđe-

lesaizjavljujedaćezasatvremenaupodručjunapadabitiuvedenpolicijskičas.–Uzatvorenuoblastbićedozvoljenpristupsamopolicijskim,vatroga-snimibolničkimvozilima.Sviostalićebitiuhapšeni.Zatvorenaoblastpro-stireseodauto-putaSantaMonikanajugu...Isključiradioizagledaseutamanitihauto-put,pokušavajućidashvatiza-

štobinekopoželeodarazneseklincekojisuizašlidasezabaveupetakuve-če.Međutim,tojojnikakonijeišlouglavu.Nanivougolograzuma,svejojjebilo jasno,naravno.Znala jesveoasimetričnomratovanju,odnosu izmeđuterorista ineuspelihdržava, finansijskim i verskimmotivimabombaša sa-moubica.Međutim,kadsepodvučecrta,sveterečipostajubesmislenepoputogradeupustinji.Ništanemožedaopravdatebombe.Kolikogodsetrudila,teubicenijemogladavididrugačijenegokaovarvare,podljude.Bašonakokakooni,sasvimjesigurna,videAmerikance.

***

ULenglijunikonijemoraodaizgovorionoštojesvimabilojasno:obaveštaj-neikriminalističkeslužbeSADužasnosuomanule.Ponovo.NastotineAme-rikanacajepoginulo,atragovagotovoidanema.Bombašićeostatinemi;te-lasuimdotemereuništenadaFBInikadnećepronaćikoličinutkivadovolj-nuzauzimanjeuzorakaDNK.U svakomslučaju, trenutnonemajunijednogputokaza.Međutim,osumnjičenogsuimali,štojeshvatilačimjestiglausvojukance-

larijuiunjojzateklaDatovogpomoćnika,kojijeodmahzatražiodamupreda

Velsovdosijeiznjenogsefa.–ZaVinija–rečejoj.Onaneprozboriništa,većsamootključasefipredademupapire.Pregledala jeprve izveštajeoključnimčinjenicamakadsepojaviŠafer.–

Štamisliš?Nijemoraladagapitaštajetimemisliodakaže.–Tonijebioon.–Datečujem.–Kaoprvo,skorojebiouMontani.Takvestvarisenezavršavajuzadan.–Drugo?–Kaodrugo,akojetobioon,zaštobiseizlagaoopasnostidasveupropasti

posetombivšojženi?–Treće?–Treće,čakidajepromeniostranu,nikadnebiudarionacivile.–Onjenasilantip.–Nijekadsuupitanjucivili.Nebiišaotakodaleko.–Četvrto?–Nemačetvrtog.Šaferpodižerukuigotovosastavipalacikažiprst.–Datuovolikonedosta-

jedapošaljecirkularnoobaveštenjeonjemu.ObaveštenjepolicijiiFBI-ju.–Naosnovučega?–Naosnovutogaštomusetresugaćeodstrahadajenjegovčovekupravo

pobiotristaljudipasadželidasepostavinačelohajke.AkoseispostavidajetoVelsovodelo,najbolještomusemožedogoditijesteotkaz.Anasdvojebi-smomoglidazavršimouzatvoru.Akosvebudepozakonu.–Ontonijeučinio.–Isamaseiznenadiubeđenošćuštojeizbijalaiznjenog

glasa.–HajdedapopričamosVinijem.Čimjeustala,zazvonijojtelefon.–Da?–DženiferEksli?–začusemuškiglas.Odmahgajeprepoznala.–Gdesi?–Ovde,uVašingtonu.Nijemogladasesuzdrži.–Džone,hvalabogu.–Mislimdabitrebalodadođemdovas.–Da–rečeona.–Trebalobi,Džone.

5.

–Bilajetogreška–ponoviVels.–Pogrešiosam.Ekslijeva,ŠaferiDatosedelisusasuprotnestranekonferencijskogstolau

skučenojprostorijibezprozorakojanijebašmnogoličilanakancelariju.Kaoprvo,nigdenijebilosatova.Tometrebapridodatiikamereusvimćoškovi-ma,namernopostavljenetakodasevide,kaoizvučnuizolacijunazidovima.Zvaničnojeslužilazasprečavanjeprisluškivanjarazgovorauprostoriji.Me-đutim,Velsjedobroznaodajepravanamenakameraiizolacijeprenošenjeporuke:ovojeopasnaprostorija,atisiuopasnojnevolji.Krajsuprotnogzidasedeoječovekuodelu.Nijesepredstavio,aliVelsjepretpostavljaodajeupi-tanjupravnik.Nijemoraodanagađakojebezvratibezbednjakuciviluštojestajaokrajvratasrukomoslonjenomnagloknakuku.Nikosenijenipretvaraodajeprijateljskinastrojen.Stražarinaulazupre-

treslisugaodglavedopeteprenoštosugapustiliunutra.Kasnijesugapre-tražilijošjednomitekondamudopustilidasevidisEkslijevomiŠaferom,kojiganisupozdravilizagrljajem,većstiskomruke,kaodasevratioizDetro-itastrodnevnogposlovnogputa.Velsnijebiopreteranoiznenađen.–Džone–rekaojeŠafer–moraćemodatipostavimokojepitanje.–Kadse

susreosEkslijevom,Velsjojjeuočimaugledaoplamičakizkogseiščitavaloineštoviše,alionjebrzozgasnuo.Akojojjebilodragoštogavidi,dobrojetokrila.PoodlaskuizHrišćanskeomladinskezajednice,uMisulijekupioautobu-

skukartuzaVašington.Tomujebilaposlednjaprilikadaseosamiprenoštosvetponovopočnedaseokreće.NameravaojedapozoveAgencijučimstig-ne.OdsusretasaZavahirijemuPešavaruproteklesudvenedelje.Nakonsvihtihgodinaprovedenihnakrajusvetaosećaojedaimapravanadvenedeljeslobode.Uautobususeosećaotromoispokojno,kaodamujekrvzamenjenanečim

hladnijim,kaodamuvenamakolatečnostzabalzamovanje.ListaojeKuranisastavljaospisaksvegaštosumugodineodsustvaodnele.Majku.Bivšuženu.Sina,madasenadaodaćebarnjegajednogdanauspetidapovrati.Ipak,jošjeimaoprilikudazaštitisvojuzemljuodljudikojisuverovalidaimajuAlahovudozvoludajeunište.

***

Biojebesannasamogsebe.Zemljaseokretalasvevreme,aontonijeprime-ćivao.Tri satapošto jeautobusstigaonavašingtonskuoronuluautobuskustanicučuojeizveštajeizLosAnđelesa.Odmahjeshvatiodajetrebalodasejavi čim je stigaouHongkong.Posleovihbombieksplodiraće ipodozrenje

kojeAgencijagajipremanjemu.Obećaojesebidaćeostatismirenštagodmurekli.Moraćedaihuveriu

svojuiskrenost,inačemunikadnećedatiprilikudaseiskupi.Itakoimjeunajkraćim crtama opisao godine provedene u Severozapadnoj provinciji iupoznaoihsdešavanjimaizprotekledvenedelje,ododlaskaizIslamabada:gdejeodsedao,kakojeputovao,podkojimimenomseprovukaokrozkontro-lenaKenediju.OpisaoimjesastanaksaZavahirijem,KadrijemiFarukomuPešavaruiobjasniodasugaposlaliuAmerikubezodređenogzadatka.–Dakle,nisibiozaduženzaLosAnđeles–rečeDato.–Ne.–JesiliištaznaooLosAnđelesu?–Naravnodanisam.Najsmireniještojemogao,Velsseizvinioštojeušaouzemljunejavivšise;

štonijeuspostaviovezutokomboravkauPakistanu;štonijeubioBinLade-na.Svimsilamasetrudiodaseopravda.Ipak,znaojedaneposedujeonoštosustvarnohtelidadobijuodnjega: informacijeoposlednjemilinarednomnapadu.

***

SdrugestranestolaEkslijevaosetinapetostuželucu.DatonikadpreovoganijevideoVelsapanijemogaodaznakolikosetamoizmenio.Alionajeste.Nisutobilesamoborenanjegovomlicuiliožiljaknaruci.Uočimamusejošvidelo ono staro samopouzdanje, ali sad pomešano s nečim drugim, saskromnošćukojunekadnijeprimećivala.Ipričamujebilapotpunosmislena.Želeojedaposetiporodicu,daprove-

denekolikodanaumiru.Datotomoždanijemogaodashvati,alionajeste.Tonijenikakavzločin.DođejojdaščepaDatazarukuikažemu:„Zartinijejasnodajenanašojstrani?“Alinijetouradila.Idajehteladaostanebeztomalouticajakojiposeduje,nebiselakodosetilakakodatobržepostigne.Da-tojeočiglednosmatraodajeVelsbezvredan,čakiakoseispostavidajeida-ljeodanAgenciji.Nijesprečioni11.septembarniLosAnđeles,stoganeksenosi.RećiDatudauVelsovimočimavidiistinuznačilobizaraditipremeštaju

Otavu,naposaoizsnova–praćenjeradakanadskogparlamenta.Stogajedr-žalajezikzazubimaislušalaDatakakobljujevatru.Aondaseotvoriševrata,uprostorijuzakoračiDatovpomoćnikineštomuprošaptanauvo.–Odmahsevraćam–rečeDatoiizađe.

***

KadsezaDatomzatvoriševrata,VelspogledauEkslijevuiŠafera.Želeojeda

znadaligaionimrzekolikoiDato.Ipak,nijenameravaodaihtopitautomčasu,dokseokrećutrakeipravnikškrabaposvesci.Nijehteodaihdovodiunezgodanpoložaj.Semtoga,postojimogućnostdamusenebisvideoodgo-vor.Ekslijevasenagnupremanjemu.–Džone–izgovori.Nerečevišeništa.Nijenimorala.Velsupadekamensasrca.

***

Datoupadeuprostorijunosećiprovidnuplastičnuzapečaćenukesuzadoka-ze.Tresnujeosto.–Štaje,dođavola,ovo?VelsovKuran.Dakle,pretreslisumusobu.Naravno,daoimjeimehotelaukomsesme-

stiotenoći.–Jestelipribavilinalogilistejednostavnoprovalilivrata?–hlad-nokrvnorečeVels.Datopokazanaknjigu.–Jasammusliman–rečeVels.–TojemojKuran.Šaferzaroniliceušake.–Tisimusliman?–zgranuseDato.–Otkadto?–Džone–umešaseEkslijeva.–Utvomdosijeustojidasistudiraoreligiju...–Zaveži,Dženifer–odbrusiDatoneskidajućipogledsVelsa.–Preobratio

sise?Kad?Velspoćutačasak-dvakakobijojpružioprilikudaneštokažeusvojuod-

branu,alionaneprogovori.–Tosenijedesilouodređenomtrenutku.–Priznaješdasimusliman?–Da–tihoodgovoriVels.Nijenameravaodadopustidagaovajbuzdovan

izbaciiztakta.–Da,krivsamštosammusliman.–Kretenčino.–Možešdamepljuješkolikogodhoćeš.–Glasmujeidaljebiostaložen.–Činićuštamiseprohte.–O’ladimalo,Vini–rečeŠafer.DatopogledauŠafera,aliništanereče.Velsseupitadalitonjihdvojicaiz-

vodenekakvupredstavu,igrajustarupolicijskuigru,dobarpajkanilošpaj-kan.–Ispričajnamkakosetodesilo–rečeŠafer.–Većznatezamojubabu–započeVels.–Pretvaraosamsedaverujemka-

kobihseuvukaoulogore.Međutim,štosamvišeproučavaoislamtomejevišeprivlačio.–Pasisepreobratio?Iscrpljenost i praznina, praznina istovetnaonoj što ga jepokosiladok je

klečaopredmajčinimgrobom,preplavišeVelsa.Alizaovimstolomnećepo-

kazatislabost.Njegovaveramoždaijestebilapoljuljana,alitosigurnonećerećiDatu.–Preobratio.Prihvatio.Neznamkakobihtonazvao.Islamjesveo-buhvatnijiodhrišćanstva,onnijesamoveravećinačinživota.–Mada,pogotovoakotiunačinživotanespadajudemokratijaisloboda–

rečeDato.–Turskajedemokratija–odvratiVels.–Alinećebitiakotvojimomciisterajusvoje.–Mrzimihkolikoiti–rečeVels.–OnisuizvitoperiliKuran.Pazi,nihri-

šćanstvonijesavršeno.PobijteihsvepanekihBograzvrstava.Znašliodaklepotičurereči?–Prosvetlime,opremudri.–Preosamstogodinakatoličkavojskanapadalajefrancuskigradkojijedr-

žalaotcepljenahrišćanskasekta,katari.GradsezvaoBezje.Međutim,posto-jaojeproblem.UBezjeususesemkataranalaziliikatolici.Ivojnicisupitalitamonekogopatakojiimjezapovedao:„Štadaradimokadupadnemounu-tra?Kakoćemorazlikovatikatolikeodkatara?“Iznašštaimjeopatrekao?–Nastavi,molimte.–Datovolicepočelojedaoblivarumenilo.–Kazaoimje:„Sveihpobijte.Gospodćeprepoznatisvoje.“Datoustade,nagnuseprekostolaiuneseseVelsuulice.–Začepi–tihojerekao.–Došaosiovdesnekimpričicama,jebenimpara-

bolama,štagoddasu,doktvojipajtosiraznoseLosAnđeles?Akobudemhteodamidržišpredavanjaizistorije,toćuizatražiti.Štahoćeš,danaspreobra-tiš?Moždasiiglupljinegoštosammislio.Ovogputaneglumidajebesan,pomisliVels.Upitasedalijepreterao.–Vini...–rečeŠafer.–Elise,dasamnatvommestu,držaobihjezikzazubima–rečeDato,ne

skidajućipogledsVelsa.–VećinamuslimananeželidaBinLadenpobedi–rečeVels.–Podržavaju

gasamozatoštoseosećajutakootuđenimodnas.–Baškaoiti.VelsseupitadaligaDatostvarnosmatraizdajnikom.–Nisamtomislio.–Hoćešlidanamodržišjoškakvugovoranciju,Džone?Velsništanereče.–Dobro–rečeDato.–Pitamteposlednjiput,znašliištaonoćašnjimnapa-

dima?–Neznam–odgovoriVels.–Ipak,neštosesprema.Moždasenećezbitiod-

mah,alispremase.–Sjajantrag,nemašta–rečeDato.–Svimabinamdobrodošlomalosna–izgovoriŠafer.–Spremilismotiso-

bu,Džone.Velsklimnu.Odlazaknaspavanjemusečiniokaoveomadobrazamisao.–Popodnebismohtelidatepriključimonakutiju–rečeDato.

***

Velsu je trebao koji trenutak da se priseti šta to znači. Poligraf. Pogleda uislednikenasuprotnojstranistola.Datonijeskrivaoštaosećapremanjemu.Šafer:izgužvanakošulja,raščupanakosa.IzsveopštegneredaizdvajalesusesamonjegovemirneočištosugledaleuVelsakaoueksperimentkojijekre-nuopozlu.IEkslijeva.Dženi.Čelojojsenaboraloodbrige.Teprelepeplaveoči.Učinilomusedajeunjimaspazioiskrusaosećanja.Alimoždajepogre-šio.Aondaonaprogovori,tiho.–Nemašizbora,Džone.Anemamoganimi.–

Zatimućuta,očekujućidajeDatoponovopoklopi.Velsjeznaodajeonaupravu.Agencijajeimalapotrebuzapoligrafomkoli-

koraditogadabibirokratemogledaskinuodgovornostsasebetolikoizbogistinskeuverenostiumoćkutije.CIAjebilasklonaverovanjudaizuvijanecr-nelinijepoligrafasadržeistinu,najređiodsvihdragulja.Akonepristanenapoligrafskoispitivanje,nikadnećepovratitinjihovopoverenje.Moglibiidagauhapse.Madanijebiosiguranzašto.Moždazbogposedovanjalažnihdo-kumenata.Moglibiijednostavnodagaskrajnuunekizapećak.Alimunikadvišenebiverovali.Jasno,najverovatnijemunećeverovatiniakoprođeispitivanje.Veomado-

brosuznalidajeVelskadardaprevaripoligraf.Samisugatomenaučili.–Sveovodelujekafkijanski,zarne?–rečeVels.–Ustvari,prebihrekaodajeupitanjuKvaka22–odvratiŠafer.Velsneuspedasuspregnesmeh.–Tonijesmešno–rečeDato.–Dženijeupravu–kazaVels.–Priključitemenakutiju.DatoustadekakobikrenuopapodižeVelsovKuransastola.–Želišlidati

vratimoovo,Džone?–Jelitonekakvaproba?–upitaVels.–Želim.Datoprezrivobaciknjigunasto.–Shvatam–reče.–Mnogosivezanzanju.

***

Ekslijevajesamasedelazastolom;zaronilajeglavuušakeiumislimasevra-ćalanaDatakojijojpokazujegdejojjemesto.TonijebilosamobrecanjenanjuipljuvanjepoVelsu.DatojeVelsuhteodastavidoznanjadajeongazda.Izabraojelošustrategiju–Velsanijemogućezastrašiti–alionjeipakodlu-čiodapokuša.Međutim,tojedokazaoobrušavanjemnanajslabijukariku.Nanju.Muškarcisuintuitivnigadovi.Inikosenijepotrudiodastaneunjenuod-branu,pačakniVels,komejepokušavaladapomogne.Jasno,kadupadnešubazensajkulama,prvospasavašsopstvenuglavu.Ostaliverovatnojedvada

suprimetilidasetozbilo,aikakobi,poslesilnogdrvljaikamenjakojejesru-čionaVelsa.Ipak,onatonikakonijemogladaizbijeizglave.Gde joj jenestalosamopouzdanje?Maznatoonadobro.Razvod,radbez

krajaikonca...iosećajdatimeništanijepostigla.Nijemoglaadaneosećaza-vistpremaAlKaidinomsamopouzdanju.Uvekukrivu,alinikadunedoumici.

***

Velsjedobiosobuskrevetomzadvojeiodvojenimkupatilomopremljenimčeličnomtuš-kabinomiklozetskomšoljom;imalaječakiuzanprozorštojegledaonaAgencijinodvorišteobraslobujnimzelenilom.Danijebilokamerapoćoškovima,teškodabiipomisliodajeupitanjućelija.–Prvoklasno–rečeDeksu,stražarukojijeprisustvovaoisleđivanju.–Samoradimonoštomikažu.–Itiisvidrugi.–Odspavajmalo.Vratićuseupodne.–Deks izađe.Vratasezatvorišeuz

električnoškljocanjekojeVelsuobjavidajezaključan.Vels senijepoštenonaspavao jošodMisule, stigao je samonakratkoda

sklopioči izmeđusilaskasautobusa i ispitivanja. Ipak,prenošto je legao,otvoriojeKuraniizgovorioprelepeajetedevedesetčetvrtesure:UimeAlaha,Milostivog,SamilosnogZargruditvojenismoprostranimučinili,ibremetvojestebeskinuli,kojejeplećatvojatištilo,ispomennatebevisokouzdigli!Ta,zaista,smukomjeilast,zaista,smukomjeilast!Akadzavršiš,molitvisepredajisamoseGospodarusvomeobraćaj!Zaspaoječimmujeglavadodirnulajastuk.

***

Velssesakrizastenukadčovekucrnomplaštuisbičemurucikrenupremanjemu.Zviz!Bičpoletepremanjemu.Vazduhjesmradanizagušljiv.Stavani-ceviseslepimiševi.Izgubljenjeupećini;udaljinisenaziresvetlucanjespo-ljašnjegsveta.Međutim,čovekucrnomplaštumujezaprečioput.Kojeto?Hadri?Dato?BinLaden?Biobibezbedankadbiznaoodgovornatopitanje.Šćućuriseizastene.Zviz!Pećinastadedaseobrušava,zidovidaseodronja-vaju.Kamenčinastavanicetresnukrajnjega.Očigapekuoddima.Čovekiš-

čeznuiVelspojurikaizlazu;alikakotoučini,svetlostzgasnu,atlomusepodnogamapretvoriuglib.Vels sespotaknu iupade,potonuukaljugu. Inos iustamusenapunišeblatom,počedaseguši...OtvoriočiividedagaŠaferdrmusa.–Izvini–rečeŠafer.–Misliosamdatrebadauđem.Izgledaosikaodate

mučekošmari.–Nemamkošmare–rečeVels.Akoništadrugo,ovojebilolakoprotumači-

ti.Imaojeosećajdajeuhvaćenuklopku.Kakvoiznenađenje.–Većinaljudibiihimaladajeproživelaštoiti.Asdrugestrane,većinalju-

diteškodabipreživelaonokrozštasitiprošao.–Janepripadamtojvećini.–Postajemoosetljivi.Velsuskočipritisak.–Hoćešdakažešdasumeostaviliuživotuzatoštosampromeniostranu?–Tojebiokompliment,Džone,verovaoiline.–Kakodane.Svakoradisvojposao–odvratiVels.–Datojehulja,atisimi

praviprijatelj.–Datonemapojmadasamovde.Ineverujemdabibiosrećankadbisa-

znao.Nasdvojicaseneslažemobašusvemu.–Stvarno?–rečeVels.–Kaonaprimer?–Pa,jamislimdajeonprvoklasnikreten,aonsebesmatratekzadrugora-

zrednog.Velssenasmeja.–Samomepoštedipričedaćesvebitimnogolakšeako

svelepoispričamodmah.–Dastvarnomislimodasiizdajnik,mnogobismogorepostupalipremate-

bi.–Šaferuzmaknuzakorakipokazanakošuljuifarmerkepoloženeprekostolice.–Tojetvoje.Donelismoihizhotela.–Elise–započeVelspaseugrizezajezik.HteojedagapitazaEkslijevu,

kakavjenjenstav,aliotomećepopričatisnjom.–Da?–Hvala–rečeVels.Šaferpogledanasat.–Zasatvremenaidešnapoligraf.–Jesamlijazatvorenik,Elise?–Toćeodlučitipravnici.Recimodasigost.–KaouHoteluKalifornija?–Bašsimator,Džone.–Šaferotvorivrata.–Nisuzaključana?–Zamenenisu–rečeŠaferizatvorivratazasobom.

***

VelsnijepodvrgavanpoligrafskomispitivanjujošodobukeuCIAiiznenadio

sekadjevideodanaispitivačevomstoluumestokutijespapiromiiglamastoji tankikompjuterskimonitor.Ostatakprostorijeostao jenepromenjen:bledožutizidovi,tapaciranastolicaiogledalo,naravnoprovidnosdrugestra-ne,nasuprotnomzidu.–Sedite–rečeispitivač,tiprazbijačkepojavestarpedesetikojugodinu,s

debelimpodlakticamaiprekimpogledomartiljerijskognarednikaumarinci-ma.OnprivezaVelsu okomišicemanžetnu zamerenje krvnogpritiska, nagrudimupričvrstigumenecevčiceizakačielektrodenaprste.–Zavrniteno-gavicu.Velsjenatrenutakoklevao,aliondaipakpovučefarmerke.Ispitivaččučnu

krajnjegovelevenoge,povučemučarapunadoleiizvučebrijačizdžepa.–Nemrdajtese.–ObrijaparčeVelsovekožeinatomestoprikačijošjednuelek-trodupaseodmačekakobipogledaoumonitor.–Kakosezovete?–Obraćaomuseosornimtonom,kaodajeVelszatvore-

nik.VelsjestišavaorazdraženostzamišljajućislikuprevojaLosttrejluplanina-

maMontane.–Lakšemalo,ubico–reče.–Kakosetizoveš?–MožetedamezoveteVolter.Kakosezovete?–Volterikakojoš?–Kakosezovete?Velsjeznaodaovubitkunemožedadobije.Možeilidastrgneelektrodei

išetanapolje–ivratisenapočetak–ilidaodgovaranaVolterovapitanja.–DžonVels.–Gdesterođeni.–UHamiltonu,uMontani.–Kada?–Šestogjulašezdesetdevete.–Braćaisestre?–Nemam.VolterjepolakokrčiosebiputkrozVelsovživot:imeučiteljiceizprvograz-

reda,markaimodelprvihkola.Ponekadbibrzoskakaostemenatemu,apo-nekadbiusporavao,pijuckajućivoduizflašedokjesmišljao,ilisepretvaraodasmišlja,sledećepitanje.Vazduhusobipostajaojesvezagušljivijiiustajali-ji.Velsjeverovaodasuisključiliklima-uređajnebiliganateralidaseosećaštoneugodnije.Međutim,nijegubiostrpljenje,poštojeznaodaVolterželidagarazdraži,rastroji,kakobipravapitanjadoživeoskorokaoolakšanje.Ko-načnodođeredinanjih.–KadsteprviputotišliuAvganistan?–Devedesetšeste.–Jestelisigurni?–Neverujemdabihzaboraviotakonešto.

–Jestelisigurni?–Jesam.–NisammislionaodlazakpoAgencijinomnalogu.–Aha,misliosinaonokadmejepozavršetkukoledžapozvaoOsamaire-

kaodaimaposaozamene.Natajodlazak?Manimese,Voltere.Volternerečeništa.–PredevedesetšestenijednomnisamotišaouAvganistan–polakoizgo-

voriVels.–UAvganistansamodlazioisključivoponaloguCentralneobave-štajneagencije.–Kakostetamodospeli?–OdleteosamzaIslamabadipronašaoprevozprekogranice.Uobičajenim

putem.–Kojepokrićestekoristili?–NSP. –Neslužbeno pokriće, Agencijin izraz za način delovanja agenata

bezneposrednepovezanostisvlastimaSAD,zarazlikuodonihkoji tobožeradezaStejtdepartmentilinekudrugudržavnuagenciju.–Veomaneslužbe-no.Biosamklinacsrancemnaleđima,sitninarkos.–Jestelibilinervozni?Velssenasmeja.–Biosamprevišeglupdabihbionervozan.–DalijenekoizKabulaznaodadolazite?–Nismolimaločaszavršilistim?–DalistebiliuvezisAlKaidompreprvogodlaska?–NisamčakničuozaOsamubinLadenapretoga.ČinilosedajeVolterzadovoljanodgovorom.Nastaviojespitanjimaopr-

vomputovanjuzaKabuliKandahar.VelsjeodgovaraomahinalnodoksumukrozglavuprolazileslikeizAvganistana.Primamljiv,snažanmirisjaretinenaražnju,ječanjeiscrpljenogkonja,bičevanogdosmrtizatoštovišenijemogaodavučekola.Avganistanci,takogostoljubiviitakosurovi.Volterpucnuprstimaiprobudigaizsanjarenja.–Usredsreditese.–Mogulidadobijemmalovode?–Velsunijebilodragoštomoraneštoda

traži,alibiojemnogožedan.VolterizvučeflašuiztorbeiVelspovučeiznje.Prviputosetibliskostsnjim.Obojicasubiliprofesionalci,obojicasusamoradilisvojposao.Jasno,Volterježeleodasetakooseća.

***

–ŠtasteradiliuKabulunatomprvomputovanju?–Pokušavaosamdazavrbujemnekoga.Neuspešno.–Štajepošlonaopako?–Odakledapočnem?Lošesamgovoriopaštunski.Poameričkimzakoni-

ma,nisamsmeodavrbujemnikogumešanogunečasnerabote.Sećaš li setogpravila,Voltere?Tojesamogenijemogaodasmisli.Biosamusranidva-

desetsedmogodišnjak,atrebalojedasmotamtipovekojivećhiljadugodinalažujednidruge.–Nisteuspelidazavrbujetenijednogjedinogagenta.–Nisamčaknipokušao.Dasamtoučinio,razotkriobihseiizgubioglavu.VolterpriđeVelsu.–Kadsuvamrekliza11.septembar?Naglomenjanjetemeusrednizalagodnihpitanjabiojestarialidelotvoran

trik.Velsuseubrzapuls.–Zatosamsaznaotekkasnije,kaoisvidrugi.–ZaštonisteobavestiliAgencijunavreme?Ispitivačsepretvaradajeprečuoporicanje;jošjedanstaritrik.–Većsamvamrekaodaništanisamznaounapred.–Dakle,omanuliste.–Omanuosam.–Kakvuulogusteimaliulosanđeleskimnapadima?–Nisamumešanuto.Volterseodmačeipogledaumonitor.–Lažete.–Nelažem.–Kutijakažedalažete.–Ondakutijagreši.–KadsteušliuSjedinjeneDržave?–Prenedeljudana.–Ponovolažete.Velszavrteglavom.–Nelažem.–Kolikoljudisteubili?–Negdeokopetnaest.–Oko?–Voltersepodrugljivoosmehnu.–Nisamihbrojao.–Amerikanaca?–Ne.–KolikoAmerikanaca,Džone?–Nijednog.Nikad.Pitanjasuseređalasvebrže.–AliželelistedaubijateAmerikance.–Nisam.–Zaštoniste?–Štatopričaš?–PatojeonočimesebaviAlKaida,jelitako?AvisteAlKaidinagent.–UbaciosamseuAlKaiduponaredbioveagencije.–DalivamjeAgencijanaredilaidasepreobratiteuislam?–Nije.VoltersenagnupremaVelsu.–PosedujeliAlKaidaOMU?11–Neverujem.

–Neverujete?–rečeVolter,kaodapredsobomimabuntovnog,madanenaročitobistrogpetogodišnjaka.Velsudođedaskočisastoliceiprelomiganapola,aliipaknastavistaloženimglasom.–Nidočegaimnijebilostalokolikodonabavketogoružja,alijanikadni-

samnaišaoninakakavdokazdaimjetopošlozarukom.–TolikogodinasteproveliunutarAlKaide,aneznatedaliposedujeoružje

zamasovnouništenje?Nistebašnekiagent,zarne?–Pretpostavljamdanisam.–Ilistemoždapromenilistranu?Velsskočinanogeistrgnuelektrodeimanžetnuzamerenjekrvnogpriti-

ska.VrataseotvorišeiDeksupade,srukomnadugojdevetki.–Smirise–re-če.Velssespustinastolicu.–KažiteVinijudajeovapredstavicazavršena–

kaza.–Pitajtemeštagodhoćete,nazivajtemebudalom,samoprestanitevišedamigovoritedasamizdajnik.–Volterizađe,aDekssedenaivicustola,neskidajućirukuspištolja.–Dapogađam–rečeVels.–Samoizvršavatenaređenja.

***

Ususednojprostoriji,sprovidnestraneogledala,ispitivanjesupratiliEksli-jevaiŠafer,kaoiRedžinaBerk,drugiispitivač,kojajenasvommonitorudo-bijalaistepodatkekaoiVolter.Kako je ispitivanjenapredovalo, tako seRedžina, sitna ženica skratkom

sedomkosom,svevišenaginjalapremaekranu.Svremenanavremekliktalajemišemkakobiistaklanekuodlinijaštosuklizileekranom.Ekslijevaježali-laštoneznakakosetumačegrafikoniodgovora. Ipak,nijemoraladabudeprofesionalniispitivačnapoligrafukakobivideladajeVolterdobroiznervi-raoVelsa.KadjeVelsprasnuo,Redžinajeuzelatelefon.–Možetelidaobavestitego-

spodinaDatadajeispitanikprekinuoispitivanje?–Sačeka.–Hvala.–Prekidevezu.–Datovasekretaricakažedaćeonzačasstići.UđeVolter.–Dakle?–rečeŠafer.–Velsgovoriistinu–rečeRedžina.–Da–složiseVolter.–Kolikostesigurni?–upitaEkslijeva.–Nikadnemožešdabudešstopostotnosiguran–kazaRedžina.–Među-

tim,odgovori sumupsihološkidosledni.Nijese isključivaopodpritiskom,štobičiniodajepokušavaodalaže.–Akosepretvara,ondajeivišenegodobar–rečeVolter.–Mislimdanam

jeodan.

EkslijevapogledauVelsa,kojijezuriouogledalo,ozbiljnog,krutoglica.Po-vremenobiprošetaoposobi;sporim,dugačkimkoracimakliziojeizćoškaućošak,praćenDeksovimpogledom.Prenedelju-dveEkslijevajevodiladecuuvašingtonskizoološkivrt.UVelsovimpokretimaprepoznalajesuzdržangnevtigraštošpartapokavezu.Akonebudemopažljivi,pomisli,Velssemoždanećejošdugotruditidaseobuzdava.

***

DatosenamrštičuvšiVolterovuprocenu.–Dozvoliosimudaprekine?Dopu-stiositipuizstolicedatigovorištadaradiš?–Tamonemaničeg–rečeVolter.–Onnelaže.–Amoždajeonisuvišetvrdorahzatebe.Moždabitrebalodapokušamos

maloprinude.Prinuda.Čarobna reč.Prinudaznačinedeljebezsnausićušnoj ćeliji,bez

grejanjaitekućevode;uskraćivanječulnihnadražajaumračnojsobibezpro-zorasvedokneotpočnuhalucinacije.Prinudanijebašmučenje,alinijenida-lekoodnjega.Ekslijevazaključida,akosadneprogovori,možeslobodnodadâotkaz.–

Nemožeštodauradiš,Vini.–Glasjojjebiostaložen.–Jesamlitražioodobrenje?–ZaboravljašdajeonAmerikanacidajetonezakonito.Velsmožedanam

pomogne.–Izgledadamoramdatinacrtam–rečeDato.–Godinamanismoništado-

biliodnjega.Aovosranjesislamomjekapkojajeprelilačašu.–NikaduAlKaidunismoubacilinikogsemnjega–rečeEkslijeva.–OnvišeniječlanAlKaide.Posvemusudeći,lagaojeosastankusaZavahi-

rijem.Ačakidanije,štajeizvukaoodnjega?Nekolikozelembaćaikartudokuće?Oninemajunimalovišepoverenjaunjeganoštogajaimam.Sadsiotkriozbogčegasisestvarnookomionanjega,pomisliEkslijeva.

DatanijebilobrigajeliVelsodanilinije.Ponjemu,Velsjeomanuo,aDatojebiospremannasvekakobiseogradioodneuspeha.–Vini.Prinudajeneprihvatljiva–javiseŠafer.–Komejeneprihvatljiva?–Manisetoga.–Komećešmeprijaviti,Elise?SvojimprijateljimaizSenata?–zgađenoka-

zaDato.–IlionimaizPosta?–Osvrnuseokosebe,kaodanikadprenijevideoniRedžinu,niVoltera,niEkslijevu,iupitaseštabireklikadbibilipozvanidasvedoče.–Dobro–procedinakraju.–Ponovoćemogaprikačitinakutiju.–Kutijajevećpokazaladagovoriistinu–rečeŠafer.–Zaštosutranebi-

smopopričalisnjimkaoprijatelji?Potrudiliseizvučemoneštovišeotimti-povima,HadrijuiFaruku.MoždaVelsmožedapovežeimenaslicima.Možda

znavišenegoštomisli.–Čistosumnjam.Dalijetotvojzvaničanpredlog?–Recimodajeste.–Staviganapapirirazmotrićuga.Pa,ispadedagospodinaVelsamožda

uopštenebitrebalodadržimoupritvoru.Štakažetenatodagapuštamodadolaziiodlaziposopstvenomnahođenju?Šaferseiznenadio,Ekslijevajetojasnovidela.–Može,svedokjepodnadzorom–kazaŠafer.–Dagaopremimouređajem

zapraćenje?–Uređajzapraćenje.Toćemusesvideti. Stavi i toupredlog.–Datose

okrenukaVolteru.–Hoćupunizveštajopoligrafujošdanas–rečeiizađe.Ekslijeva je bila napola zadivljena a napola zgađena. Ovi tipovi igrali su

svojebirokratskeigricetakožestokodaseveomalakomoglosmetnutisumakojepravineprijatelj.ŠaferjezadobionadzornadVelsom,aliDatogajenate-rao da preuzme odgovornost za svemoguće posledice. A sve te zakulisneborbeokomoćinisunikakomoglepomoćiklincimaizginulimuLosAnđele-su.–Hajdemoponašegmomka–rečeŠafer.

***

UhodnikukojijepovezivaoprostorijeŠaferzastadeinagnusepremanjoj.–NemojrećiDžonudajeprošaopoligraf.Inebudipreteranodruželjubiva.–Zašto?–Verujmidaznamštaradim.Neželimdaseprevišeopusti.ŠtosiseondatrudiodagapreotmešodData,upitaseona.Ipak,znalajeda

jojŠafernećeodgovoriti,paganijenipitala.Upravosedogodiloneštoveomavažno.Joškadbiznalašta.

***

TenoćiŠaferjeprebacioVelsauAgencijinusigurnukuću,smeštenuuvašing-tonskomnaseljuKapitolhil. Spoljagledano,bila je tosamoobičnaoronulagradskakuća.Tek iznutrasemoglovidetida je svakaprostorijapokrivenakamerama.Ipak,nadgledanjejevršenoneupadljivo.Prekonoćipredkućomsusedeladvojicačuvara,aVelsjenosioelektronskunarukvicukojajejavljalanjegovpoložaj.Deks ga je svakodnevno odvozio na razgovore sa Šaferom i Ekslijevom.

Njihdvojebilisuprijatni,alinepreteranoljubazni.Nikonijepominjaopoli-graf,aonnijepitao.Najvećideovremenaprovodiojeuobjašnjavanjuustroj-stva Al Kaide i pokušajima da na fotografijama dobavljenim prismotromidentifikujenjenečlanove.Biojeubeđendamunepokazujuništaisuvišeno-

voivažno.KadjepomenuoHadrijevbritanskinaglasak,ŠafermujedoneofotografijesvihArapakojisuuproteklihdvadesetgodinapohađalinajboljebritanskeuniverzitete.Nijednasenijepoklapala.AreklisumudaseubazipodatakaNSAnenalaziniimeOmarHadri.Kogoddaje,Hadrijedosadpro-lazionezapaženo.Štogaječiniloveomaopasnim.Velsjepotajnoključaoodbesazatoštojezaglaviouovomčistilištu.Nijed-

nomnijenipomenuoniproverioimejlkojimujeHadriotvorio.PribojavaosedaćeAgencija,ukolikoseispostavidajeHadriposlaoporuku,odmahpo-kušatidamupostavizamku.Atonećeupaliti.HadrinijeverovaoVelsu;inačenebibiotolikosuzdržanupogledusvojihnamera.TakodaVelsunijeostajaloništadrugonegodapridobijenjegovopoverenje,madaniježeleonidanaga-đaštabimoraodaučiniutusvrhu.Asledećinapad–kakavgodonbio–Ha-drijebezsumnjeisplaniraotakodafunkcionišeibeznjegovogučešća.ČitavaHadrijevamrežamoradapadne istovremeno,a tomožedasepostigne is-ključivopomoćunekogubačenogunju.DabipobedioHadrija,Velsjeiziski-vaoodređenimanevarskiprostor,bašonoštonijeimao.EkslijevaiŠafernisumnogopričaliVelsunioistrazinapadauLosAnđele-

su,alizatiminijebilopotrebe.UTajmsuiPostumoglosepročitatidaistragatapkaumestu.AnonimniagentiFBI-jazatrpavalisunovineizjavamaoteško-ćamaprirešavanjuzločinačijisepočiniocinemoguidentifikovati,akamoliispitati.NaCNN-uiFoksudežurnibrbljivcioptuživalisuFBIiAgencijuzane-uspehusprečavanjunapadairaspravljaliseokotogadalionipredstavljajunagoveštajnovogtalasaterorizmailiusamljenslučaj.Paipak,nakonnedeljudanapotresenostiispontanogodavanjapočastižrtvama,činilosedanajvećideoljudi–pogotovoonihkojinisuživelinajuguKalifornije–napadevećpo-činjedaprepuštazaboravu.„Srećansamštosenijedesiloineštogoreodovoga“,stajalojeunečijem

člankuuTajmsu. „TojenekavrstacenekojuplaćamozatoštosmoAmeri-kanci.“TajtipnebibiotakooholdaznapravostanjestvariunutarCIAiosta-lihagencijakojebitrebalodagaštite,pomisliojeVels.Trulež,birokratija,ne-delotvornost...Tinapadinisubilineumitni.Moglisusesprečiti.Aon,umestodapomažeutome,čamibesposlenusigurnojkućisamozatoštonijehteodaseuvlačiDatu.Nakondvebesplodnenedeljerešiojedautekne.Tomoždaijestebiopo-

grešankorak,alištajedrugomogao?ŠtaćebitiakomuseHadrivećjavioiakosvakogčasatrebadausledinovnapad?

***

BilajesredinaaprilaitrešnjincvetjebujaopocelomVašingtonu.Pljuskovipraćenigrmljavinomvećsuseobrušavalinagrad,nagoveštavajućidolazakvrelogleta.Ipak,togpetkauvečevladalajeneuobičajenahladnoća.Velsjena-

vukaojaknu,izašaoizkućeikrenuonazapad,premaKapitolu.Upapirnojke-sinosioječekićiodvijač,kupljeneprethodnogdana.Crniford,parkiranpredtrećomkućomnizulicu,krenuojezanjim,kaoiprisvakomizlasku.Naslede-ćojraskrsnicipridružiomusejošjedancrniford.OtkadgajeŠafersmestiousigurnukuću,Velssesvakenoćišetaopokraju

ibio jeuverendasenadzorsvodina tadvaautomobila–nijebilopešaka,stvarnozamaskiranihkola,nisnajperaniosmatrača.Skorodajebiouvređen.Kaodanisuznali ilimariliskojomlakoćommožedaihseotarasi.UmalojprodavniciuUliciAkupiojekoka-koluikrenuokući,sfordovimazapetama.Bližilosedesetsati.Velssesmestionatremičekaodanaiđepogodantak-

si.KrajnjijugKapitolhilajošnijebiodokrajapretvorenizsirotinjskogukrajnastanjensrednjomklasom;povremenobispazioljudespsimaušetnji,aliulicesuuglavnombilepuste.Pijuckaojekoka-koluismešioseekipizanad-zorizforda,odupirućiseporivudaimmahne.Osećaosekaoklinackojistojinavrhuskakaoniceispremasenaprviletnjiskokuvodu.

***

Naiđetaksisazatamnjenimprozorima.Savršeno.Velsgazaustavi.–Mogulidasednemnapred?Vozač, crnac star pedesetak godina, odmeri ga. Na radiju je bio prenos

utakmiceizmeđuRedsoksa iOriolsa;upravo jeotpočeo jedanaesticiklus.–Naravno.Pripazinašešir.–Nasedištusenalaziosmeđšešir.Velsuđe.–Kudaidemo?–Istkap,Beningroud.–Nemašanse.–Istkap,sdrugestranerekeEnakostije,trikilometraistoč-

no, jedanjeodnajsiromašnijihdelovagrada,gotovoucelostisastavljenodsocijalnihstanova.Taksistiniupobeladananisuvolelidavozetamo.Velsmugurnudvadeseticu.–Bićejošovoga.Tipgasumnjičavopogleda.–Tražiškrek?–Ne.–Nemislidaćutipomoći.–Netražimdrogu,kunemse.–Kurve?–Nikurve.Krenuše.–Kakosezoveš?–upitaVels.–Volter.Velssenehotičnozasmeja;kratko,oštrokrkljanjeizletemuizgrla.–Smešnotijemojeime?–NedavnosamupoznaojošjednogVoltera.Nionminijeverovao.

–Nisutibašsvenabroju,znaš?NaradijuudaračOriolsaistrčadodrugebaze.–ViševolišOriolsenegoNe-

šenelse?–Navijamzanjihpredugodabihsadneštomenjao.Ti?–Morampriznati danavijamzaRed sokse. Ali volimdodatne cikluse, ko

goddaigra.–BoljeizanjihnegozaJenkije.Obišli sustadionRobertF.Kenedi i popeli senavijaduktkoji vodipreko

Enakostijeiprometnogauto-puta295,paralelnogsrekom.Fordovisuihsle-dili.VelsjesazadovoljstvomprimetiodajesaobraćajuIstkapugustuobasmera.–Znašdanasprate?Velsmudodadejošjednudvadeseticu.–Dvojakola.Prijatelji.Maloseigra-

mo.–Igrate?–Igrasezoveotarasisepratioca.–Nećudaučestvujemutojzajebanciji.–Štakažešnastotku?Volter raširi jaknukakobimupokazao iskrzanipištolj. –Počinješdami

idešnaživce.Velszavrteglavom.–Dvestotke.Tojesveštoimam.Siđošesvijaduktaikrenušeuzbrdo.VolterprodornopogledaVelsa.–Čo-

veče...gdebašumojtaksidaupadneš?–Zavrteglavom.–Nisipajkan.–Odmahćuizaćiakohoćeš.Volternapućiusne.Činilosedaumislimabacanovčić.Aondaklimnugla-

vom.–Stotkaćebitidosta.Štasad?–PoznaješlidobroIstkap?–Boljenegoti,rekaobih.Odrastaosamovde.PolakosusepribližavalisemaforunaraskrsniciBeningaiIstkapitola.Iza

njeputjeponovokretaouzbrdo,unajgorasirotinjskanaseljaugradu.Zara-staopark,pravašumausredgrada,sdesnestranezlokobnosenadvijaonadputem,kaoružansan.Ovdesuzmajevi.12–Dobro.DržiseIstkapitola.Brzoizletisasemafora.Kadstignemonauzvi-

šicu,pronađiprazanprostorizmeđukolaukojioninemogudaseuvale.Mo-rašbitisiguranuto.Skreniulevo,krozsuprotnutraku,ikadimbudemovanvidokruga,jaćuiskočiti.Svebitrebalodabudegotovozatrisekunde.Kadiz-letim,zatvorivrata inastavidalje.Akotepronađu,pustidatezaustave,alinemojdaimolakšavaš.–Iskočićeš.–Ništaminećebiti.Čekalisunasemaforu,odfordovaihjedelilonekolikokola.Velsuzeodvi-

jač,zavučegapodnarukvicuiuvrnu.Plastikasezategnuipopusti.Višenema

povratkanastaro.–Štajesadpato?–upitaVolter.–Imajednapesma.Tamonegdeizdevedesetih,nisambašsiguran–reče

Vels,višesamomsebinegoVolteru.–Vremejesvasrećakojutrebaš.Volterljutitozavrteglavom.–Samomidajtustotku,čoveče.Velsmujedade.Upalisezeleno.Krenuše.

***

Velsizleteiztaksija,spapirnomkesomuruci.Lakosedočekanarame,na-pravikolut,hitrosepridiženakolenaišćućuriizaizanđalogcrnogdžipačiro-ki.Taksiodjezdi.VelsvidedajeVoltervećzatvoriovrata.Projurišeifordovi,supaljenimrotacijamaalibezsirena.Ioniiščezoše.Čiroki će biti dobar. Nema alarma. Vels čekićem zamahnu na suvozačev

prozor i on se sasu uz zadovoljavajuće krckanje. Udari još jednomkako biproširiorupu,zavučesekroznjuiotključasuvozačkavrata.Optrčadžipiuđepaodvijačemrazvalimaskuupravljačkogstuba ipovezadvežice.Motorseupalipridrugompokušaju.Velspogledanizput.Nitragaodfordova.Krenu.

***

Ekslijevujepozvaonakućnibroj,izgovornicenaAvenijiMasačusets.–Halo–rečeonaposledrugogzvona.Glasjojjebiotihipomalopušačkihrapav;prenjegovogodlaskajepušila,alidosadjesigurnoprekinula.Prođošegaprijatnižmarci.–Jasam.–Džone?–Zapetminutasampredtvojimulazom–rečeispustislušalicu.Pogrešio

jenazvavšije.VećjetrebalodabudenaputuzaNjujork.Tamoćeseotarasitidžipa,uzetiskriveninovacipronaćiautobuskojićegaodvestidoAtlantebezsvraćanjauVašington.Znaojedaonamožedagazaustavitelefonskimpozi-vomoddesetsekundi.Ipak,moraojedaseoprostisnjom.Želeojedaverujedanasvetupostojibarjednaosobaukojumožedasepouzda.

***

Ekslijevadojuridodžipa.Velshitrootvorivrataiispružiruku.–Pripazinastaklo.–Pokušaojedagasmetenapod,alinasedištujeostalo

joškrhotina.Iznenadioseštojevidiusuknjidokolena.Trebalobidaihčešćeoblači,pomisli.Tobičakitalibaniodobrili.Padobro,moždainebi.Onaočistisrčuiopreznosesmestinasedište.VelskrenuTrinaestomuli-

comkaseveru.

–Kolasiukrao?–Pozajmio.–Podižesaobraćajnudozvoludžipa.–Činimisedadugujem

nekolikozelembaćaElizabetDžouns.–Kudaidemo?–Neidemonikuda.Samosamhteodatenakratkovidim.–Kudatiideš?–Daleko.–Džone...

***

Iutomtrenujojseupalisijalica.SveovojeŠaferovomaslo,baškaoštojenje-govomaslobioiVelsovdavnašnjiodlazakulogore.ŠaferjeznaodaćeDato,izglupostiiliizinata,sasećisvakiVelsovpokušajdaneštoučini.StogajeŠa-ferpreuzeoodgovornostzanjegaipustiogadasepečenatihojvatridoknakrajunijepoverovaodamuneostajeništasembekstva.ZatoVelsunisureklidajeprošaonapoligrafskomispitivanju,zatosubilisuzdržanipremanjemu,zatogajeŠafersmestiousigurnukuću,anenanekobezbednijemesto.NijebilodrugognačinadaseVelsuomogućibeg.–Tojebašrizično–otejojse.AštaakoDatopozovesvojekerove?Ipak,to

senećedogoditi.OnVelsanesmatraopasnimisazadovoljstvomćepustitiŠaferadasekoprcazboggubitkasvogdragocenogljubimca.–Znamštaradim–rečeVels.Znašli,Džone?,upitaseEkslijeva.Spustimurukunamišicu.

***

NanjendodirVelsudođedasezaustaviiuzmejetu,naulici.Neksusedislo-bodnogledaju.Nekslobodnozovupandure.PaćeLengliplatitikauciju,pomi-sli.Onapovučeruku.–Džone?Neštomekopka.–Da?–ZaštosiišaodavidišHeder?–Nisamželeodavidimnju,negoEvana.Tišina.Velsnijebiosigurandalijedobrorazumeopitanje:volišlijejoš?A

ondamujeponovospustilarukunamišicuionshvatidajebioupravu.–Ispričajmipriču–rečejoj.Nebiliskrenuomisli.Nebilijošmalouživao

unjenomglasuprenoštonestane.–Kakvupriču?–Kakvugod.Nijebitno.Neštolično.

***

Nijeznalaštadamukaže.Životjojsesvodionaposao.DamuispričakakosepriposlednjemsusretusinizdraonanjuirekaodaviševoliRendija?Kakojojjeradiouspavaćojsobinameštennasportskustanicu,nezatoštojezanima-juNešenelsi,negokakobibilasigurnadaćezačutimuškiglasakoseprobudiutriujutroiuključiga?–Hoćešpriču?–reče.–Dobro.–Iprenoštostižedaseugrizezajezik,iz-

govori:–Dakle,noćukojojsamizgubilanevinost.Bilomijepetnaest...–Petnaest?–Zvučišiznenađeno,pomisliona.Velsnijeznaouštaseuvalio.

Anionanijebilasigurnadazna.Tonikadnijeispričalanijednommuškarcu,pačaknisvommužu.–Želišlidanastavim?–Onaježelela.–Molimte.–Glasmujeponovopostaostaložen.–Elem,bilomi jepetnaestgodina.Bilisutocrnidanizamojuporodicu.

Otacmijeoduvekbiopijanac,aliotpriliketadsebašotisnuouprovaliju.Oddnagajedelilojošpetgodina,alimismovećvidelikakoćezavršiti.AmojbratDeni,brucoš,upravojebioizbačensaKalifornijskoguniverziteta.Priči-njavalomusedačujeglasovepajecimeraudariouglavuflašomtabaskoso-sa.–Tabaskososa?Ekslijevasezasmeja,sazadrškom.–Znamdazvučismešno,alitonijebila

flašicakakvedržeporestoranima,većpravaflaša,dovoljnovelikadanapravištetu.Optužilisugazapokušajnanošenjateškihtelesnihpovreda.Zaglaviobiuzatvorudanismouspelidaubedimosudijukakoješizofreničar.Štojeibio.–Uopštenisamznaodasiimalabrata,Dženi.–Dve-trigodinenakontogaseubio.Nepričamotome.Velsusporiispustijojrukunarame.–Ekslijeva.–Znaš,toučinidostanjih.Šizofreničara.Pokleknupodsilnimtegobama.–

Otresemurukusramena.IdaljesusevoziliTrinaestomkaseveru.Zgradesusepretvorileujednospratnice,neraspoznatljiveumraku.–Uskoroćešmoratidamevratiš–rečeona.–Zvaćemenamobilnidami

prijavedasipobegaoipostaćeljubopitljiviakosenejavim.Dakle,hoćešlidačuješostatakpričeiline?–Jošželišdamijeispričaš?–Zadivnočudo,želim.–Nijeznalazašto,ilimoždajeste.Zatoštoće,kad

mujeispriča,tobitinjegovapriča.Bićetodarkojijošnikomnijedala,intim-nijiodbilokogdrugog,nasvojnačin.–Dakle,petnaestmijegodina,bežimizškole,duvamtravu,divljam.Oblačimseucrno.Sveupaketu.Znašvećkakoje,bratmijeludak,otacpijandura,ajanimalonešljivimmajkukojadajesveodsebe.I,dve-trinedeljepredrođendan,odlučimdanipošto,alibašnipošto,ne-ćudopustitidadočekamšesnaestukaodevica.Strašanplan,štakažeš,Džo-

ne?–Blagotvomdečku.–Mane.Tadnisamimaladečka.Nitisamželelanekogsrednjoškolca.Žele-

lasammuškarca.Nekogkobimetucao.Nisamimalapojmaštabitotrebalodaznači,alimojenovedrugarice,skojimasambežalasčasova,stalnosupri-čaleotipovimakojiihtucaju,stvarnotucaju.Znalasamdasutodobrimde-lomgolebaljezgarije,alibilojetuiistine.Elem,nekihsedamdanapremogrođendana,Džodi,dvegodinestarijainajljubaznijaodnjih,reklamijedaidenažurkuuOuklend,sdrugestranezaliva,snekimtipovimaskoledža.Pozva-lajeimene.Međutim,sutradanmijekazaladaonanemožedaide,alisamjenateraladamidâadresu.Itakosammajciispričaladaidemnanekikoncert–sećamsedasambilatakosrećnaštosamjeobrlatila,nju,mojujadnumajku–skockalaseiotišla.Velsuspori.–Jesamligadštopokušavamdazamislimkakosiizgledala?–Izgledalasamdobro.Mislim,sad,kadsammatoraiofucana,mogutoda

kažem.Bilasamseksi.Aobuklasammini-suknjicuionečizme...Damajcigla-vanijebilapunabriga,nikadmenebipustiladatakvaizađemizkuće.–Tinisistara,Dženi.–Bašsisladak.Pa,kakogod,doOuklendasamseodvezlavozom;jošnisam

imaladovoljnogodinazavozačku, razumeš.Zatimsampešice tumaralaponekakvombednomnaselju;tosedešavaloprenoštojesvakikvadratnimetarupodručjuzalivaskočionamiliondolara.Tamanjepočeladamedrmaner-vozakadsamnabasalanabučnu,neobuzdanuvelikužurkuuoronulojkućeri-ni.Bilojetuneštostudenata,aipostdiplomacasBerklija,svratilisunekiti-poviizkraja,pačakinekolicinabajkera,jertakavjebioOuklendutodoba.Akopravišžurku,boljetijedapozovešmeštane.Devojkesubilemalomlađe,aliionesudoguralebardokoledža.Dočepalasamsepiva,povuklakojidimizprekometradugačke lule što je kružila i započela potragu zaGospodinomPravim.–Dženi...–Sadjeprekasno.Pustimedazavršim.–Znalajedamoradamuispriča

sve.Nebiligaizazvala,popalila,nisamanijebilasigurnazašto.–Tadsamugledala plavušana. Izgledao je kaoneki surfer, visok, sladak.Nije bionekigrubijan.Dvadesetjedna-dvegodine.Uputilasamsepremanjemu,aliprenoštosamstigla,tipucrnojmajicimeješčepaozamišicu.Imaojetetovažeporukama.Priljubiomejeuzaseipitaodaliželimpivoilimoždaneštojače.Go-tovomijezavukaojezikugrlodokjetogovorio.Međutim,jasamgaotkačilainastavilapremasurferu.–Izgledadasammusesvidela,trebalomijesamopolasatadagaodvučem

usobunaspratu.Bacilismosenaposao,tipjebiodobariukrućen,aondasamizvalilanekuglupost,neštokao:„Gurnimiga,pastuve“.Onmejepogle-daoikazao:„Štatoreče?“Azatimmejeponovopogledao,upitao:„Nego,ko-

liko ti imašgodina?“, i odjednomdaovetrapetama. Još jevišeubrzaokadsamrekla:„Alijastvarnoželimdametucaš.Hoćudaizgubimnevinost.“–I,nakrajuispadedajenisiizgubilatenoći.–Pustidevojkudazavrši,Džone.Dakle,vratilasamseuprizemljeiprona-

šlaGospodinaTetoviranog.Reklasammu:„Štabîsonimpićem?“Idesetmi-nutakasnijetucaomejenabilijarskomstoluupodrumu.Uradilismotonapeškiru,poštogajekodmojenevinostinajvišebrinulodaneiskrvarimpočo-ji,jerjepoznavaomomkekojisuiznajmilikuću.Svejetrajalonekihpetminu-ta,alijedelovalokaočitavavečnost.Srećompasamjošbilapomalovlažnaposlesurfera,inačebimebašbolelo.–Dženi...–Ištojenajboljeodsvega,kadjezavršio,ajazakrvavilaceopeškir,hitnuo

jekondomkrajmene,navukaopantalone,okrenuoseiotišaobezreči.

***

Velszaustavidžipuzivičnjak.Zarominjalajekišica,vetrobransezamaglio,aulične svetiljkedobileoreole.Kola supolakokrstarilaulicama.Vozili su ihmuškarciiženekojisuradilipotržnimcentrima,bolnicama,kancelarijamaiživelipristojnemirneživote.Ljudikojenikadnećeupoznati.Zašto,Dženi,gotovomuizleteizusta.Štotijetotrebalo?Ipak,nekakose

suzdrža.Uradilajetozatoštojehtelaiispričalamujezatoštojehtela,akojeondajojsudi.Zanimanjekojejeizabraonijegačinilopreteranomerodavnimkadjerečomoralu.–I,dalitijebilodragoštositoučinila?–konačnoizusti.Onasepromeškoljiusedištu iprimačemuse.Velsshvatida jepostavio

pravopitanje. – Jeste.Madanikadvišenisamuradila takonešto.To jekaouzimanjeLSD-a.Maladoza je i višenegodovoljnada teodvededaleko.Aliistinajedasamjadalaneštonjemu,pačakiakojemisliodatouzima.Učinilasamtoonakokakosamhtela.Moždazvučimkaoludača,alistvarnosamsetakoosećala.Inikadvišenisampopričalasnjim.Nisamčaknisaznalakakosezove.MadasampriličnosigurnadasamgavidelauBerklijuposlenekolikogodina,kadsamsevratilaskoledža.Srećom,bilasamukolima,pasamsamonastaviladalje.Pa,dobiosisvojupriču,Džone.Nadamsedaćetegrejati,kudgoddakreneš.–Nasmejasesvojimdubokim,grlenimsmehom.

***

Velssezagledaunju,skrenupogled,pagaponovovrati.–Mogulineštodatepitam?–konačnoizgovori,glasomtakotihimdagajejedvačula.–Nemavišepriča.–Nisisepojavilaonenoći,uočimogodlaska,zarne?–Nisam,aznalasamdanećešniti.Proćerdalismosveprilike.Asad,ukoli-

koneželišdaprovedešjošvremenasVinijemDatom,trebalobidakreneš.–Dženi.Dženifer...–Shvatilaještahoćedajepitaiprenoštojestigaoda

toprevaliprekojezika.Moždačakiprenoštojeuobličiomisao.–Da,Džone.–Da?–Verujemti,Džone.Naravno.Štamislišzaštosamtimaločasispričalasve

ono?–ČinilosedaVelsželidakažejošnešto,aliipaktoneučini.NagnusepremanjojiEkslijevanačaspomislidaćejepoljubiti.Ukočilase,nitimuseprimicalanitiodmicala,kaohipnotisana,uistimahpreplavišeježudnja,besistrah.Aliponajvišežudnja.Itadpoljubacpremostisvegodineikilometre.Is-početkačedan,ovlašandodirusnamapređeuvreo,sočanpoljubacotvore-nimustima.Konačno,onanekakoskupivoljuiotržese.–Idi–rečemu.–Slušaj.ZnašlionajparkuKenilvortu,Akvatikgardens?–rečeon.Govorio

jeomalomnacionalnomparkunaistočnojstraniAnakostije,ublizinimestagdejeukraodžip.–UIstkapu?–Akomibudešpotrebna,ostavićutiporukusrečima„kaopoloju“.Naći

ćešmetamo.–Aakotibudešpotrebanmeni?Velsnerečeništa.Onagapomilovapoobrazu,aonpodižebradukaoda

primablagoslov.–Pazise,Džone.Ćutaoje.Nakrajusenasmeja;zvučaojesnuždeno.–Videćemose.Ekslijevajeizašla.Natrenutakjeoklevaoidaogas.Gledalajezačirokijem

svedoknijeiščezao,anitadnijeprestala.Kaodajemogladagavratitimeštoćeostatinepomična.Svebidaladamožedabudeutomdžipu.Videćemose,Džone.Molimte.

DRUGIDEO

Vernici

6.

Bagdad,Irak

UbataljonskomsistemuvezečetaAkoristilajepozivniznak„Besanpas“.Naprimer:„BesanpasšestzoveBušmasterašest,polazimo,prijem.“Ostalečete2.bataljona7.konjičkogpuka,oklopnejediniceštojepokrivalaseverozapadBagdada,smislilesupozivneznakekojiodgovarajunjihovimslovima.ČetaBodazivala sena „Bušmaster“, a C seustalila na „Komandos“, pošto je nekovremeupotrebljavala„Krstaš“.Međutim,nikoizčeteAnijemogaodasedosetinekogžestokogimenakoje

bipočinjalonaA,sem„Anarhist“,aono,baškaoi„Krstaš“,nijebilonimaloprikladno.ČetaAnakratkosezvala„Avetinjskipsi“,alitojezvučaloglupo.Za-timsuprobalis„Avetinjskibesnipsi“,štojebilojošgore.NakrajujeDžimiDžekson,kapetančeteA,digaorukeodpodudaranjapočetnihslovaizapo-zivniznakodredio„Besanpas“.IspecijalistaDžejSiRamirezjemisliodajetodobro.Kadbinaradijuzačuo:„AvetinjskibesanpasšestzoveAvetinjskogbe-snogpsadva“,načistobipoludeo.DžejSi,uvisećemsedištumitraljescaDžeksonovoghamera,obrisaznojs

lica.Nekad jemislioda jeTeksasvreo,aliova iračka leta supričazasebe.Suncejegotovozašloaidaljejebiločetrdesetakstepeni.Pancirmunijebioodpomoći.Pioječetirilitravodednevnoiuopštenijemoraodamokri,poštojeiznojavaosvakukap.Iakoseprežderavao,zadevetmesecijeizgubioistotoliko kila. Bagdadska dijeta. Uniforma je landarala oko njegove metar iosamdesetvisokefigure.–Nehranete?–pitalagajemajkakadjeujuludošaokući,uElPaso,na

dvonedeljnoodsustvo.–Izgladnjujutekakobiuštedelipare,jel’to?–Rekaojojjedajeklopadobra,alionamunijeverovala.Jedvajujeodgovoriodanepišepredsedniku.Shvataoje.Moralajedaseusredsredinanekusitnicu,po-puthrane,kakobiskrenulamislispravihnevolja.Mada,možebitidajeupi-tanjutodajeonapravameksičkamama,kojasamotraži izgovordagana-kljukaenčiladama.Kakogod,uskoroćeponovobitisnjomisvojomdevojkom.Joškojimeseci

nikadvišenećemoratidagledaovomesto...barnedosledećesmene.OvomujebioprvidolazakuIrak,alidostatipovaizbataljonaovdesubilivećdru-giput.Kaoivećinavojnika,iDžejSijesmatraodaćeovajratpotrajati,štagodpolitičaripričali.Bližilosepolaosam.Napolazaksučekalisatvremena.DžejSijepočeoda

sedosađuje.Uobičajenalažnauzbuna.Nasvakačetiriplaniranaprepadaiz-vodilisusamojedan.–Ukolikosekladišdajenaredbapovučena?–doviknudoledesetaruMajkuVosu,vozaču.Vossamoodmahnuglavom.

ItadvidedaimprilazikapetanDžekson.Iznjegovogužurbanog,dugačkogkorakazaključidaćenoćasipakićinapolje.

***

Hamersedokotrljadopetcentimetaradebelečeličnekapijekojajepredsta-vljalaglavniulazulogorGrefajt.DžejSipovučepancirnadoledokmusenezategnunaramenimaiizvučepištoljizfutrolenabutini.Čistiogajejuče,aliipakponovoproverizatvarač,kaoipresvakogizlaskaizbaze.Metalglatkokliznuunatrag.Odlično.Ubacimetakucev ivratipištolju futrolu.Nebisemoglorećidajeočekivaodaćemutrebatidugadevetka.Onajedečjaigračkau poređenju smitraljezima kalibra 12,7 na krovovima hamera, a kamoli sautomatskimtopovimabredlijailitopovimatenkovaod120mm.Kadbisenekoprobiokrozsveto,onbisenašaodogušeugovnima,imaopištoljiline-mao.Ipak,dodatnavatrenamoćnemožedaškodi.ProđošekrozkapijuiSiDžejpodsobompostotiputzačulavežizrefrena

pesme„Kojepustiopse“:KojepustiopseAv-av-av-avJasno,tapesmaje„besnimpsima“služilakaobojnipoklič;puštalisujepri

svakomizlasku izbaze.DžejSi jepokušavaodaseprisetikad jesnimljena.Kad jebiouosmomrazredu?Prvomsrednje?Pre ćebiti uprvomsrednje.Ugloviusananabrašemuseusmešak.Taglupavapesmadonosilaimjesre-ću.Nikood„besnihpasa“nijepoginuouBagdadu.Drugečeteiznjihovogba-taljonanisubiletesreće.Hamer„bušmastera“raznetjeueksplozijiautomo-bila-bombe,aporučnikaPolijaiz„komandosa“pogodiojesnajperistakojijenestaobeztraga.Prokletisnajperista.Moždaće„besnipsi“noćasdobitiprili-kudagasrede.Hamerjeprovijugaoizmeđubetonskihzaprekaštosuštitileulazijurnuo

nizširokuavenijuzapadnoodbagdadskogzoološkogvrta.DžejSiseusred-sredionapustozemljišterazrušenogzoološkogvrta,savršenoskrovištezatipasraketnimbacačem.Nasopstvenojkožijeiskusiodauzasedumožešdaupadnešbilogdeibilokad.DžejSijebiomitraljezac.Ortacisumugovorilidamujezapaonajgoripo-

saouvojsci:sedenjeukaiševimauotvorunakrovuhamerairukovanjemi-traljezomkojiseobrćečitavihtristašezdesetstepeni.Povrelimdanima,štoznačisvakodnevno,pekaosenasuncu.Kadsusevoziliauto-putevima,gutaojeprašinuiizduvnegasoveipopovratkuubazuiskašljavaogrudvicecrnogšlajma. A mitraljesci imaju najveći koeficijent stiskanja. Ono, kad stisnetečmarpokušavajućidapotisnetestrah.Tenkoviibredlijiopremljenisudebe-

limčeličnimoklopima.Čakihameriposedujučeličnepločeičvrstastakla,ot-pornanametke.DžejSijeimaosamošlemipancirniprsluk,kojinisubiliodvelikepomoćiprinapaduručnimbacačem.Ipak,voleojesvojposao.Niježeleodabudezaglavljenutenku.Odozgoje

mogaodauočizasedeibombe.Moraojedasečuvamnogihstvari,aliipakni-jepostaolaknaobaraču.MitraljezacizčeteCustreliojedetekojejedržalopi-štolj-igračku.DžejSisesamomsebizakleodanikadnećedopustitidanačinitakvugrešku.Znaojekakodaodbijegomilubezijednogispaljenogmetkaidarazlikuje teški tutanjminobacača od smrtonosnog siktanja ručnog bacača.Čaksuioficiriprokljuvilidajeonnajboljimitraljezacučeti,amoždaiuce-lombataljonu.ZbogtogaseuvekvozioskapetanomDžeksonom.Hamer skrenu ulevo, u Santa Fe, glavnu aveniju u pravcu istok–zapad u

centruBagdada.Iračanije,naravno,nisutakonazivali.Onisuimalisopstve-noimezanju,Muhamedovaavenija,ilitakonešto.DžejSinijebiosasvimsi-guran.Nijedanvojniknije govorioarapski, pa jebataljonubilo zgodnijedapreimenujeulicepoameričkimgradovima.Vozilisukazapadu;DžejSiježmirkaoposmatrajućizalazaksuncaižalio

štonijestekaovišeznanjaoIraku.Salim,prevodilackapetanaDžeksona,ti-nejdžerkogsu„besnipsi“zvaliHari,jerjenosiomaleokruglenaočarekaoiHariPoter,naučiogajenekolikorečinaarapskom.Rekaomujedaabuznačiotac,um–majka.Znaojedabrojidodeset:vahed,etnan,talata...Salimmujeotkriodarečhadži–kojusuDžejSiisvidrugivojnicikoristilidaopišusveštoimavezesIrakom–nijeteknekabezveznareč.Njomseoznačavaoonajkojijeišaonahadžiluk,hodočašćeuMeku,štojeovimtipovimavažno.Iporedsvega,DžejSijenajvećideovremenaimaoosećajdasenalazina

Mesecu.Nijeshvataoovomesto.Zaštomuškarcinosetedugačkeogrtačeštoizgledajupoputhaljina?Štosedržezaruke?Ištasedešavasaženama?UlaziojeuiračkekućeskapetanomDžeksonom;nijebilonitraganiglasaodžena,kaodanepostoje.Jednomsuihposlužilečajem,aliobičnosusekrileuunu-trašnjostikuće.Sad,nijeda jepokušavaodaihpronađe.StarijivodnikHol-den,čoveksnajvišimpodoficirskimčinomubataljonu,jasnoimjestaviodoznanja:negledajtežene,nerazgovarajtesaženamainikad,alinikad,nedodi-rujtežene.Usvakomslučaju,Iračanisubiligostoljubiviljudi.Čakionikojijedvadasu

imalinameštajukući,pobrinulibisedakapetanaDžeksonaponudečajemilikoka-kolomkadbiimdošaouposetu.Ipak,čoveknijemogaoimatimnogopoverenjaunjih.JednomprilikomDžejSijegledaokakokapetangubiživcenakon dugotrajnog sastanka s mesnim šeikom. – Samo budite iskreni samnom.Kažitemiistinu–rekaojeDžekson.KadmujeSalimtopreveo,šeiksebezzazoranasmejao.–Istinu?–rekaoje.–IstinučuvamzaAlaha.

***

Hamerstade,poštosuseautomobiliisprednjegazaglavilinakružnomtoku.Svisuželelidastignukućamapremraka,kadjevlastnadulicamaprelazilaurukegerilacaiotmičara,ajkulakojesukrstarileucrnimBMV-imasazatam-njenimstaklima.DžejSiopsovakadispredsebeugledakakostarimercedeskamionbljujenaftnegasove.Mrzeojezastoje.Svakojemogaodazapucananjih.Anijepodnosionisumrake,kadsenkepružajuzaklonea još jesuvišesvetlozanjegovnoćnivizir.Nadgradomsezaoripozivnavečernjumolitvu,izzvučnikapotečesabla-

snopojanjezakojejeznaodaćemuuvekodjekivatiuglavi,makolikodalekobio.ZvukBagdada.Malčicejespustiocevmitraljezaiposmatraoljudenatrotoarimaupotrazi

zaodsjajemmetalaispodnečijegogrtača.Hamersetrznuunapredpaponovostade.–Hajde,krećiviše–doviknuVosu.–Hoćešlitidavoziš?–dreknuVos.–Nepadaminapamet.–Ondazačepigubicu.Doksumileliulicom,DžejSisepitaoštasetozbilosovomzemljom.Svako

jemogaodavididajenekadbilabogata.Bazaimsenalazilaujednojodmno-gobrojnih Sadamovih palata, ogromnoj građevini s tri sprata visokim pre-dvorjem,mermernimpodovimaizlatnimzidovima.Bagdadskiaerodromiz-gledanovijenegoonajuElPasu.Auto-putpremaonojvukojebiniodFaludžeimašesttrakaidobarjekolikoisvakimeđudržavniauto-putuSAD.UBagda-duimadvadesetospratnihhotelaivelikihdžamijaspredivnimplavimkupo-lama.DžejSijevideočakiprašnjaveiispucalereklamezaErFransiJapaner-lajnz.Strancisunekadželelidadođuovamo;Iračanisuimalidovoljnonovcadaodu.Alineviše.Došlojedopotpunograsula,zemljajeizdanaudanlaganoodu-

mirala.Ljudipovijenihramenaignevnihlicapolakosukoračaliulicama.Nisubilisamonesrećni.Bilisubeznadežni,kaodaseživotpogoršavaovećtolikodugodavišenisumoglinidasanjajudaćestvarijednogdanakrenutinabolje.Izočijuimjeizbijaloogorčenjekojenijeostavljalomestapogrešnomtumače-nju.Upojedinimpatrolnimpodručjimabataljonaulicejeprožimaosmradka-

nalizacije izapaljenogđubreta.Kadgodbisezaustavili,bosonogidečacibimoljakalizaslatkiše.Prenekolikomeseci,nakoneksplozijeautomobila-bom-be,„besnipsi“susezatekliubolniciKindi,uzapadnomBagdadu.Svejepliva-loukrvi.UoperacionojsaliDžejSijevideokakomuvezujeokodevojčicesraznesenimlicem.Togdanasuzaćutaličakitipovikojisesprdajusasvimisvačim.BagdadjebiosiromašnijiodHuareza,siromašnijiodsvakogmeksi-čkogmestakojejevideo.Nijeshvatao.Oviljudiimajusvutunaftu,aopetživekakožive.

DžejSijebiosvestandaprevišerazmišlja.Njegovisaborcinisumnogoraz-bijaliglavu:slažilovu,čuvajdupeinadajsedatikodkućedevojkadržiprekr-štenenoge.Ibilisuupravu.Njegovposaojebiodasačuvasvojiživotesvojih„besnihpasa“.Nekhadžijesamevoderačunaosebi.Ipak,svremenanavre-me,dokjeposlevečereigraodomineupalati,počelebidaganagrizajusum-nje:Kakojeovomestootišloutrimajčine?Jesmolimikrivizato?

***

Dole,uhameru,kapetanDžejmsDžeksonMlađinadaosedaćegapoteratisreća.Pretridanastiglajedojavaodnjihovognajboljegdoušnika,studentapoimenuSaleh,kojiježeleoameričkuvizukakobisepridružiorođacimauDetroitu.Nijednomihnijenaveonapogrešantrag.Štaviše,DžeksonjebrinuodaSalehbataljonudoturaprevišeinformacija;kadbinjegovidrugovishvatilidaihcinkari,nebipoživeoninekolikosati.Ipak,smatraojedajeSalehboljeupoznatsopasnostimakojimaseizlaženegobilokodrugi.Usvakomslučaju,ukolikoovajprepadizađenadobro,Salehćebitizako-

rakbližeEjtmajlroudu.13Naime,onjetvrdiodanekolicina488-ica–štouvojnomžargonuoznačavaveomavažnemete–tenoćinameravadasesasta-neuberberniciuGazaliji,bagdadskompredgrađukojejepostalocentarpo-kretaotpora.Salehnijeznaonjihovaimena,alisekleodanijerečoobičnimkriminalcima iliuličnimborcima.Rekao jedasemeđunjimanalazi i jedanstranac,snadimkomDoktor,kojijeupravostigaouIrak.DajevojnaobaveštajnaslužbapotvrdilaSalehovupriču,prepadbibiopre-

puštenOdredu121, sastavljenomod specijalaca ipripadnikaCIA i zaduže-nomzanajznačajnijemeteuIrakuiAvganistanu.Međutim,„Doktor“senijenalazioniujednojbazipodataka,pasuspecijalnesnage,kojesenisuzamara-lenisakimnedostojnimnjihovepažnje,zadatakprosledilenižimnivoima.ADžeksonnijeimaoništaprotiv.„Besnipsi“suraspolagalispettenkova,šestbredlijaičetirioklopljenahamera;dovoljnovatrenemoćidasezauzmeoma-nji grad.Nijeočekivaoda ćemuhvatanjenekolicinegerilaca zadati ikakvepoteškoće.Samosenadaodaćebitivrednotruda.Salehgadosadnijeizneve-rio,alizasvepostojiprviput.

***

Džeksonnijemoraodabrine.Doktor jebioFarukKan,debeljkokojiseprepetmesecisusreosDžonomVelsomustanuuPešavaru.Madajepoštenoza-radiotitulukojomsugaoslovljavali,Faruknijebiodoktormedicine.Biojefi-zičaritrećirođakAbdulaKadiraKana,čovekakojijerukovodioprogramomrazvojanuklearnognaoružanjauPakistanu.IFarukjebiouposlennaistomzadatku, sve dok nije otpušten zbog poseta islamabadskoj džamiji, čiji je

imamupropovedimapozivaonarušenjepakistanskevlade.GodinudanakasnijeFarukjeuspeodasedomogneBinLadenovogbrloga

uSeverozapadnojprovinciji.Tumuješeikponudiovisokozvanje„upravnikanuklearnih projekata“, a Faruk se odmahupustio u pokušaje da se dočepabombeizpakistanskognuklearnogarsenala.Ipak,ispostavilosedajetajza-datakpretežak,bezobziranasvenjegovestareveze.Pakistanskigeneralisuznalidabi,ukolikoAlKaidaaktivirapakistanskuatomskubombuusredNju-jorka,SjedinjeneDržavemogledaodgovorebacanjembombenanjihovevileuIslamabadu.NapadnaDelhibiobijošopasniji,poštobineizbežnoizazvaosveobuhvatannuklearniratkojibiiPakistaniIndijusravniosazemljom.Fa-rukjemoraodabudeoprezan.Uprkos svemu, na kraju je uspeo da pronađe trojicu nižepozicioniranih

stručnjakanaklonjenihAlKaidikojisuuspelidaprođuvladinebezbednosneprovere. Iakonisumoglida isporučepravubombu,doturili sumuopremukoja se pokazala veoma korisnom. Potom je pronašao Dimitrija Georgova,nezaposlenogruskognuklearnogfizičaraupotrazizačvrstomvalutom.Fa-rukiDimitrisastalisuseprviputuzvelikudozuopreza.Faruk,zatoštosebojaozamkeCIA,aDimitrijerjesmatraodamujeglavinajboljemestonara-menima.Ipak,obojicasusasastankaotišlizadovoljniinakonkraćegprego-varanjaDimitrijepristaodagasnabdesdveolovompresvučenečeličnekuti-je ispunjene upotrebljivim materijalom. Cena: 675.000 dolara. Ta svota jepredstavljalaisuvišekrupnoulaganjezaFaruka,pajedogovormoraodaodo-briličnošeikBinLaden.AlKaida idaljenijeposedovalaništasličnopravojatomskojbombi,spo-

sobnoj da sravni grad.Međutim, panika u neprijateljskom taborumože seprouzrokovatiibeznje.Konvencionalnabombaspridodatimradioaktivnimmaterijama – prljava bomba – potpuno bi upropastila nevernike. Ljudi seužasavajuradijacije.Nemogudajevide,namirišuiliosete,aipakmožedaihubiječakigodinamaposleizloženostinjenomdejstvu.Oblastpogođenane-kimradioaktivnimizotopimamožedaostanezagađenadecenijama,štoječi-nipotpunoneupotrebljivomčakiakograđevinenebudusrušene.Postavlje-nanapravommestu–recimouširemcentruMenhetna–prouzrokovalabištetumerenumilijardamadolaraismrtnahiljadećafira.Azarazlikuodnu-klearnogoružja,prljavubombujelakonapraviti.Najtežejepronaćiradioak-tivnimaterijal,aliFarukjetajproblemrešio.VećgajeotposlaouSjedinjeneDržave,itoukoličinidovoljnojzanajmanjejednubombu.Asadsenadaodaćedobitijoštoga.PretrinedelječovekpoimenuOmar

HadriFarukujedaonovzadatak.Upustinji južnoodFaludže,podnapušte-nomvojnombazom,iračkiseljanipronašlisutajnupodzemnugrađevinu.Ve-rovalisudaseunjojnalaziradioaktivnimaterijal.Želelisudagapredajušei-kuBinLadenu.ItakojeFarukkrenuonaveomaopasanputnazapad,dugprekotrihiljade

kilometara.IzPakistanakrozAvganistandoIrana,aodatle,prekoplaninskogpograničnogpodručja,uIrak.Usputjemoraodaizbegavaineverničkevojni-keuAvganistanuiiranskutajnupoliciju,kojanijeblagonaklonogledalanaAlKaidu.Doduše,mogaojeidaodletizaJordan,padaseprevezedoBagdada,alipoštosenalazionaovakoosetljivomzadatku,višejevoleodaneostavljatragove na spiskovima putnika. Sem toga, carinicima ne bi lakomogao daopravdaopremukojujenosiosasobom.Farukjesamogsebeopominjaodaseprevišeneuzbuđuje.Ljudiskojima

senoćassastajesuborci,anefizičari.Dosadnijevideoništasemmutnihfo-tografijašipkiičeličnihburadi,kojejesuobećavale,alinisupredstavljaleni-kakavdokaz.Ipak,nadajebilajačaodnjega.Kadbisesamoispostavilodasustvarnopronašlinovmaterijal...itoprednosomSjedinjenihDržava.Amerikancisubudale,pomisliFaruk.PrenekolikodecenijaJevrejisuraz-

neli Sadamove atomske reaktore i upropastili iračka nastojanja da razvijuatomskubombu.Materijalkojiće,akobudevoljaAlahova,noćasvidetitreba-lobidapredstavljaostatketogprograma,ekshumiraneizsvogpustinjskoggroba.Unajboljemslučaju,toćebitinuklearnođubre,jodicezijum,odkogsenikadnebimoglonapravitinuklearnooružje.Nijednavladanasvetunebisezamaralatakvimstvarima.Međutim,onesusasvimodgovaraleAlKaidinimpotrebama.AdaSjedinjeneDržavenisuokupiraleIrak,AlKaidanikadnebidobilaprilikudaihsedokopa,poštoSadamnikadniješurovaosBinLade-nom.Onjebiobezbožniđavo,najbeskorisnijiodsvihneverniharapskihvo-đa.AlizanjegasusepobrinuliAmerikanci.IsadsuvrataIrakaširomotvore-nasvetimratnicimaAlKaide.Takoje,Amerikancisubudale.ReklistedanapadateIrakjerjepunterori-

sta,pomisliFaruk.Pa,sadijestepun.ČudnisuputeviAlahovi.

***

Suncejevećbilozašlokadsu„besnipsi“stiglidoprotiveksplozivnihbeton-skih zidina što su zaprečavaleulazupolicijsku stanicuuHadri, izrešetanujednospratnicuobeleženuodrpanomiračkomzastavom.Nastanicusuizvr-šenatrisamoubilačkanapadaautomobilom-bombomipolicajcivišenisuiz-laziličakniupatrole,akamoliuhapšenja.Ipak,nekolicinanjihjošjesarađi-valas2.bataljonom7.konjičkog;Džeksonnijemogaodakažejesulihrabriililudi.Usvakomslučaju,poznavalisuuliceGazalijedalekoboljenegoštoćeonikadamoći.Nadaosedaćenekoodnjihnoćaspoćisnjim.Džeksondugim,žurnimkoracimapriđeglavnomulazustanice,gdejesci-

garetomurucistajaopotpukovnikHaifFahd.Obojicasepotapšašepogrudi-ma,azatimseirukovaše.FahdjebiojedinipolicajacizHadrekomjeDžek-sonstvarnoverovao.–Selamalejkum–rečeDžekson.–Alejkumselam–odgovoriFahd.

–Čulistedadolazimo?–Nam.Džeksonatonijeiznenadilo.Njegovetenkovepokretalisuogromnimotori,

preinačenemlazneturbine,kojesudavnonajavilenjihovdolazak.Bukaimjepredstavljalanajvećutaktičkuslabost.Međutim,Džeksonsenadaodaćeno-ćastajnedostatakpretvoritiuprednost.–Cigaretu?–rečeFahdnudećigasvojompaklicom.–Danhil?Otmeno,nemašta,pukovniče.–Džeksonistresecigaretunadlan.–Dobiosampovišicu–rečeFahdinasmejase.Džeksonpripaliisazahvalnošćupovučedim.Madanijepušio.Barnepre

noštojestigaoovamo.–Znatedaćevasovoubiti–rečeFahdu.–Akoganepreduhitrineštodrugo,kapetane.Džekson se divio Fahdovoj smirenosti. I samopojavljivanje sAmerikan-

cempredstavljalo jeza iračkogpolicajca ispoljavanjevrhunskehrabrosti.Aopet,Fahdnikadnijeizgledaoumornoilinapeto,akamoliuplašeno.Izađošenaulicu,vandometaradoznalihušijuizstanice.–Neštosmeratenoćas?–upitaFahd.–Da.Prepad.–Kolikoljudivamtreba?–Kolikogod,samodatobuduonikojimapotpunoverujete.Fahdklimnu.–Petorici...ne,četvorici.Ehabjedanaskodkuće.–Samočetvorici?–Nadužnostijebilopedesetpolicajaca.–Da.–Takološestojestvari,ha?–Čakigore,kapetane.–Fahdmupružipaklicu.–Uzmitejošjedandanhil.

Sadćuihskupiti.

***

Fahdsevratiozadesetakminuta,praćenčetvoricomljudi.–Kadhoćete,kapetane.–Iračkiizrazsaznačenjem:spremnismokadivi.Džeksonpogledanasat.Dvadesetdodevet.Salehmujerekaodabisasta-

naktrebalodaotpočneudevetipotrajesatvremena.No,uztogajeupozoriodagerilcičestoznajudazakasne.ADžeksonsenijeusuđivaodaberbernicustavipodprismotru–lakobiseuočilobilokakvoameričkoprisustvo.Odlu-čiojedaudariupetnaestdodesetidasenadanajboljem.–Sačekaćemojošmalo.Gdevamjepancir,pukovniče?–Nemamga.–PadalismovamihdovoljnozasvakogpolicajcauHadri.–Džeksonnijeni

pokušaodasakrijerazočaranje.Fahdoveusnerazvukošeseusumoranosmeh.–Dozvolitemidavamispri-

čamjednupriču.–Pripalinovucigaretu.–Nećepotrajatidužeodovogdanhi-

la.–Svakako.–MojotacjeimaoprodavnicuuSadrsitiju.Vi,jasno,znatezaSadr.–Jasno.–SadrjeogromnosirotinjskonaseljeuseveroistočnomBagdadu,s

drugestraneTigra,dozlabogabednomesto.–Nismobiliimućni.NikonijeimućanuSadru.Aliživelismopriličnodobro

–rečeFahd.Dubokoudahnudimcigarete.–Nažalost,mojotacMuhamedvo-leojedazbijašale.KatkadinaSadamovračun.OsamdesetsedmeuradnjumujeupaoMuhabarat.–Sadamovatajnapolicija.–InjegaimogbrataSadikaodvelisuuAbuGraib.Ostalomožetedapretpostavite.–Jesteliihikadviševideli?–Sadikjepreživeo,jošnekovreme.Umrojeposledvegodine.–Jelivamrekaoštasedogodilo?–Nijegovorioništakadsugapustili.–Nijegovorioništaoonomštasedešavalo?–Nijegovorioamabašništa.–Fahdpokazanasvojausta.–Višenijeimao

jezik.Dokjesmišljaoštabimogaodakaže,Džeksonosetikakomusejezikuvija

uustima.–Žaomije.–MoradasunaišlinanekogbašgadnogagentaMuhabarata–rečeFahd.–

Očevešalenisubilebogznakakve.–Avistepobegli?–Nisamnibiotamo.Nikadsenisuvratilipomene.Neznamzašto.Možda

ihje–kakosekaže?–mrzelo.–Inšalah.–Inšalah–ponoviFahd.–UmestotogasumeposlalidaratujemprotivIra-

na.Preživeosam–tosedešavaloprisamomkrajurata–azatimsamnekakodospeonapolicijskuakademiju.Danassampotpukovnikiračkepolicije,mojiljudimevole ipoštuju.–Nasmejase.–Divanživot,štakažete,kapetane?–Podižecigaretu.Jošjegorela.–Pričajegotova,kaoštosamiobećao.–Povu-čeposlednjidim,aondaugasicigaretuosopstvenidlanibacijenaasfalt.–Izatonenositepancir–zaključiDžekson.–AkoAlahželidaživim,živeću.Akoželidaseponovosastanemsasvojim

ocem,sastaćuse.Štagoddamipodari,bićumuzahvalan.

***

PredvođenDžejSijevimoklopljenimhamerom,konvoj„besnihpasa“krenuojenaseverširokomAvenijomDodžštopresecacentarGazalije.Putbejašeiz-rovankraterimaodbombi.Skorosvakenoći tusunapadanepatrole,madanijedanvojniknijepoginuo.Zasad.

Ulicesubilepuste,naputunijebilogotovonikogsemnjih.Prvoiposlednjevozilodeliloječitavihosamstometara.Fahdovlendroversmestilisuusre-dinu;krajtenkovaibredlijaizgledaojepoputigračke.NoćnivizirsveojeDžejSijevsvetnažućkastosvetlucanjenacrnojpozadi-

ni.NadpoljemistočnoodnjihzlokobnosenadvijaladžamijanazvanaMajkasvihbitaka,betonskimonstrumsminaretimaizgrađenimtakodaličenami-traljeskagnezda.SadamjepodigaodžamijuučastsvogdesetogodišnjegratasIrancima,ukomjestradalodvamilionaljudi.Kadimastruje,minaretijezi-vosjajeumraku.Alitenoćijenijebilo.Tamajeprekrilaidžamijuiceokraj,madajenekolicinasrećnikasvojekućenapajalaagregatima.Zamračenjemujeišlonaruku,baškaoimladmesec.Štojemračnije,noćnivizirboljeradi.Ponailaskupatrolenebozaparausamljenisvetlećimetak.Tusu,pomisli

DžejSi.Posmatrajunas.Dobro.Nekaih.Prstmujeigraookoobaračamitra-ljeza.Hamersezaustavipoštostigošedokrajagazalijskogputa,preduskimost

štovodiuŠulu,pretrpanosirotinjskonaselje.Džeksonimjerekaodasvemo-radaizgledakaodasuuuobičajenojpatroli.Oninemogudaznajudadolazi-mo.Konvojpolakonačinipolukružnizaokretikrenukajugu.

***

UskučenomsobičkuizagazalijskeberbernicesazvaničnimnazivomEl-Dža-krašišanjeipranjekoseFarukKansevrpoljionajeftinomplavomkauču.Popodusubilerazbacaneflašestarogšampona,atrikalašnjikovanemarnosuostavljenapodstepeništekrajsuprotnogzida.Bučanagregatućoškunapajaojesijalicuirešokojijegrejaovoduzačaj.Farukponovopogledanasat.Devetidvadeset.Štoihnema?Faruknijebiokukavica;kukavicenebidugomogledasebavenuklearnomšpijunažom.Ipak,nijevoleodasebespotrebnoizlažeopasnostima.Vrataseotvoriše,alitojebiosamoZaid,mršaviIračaninkojigajevodio

od Islamabada do Bagdada. Faruku je stvarno bilomuka od njega. Iračaniimajuužasnemanire.Zaidjepljuvaoičačkaonosbezikakvogzazorainikadsenijeprao.Semtoga,Faruknijeimaopoverenjautakomršaveljude.Jelojetakovelikozadovoljstvo;kakavčovekbimogaodagaseodrekne?Ipak,mo-raojedapriznadamujeZaiddostapomagao.Govoriojearapski,farsi,urdu,paštunskiiengleski.Štaviše,FarukjošniječuojezikkojiZaidnijemogaodarazume.Apoznavao jepolovinuplemenskihvođaodatlepadoPakistana. IstogaseFarukpomiriosnjegovimsrednjovekovnimnavikama.–Čudno,zarne,Zaide–rečeFaruk.–Lakojeprocenitibogatstvozemljepo

izgledubolnicailisupermarketa,aligdegoddasamsezatekao–ovde,uPa-kistanu,uEvropi–berbernicesubileiste.Crnestolicekojeseokreću,tezgezatrpanetajanstvenimstaklenimteglicama,posterikratkoošišanihmladića.

–Hm.–Zaidzabiprstdočlankaunos.Farukseupitadalibitotrebalodapredstavljanekakavodgovor.Zaidjepričaoneobičnomalo,sobziromnatodajepoznavaotolikejezike.Kozna,moždasumuseuglaviodvijalesjajnerasprave.Faruksezavaliukauč,kojizakrckapodnjegovomtežinom.Spoljajedopi-

ralaudaljenatutnjavaameričkihtenkova.Preturaojegajgerovbrojačpokriluipokušavaodasuzbijenervozu.–Hoćeliuskorostići,Zaide?–Njegovsarad-nikjedvaprimetnoslegnuramenimapausučajudvešoljeiprljavimprstimaubacikockešećeraunjih.Farukiskrivilice,aliipakotpigutljaj.Aondazačukakosenapoljuzaustavljajukola.

***

PlankapetanaDžeksonabiojejednostavan.Berbernicajesmeštenanakraj-njemzapaduGazalije.Kadkonvojstignedoulicekojavodipremanjoj,hameriilendroverćeseodvojitiipojuritinazapad.Tenkoviibredlijikrenućezanji-ma.Uzmalosreće,gerilcinećeshvatitištasedešavasvedokhamerinestig-nupredradnju.Oklopnavozilaćepodolaskublokiratiširepodručje.Planjesasobomnosioiodređeneopasnosti.Džeksonjeuhamerimaimao

petnaestvojnika,kaoipetiračkihpolicajacauroveru,kojibitrebalodabudukadridasavladajučetirigerilca.Međutim,ukolikojeradnjautvrđena,moglibidabuduuvučeniuborbu,itopredolaskabredlijaspojačanjem.Poduobi-čajenimokolnostimaDžeksonbinajvećuvatrenumoćisturionapred,aslabi-jeoklopljenavoziladržaoupozadini,aliseovogputanijeusuđivaodatouči-nikakonebiupozoriomete.Ikadbiupaliu radnju,njegovi ljudibi idaljebiliunevolji.Džeksonnije

znaorasporedprostorijauobjektu,pačaknidalipostojidrugi izlaz.Upo-slednjatridananjegovepatroledvaputsuprošleokoberbernice,aliplašiosedabiozbiljnije izviđanjemoglodapreplašimetu.Uprkossvemu,nijesum-njaodaćenjegoviljudiuspetidaizvršezadatak.Prošlisuoniimnogogorestvari.Džeksonkrozblindiraniprozorpogledaizlogenapuštenihradnji.Vremeje

dašefovimapružiposlednjuprilikudapodvijurep.DohvatibataljonskiradioipozvaCentarzataktičkeoperacijeulogoruGrefajt.–BesanpasšestpozivaVitezašest,prijem.–Vitezšestjebiokomandirbataljona,potpukovnikStivTakahaši.–OvdeVitezšest.Džeksonpogledanasat.Devetitridesettri.Hameribisvakogčasatrebalo

dastignupredradnju.–Procenjenovremedolaskanamjedevetčetiritri.–Devetčetiritri–ponoviTakahaši.–Razumeo.Spremitesezanapad.–Razumeo–odgovoriDžeksonispustimikrofon.Ledenižmarciuzbuđe-

njauspinjalisumuseuzkičmu.

***

Farukpronesecevgajgerovogbrojačaiznadpetnaestcentimetaradugetan-kečeličnekapsuleiistogčasazačupucketanjeuslušalicama,znakdakapsulaispuštaradijaciju.Prinesecevdrugojkapsuli.Ponovopucketanje.Mazen,zapovednikmudžahedina,biojepravidiv,najvišiArapinkogjeFa-

rukuživotuvideo.Govoriojegrubim,seljačkimarapskiminosiokalašnjikovisabljuopojasu.OtkadjeFarukupredaokapsule,ćutkejestajaokrajstepeni-ca,nadrugomkrajusobe,inervoznoposmatraokakodošljakmašegajgero-vimbrojačem.Plašisedamijedoneođubre,pomisliFaruk.–Kolikoovogaimatamo?–upitaFaruk.–Nahiljadekomada–odgovoriMazen.–Tolikodasenemoženiizbrojati.TajodgovoruveriFarukada jeputovanjebilovredno izlaganjapogibelji.

Nahiljadekapsulaskobaltom.Alahjeovenoćisvojimratnicimadarovaove-likipoklon.Hadrićebitizadovoljan.Štrecnuseodzvonjavemobilnogtelefona.–Nam–rečeMazeniprekinuvezu.–Jedannašbratnadgledaglavniput,

akoslučajnonaiđuAmerikanci–rečeFarukuiZaidu.–Madatonikadnerade.NoćuseplašeGazalije.–I?–ZaidupitaFaruka.–Štamisliš?NoFarukjošnijebiospremandapodelisvojeoduševljenje.–Pokažimižu-

timetal.Mazenmudodadeneobičnoteškuplatnenutorbunapunjenužutimgranu-

lama.Farukmahnucevljunadnjomigajgerovbrojačseprobudiioglasiužur-banimiglasnimpucketanjem.Uranijum-oksid,pomisli.Žutikolač.Neznatnoobogaćen,dvadotriposto;ipaknipribližnodovoljnodabisemogaoiskori-stitizapravubombu.–Ovostenašliuburetu?–Da.Imaihčetiri,Doktore.Četiriburetažutogkolača?Farukjejedvaobuzdavaouzbuđenje.Ovojesa-

mopočetak,podsetisamogsebe.Tekpredstojiprikupljanjematerijala iot-premanjeuSjedinjeneDržave.Naćićesenačinaizato.Uranikapsulesko-baltomkamionomćeprevestidoJordana,aodatleuDubaiiliTursku.Nais-tokdoPakistana,padoSingapura, tenazapaduNigeriju inakraju,prekoAtlantika,uBrazil.Nijebioupućenupojedinosti;zatoćesepobrinutiHadri.Aliznaojedatomožedasereši.–Braćomoja–rečeFaruk.–Vašomzaslugom,našemolitvesuuslišene.–Alahuekber–zaurlaMazen.Aondamuponovozazvonimobilnitelefon.

***

Nekolikosekundipretogahameri „besnihpasa“skrenulisuulevosDodža,pogasilifaroveinagaziligasnaputukaberbernici.Zarazlikuodtenkova,ha-merinisuposedovalimlaznemotore,alisdrugestranenisunitežilipose-damdesettona.Jurilisunizpustuavenijustodvadesetnasat.VetarješibaoDžejSijulice,aonjekroznoćnivizirzurioutamutražećibilokakvokretanje.Ipak,nijeprimetiočovečuljkauopel limuzinikoji je izbezumljenopritiskaodugmićemobilnogtelefona.Doksusepribližavali,DžejSisepitaoštaćepronaći.Najverovatnijeništa.

Nadaosedaćekogodsezatekneunutrabitidovoljnopametandaseneupu-štauborbu.Prvitrenucinapadasunajopasniji.„Besnipsi“morajudasesu-zdržeodotvaranjavatredokneutvrdekojeprijateljakoneprijatelj.

***

Međutim,tonoćasnećepredstavljatiproblem.Kusajevoupozorenjeseobilooglavunjegovimsaborcima.Dokjenjegovpozivprimljen,„besnipsi“sugo-tovostiglidoradnje.Gerilci,računajućiFarukaiZaida,njihosmoricanabro-ju,moglisusamodaščepajuoružjeipotrčekasvojimkolima.

***

Hamerposkočiprekoivičnjakaiuletenauzaniparking.DžejSiugledatritipaskalašnjikovimakakoizlećuizradnje.Uperimitraljezunjihipovika:–Stoj!Oniseokrenušeizapucašebezciljanja.Mecizadobovašepohameru,aje-

danprozujaDžejSijupokrajglave.Neprijateljskavatra,mahinalnopomisli.Pravilaslužbedozvoljavajuupotrebusmrtonosnesile.Jošprenoštomusetarečenicasklopilaumislima,nanišaniojeipovukaoobarač.Vatrapokuljaizcevi.Namalimudaljenostimateškimitraljezrazornodelu-

jenaljudskotelo.Glavajednogčovekaeksplodirapoputprezreletikve;drugadvojicabejahubezmalopresečenanadvoje.Prenoštoimteladodirnušeze-mljuDžejSiokrenuoružjepremavratimaradnje,odaklesubeznadežnopu-caladrugadvojica.Ovogputajedanjepreživeoprvirafal.Neidrugi.Petubistava.DžejSinijeosećaoamabašništa.Zadatakjošnijedovršen.

***

Mazenutrčaumagacin,košuljenatopljenekrvlju.–Tisiimrekao–dreknunaFaruka.–Špijunčino!Jevrejskašpijunčino!–MazenzamahnupuškomnaFa-ruka,aovajsepovi,takodaprimiudaraculevorame.Tupbolprostrujamukrozruku.–Alahami...–zakreštaFaruk;imaojeosećajdaćesvakogčasanapunitiga-

će.

–Maloumniče–zgranuseZaidnaMazena.–Samogapogledaj.Preplašenijijeodtebe.Zaidskinugranatuspojasa,otrčadovrataihitnujeuberbernicuinepo-

gledavšiunutra.–Inšalah,ovoćenamdatimalovremena.–Zgradazadrhtaodeksplozijeuradnji.–Ostaniovde–rečeZaidMazenu.–Pobijihkolikogodbudešmogao.Faru-

če,dođi.Farukposegnuzagajgerovimbrojačem.–Ostavito.Farukzavrteglavom.Činilosedajeizgubiomoćgovora.–Debelagluperdo–dreknuZaid.–Nećutivišepomagati.–Međutim,Fa-

rukjebiozapeozabrojačkaodamujeamajlija.Nećeizgubitiglavuovdeisa-da.Alahtonećedozvoliti.Nepoštojeovopronašao.Zaidseokrenuizaglavinjauzastepenice.Farukmujebiozapetama,dah-

taojeibrektaonasvakomsledećemstepeniku.Alikadstižedovrha,Zaiddi-vljačkiopsova.Jeftinačeličnabravanavratimabilajezaključana.

***

Dasubilimagdedrugde,kapetanDžeksonnebižurio.Doveobitenkove,pre-tvorioradnjuugomilušutaipustioiračkepolicajcedaprebirajuporuševina-ma.AlitenoćiijošuGazalijitonijebiloizvodljivo.Ljudisuvećizlazilinauli-ceipokazivalipremaradnjiinjegovimhamerima.Nakonpočetnepucnjaveberbernicajenakratkoutihnula.Džeksonsedo-

šunjaodoradnje,unadidasusvikojisusenalaziliunutravećpobijeni.Aon-dajegranataraznelaizlogiuobrazmusezariloparčesrče;krvmuseslivalanizlice.Biojevišeljutnegopovređen.Nijesmeodasetolikoizlaže.Sadjestajaoizaotvorenihblindiranihvratasvoghamerai,držećislušalicu

radijanauhu,„besnimpsima“izdavaonaredbuzazauzimanjepoložaja.Me-tar-dvaodnjegačekaojepotpukovnikFahd,sneizbežnimdanhilomuruci.Nijeprogovarao,aliDžeksonjemogaodamuvidigorljivostuočima.Tenkovisuserasporedilinasusednimraskrsnicamaiblokiralipodručje,

takodanikonemožedauđenitiizađe.Predberbernicomsustajalatrojako-la,asamDžejSijevećubiopetoricu.Džeksonjeračunaodasupreostalanaj-višedva-trimudžahedina.Pritisnuodašiljačradija.–PlavišestpozivaPlavogtri–reče.–Čuvajtespoljnikrug.Upadamo.–Razumeo,kapetane.DžeksonprekinuvezuipogledauFahda.–Spremni,pukovniče?Fahdbacicigaretu.–Kakohoćete,kapetane.

***

SM16urukama,DžejSijepuziodužzidazgradekaulazuuberbernicu.Dese-tarVos,vozačkapetanaDžeksona,šćućuriosekojimetardalje,sdrugestranerazbijenogizlogaradnje.OdmahizaDžejSijanalazilisuseiračkipajkani,či-menijebiooduševljen,poštonikakonećemoćidasesporazumevajuukolikoneštokrenepozlu.No,kapetanDžeksonjetakonaredioitakoćebiti.Odpraskagranateuberbernicijevladalatišina.Međutim,unutrajejošbilo

preživelih,semakonijepuklasamaodsebe.DžejSiproturiglavukrozvratakakobiproveriounutrašnjostprostorije.Radnjajeizgledalakaodajetorna-do protutnjao kroz nju: ogledala pretvorena u srču, isprevrtane berberskestoliceidvatelaispruženanapodu.Aonda,nasuprotnomkrajuprostorije,sdrugestraneodškrinutihvrata,spazilepršanjenekakvesenke.PogledauVo-sakakobiseuveriodajujeionprimetio.Vospokazananjega,panasebe.DžejSiklimnu.Planjevećbiosmišljen.DžejSijurnudužizlogakaVosu;takvokretanjeobaveznojeprivlačilova-

tru.Baškaoštosuiočekivali,vrataseotvorišeiuprostorijuupadetipskala-šnjikovim.Vosopaliipogoditipa–gromaduodčovekasnekakvimmačemzapojasom,DžejSijeprimetioutrku–urameprenoštojestigaodapovučeobarač.DžinseokrenuokosebeisručinazemljubaškadseDžejSibaciuza-klonizaVosa.–Krećite!–DžeksonpovikanaIračanina.Policajci,pucajućinasumice,po-

kuljašeuradnjugacajućipobaricamakrviidelićimakostijurasutimpopato-su.Uzadnjuprostorijuprvizakoračipotpukovnik.Zanjimkrenuidrugipoli-cajac,aonda–BUUM!Zgradasezatresepoštonegdeuunutrašnjostipučegranata.GeleriprozujašeDžejSijukrajglave.Policajcakojijestajaonavrati-maeksplozijabaciunatrag.Paojenaleđaiostaodaleži.DžejSiseušunjauprostoriju;Vosmujebiozapetama.Izzadnjeprostorije

čulosesamotihoječanje.DžejSinijeverovaodajeikokojepreživeoprasakdrugegranateustanjudasebori,aliipakniježeleodasekocka.Sveštosebudemrdaloprimićemetak.KapetanDžeksonprođekrajnjega i odlučnimkorakomsezaputipremavratima.–Gospodine–uzviknuDžejSi.Prekasno.Džeksonjevećušao.

***

Fahdjebiomrtav.Džeksonjetoshvatiočimjezakoračiounutra.Gelermujerazbucaovilicu;njegova,nekadpepeljastoplava,uniformapostalajejarkocr-venaodkrvi.Čakganipancirnebispasao.Nogesumubileraskomadane;le-varaznesenanapolaukolenu.Samomujeliceostalonedirnutoizačuđujućespokojno.Činilosedajesmestaumro.Aućošku,podstepenicama,drugičo-vekjošsemicao.Biojetoogromnimudžahedin.Granatamunijedošlaglave.Džeksonjeznaodabitrebalodapozovebolničara,pamakariakojeranje-

nikpobunjenik,alitadponovopogledauFahdaiodlučidasačeka.Nekomu

dodirnurame.Štrecnusei,kadseokrenu,ugledaDžejSija.–Gospodine,ovdenijebezbedno.–DžejSipokazanastepenice.Upravuje,pomisliDžekson.Nijetrebalodaprviuđeuprostoriju.Mrtavne

bibioodvelikekoristi„besnimpsima“.Ispružirukuupravcustepeništa.–TiiVos–reče.–Napred.

***

FarukiZaidpuzilisupokrovu,pokušavajućidasenekakospustenazemljuadaihameričkivojnicikojisuokružilipodručjeneprimete.Sulicejeizgledalokaodaseradnjenalazeujednojvelikojzgradi,aliodozgojebilojasnodajesvakasagrađenaponaosob.Krovoveberberniceisusednihzgradarazdvajalisuzidovi.Ućoškusuležalipraznapaklicacigaretaiomotnepoznatihkondo-ma.Požutelisuodmeseciprovedenihnasuncu.Zaidseuzverapreko severnogzida.Farukga je smukomsledio.Kadse

prebaci,ugledaZaidakakovučezaključanavrata.Sledećikrovbio jeravan,bezstepeništakojimbisespustili.Izberberniceseoglasipotmuliudargranate.MoradaMazenpružaposled-

njiotpor,pomisliFaruk.Zaidnijedelovaozabrinuto.Okrenuseiprebacipre-kozidakojisuupravoprešli.NoFaruk jepostajaomalodušan.Njihdvojicanećesićisovogkrova,semakoimsamAlahnepošaljekočijesnebesa.

***

Džej Si izjuri na vrh stepeništa, gde ugleda izvitoperena vrata što vode nakrovsbravomrazvaljenommetkom.Vosgajepratioustopu.DžejSišutnuvrataiizletenadesno.Vospokrilevustranu.DžejSiugledadvojiculjudikakoseveruuzazidudaljendesetakmetara,alinestižedakrenezanjimajerVosaktiviragranatukojujeZaidzakačiozavratakaopriručnupoteznuminu.Ka-šikagranateizlete.–Lezi!–dreknuVosiuočajničkompokušajudaspaseštasespastimože

šutnugranatu.DžejSisebacinazemljuipokri licerukama.Svetseokrenuokonjega.Eksplozijajebilatakosnažnadajeimaoosećajdasezbilaunjego-vojglavi.DžejSiotpuza izavrata,kaVosu.Međutim,Vosvišenijebiotu.Barneu

jednomkomadu.Atonijebilajedinanevolja.Svetjeutihnuo.–KOJEPUSTIOPSE?–povikaDžejSi.Ilijebarmisliodatoradi.–KO?KOJEPUSTIOPSE?Osovisenanogeipokušadazapucanaljudeštosuseprebaciliprekozida,

alipuškaodbiposlušnost.Jebešovo,pomisli.Izvadipištoljipojurikazidu,automčasujošdvojica„besnihpasa“izletešesastepeništaidoviknušemudastane.Uzalud,nijeihčuo.Ačakidajeste,toganebizaustavilo.

***

Bilisuuzamci,Farukjetojasnovideo.Pobesneliameričkivojniktrčipremanjimabezičegasempištoljauruci,aZaidjerešendaštoskupljeprodasvojukožu;kalašnjikovmujeprebačennaautomatskupaljbu,mecikuljajuizcevi,puškamuludačkiposkakujeurukama,zrnacepajunoć.Farukuzmačezakorak.Želeojedasepreda,aliZaidbigaubiokadbito

pokušao.SačekaćedaZaidpoginepaće,akojošbudeživ,podićirukebaškaoštojevideodatočineufilmovima.Izgledadajeipakkukavica.BoljećelijauGvantanamunegosmrtnaovomkrovu.Amerikanac je posrtao ali se i dalje približavao, pucajući bez prestanka.

MetakpogodiZaidaurame.Amerikanacsekaočudomstvorisovestranezi-da.Zaidseokrenupremanjemuinastavidapuca.Faruksezabezeknukadshvatidagajepromašio.Vojnikkaodajebioneranjiv.Amerikanacpodižepi-štolj,zapucaipogodiZaidauprsa,alisetunezaustavi,većnastavidapovlačiobarač,iznovaiiznova...Faruk ispustigajgerovbrojač ipodižeruke.Vojniksevećokretaoprema

njemu.–Predajemse!–reče.–Predajemse.Predajem.

***

Debelijeneštopričao,aliDžejSiganiječuo.Naciljamuravnouprsaipovučeobarač.

***

Pištoljškljocnu.Farukjeiščekivaodamusegrudirasprsnu;dagatama,ilištagoddasledi,proguta.TrebalobidaovogčasaosetikakosebližiAlahu.Ume-stotoga,osetisebeskrajnodalekoodnjega.Jošjedanškljoc.Ništasenedesi.Faruksesrušinakolenaishvatidajejoš

živ.

***

DžejSiseglupavozapiljiutipa,pausvojpištolj,koji,kakoizgleda,višenijeradio.Ostaojebezmunicije.Moradajetoupitanju.Savadrenalinmunamahizvetriiztela.Umestodapromeniokvir,onispustipištoljinagnuseunevšisetipuulice.Debelijedrhtao,cediorečikojeDžejSiniječuoilirazumeo;ka-pljicenjegovepljuvačkeprskalesupoDžejSijevojuniformi.DžejSijehteone-štodamukaže,alinikakonijemogaodaseprisetišta.TakosustajalisvedokkapetanDžeksonneodvučeDžejSijanatrag.

***

Pancirmožda nijemogao da spase potpukovnika Fahda, ali je bez sumnjespasaoDžejSijaRamireza.Kevlarjezaustaviodvametka.Upropašćenebub-neopnedonelesumuprevremenukartuzaodlazakkući,madajeočajničkitražiodaostanesasvojimdrugovima.Zaubistvošestoricepobunjenikaiju-rišanjeuprkospaljbisbliskeudaljenostinagrađenjeKrstomzaborbeneza-sluge,odlikovanjemodkogjeznačajnijisamoOrdenčasti.PomišljenjukapetanaDžeksona,DžejSijezaslužioitajnajvišiodsvihor-

dena.Klinacjebionajboljivojnikkogjeikadvideo.No,Takahaši,komandantbataljona,rekaojedaodređenivisokioficirineželedaseglasoprepadupro-širi.AOrdenčastibiprivukaomnogopažnje.Džeksonnijebioiznenađen,sobziromna tokojombrzinomsu sepripadniciOdreda121 stvorili na licumestapoštoje javiodajenjegovačetazarobilačovekasgajgerovimbroja-čemipakistanskimpasošem.Tipasustrpaliusvojhamer,aDžeksonusuna-redilidatelaikolagerilacaprebaciulogorGrefajtradiispitivanja.Kaodajeonnjihovšugavipotrčko.–Postaraćemosedadobijetepriznanjezaovo–rekaojejedanodnjih,ofi-

cir specijalnih snaga koji se nazivao pukovnikom, mada na uniformi nijeimaonikakvihoznaka.KaodasupriznanjasvedočegajeDžeksonustalo,doksuFahdiVospotpunobeznačajni.Teškomujepaogubitaknjegovogčoveka.Dvojice,akosepogledaizdrugogugla.Ipak,jutroposleprepada,kadsesručiousvojpoljskikrevet,nakonštoje

suncevećodskočiloivrelinauzelamaha,moraojedapriznadajeponosannasvojučetu.SvitisilnitipoviizOdreda121svevremesujurcaliunaokolo,apraviposaosuodradili„besnipsi“.Postaraćesedanjegoviljudishvateštasuučinili,pamakarimibilozabranjenodapričajuotome.Bašzbogtakvihza-datakasudovedeniuovoburebaruta.PoremetilisuAlKaidineplanove,na-palisuteroristeunjihovojjazbiniumestodasebraneodnjih.Džeksonjeprepleoprstenazatiljkuizurioutavanicu.Znaojedamorada

odspava,madajebioveomanapet.Sutrabitrebalodanekolicinubrigadnihgeneralaupoznaspojedinostimaprepada.Nijelošezajednogdvadesetdeve-togodišnjegkapetana.Samosenadamdaćeobaveštajciznatištadaradesti-pomkogsmouhvatili,pomislidokjepadaousan.Inadaosedanijepreka-sno.

7.

Atlanta,Džordžija

Tamnoputiljudisjeftinimmrežastimkačketimaiglađuuočimastajalisuugrupicamanaogromnomparkingu.Madajesunceizašlopresamosatvreme-na,vazduhjevećbiovreoizagušljivodvlage.Ljudisusesporokretali,čuva-jućienergijuzadugačakdankojijepredstojao.Ipak,njihovbezvoljanizgledmogaojedaprevari.Čimkamionetskrenunaparking,oniseodmahsjatišeokonjega.Rumeničovekukošuljikratkihrukavanagnusekrozprozorvozilaiviknu

nebiliodbiogomilu:–O’laditemalo,Meksikaneri!–Ljudizagunđaše,aliseipakrazmaknuše.Čovekizkamionetapodižečetiriprsta.–Četvorica.Naceodan–reče.–Osamdesetzelembaćapoglavi.Govoriliikoengleski?DžonVelsseprolaktakrozgomilu.–Jagovorim.–Ti–rečečovek.–Napred.–Pokazanajoštrojicu.–Ti,tiiti.Nazad.Doksuseostalipolakorazilazili,Vels jeuskočioukamionet, crveni ševi

krukebsposlovnimtablicamaibelimnatpisom:lijevouređenjevrtova:ulep-šavamoatlantuod1965.–Kakosezoveš?–upitatip.–Džesi.–JasamDejl.Govoriššpanski?–Pomalo–odgovoriVels.–Pokito.–Pripazinaovetipoveidobićešdvadeseticupride.–Sí,senjor.Dejlsenasmeja.–Sí,senjor?Duhovito,nemašta.Kamionetsepolakoizvezaosparkingaiuključionaauto-putBjuford,šest

trakaširokideomeđudržavnogauto-puta13,kojipovezujeAtlantusaseve-roistočnimpredgrađima Šambli i Doravil. Kad je u aprilu stigao uAtlantu,Velsnijeznaoštagačeka.Semjednogkraćegperioda,dokjeslužiouvojsci,nikadnijebiona jugu. Imao jenekemaglovitepredstaveoSkarletO’Hari iMartinuLuteruKingu.Atlantaga je iznenadila.Grad jebiovećinegošto jemislio, neprimetno se pretapaou predgrađa koja se pružaju po talasastimbrežuljcimaDžordžijenakilometreikilometreusvimpravcima.Ainijebiopotpunocrno-beo,kaoštojezamišljao;bilojetuLatinoamerikanacaiazijata,pačakipokojiArapin.Pogotovotu,naauto-putuBjuford,dužkogsenalazimešavinaradnjisnat-

pisimanavijetnamskom,japanskomimnogimnjemunepoznatimjezicima.Meksičkirestorani,korejskesauneiPrvameđunarodnabanka–Tubankolo-kal–nalazesekrajKomfortinaiVaflhausa,ostatakapoznatijeAmerike.Kilo-metariposevernonalaziseBjufordfarmersmarket,gdese,uprkospastoral-nomnazivu,snabdevajudoseljeniciizCentralneAmerike.Za2,99dolaratuse

možekupitipolakilogramagoveđihrepovaibelihbubrega,umotanihupla-stiku.MeštaniŠamblinazivaju„Šambodža“,madatoimeniizdalekanemožeda

dočaranjegovušarolikost.Auto-putBjufordjepostameričkaAmerika;ružnootrcanoliceSjedinjenihDržavakojeprihvataju,madanebašraširenihruku,doseljenikesvihboja,pomisliVels.Spraktičnestranegledano,bilojetodo-bromestozaskrivanje.Svakokoježeleodaradimogaojedazaradiovde,astanodavcinisudizalifrkuokoizdavanjastanovaljudimačijadokumentani-subilabašpotpunoispravna.Radosuprimalisvakogkoplaćanavremeidržijezikzazubima,kaoVels.Itakoječetirimesecaživeounameštenomjednosobnomstanunedaleko

od auto-puta. Svakog jutra stajaobi naparkingu sGvatemalcima iNikara-gvancimaičekaoposao.Isprvasusumnjalidajeagentimigracioneslužbeilinekipolicajaciodbijalisudarazgovarajusnjim,aliuposlednjevremesusemaloopustili.Jošuveknisustvarnorazgovaralisnjim;češćesugabiralizaposlovejerjebiobeoigovoriojeengleski.AliVelsjemisliodaznakakodabudeautsajder.Jošjednolažnoime,jošje-

danidentitet,jošjednobeskrajnočekanjenanaređenja.PonekadsepitaoštabiljudikaoštojevrtlarDejluradilikadbiimrekaokoje.Verovatnobisena-smejali–„Bašsmešno“–ireklimudasevratinaposao.

***

KrenulisunazapadputemI285,zaobilaznimputemokoAtlante,ostavljajućizasobomprljavštinuDoraviladoksuprolaziliporeddžinovskogtržnogcen-traPerimeter,koji jebioveličineomanjeggrada.Velssejošnijenavikaonasveprisutno američko bogatstvo, bleštavo izobilje automobila i poslovnihzgrada.Naizlazu24,Sendisprings,sišlisusputa285i,nekolikominutaka-snije,Dejl je skrenuou slepuulicu s četiri nedavno izgrađenekuće, koja jerazmetljivo nazvana skrivenom brdskom stazom: privatnim kolskim prila-zom.Čekaoihjekamionpunsadnica,atujebioinekitinejdžerkojijenosiokačketsimenomvozačatrkačkihautomobilaDžefaGordona.–Kajle–obratioseDejlklincu.–Kakoide,Dejle?–Rukovanjeimsesastojaloodsloženih,tečnihpokreta.–DovezaosamnekeMeksikance–rekao jeDejl.–Aovo jeDžon.Govori

španski–onćeimrećištatrebadarade.Velsujezaigralosrce.KakojemogućedaDejlznanjegovopravoime?–Džesi–rekaojeVels.–Svejedno–odgovoriDejl.–Svedokumešdaiskopašrupu.Vels je samoodmahnuoglavom.Nikogamesecimanijeprepaokaoovaj

seljak.Dejljepokazaonastablaukamionu.–Kajlćetipokazatigdedaihposadiš

–rekaoje.–Pobrinisedakorenjestavišdovoljnoduboko.

***

Okopodnevasunapravilipauzuzaručak,zaklonodsuncasupotražiliizaku-će.Gvatemalcisurazmotalidomaćetortiljeibocemlakogpiva;Velsjeizva-diokoficuprženepiletineizKFC-a,skriveniporok.Žvakaojemastanslanba-takipomeraoumornaramenapokušavajućidaseopusti.Košuljamujebilaznojava,aliradmunijesmetao.Mesecikopanjaiudaranjavratilisumumiši-ćekojisunestaliuSeverozapadnojprovinciji.PonudiojeGvatemalcepiletinom.–Hoćetelimalo?Jedanodnjihjeposegnuopremakofici,azatimsezaustavio.–Svejeuredu–rekaojeVels.–Stvarno.Tipjeuzeobatak.–Gracias.–Quienestunombre?–Eduardo.Tú?–Džesi.–Radišsvakogdana?–Sí–odgovoriojeVels.–Alitisibeo.–Reklobi se–kazao jeVels.NaEduardovom licupojavio senagoveštaj

osmeha,zatimjenestao.–Inisiimigracion.–Ne.Eduardojeizgledaozbunjenodokjepokušavaodashvatizaštonortameri-

canomoradaradi snjima.Vels jevećdesetakputavodioovakav ili sličanrazgovor.Uvek se završavaoovako.Ti ljudipoštujuprivatnost i, uostalom,većinanjihneznadovoljnoengleskidabinastavila.Eduardoje,bezsumnje,dovršioostatakpiletinećutke.–Gracias–ponovojerekaoiokrenuosepremaostalimGvatemalcima.Velssenaslonionazidipogledaokućeokosebe,širokeivisoke,spotriili

četirigaraže.Svakajeverovatnoimalapopetnaestsoba.Samozajednupo-rodicu.Zadivljujuće,mislioje.Nekombibilodragodaživiovde,ilibitrebalodabudetako.

***

Završilisuokopetsati,doksuseoblaciskupljali,obećavajućiletnjipljusak.–Hoćelinekocigaretu?–pitaojeKajl.Otišaojedokamionaiiznenadauskočiounjegaikrenuo.–Vidimose,kučke–rekaoje.Iotišaoje.Gvatemalcisujurilizakamionom,aliodustalisukadjeodmakaonizMauntVernon.–Maricón–Eduardojebespomoćnovikaopremaputu.–Jebenaputa.

ToseVelsuvećjednomdogodilo.Većinapreduzimačadržireč,ilizatoštosupošteniilizatoštoznajudaćesepročutiakoslažu.Alinekisubilipravedrkadžije.Velsježeleodarazbijekamenomprozornajednojodtihluksuznihkuća.AliDejlbimogaodasepojavikodKermeksaspolicajcima,anikonijebiospremannato.Velsponajmanje.Baciojekutijusprženompiletinomnatravnjak–moždaćemirisprivućirakune.KilometrimasuhodalinizMauntVernonpokišikojasepretvorilaupravu

oluju.VelsjeprisiliosebedaostanesEduardomiostalima,madasebrinuodabinekipolicajacmogaodaihuhapsi.Sendispringsjebionajbogatijače-tvrtuAtlanti,alokalnipolicajcinisublagonaklonogledalinasmeđokožekojilutaju ulicama.Nadužimdeonicamaputnije imao trotoare ni proširenja idvaputsumoralidaskočeužbunjekakobiizbegliterenacupunojbrzini.Konačnosustiglidoputa285idugočekaliautobus.Velsćeodsadnositi

dvadesetdolaraimobilnitelefonnaovakveposlove,takodamožedapozovetaksiakogaispale.Mnogoputamujebiohladnijeibiojegladniji,alinijesesećaokad jebio tolikobesan.Očekivao jevišeodsvoje zemlje.GvatemalciporednjegasučavrljalisvedokkonačnonijepotapšaoEduardaporamenu.–Govorišengleski,zarne?–pitaogaje.Eduardosenasmešio.–Kolikoitišpanski.–Smemlineštodatepitam?Sviđalitiseovde?–Svakogmesecašaljemporodicisedamstodolara.ZidajukućuuEskintli,

momrodnommestu–rekaojeEduardo.–Kadbudeozidana,vraćamsekući.–Neželišdaostaneš?–Stvarnotezanima?–Pitaosamte.EduardojerazmatraoVelsovopitanje.–Ondaćutireći,čoveče.ZnaosamsveoAmericiprenegoštosamdošao.

Takovelika,takobogata.Iimatedemo-kra-tijuislo-bodu...EngleskimoždanijeEduardovmaternjijezik,alidobrorazumeironiju,po-

misliVels.Eduardosenakašljaoipljunuonaulicu.–Ponašašsekaodajeovojedino

mestonasvetu. Isvi trebadabudutužništoneživeovde.Dragomi ještosamdošao,čoveče.SadsamvideoAmerikusvojimočima.Nećeminedostaja-ti.Ovdesamoradim.Tojesve.

***

KadjeVelskonačnostigaodostana,većsesmračilo.Iakoumoran,setiosedaproveri komadić lepljive trake koji je zalepio na vrh ragastova i tanak crnkončićnadnu;bilisunedirnuti.Jošjednomjeuspeodaumakneprogonitelji-ma.Poduslovomdaseikotrudiodagaprogoni.Dnevnasobamujeizgledalajošgorenegoinače.Ofucanidušekidrvenistočićišaranprogorelimmestima

odžaracigareta.PolicaodivericeikombinovaniTV-DVDuređajsnekolikodiskova,uglavnomvesternapoputŠejna.Motivacioniposterorlauletuiznadnedefinisanogplaninskogpejzaža.OsimDVD-jevainekolikoknjiga,stanjeiz-gledaopodjednakožalosnokaoikadgajeVelstekiznajmio.Nijebiloslika,sitnica.Nijebiloodećenapodu,tanjirausudoperi.Ništaštobinagoveštava-lodajestanarčovek,anerobot.Pa,moždajednastvar:nekolikonedeljarani-jeVelsjekupioakvarijuminekolikoribica.–Zdravo,Lusi–obratioseakvarijumu.–Zdravo,Riki.–Nikadnijeposebno

voleoribe,alibilomujedragodaimaneštoživoustanu.Napolaživo,usva-komslučaju–ribesuplivalesvesporijeposlednjihnekolikodana.Kleknuo jenamolitvenićilim inevoljnootvorioKurannaprvojsuri.–U

imeAlaha,Milostivog,Samilosnog–mrmljaojenaarapskom.–Tebe,Alaha,Gospodarasvetovahvalimo,Milostivog,Samilosnog...VelsjeprekinuoiodložioKuran.Pokušavaojedasemoliujutroiuveče,ali

nijemogaoodsebedasakriječinjenicudamuseveraizduvalakaoprobuše-nagumaodonogjutrakadjebeznadežnoklečaopredroditeljskimgrobovi-ma.Jošuvekjeverovao–iliočajničkiželeodaveruje,usvakomslučaju–uBoga,imilosrđe,ibratstvo.AlirekaojeDatuistinukadjekazaodajezanjegaislamnačinživotakolikoireligija.Bitimuslimanznačilojemolitisepetputadnevno,tiskatisesvakogpetkaudžamiji,aneobaveznoverovanjedaseMu-hameduzdigaonanebonabelomkonju.Sadkadsemoliosam,abezuteheume,bratstva,Kuranmujedelovaosvenepoznatije.Taudaljenostgajenanekinačinradovala.Znaojedase,kaddođetrenutak

dazaustaviHadrija,nećeuopštedvoumiti.Ipak,želeojedamožedaverujeunešto.Neuzemlju,religijuiliporodicu.Pokušaojedapišesinu,alištajemo-gaodamukaže?„DragiEvane,nepoznaješme,alijasamtipraviotac,anetajfiniadvokatkojisesvihtihgodinabrineotebi...DragiEvane,znamdasamnestaoiztvogživotakadsiimaodvegodine...“„NajdražiEvane,ovdetvojtata.Nemogudatikažemgdesamnitištara-

dim,anilažnoimekojekoristim,ališaljemtipedesetdolara.Kupinekuvi-deo-igruimislinamenedokjebudešigrao.“Odustaojeposlenekolikobednihpokušaja.NikadnebipomisliodaćebitiusamljenijiuSADnegouSeverozapadnoj

provinciji.PretpostavljaojedaverujeEkslijevoj.Dženi.Sanjaojujesvakihne-kolikosedmica.Ponekadjezamišljaodajeponovoudžipusnjom.Ponekadjebiosnjomunoćikadjeizgubilanevinost.Uvekbisebudiosnabreklimudomkojimujezatezaobokserice.Nijeimaonjenusliku,aligotovojemogaodavi-dinjeneplaveoči iprovidnubelukožu.Zavodljivhod.Bio je sigurandabimogaodajeuočiugomililjudisastometaraudaljenosti.Ibiojesigurandajeionaosećalaistopremanjemu.Alištaje,ustvari,znaoonjoj?Moždajeiiz-mislilatupriču,glumilaosećanjapremanjemuponečijemnaređenju.Agenci-jajeiranijekoristilasekskaooružje.Odmahnuojeglavom.Akojetapričabi-

lalažna,mestojojjebilouHolivudu,aneuLengliju.Moraojedaverujesvo-jimnagonima,ilićenakrajuvidetiagenteFBI-janasvakomćošku.Ne,Eksli-jevagaježelelakolikoionnju.Videćeseoniponovo.Trenutnojemoraodaradisvojposao,dasespremazatrenutakkadćemuAlKaidakonačnopristu-piti.PrestaojedamislioEkslijevojipostotiputsezapitaozaštogajeHadri

poslaouAtlantu.Centarzazaraznebolestibiojenekolikokilometarajužnoodnjegovogstana,sfrižiderimapunimmalihboginjaiebole.Alinjihovposedbiojepravatvrđava,sasenzorimapokreta,naoružanimstražarimaibiome-trijskimbravama.Hadrisezavaravaoakojemisliodamožedaprodretamo.AHadrinijeizgledaokaoglupak.Sadističkidrkadžija,bezsumnje.BombauLosAnđelesujetodokazala.Alinijeglupak.ŠtajeHadri,onda,želeo?Sentenijalpark,posvećenolimpijadi1996?Niko

nijemariozatuolimpijadu.RegionalnopredstavništvoFederalnogtrezora?Nijenito.ZgraduKoka-Kole?Tojeto,zgradaKoka-Kole.Koka-Kola jesimbolameričkogimperijalizma.IlimoždaHadriimavelikeplanovezaFortBening,stopedesetkilometaraodatle.Ustvari,VelsnijeimaopojmaštaHadriplani-ranitidalićegavišeikadpozvati.SvakihnekolikodanaišaojedobibliotekeuDoraviludaproveriimejlove,inikadihnijebilo.Razgibavao je vrat, stara navika. Nijemu pomagalo da besposlen sedi s

umirućimribama.Krenuojepremavratima.–Izvini,Lusi–rekaoje,gledajućiakvarijum.–Izvini,Riki.Alivibarimatejednodrugo.Ribemunisuodgovorile.

***

Velsovfordrendžerimaojeiboljedane;klima-uređajjejedvaradio,anekojemujeukraokasetuzasitnice.Alikamionetjebiopotpunoneprimetan,maliibeo,kaostotinehiljadadrugihuDžordžiji.Čakidagazaustave,svebibilouredu;imenapolisiosiguranjaiusaobraćajnojdozvoli,DžesiHamilton,odgo-varalo je imenu na vozačkoj dozvoli. Posedovao je i stari motocikl hondaCB500,kojijekupiopretrimesecauTenesiju.Platiogajeugotovominikadganijepreregistrovao,takodanisumoglidagapovežusnjim.Zasvakislučaj.Sišaojesauto-putaBjufordnauzanparkingporedRastinejla,restoranais-

predčijihvratasenalaziocrnrevolverdugačakdvametra,koji je,ustvari,bioroštilj.Nejljebiopoznatpospecijalitetimasroštilja,inoćidanjeizcrnogrevolveraizlaziotanakplavičastdim.Mestojeunutra,začudo,izgledalokaoskijaškakoliba,osmougaonadrvenazgradasašankomucentruokruženimsepareima.NatelevizorimapostavljenimuuglovimaemitovanajeutakmicaBrejvsa,amiriscigaretairoštiljaispunjavaojevazduh.NekedrugevečeribiustajaodimisteraoVelsaodatle,alivečerasmujebašprijao.Seojezašankporedkonzolesakvizomopšteinformisanostičijiekranje

jarkotreperio.Mestojebilogotovoprazno,samonekolikoredovnihposetila-cazašankomkojigledajudeveticiklusbejzbolutakmicedok imsealkoholpresijavauočimainekiklinacizEmorijakojijedošaoupotrazizajeftinimpićem.VelsjevećjednombiouNejlu,jednesličnevečeri,kadmujedojadilatišinastana.Voleobidačešćejedeovde,davečeraigledautakmicujednomnedeljno,aliredovnemušterijebigauočile.–Kadgodmožeš,budineprimetan–NoksvilBilDejli,Agencijinnajboljiin-

struktor za izbegavanjepraćenja, rekaomu je to tokomobukenaFarmi. –Ljuditeupravogledajudokulazišuprostoriju.Budičovekkogsenikonese-ća.Velsseotadtrudiodausporiidržijezikzazubima.Naravnodanijebione-

primetanuAvganistanu,gdeseneizbežnoisticao.Aliitamomujepomagalotoštosedržaopostrani.PonekadsepitaodalijepreozbiljnoshvatioBilovsavet,potisnuosvojuličnosttakodubokodavišenijeznaokoje.Odgovorinijebiovažan.DokježiveouAvganistanu,želeojedasevratikući.Alisadkadsevratio,nijeznaoštadaradi,štadapostanekadsemisijazavrši.Akoseza-vrši.Ratprotivterorizmanijepokazivaoznakeusporavanja.Nikadmunećebitipotrebannovposao.Možezauvekdaostaneneprimetan.OpaskaNoksvilaBilabilajenajvažnijideoVelsoveobuke.VanFarmenikad

nijeostavljaoporukeutajnaskrovištanitirazotkriotimneprijateljskihage-nata.ŽalioještonijebiošpijuntokomHladnograta.Uvremekadješpijunažaimalaizvesnuzvaničnuotmenost.CIAiKGBsubiliskoronezavisniodsvojihvlada,igralisutrodimenzionalnišahnasamonjimavidljivimtablama.Nijed-nastrananijeočekivaladaonadrugadignesvetuvazduh,apioniuAfriciiCentralnojAmericivodilisunajkrvavijebitke.Pogubljenojenekolikonesreć-nihsovjetskihkrtica,alineisamihšpijuna.Najvećakaznazaneuspehbilojeizbacivanje,moždanekoneprijatnosaslušanjepredKomitetom.Višenematoga.Akotedanasuhvatepogrešnimomci,završićešmrtav,a

ceosvetćemoćidagledavideo-snimaktvojedekapitacije.A lošimomcibistvarnodiglisvetuvazduh,samokadbimogli.Nevidljivomastiloimikroka-merebilesuljupkesmicalicezalepšavremena.

***

Šankericamu je prišla, dugonoga žena sminđušomunosu, s prijateljskimplavimočimaimajicomdugihrukavaslogomBrejvsa.–Čimemogudavasuslužim?Nagnulasepremanjemuigotovojepaosastolice.Nakongotovodecenije

celibatauzbudilagajesamablizinažene.Posebnoovežene.Izgledalaje...pa,izgledalajekaomlađaverzijaEkslijeve.Viša.Malodroljastija.NijeničudoštojeponovodošaouRastinejl.Nasmešilase.Potrudiosedajojuzvratiosmeh.–Hamburgerikrompiriće,

srednje-slabopečeno.Osmehjojsepretvoriousmejuljenje.–Srednje-slabopečenobimogloda

budeproblemzanašeg„šefakuhinje“–napravilajeznakovenavodaprstimatakodajebilojasnodagazadirkuje–opredelilabihsezajednoilidrugo.Ni-samsigurnakojijezikgovori,alitonijeengleski.–Ondanekbudesrednje–rekaojeVels.–Dobarizbor.–Ikoka-kolu.–Koka-kolu?–Ne,pivo–rekao je, i samse iznenadivši.Poroci sumukružilivenama.

Odavnonijeokusiopivo.Pretpostavljao jeda sezavisnici takoosećajuprenegoštouzmuprvudnevnudozu.Neznatnojeslegnularamenima,stavljajućimudoznanjadajesetonetiče.

–Koje?–Badvajzer.Točeno–rekaoje.–Donesitegashamburgerom.–Naravno.Kakosezovete?–Džesi.–JasamNikol–reklaje.Prenegoštojeuspeodasezaustavi,ispružiojeruku.Gledalajujenatrenu-

tak,zatimjestegla.–Dragomiještosamvasupoznao–rekaoje.–Zdravo.–Otišlajeukuhinju,aVelsjujepratiopogledom,osećajućikako

muobrazicrvene.Dragomiještosamvasupoznao?Rukovanje?Onaješan-kerica,aneagentosiguranja.Alinijeznaoštadakaže.Samo ježeleodaseonavratikakobimogaojošdajegleda.

***

UbaciojedolarukonzoluiigraoKolikopoznajetesvetzabave,uživajućiusop-stvenomneznanju.„Filmsnajvećomzaradomsvihvremenaje:A)Ratovizve-zda,B)Titanik,C)Šrek,D)Spajdermen.“OdabraojeRatovezvezda;zaostalatrijedvaidaječuo.IspostavilosedajeodgovorTitanik.Nikolmujegurnulapivoihamburgerprekošankaispustilamurukunarame.–StvarnonisiznaodajeodgovorTitanik?–A-ha.–Pijuckaojepivoitrudiosedanekaženekuglupost.Badvajzerje

biohladan,oštaripomalogorak.Savršen.Ukusdoma.–Tajfilmjesjajan.–Nikadganisamgledao.–Stvarno?Tisitoživeounekojrupi?–Neštoslično.–Datividimruke.–Uhvatilamuješakeiokretalaihtamo-amo.–Nemate-

tovaža.Nisibiouzatvoru.–Jok–rekaoje.–Zartiličimnazatvorenika?

–Pomalo–reklaje.–Inačovekakojiodavnonijepopiopivo.–Tosipogodila.Pokazalajenaigricuskvizom.–Igraj.Propašćetidolar.Pritisnuojesledećepitanje:„Ovazvezdasjednimhitombilajepobednica

prvogAmeričkogidola:A)DžesikaSimpson,B)KeliKlarkson,C)RubenSta-dard,D)DžastinTimberlejk.–Kosutiljudi?–pitaojeVels.–DžesikaSimpson.Plavuša,velikesise–zvučipoznato?–Pritisnulajeod-

govorpodBidobila900poena.–MoždatiseRubenvišesviđa?Seljačić izBirmingema.–KaoGartBruks?–Naravno,samoštojeRubendebeo,crnipevabalade.Hajde,zarnikadni-

sičuozanjih?Moradamezezaš.–PrestaosamdapratimmuzikukadjeKurtKobejnumro.Nijebašprestaodapratimuziku,pomislioje.Alirokseniječestoemitovao

namestimagdejebio.Velsnijeimaoprefinjenmuzičkiukus;usrednjojškolijeobožavaoSpringstina iCepeline,kao imalo finijestvarikaošto jePrinc.Zatimjenakoledžupočeodaslušagrandžialternativu,kaoisviostali.UAv-ganistanuiSeverozapadnojprovincijimuzikamujenedostajalavišenegoštojepretpostavljao,madajeurezaoupamćenjenekolikodesetinapesamaprenegoštojeotišaoijošuvekjemogaodaihsepovremenopriseti.–Gdesitobio?–pitalajeNikol.–NaMesecu?–Goreodtoga.UKanadi.–MoždasamsamoseljankaizDžordžije,aliznamdauKanadiimajutelevi-

zore.–Dugogajegledala,azatimodmahnulaglavom.–NekabudeKanada.–Hej,Nikol–nekitipjujepozvaosdrugogkrajašanka.–Moželičovekov-

dedadobijepićeilićešpotrošitičitavovečenaflertovanje?–Kojičovek?Oh,mislišnasebe–reklaje.–Nisitibaštakoslatkakaoštomisliš–rekaojetajtip.–Da,jeste–viknuojeVels.Piojedrugopivoivećgajeuhvatilo.–Stižem,Fredi.–NagnulasepremaVelsu irekla:–Akomudozvolimda

samsipa,popićecelubocu.–Čuosamte...–Ondaznašdajetoistina–reklajeprekoramenaFrediju.Namignulaje

Velsuiotišla.Velsjepijuckaopivoipokušavaodajojnegledadupe.Nijeus-peo.

***

ČetirisatakasnijeVelsjeskrenuonaparkingispredsalezabilijarmalodaljeodRastinejla,gdesuilegalcigledaliutakmicemeksičkogfudbalskogprven-stvaipilipivozadvadolara.Pogledaojeuretrovizor.Njentojotakamionet

gajepratio.Znaojedagreši,daćevezasovomženom–čakinajednunoć–izazvati

nepotrebnekomplikacije.ZnaojedajeNikol,kolikogodbilalepa,bednaza-menazaEkslijevu.Aliutomtrenutkunijemnogomario.Bilamujepotrebnažena,a surova istina jebiladamoždavišenikadnećevidetiEkslijevu.Na-kratkojepogledaopremaramenu,zamislivšianđelakojinestajeuoblakudi-ma.Tipzašankompoluprijateljskiimjeklimnuoglavomkadsuušli.Osimpo-

vremenoggledanjafilmova,bilijar jebiojedinaVelsovazabava;ovdejebiovećdvaput.–Zatvaramozajedansat,čoveče.–Značidanemamdovoljnovremenadaterazbijem–reklajeNikol.–Idemo.

***

Nanjegovo iznenađenje,nije sešalila.Sporosezagrevala i izgubila jeprvupartiju,alijedobilanarednedveipobedilabiitrećuzaredomdanijeočešalakuglubroj8.–Trebalojedaznamdašankericaumedaigra–rekaoje,gleda-jućijekakoglatkoubacujekugluurupusastrane.–Nevolišdagubišoddevojaka?–Nisamjošizgubio.Sadjedva-dva.Zamalojepromašilaudarac,obišlastoiprišlamu.Čakinakonnekolikopi-

ćajošuveksekretalalagano.–Smešansi–reklaje.–Pretvarašsedatinijestalo,alimrzišdagubiš.Velsjeslegnuoramenima.–Takoje–kazaoje.–Iuvekmotriš.Nikadneprestaješ.Štatogledaš,Džesi?Čakiposlesvihtihgodina,Velsjeznaopraviodgovornatopitanje.–Tebe.Nasmejalase.–Dugotijetrebalo.Tisikaorobotkojiskorodaječovek,ali

nepotpuno.KaoTerminator.Velsseiznenadaosetiokaodajeotišaokodvašarskogvidovnjakakojimu

jerekaonesamodaćeumretivećikad,gdeikako.Nijeznalakolikojeupra-vu.Zbunjenosenasmejaokakobiprikrionelagodu.–Tonijelepo–rekaoje.Nagnuosenadstodabiboljenaciljao.Stalajeizanjegaiuhvatilagazaruke.Mogaojedajenamiriše,viskiicigarete.Okrenuosedajepoljubi,alionaseizmakla.NatrenutakjujepotpunozaboravioipomislionaEkslijevu,kakole-žinastoluunekomprljavompodrumuuOuklendu.Ondaseprenuo.–Ne,pomažemti.Priđibližestolu–reklaje.–Usredsredise.Gledajugao.–

Ponovo senasmejala. –Mrzim to sranjekadme tipovi grlekod stola. Zatouvekgubimprvupartiju,davidimhoćelipokušati.–Poljubime–rekaojeVels.–Hoćuakopogodiš.

Promašioje,poprilično.–Nijetrebalodapopijempetopivo.–Terminatorseneponašatako–reklaje.–NisamTerminator–odvratiVels.–Jasamonajdobrimomakkojipoku-

šavadagazaustavi.Kakoseonozvaše?Uzelaještapinaciljalakuglu.–Šteta.UveksamsepalilanaArnoldaŠvarce-

negera.–Stvarno?–Da...ovaj,razgovaralasamprenekolikogodinasBritni–najboljomprija-

teljicom–omuškarcima,znaš?Oalatkama.–Penisima–rekaojeVels.–Samokaži.–Da,profesore.–I?Pocrvenelaje.–Neverujemdatipričamovo.–Samodanijepričaotomekakosiizgubilanevinost–rekaoje.–Molim?–Internašala.Izmeđumeneimene.–A-ha.Svejedno.Usvakomslučaju,Britniijasmozaključiledajenemogu-

ćeodreditikolikoje...muškaracveliki.Osimnaosnovujednestvari.–Udarilajeipromašila.–Ovomedekoncentriše.–Tisipočelastim–rekaoje.Iznenadioseštoseopustioiuživa.Moždaje

toradilastoputa,flertovalaubarusobećanjemdaćeseneštodogoditi.Onnije.–Dapretpostavim–naosnovuvisine?–Samomaštaj.Ne.–Stvarno?Aštajesvelikimstopalima,šakama...–Podigaojedlanionaje

uradilaisto.Dodirnulisuse.Njeniprstidosezalisumutekdoprvogzglavka.Zakikotalase.–Bilobilepodajetodobarznak,aline.–Paštaonda?–Dobro.Slušaj,nisamjabaštakoiskusna...–Zamalodameprevariš.Prekrstilajeruke.–Zezamse–rekaojeVels.–Kakotoodređuješ?–Nemačkakrv.–Molim?–Nemačkoporeklo.Nemciimajuveoma...dobrealatke.–Stvarno?–Zaštobihtoizmislila?–Kolikonemačkekrvi?DalimorašdabudešpraviNemac?–Nisambašpravila ispitivanje,Džesi.–Nasmejalase.Vels jepoželeoda

možedajojkažesvojepravoime.–IzatovolišArnoldaŠvarcenegera?–Pa,ne.Uveksammisliladajeurnebesan.Mislim,videlosedajesmešanu

timfilmovima.Alinemačkoporeklogajeučinilozanimljivim.–Znaš,onjeAustrijanac.

–Kaodaimanekakverazlike.Tisinaredu.Uzeoještapinadneosenadsto.–Zaštonepromašiš,padaidemoodavde?Uradiojetako.

***

Popelisusestepenicamadonjenogstana,zastajalisvakičasdasepoljube,maziojujepokukovima,podizaojojjemajicu,dodirivaojojmekstomak.Is-predvrataseodmaklaodnjega.–Nemožešdaprespavaš.Stvarnonemožeš.Poljubiojujeuvrat.–Pet-desetminuta.To je sve. Iobećajmidasenećešuplašiti.Unutra je

pravisvinjac,makarpoženskimmerilima.–Otključala jevrata iušao jezanjom.Odećasenalazilanakauču,čašenagomilaneusudoperi.Velsjelistaoudžbenikkojisenalazionastočiću–UvodunegubolesnikaI.–

Nisirekladaidešuškoluzabolničarke.–Sedi.Nerviramekadmikopašpostvarima.Seoje.–Hoćešlipiće?–pitalagaje.–Ne,hvala.–Uključilajeradio.Slatkastabaladaispunilajestan.–Hej,Ter-

minatore.TotijeRubenStadard.–Ukojuškoluideš?Stavilajedvečaševodenastoiselaporednjega.–Imašdesetminuta.Hoćešlidameispituješililjubiš?–Poljubiojuje,sta-

viojojšakenalicedoksunjeneprelazileprekonjegovogtela.Osetiojeukusdimaunjenimustima i bilomu jepomalo krivo što onanije Ekslijeva.Aliuglavnomjeosećaotakosnažnuželjudamujeizgledalodasesobasmanjujesvedokonanijebilajedinoštojevideoiliosećao.Oboriojujenakaučista-viojojrukepodmajicu...Dum-dum-DUM!Trisnažnaudarcanavrata.Otrglamuseizzagrljaja.–Kojeto?–Jebiga–reklaje.DUM!DUM!Kucanjesepojačavalo.–Znamdasuunutra,droljo–rekaojepijaniglas.–Otvori.–Mojbivšidečko–reklaje.–Kakosezove,Hajnrih?–Nijesmešno.Raskinulismoujulu.Nijetodobroprimio.–DUM!DUM!–

Navraćaojenekolikoputa.Rečjeotome...nikogdosadnisamdovelaovamo.–Kogajebe–rekaoje.–Otarasićugase.–Mogujaisama.–Otvaraj!Otišlajedovrata.Velsjujepratio,staojeizavrata,gdetipnijemogaoda

gavidi.Odmahnulajeglavomipokazalamupremaspavaćojsobi,alistaviojeprstnaustainijesepomerao.Odškrinulajevrata.–Krejg.–Nikol...–Idikući.Molimte.–Nemožešdamevaraš.–Velsujezvučaokaocmizdravimalibednik.–Krejg,raskinulismopredvameseca.–Znamdatijetunekitip.–Malojegurnuovrata.–Nije.–Videosamvassparkinga.NikolsezateturalaunatragkadjujeKrejggurnuo.Velssenijepotrudioda

zatomibeskojijerastaounjemu.Bilomujedosta.Dostatogadasemuškarciodnosepremaženamakaopremastvarima.Bilomujedostaglupavogmači-zmazaceoživot.OtvoriojevrataistaoispredKrejga.Tajtipinijebiotakomali,imaojemoždadevedesetkilograma,licemujebilocrveno,vonjviskijajedopiraoodnjega.–Znaosam.–Krejgu jenekakopošloza rukomda izgledapobedonosno

dokjetogovorio,kaodaVelsovoprisustvoopravdavanjegovo.–Idikući–tihojerekaoVels,znajućidagaKrejgnećeposlušati.–Nebijem

sespijancima.–Odjebi.–Krejgjezamahnuo,širokkrošekojijeVelslakoizbegao.–Molimte,nemojdameterašdateudarim–rekaojeVels.–Idikući.–Tip

jeponovozamahnuo.Velsjeponovoizbegaoudarac.Paomujemraknaoči.GotovojemogaodananjušiKrejgovukrv.Suvišesamoće.Suvišeneuzvraće-nežudnje.–Leposamtezamolio–rekaojeVels,molećisebekolikoiKrejga.–Lepo.–Krejgoveusnesuseizvileuprezrivsmešak.–Sadizlazišspeder-

čićima,Nikol?–Krejgjeponovozamahnuo,jošjedanpijanipromašaj.Velsgajeuhvatiozarukuiudariogaustomak,žestokudaracdesnicomodkogaseKrejgpresamitio.Zatimkratakudaraclevicomulice.Ondaponovodesnicomustomak,Krejgjespustiorukedokseboriozavazduh.–Džesi...–reklajeNikol.–Dozvolidapozovempoliciju.VelsjeponovoudarioKrejga,ovogputaaperkatom,zakoračiojeunapredi

udariogasvomsnagom.Krejgovaustasezatvoriše ionpadenaprolaznadrugomspratu.Vels jekrenuozanjim ičekao.Naravno,Krejgseuhvati zaograduipokušadaustane.Velsgašutnuurebra.Krejgseprevrnunabokizaječa,držećisezarebra,pljujućikrvizube,dokjeVelsrazmišljaogdedagaudari.Nikol jeotpozadinaskočilanaVelsaivrišteći:–Prekini,prekini, ludipsihopato,prekini!–Nikol...–Ubićešga!–PustilajeVelsaikleknulaporedKrejga.Velssepomeriouna-

trag.Nikolgajegledala.–Psihopato.Ostavinasnamiru.–Pokazalajepremastepenicama.–Idi.VišesenikadnevraćajuNejl.Pozvaćupoliciju.

Podigaojerukeipolakosišaonizastepenice.

***

Nijevideonijednakoladoksevoziokućiauto-putemBjuford.Osećaosepra-znim kao i put koji mu se odmotavao pod točkovima. Nije shvatao šta jeupravouradio.Prvo,biobiuozbiljnojnevoljiakobiNikoliliKrejgpozvalipo-liciju.Nijetrebalodaidesnjomnabilijar.Nekiodtipovautomlokaluznalisugasparkinga.Jebiga.Tolikooneupadljivosti.Nećepozvatipoliciju.Krejgnećeželetidapriznakakvejebatinedobio.Ni-

kolćeželetidaobojicanestanu.Policijanijebilapraviproblem.Onjebiopra-viproblem.NijenasiljebilotoštojeuplašiloNikol.Barnesamonasilje.Vero-vatnojevećviđalatučeuNejlu.Alinjegovahladnokrvnost,efikasnost,tojujeprestravilo.Ti ljudi,civili,oni tonerazumeju.Anijebilosvrheda imobja-šnjava.Moraojedasesetidanijeuratu.OvojeAmerika.

***

Zaustavioseiuzeomobilni,nekispripejdkarticomkojijekupiouTenesiju.Bacićegaisutrakupitinov.–Halo?–reklajeEkslijevapospanimglasom.–Dženifer?–Kojeto?–Prepoznalagaje.–Džon?–Da.–Zaboga.Gdesi?–Moramdatevidim.–Možemotodaizvedemo.–Mi?Kosmotomi?–Mislim...tiija.Tojesve.–Zaboravi.–Jesiliunekojnevolji?–Nisam.Alireciminešto.Kakoćuznatijesamlipreterao?–Znaćeš,Džone.–Uglasujojsečulopoverenjekojenijeočekivao.–Veru-

jemutebe.–Jerneznamkolikodugoćumoćidaizdržimovo.–Koje?Ćutaoje.–Zaštonedođešdaporazgovaramootome?–Zatoštomenebisteponovopustili.–Džone...Prekinuojevezu.

***

SutraujutrojeotišaodobibliotekeuDoraviludaproveriimejlove.I,prviput,pronašao jeporukuu inboksu,odbigboyk2@hotmail.com.„Hartsfild,11.45prepodne.19/9.DL561.Potvrditi.“Velsjeodgovorioštojepremogao.Ose-ćaoječudnuzahvalnostpremaHadriju.Sadjemakarimaočemudasenada.Ineštonaštamožedausmeribes.

8.

Montreal,Kvebek

Kućajeizgledalakaobilokojadruga,maladrvenadvospratnica,sivabojalju-štilasenauglovimaposlemnogogodinabezobnavljanjafasade.NalazilaseumirnojulicinedalekoodBulevaraSenLoran,usredištumontrealskemusli-manskezajednice,odvojenaodsusednihkućauskimpokošenimtravnjakom.Pažljivposmatračmoždabiprimetiodajeusivojkućimirnijenegouokol-nim.Nijebilodece.Samomuškaracižena,Arapisvetlekože.Alinijebiozlo-činbitibezdece.Tajposmatračbisemoždaupitaozaštosuroletneuvekbilespuštene,čakitokomletnjihnoćikojesubilesavršenezaostavljanjeotvore-nihprozorakakobiukućumogaodauđepovetaracsrekeSenLorens.Aliro-letnesuostajalespušteneumnogimkućamautomsusedstvu.Muslimankeceneprivatnost.Veomapažljivposmatračbisemoždazapitaodaliljudiutojkućivodeneki

nelegalan posao. Tajmuškarac bi svaki čas vukao kartonske kutije iz svogkombijadoulaznihvrata.Običnobitoradioucikzore,kadjeulicabilapusta.Aliranoustajanjenijebiloništavišekažnjivonegonemanjedece.Usvakomslučaju,onoštobinekiposmatračmogaodaprimetibilojene-

važno, tek nagađanje. Jer niko nije posmatrao kuću. TarikDuranmogao jeneometanodaradi.

***

KaoimnogiArapiuMontrealu,TarikjedošaoizFrancuske.Odrastaojese-vernoodPariza,uSenDeniju,u jednomoddesetak sirotinjskihpredgrađagdefrancuskavladasmeštamuslimanskeimigrantekojeneželi,alikojenemožedavratikući.ČakipobednimmerilimaSenDenija,Tarikjeimaoteškodetinjstvo. Njegovamajka, Halida, bila jemedicinska sestra iz Alžira, otac,Šarl, francuskivodoinstalaterčija sežudnjazaHalidomzavršilaonogdanakadjujeoplodio.Kadjeodbiladaodenaabortus,Šarljebatinamapokušaodaizazovepobačaj.Nijeuspeo,aliHalidajegotovooslepelaodbatina.DalajeotkazidokrajanjenogživotaonaiTariksupreživljavaliodinvalidnine.To-komgodinapostalajezavisnaodlekovaprotivbolova,prvoihjekoristiladalakšezaspi,akasnijeidabimogladafunkcioniše.UmrlajeodpredoziranjamorfijumomkadjeTarikimaosedamnaestgodina,štojebilopodvedenopodnesrećan slučaj. Umeđuvremenu, francusko pravosuđe ponašalo se premaŠarlusočekivanompopustljivošću.Izašaojeizzatvoraposledvegodine.Deca iz komšilukanisu gledalaTarikukrozprste zbogmajčinenesrećne

sudbine.Upravosuprotno.Madanikadnijeupoznaooca,preziralisugakao

Francuza.Nijemupomagalačinjenicadajebiositaniviševoleodačitanegodaigrafudbal.Medicinskasestraivodoinstalaterizrodilisubriljantnodetečijajesklonostpremanaucibilavidljivaodobdaništa.Francuskiobrazovnisistemjetoprimetio.TarikjekaotinejdžerpohađaoLicejLujleGrand,jednuodnajboljihsrednjihškolauFrancuskoj,gdeseisticaoufiziciibiologiji.Alištosumuocenebilebolje,bivaojesvenesrećniji.Bogatibeliđacinisusetru-dilidasakrijuprezirpremasiromašnomArapinu.Istovremeno,klinciizSenDenijažigosalisugakaoizdajnika,nazivaligamozakimaliprinc,icepalimuknjige.Najgoritrenutakdesiosenanjegovčetrnaestirođendan.Niko,čakninjegovamajka, nije se toga setio. Nedelju dana kasnije Tarik se upisao nakursarapskogumuslimanskomcentrunekolikoulicaodnjegovogstana.Nanjegovoiznenađenje,sviucentrusugaohrabrivali.Nekolikomesecikasnijesvakogjutrajeišaoulokalnudžamiju.Zatimudrugu,radikalniju.Iuvideojedasuvernicisvudaprihvatalinjegovemolitve.Prviputuživotuimaojeose-ćajpripadnosti.Kad je Halida umrla, Tarik je posvetio dušu i telo islamu.Mrzeo je oca,

FrancuskuiZapadzbogonogštosuuradilinjegovojmajci,amajkuzbogonogštojeuradilanjemu.VišeodičegježeleodaotputujeuAvganistanipriključisedžihadu.Aliimaminisuželelidagapuste.Trebadanastavisučenjem,go-vorilisu.Imajudovoljnoboraca.Potrebnisuimnaučnici.

***

Uradiojekakosumurekli.DiplomiraojemolekularnubiologijunaPariskomuniverzitetu,azatimotišaouKanadu.Sadjespremaodoktoratizmikrobio-logijenaMakgilu,ucentruMontreala.Mentorisugasmatralimarljivim,madasuprivatnosmatralidamujedrugagodinabilaslabijanegoprva.Takosedo-godilo.Nemožebašsvakodadoktorira.A...moždasuTarikoviprofesoriuFrancuskojpreuveličalinjegovpotencijal,poštoimavrlomaloArapaunauč-nimkrugovima.AliprofesorisMakgilanisubiliupravu.Tarikjebiopametankolikosurezultatipokazivali.Nažalost,nijemogaodaposvetipunupažnjunauci.Upodrumuneupadljivesivekućeimaojesvojprojekat.

***

Kuga.Zalaiketarečprizivaprizoresudnjegdana,nezamislivebolestiismrti.Ali

zabiologetarečimakonkretnijeznačenje:jersinijapestis,naučnoimezaba-cilkojiizazivabolestpodnazivomkuga,poznatujošikaocrnasmrt.Tokomsrednjegvekakugajebilabolestkojesusenajvišeplašili,užasnijačakiodvelikihboginja.SredinomčetrnaestogvekadesetinemilionaEvropljana,tre-

ćinatadašnjepopulacije,umrlajeposleujedazaraženihbuva.„Stanjenarodabilojezažaljenje“,pisaojenekiItalijansećajućiserazara-

nja.„Mnogisuumiralinaulicama,drugiukućama,zasmrtimsesaznalosa-monaosnovusmradatelauraspadanju.“Drugaepidemijapočela jeuKinikrajemdevetnaestogvekaitrajalaječitavugeneraciju,ubivšidvanaestmili-onaljudi.OtadjekugauglavnomiskorenjenauEvropiiSjedinjenimDržava-ma,zahvaljujućiboljojhigijeniiagresivnimnaporimanaistrebljenupacovaibuva.Alibaciljersinijapestisostaoješirokorasprostranjenudivljiniisvakegodinezaražavaojehiljadeljudi.Ebolaidrugiegzotičnivirusidobijajunajvi-šemedijskepažnje,alikugajeubilamnogovišeljudi.Jersinija pestis izaziva nekoliko vrsta infekcija kod ljudi. Najpoznatija je

bubonskakuga.Počinjesdrhtavicomijezom,pratijetemperaturakojamožedapređei40stepeni.Nateklilimfničvorovi–buboni–narastajudoveličineteniskelopticedokimunisistemočajničkipokušavadaizbacijersinijupestisizorganizma.Tadnastupaopštamalaksalost,takosilnadamnogežrtvepre-stajudamarezatojesuliživeiline.Uzavršnimstadijumimabolestieksplo-zijabacilaukrvotok izazivaseptički šok.Dolazidounutrašnjegkrvarenja irukeinogepocrne,štojezaštitniznakcrnesmrti.

***

Aipak,crnasmrtnijenajopasnijividkuge.Bubonskakuganemožeseprenetisčovekanačoveka,anekioboleliseoporavljajuibezlečenja.Ne,praviužasjecrvenasmrt,plućnakuga,bolestkojanastajekadjersinijapestiszaraziplu-ća.Utomtoplomvlažnomokruženjubacilsenezaustavljivorazmnožava.Zaraženaosobaprvoprimećujepovišenutemperaturu,glavobolju, lagani

kašalj–svakodnevnesimptome.Ali,zanekolikosati,jersinijapestisseneza-ustavljivoširi.Glavoboljaodlakepostajeneizdrživa.Kašaljpostajeupalaplu-ća.Bolstiskagrudidokbakterijaispunjavapluća,asrcejedvapumpakrv.Žr-tvapljujesekret,isprvavodenastitečan,akasnijegustodzgrušanekrvi.Posle četrdeset osamsati ljudi zaraženi crvenomsmrću imajumanjeod

pedesetodstoizgledadaprežive,čakiakosuihstavilinarespiratoreidaliiminjekcijesantibioticima.Bezlečenja,urokuodnekolikodanaumrećeodšo-kailizatajenjapluća,ugušićesedokimseplućabudupunilakrvlju.Preživetiplućnukugubezlečenjapodjednakojeverovatnokaodobitaknalutriji.Naj-goreještozaraženiizbacujuoblakebacilasvakiputkadsenakašlju,takodabolestlakoprelazisčovekanačoveka.Imadasavremeniantibioticimogudazaustavekugunasamompočetku,nepostojivakcina.Ustvari,jersinijapestisjenanekinačinsamasebinajgorineprijatelj.Kaoiebola,plućnakugaubijažrtvetakobrzodasepodnormalnimokolnostimaneširidalekoiopasnostzarazeudivljinijeograničena.Alitoseneodnosinasituacijukadjekuganamernoupotrebljenakaooruž-

jeterorista.Raspršivanjejersinijepestisuvazduhiznadnekogvelikoggradamožeodjednomdazarazistotinehiljadaljudi,štobiizazvalopreopterećiva-njebolnicaisveopštupaniku.Svetskazdravstvenaorganizacijaprocenilajedabiizbacivanjejersinijepestisugraduspetmilionastanovnika,otprilikekaoVašington, izazvalo 150.000 slučajevaplućne kuge i ubilo 36.000 ljudi.SZOnijedalaproceneštabikugauradilauvećemgradu,kaoštojeNjujork.

***

TarikDuranjeupodrumuimaošestepruvetasjersinijompestis.NijemoraodanapadneCentarzazaraznebolestidabiihnabavio,nitida

seušunjauVektor,ogromnufabrikubacilauSibiru,gdejeSovjetskiSavezto-komHladnogratatajnoistraživaobiološkooružje.Čaknijemoraonidana-puštakuću.Samojebilopotrebnodabudekodkućekad jedošlodostavnovoziloFedeksa,kakobimogaodapotpišeprijempaketaizmedicinskogcen-traMuhimbiliuDaresSalamu.Tanzanijajesvakegodineimalaobiljeslučajevakugeivladajevrednora-

diladasprečiepidemiju.Doktorikojibiotkrilipotencijalnislučajzarazemo-rali suda šaljuuzorkekrviuMuhimbilijevu laboratoriju za zaraznebolesti,najopremljenijuuistočnojAfrici.Tamosuuzorcibilipoveravanipovučenompakistanskomtehničarukoji jedošaouTanzanijudabidobioposaouMu-himbiliju –ponaređenju čovekapo imenuOmarHadri.Hadri jepretposta-vljaodaćesemuslimanizPakistanalakšezaposlitiuTanzanijinegouCentruzazaraznebolesti.Biojeupravu.TakojekugapronašlaputdoTarika,kojijesasvojedvadesettrigodinebio

najstručnijinaučnikkojijeikadradiozaAlKaidu.Inšalah.Božjavolja.IzbogtogaTariknijemogaoupotpunostidaseposvetistudijama.

***

UsivojkućivladalajetišinadokjeTarikotključavaoulaznavrataiulazio.–Fatima?–viknuoje.–Fatima?Nijebiloodgovora.Trebalojevećdasevratikući,daspremavečeru.Kise-

linamuseuzburkalaustomaku.Ženamujeprošlenedeljedvaputzakasnila.Kaodagasvakimdanomsvemanjepoštuje.UpoznaojeFatimuuParizu,to-komprolećnogsemestraposlednjegodine fakulteta.Najstarijaćerkanekogimama izBrisela, sitnaosamnaestogodišnjakinjakojoj jehidžab–maramakojompobožnemuslimankepokrivajukosu–uokvirivaokrupnesmeđeoči.Tariksezaljubionaprvipogled.Oduševiosekadjesaznaodaseionazaljubi-launjega,uprkosbubuljičavojkožiidebelimnaočarima.Venčalisusečetirimesecakasnije,neposrednoprenjegoveselidbeuKanadu.Došlajezanjimsledećegodine.Nekolikomesecijeizgledalakaosavršenasupruga,punalju-

baviipodrške.Nijesebunilazbogtogaštojedugoostajaonaposluiliprovo-diovremeupodrumu.Aliondajepočeladasežalištojojnedozvoljavadasezaposli.Reklajedajojjedosadnodapoceodanostajekodkuće.Uprolećesezaposlilakaosekretaricaunekojadvokatskojkancelarijiucentrugrada.Po-kušaojetodajojzabrani,alionasesamonasmejala.–Razvedise–kazalamuje.Znalajedatonikadnećeuraditi.Bilajejedina

ženaskojomjeikadbio.Ponekadgajeplašilokolikožudizanjom.Alinjenposaoihjeudaljio.Jedvadagajevišeslušala.Nijerazumeotunjenudrugustranu.KaodajezaboravilagdejojjemestootkakosudošliuKanadu.Amo-ždanikadnijenimarilazanjega.Moždagajevidelasamokaoprilikudapo-begneodoca.Prethodnogmesecaprviputjujeudario,kadjepokušaodavodi ljubavs

njom,aonagajeodbila.Podigaojepesnicu,nenameravajućidajeudari.Za-timsenasmešila.Rugalamuse,pomislioje.Rugalamusezbogslabosti,zbogmršavihrukuiuvučenihgrudi,kaoštosutoradiladecauSenDeniju.Moždajeslab,alijejošuvekmuškarac.Nijesmelatodazaboravi.Udariojujepesni-comustomak.Vrisnulaje,samojednom,ipoželeojedajeutešiiizvinijojse.Aliništanijerekao.Kadjepokušaokasnijetenoći,predalamusebezpogovora.Ustvari,nikad

nijetonipomenula.Tarikjenekolikodanamisliodaseprizvalapameti.Aliposlednjihnekolikonedeljapostalajetajnovita.Čuojujekakošapućeutele-fonukuhinji.Kadgajevideladaprisluškuje,spustilajeslušalicuipretvaralasedauopštenijerazgovarala.Ponovojojjezapretiopesnicom,alijeonajed-nostavnoodmahnulaglavom,aonjespustiorukuiponiženotišao.

***

PokušaojedanemislinaFatimu.Razgovaraćesnjomkadsevratikući.Ume-đuvremenumoradaradi.Otključaojevratapodrumaiukazaloseuzanoza-klonjenostepeništekojejevodilodojošjednihzaključanihvrata.Znaojedadvostrukabravamoždaizgledasumnjivo,alinijesmeodarizikujedaikotuuđe.Poredbacilakuge,imaojeiantraksitularemijuufrižiderima,sveotroveprvekategorijepoklasifikacijiCentrazazaraznebolesti,kojejedobioizMu-himbilija.Dabizaštitioprivatnost,držaosepodaljeodostalihpostdiplomacasMak-

gila,prihvataojepozivenadruženjasamokadbinjegovoodsustvoizazvalosumnju.Rekaojekolegamadamujesuprugarevnosnamuslimankakojaneizlaziizkuće,aFatimijerekaodaostalistudentiimajupredrasudeidagani-kadnepozivaju.Nijemogaodajesprečidaseviđaskomšijama,alinijejojdozvoliodaprimagoste,zbogčegajeiinsistiraladasezaposli.Moždajetobilagreška;moždajetrebalodajojdozvolidaimavišeprijateljica.Staviojeključukatanacupodnožjustepenica.Moraojedaprestanedaraz-

mišljaoFatimi.Odmah.Akoovdebudedekoncentrisan,mogaobidanapravigrešku,aakonapravigrešku,mogaobidaumre.Dubokojeudahnuo,zažmu-rioiizbacioFatimuizglave.Kadjebiosigurandajespreman,otvoriojedrugavrataiušao.

***

Poslednjedvegodineuglavnomjeproveoulaboratoriji.Opremajebilaskupaibilojeteškopostavitijebezprivlačenjapažnje,posebnojerjemoraodaradisam.Alitogleta,baškadmujestiglaj.pestis,konačnojedoveomestoured.Podeliojepodrumnadvaradnadela.Većinaprostorajebilaotvorena,pod

izidovibilisuprekrivenidvostrukimslojevimaprovidnedebeleplastičnefo-lijekojajesprečavalaulazakprašineiprljavštine.Laboratorijskistolovinala-zili su se pored zidova, prekriveni dragocenom opremom:mikroskop kojiuveličava1.000puta,gasnispektrometar, fermentizauzgajanjebakterijautečnosti.Zamrzivačifrižider.Kavezismiševima,autoklavi,Bunsenovigorio-nici iposlužavnici sa staklenimpločicamazauzorke ipipetama.U jednomuglunalaziosezapečaćenormarićkojijeprekofilterabiopovezanskućnomventilacijom.Uormarićukrajulaza,poredmaletuš-kabine,držaojezaštitnenaočare, rukavice, mantile i prenosni respirator. Fluorescentno svetlo stavanicedavalojeprostorijizvaničanizgled.Tajprostorjeusuštinibioprimitivnaverzijalaboratorijedrugognivoaza

biološka ispitivanja, kao što je onanaMakgilu ili bilo komuniverzitetunasvetu.Utakvimlaboratorijamaserukujevirusimaibakterijamakojesuume-reno opasne i zarazne, patogenima od kojih žrtve mogu da dobiju visokutemperaturu,alinikonajverovatnijenećeumreti.Ironijajeutomedasekugaponekad čuva u takvim laboratorijama, jer j. pestis nije otporna bakterija.Sporo raste i lako je uništavaju sunčeva svetlost, kiša, čak i vetar. Samo uljudskomtelupostaječudovišna.AliTarikujebilapotrebnabezbednijalaboratorijazanjegoveeksperimen-

te.Nijesamouzgajaokuguiantraks;želeojedaihpretvoriuaerosol,uletećečesticekojejemogućelakoudahnuti.Zatomujebilapotrebnalaboratorijatrećegnivoa,ili,jošbolje,četvrtog,kaoštojeonauCentruzazaraznebolesti.Merilabezbednostizalaboratoriječetvrtognivoaispisanesunastotinama

strana.Morajudaimajusopstvenidotokvazduha,dvostrukevazdušneventi-lekojinemogudase istovremenootvore i filterekojiprečišćavajuvazduhkoji ispuštaju. Naučnici ne smeju da nose zaštitnu odeću van laboratorije.Morajuuvekdasetuširajupreodlaska,avodazatuširanjemoradabudehe-mijskiobrađena.Bakterijesmejudasepremeštajusamoukontejnerimaoddvostrukogneprobojnogstakla.Azaposebnosloženeprojektenaučnicimo-rajudaradeu„zaštitnomokruženju“,posebnojprostorijigdenosezaštitnuodećuzacelotelosnezavisnomzalihomkiseonika,takodanikadnisuuopa-

snostidaudahnuspoljašnjivazduh.Tarikjeshvataočemutakvamerila.Videojefotografiježrtavavelikihbogi-

njaikuge,licaiskrivljenaodpatnje,naduveneleševe.Poštovaojemoćepru-vetaufrižideru.IvoleobidajemogaodasprovodiogledeuCentruzazara-znebolesti.Alitamobimoždakritičkigledalinanjegovrad.Itakojenapraviosopstve-

nozaštitnookruženje.Odelio jepleksiglasomugaopodruma,metar iposametaripo,odpodadoplafona,zatimprekriopleksiglasdebelomplastičnomfolijom inapravioplastičnimehurčiji sevazduhnijemešaosvazduhomuostatkuprostorije,osimkrozusisno-isisnisistemzaštićenHEPAfilterima.Tarikujebiopotrebanbezbedannačinzaubacivanjevazduhaumehur.Po-

štojeKanada,kaoidrugeindustrijskezemlje,ograničavalaprodajuzaštitnihodelapodpritiskom,Tariknijemogaodaganaruči.Umestonjega jenosiomaskuzadisanjeiboceskiseonikompoputronilačkih.Dabiizbegaokonta-minacijuotvorenogdelapodruma,napraviojeprolazodpleksiglasadovratamehura ipriručnuzonubezvazduha.Uvek jeoblačiozaštitnoodelouovojzoni.Umehurjeugradiosigurnosniormarićukojemsenalaziokavezsmiše-vimainebulajzer,mašinakojajeuduvavalavazduhutečnostdabinapravilaaerosol.Naplastičnipodmehurastaviojemini-frižiderikavezdovoljnoveli-kizamačkuiliomanjegpsa.Jošuveknijekoristiotajkavez,alitoćeseuskoropromeniti.Prostornijebioidealan.Tarikjetamomogaodaradisamokratko,dokmu

nebinestalokiseonika.Azaštitnamaskamunijebilatakopouzdanakaonapravomzaštitnomodelu.Ipak,mehurjezasadradio.Nijeserazboleo,anisunimiševiuotvorenomdelupodruma,štojebioprimitivanaliefikasannačindaseizmeriizloženostzarazi.Štetaštotonijemogaodapokažesvojimpro-fesorima–bilibizadivljeni.

***

Tarikjeupaliosvetloiproveriodalisustoloviilaboratorijskeposudenedir-nuti.Ovdedolesuulicaiostataksvetadelovalidaleko.Tišinujeremetilosa-motihošuškanjelaboratorijskihmiševa.Prebrojaoihje,proveravajućijesulisvitu.Svukaojeodećuisložiojenastolicu.Običnojeprvoradiosmanjeopasnim

bakterijamaprenegoštobiušaoumehur.Alivečerasježeleodabudeblizusvojih„ljubimaca“–j.pestisiBacillusanthracisa–antraksa.Otvoriojeprvavratamehura–vratavazdušnekomore–iušao.Navukaojemajicu,gaćeido-njideotrenerkekojejenosioumehuru,zatimprekoobukaobelimantil.Za-tvoriojevratainavukaoplastičnufolijuprekonjih,odvajajućitakomehurodostatkapodruma.Uzeojezaštitnumasku,uključiobocuskiseonikomistaviomaskunalice.Dubokojedisao,vodećiračunadakiseonikslobodnoteče,za-

timjesmanjioprotokdabisačuvaozalihe.Ondajenavukaokapu,rukaviceičizme.Konačnojeotvoriounutrašnjavratavazdušnekomoreiušaoumehur.KaodajebiopodvodomilinaMesecu.Samonjegovodisanjeremetiloje

savršenutišinu.Bešumnojeotišaodoormarića.Nedeljudanaranijejeprviputuzgojioj.pestis,zasejaojebakterijeuPetrijevešolje,stavioihjenahran-ljivukrvnupodlogunatemperaturiod28stepeniCelzijusa.Dvadanakasnijebelekolonijebakterijaprošaralesucrvenupodlogu,ivicesuimbilehrapaveineravne.Izgledalesukaomalaprženajaja,prepoznatljivoblikj.pestis.Ružnesu,pomisliojeTarik,maleiružne.Aliiznenadićeseonajkoihpotceni.Aonjekontrolisaonjihovumoć.Tapomisaomujepredstavljalavelikozadovoljstvo.

***

Poštojeuzgojiokugu,Tarikjujeubrizgaomiševima.Samojedanodšestži-veojedužeoddvadana.Sadionležimrtavizasigurnosnogstakla.Tarikjestaviomišjilešustaklenuposudu,zatimjujenapuniohlorovodoničnomki-selinomkakobiuništioostatke.NaMakgilubiizvršioautopsijuživotinjedavidikakojetačnoumrla,aliovdetonijebilovažno.Jednostavnoježeleodadokažesebikakomožedauzgojidobrusnažnuvrstujersinijepestis.Iuradiojeupravoto.Znaojedajenapraviotekmalikorakpremakrajnjemcilju.Zaraziti ljude

plućnomkugombilojemnogoteženegoubrizgavanjebakterijemišu.Moraojedasmislinačinkakodapretvoribakterijeuaerosolkojimožedaseudahneizadržiuplućima.Moraćeda ispitarazličiterastvore, različitezasićenosti,hemikalijekojebimogledaomogućeaerosoludaseboljeraspršibezubija-njabakterijaunjemu.Taj izazovmučio jenaučnikeumnogousavršenijimlaboratorijamanego

štojeovapodrumska.Aumšinrikjo,apokaliptičnajapanskasekta,potrošilajetokomdevedesetihgodinadvadesetogvekamilionadolaraupokušajimadarazvijebiološkooružje,ičakjeraspršivalabotulizamiantrakspoTokiju.AliAumnikadnijeuspeonikogdazarazi.Jediniuspešannapadizvelisunervnimgasom,kojisepravilakšenegobiološkooružje.Treba dodati i da vojni naučnici nisu baš objavljivali izveštaje o svojim

ogledimaskugom.Tarikjemoraodaučinasopstvenimgreškama.Poželeojedamožesnekimdarazgovaraotehničkimproblemima.AlijedinaosobaodpoverenjabiojeOmarHadri.Hadrijebiotipičanlaik.Izgledalojedamislika-kopokretanjeepidemijenijeništakomplikovanijeoduzgajanjabakterijauposudicamairaspršivanjaumetrou.BiojeveomarazočarankadmujeTarikobjasniokolikojetosloženo.–Jesilidobiomojpoklon?–pitaogajeHadriprilikomposlednjegrazgovo-

ra,nekolikodanapoštojekugastigla.Tarikjebioutelefonskojgovornicina

benzinskojpumpiuLongeju,nadrugojobali rekeSenLorens,kilometrimaudaljenojodnjegovekuće.–Da.Hvalati,striče.–Uveksurazgovaralinafrancuskominikadnisukori-

stilipravaimenanidrugepojedinosti.–Kolikovremenatijoštreba?–Neznam,striče.–Otprilike.Mesecdana?Nekolikomeseci?–Zaonoštojevamapotrebnonajmanjenekolikomeseci.–Znašdasamnestrpljivdavidimrezultate.Tariksenervoznopremeštaosnogenanogu.MrzeojedarazočaraHadrija.

–Molimvaszaoproštaj.Aliovajposaoseneradinabrzinu.–Trebalitijošnovca?–Da.–Koliko?–Istokaoujanuaru.–Tojebilo200.000dolara.Tarikjebioštedljiv,alipo-

trebnaopremabilajeneizbežnoskupa.–Isto?–Hadrisenasmejao,alizvučaojenapeto.–Mislišdatijestrictoliko

bogat?Tarikjećutao.–Pobrinućusezato–konačnojerekaoHadri.–Akakotijesupruga?–Striče,neznamštadaradim.–Nedozvolijojdateometa,sinovče.Lakojetoreći,pomisliTarik.–Hoćeteliuskorodoćiuposetu?Voleobih

davasvidim.–Kadbihsamomogao–rekaojeHadri.–Aliuposlednjevremesamveo-

mazauzet.Jesilisigurandanemašsuparnike?–Biosampažljiv.–Dobro.Sinovče,svezavisiodtebe.–Hadriuzdahne,kaodamujetopri-

znanjeposebnoteškopalo.–Nastavisradom.Znašdasecelaporodicauzdautebe.Uskoroćemoponovorazgovarati.–Nećuvasrazočarati,striče.Škljoc.

***

TarikježeleodaHadrimožedavidipodrum.Biojesigurandabi„stric“biozadivljen.DvadanaranijeTarikjepreseliokolonijebakterijakugeizposudasa šećernomhranljivompodlogomumenzure s tečnomhranljivompodlo-gomodkravljihmozgovaisrcâ.Premeštajjebiouspešan.Tečnostumenzu-ramaostalajebistra,alibeoprstenbakterijapojaviosenastaklenimzidovi-ma–biojetosiguranznakstvaranjakolonijekuge.Zarazlikuodostalihbak-terija,jersinijapestissenijeraspršivalaurastvoru,većjeostajalaugomila-

ma.Tarikjesipaorastvorustaklenuposuduzamešanje,pažljivostružućiko-lonijebakterijasazidovaposuda.Koristećižicu,nežnojemešaokolonijesvedoksebakterijenisuraspršileporastvoru.Sadćeispitatiaerosolizacijubak-terija.Spojio jeobičnogumenocrevonamaluelektričnupumpu.Spustio jeslobodankrajcrevauposuduiuključiopumpu.Trenutakkasnijeutečnostisupočelidasepojavljujumehurići,kaodajeupitanjupraiskonskatečnostkojavri.Znaojedajetonajjednostavnijinačinaerosolizacijebakterija.Aliželeoje

dasaznamoželibakterijadapreživipremeštanjeizjedneposudeudruguimože liovaj jednostavanaerosolda izazove infekciju.Unaučnomžargonu,biojetopokaznieksperiment.ItakojeTarikstaviojoššestmiševaukavezporedposudezamešanje.Mirnosušetalipometalnomkavezu,nesvesnisud-binekojaihčeka.Radiojeumehurujošpolasata,premeštaokolonijekugeizprvobitnihpo-

sudaumenzurestečnošću.Nameravaojedaobavijošogleda,ibićemupo-trebnomnogovišebakterija.Pažljivojevodiobeleškeotemperaturiivlažno-stiukavezu,brojumehurićakojisesvakogsekundadižuizposude.Naprvipogledjednostavanzadatak.Alivećinalaikaneshvatadaizasvakogotkrićastojehiljadedosadnihsatiulaboratoriji.Korakpokorakistićićenacilj.

9.

Vratar je prineo rukukapi dok jeEkslijevaulazila uhotelDžeferson. Niskepotpeticezveketalesupomermernompodupredvorja,ahotelskiklima-ure-đajdoneojeolakšanjeposlesparneletnjenoći.–Dobroveče,gospođoEksli.–Kakoste,Rafaele?–Nikadbolje,gospodo.Skrenulajedesno,usalon,tihuprostorijucrvenihzidovačijisustoloviod

tamnogdrvetaizgledalikaodazanjimatrebadasedegomilepolitičarailo-bista.Mestoje,uprkostome,uglavnombiloprazno.Džefersonnikadnijedo-stigaoluksuzHej-Adamsa,asotvaranjemRic-Karltona idrugihhotelaspetzvezdicatrajnojepaoudrugukategoriju–nekadslavanhotelčijesobesusepuniletekkadbisviostalihotelibilipuni.AliEkslijeva jevolela izbledeluelegancijutoghotela,buketecvećaupre-

dvorju,toštojujevratarpoznavao.Poredtoga,DžefersonjebionaPetnaestojulici,nedalekoodnjenogstana.Nakonnekolikopićamoglajedaseoteturakući.Večerasjesvratilanaposebnouživanje,sastanakS.L.kluba,petzapo-slenihženakojesu izlazilenapiće jednomunekolikonedelja. Jedna jebilanovinarkaPosta,drugaadvokatkodVilijamsaiKonolija.Svesubilerazvedeneilineudate,svesredovečneilistarije.Eksijevajemrzeladaopisujesebekaosredovečnu.Uf.Alibila je,akoćemopošteno.Uskoroćepočetimenopauza.Dobro,moždanebaštakoskoro,alibližise.S.L.klubnijeimaopravila,članarinunipravicilj,osimdasvojimčlanicama

pružiprilikudarazgovarajuoposluiporodiciikrišompopušenekolikociga-reta kad ihdecane gledaju. Ekslijeva jeupoznala Linet, nezvaničnogvođu,pretrigodinenabeskrajnodosadnojproslaviČetvrtogjula.Njihpetbilesuprijateljice,alinepreteranobliske.Takodasumogledabu-

duiskreneuvezisnerazumnimroditeljimaibezobraznomdecom.Uvezisbivšimmuževimakojisuseponovooženiliiodlučilidavišenećeplaćatipri-vatneškolezasvojudecu.Omalimposlovnimikućnimuspesima,birokrat-skimpobedamailinagradamakojesuimdecaosvojila.Ustvari,tojevero-vatnobilonajboljeuvezisklubom.Ženenebitrebalodaserazmeću,aEksli-jevojsesviđaloštoimaprilikudasebimalodaoduškakadsveidekakotreba.Radovalasetimsusretima,čakikadje–aposebnousituacijamakadje–bilapreopterećenaposlom,kaoštojebioslučajposlednjihmeseci.Alivečerasni-jemogladaseusredsredi.

***

Sedelesuuuglu,kaoiobično,aonajekasnila,kaoiobično.Selajenaslobod-

nustolicu,nastolujujevećčekalačašavina.–Zaprefinjenedame–svesunazdravileipodiglečaše.–Zaprefinjenedame.–Kuc.Malo crnog humora. Inicijalimogu da označavaju iprezrene dame. Da li

stvarnoprezirusebe?Verovatnone.AliEkslijevajeuvekuglavičulaglasić,apretpostavljalajedagaiostalečuju:decatevišeinesmatrajuzapravumaj-ku.Bićešsamadokrajaživota.Najgoreodsvega,bilo je tu i rečizakoje jeznaladaihostalenečuju:uporukamaimanekogznačenja.Neštosesprema,alisisuvišeglupadatoshvatiš.Moralajedaprestanestimdvoumljenjemprenegoštosepotpunoraspad-

ne.Nijebilonikakvogznačenja.Nijemogladaanaliziranepostojećeinforma-cije.Tajprokletiglas.Muškarciganečuju.Oniočekujuuspehčakikadoma-nu;ženeočekujuneuspehčakiposleuspeha.Linet,mršavacrnkinjakojaradikaoproducentuNBC-u,pogledalajujeu

oči.–Jesilidobro,mala?Izgledašnapeto.–Dobrosam.–Ekslijevapokušadasenasmeje.–JesmolipronašliOsamu?–SvesuznaledaEkslijevaradiuAgenciji,mada

nisuznalešta.–Pitatepogrešnuženu–reklaje.–Jasamsamosekretarica.–Znamdasiglavnatamo.–Dasamglavna,stvaribibiledrugačije.–Šalanijebilapreteranoduhovita,

aliLinetseipaknasmešila,anedugozatimiEkslijeva.–Istina.–Linetjepodiglačašu.

***

AgencijaiZdruženaantiterorističkagruparadilesunoćidanumesecimana-konbombaškognapadauLosAnđelesu.Aliistražiteljinisuuspelidaidentifi-kujubombaše,ajošmanjedaotkrijukakosuneprimećenoprikupilitritoneamonijum-nitrata.Ilisugaprokrijumčariliprekograniceilisumalo-pomalogomilalizaliheživećigodinamauAmerici.Ekslijevanijeznalaštajeodtogagore.Abrinulasedasunapadismišljenikaodiverzija.ČaknivladaSjedinje-nihDržavanijeimalaneograničeneresurse.FBIjeangažovaonekeodnajbo-ljihagenatanaovomslučaju,povukaoihjesdrugihotvorenihistraga.Eksli-jeva jeshvatalazašto;porodicepoginulihželelesuodgovore ihapšenjaposvakucenu.Samosenadaladatacenanećeuključitijošjedannapad.OnaiŠafersugledaliunapred.Provelisuprolećei letopretražujućibaze

podatakakojejeZdruženaantiterorističkagrupakoristiladapratipokreteikomunikacijusvihpoznatihpripadnikaAlKaide,pretraživaliobrascekojisupromakli njihovim analitičarima. Zasad nisu otkrili mnogo. Tokom godinaobaveštajcisuprikupilidokazedaAlKaidaimamakarjednuprikrivenumre-žuuSAD.MrežaX,takosujezvalinekiljudiuAgenciji.Dveilitrićelije,ukup-

noizmeđušestidvadesetagenata.Poslatihjošpre11.septembra.AlKaidinotajnooružje.Čekajunaređenjadapokrenuvelikinapad,verovatnohemijski,biološkiiliradiološki.Ilinuklearni,dalekobilo.AprošlogmesecajeDržavnabezbednostpresrela imejlkoji jenagoveštavaodajeAlKaidanekakounelanuklearnimaterijaluSAD.Aliporukajebilanepotvrđenainikonijeznaoka-ko–nidalije–topovezanosMrežomX.Ekslijevatonikakonebipomenulaprefinjenimdamama.Aposebnoneju-

tarnjitelefonskipozivodpredvenedelje.Sipalajejošjednučašuvinaiodlu-čiladapokušadaseopusti.–Devojke–reklaje.–Dragomijedavasvidim.Grečen,sitnasedokosažena,nagnulasepremanjoj.–I...–Išta?–Nefolirajse,Dženifer.Kakojebilonasastanku?Ekslijevojnijebilodotakvograzgovora.–Zartonijepravočudo?–Štato?–pitalajeGrečen.–Naspet,svesmoprivlačne.Svefinansijskistabilne,svepriličnonormal-

ne.–Govoriusvojeime–kazalajeLinet,smejućise.–Ne,stvarno.Ajedvadanapabirčimo,koliko...dvasastankamesečno?Ito

nesvaka.Većukupno.–Hej–reklajeEn,advokatica.–Pozvanasamnaizlazakprošlenedeljena

onojkonferencijiuAtlanti.Mislim,oženjenje,aliskinuojeburmuprenegoštomejepozvao.Mislilasamdajetosimpatično.Ovogputasmehjebiogorak.Prefinjenedamesuubarovimadobijalemno-

gopredlogaodoženjenihmuškaraca–ili,štojejošgore,naposlu.Dobijalesupozivezakokteleodvečitihneženjakojisuverovatnobiliprikrivenihomo-seksualci.Jedinonijebilopravihpozivazaizlaskesrazvedenimmuškarcimanjihovihgodina.Osimakonisuželelivišedece,takvitipovisuobaveznozavr-šavalisaženamanajmanjedesetgodinamlađimodnjih.–Neoteži–reklajojjeGrečen.–Kakojebilo?Ekslijeva se obično prepuštala takvim ispitivanjima bez mnogo otpora,

madajepotajnoželeladamanjevremenarazgovarajuomuškarcima.Ništasenikadnemenja,pakakvajeondasvrhatoga?AlivečerasnijeimalastomakzaGrečeninapitanja.Želelajedasediipijevino.–Moradajebiodobar–reklajeEn.–Izgledašumorno.–Pustijenamiru–reklajeLinet.–Makardozvolitedamidapopijevino.

***

EkslijevajeneprestanorazmišljalaoVelsovomtelefonskompozivu.Pronašlajebroj–pripejdmobilnikupljenuNešvilu,štojeznačilodajemogaodazovesbilokogmesta.MoglajedapozoveprijateljauFBI-judajojtoproveri.Alini-jebilasigurnadajespremnanato.

PozivnijepomenulanikomuAgenciji,čakniŠaferu.Plašilasedaće,akotouradi,izgubitikontrolu.Počećedajojprisluškujutelefon,nadzirustan.Uosta-lom,Velsjebiobegunac.DatojeimaonekolikosnagatorakojisutražiliVelsapoSAD,bezznanjaFBI-ja–madasupravilaAgencijestrogozabranjivalaope-racijenaameričkomtlu.DatojenekakoubedionadređenedaCIAsmedatra-ži Velsa zahvaljujući izuzetku od pravila koji predviđa istrage ograničenogobimauslučajupropustauunutrašnjojsigurnosti.EkslijevajepretpostaviladajepotragazaVelsomograničenaiuciljuza-

mazivanjaočiju,takodabiDatoimaoopravdanjezaslučajdaseVelsuneštodogodi.NijemisliladaDatodoživljavaVelsakaoozbiljnupretnju.U stvari,moždamujebilodragoštojeVelsnaslobodi.TakoćeipakdobitipohvalezaslučajdaVelssprečinekinapad,aokrivićeŠaferaakoVelszabrljailiumre.AlinijebilasigurnajerjeDatoodbiodanjojiŠaferudaizveštajopotrazi–madajojjerekaodagaobavestiakojojseVelsjavi.–Želimdabudemličnoobavešten–rekaojojje.–Jasno,Dženifer?NepoštovanjedirektnihnaređenjaVinijaDatanijebiladobraideja.AliEks-

lijevanijemarila.Bila jesigurnadaVelsnije izdajica.Želela jedagazaštitinajbolještomože,dagaspaseodboravkaunekojzatvorskojćeliji.Akopro-nađeneštovažno,javićese.Umeđuvremenu,želela jedaznagde jesad,štaradi,štamislioagencij-

skim igrama?Štamisli o SjedinjenimDržavamanakongodinaodsustva?Aštaonjoj?Mislilinanjuonakokakoonamislinanjega?Stalnojojjebiougla-vi,anjegovpozivnaveojujedapomislikakoionistooseća,alinijemogladabudesigurna.Moždajujepozvaojernijeimaokomedaseobrati.Ipak,kadjespustilaslušalicu,shvatilajedajepozivuopštenijeiznenadio;podsvesnogajeočekivala.Zbunjivala ju je ogromna žudnja prema Velsu. Bila je u osnovi razumna

osoba,aipaksenekakozaljubilaučovekaskojimjeprovelasamodvenede-ljeuposlednjihdesetgodina,čovekakojijeverovatnoizgubiorazumnegdeubrdimaAvganistana.Aliuonomdžipunijeizgledaoludo;smeđeočibilesumupotpunosmirene.Usvakomslučaju,razlikovaoseodsvihkojejepozna-vala.Uciničnijimtrenucimapitalasedanijezapalauromantičnufantaziju.Sna-

žanćutljivmuškarackojićejeodvestinekud.Akoseispostavidajeodbegliagent,jošbolje.Volelabidamožedaprefinjenimdamamakaženeštooovojsituaciji.Svidelabiimseironija.Uvekseponosilaštonemešaposaoioseća-nja.Ženetakolakobivajuokarakterisanekaocmizdravicekojimasenemoževerovatipodpritiskom.ČakjeitokomrazvodasamoŠaferznaokolikojepo-vređena.Sadjeprekršilapravilazbogčovekakogaverovatnovišenećevideti.Daulognijetakoveliki,smejalabisesamasebi.Natrenutakjeodlučiladatelefonskipozivshvatikaosan.Takonijemorala

dagaprijavi.

Grečenjujetapnulaporamenuitojujeprobudiloizsanjarenja.–Hajde,Dženifer.Pričaj.Dobro. Ispričaće imosastanku.–Nemaštadasepriča.ZoveseČarlsLi,

kardiologizDžordžtauna.Razveden.Izašlismoprošlenedelje.–Gde?–Olivs.–Vrlolepo.I takopredvidivo,pomislila jeEkslijeva.Olivs je biopreskup restoranna

uglu Šesnaeste i K, s poznatim šefom kuhinje i skupom vinskom kartom.PretpostavljalajedajeVelsnikadnebiodveoonamo.–I...kakojebilo?–Dobro.Naučilasammnogoostentovima.Ilekovimazasnižavanjehole-

sterola.Trebasvedaproveriteholesterol.Jesteliznaledavišeženaumireodsrčanihbolestinegosvihdrugih,uključujućiirak?Linetjeodmahnulaglavom.–Takogadno,ha?–Samodapomenemdanisamuspevaladadođemdoreči.–Znašdamorašdaihpustišdapričajuosebinaprvomsastanku–reklaje

Grečen.–Jel’tezvao?–Negošta.–Zvao,poslaocveće,ponovozvao.DoktorLijeuporan.Dovolj-

nouporandajerazmišljaladamupružijošjednupriliku,uprkosstomačićuićeli.Dobridoktorsemakartrudio.–Paitojenešto...–reklajeGrečenkadjeEkslijevojzazvoniotelefon.Javila

se.–Spakujsezapututoplijekrajeveidolaziovamo.–BiojetoŠafer.Škljoc.

***

Bilojojjedragoštojedobilaizgovordaode.BrzosepozdravilaistiglauLen-glisatkasnije,gdejezateklaŠaferakakosedizanjenimstolom,skoferompo-rednoge.–Štatejetolikozadržalo?–Elise.Postavilasambrzinskirekorddolazećiovamo.–Imampravuposlasticu.Hajde.–Uzeojekoferiizašaoiznjenekancelari-

je,idućiisprednje.Očiglednodaonanijebilajedinakojagubirazum.Šaferjeiuidealnimokolnostimabionepouzdanvozač.Večerasješetaoiz

trakeutraku,vozioprebrzoinijeodržavaorastojanje,doksuvozilinajug,azatimobilaznimputemistočnopremavazduhoplovnojbaziEndruz.–Kudaidemo,Elise?–Tisianalitičar.Analiziraj.Osetilajekakocrveniodbesa.Šafermoradajebionervozan.Običnonije

takodetinjast.

–Elise.Ovonijejebenaekskurzija.–Mirno,mirno.–Dobro–reklaje.–IzgledadaidemopremaEndruzu.Arekaosimidaspa-

kujemstvarizatoplovreme.ReklabihGvantanamo.–Gvantanamo?–nasmejaseŠefer.–Madaj,tamosvevrviodnovinara.Mi-

slišlidatamodržimoikogvažnog?–Pakudaondaidemo?–Daleko,daleko.–Kuvajt?Oman?–Nanepostojećemesto.–DijegoGarsija–reklaje.–Svakačast.DijegoGarsijajeameričkamornaričkabazananekombritanskomostrvuu

Indijskomokeanu,hiljadušeststokilometaraudaljenomodjužnogrogaIndi-je,ajošudaljenijemodAfrike.Tabazanijebilatajna,alinipreteranopoznatajavnosti.PentagonjeuvekporicaodatudržipripadnikeAlKaide,uglavnomdabiumirioBritance.EkslijevajeznaladaPentagonlaže;uDijegujebilopri-tvorenonekolikooperativacaAlKaide.–Azašto,akosmemdapitam?–kazalaje.–Iliopetmoramodaseigramo

kviza?–PremesecdanazarobilismonekoguBagdadu.Pakistanskognuklearnog

fizičara.–Zaštomitonisirekao?–Sadtigovorim.–I?–Iimanekezanimljiveinformacije.Mislimdatrebadagaposetimo.

***

Sedeli sunagornjojpalubiGalaksija C-5 u vazduhoplovnoj baziEndruz, is-preddvojicemrgudanačijimpropusnicamajepisalogospodinSmit igospo-dinDžouns.Ispodnjih,četarendžerasedelajeuogromnomavionskompro-storuzaprtljag,poredpaletapunihzalihahrane,municijeidvaoklopnavozi-la.–Moželiovastvarstvarnodaleti?–pitaojeŠafer.–Plašišse?–Samonemogudapoverujemkolikojeveliki.Jesiliznaladamožedapo-

nesedvatenkaM-1?Najvećapticakojuvazduhoplovstvoima.–Otkadtoavionenazivašpticama?–Imamosrećeštosunamdozvolilidaletimonjime.Običnoneprevozeci-

vile.Moraosamdapotegnemnekedebeleveze.–Nisamznaladatijeostalotolikoveza.

ŠafersenagnupremaEkslijevojdoksuseavionskimotoriuključivali.–Inije–tihojerekao,nadglasanbukommotora.–Zapamtito,Dženifer.Ekslijeva nije znala šta da kaže. Je li Šafer preterivao ili je stvarno imao

probleme? Tih zvuk pretvorio se u urlanje, a snagamotora zatresla je ceoavion.Ekslijevajeosećalakakoavionpolakoubrzava,madabezprozoranijemogladavidimlaznemotore.Šaferjojjedodaoslušaliceimalubelupilulu.–MalovitaminaA?–VitaminaA?–Pilulazaspavanje.Vidimosesutra.Ubaciojepiluluuusta.Trenutakkasnijekrenulajezanjimuzemljusnova.

***

TelefonEkslijevezvoniojeizvonio;znalajedajeVelszove,alinijemogladaodgovori.Zemljotresjojjezgrabiokrevet,trajućiduženegoštobitrebalo,ikadgodbipokušaladasejavi,krevetbiodskočio.Zatimjetelefonprestaodazvoniiobuzeojujestrah.IzgubićeVelsa...Probudilase.Natrenutakseuspaničilajernijeznalagdeje.Nekojojjedo-

dirnuorameizacvilelaje.–Jesilidobro?SvetsesmiriokadječulaŠaferovglas.–Kolikodugosamspavala?Pogledaojenasat.–Desetsati.Nismojošstigli.Prespavalasifilm.Tekposlenekolikotrenutakashvatilajedaseonšali.Pretpostavljalajeda

pilulezaspavanjejošnisuprestaledadeluju.Avionsetresao;etoobjašnjenjanjenogsna.Šaferjenagnuoglavupremanjoj.Imaoječudanizraznalicu.–Štajebilo?–TiiVelsizgledateistokadimatekošmare,jesilitoznala?Ekslijevajezatreptala.OtkudŠaferznakakoVelsizgledadoksanja?Dalijoj

ontogovoridaznazadžip?Zapoziv?Ilisamonagađa?–Isnjimsispavao?–pitalaje.Šafersenasmejao.–JednomsamgauLenglijuvideodokspava,tojesve.–Imaliikakvehraneuovojptici?–Sačuvaosamtivečeru.–Dodaojojjelanč-paket,zapečaćenusmeđupla-

stičnuvrećicunakojoj jepisaloda sadrži špagete smesom.Sumnjičavo jegledalapaket.–Nijeloše.Samonezaboravidapodgreješ.Itrebalobidaprotegnešnoge.–Verovaoiline,letelasamiranije.Dodaojojjenekolikolistovapapira.–Prenegoštosletimo,morašovoda

potpišeš.Prelistalaihje.–Izjavaotajnosti?Elise,imamsvapostojećaodobrenja.

–Nezaovo.Nikonijedovoljnoovlašćenzaovo.Ekslijevajeponovoosetilagrčenjeustomaku.Ovogputanezbogturbulen-

cije.OstavilajeDžefersondalekozasobom.–Štaćemoradititomtipu?

***

FarukKanimaojelošdan.MadaFarukudaninoćvišenisumnogoznačili;njegovapredstavaovremenunestalajeunedeljamanakonštosumuspeci-jalnejedinicestavilekapuljačunaglavuiodvelegaupodzemnućelijuulogo-ruViktori.MadajeFarukovpasošbiolažan,Gajgerovbrojačbiojepravi,iOd-red121odmahjeshvationjegovznačaj.Zanekolikosativestonjegovomzarobljavanjustiglajedovisokihoficirau

CIAiCentralnekomande,kojaupravljaameričkimvojnimoperacijamanaBli-skom istoku. Bela kuća obaveštena je sledećeg dana ujutro. Pre podnevapredsednikjepotpisaonaređenjeoproglašavanjuFarukazaratnogzaroblje-nikakategorijeC-1.SADsukoristileodrednicuC-1samošestputaod2001,kadsupočeleda

oslobađajupritvorenečlanoveAlKaideodzaštitekojujeŽenevskakonvenci-janudilauobičajenimratnimzarobljenicima.Pravnorečeno,taodrednicajeznačiladavladaSjedinjenihDržavasmatradabiFarukmogaodaimasazna-njaoneposrednom(kategorijaC)ivelikom(kategorija1)terorističkomna-padu.Kaorezultattoga,FarukćebitiizuzetodženevskihpravilaipravakojajeVrhovnisudzahtevaozazatvorenikeuGvantanamu.Laičkirečeno,Farukjebiodogrlaugovnima.Naravno,SADnisumučilezatvorenike,čaknitakvekaoFaruk.Civilizovane

nacije nemuče zarobljenike.Alimučenje je bilo priličnouskodefinisanoupriručnikukojijeopisivaodozvoljenemetodeispitivanjazazarobljenikeka-tegorijeC-1.Priručnik,poznatikaoBelaknjiga,zbogbojekorica,navodiojedaispitivačitrebadaodmerepovredenanetepritvorenikuuskladuspoten-cijalnomopasnošćuodterorističkognapada.Odnosno,uBelojknjizijepisalodaislednicimogudauradebiloštaštoneizaziva„teškeitrajne“povrede.Ve-znikjebionapisankurzivomdabiuputstvabilasasvimjasna.Bilesudozvo-ljeneteškepovrede,svedoknisutrajne.Psihotropskedrogesutakođebilezabranjeneakosuizazivale„teškaitrajna“oštećenjamozgailimentalnubo-lest.Istopravilovažilojeizapotpunuizolaciju,vezivanjeiuskraćivanjehra-neivode.Belaknjigajetakođeprimećivaladajebolsubjektivankoncept,različitod

osobedoosobe.Zbogtogajebilodozvoljenoizazivanjeboladoizvesnemere,svedoknerezultira„teškimitrajnim“povredama.Belaknjigajetakođešturonavodilada„bolnemoraobaveznodazamenitradicionalnijemetodeispiti-vanja.Pretnjabolomječestodelotvornijaodsamogbola.“

***

FarukovoputovanjepočelojeuBagdadu.Vezalisumurukeizaleđaiakojejošuvekbionakolenima,nakrovu,neda-

lekoodZaidovogtela.Nekičovekuameričkojuniformistaviomujekapulja-čunaglavuivezaomujeokovrata.Svetsezacrneo.Kapuljačajebilasuvišečvrstovezana.Verovatnonisunameravalidajetolikostegnu.Nijemogaodadiše.Plitko jeudahnuo,zatimponovo,borećisezavazduhispodkapuljače.Uskorojepočeodadahćekaopas.Grlomusestegloodpanike.Onesvestićese.Umrećeovde.Disanjemujepostajalosvebrže,svedoknijepočeodahi-perventilira,akrovkaodamujepropadaopodnogama.Samomirno,rekaojesebi.Nećeteovakoubiti.Opustise.Diši.Usporioje

disanje.Nakonnekolikominutashvatiojedajejošuvekživ.Usredsrediosenaostalačula,vikanjeljudiokonjega,grubutkaninukapuljačekojamudodi-rujelice,vlagutamogdejepljuvačkomisprskaounutrašnjostkapuljače.Dvojica sugauhvatila ipodigla. Zateturao se.Trenutakkasnijeosetio je

udaracuvelikistomak.Zastenjaojeipao.Okrenuosenastranu.Boliiznena-đenjebilisuveliki isadstvarnonijemogaodadiše.Trljaojelicemhrapavikrov,nadajućisedaćemoćidaskinekapuljaču.–Alah–rekaoje.–Alah.–Osetiojeubodiglomunogu.Srebrnimirraširio

musemozgomistrahjenestao.Zatimjepaoutamu.Noćnamorajegotova.

***

Alikadseprobudio,shvatiojedanijegotovo.Otvoriojeočiinijeništavideo,semnajcrnjemogućetame.Kaodajeplivaounjoj,plivaoumorumraka.Ka-puljača.Moradajošuveknosikapuljaču.Pokušaojedajeskine...ishvatiodasumurukevezaneizaleđa.Odtepomislipočelasudagaboleramena.Inoge,jersumuzglobovibiliokovani.Aipaksumumlitavebutinebileizloženesve-žemvazduhu.Stolicanijeimalasedište,apantalonesumubileisečene.Začu-do,izgledalomujedamujemalaštipaljkazakačenazadesnikažiprst,ači-čak-trakazalevizglob.Pokušaojedaihskine,alinijeuspeo.Ibioježedan.Lizaojesuveusnesuvimjezikom.–Selamalejkum–rekaojehrapavimglasom.Nijebiloodgovora.Pokušaojeponovo,ovogputaglasnije.–Alejkumselam.

Zdravo.–Aondajepovikao:–Alahuekber.Ali niko nije odgovorio, i Faruk je iznenada shvatio da ništa ne čuje. Ni

zvuk.Niduvanjevetra,nilavežpasa,nitizvukautomobilskihmotora.Niunu-tranijebilozvukova,nicevinitiklima-uređaja.Ušikaodasumubileispunje-nevatom,samoštonijebilotako.JesuligaAmerikancizaboraviliovde,gdegoddajebio?Hoćeliumretiod

žeđi?

Faruksepribrao.Moraojedaostaneusredsređen.Naučniksam,pomislioje.Moramdakoristimum.ZovemseFarukKan.Ćafirisumezarobili.Preko-likovremena?Neznam.Gdesam?Neznam.Drogiralisume,uspavali,odvelinekud.Dobro.Udahnuojeiizdahnuo,ishvatiodajenekoprorezaootvorumaskidabimogaolakšedadiše.Dobro.Zaštomitorade?ŽeledasaznajučemuslužiGajgerovbrojač.Naravno.Ona

zverZaidbiojeupravu.Trebalojedagaostaviuskladištu,madabigaAme-rikanciusvakomslučajupronašli.Pokušao jedaseopusti.Nijeonnekinepismenseljak.Znao jedaAmeri-

kanciimajupravila.Mogudaganaterajudanosikapuljaču,alinesmejumno-godagapovrede.Postavljaćemupitanja,aondaćegasmestitiuavionzaGvantanamo.AkogapitajuzaGajgerovbrojač,rećićeim...rećićeimdanijeniznaočemusluži.Trebadaizmislinekoime.Šiitskoimećebitinajbolje.Ne-kabudeHusein.RećićedasezoveHusein.Svedokimnekažekojeištajera-diouIraku,svećebitiuredu.Amerikanciimajupravila.Samotrebadaostanestaložen.

***

Alitojepostajalosvetežekakosusesekundipretvaraliusate.MisliojenasvojuženuZinu,sinoveićerke,naprljavebetonskepodovelaboratorijeuko-jojjeradio,crnikamenĆabe,kojijevideosamonafotografijama.Naveličan-stventrenutakkadjeupoznaošeikaBinLadena,naZaidakojičačkanosdokčekajudaseljacistignusuranijumovimoksidom.IlinaolovnukutijukojujekupioodDimitrijaihaoskojićeizazvati.Nasmešiosekadsetogasetio.Aliuvekgajeometalažeđ,vraćalagajeupraznucrnusobu.Abešikamujepo-stalaneprijatnopuna.Aštaakobudemoraodaispraznicreva?Jesulimuza-torazrezalipantalone?–Svinje–rekaojenaglas.–Ćafiri.ZovemseHusein.HuseinAli.–Podigao

jeglas.–Pustiteme!–Ponoviojetodesetakputa,stotinuputa,svedokmuglasnijepukao,alicemusezacrveneloispodkapuljače.Nekojemoraodaodgovori.Alinije.

***

MoždasugaAmerikanci stvarnozaboravili.Ne, to jenemoguće.To je igra.Želedagapreplaše.AliAlahćegazaštititi.Itakoječekao,borioseprotivstraha,lizaosuveusneisporobrojaodohi-

ljaduinatrag.Aliužasmusepojačavaoutišini,kaoižeđ.–Molimvas–tihojerekao.–Molimvas.

***

Kasnije,nijeznaokolikokasnije,nijemogaonidazamisli,bujicavodegajepokvasila do kože. Ledena voda, bolno hladna, pekla ga je kroz kapuljaču iodeću.Takojehladna.Farukjeipakpodigaoglavudapije,zahvalanzbogto-ga,zbogznakadasuznalidajetu.–Alahuekber–promrmljaoje.TražiojeiAlahmujedao.Piojeipio,čaki

nakonštosenapio,plašećisedavodevišenećebiti.Alihladnabujicanastavilajedateče,aolakšanjeseubrzopretvorilounovu

vrstujada.Vrpoljioselevo-desno,alinijemogaodaizbegnemlaz.Vodamujenatapalaodećusvedoknijemogladapriminijednukapviše,zatimmujena-topilakožu.Curilamujeprekostomaka,niznoge,stopala.Osećaojekakomubaricanapodudosežedočlanaka.Počeo jedapodrhtava.Nijeshvatiokako jebioblagoslovenprenekoliko

minuta.Biojesuv.KakojemrzeoteAmerikanceinjihovetrikove.Znaojedasumuseodnekudsmejali.Trebalobidabudeljut.Alisamojebiouplašenipromrzao.Kolikoćegadržatiovdeištaćesledećeuraditi?–Alahu–rekaoje–molimtezaoproštaj.–Iponovioje:–Molimvas.

***

Kasnijegajenekoiglomubouleđa.Gotovoprenegoštojeiprimetioubod,ponovojepaoutamu.Probudiosenaulegnutomkrevetuunekojmalojpro-storiji,pokriventankimćebetom.Seoje.Biojego.Videoje.Skinulisumuka-puljaču,aprostorijajebilaosvetljena.Rukesumubilevezanenapred,alino-gesumubileslobodne.

***

Napodu je ležalahrpaodeće,širokamajica idonjideotrenerkes lastišomokopojasa.Nespretnojeobukaopantaloneimajicu,imaloseobodrio.Shva-tilisudanemasvrhedagapovređuju.Preživeojetest.Barsenadao.Drhtaojedokmujekašaljpotresaotelo.Seojenakrevetipokušaodaraz-

mišlja.Biojeumoranigladan,iimaojetemperaturu.Aliinačeseosećaodo-bro.TiAmerikancisuželelidagazaplaše.Alinijepokleknuo.Čekaojejošne-kolikominuta.Zatimje,osećajućisekaodanemadrugogizbora,ustaoitrg-nuovrata.Nanjegovozaprepašćenje,otvorilasuse.

***

MoralisudačekajuFaruka.Tojeodgovaralonjegovomprofilu,misliojeSol.Videlisuganamonitorimadokjesedeonakrevetuirazmišljao.Biojeuzdr-man i razboleose,ameračkoncentracijekiseonikaukrvi imonitoripulsa

pokazivalisudajeteškopodneovremeprovedenourupi,madajepolakous-peodaovladasobom.Solnijebioiznenađen.Farukjenaučnik,aneubicakaoHalidŠeikMuhamed.Rupajebilazbunjujućazasvakogkonijebiopotpunopsihotičan.AliSoljenaučiodanepotcenjujetetipove.Bilisuveomamotivisani.Vera

imjedavaladodatnusnagu.Nikadsenebiodjednomslomili,neoninajvažni-ji.Odalibiponešto,aondabipočinjaliponovodalažu.Bilojepotrebnovremedasesveizvučeiznjih.Sol je bio glavni ispitivač u Odredu 121,major antiterorističkog odreda

Delta,koji jedoktoriraopsihijatrijunaDjuku. Išao jedosamihgranicaBeleknjige,znaojeto.Čakinekidrugi ispitivačibrinulisusedanjegovimetodiprerastajuu...rečnaT...rečokojojnijevoleonidamisli.Ponekad,poslepo-sebnoiscrpljujućeseanse,iSoljebiozabrinut.NiježeleodasejednogdanapogledauogledaluividiJozefaMengelea.PitaoseštabinjegoviroditeljiilisuprugamisliliakobividelinaCNN-uonoštoradi.Ali Sol nikad nije ubio nijednog zatvorenika, niti ih povredio tako da ne

mogudabuduizlečeni.Išaojedokrajnjihgranica,aliakonijebilojasnojelita procedura dozvoljena, pitao bi pukovnika Jejtsa, vojnog advokata stalnoraspoređenoguOdred121.Tapitanjanikadnisubilaupisanojformi;nipu-kovnik nije želeo da završi naCNN-u. Ipak, Jejtsovo prisustvo kao da je izislednikamamilonajgore.Aipažljivosunadgledalizdravljezatvorenika,ma-karsamozatodabiseuverilidaimtehnikedeluju.IsledniciizOdreda121is-pitalisublizustotinuzatvorenika,asamojedanjeumro,odinfarktakojibiganajverovatnijeiinačezadesio.IspitivačiizOdreda121imalisudrugaograničenja.Nikadnisuradilisami,

iimalisudvomesečnaodsustvadvaputgodišnje.Jednomgodišnjepregledalisuihvojnipsihijatriiradilisutestoveličnosti.Pravilasudonetakakobiihsprečiladarazvijukompleksboga–aSoljeznaodajetaopasnostprava.Kadimašprevišemoćinaddrugimljudskimbićem,nesamomoćidaubiješvećmoćidapovrediš, tomožedateopije.Pogledajtesamodrugustranu,koljuljudepredkamerama.Ništanijeodvratnijeodtoga.Sauljeipakrazumeotajporiv,bolesnouzbuđenjekadnaterašdrugoljudskobićedastrepiimolizaživot...ilidamolizasmrtjerjebolnepodnošljiv.Da,biojenaklizavomterenu,iznaojeto.Aliklizaosesamodotledokne

dobijepotrebnuinformaciju.Retkojeimaomoralnenedoumice.Ukancelarijije imao pritiskivač za papir s ugraviranim citatom Džordža Orvela: „Ljudimirnospavajunoćusamozatoštopostojegrubiljudikojisuspremnidačinenasiljeunjihovoime.“SlomiojeHalidaŠeikaMuhameda.Osujetiojenajma-njetrinapada,spasaostotinecivila.Nijeimznaoimena,anioninjegovo,aliipaksupostojali.Aljudikojejeispitivao,razniFaruci?Nisubilinevini.Nisubiliiračkiseljaci

nasumiceuhvaćeniidovedeniuAbuGraib.Bilisupraviteroristi,kojisuznali

opasnostikojimaseizlažu.SoljepreziraotipoveizAmnestiinternešenelakojisusamocmizdrilikakojeprinudanepravedna.AkosutislabićiverovalidaćeljudipoputFarukaodatitajneuzčajikolačiće,bilisunaivnijinegoštojemi-slio.PraviproblembioještosusetaktikekojesuprvoisprobaneuOdredu121

suvišeraširile,misliojeSol.Prinudubitrebalokoristitisamouslučajupotre-be–podstrogimnadzorominazarobljenicimazakojesesrazlogomverujedaimajudobreinformacije.Nijerazumeozaštosudvadesetdvogodišnjide-setariizZapadneVirdžinije,kojinikadnisuučiliosnovnetehnikeispitivanja,tuklipritvorenikeuAbuGraibu,GvantanamuiBagramuuAvganistanu.MadaganikoizPentagonanijepitaozamišljenje.Tvrdnja da njegovemetode ne treba koristiti jer nisu delotvorni bila je

smešna.Naravnodasubilidelotvorni.Ustvari,čakipreviše,zatoinisusmelidasekoristeupolicijskimispitivanjima.Nakonnekolikonedeljasnjimveći-naljudibipriznalabilošta,čakizločinekojenisupočinili,samodabiseizvu-kli.Taiznuđenapriznanjabilasugotovobezvredna,jerčakniispitivačnijemogaodautvrdijesuliistinita.AliSolnijepokušavaodarešavazločine.Pokušavaojedaihspreči.Zanima-

lesugainformacijeonapadimakojisejošuveknisudogodili.Mestanakoji-masuskrivenebombe.Organizacijaterorističkihćelija.Pravaimenaiadreseoperativaca.Konkretniproverljivipodaci.Nijemariokolikočestosugalaga-li,ukolikonakrajudobijeistinu.Lažisusamoprivlačilebol.Nakrajubisvakipritvoreniktoshvatio,akadbishvatio,govoriomujeonoštoježeleodačuje.

***

Farukjeizašaoizćelijeiušaouvećuprostorijusastolomucentru.Ušlasudvojicakrupnihljudi.–Sedi–rekaojejedannaengleskom.Faruk

nijeimaorazlogadasepretvaradanerazume.Seoje.Jedanjestajaoizanje-ga,adrugimujevezivaonogezastolicu.Zatimsudonelitanjirshlebom,či-nijuhumusaičašusokaodpomorandže.Farukujevodakrenulanausta.Nikadnijebilotakogladan,čaknikadjebio

deteikadsemajkatrudiladaimtrikilogramabrašnapotrajucelusedmicu.Pitaosejelihranabezbedna.Jedanodmuškaracaumočiojekomadhlebauhumusipojeoga.NatojeFaruksagnuoglavupremastoluivezanimrukamaubaciohranuuusta.Predivnahranaispunimustomakiodmahosetinaletzahvalnostiprema tamničarima.Odmah jeprigušio tajosećaj.Nezahvaljujćafirima,rečesebi.Onitoižele.Nakonštojezavršio,tiljudisuodnelitanjireiizašli,ostavljajućiFarukada

sedisam.Iznenadajeosetiočudnovatuiscrpljenost.Samoježeleodaspustiglavunastoispava,anekolikominutakasnijetojeiuradio.

***

Bum!SvetlasusenagloupaliladokjeFarukpokušaodaserasani.Nekidrugičovekstajaojeiznadnjega.Nekogajeprotresaootpozadi.Zaštojezaspao?Ikolikodugo jespavao?Moradasumuneštostaviliuhumus. Ispao jeglup.Obrisaojepljuvačkukojamujecurilaizusta.–Budise–rekao ječovek.Bio jevisok, tamnokos,surednombradicom.

Spustiojenastodebelufasciklu.Farukjetresaoglavom.Moraojedasepri-bere.Tajčovekseojeprekoputanjegaiizvadiokutijumarlboraizsakoa.–Ciga-

retu?–Ne–rekaojeFaruk,madajeočajničkiželeojednu.Čovekjeslegnuora-

menima.–Kakoželiš.Kakosezoveš?–Husein.Ati?–Mojeimenijevažno.Amislimdamelažeš.Kakosezoveš?–Husein.HuseinAli–rekaojeFaruk.–JasamzemljoradnikizBasre.Sve

ovojegreška.–Čaknisi ni Iračanin.Nemojdamevređaš. –Bezimeni čovekhladno se

osmehnu.–Poslednjiputpitam.Kakosezoveš?–Rekaosamti–kazaojeFaruknajiskreniještojemogao.–Husein.–Želišlidasevratišurupu?Samotone,pomisliFaruk.Molimteneto.Progutaojepljuvačkuipokušao

daostanepribrandokjeispitivačvadiocigaretuizkutije.–Želišlidasevratišurupu?Dailine?–Naravnodane–rekaojeFaruk.–AlizovemseHusein.–Svedokostane

pribran,možedanadmudriAmerikanca.

***

Sad,rekaojeSolusebi.Pokažikopilanukojeglavni.Otvoriojefasciklu.–Zo-vešseFarukKan–rekaoje.–RođensiuPešavaru,uPakistanu,1954.Poha-đaosiUniverzitetuDelftuuHolandijiuokvirustudentskerazmene.Diplomi-raosifiziku,azatimimagistrirao.PopovratkuuPakistan,zaposliosiseudr-žavnojslužbi.Farukjebioglupštojenosiopakistanskipasoš,makarislažnimimenom,

misliojeSol.Pakistanskaobaveštajnaslužbagajeidentifikovalaiotkrilanje-govuprošlostOdredu121,madabezmnogodetalja.Pakistancinisumnogopričaliosvomnuklearnomnaoružanju,čakniAmerikancima.Alitonijebilovažno.ČimjeCIAsaznalaFarukovopravoime,pronašlajedovoljnoinforma-cijazapravljenjepsihološkogprofila.Cilj jebiodaFarukpoverujedaznajusveonjemuidabilaganjebilouzaludno.Najboljiispitivačiizgledalisuzatvo-renicimakaosveznajućiisvemoćni.

***

Farukjezabacioglavudokjetajčovekčitao.Moraojedaseboriprotivmuč-nine.KakotajAmerikanacsvezna?–ZovemseHusein–bespomoćnojerekao.Čoveksbradicomprestaojedačita,ustaojeiošamarioFaruka.Farukje

zacvileo,kolikood iznenađenjatoliko iodbola.Bilo jenepodnošljivodagašamarajukaonekuženu.Aipakjezaslužionekuvrstukaznezbogtakvebuda-lastelaži.–Nebudiglup.ZovešseFarukKan.Otpuštensiizdržavneslužbe2000.Da

libimirekaozašto?Farukjećutao.–Nijenivažno–rekaoječovek.–Većznam.–Udaljioseizapaliocigaretu.

–Visoksi174centimetraitežak105kilograma.Pulsustanjumirovanjatijeoko90otkucajauminutu.Krvnipritisaktije170sa110.Lošegsizdravljaidosadsilošereagovaonastres.Itominimalan.–Alahuekber–mrmljaojeFarukubradu.Kaodamujesvakrvisteklaizte-

la.Nijemogaodasuzbijedrhtanje.Bezimeniislednikdubokojeudahnuodimcigarete.–Da,Bogjeveliki–rekaoje.–AliBognemanikakvevezesovim.–NadneosenadFarukom,držećimucigaretublizulica.–Faruče,pametansi.Obrazovan–rekaoje.–ZnašdaSADimajuzaroblje-

ničkilogoruzalivuGvantanamo.–Čekaoje.–Da–promumlaFaruk.–Inijetajnadasetamodobroponašajupremapritvorenicima.Dobijajutri

obrokadnevno.Mogudasemole.Moždasičakčuodaimajuiadvokate?–Da.–AlitineidešuGvantanamo.BezimenijeprineozapaljenikrajcigareteFarukovomoku.–Ne.–Farukseskupionastolici,unezverenojetreptao,pokušavaodagle-

daubiloštaosimuzažarenivrhcigaretenapetcentimetaraodoka.–Dragomijedaseslažeš.Ne.NeidešuGvantanamo.Čovekjepovukaoposlednjidimcigarete,zatimjujezgnječionastoluiod-

bacio.–Neželimdatepovredim–rekaoje.–Alimorašdamikažešistinu.Ikazaćešje.Rećićešmisveštoželimdaznam.Farukjeuspeodaprocedi:–Postojepravila–rekaoje.–Nesmešto.Aliznaojedajetopogrešnojošdokjegovorio.–Rećićutineštoštoverovatnonebihsmeo–kazaojeAmerikanac.–Po-

stojisamojednopravilo.Nesmemdateubijem.Barnenamerno.Zatim senasmešio. Izraznanjegovimusnamauplašio je Faruka više od

ičegdotad.Ovajčovekješejtanuljudskomobličju.Molimte,zamaloreče.Re-ćićutisve.PričaćuoHadriju.OkutijikojusamdobioodDimitrija.Čakćuti

odatiinajvećutajnu,gdejesadtakutija.Samomepustinamiru.ZatimjeFa-rukpodsetiosebedanesmedaseplaši.Alimoždabimogaodaodanešto.Samodavišeneviditajosmeh.–Faruče,slušašlime?Farukklimnuglavom.Mrzeojesebeštoodgovaratomčoveku,alivoljakao

damujemalopopustila.–Nebitrebalodateubijem.Alidozvoljenomijedatedovedemustanjeda

poželišdasimrtav.Amerikanacjeizašao.Čakiprenegoštojezatvoriovrata,Farukjeosetio

kakomukapuljačapadaprekolica.–Ne–rekaoje.–Molimte.Pitajmenešto.Rećićuti.–Glasmusepretvorio

uvrisak.–Rećiću!Molimte.Alisobajepalautamu,aFarukjeznaodagačekarupa.

***

Narednesedmicebilesuslične.Dokseispitivanjenastavljalo,Farukovaisku-stvasazatočeništvompostajalasusveužasnija;davalisumuadrenalinsvedokmusrcenebituklotolikojakodajeverovaodaćeeksplodirati.DalisumuLSDiostaviligadaizludiutihojsobi.Kadjepokušaodaspava,udaralisugaišutiralinevidljiviljudi.Umeđuvremenu,SoljeprodužavaoperiodekojejeFarukprovodiovansa-

micedabinaglasiorazliku izmeđurupe ispoljnogsveta.Želeo jedaFarukshvatikakoSolmožedagaspaseiliuništi,dapretvoridanunoć,beloucrno.TelekcijebilesudelotvorneiFarukjenasvakomispitivanjuodavaonove

tajne.RekaoimjekakojeupoznaoBinLadena.Kakojezavrbovaotrojicuza-poslenih u pakistanskom nuklearnom programu. Kako je upoznao nekogameričkogagentaAlKaidekogasuvratiliuSADdabipomogaopripremezavelikinapad.SolnijeočekivaodaFaruktakobrzootkrijetolikopodataka;onjednostavnonijebiotolikočvrstkaoHalidMuhamediliostalivisokioficiriAlKaide,kojimasubilipotrebnimesecidaseslome.Ipak,SoljeverovaodaFa-rukneštoprećutkuje.

***

DokjeC-5leteoiznadIndijskogokeana,EkslijevaječitalabeleškesFaruko-vogispitivanjaiopisnjegovogponašanjausamici.Izveštajjebiopromišljeniobjektivan:„Subjekatjevrištao’Alah!’nekolikominutaprenegoštojeizgu-biosvest.Kadsepovratio...“Ekslijevajeosetilakakoisamapostajebezose-ćajnaipomaloježeleladaseavionvratiiodvezejekući.–Štamisliš?–pitaojeŠafer.–Jasnomijezaštosammoraladapotpišemizjavuotajnosti–reklaje.–

Imamolivideo-snimak?–Ne.Nijebilaiznenađena.PentagonjenaučioneštoizslučajaAbuGraib,mada

neonulekcijukojusuzaštitniciljudskihpravapriželjkivali.–Nisamjaodju-če,Elise–kazalaje.–Znalasamdasetakvestvaridogađaju.–Zadrhtalaje.–Alireklabihdajedrugačijekadčitašizveštaje.Tojesve.Šaferjeneštoprogunđaoićutalisudokrajaleta.SletelisuuDijegoGarsiju

takolaganodaEkslijevaisprvatonijenishvatila.Rendžerisukličućiistrčaliizavionačimsuseogromnavratanazadnjemdeluotvorila.Ekslijevojnikadnijetolikonedostajaloštovišenemadvadesetpetgodina,madajeutehuna-lazilautomeštojeŠaferizgledaogorenegoštoseonaosećala,neobrijanizakrvavljenihočiju.–Kojijedanasdan?Šaferjepogledaonasat.–Subota.Subotaujutro.–Krenulismoučetvrtakuveče.Šaferrazjapiustaizevnu.–Letoddevetnaestsati,avremenskarazlikau

odnosunaVašingtonjejedanaestsati.Opreznosuhodalipistom.Ekvatorskosuncepržilojeoklopnavozilaparki-

ranaunaokolo,svetlostseodbijalaodretrovizoraiprozora.Ekslijevojjebilodragoštojeponelanaočarizasunce.Kokosovepalmeiakacijekojesurasleporedpisteizgledalečudnoporedvojnetehnike.Topaovlažanvazduhpod-sećaojujenaVašington,madajezboglaganogmorskogpovetarcavlažnostbilapodnošljivija.Svudokonjihrendžerisuistovarivalisvojestvariidobro-dušnogunđalioletu.ZanjihjeDijegobiosamojošjednabaza.Ekslijevaje,ipak,imalaneodoljivnagondabudenegdedrugde.Nekivojnikišaojepremanjima.–Gospodine?Gospođo?Vimoradastego-

spodinŠaferigospođaEksli.Molimvas,pođitesamnom.

***

Farukjesedeouzlokobnomsvevidećemmraku.Najcrnjojtamiukojojjeikadbio.Bilojetakotamnodajezamalomogaodaubedisebekakojetamasvetlo.Alinijebila.SadjeznaodagajeAlahnapustio,ostaviodatruneukandžamaćafira.Ostalamujesamotama.Ovaprostorijaionadruga.Toje,ustvari,bilaistaprostorija,aliovajemračnaadrugasvetla,itojebilosve.–Nemogu–rekaoje.–Nemoguto.Molimte.–Alahu,napustiosime.Na-

pustiosime.Suzesumuseslivalenizobraze.Uostacimasvesnogumaznao jedasu

Amerikancinekakosazidaliovuprostorijudabigazatočili.Bila je tosamoćelija,posebnonapravljenaćelija,tihaimračna.Ponekadjepokušavaodaza-mislikakojeizgrađena.Alinijemogaodadugoostanepribran.Ubrzobigatamaprogutala.Tama,i...varke.Nijeznaokakotodrugačijedanazove.Varke.

Takobole.FarukjeSolurekaomnogo,višenegoštojenameravao.AliSolježeleojoš.

–Znamdatonijesve,Faruče–tihobirekao.Ivratiobimukapuljaču.Faruknijemogaodagaubediusuprotno,bezobziranatokolikosetrudio.NaravnodanijerekaoSolunajvećuodsvihtajni,oDimitrijevompaketu.Imoraojedasačuvatutajnu.Utami.

***

SolježeleodadanasslomiFaruka,dapriredipredstavuljudimaizLenglija.Nijeosećaopotrebudaskrivasvojemetodeodnjih.NisubilipripadniciCrve-nogkrstanitinekiradoznalinovinari.Bilisuuistojekipi.Imalisuodobrenjadatovide.Panekagledaju.

***

PoručnikjeotpratioEkslijevuiŠaferadomasivnebetonskezgradenasever-nomkraju logora.ZGRADA12.OGRANIČENPRISTUP:NEOPHODNAPROPU-SNICAIKATEGORIJE,pisalojecrvenimslovimanamalojtabli.Visokneljuba-zančoveksašeširomkojijevisiočuvaojestražuispredčeličnihvratazgrade,pokušavajućidasezakloniodpopodnevnogsunca.–GospodineŠafer,gospođoEksli,ovdevasnapuštam–rekaojeporučnik.–

Aličekaćuvasovdekadzavršite.–Pokazaojenazgraduporedkojesuupravoprošli.–Hvalavam,poručniče.–Nemanačemu,gospođo.–Okrenuoseiotišao.Jedvaječekaodaseudalji

odovezgrade,zaključiEkslijeva.

***

Čoveknainfracrvenimmonitorimajedvadasepomerao.Nisumoglidamuvide lice, jer je bilo pokriveno kapuljačom.Ali čuli sunjegove jecaje. – Je l’uvekovakoplače?–pitalajeEkslijeva.–Počeojedaplačekrajemtrećegispitivanja–rekaojeSol.–Sadgotovore-

dovnoplačeposlenekolikosati.–Akolikojesaslušanjaimao?–Osam.Leponapreduje–kazaojeSol.–KadjepomenuoVelsa?–Prenedeljudana.Možemoponovootome,akoželite.Vrloradopričao

stvarimaokojimasmovećrazgovarali.Solimjepokazaozgraduprenegoštosudošliovamo.Rupajebilauposeb-

nomkrilunaprvomspratu,posebnozvučnoisvetlosnoizolovana,rekaoje.

Običnosutakveprostorijegradiliupodzemlju,aliDijegojekoralnoostrvopanijebilomogućekopatiduboko.–Molimte–rekaoječoveknaekranu.–Molimte.–Jecajisuučestali.Ako

suispitivačitoprimetili,ništanisurekli.–Kolikodugojetamo?–pitalajeEkslijevaštojenezainteresovanijemogu-

će.Soljepogledaonasat.–Samodevetnaestsati.Aliizgledadasvetežepod-

nosiboravakutojprostoriji.–Zarsetonedogađauvek?–pitaojeŠafer.–Nekiprivremenooguglaju,štootežavastvari.AliFaruk...mislimdajena

rubupotpunogsloma.–Ištasad?–upitaEkslijeva.–Običnouvodimododatneelementestresauodređenomtrenutkuispiti-

vanja.Ponekadranije,ponekadkasnije...neželimodabudemopredvidivi.Mi-slimdajesadpravovreme.

***

Mrakmrakmrak.Farukjepokušaodabrojidohiljadu,alinijemogaodaseusredsredi. Pokušao je da recituje delove Kurana, ali kad god bi izgovorioAlahovoime,osećaosesvenapuštenijim.Takodajeistimprestao,isamojesedeoumraku.OnajAmerikanacjebioupravu,mislioje.Ovojebilogoreodsmrti.Ustvari,moždajevećmrtav.MoždajeumronaonomkrovuuBagdaduisadjebioupaklu.Alitojenemoguće.SlužiojeAlahunajbolještojeumeo.Mestomujebilouraju.–Dženet14–glasnojerekao.–Dženet.Dokjeizgovaraotereči,snažanelektričnišokprodrmaomujenoge.Zaba-

ciojeglavuizavrištaoodbola.Mišićisumusenekontrolisanogrčili,nepre-kidnostezaliiopuštali.–DOSTADOSTADOSTA!–vrištaoje.Konačnojeprestalo.–HvalaAlahu–rekaoje.Trajalojeteknekolikosekun-

di,shvatioje.Hvalabogu.Nebimogaodapodnesedajetrajaloduže.Nogesumupodrhtavaleodšoka,amišićisumubili...topli,kaodajetrčao.Opreznoihjeprotresao.Jošuveksugaslušale.Zatimsebolvratio,prošaokrozlevi listibutinuiprekostrukadodruge

noge.–DOSTA!DOSTA!–Osetiojekakomusrceudara,alinijemogaodasepomeri.Vremevišenijepostojalo.Nijemogaodapogodi,čaknidapretposta-vi,kolikoješokovaprošlokroznjega.Strujajeprestala.Uspeojedatriputkratkoudahneprenegoštojeponovo

počela.Nekakogajeovogputavišebolelo.Pokušaojedaubedisebedašoko-vinemogudasenastaveosimakoneželedagaubiju...alitosaznanjemuni-jepomoglo.Želeojedaihzamolidaprestanu,alirečisumuserastopilenaje-

zikuisamojestenjaosvedokstrujanijeprestaladateče.Višenijemogaodaizdrži.Rećićeimbilošta,sve,samodanemoradasediovdeičekanovupat-nju.Žestokojeodmahivaoglavom.–Milost...milost...milost...

***

–Nekasemalosmiriiondagaizvediteodande–rekaojeSolgledajućikakoseFarukgrči.–Mislimdajespreman.Na Faruku su koristili tejzer, električni pištolj koji proizvodi udare od

50.000voltikojiizazivajunevoljnagrčenjamišića,rekaojeSol.ŽicepištoljabilesuzakačenezaFarukovezglobovenanogamainijebilopotrebnobušitikožudabiseprovelastruja,takodaFarukverovatnonijeimaopojmaodakledolazibol.–Probaosamnasebiiboli–rekaojeSol.–Alijedelotvorno.

***

Ekslijevasetrudiladaostanemirna.Trebalobidabudeoduševljenja.SlomilisuvisokogoficiraAlKaide.Akojeuopštetobio.Akosugastvarnoslomiliinemorajudagajošmesecdanadržeurupi.Alinijemogladaskinepogledsuz-drhtalegomilenaekranu.Neznammogulivišetodapodnosim,mislila je.Bolialijedelotvorno.Aštadanijebilodelotvorno?Štabiusledilo?Samože-limdaživimupredgrađusdecom,radimčetrdesetsatinedeljnoiimamsre-đenanonimanživot.Nekomoraiovodaradi,alitonemoramdabudemja.Ilimoždanikotonebimoraodaradi.Moždajesvimabilopotrebnodaseopu-steiponašajusestipovimasdrugestranekaosljudskimbićima.Aonda joj seoglasio glasiću glavi: čakni ti nisi toliko glupa,Dženi. Zar

stvarnoželišdaovajtipbaciatomskubombunaNjujork?Jelijuovdedoveonapokaznunastavu?Jeliverovaodajeovatorturaneo-

phodna?Jelitočakbilatortura?Farukućebitidobro,makarfizički.Višenijeimalaodgovora,samopitanja,avišenijemogladapodnesepitanja.IznenadajeznaladaćeVelsumreti.Biće još jedna ljudskažrtvanaoltaruovograta.Umrećeionagavišenikadnećevideti.Odtepomislizgrčiojojseželudacisamoježeleladasevratiusvojumaluspavaćusobu,dalegnenaleđaigledauplafon,dokjeVelsgrli.Samoneželidabudeovde.Šaferjujepotapšaoporamenu.–Jesilidobro,Dženifer?Nijebiladobro.–Dobrosam–reklaje.–Samorazmišljamotomeštaćenamreći.Bravo,

Sole.

10.

Olbani,Njujork

Tap.Tap.NečijiprstdodirnuHadrijurame.Okrenuseividebezličnuprosja-kinjukojastojipreblizu,sulepljenomsmeđomkosomvezanomurepipreve-likimkrstomokovrata,iosetinjenpogantopaodahnaobrazu.–Oprostite,gospodine?Imatelimalositninedakupimhranu?–Nažalost,nemam.–Hadriječuokakomuseomakaobritanskiakcenat.

Nijevoleoiznenađenja,čaknimala.–Molimvas,gospodine?Izgledatekaodobarčovek.Hadrijeizdžepaizvadiodolardabijeoterao.Ženiočizasjašekadjevidela

novčanicu.Istrglamujujeizruke.–Hvalavam,gospodine.–Hadrijeodmahnuoglavomiokrenuose,čuvši

poslednjereči,skorošapat:–Molićusezavas.Molitvenevernika.Razmišljaojeoženinomobećanjudokjeotvaraostakle-

navrataprljaveautobuskestaniceuOlbaniju,ulazećitamopotrećiputodju-tros.Hoćelinjenamolitvapomoćiiliodmoćinjegovomcilju?Polakojepro-šaokrozglavnihodnikautobuskestanice,patikesumuškripalenaprljavompodu.Poredpatika,biojeodevenufarmerkeiplavumajicuskratkimrukavi-ma,štojeuovojsmešnojzemlji,gdesusesviponosilitimeštoseoblačekaosiromasi,predstavljalokamuflažu.Polasatakasnije,poštoje,činilomuse,stoputaobišaostanicu,naručioje

kafuisvaliosenažičanustolicu,kojaseklatilapodnjegovomtežinom.Pro-šavširukomkrozkratkutamnukosu,Hadrijerazmišljaoostvarimakojeganerviraju.Kafajebilakiselaihladna.Vazduhustajaoitopao.IbiojeokruženAmerikancima. Oznojenim debelim jadnim Amerikancima. Žene u jeftinimbelimuniformamaismrežicamazakosuprolazilesuporednjega,poluotvo-renihusta,bezubihosmeha.Dokrajadanaćezaraditinekolikodolara,dovolj-nodaprehraneporodiceakobuduimalesreće.Ovastanicajeimalasvetloitekućuvodu,alinjenodvratanočajpodsetiojeHadrijananajbednijedeloveIslamabada.Gotovojesažaljevaotebudale.Njihovaneverničkareligijazamagljivalaje

istinu:bilisusamoslugeJevrejakojiupravljajuSjedinjenimDržavama.KadbisamoshvatilidajeAlahjedinibog,aMuhamednjegovprorok.Kadbisamoustaliprotivovepokvarenezemljeinjenihšejtanskihvladara.AlizaglibilisuuobožavanjeIsusa.AivećinaAmerikanacanijebilatakosiromašna,podse-tioseHadri.Uživalisuuživotu,podržavaliameričkeratove.Ne,SjedinjeneDržavenikadnećemoćidaseiskupe,nepreonogdanakadćeAlKaidadoka-zatidasusamobudaleprotivislama.Hadrijeverovaodajetakavdanblizu,verovaojekaoštoverujeukucanje

svogsrca.Zatojepokušaodaseneprepustirazočaranjima,kaoštosuloševestikojejeupravoprimioodTarikaDuranaizMontreala.Tarikbitrebalodamanjebrineosvojojženi,avišeoposlu,misliojeHadri.Tarikjebriljantanbi-ohemičar i posvećen borbi, ali Hadri je bio zabrinut. Pristupio je Al Kaidizbogusamljenosti,bioječovekkogajeumaloslomilasurovostZapada.Nijeverovaotakvimregrutima,kaoštonijeverovaonifanaticimakojisu

žudelidasedignuuvazduh.Bilisudvestranemedalje.Fanaticisubilinera-zumni,alijaki.LjudikaoTarikbilisuslabiisklonipanici.Snažanmuškaracnebidozvoliodamuženaprihvatiposaomeđućafirima.Tarikujebilopo-trebnodazauzdaFatimu,ilidaserazvede,anedasebeskorisnožalinasitu-aciju,kaodajeonamuž,aonžena.Ustvari,HadrinijemarioštaTarikpredu-zimauvezisFatimomsvedokneprekidaposao.Hadrijesipaodvekesicešećeraukafudaprikrijegorčinu.FarukKanjepre

mesecdananestaouBagdaduposleameričkeracijeiotadnijeodgovaraonaHadrijeveporuke.Plašiosenajgoreg.AkosuAmerikanciuhvatiliFarukaži-vog,moždasusaznalizapaketekojejeAlKaidaposlalauAmeriku.HadrijemoraodaznajeliFarukodaotajnu.ItakojeHadridošaouOlbanidabiizveonekuvrstueksperimenta.Sadmu

jebiopotrebanpomoćnik.Nesvestan.Nekokomejebiopotrebannovac.Ne-kokoćeizvršavatinaređenjabezpogovora.Nekonevažan.Autobuskastani-ca,poredauto-putakojiseprotezaodoistočnogkrajaovogružnoggrada,iz-gledala jekaologičanizbor.AliHadrinijepronašaonikogpogodnog.Nikadnebitakavposaopoverionekojženi,amuškarcikojisusemuvalitudabilisustariiiznureni.Biomujepotrebannekomlađi.Moždanekicrnac.Svebiura-dilizanovac,aOlbaniihjebiopun.

***

NapustiojestanicuišetaooronulimcentromOlbanija.Eno.Nekicrnacsedinastepeništunapušteneposlovnezgrade,plavikačketnavučenmujenačelo,izmeđunogupoluskrivenabocaupapirnojkesi.NeprijateljskijegledaoHa-drijakojimusepribližavao.–Zdravo–rekaojeHadri.Odgovoriomujeljutitpogled.Jasnojedaovajcrnacimasvojeprobleme.–Izvinjavamseštovasuznemiravam,gospodine.–Mogulinekakodavampomognem?–Čovekoverečibilesuljubazne,ali

tonnije.–Moždaćevamizgledatičudno,alizamoliobihvaszauslugu.Prezrivosenasmešio.–Uslugu.–Crnacjeizgovorioturečsnevericom.Ka-

kvadrskost.Hadrisetrudiodaostanesmiren.–Platićuvam.–Nacrnčevomlicupojaviosetračakzainteresovanosti.Ha-

drinijebioiznenađen.–Trebaminekodapreuzmepaket.Zainteresovanostjenestala,zameniojujebes.–Nematepametnijaposla

nego dame zavlačite? – Crnac je ustao, nadvisivši Hadrija. – Znaš da samupravoizašaoizzatvoraisad’oćešdamevratiš...Crnacjemisliodaonradizavlasti,shvatiojeHadri.–Nisampozornik...policajac–rekaoje.–Saslušajteme,molimvas.–Bašmebrigakoste–rekaoječovek.–Samomisesklonitesočiju.Hadrijeodlučiodasepovuče.Dokseudaljavao,čuojemrmljanjeizaleđa:–

Jebeniturbandžija.Kakomrziovuzemlju.

***

HadriseosetioporaženimdokjesedeoumotelskojsobiuKingstonuteve-čeri.Nijeočekivaodaćeimatitolikoproblemadapronađepomoćnika.Alitri-putsugaodbili.Tiljudinisubudale.Videlisudajestranac.Moraćedarešitajproblemdosutra.NiježeleodagauOlbanijuupoznaju

kaoArapinakojijetražiouslugu,zatojeodlučiodaodsedneosamdesetkilo-metaraodgradauovomoronulommotelu.Naravnodamožedadovedene-kogodsvojihljudidapreuzmepaket,alitobiznačiloizlaganjenekogopera-tivcaopasnostiiugrožavanjebezbednostičitavećelije.Imaojepremalopou-zdanih ljudiuSjedinjenimDržavama.Asad jeovoshvataokao lični izazov.Trebalobidabude sposobandanasamarinekogAmerikancadamuobaviposao.Uzdahnuojeiuključiostaritelevizor.Raspoloženjemusepopravilokadje

počela repriza emisijeTheApprentice. Uživao je u tim takozvanim rijaliti-programima,Amerikancipadajuničicepredlažnimbogovimanovcaislave.EmisijasezavršilaiHadrijepogledaonasat.Vremejezavečernjumolitvu.Pogledaojekompas,raširioćilimupravcuMekeitihosemolio,dodirujućipodčelom,klečećipredAlahom.Posleritualaosećaosesmirenoibistregla-ve,spremanzasanisutrašnjiposao.ZatimmujenaumpalaidejakojumoradajeposlaoSvemogući.Ilimožda–Hadrijemoraodaseosmehne–gospo-dinDonaldTramp.TiAmerikancisuznalidajedrugačijiodnjih.Zatosenećevišetruditi.

***

Sutraposlepodne,nakonmaloistraživanjaizaustavljanjakodKinkosa,HadrisevrationauliceOlbanija,polakosevozećikrozoronulečetvrtisevernoodcentra.Nazapuštenomparkingunaoronulomsivomfordfokususedeojene-kizdepastičovek,sneizostavnompapirnomkesomuruci.Rukavisumubilizavrnutidabimusevidelimoćnibelibicepsi.Dobro.Hadrijujevećbilodo-stacrnaca.Nijeihvoleo,atoosećanjekaodajebiloobostrano.Hadri,kojijedanasbioobučenukošuljuibežpantalone,parkiraoseporedfokusaiizašao

izkola.–Zdravo,prijateljumoj.–Ovogputanijeskrivaobritanskinaglasak.Čovekgajesumnjičavogledao.–Mogulidasaznamvašeime?–Toni.–Avašeprezime?–Diferi.–ToniDiferi,dragomiještosamvasupoznao.Hadrijepružioruku,ačovekjujetrenutakkasnijestisnuo.–JasamBokar–rekaojeHadri.–Dalibistevolelidabudetenateleviziji?–A?–Jasamlovacnatalente.Radimzanovirijaliti-šoukojitražiučesnike.TonijegledaoHadrijakaodamujeupravosaopštiodajevanzemaljac.–Aštoja?–Tojebritanskišou.Želimoraznovrsneučesnike.Neuobičajeneholivud-

sketipove.Raznovrsnost.–Amerikancivoletureč.–Titoozbiljno?–Potpuno,gospodine.Potpuno.–Hadrijeizgovorioturečsnajizraženijim

londonskimnaglaskomkojijemogaodaizgovori.Počeojedasezabavlja.Sadjesledioproblematičandeo.–Alimoraćemodavasproverimo.Tipjeizgledaozgranuto.–Proverite?–Daseuverimodastekadri,daimatedobreizglededapobedite.–Naravno.–Moratedaobavitepetzadataka.Dobrastvarjedaćetezasvakibitiplaće-

ni,adobićete ipedesetdolarazaučešće.Lošastvarjedaćetebitiodbijeniakoneizvršitemakarjedanzadatak.Jestelizainteresovani?Tonijebioitekakozainteresovan,Hadrijujetobilojasno.Zamalojezgra-

bioolovkuizHadrijeverukedabipotpisaougovornadesetstranaispunjenpravnimfrazama,koji jeHadrijutrosodštampao.Davanjeuputstavatrajalojesamopetminuta.Diferijepažljivoslušao,čakjeipozajmioHadrijevuolov-ku da bi nažvrljao kratak podsetnik. Zatim je uzeo ključ ormarića D-2471,upaliomotorfokusaiodvezaose.OdredištemujebiloskladištenaCentralaveniji,sedišteKapitolerijaselfstoridža.

***

OperacijaMarljivijazavacpočelajenedeljudanaranije,poštojeFarukKanje-cajućiodaoostataksvojihtajniispitivačimauDijegoGarsiji.Čitajućibeleškeislednika, Ekslijeva gotovo da nije poverovala koliko informacija je Farukodao:detaljeobankovnimračunimaiimejladresama;lokacijeAlKaidinihsi-gurnihkućauIslamabadu;imenatrojicesimpatizerazaposlenihupakistan-skomnuklearnomprogramu.IspostavilosedajeFaruknajvećaribakojusuAmerikanciuloviliposlednjihgodina.Najvećeiznenađenjebilojeotkrićeda

jeFarukodruskog fizičaraDimitrijaGeorgovakupiokilogramplutonijuma239ijoškilogramveomaobogaćenoguranijuma.AgencijaiZdruženaantite-rorističkagrupabacilesuseodmahnapronalaženjeGorgova,alisamosusa-znaledajeubijenpretrimesecauMoskvi.Ubistvojezvaničnoostalonereše-no.AliRuskadržavnabezbednost,kojajenasledilaKGB,izvestilajeuodgovo-runadiskretanupitdajeuvremesmrtiDimitribioveomapovezanskrimi-nalnomgrupomizIsmailovskog,najgorombandomuMoskvi.Dimitrijebiozavisnikodkockanja,ljubiteljkurviod2.000dolara,kakosu

imjaviliRusi.Pravišmeker,mislilajeEkslijeva.Ipak,njegovasmrtbilajelošavestzaAlKaidu,kojaseverovatnonadaladaćeponovosarađivatisnjim.AjošgorazaAgenciju,kojasenadaladaćeDimitripotvrditiFarukovoprizna-nje.Madaje,poštojevidelaFarukovoispitivanje,Ekslijevabilasklonadamuveruje.Usvakomslučaju,Farukoveinformacijesudosadbilepouzdane.Prevelika

platnenatorbauormarićuD-2471uKapitolerijaselfstoridžubilajedovoljnostvarna.Kao i tragoviradijacijekojisucurili izolovomobloženogalumini-jumskogkoferautorbi.FarukjerekaoispitivačimadajekupioplutonijumiuranijumletosidajematerijalpredaotajanstvenomčovekupoimenuOmarHadri.Otadniječuoništanovo.Zatim je,neposrednopreputau Irak,Hadri rekaoFarukuda jeAlKaida

prokrijumčarilamaterijalkrozMeksikouSjedinjeneDržave.Ekslijevoj je tozvučalologično.UpustinjiArizonenemadetektoraradijacije,nemaagenatacarine, nema prevoznika koji bi ostavili dokumentaciju. Najbolji šverceriimajugotovostopostotnumogućnostdapređugranicuneotkriveni,aAlKai-dajesigurnoangažovalanajbolje.EkslijevajeodmahnulaglavomdokjezamišljalaopreznepotezeAlKaide.

Hiljaditiputčudilasestrpljenjutihdžihadista.Bilisusporiiuporni,inikadnisuodustajali.UposlednjevremejerazmišljaladaprodastaniodeuVirdži-nijudabudebližedeci.Sadse,dokječitalaovajizveštaj,ponovopitaladalidaponudistannaprodaju,itobrzo.LoganserklnalaziosenakilometaripoodBelekuće,anuklearninapadnijebašdobarzacenenekretnina.

***

UdvapopodneuDijegoGarsijiFarukKanjerekaoSolugdesuskrivenipluto-nijumiuranijum.NaIstočnojobalitadjebilotriujutro.Unedelju.Nijevažno.ZaštićenetelefonskelinijeusijalesuseukućamaširompredgrađauVirdžini-ji,manjeoddevedesetsekundipoštoješifrovanaporukastigladoLenglijaiBelekuće.Predsednikječuovestikadseprobudiočetirisatakasnije,jersumoralidapoštujunaređenjedanikonesmedamuprekinesanosimuslučajuiskrcavanjaneprijateljanaameričkotlo.Združenaantiterorističkagrupapočelajeistraguprenegoštojesvanulo,a

operacijajenazvanaMarljivijazavac.Obveštajcikaodaimajunepisanopra-vilodanajozbiljnijimposlovimadodeljujunajbesmislenija imena,pomislilajeEkslijeva.Imenijebilajedinabesmislicanatomprvomsastankuunedeljuujutro.FBIiAgencijasusečitavsatsvađaliokotogakobitrebalodarukovo-di operacijom.Konačno su se saglasili da postave dva zapovednika: VinijaData, starog prijatelja Ekslijeve, i Senforda Kidžiurija, zamenika direktoraFBI-ja.Kadsuprevazišlisukobokobirokratskeslave,DatoiKidžiuribacilisusenaposaoiposlalipedesetpripadnikaOdredazanuklearnuopasnost–iliNEST15–uOlbani.Ministarstvoenergetikeoformilojeovajodred1975,po-slelažnogupozorenjananuklearninapaduBostonu,kadsushvatilidaimjepotrebanspecijalizovanodredkojimožebrzodaistražipretnjenuklearnimoružjem.Odredjeimaookohiljadupripadnika,madajesamodesetakbiloustalnomradnomodnosu.Ostalisubilidobrovoljci,uglavnomnaučniciizvla-dinihnuklearnihlaboratorijauLosAlamosuiOukRidžu.NESTjesarađivaoisnekolikopenzionera,kojisubilidovoljnostaridauživovidesnaguatomskebombetokomtestiranjanaotvorenompedesetihgodinadvadesetogveka.Ekslijevasedivilahrabrostitihnaučnika,makolikodasubilistari.Preuze-

lisunasebenezavidanzadatakdatraženuklearneiprljavebombe,ičakijošnesrećnijudužnostdeaktiviranjaoružjakojepronađu.Radili susagentimaantiterorističkog odreda FBI-ja, kao i s komandosima Specijalnih jedinica,kojisuimalitajnapredsedničkaovlašćenjadanalicumestaubijusvakogzakogaverujudaimanuklearnonaoružanje.TokomHladnogratasamosunaj-višiobaveštajniivojnioficiriznalizaNEST.Sadjezavesadelimičnopodignu-ta.Ipak,vlastjepreduzimalavanrednemerekakojavnostnebisaznalazanu-klearnepretnje,nadajućisedaćetakoobeshrabritiprevareiucene.NESTiFBInikadnisuotkrivalipretnje,čaknione–iliposebnoone–kojesusmatra-liozbiljnim.NaučniciuNEST-ubilisuodeveniucivilnuodećutokommisijainosilisu

detektoreradijacijeuakten-tašnamaivelikimtorbama.Tidetektorimoglisudazabeleženeuobičajenenivoealfaigamazračenjanaudaljenostiodtrina-estmetara.Slalisubežičnesignaleminijaturnimprijemnicimakojesunauč-nicinosilikaoslušalice.Takođesuimaliivišekamionakojisuizgledalikaoobičnadostavnavozila,aliunutrasusenalazilivećidetektorikojisumoglida zabeleže radijaciju s udaljenosti od nekoliko desetinametara. U svojimskladištimauvazduhoplovnojbaziNelis, nedalekoodLasVegasa, imali sumnogo neuobičajene opreme za deaktivaciju bombi: robote na daljinskoupravljanje, najmoćnije rendgene na svetu, uređaje za sečenje koji koristemlazevevodepodpritiskomumestometala.Ustvari,svanjihovaopremabi-la jenapravljenaodplastike i nemagnetskihmetala kao što je aluminijum,poštobisnažnamagnetnapoljamogladapobrljavekompjuterskečipoveunuklearnomoružju.

***

Sve do sada najozbiljnija pretnja koju su istraživali dogodila se u oktobru2001.SISMI,italijanskavojnaobaveštajnaslužba,upozorilajeAgencijudajeAlKaidaprokrijumčarilabombuoddesetkilotona–ilitakozvanukofer-bom-bu–uNjujork.To je najmanja vrsta nuklearne bombe, jedva upolamoćna kaoDebeljko,

bombakojusuSjedinjeneDržavebacilenaNagasakinakrajuDrugogsvet-skograta.Ipak,tabombajeimaladovoljnosnagedauništicentarMenhetnaiubije 200.000 ljudi. Većina civila jednostavno nije shvatala šta nuklearnooružjemožedauradi,mislilajeEkslijeva.Zavidelaimje.Preteranorazmišlja-njeoAlKaidinojželjidabaciatomskubombubilojekaozamišljanjesmakasveta,ilisopstvenesmrti–svestosopstvenojbeznačajnostikojajemogladapostaneopsesija.Ekslijevaseživosećalapotragekojajeusledilaposleupo-zorenja SISMI-ja. NEST je panično angažovao stotine naučnika da proveresvakuulicunaMenhetnu,svakiaerodromskiterminal,svakispratuEmpajerstejtbildingu.Alinikadnisunašlibombu.AniCIAnidrugeobaveštajneagen-cijenisunikadmogledapotvrdeitalijanskudojavu.DoBožića2001.istragajeobustavljena.NESTiZdruženaantiterorističkagrupasučetirimesecaka-snijeizveštajproglasililažnim.Dato,utovremezamenikdirektoraoperacija,odleteojeuRimdakažeSISMI-judaimizvorinisupouzdani.Ekslijevaježe-leladamožedaprisustvujetomrazgovoru.Takođe je želela da joj ta epizoda s bombom u koferu ulije poverenje u

NEST-ovusposobnostdapronađebombuakoništadrugoneupali.Aliznalajedanije tako.NEST-ovinaučnici tokompotragenisusetrudilidaprikrijusvojaograničenja.Uprkosopremi,imalisumaloizgledadanasumiceotkrijubombu.Odmahsu se suočili sproblemom:plutonijum iuranijumsu samoumerenoradioaktivnidoknedetoniraju.Agradovisupuniradioaktivnihta-čaka:rendgeniuzubarskimordinacijama,skeneriubolnicama,pejsmejkeri,kojepokrećumalekoličineplutonijuma.Čakjeisvežeobrađengranitemito-vaodovoljnoradijacijedaizazovelažnuuzbunu.TridanaposlepočetkapotrageStenKapur,bucmastifizičarizLosAlamo-

sa,kojijekadgodbidošaouVašington,pretioEkslijevojdaćejeodvestinavečeru,rekaojeneštoštojojseurezaloupamćenje.Tokomnekogsastanka,neko,nijesesećalako,pitaojekakvisuizgledidaNESTpronađebombuakopostoji.–PronalaženjebombeuNjujorkujekaotraženjeigleuplastusena.Plastu

igala,dabudemprecizniji–rekaojeKapur.Nikoniježeleotodačuje.AliKa-pur, koji je predvodioNEST-ov tim uOlbaniju, govorio je istinu,mislila jeEkslijeva.Beztačnihobaveštajnihpodatakasvifizičarisvetanebimoglidapronađubombu.Jedininačindasepobedibiojedaseuđeneprijateljevugla-vu.

***

EkslijevajeosetilačudnudrhtavicudokjegledalafotografijeplatnenetorbenapoduormarićaD-2471,kojisunazivalitakoiakojetobilaostavaveličinegaražezajedanauto.UnedeljuposleFarukovogpriznanjapredsednikjeraz-mišljaodanaredievakuacijuOlbanija.Toseispostavilokaonepotrebnopo-štojeNESTizvestiodajekoferutorbibiopremalidabisadržaonuklearnooružje.Posle provere skladištaD-2471neutronskim skenerom imodifikovanim

skeneromzakompjuterizovanutomografiju,NESTjepretpostaviodajeuko-feručetirikilogramaeksplozivaC-4,postavljenogokodvemaleolovomoblo-ženekasetesplutonijumomiliuranijumom.Drugimrečima,koferjebiomi-nijaturnaprljavabombakojamožedaubijenastotineljudiuokoliniOlbanijaakobivetarduvaoupogrešnomsmeru.AliNESTnijemogaodaprocenikoli-ko radioaktivnogmaterijala sadrži bomba, jer suolovneobloge zadržavalegotovosvealfaigamazrakekojejematerijalemitovao.Umeđuvremenu,voj-niinženjercisuizvestilidajekoferopremljensigurnosnimmehanizmom,ko-jićeizazvatieksplozijuakosepomeriiliotvoribezodgovarajućegključa.Posledvodnevneraspravepredsednikjeodlučiodanedirabombuipotpi-

sao je naređenje o nacionalizaciji skladišta na osnovu nejasno definisane„pretnjeponacionalnubezbednost“.ČaknipravnaslužbaBelekućenijeverovaladajetonaređenjezakonito,a

DžoiO’Donel,vlasnikKapitolerijaselfstoridža,nijelakoprepustiosvojevla-sništvo.AliKidžiuri,zamenikdirektoraFBI-ja,objasniojeDžoiju,nepretera-noljubazno,danemadrugogizbora.MožedabudedobarAmerikanacipri-hvatimiliondolarakojemunudivlada,štojedvostrukavrednostobjekta.Itobezporeza.IlimožedaštitisvojaustavnapravatakoštoćepodnetitužbuirazljutitisveodFBI-jadopredsednika.–Upravosidobionalutriji,Džoi–re-kaojeKidžiuri.–Uzmičekiidinaodmor.Ilidatiproverimoporez?Džoijeodabraočekiodmor.Čakiprenegoštoimjepredaozgradu,odred

inženjerijedošaojedaojačazidoveiplafoneokoskladištaD-2471iobložiihčeličnimiolovnimpločamadebljine15centimetara.Dokrajaseptembrači-tavazgradadobilajenovkrovizidovedovoljnodebeledaizdržeeksploziju.

***

Uznovikrov,Kapitolerijaselfstoridždobiojeinoveradnike.Nikoodpret-hodnih zaposlenih nije se žalio zbog otkaza; svi su dobilimnogo veću ot-premninunegoštosuočekivali.KomandosiodredaDeltakojisuihzamenilibilisubesprekornoljubaznipremamušterijama,madanjihovijužnjačkina-glascinisubašodgovaralimestukojesenalazisevernoodNjujorka.Umeđu-

vremenu,tehničariFBI-jaiCIAzapočelisunebašneprimetnotakmičenjekoće postaviti moderniju opremu za praćenje. Pošto su pravila sprečavalaAgencijudadelujeuSjedinjenimDržavama,trebalojedaposaoprepustife-deralcima.Alitoograničenjeuklonjenojepredsednikovomodlukomoopera-cijiMarljivi jazavac, ili jeDato takotvrdio.Suprotstavljeni timovi tehničaraobezbedili suKapitol erija self storidž bolje nego... pa, bolje nego štobi ikomogaodazamisli,mislilajeEkslijeva.Četiristokamera,senzoritoploteisen-zoripokretabilisupostavljenisvudapozgradi.Čaknibubašvabanijemogladapriđebombinamanjeodpetmetaraadaseneoglasetihialarmi.Anekjebogupomoćionomkobiotvorio,raspitivaoseilipredugogledaoskladišteD-2471.ŠtetaštoZdruženaantiterorističkagrupanijeimalapojmakobitomogao

dabude.Prostorjedvamesecaranijeiznajmionekimuškarackojisepred-staviokaoLoranKabila,atakosezvaopokojniinepopularnibivšipredsed-nikKonga.„Loran“jeplatiounaprediugotovomzatrogodišnjinajam.Višenijedolazio.Potpunoočekivano,ninatorbiniuskladištunijebilootisakapr-stijuniDNK.SvakodovoljnosposobandaprokrijumčarinuklearnimaterijaluSADvero-

vatnojedovoljnopametandanosirukavice.ItakosuDatoiKidžiuriodlučilidauhapsesvakogkopokušadaiznesetor-

buizskladišta.Usuprotnom,dozvolićemudaodeipratićega.Naravno,do-zvoljavajućikurirudauđeuD-2471umestodagaodmahuhapse,agentisurizikovalidetonacijubombeuskladišnomcentru.Aliakogaodmahuhapse,prekinućevezudoostatkaćelije.AočajničkiimjetrebalovišeinformacijaooperacijamaAlKaideuSAD.Sdrugestrane,nisusmelidarizikujudabombanapusticentar.Ekslijevajeshvatalatuodluku.Kaoanalitičarka,želelaještovišeinforma-

cija.AlidajojjeporodicaživelauOlbaniju,želelabidasepredsednikusudizaizdaju ako bi dozvolio Al Kaidi ma i najmanju priliku da preuzme prljavubombu.

***

Ekslijevajeodlučiladanapustikancelarijupremrakabarjednomtenedelje,dasebipružiprilikudabudenasvežemvazduhu,moždadaodšetadoparka.Alinedanas.ŽelelajedapročitaponovoizveštajsFarukovogispitivanja,odkoricadokorica.Utomtrenutkushvatilajedajojsedogađaneštostvarnolo-še.Nijebilosvrhedalažesebe.OtkakosevratilaizDijegoGarsije,upalajeumentalnićorsokak.Oduvekjebilaopsednutaposlom,alikakosuulozirasli,svevišejeuživalauprilicidavidionoštodruginevideičujeonoštodruginečuju.ČakiFarukovoispitivanje–mučenje;eto,reklaje.Brzojeodbacilagnu-šanjedokjegledalaSolakakoradi.BiojepredobarulomljenjuFarukaideo

njejeuživaougledanjugenijausvimpojavnimoblicima.Tisisamodeomehanizma,govoriojojjeglasićuglavi.Odreklasiseživota

zbogtoga.Sadseodričešimoralnihnačela.Alibarjednomjezanemarilatajglas.Dobro, jasamdeomehanizma,mislila je.Alideonajmoćnijemašineuistoriji,mašinekojajeprisutnasvudusvetu,kojamožedatesmakneskrovauIrakuisakrijeteprenegoštoikoprimetidatenema,kojavidikrozoblakeičujekrozzidove.Uf.Kakvaglupost.Kakvosranje.Aipakjebilaponosna.Sadbarznamkako

setodogađa,mislilaje.Znamkakomoćkvariljude.

***

Preplašilojujekucanjenavrata.PodiglajepogledividelaŠaferovomalotelokakoulaziunjenukancelariju.–Elise.Upravosammislilanatebe.–Svenajbolje,nadamse.–Uvek.–Quépasa?Ekslijevauzdahnu.Šaferovnajstarijisinučioješpanskiceloleto.SadjeŠa-

ferpočeodaubacujenasumičnešpanskefrazeurazgovor.Svakapromumla-narečbolelajeEkslijevuipodsećalajenasopstvenuudaljenostoddece.Po-redtoga,kaonekokojevrednoradiodabinaučiotrijezika,dubokojeprezi-rala ubrzane kurseve stranih jezika. Podigla je izveštaj. – Pitam seda li daprodamstan.Dalićeprljavabombaumanjitivrednostnekretnina.–Verovatnone–rekaojeŠafer.–Jedanaestiseptembarjeneštonajbolje

štoseikaddogodilovašingtonskomtržištunekretnina.–Nebitrebalodatakogovoriš.–Aliistinaje.Ibilaje.AgencijaiMinistarstvoodbraneangažovalisudesetinehiljadalju-

diposlenapada,štojediglocenenekretninauVašingtonuunebesa.Jošjednaslučajnaposledica11.septembra.BinLadensigurnonijeočekivaodaćesedržavnislužbeniciobogatitikadnapadnePentagon.– Jesi liposlestotogčitanjasaznalaneštoštonisiposledevedesetdeve-

tog?–pitaojeŠafer.–Neštogenijalno?–Genijalnost prepuštam tebi, Elise. Ipak... – Zaćutala je, nesigurna želi li

saddapričaoVelsu.Šafernijebašpoznatpostrpljenju.–Šta?Šta?–Reciminešto.Imamocarinskuiimigracionuslužbu.Imamorendgeneu

lukama.Trošimo,dakažemo,desetmilijardidolaranatosvakegodine?KakoondanekojošuvekmožedauđepeškeizMeksika?–Jelitoretoričkopitanje?Jerznašodgovor,baškaoija–rekaoje.–Želimo

otvorenugranicudabiMeksikancimoglidadođuiradeposlovekojesmomi

suviše lenji da sami radimo. – Nakrivio je glavu. – Sadmi kaži ono što sistvarnoželela.Nisimislilanaovo.–Nikadmenepuštašdaseizvučem,zarne?–Šaferjujedobropoznavao.

Moralajetodamuprizna.–Gukni.–Mislićešdasamopsesivna.–Ijesi.Zatoteivolim.–MislimdaFarukovosvedočenjepotvrđujedanamjeVelsrekaoistinu.ŠaferjenabraonosnapomenVelsovogimena,kaodajenaleteonaizlivenu

kanalizaciju.–DžonVels?–rekaoje.–GospodinNevidljivi?Najvećagreškaumojojkarijeri?–OnjeprvikojinamjepomenuoHadrija.Farukjetopotvrdio.AFarukje

potvrdioidasesreosVelsomproletosuPešavaru.Šafer jeodmahnuoglavom.–Sjajno. Igdesekrijeotkako jepobegaopre

petmeseci?–Nijepobegao.Sakriose.–Jersigapustio,umalodakaže.–Pobegao,sakriose,kakogod.Nemaga.IzgledadavelikiVinsentDatoima

pravouvezisGospodinomNevidljivim.NeverujemdamuAlKaidaverujevi-šenegomi.–Mislišliikadnanjega?–Bilojetojačeodnje.–Kakoseoseća.Onimune

veruju.Mimuneverujemo.–Znaojeuštaseupuštakadseprijavljivao.–Sigurnonijeočekivaodaćebitinatajnomzadatkutakodugo.Nikonijeto

očekivao.Mislim,moradajenajusamljenijičoveknasvetu.–SetilaseštajeVelsrekaokadjojsejavioonenoći:–Neznamkolikodugoćumoćidaizdržimovo.GađenjenaŠaferovomlicuvratilojujeustvarnost.–Bolimeuvodali je

DžonVelsusamljen,Dženifer.Odnjegaželimupotrebljivepodatke.Odnosno,podatkekojemožemodaupotrebimozadelovanje.–Aštaakosamočeka?Kupujevreme?Šaferjegrickaousnu.Nagnuosepremanjojitihorekao:–Dženifer,želišli

neštodamikažeš?Odmahnulajeglavom.Pogledaojepokancelariji.–Želišlidaobavimoovaj

razgovornanekomdrugommestu?–Ne.–BilojojjekrivoštojepomenulaVelsa.–Ondadapređemonaveselijeteme–kazaojeŠafer.–ZaštojeHadrirekao

Farukugdejeskrivenabomba?–Azaštonebi?FarukznavišeonuklearnimbombamaodostatkaAlKaide

zajedno.Verovatnojetrebalodadođeovamoisastavije.–Alivećjesastavljena,zarne?–rekaojeŠafer.–Nalaziseuskladištuičeka

dajenekouzme.Ekslijevajebilazbunjena.–Dakle,AlKaida...

–Imabarjošjednuosobukojaumedaradisplutonijumom.–AzaštojeHadriondarekaoFarukugdejebomba?Tojevelikaoperativna

greška.–MoždaFaruknijejedinikojizna–kazaoje,glasnorazmišljajući.–Možda

Hadriželidabudesigurandabombanećeistrulitiuskladištuakogauhapsi-mo.–Mogaojetodasakrijenastonačina.Obaveštavanjeljudijenajnebezbed-

nijisistem.Nelogičnoje.–Onajkojijenapraviotubombupaklenojelogičan.–Zanimljivizborreči.–Akoželišda se sprdaš, samonapred. Imampametnijaposla. –Šafer je

krenuokavratima.–Opustise,Elise.Izvini.Zastaoje.–Samomrzimnelogičnosti–rekaoje.–Aovonijenelogičnost.

TajHadriseigrasnama.–Postojijošnešto–reklajeEkslijeva.–Tabombajepremala.–Imalisusamotolikomaterijala.–Moždaplutonijuma.LakojepronaćiC-4.Zaštonisunapraviliveću?Ova

ćeubitimanjeljudinegoautomobil-bomba.–Moždajeupitanjuatentat–rekaojeŠafer.–StavijeuValdorftokompri-

kupljanjadonacijazaPSAD-a.–IzEkslijevojpotpunonepoznatihrazloga,sviuVašingtonusuupornokoristiliizrazPSAD–skraćenicuza„predsednikaSje-dinjenihAmeričkihDržava“–umestodasamokažupredsednik.–Akojeupitanjunekatakvameta,čemuondaprljavabomba?Dovoljanjei

paketplastičnogeksploziva.Mrtvacjemrtvac,zarne?Šafersenamrštiipovučekosu.Ekslijevapoželedanijetouradio.Jednog

danaćeiščupatikomadskalpa.Konačnojeklimnuoglavom.–Mrtvacjemr-tvac.Takoje.Nemapotrebezaplutonijumomutakomalojbombi.Štatoondaradi?–Moždajepogrešio.Šaferžestokoodmahnuglavom.–Suvišejepametanzatakvegreške–ka-

zaoje.–Mislimdaneželidanikoznaštaradi.Čakninjegoviljudi.–Volidakontroliše.–Čuvatajneštojeboljemoguće.Znadasumuljudiranjivi,damožemoda

uhvatimosvakogkaoFaruka.–ZaštojeondaispričaoFaruku?–Prvisampitao,Dženifer.IŠaferizađe,ostavljajućijesjošjednimpitanjembezodgovora.

***

Scigaretomuruci,ToniDiferijeušaoukancelarijuKapitolerijaselfstoridža,

neprivlačnuprostorijužutihzidova,scrnimplastičnimstolicamaiautoma-tomzagrickalicekojijenudiokesicebajatogčipsa.MajorRikHeris,vitakcr-nac,sedeojezapultom,trudećisedaizgledakaodamujedosadnodokigrapasijansnastaromdelkompjuteru,gdejeDžoiO’Doneldržaobazupodataka.– Gospodine, ovde je zabranjeno pušenje – rekao je Heris. Sestramu je

umrlaodrakapluća,ajednooddecemujeimaloastmu.–Naravno–promrmljaojeDiferigasećipetompolupopušenimarlboro.–Mogulidavampomognem?–A-ha–rekaojeDiferi.–TražimormarićD-2471.Herisumalonijepaosastolice.Tonijebiotipkakvogjeočekivao.Nekako

jeuspeodaostanepribran.–Naravno.Tojenadrugomspratu,ideteglavnimhodnikomdodrugogkraja.Mogudavampokažem.–Moguisam.–Nemaproblema.Pokažitemiključ.Diferi je bez problema pokazao ključ. D-2471. Heris je pritisnuo zeleno

dugmeiotključaočeličnukapijukojajeodvajalakancelarijuodskladišta.Di-ferijeušaonekolikosekundikasnije.Herisječekaodoknijenestaoizvido-kruga,zatimjeuključiomalimikrofonprikačenzagrudi.–Proglašenauzbuna–kazaoje.–Ponavljam,uzbuna.Ovonijevežba.Osum-

njičenijebelac,srednjevisine,belamajicaskratkimrukavima,debeljuškast,četrdesetakgodina.Gotovonevoljno,major jeuhvatiosebekakogledaukutiju ispodpultau

kojojsenalazilozaštitnoodelo.

***

Diferisesmukompopeouzastepenice,dahćućidokjeotvaraovratanadru-gomspratu.Nijeimaodovoljnokondicije.Anivremena.Njegovnoviprijatelj,Bokar,rekaomujedamoradautvrdištasenalaziutorbiidamujavidoše-snaestitrideset.–Samopogledamividimštajeunutra?–pitaojeDiferi.–Upravotako.–Nijeupitanjudrogailineštoilegalno.–Ne.Ništailegalno.–Tominezvučipreteranoteško.Aonda...Diferinijeupotpunostirazumeotu igru,alimislio jedaće lakoodustati

akomusenesvidionoštobudevideoutorbi.Čakidajesvebilošala,većjedobiopedesetdolara.Tiholivudskitipovisupunilove,nemasumnje.Poredtoga,nijemusedogodiloništaovakozanimljivootkakojeprviputneštopo-valio,atojebiloodavno.Ipoštojedošaododaha,nastaviojedahodaprola-zomuskladištutražećibrojD-2471.

***

Ekslijevojzazvonitelefon.–Dođidosportskogbara–kazaojeŠafer.–NeštosedogađauOlbaniju.ZaštićenesatelitskevezedalesuAgencijiprikazurealnomvremenuonog

štosedogađauskladištu,aslikajeprikazivanauvelikojprostorijistristate-levizorasravnimekranima,isvakijeprikazivaorazličitusatelitskusliku.TaprostorijajezvaničnobilapoznatakaoZaštićenikomunikacionicentarZdru-ženeantiterorističkegrupe.AlikadjeDatozatekaojednogodtehničarakakounekomugluusubotuuvečegledaomiljeneMajamidolfinse,Šaferjetome-stoprozvaosportskimbarom.Toimesezadržalo.SportskibarnalaziosenadesetminutahodaodkancelarijeEkslijeve. Ili

petminutatrčanja.Potrčalaje.

***

Diferi jenekolikoputapogrešnoskrenuoprenegošto jepronašaoD-2471,nedalekoodseveroistočnogugladrugogsprataskladišnogcentra.Zastaojeispredodeljka,azatimstavioključubravu,pitajućiseštaćezateći.MoždajetamoTVekipa.Moždatorbapunanovca,paketićinovihstotki,kaoufilmovi-ma.Ilimoždaključnijepravi.Alivratasuselakootvorila,ikadjeDiferiupaliosvetlonaplafonu,videoje

samoogromnuplatnenutorbukojumujeBokarpomenuo.Opreznojezako-račiouprostorijuizatvoriovrata.Zalupilasusezanjimizapitaosenijelisemoždazaključao.Alikadjepritisnuokvaku,vratasuseglatkootvorila,ahod-nik ispred izgledao jebaškao iprenekoliko trenutaka.Ponovo je zatvoriovrata,pitajućisezaštosepreplašio.Mnogoputajegledaorijaliti-programeskaskaderima.Tojestvarnouvrnuto.Aliovojesamotorbauskladištu.NaputudoskladištaDiferijevideopetilišestznakovazazabranupušenja,

aliovdeihnijebilo.Kojebetipanarecepciji.Izvadiojecigaretuizapalioje.

***

Sveganekolikocivilaušlojeuskladišteprenegoštosepojavioonajčovek.Nisuihevakuisali;DatoiKidžiurinaglasilisudacentartrebadaradinormal-nosvedoknekonepokušadaodnesetorbu.Komandosimajebilozabranje-nodaprilazeodeljkuD-2471.Alisvisubilizabrinuti.Akobombaeksplodira,komandosićeevakuisaticivileizzgrade,milomilisilom,iodvestiihupri-vremenicentarzadekontaminacijuorganizovankilometaripoodatle.Tamoćeproveritiukojojmerisubiliizloženiradijaciji.NEST-ovekompjuterskesimulacijepredviđalesuverovatnoćuod70%da

nikoodcivilanećebiti izloženštetnimnivoimaradioaktivnostiukolikosvi

napustezgradutriminutaposleeksplozije.Naravno,tojeznačilodajevero-vatnoćaštetneizloženosti30%,alitunijebilopomoći.

***

EkslijevajeusportskombaruzatekladesetakzvaničnikaAgencijekakogle-dajumonitore.Uodeljkusenalaziozbunjenibelackojijepušiocigaretuigur-kaoplatnenutorbunogom.–Ovajtip?–reklajeŠaferu.Izgledaojekaonekimehaničar,moždanezapo-

slenikamiondžija.Nijeličionateroristu.–Znaškolikoija.–AštajesDržavnombezbednošću?–Državnabezbednostimalajesoftver

zaprepoznavanjelicakojijemogaodauporedifotografijelicaosumnjičenogsčlanovimaAlKaide.–Nemaničeg.Verovatnojeupitanjunekipion–rekaojeŠafer.–Kogasu

angažovalizaslučajdanadgledamo.–Simpatičanizraz–reklajeEkslijeva.–„Pion“jebioušpijunskomžargonu

nekozamenjiv,nekokomožedabudeuhapšeniliubijenbezposledica.–Neshvatam–kazala je.–Akosusetolikonamučilidaunesutustvar,zaštosesadtakoponašaju?Tipnaekranuješutnuotorbu,azatimčučnuoporednje.–Najebalismo–rekaojeŠafer.Znalajeočemurazmišlja.AgencijaiFBIbilisuubezizlaznojsituaciji.Tipu

odeljkuverovatnonemapojmasačimseigra.Sdrugestrane,imaojeključ.MoždajepravioperativacAlKaide,pravivernikkojislučajnoizgledakaoka-miondžija.Nećetoznatidokganeuhapse.Nesmejuda iduprebrzo, jerćeupropastitioperaciju.Aliakoidupresporo,rizikujudadozvoletomtipudasedigneuvazduh,uslučajudajerečonekomnaivčini.Ekslijevaseosećalakaokadjesasedamnaestgodinaučiladakoristiručni

menjačbrzina.Pustigas,pritisnikvačilo,ubacimenjačubrzinu.Lako.Alionatonijeumela.Uništilajekvačilonabratovomstaromdžipu.Čoveče,

kakojetajdanbiogadan.Jošigorijerjenjenbratbiotolikozauzetsopstve-nimproblemimadagotovonijeniobratiopažnjukadmujereklaštajeuradi-la.Ponovoseusredsredilanaekran.Onajtipseidaljeigraotorbom.–Hoće-

moligapustitidajeotvori?–pitalajeŠafera.–Akoimašnekuboljuideju,sadjevremedajeizneseš.Nijeimala.

***

Diferijeugasiocigaretunabetonskompodu.Vremejedasebacinaposao.

Opreznojeotvoriovelikuplatnenutorbu–kadjepovukaocrniplastičniraj-sferšlus,ukazalaseglatkametalnapovršinaaluminijumskogkofera.Pokušaojedaizvadikoferiztorbe.Biojetežinegoštojeočekivao.Iskli-

znuomujeizruke.Zastenjaojeipustioručku,akoferjepaonapodiudariogaukoleno.–Prokletstvo–zakukaoje.Uzvikjeodjeknuoodeljkomiponovojepomi-

sliodaodeikažeBokarukakonijemogaodaotvorikofer.Ne.Oduvekježeleodabudenatelevizijiinećeupropastitiovupriliku.Ponovojepokušao,okrećućikofernastranu.Pronašaojedigitalnubravus

tastaturomumestoključaonice.KaoštojeBokarirekao.Nacrvenomekranutreperilojevreme:15.47:05...15.47:06...Sranje.Imamanjeodsatvremenadastignedocentragrada.Pritisnuojeznakzafuntutriputanatastaturi,baškaoštomujeBokarrekao.Satjenestao,azameniogajetreperavnizcrtica.DiferijeizvadioizguljennovčanikizdžepaipronašaoceduljicusašifromkojumujeBokardao.4308512112-9447563-01072884.Pažljivojeuneocifre.Preznojiosedokjezavršio,itoneodtoplotezagušlji-

veprostorije.Nadaosedajepravilnouneošifru.Triputjepritisnuoznakzafuntu,kaoštomujerečeno.Šifrajenestalaipočelojeodbrojavanje.10...9...8...7...Sranje.6...5...4...3...2...1...Smukomjeustaoipokušaodaseudalji.

***

Ekslijevanije,kaonisviostalikojisugledaliuLengliju,tačnomogladavidištasedogađauodeljkuD-2471.Kameresubiledovoljnodobredazabeležeužasnatipovomlicudoksepovlačiounazad.Zatimjebombaeksplodirala.Eksplozijajeodjeknulaukomunikacionomcentru,amonitorisusezacrneli.Svizaćutaše.Ekslijevanijemogladaprestanedamislinauspaničenipo-

gledkojijevidela.Tajtipnijebioterorista.Nijemubilomestotamo.Upravojegledalakakoumirenevinčovek.RadioaktivnooružjejeprviputuistorijieksplodiralonatluSAD.Aonaiostaliuovojprostorijisutodozvolili.Njiho-vimgreškamanemakraja.Šaferovašalaopionusadjedelovalanezamislivobezosećajno.Zatimjetišinuprekinulazvonjavatelefona.Komunikacionicentarpostao

jeužurbankaonekikasinounovogodišnjojnoći,tehničarisuneštovikaliko-mandosimaucentru.Misijanijebilagotova.OdredDelta ipolicijaOlbanijamorali suda evakuišu svakoguprečnikuod četiristometaradoknaučniciNEST-aneutvrdekolikoradijacijejeispustilaprljavabomba.Poredtoga,mo-raćedaotkrijukojebiotipuodeljkuidautvrdenjegovokretanjeisaučesni-keštojepremoguće.MadajeEkslijevabilagotovosigurnadaćetrag–ako

ištapronađu–nakrajuvoditidoOmaraHadrija.Osetila jeubilačkibesumestostida.Tokomdugogodišnjegslužbovanjau

CIAnikadnijebilatolikobesna.Znalajedanećelakšedobitiratakogashvatilično,alitojebilojačeodnje.TajHadriseigraosnjimaiubijaoAmerikanceizzabave.Morajudagaunište.–Uradićusveštobudepotrebno–promrmlja-lajesebiubradu.Šaferjuječuo.–Da–kazaoje.

***

HadrijepraozubeumotelskojsobiuKingstonukadječuoprvevesti.–OvdejeSkotJornsnajnovijimvestimanaKanalu2,najpopularnijojinfor-

mativnojstaniciuVašingtonu.PolicijaOlbanijaevakuišedelovezapadnogOl-banijanakoneksplozijeuskladištunaCentralaveniji.Vlastisavetujusvimauokolinidaostanuukućamanajmanjenarednadvasata.Policijazasadnijeiz-neladetaljeoprirodieksplozije,aliuskoroćemosejavitisnoviminformaci-jama...Dakle,FarukjeAmerikancimarekaozabombu,pomisliHadri.Inačenebi

evakuisaligrad.Nadgledalisuskladišteiznalisuštajeunutra.Ilisumislilidaznaju.Iznenadićesekaduđu.Hadrisekratkoosmehnudokjegledaosvojod-razuogledalu.Biojemudarštojepreduzeomereopreza.AliosmehmunestadedokjemislionaFarukovuizdaju.Moraojedapret-

postavidajeFaruksveodaoAmerikancima.Najmanjejednapakistanskaće-lijabilajeotkrivena.IverovatnosvinuklearnitehničarikojejeFarukzavrbo-vao.Hadrijepažljivoorganizovaooperacije.Moždaćebitiustanjudanavre-meuništićelijekakobispasaodrugeoperativceuPakistanu.AlinijemogaodaporeknedajeFarukovohapšenjeozbiljanudarac.Osetipritisakuplućima.Podsetiojesebedanemapraverazlogezazabri-

nutost.BombajesigurnoubilaonubudaluDiferija.Ipak,želeojedaseštovi-šeudaljiodOlbanija.Otišaojeuspavaćusobuipočeodaubacujestvariukofer.Zatimsezausta-

vio.Staloženo,pomisli.Uvekstaloženo.Isprazniojekofernakrevetipočeoponovodasepakuje,urednoslažućiodeću.

***

Obučeniuzaštitnaodela,naučniciNEST-aušlisuuodeljakD-2471zasatvre-mena,pokušavajućidanepovraćajudoksuprolaziliporedostatakaTonijaDiferijarazbacanihsvudpoprostoriji.Iznenadiloihjeonoštosuzatekli.Ili,tačnijerečeno,onoštonisuzatekli.

Umestoradioaktivnepećikojusuočekivali,detektorisuimuhvatilisamoni-zaknivoalfatalasaigotovonimalogamatalasa.Nijebiloplutonijuma-239.

Niobogaćenoguranijuma.Nicezijuma-137nitikobalta-57.Jedinosuprona-šlitragoveplutonijuma-238,izotopaplutonijumakojigotovodajesmeodasejede,kaoinekolikogramaniskoobogaćenoguranijuma.Tojebilodovoljnodaobjasnitragoveradijacijekojesupronašlikadsuprviputskeniraliode-ljak.Uokolininisupronašlinikakvetragovebiološkeilihemijskekontamina-cije.Nijebiloantraksa,velikihboginja,sarinanitinervnoggasaVX.Ovaprljavabombaizgledalaimječisto.

***

RaspoloženjeuLenglijupostalo jemalomanjesumornokadsustiglevesti.PoslekonsultacijasBelomkućom,DatoiKidžiuriodlučilisudaotkažueva-kuacijuiokrivelokalnupolicijuzapreteranureakciju.Gradonačelnikipolici-jaOlbanijapristalisudapreuzmuodgovornostzadodatnih35milionadolarafederalnepomoći.Eksplozijaćebitiokarakterisanakaokonvencionalna,štojebilopriličnotačno,aKapitolerijaselfstoridžostaćeuvlasništvusaveznevladenaneodređenovreme.Nacionalnimedijićezadvadesetčetiričasaza-boravitibombu,azanedeljudanačakilokalnenovineposvećivaćejojponekipasus.UAmerici ljudineprestanodižusebeuvazduh.Drugimrečima,nikonasvetu,osimTonijaDiferija,nećemoratidaznakakosuAgencijaifederalciuprskalistvar.Tojebiladobravest.–Lošavestje–rekaojeŠaferEkslijevoj–štosmosevratilinapočetak.Nu-

klearnimaterijalušaojeuSAD,aminemamopojmagdeje.Vratilisuseukancelarijuokodvapopodne.Prethodnihnekolikosatipro-

velisuupaničnimtelefonskimrazgovorimakojisuvođeniizmeđuBelekuće,Olbanija,LenglijaivazduhoplovnebazeNelis,čakiDijegoGarsije.Pozivisubilipunibirokratskihopravdavanja,aliuprkos tome,nadležni sunašlivre-menadarazgovarajuoonomštosedogodilouOlbanijuištajetomoglodaznači.Razmatralisutrimogućnosti,anijednanijebilazadovoljavajuća.Prva jebilada jeDimitri, ruski fizičar,prevarioFarukaKana,prodaomu

pogrešan izotopplutonijuma, atomskođubreumestoobećanogblaga.Belakućasedržalateteorije.Napokon,predsednikjezvaničnoposmatraoAlKai-dukaooslabljenuiupovlačenju,jedvavrednupažnjeupoređenjusIranomidrugimproblemima.ČinjenicadasunavodnoprokrijumčariliprljavubombuuAmerikunijeseslagalastimgledištem,pajeBelakućatražiladokazedatoopovrgne.MoždasuoptimistiuAvenijiPensilvanija1600biliupravu,mislilajeEksli-

jeva.JediniproblemsnjihovomteorijombiojetajštojeFarukbioobučenifi-zičarkojijeSolutačnoobjasniokakojeproveriokupljenimaterijal.DrugamogućnostbilajedajeFarukjednostavnoslagaoSolaokoličinira-

dioaktivnogmaterijalakojijekupioodDimitrija,unadidaće–kaoštopri-tvoreniciponekadrade–ispastivažnijinegoštojeste.Belojkućisesviđalai

tateorija.Usvakomslučaju,tojelakomoglodaseproveri.Farukasuvećpo-novobaciliurupu.Akoihjeslagao,ubrzoćesaznati.EkslijevaniječakželelanidazamišljaštajeSolradioljudimakojipokušajudagaprevare.Postojalajeitrećateorija,onakojasenijesviđalaBelojkući.TeorijadaFa-

ruknijeslagaoSolao tomegde jeskrivenabomba.Nenamerno,usvakomslučaju.TeorijadajenekodrugislagaoFaruka.Neko–nazovimogaOmarHa-dri–potrudiosedanapravilažnuprljavubombu,moždavišeodjedne.Aza-štobiHadritoradio?Dabisakriolokacijupravebombeinapraviokontrašpi-junskuzamkukakobiotkriodalisuSADotkrilenjegoveoperativce.Akojetrećateorijabilatačna,Faruknijeimaoništanovodaimkaže,bezobziranatoštaSolradio.Štojeznačilodajenemogućeućiutragbombi.Najgoreodsvegabiloješto

jeHadri,zatoštojeZdruženaantiterorističkagrupaotkrilakartezapočinja-njemevakuacijeposleeksplozije,znaodasunadgledaliskladište.Tojeznači-loda jeFarukprogovorio idasuvlasti svesneda jeAlKaidaunelaprljavubombuuSjedinjeneDržave.Štoćegaverovatnonavestidabrzodeluje.Ne,trećateorijauopštenijebilautešna.ŠaferiEkslijevasuupotpunostiverovaliuto.

11.

Velspodižeglokinaciljametu.Umirio je pištolj i pritisnuo obarač. Glokmu odgovori kako jedino ume,

kratkimpraskom.Zatvaračsevratiounazad,izbacujućičauru,aoružjemujetrznulourucikaodajebiloljutokadjeopalio.Velsjekontrolisaotrzajipono-vopritisnuoobarač.Iponovo.Iponovo.Iponovo,ovogputaniže.Konačnojespustiopištoljipogledaopremameti.Četirihicaprobilasupa-

pir,nasvegadvacentimetraodcentra.Petarupabilajepetnaestcentimetaraispod,imaloudesno.Nijelošesudaljenostiodpetnaestmetara.OtkakojedobioHadrijevuporuku,Velsjevežbaopucanjeumalojstreljani

AmerikenklasikmarksmenuotvorenomtržnomcentruuNorkrosu,nekolikokilometaraodnjegovogstana.Zaboravio jekakvo je zadovoljstvo imatipi-štoljuruci.Nijerazmišljaooljudimakojejeubio;radijesesećaoodlazakasocem,Herbertom,ulovsvakejeseni.JednomgodišnjeišlibipešiceuplanineMontane,tražilijeleneiseverneje-

lene.Velsjegotovomogaodananjušijakucrnukafukojusukuvalisvakogju-tra,dačujekakoslaninacvrčiutiganju.Nijejeoslaninuotkakosepreobratio.Jošuvekmujenedostajaotajukus.Oniotacišlisudubokouplanine,tražiličekugdemoguutišinidačekajunasavršenhitac.Amoraojedabudesavr-šen,jerjeHerbertdozvoljavaoVelsudaubijesamojednogjelenasvakesezo-ne;akobipromašio,vraćaobisekućipraznihruku.Nemasvrheakojelovsu-višelak,govoriojetata.TokomtrećelovnesezoneVelsjekonačnopogodiojelena.Jošsesećakako

musepulsubrzaokadjevideodajepogodio.Jelenjekrenuounatrag,zatimsezaneoudesno ipao.Čistpogodak.Velsse,prepovlačenjaobarača,pitaohoćeligaubistvojelenamučiti.Aliodtogtrenutkanikadnijeoklevaodapu-ca.Nijemogaodasepretvarakakomrziubijanje.Životinjeubijaju ibivajuubijene;tojeprirodniporedak.

***

OdložiojeglokiuzeomakarovkojijekupionasajmuoružjauŠamblijupredvenedelje.PištoljjebioistikaoonajkojijeostavioukolibionogdanakadjeupoznaoHadrija.Dokga jedržao, ispunile suganeočekivaneuspomene izSeverozapadneprovincije:smradkanalizacijetokomletnjihdana;devojčicaumotanaucrnuburkukojadržiocazarukudokprolazekrozpijacuuAkohaHataku;polupraznabocablekdžonivokerakoju je jednenoćipronašao is-preddžamijeiiznenađujućerezakmirisviskijakadjeotvoriobocuiprosuosadržinu.GotovodanijemogaodapoverujedajenapustioPakistanpresamošest

meseci.ObičnonijemisliootommestuilišeikuGuluiliNadžijuidrugimdži-hadistimakojejetamoupoznao.Kaodasubilideodrugogživota.Moždajetozbognačinanakojijeotišao,nestaojetakobrzo.IlijemoždazaboravljanjeProvincijebilolakojerježivottamobiotolikotežak.Moždajednostavnoniježeleodaznaštaćeugledatiakoseosvrne.Sad jegledaounapred,spremaosezaonoštogačeka.Poredpištolja,na

sajmu je kupio i poluautomatsku pušku, kinesku verziju kalašnjikova. Aliostalamu je u stanu, pošto ju je nelegalno prepravio iz poluautomatske uautomatsku.Zaborbuizblizakupiojesačmaru,korišćenualiusavršenomstanju,itoli-

kojeskratiocevidajekratežsadbioteknekolikocentimetaradužiodgloka.Injujemoraodaostavikodkuće.Ikratežisuilegalni.Itosrazlogom.Nada-ljini većojod trimetrabili subeskorisni, ali izbliza subili smrtonosnikaogranata.Uzmalosreće,mogaojedaubijedvojicuilitrojicujednimhicem.Nabavkaprigušivačabilajemnogosloženija.ProdavcinasajmuuŠambliju

nisuželelidarazgovarajuonjima,aVelsniježeleodanavaljujeinakrajuna-letinaagentaAgencijezaoružjeucivilu.Alinapraviojejedankodkućeza-hvaljujućipriručnikukojijekupionasajmu.Znaojedanećedugotrajatiidanijenajprecizniji.Alibarmalojeutišaomakarov.Usvakomslučaju,nijeplaniraodakoristiprigušivačosimukrajnjojnuždi.

Višejevoleonoževekadježeleotišinu.Kupioihjenekoliko,uzfutrolezapi-štolje,dimnebombeisuzavac,stvarizabranjeneuDžordžiji.UprodavniciuMejkonukojaseoglašavalakao„specijalizovanazaodbranudoma“kupiojepolicijskevoki-tokije,sglasovnimkomandama,kojisenosenaramenu.Ijošpancirniprsluk,pancirnujaknu,zaštitnumaskuzaslučajdamoradasebrani.Uprodavnicivojnihviškovaimaojesrećedapronađezelenukamuflažnuuni-formu,azanoćniradcrnufantomku,crnepantalone,crnujaknuskapuljačomicrnekožnerukavice.UprodavnicibolničkeopremenedalekoodbolniceAtlantadženeralkupio

jeopremuzahitnumedicinskupomoć:zavoje,povidonjod,sredstvozazgru-šavanjekrvi,gazu,rukaviceodlateksa,skalpele,udlage,fiziološkirastvor,hi-rurškemakaze,špriceve.Čakisipro,demerolivajkodin,kojejenaručioprekointernet apoteke u Kostariki. Obuka u odreduDelta podrazumevala je na-prednuprvupomoćnabojnompoljuitokomratovanjauČečenijiVelsjena-meštaokostiizbrinjavaoraneodšrapnela.Kupiojenekolikoknjigaohitnojmedicinidabisepodsetio.Spremaose,tunemadileme.Samoježeleodaznazašta.Gledaojemakarovuruci,osećaohrapavmetaldrške.Makarov jemanji i

lakšiodglokaiponekadbimuseizgubiouruci.Ipak,voleojedaimapištoljkojimožedazataknezapojas.Povukaojezatvaračmakarova,ubaciometakucevinanišaniometu,zamišljajućiHadrijevoliceucentru.Prvihitacotišaojeokosedamcentimetaraudesno.Makarovnijebiotako

dobropodešenkaoglok.Velsponovonanišani.Ovogputapogodiojepreviso-ko.Izdahnuojeistaopotpunomirno,zamišljajućiputanjumetka,videogajekakoprodireuHadrijevobraz,tikispodoka,krvprska,Hadripadaonolikobrzokolikomugravitacijadozvoljava.Stisnuojeobarač.Pravoucentar.Vežbaojejošpolasata,zatimisprazniopištoljeistavioihufutrole.Kadje

odlazio,kupiojeuljeikrpicuodjelenskekože.Nijemisliodaimjepotrebnočišćenje,aliusvakomslučajuježeleodaihrastaviiproveri.–Jestelidobropucalidanas?–Oglasisevlasnik,visokbradattippoimenu

Rendal.–Polakosevraćamuformu.Rendalsenasmeši.–Delujetemikaoprofesionalac.

***

Kadsevratioustan,rastaviojepištoljeiprebrisaoih.Oštriojenoževesvedoknisubilioštrikaožileti.Konačnojenateraosebedaprestane.Hadri–ilinjegoviljudi–trebasutradastignunaaerodromHartsfild,aVelssenijese-ćaodaje ikadbiotolikonapetprenekemisije.Nijeseplašiosmrti,alinijesmeodaomane.Nijesmeodaomane.Nijeuspeodasprečijedanaestiseptem-bar,anibombuuLosAnđelesu.Ovogputanesmedaomane.NijeizlazioizkućeodnesrećnenoćisNikol,šankericeizRastinejla.Čakjei

prestaodaradidabisespremiozasusretsHadrijem.Novacmunijebiopro-blem;čakipoštojekupiooružjeiopremu,ostalomujejošnekolikohiljadadolaraurezervi.Kolikomujebilopoznato,Nikolnijezvalapoliciju;prošaojeporedkolegasezonacadabiproveriotražiligaiko,alinisugatražili.Pone-kadsepitaodaliseNikolpomirilasbivšimdečkom.Akojeste,smatraojedajetonjegovazasluga.Ponovojepočeodasemolipetputadnevno,proučavaojeKuransastrašću

kojujepokazivaotokomgodinaprovedenihuProvinciji.Ustvari,veramujebilaslaba.AlinijesmeodadozvolidaHadriuočinaprslineunjegovojgorlji-vosti.Želeojedabudesigurandaćepovratitidnevniritammolitveprenegoštomustignukolegedžihadisti.Uglavnomjerazmatraomogućescenarije:štaakoHadrikodsebeimabo-

čicusvelikimboginjama?ŠtaakokažedaAlKaidaimanuklearnooružje,alineželidakažegdeje?Štaakodođesdesetakljudi?Dalidagaubijename-stu?Dasarađujedoknesaznasve?DagapredaAgenciji?ŽeleojedamožedaporazgovaraooovomsEkslijevom.Aliznaojedabijepozivomsamouvaliounevolju.Pozvaćejekadbudeimaovišeinformacija.Moraojedabudespre-man,jerpredstavasamoštonijepočela.Hadrijeizgledavoleodačeka,aza-timiznenadakrene.Velsujeizgledaokaočovekkojiiznosiplanuposlednjemtrenutku.KadsusesreliuPešavaru,niječakninagovestiobombaškinapaduLosAnđelesu.Aliunekomtrenutkućemoratidaizložisvojeplanove,aVels

ćeondaimatiprilikudagazaustavi.

***

Velsnijeočekivaodaćespavatitenoći.Alispavaojebezsnova,ikadjealarmzazvonio,odmahserazbudio,kaoonihvedrihjesenjihjutarauMontanikadjeišaoulovsocem.SkuvaojekafuipognuoglavupredAlahom.Zatimjepri-čvrstiobodežuznoguikrenuopremaHartsfildu,ogromnomaerodromunajugozapadnomoboduAtlante.Jutarnjisaobraćajnaputu285biojegorinegoštojeočekivao,alikrenuoje

znatnoranije.Uključio jeradio.Uposlednjevremega jezabavljalodaslušaWATK,desničarskuradio-stanicunasamomkrajuAMskale,čijijevoditeljju-tarnjegprograma,BobLavel,biosklonteorijamazavere.PoslednjihnedeljudanaLaveljeisključivopričaooeksplozijiuOlbaniju,onojkojususvivećza-boravili.–Zaštosuondaevakuisaligrad?–pitaoseLavel.–Kažemvam,imatudo-

statogaštomineznamo.–Lavelpodižeglas.–Pažljivomeslušajte.Prekinitesposlom.Odložitesvojeliberalnenovine.Mislitebarjednomsvojomglavom.Nikoneevakuišegradzatoštonekidrugorazrednitupadžijaraznesesebeunekomskladištu.Tonemasmisla...Velsjeutišaoton.Laveljegrešiouvezismnogimstvarima–Velsjevero-

vaodasuljudisletelinaMesec–alibiojeupravuuvezisOlbanijem.Onoštosetamodogodilonemasmisla.VelsjemisliodajesuAgencijailiFBInadgle-daliskladištezbogbiološkogilihemijskogoružja.Alinijemubilojasnozaštosuuopšteikogpustiliuskladište.Hadribiverovatnomogaodaispričaostaledetalje,aliVelsnijenameravaodagapita.LaveljejošuvekurlaodokjeVelsmenjaostanicu.Nemasvrhedapokušava

daobjasniHadrijuzaštoslušaWATK,čijisuvoditeljimrzelimuslimanečakvišenegofederalce.

***

VelsjenaHartsfilduostavionožukamionetu;mogaobidamustvaraproble-menakontrolnompunktu.Nijebioninajednomaerodromuodproletos,anijemusesviđaloništojenaovom.OvdeverovatnoimamnogovišepolicijeifederalnihagenatanegoigdeuDžordžiji.StariprijateljiizLenglijamoglisubezproblemadaupozoreupravuaerodromananjega.Zaslučajdasutouradili,daojesveodsebedaizmeniizgled.Nijemnogo

verovao komplikovanimmaskama koje su uglavnom više privlačile pažnjunegoštosujeodbijale.Alipustiojekosuodproletos,adanasjenosiokačketsaznakomRedsoksainaočaribezdioptrijesažičanimokvirima.Svedoknenapravinekuglupost,nećebitiproblema.Aerodromskoobezbeđenjejebilo

prezauzetoiuglavnomsebrinulodaseljudikrećuuredu.Dabisedodatnozaštitio,rekaojeHadrijudaćečekatiuglavnojdvoraninaHartsfildu,umestonadolaznomterminalu,štobizahtevalodaprođekrozsigurnosnipunkt.Na-konnekolikominutabesciljnogšetanjauzeojenovineipokušaodačitaonaj-novijojpobediBrejvsa–šestojunizu–alinijemogaodaseusredsredi.Nakrajujeodustaoiprepustiosemislima.RazmišljaojeoEkslijevoj.Uovo

vremejeverovatnobilaukancelariji.Nikadnijevideonjenoradnomesto,alimogaojedazamisli.Verovatnosetrudiladajojstobudeuredan,alijevero-vatnouneredu,punuobičajenihizveštaja,mapaibeležaka.Usefudržifoto-kopijepoverljivihdokumenata–nebijojdalioriginale.Verovatnoimaslikedeceimoždanekenjihovecrteže.Nadaosedajetako.Višenijebilaudata.Akoimadečkaililjubavnika,moždaimainjegovusli-

ku.Alibiojesigurandabitobilodiskretno.Nijebilaosobakojadonosipri-vatniživotnaposao. Je liposaonosilakući?GotovosviuAgencijibilisuubraku.Nijemogaodajezamisliunekojgroznojavanturinaposlu,kakvese-kretariceprepoznajuiprenegoštosedogode,ašefovisaznajuzanjihzane-deljudana.Onekakveseneizbežnozavršavajutimeštosemužvratisvojojženi ideci.Ekslijevanije tolikoglupa.Sigurnonije.AliVels jeboljeod ikogznaodamnogousamljenostimožetakodaizmeni ljudedanisamisebenemogudaprepoznaju.Ijeliimalaljubavnika?Dečka?Nakonštomuseonakopoverilaudžipu,ni-

je nimogao da zamisli da je u ozbiljnoj vezi s nekim drugimmuškarcem.Uostalom,živelajesama.Kadjujepozvaoonogjutrapremesecdana,onasejavila.Inijezvučalaiznenađeno.Kaodaječekaladajepozove.Kaodajemi-slilananjegakolikoionnanju.Zažmuriojeizamisliojuje,samuukrevetu,kakospavagolaispodtankogpamučnogčaršava,krozprozorulazivlažnava-šingtonskanoć,dokseventilatorsporookrećeiznadglave.Naježioseodtevizije,anatrenutakjegotovomogaodajedodirne.Otvoriojeočiipogledaonasat.Jedanaestičetrdeset.Hadrićezapetmi-

nutastićiDeltinimletom561izDetroita.

***

Avionjestigaonavreme.AliHadrinijebiounjemu.Čovekkojijesišaospokretnihstepenicabiojemlađi,okotridesetakgodi-

na,visok,glatkoobrijan,uširokimpantalonamaiširokojmajiciskragnom.Osimmaslinastekožeioštrecrnekose,potpunoseuklapaougomiluposlov-nihputnika.Imaoječakilaptop.Praviprofesionalac.Gledaojenaokolo,videojemajicusaznakomDžezfestivalauAtlanti,kojujeVelsnajaviouimejludaćenositi– jednostavan inepogrešivnačindasestupiukontaktu javnosti– ikrenuopravopremanjemu.–TimoradasiDžek–rekaoječovekčistimfinimengleskimjezikom,stek

nagoveštajemsaudijskognaglaska.–JasamTomas.Imenasubilatačna.Hadrimoždanijeovde,alitojenjegovčovek.–Drago

miještosamvasupoznao–rekaojeVels.–KakvojevremeuDetroitu?–Jed-nostavnopitanje,tekdapotvrdionoštojevećznao.–Sinoćjebilooblačno,alijejutrosvedro.Velsmujepružiorukuirukovalisuse.

***

ĆutalisusvedokVelsnijeizašaonaput285ikrenuonaistok,premasvomstanu.ČovekpoimenuTomasnagnuosedapogledaudesnispoljniretrovi-zor,davidipratiliihneko.–Možešlidaubrzašipređešulevutraku?–rekaojeTomas.Velsuradita-

ko. Nekoliko minuta kasnije Tomas mu je rekao da se prestroji udesno iuspori.Zatimdaubrza.Velsjepratiosvauputstva.–Gdeživiš?–pitaojeTomaskadsustiglidoraskrsniceputa285iI-20.– U Doravilu. Severoistočni deo Atlante. Dvadesetak kilometara odavde.

Stižemozadvadesetminuta.–Gdetačno?–Nakojojadresi?–Da.Velsmujerekao.–Neidemoutvojstan.Isključiseovdeiidemonazapad,putemI-20.–Premacentru.–Da.–Tomasvišenijegovorio.AVelsjeznaodačekanjejošnijegotovo.

***

Vels skrenu na parking ispred jeftinog lokala Denis u jugozapadnom deluAtlante. Vozio je satima, beskrajno kružio putevima koji su presecali grad.Sadsusepraktičnovratilinapočetak,nekolikokilometaraodHartsfilda.Avi-onikojiprilazeaerodromunadletalisuihuniskomletu.Velsseborioprotivsvevećegnestrpljenja,govorećisebidajošnekolikočasovačekanjanijepro-blem.Parkiraose,aTomasgajepoveodokrajaparkinga,gdejenekičovekstajao

poredzelenogševroletlumina.BiojenižiodTomasailežernoodeven,ufar-merkeimajicusaznakomFalkonsa.–OvojeSami–rekaojeTomas.ZagrliojeSamijaipromrmljaomuneštona

uvo.–Sami.–Velsispružiruku.Saminijereagovao,aVelsjenakrajupovukao

ruku.–Dajmuključeve.–Tomassenijesmešio.

VelsjebezrečibacioključeveSamiju,kojiihjeuhvatioikrenuopremaVel-sovomkamionetu.TomasjeušaouluminumašućiVelsudagaprati.Velsjemirnogledaokakonjegovfordnestajesparkinga.Tiljudisenebi

ovakotrudilibezrazloga.Hadrigajestavljaonaposlednjitestprenegoštospustimostipustigauzamak.Ilisebartakonadao.Ponovosusevozilibesciljno.Namalomdigitalnomsatuuševroletuprošlo

jepetsati,agužvajepostajalasveveća.AliTomasnijebionestrpljiv.VelsjepretpostavljaodadajeSamijuvremenadamupretražistan.Dobro.Nekaimbude.Bezobziranatokolikosetrudili,nemogudaidudovoljnodubokodabigarazotkrili.KonačnojeTomasuzazvoniomobilni.Javiose.–Nam.–Preki-nuojevezuivratiotelefonudžep.–Čistje–kazaVels.–Molim?–Mojstan.Osimoružja.Aonojezanas.Tomasseprviputnasmeši.–TojeiSamirekao.

***

ProšlisuporedTarnerfildaizlatnekupoledžordžijskogkapitola,aondajeTomasskrenuoudesnouČetrnaestuulicu,ucentarnaseljaMidtaun,sgomi-lomposlovnihsoliterainiskihstambenihzgrada.Pronašaojenekugaražuivoziojenagornjenivoepokružnimrampama,klimajućisebiglavomkakojeparkingpostajaoprazniji.Nakrajuseparkiraonanajvišemspratu,usredmo-rapraznogasfalta.–Izlazi.–Tomase–upitaVels.–Jesmoliprijatelji?–Sadjegovorionaarapskom,

uživajućiutomekakorečiglatkoklize.Osimtokommolitve,nijegovoriotimjezikomodPakistana.–Rekaobih–kazaTomas,takođenaarapskom.–Samoželimodabudemo

sigurni.–Ondaćešmirećisvojepravoime?–Kais.–Kais.Mislišlidaneznamdaimašpištoljispodsedišta?Mislišlidanisam

mogaodagauzmemdasamželeo?–VelsseosmehnuKaisu.Ijasamprofesi-onalac,zamalodamukaže.Pokažimalopoštovanja.Kaissenijeiznenadio.–Slobodnoprobaj.Velsusesviđaotajtip.Višenisugovorili.Velsizađe,aKaisjezaključaovra-

taiposegnuoispodvozačevogsedišta,vadećimalipištoljkalibra22.Tutnuojepištoljispodkošuljeiizašao.–Stavirukenahaubuiraširinoge–kazaojeVelsu,ponovonaengleskom.

BrzojepretražioVelsa.–Dobro.–Jesiliranijebiopolicajac?

–Neštoslično.Hajdemo.Nekonasčeka.Bićetidragodagavidiš.

***

Kadsunapustiligaražu,suncejezašloizaposlovnihzgradanazapadu.Kaissesadkretaoslobodno,uverendaihneprate.ZanekolikominutastiglisudoparkaPijedmont,četrdesethektara trave idrvećaokoveštačkog jezera.Natravnatombrežuljkunarubuparkastudentigolidopojasadobacivalisusefrizbijemu sumrak.Džogerke u sportskimgrudnjacima trčale su stazomupodnožjubrežuljka.Izanjih,neklupijesedeonekimuškarac,mirnočitajućiNjujorktajms.Hadri.UstaojedoksumuVelsiKaisprilazili,stavljajućinovinepodmišku.Sadje

biostometaraodnjih,papedeset,dvadesetpet,deset.Aondasumoglidagadodirnu.Ubijgaodmah,rečeVelssebi.Oborigaislomimuvrat.IliuzmiKai-sovpištoljiupucajihobojicu.Velsse, ipak,samonasmešio ipružioruku,kaoHadrikadsuseprviput

sreli.MisliojedaverovatnomožedasmakneKaisa,alinijebiosiguranmoželiobojicu.MoždaiHadriimapištolj.Ponovosesetioodlazakaulovumlado-sti.MogaobidaispalisamojedanhitacuHadrija.Moraojedabudesiguran.NaVelsovoiznenađenje,Hadrimujeignorisaoispruženurukuičvrstoga

jezagrlio,brzomuprelazećirukomprekoleđa.Pustiogajeipovukaosekorakunatrag.–Džalale.–NikoVelsanijezvaota-

koodPešavara.–Selamalejkum.–Alejkumselam.–Izgledašdrugačije.–Da,ovaj...pustiosamkosu.Daseboljeuklopim.HadrijepogledaoVelsovumajicu.–Jesiliišaonatajdžezfestival?NjegovsavršenengleskinaglasaknijeprijaoVelsu.–Nanekolikosati.Odr-

žavajugauovomparku,tamo.–Pokazaojepremazapadu.–Volišlidžez?Velsjeslegnuoramenima.–Naravno.Bilojezabavno.Damiprođevreme.–Datiprođevreme?–Doksamčekao.–AKais?Nijebiloproblemanaaerodromu?Kais jeneprimetnoodmahnuoglavom.Povukaosenekolikokorakauna-

trag,alirukamujeostalanakuku,opuštena,nekolikocentimetaraodpišto-lja.–Daseprošetamo,Džalale?Večejetakolepo.Polakosuhodalitrim-stazom,Kaisnekolikokorakaizanjih,izvandomaša-

jazvuka.–Lepomesto–rekaojeHadri.–Čitaosamdasugaprojektovalisinovičo-

vekakojijeizgradioCentralparkuNjujorku.AliCentralparkjemnogoveći.VelsjepoželeodaznadaligaHadritoproveravailisamorazmišljanaglas.–ProšaosikrozNjujorknaputuovamo,Džalale.–Jesam.–Ištamisliš?–ONjujorku?Mislimdajevelikameta–iskrenojerekaoVels.Želeojeda

zgrabiHadrijazavratistežegadokmuliceneposivi,aočimuneiskočeizglave.–Zarnemislišdajeuzbudljiv?Tajmsskver?–Naravno.Uzbudljivje.–Alinijepotvomukusu?–OdrastaosamuMontani,Omare.Tamosamimaoplaninesamozasebe.–Aštajesovim?–Lepoje,kaoštosirekao.–Hadrijesamoćaskao,shvatiojeVels.Ćaskaoo

Americi.Čakionponekadmoradaseopusti.–Čudnojedasuponekamestatako...lepa...adrugatakoodvratna,zarne,

Džalale?Tvojnarodovdeživisuvišelako.–Suvišelako–kazaojeVels.–Morajudaprimetepatnjusveta.Uopštene

poznajuzlo.Itonijemojnarod.–Uvekkažešpravustvar,Džalale.Pravu.Uvekzvučiškaojedanodnas.Tojebiotajtrenutak,znaojeVels.AkosadneubediHadrija,nikadneće.–

Zatoštojesam.Neznamštabihjošrekao.Uradićusveštozatražišodmene.Hadri jezastao iokrenuosepremaVelsu.–Želimdativerujem,Džalale.

Inačenebihdošaoovamo.Veruješliuto?–Da.–Možešdabudešmnogokoristan,meni,nama.Imamovelikeposlovepred

sobom.Aimamtakomalodobrihljudi...–Hadrizaćuta.Imaojeproblemeko-jeniježeleodaotkriva,pomisliojeVels.–Usvakomslučaju–nastaviHadri.–Tisi jedinstven.Uklapašseovde–

mahnuojerukompremagradu–boljenegoštobismosejaiKaisikadukla-pali.Tojevelikidar.–Da.–Nikadnamnisidaopovodadasumnjamoutebe.UČečeniji,Avganistanu,

Pakistanu.–Uveksamsetrudiodaradimonoštojeneophodno.–Aipak.Nerazumemte,Džalale.Razgovaraosamsašeikomotebi.Ipošto

smoteposlaliovamo,raspitaosamseotebikodljudikojisutepoznavaliuProvinciji.Svetegodinesiizučavao,molioseivežbao.Nikadnisibionestr-pljiv...–Biosamnestrpljiv–rečeVels.–Akoijesibio,nisidozvolionikomdatoprimeti.Nikadsenisižalio.Nikad

nisipio,pušio,nitibiosaženom.Savršenvojnik.Alividimtudisciplinuito

meplaši.Pitamsekakodaznamborišlisezanasilizanjih?VelsjestegnuoHadrijurukuipovukaositnijegčovekaksebi.Kaisjekre-

nuopremanjima,aliHadrimujemahnuodaseudalji.–Omare.Nisamtajsavršenivojnik.OniljudikojisuumrliuLosAnđelesu,

kojisesvakodnevnožrtvujuuIraku.Mučenici.Onisusavršeni.Jasamsamočekao.Samosamželeoprilikudaslužim.Aakomoramdovekadačekam...Tujezastao.Postigaojecilj.Nemapotrebedaidedalje.PustiojeHadrija,

alionsenijeudaljio.Umestotoga,nagnuosepremaVelsuizagledaomuseulice.Konačnojeklimnuoglavom.–Želišprilikudaslužiš?Ondaćešjedobiti.Velsjepognuoglavu.Pokretnimostjespušten.Ušaoje.Svetegodine,sve

točekanje,konačnoseisplatilo.Jeliovakavosećajustatiizmrtvih?–Hvalati,Omare.Hadrigajepotapšaopogrudima.–Moramdaidem.Kaisćetiobjasnitimi-

siju.Onjemojpredstavnik.–Hvalati–ponoviVels.–Alahuekber.–Bogjeveliki.–Alahuekber.Hadrijeotišaouzbrdo.Prešaojeprekoparkainestao.–Izgledakaodatačnoznakudaide.–VelstihorečeKaisu.–Uvektakoizgleda.

***

SamiječekaougaražiuVelsovomkamionetu.–Selamalejkum–rečeSami.–Alejkumselam.–Dakle,snamasi.–Inšalah.SamisenasmešioidobacioVelsuključeve.

***

Velsjevoziorendžer,Kaisjesedeoporednjega.Samiihjepratioulumini.–Ukomsihotelu?–Nisamuhotelu.Ostajemoutvomstanu.–Komšijećesečuditi.–Nećemodugoostati.Velsječekaonadodatnaobjašnjenja,alinijeihbilo.–Kotejeobučavao,Kaise?–SaudijskiMuhabarat.IproveosamšestmeseciuKvantikusvašimFBI-

jem.–Nijeničudo.–Hvala.

–Dakle...–rečeVelsnaarapskom.–TiiSaministedošliuAtlantusamodabistemevideli,zarne?Kaissenasmeja.–Ne.Inesamodabismotrošilibenzin.–Hoćešlimiondarećikakvajemisijaupitanju?Ilidanagađam?–Nećešmoćidapogodiš.–KaisjebiomnogoopuštenijisadkadjeHadri

proverioVelsa.–Centarzazaraznebolesti?–Ne.–PredstavništvoCNN-a?ZgradaKoka-Kole?–Ne.Uostalom,Omarvolikoka-kolu.Tojejedinoštopije.–Ija–kazaVels.–Džordžijadoum?Tarnerfild?–Nikadnisamničuozatamesta–rečeKais.–Slušaj,tusmosamoti,jai

Sami.Iovonijemučeničkamisija.Omarusmopotrebniživi.–Onda...moradajeneštojednostavno.Atentat.–Vrlodobro.Nakoga?Velsnijeimaopredstavu.GradonačelnikaAtlante?Nekognaučnika?Jednog

odsenatoraizDžordžije?Beznačajnisu.Anekostvarnoznačajanimaobinastotinečuvara.–Upravusi,Kaise.Nemogudapogodim.–JesiličuozaHauardaVesta?Generala?HauardVest rukovodio je tajnim vojnimoperacijama i antiterorističkim

snagamadevedesetihgodinadvadesetogveka.Velsgajejednomsreo,nane-kojsahranipoginulogoficiraDelte.Vestjekratkogovorio,azatimhelikopte-romotišaodaradionoštogeneralirade.Penzionisaosenekolikomeseciposletoga–Velssenijetačnosećaokad.

Sadjeradiokao„konsultant“.Tojeznačilodajezarađivaošestocifrenečeko-veodkompanijakojesuprodavalešpijunskuopremu.Zauzvratihjepovezi-vaosastarimprijateljimaizPentagona.Držaosepostrani.VelsnijeznaodaživiuAtlanti.NapadnanjegabiojesjajannačindaAlKaidaproglasijednakostsaSAD.

Lovitenaševođe?Imićemovaše.Apoštojepenzionisan,imaćemanjeobez-beđenjanegonekiaktivangeneral.AliubistvoVestanijebiovelikiposaokojije Hadri planirao, pomisli Vels. „Omaru smo potrebni živi“, rekao je Kais.Atentatjebiodiverzija,mostjebiosamonapolaspušten.HadrijeVelsunu-diopogodbu:ubijVesta, ilipoginipokušavajući, imićemotiverovati.UbijVestaisnamasi.Akoganeubiješ,višemenećešvideti.Vels se zgrbi odbola.Osećao se kaoneka lutka kojoj suprejakopovukli

konce.Hadrigajeponovonadmudrio.Alimoždaćeuspetidaseizvuče.–MožemodastignemodoVelsa–rečeKaisu.–Ipak,bićepotrebnomalo

planiranja.KadOmarželidatoobavimo?–Večeras.–Večeras.–Dokjetoizgovarao,Velsosetikakoseokonjegastežeomča.

12.

VelsotvorivratasvogstanaividedajeSamipoređaonjegovarsenal,pištoljeinoževe,nakuhinjskisto,uočekivanjuobjašnjenja.Poredtoga,svejeizgle-dalokaoiobično,štoganijeiznenadilo.KaoiKais,Samijebioprofesionalac,bivšijordanskipolicajac.–Dalidaklanjamoakšam-namaz?–upitaVels,koristećiarapskinazivza

večernjumolitvu.–Štajeskomšijama?–upitaKais.Krozzidsečuotelevizorkojigrmiusu-

sednomstanu,smenjivanješalainasnimljenogsmeha.–Vendelimaskoroosamdesetgodina–kazaVels.–Igotovojegluv.Samo

trebadabudemotihi.Prostrojećilimisvatrojicaizgovoriševečernjemolitve.Zatimsujeli.Vels

jeusputsvratiounekuprodavnicuikupiogotovesendvičeiogromnepapir-nešoljeskafom.Biojeizgladneo,ipretpostavljaojedasuioni.Alinijebiozadovoljandokjegutaobajatućuretinu,samojemislionasatkojiotkucava.Progutaojeposlednjizalogajipogledaonasat.Devet.Imaoječetirisata,naj-višešest.Bezobziranatokolikosetrudio,nijevideoizlaz.NemožedaubijeVesta.AHadrimunećeverovatiakoVestostaneživ.Dajeimaonedeljudana,čakijedandan,mogaojedaupozoriEkslijevu.Za-

timbiAgencijaiFBImoglidapostavezamku.MoglibidauhvateKaisaiSa-mija,apusteVelsa.MoglibidaobjavedasuKaisiSamiubijeniukući,adajeVelsranjen.Hadribimoraotodaprihvati;nebimogaodaproveri.AliVelssadnijemogaodaupozoriVesta.KaisiSamiganećeostavitisamogvečeras.ZnalisudajepravasvrhamisijeproveraVelsoveodanosti.Naravno,mogaobidaubijeSamijaiKaisa.AliondabiizgubioinformacijekojeoniimajuiprekinuovezusHadrijem.

Bilobiboljedaihprijavi,alinitonijebilosigurno.Teškodabimirnosedelidokonuzimatelefonizovepoliciju.PitaosedalidadozvolidaVestumre,dasampovučeobaračakoKaisto

budezahtevao.Ovojerat,aVestjenekadbiovojnik.Itoneobičanvojnik.Ge-neral.Imaojeskorosedamdesetgodina.Proživeojepunživot.Moždabičakimaorazumevanja.Odbaciojetupomisao.MoradasepobrinedaVestpreživiovunoć.Zbog

sebe,aizboggenerala.Postojenekelinijekojenemožedapređe.Nemožedaubijaljudekojebitrebalodaštiti.Nijemogaodaseigrabogaižrtvujejednogodsvojihzemljakaunadidaćespastiostale.Ne.MoraojedaspaseVestabezrazotkrivanjaidentitetakojijetolikomučnostvarao.

***

Kolikogoddasetrudio,nijevideoizlaz.Dapozovepoliciju?Nemože.Daubi-jeKaisa?Nemože.DaubijeVesta?Nemože.DaupozoriVesta?Nemože.DapozoveEkslijevu?Nemože.Dapozovepoliciju?Nemože...Ponovo jeposvetiopažnjukuhinjidok jeSaminastolu širioplančetvrti

Bakhed.Tehničkigledano,četvrtjebiladeoAtlante,severozapadnikrajgra-da.Ustvarnosti,Bakhedjebiobogatopredgrađegdesugradskibogatašiži-veliuprevelikimkućamaodvojenimodvijugavihulicasdrvoredima.Velsjetamodostaradiokaobaštovan.–Ovdeje.–Samijepokazaonacrvenunalepnicu,nekolikodesetinametara

odraskrsniceNortsajddrajvaiMauntVernonrouda.Kaisjeizvadioizakten-tašnežutkoverat.–Ukatastrustojidajujeplatio

dvamiliona i stohiljadadolara2001.godine– reče. –Tri sprata, sgostin-skomkućompored.–Dvamilionaisto?Plateuvojscisuboljenegoštosejasećam.Imamoli

njegoveslike?KaisjeizvadioVestovuslikuskinutusinterneta.Velsjeprepoznaogenera-

la,visokogćelavkasdebelimnaduvenimusnamaiveomanaboranimčelom.–Kakoznamodaćevečerasbititamo?Moradamnogoputuje.Kais jepogledaodrugipapir. –Biće tamo.Udruženjeproizvođačaoružja

Džordžijemuvečerasdodeljujenagraduzaživotnodelo.UgradićuRozvelu.–Tojesevernoodavde.–AsutrapopodnegovoriuSitiklabuucentrugrada.Bićekodkuće.Velsjemoraodasesloži.–Štajestelohraniteljima?–Samojedan–rečeSami.–Siguransi?–Posmatraosamga.Kadizlazi,vozidžimsi...–arapskislengzaGMCsabur-

ban.–Vozačmujeujednoitelohraniteljispavaukući.–Verovatnijeugostinskojkući–rečeKais.

***

ZačetakplanaoblikovaoseuVelsovojglavi.MoždamožedarazdvojiKaisaiSamija.–Da–rečeVels.–Verovatnougostinskojkući.–OkrenuosepremaSamiju:

–JesilisigurandaVestnemajoštelohranitelja?–Stalnosamviđaosamojednog.Hadrijestvarnoželeodasviprežive,pomisliVels.Biojeiznenađenštoje

Vestimaotakoslaboobezbeđenje,alivećnekovremejebioupenziji,aano-nimnostmujebilanajboljaodbrana.–Kućaimaograduikapiju–rečeSami.–Fotografisaosamjeprošlesed-

mice.–Rasprostrojefotografijepostolu.Ogradajebilaodcigle,svrhomodukrasnihšiljaka.Izanje,nabrežuljku,tridesetakmetaradalje,nalazilaseveli-

kadžordžijanskakuća.Prilazjeodvajaokućuodgostinskekuće.Samijepo-kazaonaogradu.–Alivisokajesamodvametrainemabodljikavežice.–NeuBakhedu–kazaojeVels.–Komšijetonebiodobrile.Kolikojeima-

nje?–Stodvadesetmetaradugačkoišezdesetširoko.–Okoosamdesetari,raz-

mišljaojeVels.–Dovoljnovelikodanamomogućimir–kazaojeVels.–Aštajesapsima?–Mislimdaimajednog.Čuosamganekolikoputa.Velsjeodmahnuoglavom.Psisubilipraviproblem,najvećidosad.Psizna-

čebuku.–Jel’oženjen?Imaliporodicu?–Razveose–kazaojeKais.–Otprilikegodinudanaposlepenzionisanja.

ŽenamuživiuHjustonu.–Samojednažena?–NašaliseVels.Kaissenasmeši.–Samojedna.Dobro.Manjemogućnostizagrešku.–AHadriželidatouradimovečeras?

Moradabudevečeras?Kaisklimnuglavom.–Rekaojedaćešrazumeti.Velsjemogaosamodaklimneglavom.–Razumem.Pokazaojenamapu.–Poznajemtajdeogradasposla.Mestoizgledapri-

vatnijenegoštojeste.MauntVernon,tojevelikiput,imadostasaobraćaja...možemodapresečemoprekonekoliko travnjaka i vratimo se istimputemakobudemoželeli.DaobavimosveprespavanjaipošaljemoKaisauDetroit.

***

Razgovaralisuomisijidvasata.Velsbivoleodajeimaoviševremenazapla-niranje i više informacija. Tlocrt Vestove kuće, uključujući i spavaću sobu.Brojpolicijskihkolaipatrolaprivatnogobezbeđenjakojekrstarekrajeminji-hoveuobičajenerute.ImaliVestpištolj,igdegadrži.Aoninisučakniznaliimalikućaalarmijelipovezansogradom.Moralisubrzodarade,dabrzinomnadoknađujunedostatkeinformacijai

ljudstva.Moralisudaoduodatleprenegoštoihpolicijauhvati.Velsjeraču-naodasu,unajboljemslučaju,imalipetminutaodulaskaukuću,čakiakonepostoji alarm. Moraju da planiraju da sve obave za tri minuta. Bekstvo jepraktičnobilonemogućekadseprotivnicipojave.Posebnonaneprijateljskojteritoriji,aBakhedjebioupravoto.–Akočujemosirene,odmahidemo–rečeVels.–Smesta.PolakojeuvodioKaisaiSamijausvojplan,dozvoljavaoimjedarazrađuju

pojedinostikakonebishvatilidajeidejanjegova.–Dosta–rekaojekonačnoKais.–OsećamsekaodasamponovouFBI-ju.

Znašdasvepadauvodukaduđemo.Takoseuvekdogađa.–Naravno–kazaVels.–Alimoramodasepretvaramodaneće.–Velsusu

se, nevoljno, sviđali ovimomci. A kad se sutra ujutro probude na putu zaGvantanamo,moćićedakrivesamosebe.

***

Sami jedoneoodećuzasebe iKaisa, crnepulovere i crnepantalonesličneonimkojejeVelskupiouprodavnicivojnihviškova.–Izgledamokaopantomimičari–našaliseVelskadsuseobukli.–Pantomimičari?–začudiseSami.–Tipoviobučeniucrnokoji...ma,zaboravi.Samijedoneoisvojepištolje,kalibar45sprigušivačima,kaoiheklerikoh

kratkocevnuautomatskupuškus tridesetdvametkauokviru.Hekler ikohbio jeneprecizan iupadljiv,ali ipakgadnooružje.Džihadistinisumoglidaodoleautomatskomoružju,prisetioseVels;gledali suprevišeakcionih fil-mova.Četrdesetpeticesubilepravastvar;ispaljivalesupodzvučnemetke,asprigušivačimasubilemaksimalnotihe.VelsnijepitaoSamijaodaklemuoružje.Izgledalojepotpunonovo,inatre-

nutaksepitaostojiliAgencijaizaovog,proveravalinjegovuodanostovomsuludomzaverom.MoždagaViniDatočekaukućiumestoVesta.AliHadri jeposlaoKaisa iSamija,ada jeHadriAgencijinakrtica,SADbi

odavnouhvatileBinLadenaiuništileAlKaidu.Ne.Oružjejebilopravoina-punjeno,aVestjebiosamutojkući.UmrećevečerasukolikoVelsneuspedagaspase.

***

Krenućeirendžeromiluminom,zakojujeKaisrekaodajujenemogućepo-vezatisnjimaakojeostave.Samijujeobrisaodaukloniotiskeprstiju.Osta-viće pištolje i fantomke u prtljažniku lumine za slučaj da ih neko zaustavi,madajeVelsmisliodapolicijamožeusvakomslučajudapronađenekiizgo-vordapretražiauto.Trojica,dvaArapina,vozajusepoBakheduposleponoćiobučenikaospecijalci...Ne,boljeimjedapažljivovoze.–Učinimiuslugu–VelskazaSamiju.–Poštujograničenjabrzine.–Nam.Pomolilisusejošjednom,zamoliliAlahazablagoslov,zaprilikudanever-

ničkoggeneralapogodeislamskimgnevom.VelssenadaodaAlahneobraćanaovovišepažnjenegonaVelsovemolitveporedroditeljskihgrobova.Krenuli suneštopreponoći,Vels iKaisukamionetu, Sami izau lumini.

Uprkosopasnosti–ilibašzbognje–Velsoverukemirnosudržalevolan,di-sanjemujebilomirnoilako.Višenijebilovažnokakojedošaodovde.Onvišenijebiovažan.Važnajesamomisija.

***

Išli su na zapad putem 285, širokim auto-putem na kojem nije bilo nikogosimogromnihšleperakojisujurilikroznoć.ZatimnajugozapadMauntVer-nonomijugoistočnoPauersferijem,iponovojugozapadnoMauntParanom.Saobraćajseproređivaokadgodbiskrenuli,svedokkonačnonisuostalisa-mi.Ondasunapravilisporzaokretokoblokaukojemjebilageneralovakuća,tražilisupolicijskepatroleilikućesprevišeupaljenihsvetala,osluškivalila-vežpasailibračnesvađe.AlidobrigrađaniBakhedalistomsuspavali,ilisepretvaralidaspavaju.Velsjepogledaonasat.Jedanitridesettri.Sadilinikad.–Sad–rečeKaisu.–Sad.Vels ispruži levurukukrozprozor,znakzapokret, iparkirakamionet is-

prednapolaozidanekućeodcigala,nedalekoodVestovekuće.Samiotvoriprtljažniklumine.Uzelisuoružjeimaske.Velsjeizvadiosvojglokičetrdeset-peticusprigušivačemzaSamija;Kaisjeuzeodrugučetrdesetpeticuiheklerikoh.Ušlisuuševrolet.SamijeobišaookouglaizaustavioseispredVestovekuće.

***

Samijepovukaoručnukočnicu,alijeostavioupaljenmotor.Navuklisufan-tomkeirukavice.Velsjestavioglokufutrolunakuku.SamijeprebacioheklerikohprekogrudikaonegativacunekomfilmuStivenaSigala.–Najvišepetminuta–rečeVels.–Iizlazimoakočujemosirene.–Znamo–kazaKais.–Nam.Velsponovopogledanasat:1.34:58...1.34:59...1.35:00.–Alahuekber–rečeVels.–Idemo.Izašlisuizkola.Tihosuzatvorilivrataipotrčalipremaogradi.Velsjeprvistigaodonje.Podigaoseipreskočiojeujednomneprekinutom

pokretu,zatimlaganodoskočio.Ukolikojeogradaimalaalarm,nijeseogla-sio,pravasreća.Komšije ćespavatinekolikosekundiduže.Kaisga jebrzopratio, ali Sami se zaglaviokad senjegovhekler i kohzapetljaou šiljkenaogradi,štoseufilmovimanikadnedogađa.Travnjakjebiobujanizelenisavršenopokošen,kaofudbalskiterenpred

početaksezone.Velsjepogledompotražiopsa,alinijegabilo.Zatimjezačuolajanje.BukasepojačavaladokjeVelstrčaouzbrdopremavelikojbelojkući.Stigaojedoprednjegtremaipogledaonasat:1.35:20.Daćesebipetnaest

sekundidaobijebravunaulaznimvratima.Akoneuspe,moraćedarazbijuprozor.Alikadseuhvatiozakvaku,vratasuseotvorila.Bilasuotključana.

Čudno,alinijeimaovremenadarazmišljaotome.Pasjesadglasnoinepre-kidnolajao.Zvučaojekaodajebiokodvrata.Ikaodajeveliki.Moraćebrzodasepobrinuzanjega.KaisjeizanjegastigaodotremabašutrenutkukadseSamiiskobeljaoiz

ograde,aVelsunijesmetalotokašnjenje.Samijepotrčaouzbrdo,ukosoodkućeipremagostinskojkući,kaoštosusedogovorili.–Pas–rekaojeVels.Kaisjeklimnuoglavomipodigaopištolj.Velsjepriti-

snuokvakuinogomotvoriovrata.Pasjeizleteonapolje,velikimišićavirotvajler,juriojepremaKaisusrazja-

pljenimčeljustima.Kaisovprvihitacpogodiojepsaugrudiioborioga.Za-cvileojeinastaviodaide,štitećisvojprostor.Kaisgajeponovopogodiome-đuoči,velikimetakzdrobiojerotvajlerulobanju,razneokrzno,mozakikrvpotremu.Srušioseiostaonepomičan.Kaisuočizasjašeispodcrnemaske.

***

Prekoračilisupasjilešiušliukuću.Velsjezatvoriovrataiobojicasuzastaladokimseočinenaviknunamrak.KaisseokrenuopremaVelsu–aVelsjeza-mahnuoglokom,držećiteškipištoljzacev.Kaisjepokušaodarukomodbijeudarac,aliglokseprebrzospustio.Drškapištoljaudarilagajeuslepoočnicu,tikporedoka,unajmekšideolobanje.–La–rekaojeKais.Ne.Licemuseopusti.Zateturase,alinepade.Velsjemoraoponovodagaudari.Uistomesto.Ovogputajeosetiokako

pištoljpomerakost.Kais jezastenjao,sličnorotvajleru, ionesvestioseprenegoštojepaonapod.

***

Velsovplanbiojejednostavan.Dapodelidžihadiste.DasrediKaisaipomo-gućnostigaostaviživogzaispitivanje.DasrediSamijaprenegoštostignedoVestovog telohranitelja. Da razoruža stražara pre nego što zapuca, a ondapronađeVestaiobjasnimuštasedogađa.DapozoveEkslijevuisvejojkaže.DaAgencijasmisliizgovordaubediHadrijadasuKaisiSamiumrliuakciji.MoždaidainscenirajuVelsovusmrt.Dasvetouradeprenegoštosepojaveatlantskipolicajciiraznesumuglavu.Pa,„jednostavan“jemoždapogrešanpridevzaovajplan.Alitojebilonaj-

bolještojesmisliouovimokolnostima,idosadjeimaouspeha.–FBI!–povi-kaojepremastepeništu,nadajućisedaseVestnećepreplašitiipucajućisićinizastepenice.Ilijošgore,dobitiinfarkt.–FBI!Generale,molimvasdaostanetemirni...Alinijebiloodgovora.–Generale...

Kućajebilatiha.MoždaseVestkriouspavaćojsobi,pozivaopoliciju...aliVelsnijeočekivaodasejedangeneraltakoponaša,čaknipenzionisan.Sadtonijenivažno,rekaojesebi.Moramdakrenem.Okrenuoseipotrčaopremagostinskojkući.

***

Dokjepretrčavaotravnjak,čuojeizgostinskekućeštektanjeSamijeveauto-matskepuške,petilišesthitaca,pauza,aondajošpetilišest,kojejeodjeki-valouvlažnojdžordžijskojnoći.StigaojedokućicenekolikosekundikasnijeizatekaoSamijakakomuse

ceri,dokopuštenodržiheklerikohurukama.Velsjevideotreperenjesvetalaukomšijskimkućama.Tolikooplanu.–Sami...–Nećešpoverovatištasedogodilo,čoveče–rečemuSaminaarapskom.–

GdejeKais?–Ukući,tražiVesta.Samiseokrenupremakući.–Pogledaj–kazaVelsu.Velsuđeukućicu.Samijebioupravu.Velsnijemogaodapoveruje.Nebitoočekivaoniunaj-

luđimsnovima.Alitakosedogodilo.Niječudoštosuulaznavratabilaotklju-čana.Niječudoštojeukućibilotiho.NiječudoštojeVestanapustilaženaposlepenzionisanja.DesetakmetakaizhekleraikoharaznelojeVestaitelohranitelja,alinedo-

voljnodaprikrije šta sedogađalougostinskojkućipreSamijevogdolaska.Telohraniteljjeležaogonakrevetu.Kondomslubrikantomvisiomujesvrhamlitavogpenisa.Vestjenosiocrnukožnupsećuogrlicusnitnamaineštoštojeličilonakožnikorset.Jednarukabilamujelisicamavezanazakrevet;dru-gamujemlitavovisilaporedtela.OčiglednojetelohraniteljpokušavaodagaoslobodikadjeSamistigao.Nijeuspeo.AniVels.

***

Velsopetpogledanasat:1.36:43.Madatovišenijebilovažno.Vestjemrtav.Telohraniteljjemrtav.Nikadnećemoćidaobjasnipolicijištaseovdedogo-dilovečeras.NikadnećemoćidaobjasniSamijuštasedogodiloKaisu.Imaojesamojedanizlazizovezbrke,inijeimaovremenazagubljenje.Izašaojeizkućice.Samiseokrenuopremanjemu.–Možešli...Velspodižeglokiupucaga.Jednomuprsa,azatimuglavu,zasvakislučaj.

Ostaviojeheklerikoh,alizgrabiojeSamijevučetrdesetpeticu.Dobarprigu-šivačmožedamukoristi.Potrčapremakući.Udaljinizačusirenu.MoraojedadokrajčiKaisa.Kaisje

sadznaodanijeodanAlKaidi,izatoćepokušatidaokriviVelsazaovajna-padinatovarimuAgencijunavrat.AgencijabimoždamogladautvrdidagajeKaisprevario,alineakobiKaispostepenoodavaoVelsa,pretvarajućisedaželidagazaštiti.Ne,nijesmeodarizikuje.Kaismoradaumre.Velsprekoračimrtvogrotvajlera iuđeupredvorje.Kais je ležaoonesve-

šćennapodutamogdegajeVelsostavio.DokgajeVelsgledao,Kaistihoza-stenja,kaodasevećpomiriosasudbinom.–Inšalah–tihomurečeVels.JošjednomupucaKaisačetrdesetpeticomupotiljak.Tihprasak.Jošjedan

mrtvac.ZatimjeVelsuradioneštoštomrzi.PrevrnuojeKaisainanišaniomuulice.UdaljiosedamukrvnepoprskanogeipucaojesvedokKaisovnos,ustaiočinijepretvorioukrvavukašu.Neprepoznatljivukašu.Velsjepretpo-stavljaodaćeganadzornekameresHartsfildaprikazatisKaisom,adaćepo-licijaproverititetrakečimbudeimalapriliku.AliKaisnijenosiodokumenta,aposleovogštojeVelsuradio,trakeimnećemnogopomoći.

***

Otrčaojedokuhinjeuzadnjemdelukuće.Sirenesupostaleglasnije.Otvoriojekuhinjskavrataiistrčaouvrtizakuće.Preskočiojeograduidoskočionašljunakunedovršenomdvorištunapolaozidanekuće.Skinuojefantomkuipotrčaopremanedovršenojkućiinizprilazdoulice,

gdejeparkiraokamionet.Kućenatojstranijošuveksubileumraku.Pravasreća.Ušaojeurendžer,staviokačketsaznakomRedsoksanaglavuiodvezaose.

DokjeskretaouMauntVernon,videojepolicijskiautokojijuripremanjemusuključenomsirenom i rotacionimsvetlima.Policajacukolimaoštroga jepogledao,alinijeusporio.AVelsseslobodnoodvezaounoć.

***

Kadsevratioustan,seojezakuhinjskisto,pokušavajućidasmirilevušakukojamujepomalopodrhtavala.Adrenalinjenestaoibiojeumoran.Ivišene-goumoran.Potpunoiscrpljen.UaprilujerekaoispitivačuVolterudasenesećakolikojeljudiubio.Lagao

je.Sećaosesvakog.Sadjemoraodadodajošdvojicunatajspisak.Setioseprvogjelenakogjeubiopremnogogodina.Ne,nijemrzeoubijanje.Alismuči-lomuse,smučilomuseštojebiodobarutome.Smučilomuseštojeznaodaćeponovotouraditi.Predugojegledaosmrtokosebe.Istisnuojemisliosmrtiizglaveistegnuošakuupesnicu.Kadjujeponovo

otvorio,podrhtavanjejenestalo.Nijebiokrivzaovovečeras.Hadrigajesta-viounemogućusituaciju.Uradiojesveštojemogao.NijemogaodaznadaćeVestbitistelohraniteljem.–Nepitaj,nepričaj16–promrmljaojeupraznoj

kuhinjiiosetiokakomusenalicupojavljujepodmukaoosmeh.RazmišljaojedapozoveEkslijevu,dasepreda,dapokušadaobjasništase

dogodilo.Ali to jebilonemoguće.Stvari suotišlepredalekovečeras.Bio jeumešanuubistvogenerala.Nijebilošansedamuprogledajukrozprste.ČakidamuAgencijapoveruje,nećeimatidrugogizboradodagazatvori.Ilidauči-nedanestane.Ne,nikadsenećeiskupitiosimakonedovedeHadrija,mrtvogiliživog.NištamanjenebigaopravdalokodAgencije.Ništamanjeganebiopravdalopredsamimsobom.Svataubijanjamoralasudaimajunekusvrhu.Sredinegativca,spasizemlju,osvojdevojku.Stvarnojednostavno.–Da,nadobromsamputu–rečenaglasupraznojsobi.

***

DobravestještoćepolicijaiFBIimatimnogoproblemadashvateštasedo-godilovečeras,pomisliVels.Poredtoga,moraćedadržedetaljeubistavada-ljeodmedija.NijeimalosmisladauništeVestovureputaciju.TakodaćeHadriznatisamodasuKaisiSamiumrliporedVestaitelohra-

nitelja.Hadri neće verovati Velsu više nego ranije, ali nećemuverovati nimanje.VelsjeračunaodaćemuseHadrijavitiuskoroilinikadviše.Anjego-vasledećamisija,akojebude,nećebitiprobna.Hadrijedanasuparkuizgle-daokaodanemadovoljnovremena.Velsjetačnoznaokakavjetoosećaj.

13.

Mačkajebilaubednomstanju.KadjujeTarikuzeoizazilazaživotinjeprethodnesedmice,bilajemršava

alizdrava,energičnaprugastamačkačijekrznojebilomešavinacrne,smeđeibele.Zarazlikuodvećine lutalica,nijeseplašila ljudi.Pokušavala jedaseigrasnjimnaputudokuće.Čakikadjujezatvorioukavezuplastičnomme-huruupodrumu,nijeseodupirala.–Zavolećeteje–kazalaježenauazilu.–Dobrosteodabrali.

***

Itaženajebilaupravu,madajojserazlozinebisvideli.Tridanaposleizlaga-njaaerosolujersinijepestismačkajeležalanaleđimaitihomjaukala.Tarikjejedvasmogaosnagedajegleda.Krznojojjebiloprljavoimasnoodkrvikojujepovraćala.Zeleneočisujojsezagnojile.Nastomakujeimalaotvorenera-ne.Jedvadajemogladaokreneglavukadjeušaoumehuriprišaokavezu.Dosta,pomisliojeTarik.Stavioješpricubočicunatrijum-pentobarbitalai

pažljivoodmeriodvamililitratečnosti.Uhvatiojemačkuzazadnjulevunoguipotražiovenunastomaku.Podnormalnimokolnostima,odupiralabise.Sadjesamoslabašnomahalašapamaizažmurila.Tarikjepronašaovenuizabioigluunju.Mačkajeomlitavilanekolikosekundikasnije.–Sirotamačka–rečeTarik.–Žaomije.Nijeuživaoumučenjuživotinja,posebnonemačaka.Višebivoleodaspro-

vodiogledenapsima,alipsisuprirodnoimuninakugu.Nijeimaoizbora.Iuprkospatnjizboggroznesmrtimačke,nijemogaodasakrijeponoskoji jeosećaozbogbrzognapretkaistraživanja.Prestaojedaispitujeostalebakteri-je,čakiantraks,dabisekoncentrisaonakugu.Voleobidajeuspehmogaodapripišesvomnapornomradu.Aliistinaje

biladajebakterijakojujedobioizTanzanijeizgledapripadalaposebnoot-pornomsoju.Bacilisubrzorasliurastvoruodmozgaisrcaiostajaliživisati-mapošto bi ih premestio u razblažen rastvor šećerne podloge koji je lakoproticaokroznebulajzer.Bakterijesubileimnogootpornijenatemperatur-nepromenenegoštojeTarikočekivao.Bezhromatografaiproverelančanereakcijepolimeranijemogaodabude

siguran,alisumnjaojedaovavrstajersinijepestissadržiipPCP1ipMT1pla-zmide.TosubilidelićiDNKkojiproizvodeenzimekojiugrožavajuimunisi-stemisposobnostkrvidasezgrušava.Tarikjenedeljudanaranije,kadjevi-deokakomiševiipacoviumiru,počeodauzimadoksiciklin,antibiotikkojisekoristiuborbiprotivkuge.Kolikomujepoznato,dosadnijebioizloženbaci-lima,aliništaniježeleodaprepustislučaju.

Dokjegledaoukrvavmačjileš,bilomujedragoštojeuzeolek.Pažljivojeizvadioteloizkavezaistaviogauvelikustaklenuteglusasonomkiselinom,gdećeserastvoriti.Sutraćeotićiuazilpodrugumačku.Madabibiloboljedaodeuprodavnicukućnihljubimaca.Tamopostavljaju

manjepitanja.Iznenadioseštogaježenazapultompitalazaimekadjeoti-šaopomačku.–Nisambašsiguran–konačnojepromucao.Da,prodavnicaljubimacajepravastvar,pomisliTarik.Aliakoidaljebude

uspešan,uskoroćemoratidasemanemačaka.Narednisubjektibićemajmu-ni,jerimjerespiratornisistemsličnijiljudskom.Nažalost,majmunenijebilolakonabaviti,kompanijezaobezbeđivanjebiološkogmaterijalaprodavalesuihsamoovlašćenimistraživačkimcentrima,aretkosuseprodavalikaolju-bimci.VideojeoglasenekihuzgajivačauSADnainternetu,alinijebiosigu-ranmoželiisamdapređegranicu,akamolismajmunomuprtljažniku.Aipodozrevaojedabigaagenticarine–moždačakipolicija–posetiliakobipokušaodaprosledinarudžbinuprekointerneta.Tarikjeverovaodaibezmajmunasadimadovoljnoveštinedazaraziljude

uprostorijibezventilacije–akobiuspeodapronađenačindaneprimetnois-pustiaerosol.Naravno,tonijeznačilodabimogaodaizazoveepidemiju.Bilisumupotrebnimesecidadokučikakodastvoridovoljnezalihebakterijazavelikinapad.Ibrinuosedabimubilipotrebnimeseciiligodinedaprevaziđetehničkeproblemeuvezismasovnimprskanjem.Bilojemnogolakšenapra-viti nekoliko mililitara aerosola u laboratoriji nego raspršiti stotine litaratečnostiizavionazazaprašivanjeiliizkamiona.Alinapredak jebiovidljiv.Dnevno jeprovodiošest,osamilidesetsatiu

podrumu,svemanje jespavaošto jebiouzbuđeniji.Znaojedatrebadasesmiri–zaprepastiosekolikoiscrpljenoizgledakadsepogledaouogledaluukupatilu–alisamojemislionakugu.KuguiFatimu.Uzbuđenjebimusplasnulokadjemislionanju.Fatimaseprošlogmeseca

jošvišeudaljilaodnjega,dolazilajekasnosposla,jedvasesmešilakadjepo-kušavaodarazgovarasnjom,odbijalagajeukrevetu.Prošlenedeljezatekaojujekakoponovošapućeutelefonkadseiznenadapojavioizpodruma.–Štatesetiče?–kazalamuje.–Ionakopoceodanprovodišdole.Tadjujenekolikoputaudario.–Molimte,Tariče–reklaje.–Štasetodogađastobom?Tiitvojegrešnoponašanje,etoštasedogađa,pomisliojeTarik.Poželeoje

damožesnekimdarazgovaraonjoj,aliHadrijebiojedinaosobakojojjedo-voljnoverovao,aonmujeuvekponavljaodaseusredsredinarad.–Tojetvojproblem–rekaomujeHadrikadsuposlednjiputrazgovarali.–Izborisestim.Dobro.Izborićusestim,pomisliTarik.Itovećnoćas.

***

Tarikovazalihakiseonikapolakosepraznila.Vratioseuvazdušnukomoruisvukaoodelo,zatimskinuozaštitnumaskuisonomkiselinomprebrisaobo-ceskiseonikom.Kadihjeočistio,izneoihjeizmehurauotvorenideopodru-ma.Tamoihjeprikačionapumpuskiseonikomdaihnapuni.Istuširaoseipolakoobukao,uživajućiunaletumoćikoju jeosećaozbog

baratanjakugom.Niježeleodanapustipodrum.Tomestojepripadalosamonjemuinikonijemogaodamugaoduzme.Konačnojekrenuouzastepenice.Dokjeišaodasesuočisasuprugom,ob-

uzelaga ječudnadrhtavica.Fatimabi trebalodagapodržava,dapodržavanjegovrad,anedapokazujenepoštovanjekasnimpovratkomkući.Predalamusekaodobramuslimanskasupruga,ćerkaProrokova,iodržaćerečkojujedalanjemuiAlahu.Utomtrenutkugotovodanijemariovoliliga,svedokgapoštuje.Osetiojemešavinubesaiolakšanjakadjeotvoriovratanavrhustepeništa

izatekaojekakosedizakuhinjskimstolom,pišeneštoubeležnicu.Njegovapredivnasupruga.Ipak,pobesneojekadjevideodanasebiimasuknjukojajojotkrivanoge.Kadjujekupila?Izgledalajekaoćafir.Upozoriojujenane-doličnooblačenjekadjepočeladaradiuadvokatskojkancelarijiiprestaladanosihidžab.Aliodbacilajenjegoveprimedbe,reklamujedatrebadaseuklo-pinaradnommestu.Dostajetoga,pomisliTarik.Odsadćeraditikakojaka-žem.–Zdravo,dušomoja–kazaojeiprišaodajepoljubi.Sklonilajeusneiokre-

nulamuobraz.–Kakojebilonaposlu?Nijemuodgovorila.–Dušomoja,većsmomnogoputarazgovaralioovom.Zaštotolikokasniš?

Morašdasejaviš...–Tariče...–Fatima.–Natrenutakjezastaozbogbesananjenomlicu,aliodlučiojeda

nastavi.–Slušajme...–Tariče!–povikalaje.–Dostamijeslušanja!Sadslušajtimene!Glasjojjeodjekivaomalomkuhinjom,izanemeojeodneverice.Nikadra-

nijenijepodiglaglasnanjega.Odmaklaseodstolaiustala.Primetiojemalicrnprtljagporednjenihnogu,

jeftinplatnenikoferkojinijeranijevideo.Pokušaojedanemislištatoznači.Shvatiojedajezavaravaosebe.Nijesamoželeodagaonapoštuje.Želeojedagaponovovoli,damusesmešikaokadsusetekupoznali.Dubokojeudahnula,skupljajućisnagu.Kuhinjajebilasablasnotiha,aTa-

rikseosetiokaoda iznenadaposedujenadljudskačulavida i sluha.Čuo jesporokapanjevodeizneispravnečesmenadsudoperomivideotananetam-nemaljicenabreskvamakojejeuvekdržalaučinijinapultu,teksturujeftine

krpezasudoveusudoperi.Podigaojepogledishvatiodamusvetlostsijalicepečeoči.KadjeFatimaponovoprogovorila,glasjojjebiotihiodlučan.–Tariče.Nemogudaživimstobom...Mislimusesvedošenajednureč:ne.–Dušomoja.Naravnodamožešdaži-

višsamnom.Gorkosenasmejala.–Zarnevidišdasipotvrdiomojereči?Kažemtidane

mogudaživimstobom,atiminedašnidazavršimrečenicu...–Zarmenevoliš,Fatima?Bolanizrazpređejojprekolica.–Znašlizaštosamseudalazatebe,Tariče?

Mislilasamdasinaučnik.Daćešrazumetimoderanbrak.Alilošsikaoiosta-li.Čakigori.–Nesmeštakodagovoriš.–Pokušaojedaostanesmiren.–Tariče.–Glasjojzadrhta.–Mislišlidaželimovo?Pokušalasamodprole-

tosdesetakputadarazgovaramstobom,stoputa,alitineslušaš.–Želimdarazgovaram...–Kažešdaželišdarazgovaraš,alineželiš.Odešuonurupu–pokazalaje

optužujućepremavratimapodruma–inevraćašsesatima.Danima.Nego-vorišmištaradiš.Nikadminedozvoljavašdadovodimgoste.Osećamsekaozarobljenicauovojkući.–Nisizarobljenica...–Atisemenjaš,Tariče.Nespavaš...–Spavam...–Nespavaš.Drugačijisinegopresamomesecdana.Neznamštadoleradiš

–ponovojepogledalavratapodruma,aTarikusezgrčioželudac–alipočeosidameplašiš.Prošlenedeljesimeistukao.Nikadnisammoglatonidazami-slim.–Nisamteistukao...Zavrnulajerukaveipokazalamumodriceveličinekreditnekarticenalevoj

nadlaktici.–Kakobinazvaoovo?Obuzešegabesistid.–Nisammislio...–Aličakidokjetoizgovarao,ose-

ćaojekakostežepesnicu.Uzelajekofer.–Napuštamte,Tariče.Bićeboljezaoboje.Sadjestidnestao.Ispunjavaogaječistbes.Setiosekadjepronašaomrtvu

majkuukrevetuunjihovomstanuuSenDeniju.Žutabojaljuštilasesazido-va,aiHalidineočibilesužute,iglajojjejošuvekbilauruci.Utomtrenutkujeizrazitomrzeomajku.Aliovojebilogore.–Nemožešdaodeš–kazaoje.–Kudabiotišla?–Mislišlidanemamprijatelje?–Kakveprijatelje?–pitaoje.–Nećutidozvoliti.Pripadašmeni.Tadmuseprezrivonasmešila.–Mislišdanemamljubavnika?Sirotimali

Tarik...

Jelistvarnotorekla?Udariojujesnažno,ulice.–Dostaje,Tariče...Ponovojujeudario.Zateturalaseunatragiudarilaukuhinjskipult.Alisa-

mojeprotreslaglavomiispravilase,žestokogagledajućismeđimočima.Bi-lajesitna,visokajedvastopedesetcentimetara,aliučinilomusedajedva-putvećaodnjega.–Da,ljubavnika–reklaje.–Ćafira.Pravogljubavnika,anetakvogkaoti...ITarikjeznaodamusenikadnećevratiti.Podigaojerukudajeponovo

udari,aliionajepodiglaruku.–Nemoj...Pljunuojuje,belapljuvačkapalajojjenaobraz.–Kučko.Bezvrednakurvo.Nevernicisutiispuniliglavuđubretom.Nedam

tirazvod.Pljuvačka joj je polako tekla niz obraz. Podigla je ruku i obrisala njegov

otrov.Neprestanogajegledalauoči.–Ondaćurećipolicijištaradišdole.–Ponovojepokazalanapodrum.–Zar

nemislišdabiihtozanimalo?–Reklasidaneznaš.–Naravnodaznam.Mislišlidasambudala?Moždaćuimusvakomslučaju

kazati.

***

Zatimjenožizfiokezavršiounjegovojruci.Velikikasapskinožscrnompla-stičnomdrškom.Uglaviječuogrozničavogbogaipokoriomuse.Fatimajepočeladavrištiiprenegoštojojjezadaoprviubod,zasekaojojjestomakta-kodajojjekrvpoprskalačistubelubluzu.Okrenulasedabeži,alijujeubouleđaipalaje,aonprekonje.Neprekidno

jujeubadao,zarivaojojnožusitnotelo,ubadaouleđaivrat,rezaokožu,saloikosti,svedoknijeprestaladavrištiidokonnijebioprekrivenkrvlju.Nepunminutkasnijebilajemrtva.

***

Prestalojedamuzujiuušima.Nekapticajecvrkutalaunoći,izauvekspušte-nihroletni.Ustaojeipogledaosvojuženu.–Bože,oprosti–tihojerekao.Zarjujestvarnoubio?Nijemogaodaveruje

uto,aonajeipaknepokretnoležala,raširenihnogu,krvgustakaofarbapra-vilajebaricunabelomlinoleumskompodukuhinje.Ispustiojenož.Besjevećjenjavao.Niježeleodajepovredi.Zarnijeznala

dajevoli?Nijetrebalodagaizaziva,nijetrebalodamutoradi.Onajekriva.Kleknuojeporednjeipomaziojepokosi.–Izvini,Fatima–kazaoje.Štadaradi?Jesulijekomšiječulekakovrišti?Štajesljudimasnjenogpo-

sla?Sljubavnikom?Svimoradaznajudajenameravaladaode.Uskoroćedo-ćipolicija.Tarikćemoćidaihzavaravanekolikodana,daimkažedajeotišlauMontrealdaposetiprijatelje.Aliljubavnik,kogoddajebio,nećelakoodu-stati.Nakrajućesepolicijavratitisnalogomzapretres.Aprvoćepretražitipodrum.Božedragi.Štajeuradio?Njegoviplanovi,rad.Svećeizgubiti.Zbogtekur-

ve.Ispunigasažaljenje,premanjojisebi.Ništamuvišenijepreostalo,ništadonekolikodanazarad,nedovoljnodaseosveticelomsvetu.Alinijemogaodaodustane.Nejoš,usvakomslučaju.Moždamožedaspase

svojeplanove,daodnesebakterijenekudadalekoodovesivekuće,negdegdeihpolicijanećenaći.Makardoknepronađenačindaupotrebibakterijekugekojejeuzgojio.Otvoriojeslavinu,pustiovrućuvoduipraorukeilicesvedokmusecrve-

nabojanijespralastamnekože.Znaojedaćeuskoroponovobitikrvav.Mo-raćedaodneseFatiminoteloupodrumiobrišepod.Aliuovomtrenutkusa-moježeleodabudečist.Izvadiojemobilnitelefonizdžepa.Ukucaojebrojkojijesmeodakoristisamouslučajukrajnjenužde.Telefonjetriputzazvo-nio.–Bonjour,mononcle.17–Nijebiloodgovora,aTariksepitaodanijepogre-

šiobroj.ZatimjezačuoHadrijevglas,mirankaoiuvek.–Bonjour.Tarikodmahosetiolakšanje.Svećebitiuredu.

14.

–Jesmolisigurnidasmoupravomstanu?–Sigurnismo.Otprilike.–Akogrešimo,upropastićemonekomdan.–Upropastićemonekomdankakogoddaokreneš–rečeŠafer.OniEkslije-

vastajalisuuKomunikacionomcentruigledaliprenosizFletbušavenijeuBruklinunaglavnommonitorudijagonaledvametra.Tačnonavreme,dvakamionanjujorškegradskečistoćepojavišesenaekranuvozećisepolakonizulicu.Zvukdizel-motoragrmeojeizzvučnikaporedekrana.Ekslijevapogle-danasat:5.12ujutro.Krećuzatriminuta.–Preranojezaovo–reklajeŠaferu.Osećalajekakojojbubnjiuslepoočni-

cama,štojebilasigurnanajavagadneglavobolje.–Preranojezabilošta.–Isključitezvuk–brecnuseViniDatonatehničare.Hvalabogutejebuka

prestala.Ulicajeizgledalapraznauovodoba,ilionolikopraznakolikojetomoguće

uNjujorku.Satvremenapresvitanjajedinasvetlost,nezdravonarandžastogodsjaja,dopiralajeoduličnihsvetiljki.Metalneroletneprekrivenegrafitimaštitilesuzatvoreneprodavnice.CrnekesezađubrebilesunagomilaneispredČerčsfrajdčikena,nudećigozbupacovimakojisusetiskalinapločniku.NaraskrsniciFletbušaiKlarendonađubretarisuzastaliizatamnocrvenogtaksi-jakojijetražioposlednjumušterijuzatunoć.Alimirnoćaulicebilajevarljiva.UtomtrenutkunaFletbušavenijibiloje

višepolicajacaiagenatanegoigdedrugdeuNjujorku.Đubretarskikamionisuusvojimčeličnimstomacimaumestođubretaprevozilipodesetakagena-ta. Beskućnik koji je ležao ispredČerčsa u stvari je bio njujorški policajac.Snajperistisupokrivaliulicuskrovovaokoraskrsnice.Predmetnjihovepažnjebilajekućaodcrvenihcigala,pedesetakmetaraod

uglaFletbušaiKlarendona.FarukKanjejošjednombiozaslužan–ilikriv–zaonoštoćesedogoditi.Dvenedeljeranije,naosnovuinformacijedobijeneodFaruka,elitnipakistanskivojniodredupaojeusigurnukućuAlKaideuIslamabaduiuhapsiodvojicu.Jedanjeodmahpropevaoiispričaoispitivači-maospavačuAlKaideuSAD,nekomEgipćaninukojije2000.godineušaouzemljunaosnovustudentskevize.DoušniksečaksetioiEgipćaninovogime-na:Ala.Združenaantiterorističkagrupapretražilajeimigracionedosijeeiutvrdila

dajetegodinedevetEgipćanastimimenomušlouSADnaosnovustudent-skevize.Četvoricasuotišlakadsuimvizeistekle.Dvojicaodpreostalepeto-ricejošuveksuživelailegalnouSAD,alibezskrivanja,kakosupodacipokazi-vali.FBIjeurokuoddvadanapronašaoiuhapsioobojicu.Nijedannijeimao

vezesAlKaidom,aliobojicasuodmahodvedenausaveznipritvorprede-portacije.Nisuimalisreće.Preostalatrojicanisusepojavljivalanaspiskovimavozačkihdozvola,po-

reskihobveznika,nalogazahapšenjenitibiračkimspiskovima.Bilisuopre-zni.Aliuovomslučajunedovoljnooprezni.ZdruženaantiterorističkagrupaprosledilajeinformacijesazahtevazavizeegipatskomMuhabaratu.Egipća-nisuzamanjeoddvadesetčetirisatapronašliporodicetrojicenestalih.Je-danjelakooslobođensumnje;poginuojeusaobraćajnojnesreći.Drugiježi-veopodlažnimimenomuSAD,radiojeunekojprodavniciuDetroitu.SlaojenovacsvojojporodiciudomoviniinijeimaovezesteroristimaniuEgiptuniuSAD.FBIgajeuhapsioisaslušao,azatimposlaouKaironaosnovuvanred-nognalogazadeportacijukojijepotpisaoprijateljskinastrojensaveznisudi-ja. Kad se pobunio, rekli sumu da se smatra srećnim što nije prebačen uGvantanamo.Prestaojedasebuni.Itakojeostaosamojedan.AlaAsad.Inženjer,diplomacUniverzitetauKai-

ruičlanMuslimanskogbratstva,egipatskegrupekojajeneštoizmeđupoli-tičkepartijeiterorističkeorganizacije.Alinaporodicapriznalajedajeputo-vaouAlKaidinelogoreuAvganistanuprenegoštojedobioameričkuvizu.NestaojepoštojeušaouSAD,kazalisu.Nikadimnijepisaonislaonovac.Alilagalisu.Alajepogrešio.Napraviojerazumljivugrešku,aliipakgrešku.

Ostaojeukontaktusporodicom.KadjeMuhabaratpregledaolistutelefon-skih poziva Asadovih, pronašao je pozivanjemobilnog telefonskog broja uNjujorku.FBIjezanekolikosatiušaoutragtomtelefonu,pripejdmodeluku-pljenompredvegodineunekojprodavniciuKvinsu.Telefonubibilonemo-gućeućiutragdajeAlaplatiokešom.AlineobjašnjivogajeplatiokreditnomkarticomnaimeHosniNakla,Fletbušavenija1335,stan5L,Bruklin,Njujork.„Hosni“jeimaoinjujorškuvozačkudozvolu,nakojojjeslikaodgovaralaAli-nimfotografijamaukućiAsadovihuKairu.ItakojeZdruženaantiterorističkagrupaodlučiladaucikzoreposetistan5L.Uobičajenauspešnaistraga,pomislilajeEkslijeva.Malosrećeimnogona-

pornograda. Isveseodigralobrzo, jednadomina jepalanadrugu,kaoštoobičnobivasnajplodnijimistragama.

***

Istovremeno,istragauOlbanijuiAtlantistajalajeumestu.UbistvauAtlantibilasuposebnogadna.Ubicesuostaleneidentifikovane,amotivinepoznati.IsprvasuEkslijevaisviuZdruženojantiterorističkojgrupipretpostavilidasuubistvapovezanasterorizmom.Aligeneralovskriveniživotnateraoihjedasepredomisle.FBI,kojijevodioistragu,otkriojedajegeneralVestspavaosnajmanjepet

vojnih lica tokom svoje karijere. Jednom jenateraonekognarednikada se

penzionišepoštosuraskinulivezu.Svapetoricasuimalaalibije,alisigurnojebiloidrugihprikrivenihljubavnika.NekiodnjihmogaojedaubijeVestaizosvete. Razmatrali su i pljačku koja je krenula loše; policija je pronašla200.000dolarausefuuVestovojspavaćojsobi.Onoštojedodatnozakomplikovaloistragubilojedokazimapotkrepljeno

saznanjedaVestitelohraniteljnisuubiliArape.Ubioihjetrećistrelac,aza-timpobegao.Alizašto?Teroristineubijajusvoje.Moždajetrećiunajmiodru-gudvojicudamupomognudaseosveti,azatimihubiokakonebiprogovori-li.BarjetakoglasilateorijaFBI-ja.EkslijevaiŠaferiostaliuAgencijikojisu

znalizaVelsaimalisusvojesumnje.AlinahitnomsastankudvadanaposleubistavaDatoihjeupozoriodanikomnepričajuoVelsu.–Onjenaš–kazaojeDato.–Nemadokazadajeuradioovo.Nemapotrebedagapominjemofe-deralcima.Jošjednalaž,pomisliEkslijeva.Velsnepripadanikom,asigurnoneAgenci-

ji.Alinijeseusprotivila.AkoVelsnijebioumešanupucnjavu,objavljivanjenjegovogimenauništilobimulažniidentitet.Aakojebioumešan...Ekslijevaniježeleladamisliotome.Umeđuvremenu,Datovtimje jošuvektražioVelsa.Kolikojoj jebilopo-

znato,nisuimalitragove,madanijebilasigurnadabiDatootkriosvenjojiliŠaferu.Ekslijevaimnijepomogla.JošuveknijepomenulaVelsovjutarnjipo-ziv.Prošlo jepreviševremena, rekla jesebi.Da tosadpomene,samobiseuvalilaunevolje.Aliznalajeistinu.NiježeleladaVelsaprebaceusamicunaDijegoGarsiji.Javićeimsekadbudespreman.Javićesenjoj.

***

ItakoFBInikadniječuozaVelsa.AtonijebiojediniproblemskojimsusesusreliistražiteljiizAtlante.Pentagonjenavaljivaodasepojedinostioonomštosedogodiloukućiproglasetajnom,tvrdećidabiotkrivanjeprevišeinfor-macijaugrozilonacionalnubezbednost.Pentagonovupravumotivaciju–stidzbogVesta–nijebiloteškoprozreti.AliFBIjeodlučiodaseneraspravlja.Čakjeitrećistrelacostaostrogočuvanatajna.Nedostatakinformacijastvoriojevakuumkojisublogeriispunjavalineverovatnimteorijama,madanikonijeninaslutiopravupriču.Čaksuinajluđiteoretičarizavereimaliograničenja.Združenuantiterorističkugrupu takođe jemučila i eksplozijauOlbaniju.

Bombanijeimalanikakavprepoznatljivpotpis.Tajmer,kofer,baterijaižicemoglisudabudukupljeniubilokojojprodavnicielektromaterijala.Eksplozivjebiovojni, alipo celoj JužnojAmerici i IstočnojEvropiprodavao sevojnieksplozivzapravucenu.OtpadniradioaktivnimaterijalnijesepoklapaosauzorcimaizruskihlaboratorijakojesuimaliuMinistarstvuenergije.IstražiteljiizOlbanijauspelisudaidentifikujučovekakojijepoginuoueks-

ploziji. ZvaoseToniDiferi,nezaposlenapropalica sdesetakhapšenjazbogprovala išvercacigareta,ništaštobiobjasnilokakojezavršioraznetupa-ramparčaduodeljkuD-2471.NajboljapretpostavkabilajedagaječovekpoimenuOmarHadriprevariodaotvoritajkofer.DokneuhvateHadrija,nećeznatikako.Diferizasigurnonijemogaodaimkaže.

***

Biloje5.14.Minutdopolaska.Đubretarskikamioninaekranustalisuiisklju-čilimotore.Ekslijevajepijuckalakafu.–Mislišlidajeupitanjupravastvar?–upitaŠafera.–Znamkolikoiti.–Verovatnojeupitanjulaž,pomisliEkslijeva,alinijese

raspravljala.Šaferjebioposebnoosetljivovogjutra.–Dapretpostavimodajeupitanjuistina.Problemje...Šaferućuta.Naekranususevideliljudiucrnimpancirnimjaknama,ske-

vlarskimšlemovima iplastičnimštitnicimaza licekako iskaču izkamiona.Zastalisunatrenutakispredulaznihvratazgrade,azatimsurazvalilibravuiutrčaliunutra.

***

Upadjeprotekaoglatko.U5.22ujutročetiriagentaizašlasuizzgradevodećinekogzbunjenogčovekaumajiciidonjemdelutrenerke,svezanimrukamainogama.Uguralisugauneobeleženkombiiodvezlise,praćenisdvapolicij-skaautomobila.UKomunikacionomcentruzačuoseusklikoduševljenja.–Malojeranozauzbuđenje,zarnemisliš?–ŠaferpromrmljaEkslijevoj.–

Čakneznamojesmoliuhvatilipravogtipa.Šaferjeverovatnobioupravu,aliniježeleladatočuje.Poslesvegaštoje

pošlopozluposlednjihmeseci,Združenojantiterorističkojgrupibiojepotre-banuspeh.–Zarnemožešbarmalodabudešsrećan?–kazalaje.–Akosmopogrešili,pustićemoga.Uvekmožedaunajmiadvokataitužinas.Kaoisviostali.–Dapretpostavimodasmoupravu.Dajeonstvaran–rekaojeŠafer.–Ne-

kojepažljivoorganizovaotećelije...–Hadri–reklajeEkslijeva.–Naravno,Hadri,kogoddaje.Neko.DžonVels.Biloko.EkslijevajespustilarukuŠaferunarameiokrenulagadamuvidilice.–Ne

veruješuto–kazalaje.Šaferjeodmahnuoglavom.–Ne.Alištovremevišeprolazi,svevišesepitam.Zaštonasnepozove?EkslijevajeosetilakakojojbubnjiuslepoočnicamadokrazmišljaoVelsu.–Znadabismogauhapsiliakoganađemo–kazalaje.–Ilisepretvoriouprokletukrticu.Tolikodugoježiveoupodzemljudane

znaništadrugo.Želidasezauvekskriva.–Javiobinamdaznaišta.Sigurnasamuto.–KakomožešdabudešsigurnauištauvezisDžonomVelsom?Veomadobropitanje,nakojenemaodgovor.–ZaboraviVelsa–reklaje.–VratiseHadriju.Ilikakogoddasezove.–Taj,kakogoddasezove,veomajedobar.Nemamonjegovusliku,nibio-

grafiju,ništa.Amrežamujebezmane.Imamočetiristoljudikojiradepetme-secinaslučajubombaškognapadauLosAnđelesu.Prokletadiverzija,etoštajeto.Kakvetragoveimamo?IstojeiuOlbaniju.–Mrežamunijebezmane.Danassetopokazalo.–Čakiakosmouhvatilipravogčoveka,toječistasreća.–Imalismosreće.Takotoide,Elise.Amoždajeovajtipkarikakojanedo-

staje.–Kladimsedanije.Udolar.KladimsedajenašnoviprijateljAlačekaona

tajtelefonskipozivotkakojedošaoovamo.Zatojepostaonepažljiv.Dosadilomuje.Onjenesposobnjaković.Hadrijesuvišepametandabipoverioneštovažnojednomnesposobnjakoviću.–Nemojvišedasekladiš,Elise–reklajeEkslijeva.–Jošuvekmiduguješ

stotkuzaVelsa.Imožešdapričašštatijevolja.Dragomiještosmouhvatilitogtipa.–Pokušalajedaostanemirna,alijeosećalakakojojsedižepritisak.–Možda.–Možda?PrviputsmouhapsiliAlKaidinogspavačauAmerici,atiželišda

nismo?–Dženifer,opustise.–Mrzimkadmimuškarcikažudaseopustim.–Ondanemoj.Alirazmisli–kazaojeŠafer.–Hadrinasvidikakosepribli-

žavamo.Moradasespreminanajgore,daćemogauhvatiti,uništitiMrežuX.Mislimdaćeuskorostupitiuakciju.–Prenegoštobudespreman.–Mislišprenegoštomibudemospremni.Takoćemoimatipethiljadamr-

tvihumestodvadesethiljada.–Šafersekiselonasmejao.–Štetaještonismotolikoblizukolikoonmisli.Ekslijevapoželedaudariglavomunajbližizid.–JesilitorekaoDatu?–RekaosammupredvadanakakobitrebalodanadziremoAlu,anedaga

hapsimo.Daneotkrivamokarte.–Šaferpogledauglavnimonitor.KombisAlomžurio jeprekoBruklinskogmostapremasaveznompritvoruucentruMenhetna.–Vidišštajemisliootome.–Pustimedapogodim.Rekaojedanagađaš.Dasutosamopretpostavke.

DanemožemodaostavimospavačeAlKaidenaslobodi.PosebnoposleonogštosedogodilouOlbaniju.ILosAnđelesu.DanemadokazadaćeištaštomiuradimonavestiAlKaidudapromeniplanove.IdanemožemodaznamoštaAlaznadokganeispitamo.

–Zaboravilasideogdemijerekaodabezrazložnodižempaniku.–Istinaje–kazaEkslijeva.–Sveštojerekaojeistina.Alismučilojojse.Šaferjebioupravu.Nakraju,poslesvihtihgodina,Agen-

cijaiFBInabasalisunaMrežuX.Zapalilisufitilj.–Upravusi–rečejojŠafer.–Samonagađam.–Kaoi2001.Ništasenijepromenilootad,pomisliEkslijeva.AgencijaiZdruženaantite-

rorističkagrupajošuveksusebavilemalimrazmetljivimoperacijamaume-stodapronalazestvarnovažneljude.–DatomejepodsetiodavišenedovodimoupitanjenaređenjaBelekuće.

Mismoinstrumentnacionalnepolitike.Radimoštanamsekaže.Zaboraviosamtodapomenem.Izvadiojenovčanik,odbrojaopetnovčanicaodpodvadesetdolaraitutnuo

jojihušaku.–TotijezaVelsa.Ekslijevapocrvene.–Samosamsešalila,Elise–kazalaje.–Neželimtvoj

novac.–Pokušalajedamuvratinovčanice,alionjestaviorukeudžepove.–Zadržiga–rečeŠafer.–Moždaćetidonetisreću.Isteratikrticuizrupe.–Mislilasamdaneveruješusreću.–Ineverujem.–Otišaoje.

***

UhoteluMeriotuStamfordu,uKonektikatu,HadrijevideohapšenjeuBrukli-nuulokalnimvestima.Izveštajjebioštur–policijanijeotkrilaAlinoimenitipojedinosti–aliHadrijeznaokogasuuhapsiličimjevideozgradu.Štoje jošgore,nijemogaodadokučikakosućafiripronašliAlu.Samoje

dvojeljudiznalonjegovpraviidentitetiadresustanovanja.JedanjebiosamHadri,adrugivođaAlinećelije,nekiLibanacpo imenuGazi,koji ježiveouJonkersu,nedalekoodNjujorka.HadrijemoraodaseuveridalijeGazibez-bedan.ŠtaakosuAmerikancivećuhapsiliGazijaičekalidaseHadrijavi?Ne.GazijevaženaidecaubijenisutokomizraelskeinvazijenaLiban1983.

MrzeojeJevrejeiAmerikancevišeodikogkogajeHadriupoznao.GazibipreumronegoštobiizdaobraćuizAlKaide.Ćafirisunanekidruginačinprona-šliAlu.Nasreću,onnijeznaomnogo,samobrojmobilnogtelefonakojićeHa-driuništitičimuzmogne,iimejladresukojuHadrivišenikadnećekoristiti.Trgnuosekadjenekozakucaonavrata.Hadripogledauakten-tašnuukojojjedržaopištolj.Dalićafirivećdolazeponjega?–Da?–Sobnausluga.Takoje.Doručak.Otvoriojevrata,jošuveknapolaočekujućidavidipostro-

jeneagenteFBI-jasizvučenimpištoljima.Alijedinaosobaispredbiojekono-

barsposlužavnikom.–Samospustiteto,molimvas.–Da,gospodine.Hadri jepogledaohranu:vrućakafa,kajganakojase jošuvekpuši i čaša

svežegsokaodpomorandže.Unormalnimokolnostimabiobigladan.Aliju-trosjeizgubioapetit.Samoprošlogmesecajeizgubiotriagenta-spavačako-jejeAlKaidaimalauSAD.UključujućiiKaisa,najboljegoperativca.HadrijeobjasnioKaisudamisijauAtlantislužidaseproveriVelsovaoda-

nost.UpozoriojeKaisadabudeoprezan,daodmahubijeVelsaakoseosetiugroženim.TakodaHadrinijemogaodashvatištasedogodilo.Velsmuseposletogajavioimejlom,objasniodajemisijapošlapozlujerVestnijespa-vaonauobičajenommestu.Biojevanglavnekuće,imaojeseksstelohranite-ljem.TelohraniteljjeubioKaisaiSamijaprenegoštojeVelsubionjegaiVe-sta,rekaojeVels.PričajebilatolikoneverovatnadajeHadrizamalopoverovaounju.Zama-

lo.ŽeleojedaznasmelidaverujeVelsu.Beskrajnojerazmatraotopitanje,ijošuveknijebiosiguran.Aliverovaojedajeodgovorpotvrdan.Jošvažnije,nijeimaomnogoizbora,posebnoposleonogštosedogodilouMontrealu.Jošjednanesreća,pomisliHadri.Alahgaovogmesecanijeblagoslovio.Lu-

diTarikDuran.HadrijerazumeozaštojeTarikpukao.Suprugamujedobilaštajezaslužila.AlizaštoTariknijesačekao?HadribiseradopobrinuozaFa-timuinjenogljubavnikaćafirakadzatodođevreme.Umestotoga,Tarikjepoludeoisadmuječitavraduopasnosti.Montrealskapolicijagajevećispi-talauvezisFatiminimnestankom.Uskoroćedoćidagauhapse.ApretogaHadrimoradapreneseTarikovebakterijeuSAD.Velsjenajboljiizbor.Hadrijeviostalispavačimoglibidaimajuprobleme

nagranici,aliVelsbilakomogaodapređe.AHadrijemisliodaimanepogre-šivplan,onajkojićeuspetičakiakojeVelsameričkiagent.Plankojićesvepreokrenutiizapanjitisvet.HadriještopremoraodadobijedozvoluAjmanaelZavahirijazanovuope-

raciju.Zavahirinećebitisrećanzbogpromene.AlKaidajepripremalanapadegodinamaunapred.Ovakovažnaoperacijanebitrebalodasemenjanekolikodanaprepočetka,anoviplanćeostavitiAlKaidubezsvihameričkihspavača.AliZavahiri će razumeti.Boljedanjihovi ljudiveličanstvenoumrunegodabudupohapšenijedanpojedan.Boljedaudaredokjošuvekimajusnagezajakudarac.Tajnapadmoždanećebitilepkaoprvobitan,aliubićepodjednakbrojljudi.Hadrijepočeodasemoli.Nijemogaodavarasebe.Omčasestezala.Vero-

vatnonikadnećevidetiMeku,svojnajvećisan.Nikadsenećeoženitiiimatiporodicu.Verovatnoćeumretiuovoj tuđoj zemlji,okružennevernicima.Aipaksevišeplašioneuspehanegosmrti.Potomesu,makar,oniVelsbilislični.

***

Velsjeznaočimjetelefonzazvonio.Hadrijebiojedinaosobakojaznazaovajbroj.Izvadiojetelefonizdžepa,dubokoudahnuoiprihvatiopoziv.–Džalale.–Nam.–Proveriimejl.–Škljoc.–Kakotikažeš,Omare–rečeVelsprekinutojvezi.Konačno,pomisli.Ko-

načnojeHadriodlučiodagaiskoristi.Biojesigurandajeovopravamisija,onakojujetakodugočekao.AčakidagaHadriponovoiskušava,Velsjesadznaodaćeseponovosresti.OvogputadokrajčićeHadrija.Čakiakobudemo-raodagaudavigolimrukama.VelsjesadznaodajeHadrivažanšrafuAlKaidi,čakmnogovažnijizapra-

vljenjeplanovaodZavahirijailisamogBinLadena.Hadrijesamostalnokon-trolisaomrežeAlKaideuSAD.BeznjegabisposobnostAlKaidedanapadneAmerikubilaunazađenazanajmanjepetgodina.Moždaiviše.Nezauvek,alidovoljnodugodamajorGlenHolmsiVelsovistaridrugariizspecijalnihjedi-nica iskorene poslednje džihadiste u Severozapadnoj provinciji. Da uhvateZavahirijaiBinLadena.DaporazeAlKaidu.Hadrijebioključ.

15.

UjavnojbiblioteciuDoraviluVelsjeproverioimejl.Naređenjasubilajedno-stavna.Vozi–HadrijenaglasiodaVelsmoradavozi–doMontreala.Preuzminekipaketuhotelu.Vozinatrag.HadrijenaveoibrojtelefonaosobekojućesrestiuMontrealu.Sastanakjezasvegadvadesetčetirisata.Moraćebrzodadeluje.Kadsevratiokući,Velsjeutorbuspakovaoosnovnestvari:priborzaprvu

pomoć.Baterijskulampu.Crnekožnerukavice.Nož,privezanzanogu.Četr-desetpeticukojujeuzeoSamiju.Umotaojepištoljiprigušivačuplastičnufo-lijuistavioihjeuposebnekese.Moraćedaihsakrijepregranice,aliželeojedaovogputaponesepištolj.Ostalooružjejeostavioustanu.Otarasioseglo-kaprošlenedelje,baciogajeurekuČatahuči,okoosamdesetkilometaraodAtlante.Pištoljjepotonuoucrnuvoduinestaobeztraga.VelsjepoželeodamožepodjednakolakodazaboraviKaisaiSamija.UbaciojeiKuranutorbu.Nakonsvegaštosedogodilo,svegaštojeuradio,

nijebiosiguranuštaveruje.Ipak,taknjigamujebilakaostariprijateljkogaodavnonijevideo.Moždanisuvišeimaliočemudarazgovaraju.Alinekadsuserazumeli,atojeneštoznačilo.Poslednjiputjepogledaostannaizlasku.Lusijeumrla,aliRikijejošuvek

bioživimlitavojeplivao.Odlučiojedaribidaposlednjiobrok.Nekakonijeočekivaodaponovodođeovamo.Nijevelikašteta.Poslužilojesvrsi.Uodlaskujepokucaonavrataprvogkomšije,VendelaHarija,starcakojije

svakodnevnogledaokvizove,apreglasanzvukjekrozaziddopiraodoVelso-vogstana.Nisubilipraviprijatelji,aliVendeljebiojedinaosobauAtlantiko-jabimogladaprimetidaganema.Velsjeosetiočudanporivdaseoprostisnjim.AliiakojeVelsčuoVendelovtelevizorkrozvrata,staracnijeodgovorionakucanje.Velsjesačekaonekolikosekundi,aondajeotišao.

***

VelsjeotvorioprozordokjeprolaziokrozpredgrađaiulazioubujnezelenešumeseveroistočneDžordžije.Septembarskivazduhbiojetopaoivlažan,atamnioblacinanebuobećavalisupopodnevnepljuskove.Osećaojekakomuznojcurinizleđa.Uključiojeradioibiraostanice,nepotpunosiguranštabiželeodasluša.Zatimjezačuoviolineu„TheDevilWentDowntoGeorgia“,18neverovatnoljigavojkantripesmikojuizvodiČarliDanijelsbendikojuniječuoodsrednješkole.ĐavojedošaouDžordžijudaukradenekomdušu.

Pesma je izmamilaVelsuosmeh,prvipraviosmehuposlednjihnekoliko

nedelja.Natrenutakjejačepritisnuogas,osećajućikakomalirendžerovmo-torbrundaikamionetjurinapred,zatimjepomerionoguipodsetiosebedane vozi prebrzo. Čak i kad se auto-put sveo na dve trake izvan predgrađaAtlante,saobraćajjejošuvekbiogust,apolicijejebilonasvakomkoraku.Aliogromni znakovi i gladakput sugasmirili.Kroz JužnuKarolinupevušio je„TheDevilWentDowntoGeorgia“,pitajućiseštabinjegovisaborciizSeve-rozapadneprovincijemislilioovojpesmi.Verovatnoimsenebisvidela.PrviputotkakosevratiouSjedinjeneDržave,osećaosekaopraviAmerikanac.

***

USevernojKarolinisenebosmračilo.Kišajeunaletimapadalanavetrobran-skostaklo,asaobraćajjemileokroztridesetakcentimetaradubokebare.Is-predDaramaVelssezaustavionavelikojMobilovojbenzinskojpumpi.Dokserezervoarrendžerapunio,pozvaojeEkslijevu.TrebadajeobavestioHadri-jevojporuci.Dokjezvao,većjezamišljaonjenmazanglas.Aliprekinuojeve-zuprenegoštojetelefonzazvonio.Hadrijevaporukabilajesuvišeuopštenadabibilakorisna.Tajhotelmožedabudesamomestozaostavljanjeporuka.KaoiprilikomsusretauAtlanti,HadrijesigurnopreduzeomereoprezakakobiseuveriodaVelsanikoneprati.VelsniježeleodauključujeAgencijusvedoknebudeimaoneštokonkret-

no,naprimerpaket–ili,jošbolje,Hadrija.Usvakomslučaju,nikouLenglijumunebipoverovao.ČakbimuiEkslijevarekladadođeipredase.Ne.Dabiseiskupio,moradadonesepaket,štagoddajeunjemu.Vratiojetelefonudžep.Ostatakvožnjeprotekaojemirno.JužnoodVašingtonaskrenuojenaput

495,kojićemuomogućitidaunajširemmogućemlukuzaobiđeLengli.Pono-voseboriosporivomdapozoveEkslijevu.Kasnijećeimativremenadajojkažesveštoželi...ukolikopreživi.

***

Zatimje,prviputuposlednjihnekolikonedelja,pomislionasina.StegnuojevolandoksesećaoonogdanaodpreskorošestmesecikadmujebivšaženazabraniladavidiEvana.Hederjebilaupravu.Velsjeodabraodanapustipo-rodicuiništaštobirekaoiliuradionemožetodapromeni.Natrenutakjeza-žmurio.Kadjeotvoriooči,izbaciojeporodicuizglaveiodlučiodamislisa-moopredstojećemposlu.Nastaviojedavozi,udaljavajućiseodoluje,malibelikamionettihojeje-

zdiokroznoć.KadjestigaodomostaDžordžVašington,rendžerovdigitalni

satpokazivao je2.47,avazduh jebiohladan ivlažan.Vels jebioumoran iukočenod sati provedenihna tvrdomsedištukamioneta, ali znao jedabi,akobudepotrebno,mogaodaizdržijošjedandanbezsna.UAvganistanujejednomostaobudanneprekidnošezdesetpetsati.Nosačivelikogčeličnogmostapresijavalisusebeloumraku.Sdesnestra-

ne,premajugu,soliterinaMenhetnusijalisuiznadrekeHadson.UdaljinijenaziraoKipslobode.ShvatiojezaštojeHadrinazvaotajgradpredivnim.NijesumnjaodabiAlKaidaučinilasvedagauništi.SkrenuojenasevernaputI-87,pratioznakovezaOlbani.NekolikominutakasnijestigaojedomostaTa-panZi,kojisepružaoprekoHadsonapoputzmijekojaplutanavodi.Nasme-šiosedokjeprelazioreku,shvatajućidajemogaosvevremedavozizapad-nomobalomHadsona.Dobro.ZapamtićetuprečicuzasledećiputkadgaHa-dribudeslaoizAtlanteuMontrealdapreuzmenekitajnipaket.

***

Sever.Izlazisubilisveudaljenijijedanoddrugog.Velsjeprotrljaoočiiodu-proseporivudaubrza.Auto-putjeposleOlbanijabiojezivopostapokaliptič-noprazan.UključiojeradiodaprekinetišinuinasmešiosekadječuonekuSpringstinovupesmunanekojFMradio-stanici:Prstmijenaobaraču,Večerasveranijedovoljna.19Alikakosukilometriprolazili,šumsepojačavao,svedokVelsvišenijemo-

gaodarazbereglasoveikonačnojeisključioradioivozioseutišini.Sunce je izašlo, osvetljavajući planine Adirondaks, nizak lanac prekriven

gustomšumomkogasesećaoizgodinaprovedenihuDartmutu.UjanuarubitabrdabilahladnaisurovakaoiplanineuMontanivisokečetirihiljademe-tara.Alisadsuizgledalanežnoilakosavladivo.Kaoimnogoštauovomsve-tu,bilesuzamkazaneoprezne.UČestertonu,stopedesetkilometaraodgranice,zaustavioseipronašao

nekibezimenmotelčijasucrvenaneonskasvetlaoglašavalaslobodnesobe.Priličnojeodmakaoiželeojedaodremaprenegoštopređegranicu.Platiojezasobučetiridanaunapred,zatimjelegaoispavaobezsnovanarednatrisa-ta,svedokgaalarmnijeprobudio.Istuširaose,obrijaoiobukao,azatimgur-nuotorbuspištoljemujeftindrveniormar.Naizlaskujeokačionavrataznakneuznemiravaj.Pištoljćeovdebitibez-

bedandoksenevrati.Čakidaspremačicazaviriusobu,biojesigurandaćesamozamenitipeškire.

***

Prošao je Šamplejn, poslednji izlazna I-87pre američko-kanadskegranice.Auto-putsepodelio,aVelsjeusporiodoksepribližavaograničnomprelazu.Pogledaojenasat:jedanaestipetnaest.Suncejebleštalonavedromplavomnebu. Savršen topao septembarski dan, podsetnik da leto još nije gotovo.Osećaoseosveženo,snažnoispremno.Zaprelazakkanadskegranicenijepotrebanpasoš.Velsjepokazaovozačku

dozvolu.Graničarjujeovlašnopogledao,zatiminjega.–IzDžordžije?Dugavožnja.–Menikažete.–Dalidolazitezbogposlailizadovoljstva?–Zadovoljstva,nadamse–nasmešiseVels.–Trebadaupoznamženusko-

jomsamsedopisivao.ZoveseDženifer.IzKvebekaje.Nadamsedajelepakaonaslikamakojemijeposlala.Graničarklimnuglavom.–Kolikodugonameravatedaostanete?–Nekolikodana.Zavisikakosestvaribudurazvijale.–Jestelirezervisalihotel?–Nadamsedaminećebitipotreban.–E,pa,srećnovambilo.Zabavitese.–GraničarjevratioVelsuvozačkudo-

zvoluimahnuomudaprođe.

***

VelsutelefonzazvonidokjevozioprekomostaŠamplejn,nareciSenLorens,približavajućisesoliterimaucentruMontreala.Javiose.–Nam.–OvdeRičard.–Čovekujeglaspodrhtavao.Alirekaojepravoime,onokoje

mujeHadriposlaoimejlom.–Karl–kazaojeVels.–Da.Dobro.Jesiliblizu?–Velsnijemogaodaprepoznanaglasak.–Da.–Dobro.Evonovogplana.Kakojeiočekivao.Čoveksenakašlja.–VozidoKvebeka.NedalekoodhotelaDeVilnalazise

velikagaraža.Lakoćešjepronaći.Naćićemosenadrugomnivouučetirisa-ta.Vozimbelikombi.Rečisubiletačne,alineobičnoizgovorene.Engleskinijebiomaternjijezik

togtipa.–Pronaćiću.Vozimkamionet.Beli.Škljoc.Amater,pomisliVels.Iliprofesionalackojineštomuti.

***

Tarikječekaodamuserukesmire,zatimjeodložiotelefonudžep.Džalalje

stigao,kaoštojeHadriobećao.SadjeTarikmoraodaodržiobećanjeiuručimupaket.Pobrinuosezasuprugu,zamotao jenjenoteloudebeleplastičnevreće i

ostaviojeupodrumusivekuće.Privremenorešenje,bezsumnje,aliTarikjeovihdanapraviosamokratkoročneplanove.Policijajejutrosponovodolazi-la.Nijeimotvorio,aliznalisudajekodkuće.Nećedugočekatiprenegoštosevratesnalogomzapretres.AlidotadaćeDžalalpreuzetisvojpaket.Planbitrebalodabudeuspešan,

pomisliojeTarik.Tehnički,mehanizamdostavebiojejednostavan.Bakterijesuspremne.Da,planbitrebalodabudeuspešan.Samodaneizgubiživce.

***

ItakosemojalažnagraniciuvezisKvebekomispostavilakaoistina,pomisliVels.Staojedakupibenzin,uzeojemapuiuzdahnuokadjevideodamujenovadestinacijaudaljenajošdvestapedesetkilometara.Pa,jošnekolikosativožnjenijemupredstavljalovelikiproblem.–Điha–rekao jekad jeupaliomotor.GaražauKvebekubilajeogromnaiuglavnomprazna.Voziojepolako,pa-

žljivogledajući.Kolikojeprimetio,nikoganijepratio,aliznaojekolikojete-škouočitipratioce.Konačnoseparkirao.Naslonio jeglavunasedište iod-mahzaspao.Najboljedačuvasnagu.

***

Nagloseprobudio.Okrenuojeglavuivideobelifordvindstarinekogmladićazavolanomkakopritiskasirenu.Čovek jeotvoriosuvozačevavrata.Vels jeizašaoizkamionetaiušaoukombi.Vozač je bio sitan i mršav, s podočnjacima ispod tamnosmeđih očiju i

obrazimakojisusetrzali.Nervoznojelizaousnedoksuserukovali.–Volišdžez–rekaoje.–Slušamgasvakogpopodneva–kazao jeVels, izgovarajućiodziv.Vozač

kaodasemaloopustio.Ubaciojemenjačubrzinuipolakosukrenuli.Velsjebaciosvojutorbunazadnjesedište.–JasamTarik.–Džon.IliDžalal.Kakoviševoliš.–Selamalejkum,Džalale.–Alejkumselam.Tarikjeizvezaokombiizgaražeiskrenuopremaauto-putuKanada40,ko-

jipovezujeKvebekiMontreal.Biojepažljivvozač,stalnojegledaouretrovi-zoridavaožmigavacmnogoprenegoštojemenjaotrake.–VraćamoseuMontreal?–pitaojeVels.–Jesilisigurandaneradišzarafi-

nerijunafte,imajućiuvidusavbenzinkojitrošimo?Tarikovemršaverukeseukočiše.Akonijebiouplašen,sjajnojeglumio.–

Nerazumemštagovoriš.–Bilajetošala...zaboravi.TarikjepogledaoVelsa.–Možešlidavežešpojas,molimte?Velstouradibezrasprave.–Tisivozač,Tariče.Uradićuštagodželiš.Tarikjeodmahnuorukominarednihnekolikominutasusevozilićuteći.–Žaomiještosimoraodačekaš–rečeVelsležerno.–Dačekam?Ne,ne–zafrfljaTarik.–Upravosamdošaokadsimeprimetio.ZaštosmoseondanašliuKvebekuumestouMontrealu,pitaoseVels.Ta-

riknijekoristionikakvemetodedaseotreseeventualnihpratilaca.Ustvari,voziojetolikoopreznodabisvakomogaodagaprati.–Odaklesi,Tariče?–OdrastaosamuokoliniPariza.–Tojebarobjasnilonaglasak.–Sadživišovde?–Da.UMontrealu.–Tojebiloispitivanje,anerazgovor.Tarikjebiosuviše

nervozandaisampostavinekopitanje.Velsjemogaodapređenaarapski,alije odlučio da razgovaraju na engleskom kako bi nastavio da uznemiravamomka.–Radištamo?–Studiram.–Šta?–Neuro...neuropsihologiju.–Rukemuseponovotrznuše.Velspočedase

pitadaliihuMontrealučekaKanadskakonjičkapolicija.

***

Tariksemaksimalnotrudiodaizgledauplašeno,madaskorodanijenimo-raodaglumi.HadrigajeupozoriodaćegaVelszapitkivati,izajednosusmi-sliliodgovore.Akonebudemnogolagao,svećebitiuredu,kazaojeHadri.Samojetrebalodaostanemirannekolikosati,dapredapaketVelsuipošaljeganatrag.TarikseočajničkinadaodajeHadriupravu.

***

–Sviđalitise?–upitaVels.–Šta?–Fakultet.–Da.–Jesilioženjen?–Višenisam.–Kaodasenasmešio,madaVelsvišenijebiosiguranniušta

kadjeovajmomakupitanju.–Žaomiještovamnijeuspelo–kazaVels.Čekaoje,aliTarikništavišenijerekao.–Tariče.Znaškomejeposlao.Jeli

sveuredu?–Prešaojenaarapski.–Svejeuredu.Svejekul.–FrazajezvučalasmešnoizTarikovihusta.Tvr-

doglavojeodmahnuoglavom,kaoklinackojidodajenekomceduljicunačasu.Velsjeubrzaostvar.–Štajeupaketu,Tariče?–Neznam.Stiglisujuče.Nisamihotvarao.Velsjeponovočekao.Tarikponovonijenastavio.KonačnogajeVelsupi-

tao,štojemirnijemogao:–Oni?Imavišeodjednogpaketa?Koliko?–Nesmemdapričamotome.–Odaklesu?Koihjeisporučio?–Džalale,molimte.–Postojilijošjedankurir,Tariče?AliTarikjesamoodmahnuoglavominištanijerekao.

***

Zabaciudicuinepričajmnogo,HadrijerekaoTariku.Bašmebrigaštaonmi-slidasedogađa.Samotrebadaponesepaketkadpođe.

***

Hadriigraigru,pomisliVels.Kaoiobično.Zaštopakete,štagoddajeunjima,nijeposlaopravouSAD?Zaštokoristiovogmomkakojiizgledakaodaćeseispovraćati?Zaštovišekurira?Tarikjekrutosedeonavozačkomsedištuistezaovolan.Velsjevideoda

višenećepričati,osimakomunestavinožpodgrlo.IkolikogodVelsželeodaimastvaripodkontrolom,moraojedabudestrpljiv.Tarikjebiosamokurir.Preuzećepaket,prećigranicuičekatiHadrija.

***

Sunce je bilo nisko na nebu kad su stigli doMontreala. Tarik je skrenuo sauto-puta u neku zapuštenu četvrt. Prošli su jarko osvetljen Muslimanskicentar,snatpisimanaengleskom,francuskomiarapskom.Tarikse,nekolikominutakasnije,parkiraoispredjednogoronulogmotela.–Sačekaj–kazaojeiizašao.Ušaojeusobu104.Velsjepretpostavljaodaje

Tarikiznajmiosobukakobijekoristiokaoskladištezatajanstvenipaket.La-žnalokacijakojuVelsnijelakomogaodapronađe.Mudro.Pogledaojenaokolodabivideoposmatraliihiko.Ništanijevideo.Ulicaje

bilapusta.Nijebilohelikoptera,nidostavnihkamionakojiprolaze,nitiparki-

ranihfordkraunviktorija.Sdrugestrane,akojeovostvarnobilazaseda,poli-cajci–iliAgencija–čekalibidoknepreuzmepaketodTarika.MoždabičakčekalidoknestigneuKvebek.E,pauhapsiteme,pomisliojeVels.NadamsedajeovaludostdeloAgenci-

je.MakarbihznaodajeLenglikorakispredmene,iblizuhvatanjaHadrija.Alikadjeponovopogledaookosebe,biojesigurandaublizininemaagenata.NitiHadrija.Tariksepojavioizsobe104,nosećiplavuplatnenuputnutorbu,dovoljno

velikudasadržisedmičnuzalihuodeće,dovoljnomaludastanenapolicuiz-nadsedištauavionu.Pažljivo jespustiotorbunazadnjesedištekombija.–Unutrajeakten-tašna.Neotvarajje.–Štaakomepretraženagranici?–Omarjerekaodajetotvojproblem.Rekaojedajesigurankakoćešsmi-

slitinešto.–Dragomiještoimatolikopoverenjaumene–kazaojeVels.Tarikvišeni-

štanijerekaotokomdugevožnjedoKvebeka,aVelsnijenavaljivao.

***

GaražauKvebekubilajegotovopraznakadsustiglidobelogkamioneta.Vel-sunikadnijebilotolikodragoštogavidi.Izašaojeizkombija.Nanjegovoiz-nenađenje,Tarikgajepratio.–NekatiseAlahosmehne,Džalale–rečeTariknaarapskom.Potapšaoseposrcu.Velsjeodgovorionaistinačin.–Itebi,Tariče.–Ineknampomognedapobedimo.–Inšalah.Velspruži rukuTariku.Sitni čovekganespretnozagrli.Vels izvadiplavu

torbuizkombijaiodnesejeukamionet.MahnuojeTariku,zatimsenaslonionakamionetigledaokombikakoodlazi.Kadjekombinestaoizvidokruga,Velsjeseozavolan,alinekovremenije

paliomotor. Ako je ovo zaseda, daće policajcima dovoljno vremena da gauhapsebezborbe.AligaražajeostalapraznaiVelsjekonačnoupaliomotoriizKvebekaseodvezaounoć.

***

Nasatuukamionetubiloje1.04kadjeVelsstigaodopustoggraničnogprela-za.Osećaosekaodajevoziočitavuvečnost,aliustvarijetekbiozapočeopo-vratakkući.Graničarjedugogledaonjegovuvozačkudozvolu.–Imatelipasoš?–Ne,gospodine.–KadsteušliuKanadu?

–Jučeujutro.–IzDžordžijeste?–Atlanta.–Dugosteputovali,aostalikratko.–IšaosamdaposetimdevojkuuKvebeku–kazaojeVels.–Upoznalismo

seprekointerneta.Nijeispalobašnajbolje.Bilajeduplodebljanegonaslicikojujeposlala.–Šteta,čoveče.–Graničarsenasmejao.–NemožešdaveruještimKana-

đankama.–Pogledaojenazadnjesedište.–Štajeutorbama?–Samoodeća.Nadaosamsedaćuostatimaloduže.Uzeosamslobodnu

nedelju.–Nemadroge,oružja,ničegsličnog?–Ne,gospodine.–Pa,višesrećesledećiput.–Graničar jevratioVelsuvozačkudozvolu.–

Dobrodošlikući.Vozitepažljivo.–Vratiosebezproblema.

***

Pola sata kasnije zaustavio se i pišao pored puta, gledajući u noćno nebo.Ovakodalekonaseverunijebiloprevišezagađenja.SjajzvezdapodsetiVelsanaAvganistan.Pitaosehoćeliikadviševidetiteplanineištabimisliodaihponovovidi.MoždaćeoniEkslijevajednomotićitamonaodmor.Avanturi-stičkiturizam.UzeojetelefonipozvaobrojkojimujeHadriposlaoimejlom.–Ostaviteporuku–kazaojeHadrijevglas.–Obavljeno–rekaojeVels.–VraćamsevečeraskasnouAtlantu.Škljoc.

***

UmotelskojsobiuČestertaunuVelsjeseonakrevetipažljivootvorioplavutorbu.Unutrajebilonekolikomajica...farmerke...ineštoprljavihčarapaido-njegveša.Iakten-tašnaodtvrdeplastikeobezbeđenadigitalnombravom.Pitaosekakobitoobjasnionagranici.Podigaojetorbu,osećajućidajete-

ška, možda desetak kilograma. Nedovoljno velika za atomsku bombu. Aliunutrajemoglodabudedovoljnoplutonijumazapravljenjebombe.Dovoljnoantraksadauništigrad.Sarin.VX.Velikeboginje.Bilošta.Pandorinaakten-tašna.Velsjujejošnekovremeproučavao,aondajeodustao.Verovatnobimogaodaobijebravu,alizaštoda toradi?AkogaHadrikoristikaovarku,torbaćebitipraznailizaštićenabombom.Sdrugestrane,akosadržineštovažno,ondaHadrimoradajedobije.Atada...NožvezanokoVelsovenogeza-igrakaodaježiv.Hadrinećepreživetitajsastanak.Legaojenakrevet.Spavaćetrisataikrenućenaputpresvitanja.Aliprvo

moranekogdapozove.

***

Ekslijevasejavilaposledrugogzvona.–Džone?–Petpopodne.Navodi.–Bićutamo.Prekinuojevezu.Pristalajebezoklevanja.Voleojujezbogtoga.

16.

Jonkers,Njujork

–Skrenikodznaka–rekaojeGazi.–Trećakuća.HadrijezaustaviofordekspedišenispredlepoodržavanjekućeuJonkersu,

severnoodNjujorka.Crnilinkolnbiojeparkirannaprilazu,ispredgaraže.–Sviđatise?–pitaojeGazi.Kupiojeovukućupretrigodineibiojenanju

ponosankaoisvakipripadnikprvegeneracijeimigranata.GazijebiojedinispavačAlKaidekojijeneskrivenoživeouSAD,bivšilibanskivojnistručnjakzaeksplozivekojijelegalnoemigrirao1999.Otadjeproveogodineprilago-đavajućiseameričkomživotu.Radiojekaovozač,redovnojeplaćaoporezičakjejednombioporotnik.Inikadnijezaboraviodankadjeizraelskagrana-ta1983.palananjegovudnevnusobuuBejrutuirazmazalamuporodicupozidovima.Nikadnijenizaboravionioprostio.KriviojeSADkolikoiIzrael.Je-vrejinisuništabezAmerikanaca.GazijedugočekaonaHadrijevanaređenja.

***

–Veomalepo–rečeHadri.Ustvari,Hadrinijemariozazelenufasadukućeniti za bočne obloge od aluminijuma. Ali nije video potrebu da objašnjavasvojemaneGaziju,kojićeionakouskorobitiuraju.Hadrijeotvorioprtljažnikekspedišenainjihdvojicaizvukošečeličnisan-

dukizvozila.–Težakje–progunđaGazinaarapskom.–Obloženjeolovom–rečeHadri.Uzelisusandukizskladištanedalekood

Hartforda.Ugaražisugaspustilinačistbetonskipod.Gazijezatvoriovrata.Bilisusamisasandukom.IsvozilomkojejeHadrinazivao„Žuća“.HadrijepolakoobišaoŽuću,proučavaogaje.KaoštojeGaziiobećao.Gumesubileizlizane,abojaizbledela,alibiojeregistrovaniimaojepravetablice.Nikoganebidvaputpogledao.Savršeno.–Spremnoje?–upitaHadri.Gazi jestavioključukontakt-bravu.Žuća jeupaliobezproblema.Gazi je

pustiodamotorradijedanminutprenegoštogajeugasioidodaoključeveHadriju.–Jesulisekomšijeikadraspitivaleonjemu?Gazijeodmahnuoglavom.–Znajudaradimkaotaksista.Misledamimo-

ždaslužizanovposao.–Isluži.

***

Žućajespoljaizgledaopotpunoobično.AliispodsedištasusenalazilidrvenisanducisdebelimsivimciglamaC-4,ukupnohiljadukilograma.Hadrijeispr-važeleodaiskoristitovozilozakonvencionalanbombaškinapad,kaoonajuLosAnđelesu,aliposleAlinoghapšenjamoraojedapromeniplanove.Debelicrnikablovivodilisuoddetonatoranasanducimadoakumulatora

poredvozačevogsedišta.Dabisprečilimogućnostslučajneeksplozije,nisupovezaližicenaakumulator.Kadihpovežu,Žućaćepostatibombanatočko-vima,manjaalimnogomoćnijaodbombisamonijum-nitratomkojejeHadriupotrebiouLosAnđelesu.TonaC-4možedasrušitridesetospratnicu.Hadrikleknuispredsandukaiunesenizcifaraudigitalnubravu.Tačnoje

znaoštajeunutra,aliželeojejošjednomdapogleda.Bravaseotvori.Hadriizvučemalučeličnukutijuzatvorenuobičnimkatancem.Okrenuojebrojča-nikiotvoriokutiju.Ievoga.Božjidar.Dvezapečaćenetegle,uprvojšestko-madasivogmetala,udrugojprljavožutprah.–Tojeto?–upitaGazi.Zvučirazočarano,pomisliHadri.–Bićedovoljno.Ustvari,Hadrisepreskorašnjihproblemanadaodaćepovećatizaliheplu-

tonijumaivisokoobogaćenoguranijuma.Moždačakiprikupitidovoljnoma-terijaladabiostvariosvojsanoatomskojbombi.ZatimjeruskinaučnikDi-mitriumro.Farukjenestao.Asadsumućafirizapetama.BoljejedaiskoristionoštomujeAlahponudioprenegoštoprilikapropadne.Zaključaojekutijuivratio jeusanduk,gde ječakninajosetljivijidetektoriradijacijenemogupronaći.KadC-4eksplodira,raznećeisanduk,aplutonijumiuranijumćeserazletetikilometrimaunaokolo.Veomaprljavabomba.UsredMenhetna.–Diži–kazaoje.NjihdvojicautovarišesandukuŽućuilepogasmestiše

međusandukesaC-4.–Alahuekber–tihorečeGazi.Bogjeveliki.–Alahuekber.–Hadrijebiozadovoljandanašnjimposlom.Prvapolovina

planabilajespremna.OstatakćebitimogućkadVelsdostavipaket.HadrijekratkopomislionasudbinukojaočekujetogAmerikanca.AkojeVelsovapri-vrženostAlKaidibilaprava,umrećekaomučenik,pomisliHadri.Akonije...samoćeumreti.Usvakomslučaju,VelsćeuskorobitiuAlahovomsvemogu-ćemzagrljaju.Trebalobidabudezadovoljan.

***

Odsečeno od ostatka Vašingtona rekom i auto-putem, naselje Kenilvort jesvetzasebe,punozavisnostiisiromaštva.SjajnakapitolskakupolaudaljenajejedvatrikilometraodniskihzgradauKenilvortu.Akaodajeudrugojga-laksiji.A ipak, izasirotinjskognaseljakrijesepotpunoneočekivanaoaza.Kenil-

vortskavodenabašta,izgrađena1882,bujnamočvarnašuma,domjedaždev-

njaka,kornjačaičakponekogarmadilja.Velsbivoleodasepretvaradajeba-štuodabraozasastanaksEkslijevomzbognjene lepote.Ustvari,mesto jeodabraojerjebilonajskrovitijeucelomVašingtonu.AkojeEkslijevanamera-valadagaoda,agentimabibiloteškodasesakriju.Alidokjevozioauto-putem295,približavaosebašti,biojesigurandaće

Ekslijevabiti sama.Bezgranično joj jeverovaoodonenoćiudžipu.Moždačakioddanakadjujeupoznaonaobucipremnogogodina,kadsuobojebilimladiiubraku.Pretpostavljaojedajeipak,nakonsvega,zadržaoveru.NeuAgencijuniti

Alaha,čakniuAmeriku,većunju.

***

Provezaoseispodpešačkogmostaprekrivenogogradomodpletenežice,dabivozačibilizaštićenioddeceizkomšilukakojasuimalaobičajdabacajuka-menjenaput.TakavjeKenilvort.Izvadiojepištoljiztorbe,odvrnuopriguši-vačiubaciogaudžepjakne.Telefonmujezazvonio.Izvadiogajeizdžepa,očekujućiEkslijevu.Brojjeimaopozivni914.Vestčester.NedalekoodNjujor-ka.–Džalale.–Hadri.–Nam.–Gdesi?–Uglavnomgradu.–Budioprezan.–Hadrisenasmeja.–Večerassevraćamkući.–Nažalostne.PotrebansimiuNjujorku.Štojepremoguće.Velsseosećaokaotokomprvihnekolikonedeljauvojsci,zbunjennaređe-

njimakojasudelovalabesmisleno.Hadrijesigurnoimaodobrupredstavuonjegovomrasporedu.Zaštonijezvaoranije,prenegoštojeVelsstigaouNju-jork?Alinijebilosvrhedasesvađa.–Njujork?–Bronks.–Hadrimujedaoadresu.–Vidimosetamo–rečeVels.Prekinuojevezu,idokjetoradio,uočioje

neštočudno.Hadriganijepitaozapaket.Nijeništaninagovestio.

***

Desetminutakasnijeskrenuojenaparkinguparku.Nijebiloznakovadaganekoprati.Odmahjujevideo,naslonjenunazelenikombi,prekrštenihruku.Imalajenasebitamnoplavukošuljuisivepantalonekojesujojisticalevitkebokove.Parkiraoseporednje.Nijesenasmešila,alikadjeizašaoizkamioneta,kre-

nulajepremanjemuičvrstogazagrlila.–Džone–kazalaje.Maloseudaljiladagapogleda.Pribiojujeuzkombiipoljubio,grlećije.Ustasuimsespojilalakokaodvaoblakaiosetiojenjenotelonasvom,njenedojkenaprsima.Ko-načnogajeodgurnula.–Nisidošaozbogovog–reklaje.–Nesamozbogtoga.Uhvatiojujezarukuipoveoupark.Okruživalesuihšumaimočvara.Ne-

stalisuzvucigrada,avazduhjepostaovlažanibogat.ĆutkesuhodalipremareciAnakostija,skorosusedodirivali,srećništosujednokrajdrugog.Konač-nosestazazavršilanaobalimutnereke.–Kakoznašzaovo?–pitalajeEkslijeva,gledajućikakovodasporotečena

jug.–Nikadnisamčulazaovo.–Dolazio samovamonekoliko puta posle obuke. Kad sambio na kursu

stranihjezika.–SHeder.–Ljubomornasi?Nasmešilase.–Zaštobihbilaljubomorna?Zadrhtaojekadjepovetaracdunuosreke.–Jesilidobro,Džone?Izgledašumorno.–Suvišesamvozio–kazaoje.–HadrimejeposlaouMontrealdadonesem

nekuaken-tašnu.–Rekaojoj ještasedogodilosTarikomdanranije ikakosumnjadapostojijošjedankurir.–Neznašštajeunutra?–Zaključanaje.Nisamnipokušavaodajeotvorim.–AgdesenalazišsHadrijem?UVašingtonu?–Ne.Išaosamnajug,aliupravomisejavio.Promenaplana.Rekaomijeda

seokrenemiodemuNjujork.Neštoćesedogoditi.Većsedogađa.–IŠafermislitako.Pogledaojuje,azatimureku.–Dalibimirekla?Škrtoseosmehnula.–Nadalasamsedaćeštiznati.–TojekaoustaromRimu,zakoljemoovcuigledamoiznutrice.Pokušava-

modaotkrijemokakvunamkatastrofubogovisadspremaju.–Oninisubogovi.–Aliželedabudu–kazaoje.–Besnipaganskibogovikojibacajumunjejer

imsemože.–VeruješliuBoga,Džone?Neubogasmalimb,većsvelikim?Pitanjegajezateklo.Gledaojevrapcekojinadlećureku,razmišljaooKura-

nuuprtljažniku,ljudimakojejeubio.–Da–konačnojerekao.–Alinisamsi-guranverujelionumene.–Ozbiljnasam...–Ijasam.Moželičovekdauradisveštosamjauradioidaseosećauzviše-

no?Mirno?AtojezameneBog.Rekaobihdasamgaodavnoostavioizasebe.

–Kaodetesamverovala–rečeEkslijeva.–Zatimjemojbratpoludeoipre-stalasam.Izgledalomijetakosurovodanekotakosiđesuma.Sećamsekakosamsejednom,doksulekovi jošuvekdelovali,našalilasnjim:„KakotodanamBognikadnekažedaidemoukupovinu?Kakotodauvekkaže:’Vodajezatrovana,imaščipumozgu,dolazevanzemaljci’?“Nasmejaose,iskrenosenasmejao,aijasam.Izgledalojetakobesmisleno.Alisadkadimamdecu,že-limponovodaverujem,akonezbogsebe,onozbognjih,daverujemdapo-stojineštovišeodovog.–Znamštamisliš.–Velsjojdodirnuruku.–Dženi.Znaliikodasamovde?–Vraćamosenaposao,ha?Ne.ČakniŠafer.Opasansi,Džone.Ivišeodto-

ga.Upravorizikujemkarijeru.Moždaćuotićiiuzatvor.–Žaomije,Dženi.–Nisitikriv.Gdesibioodaprila?–Uglavnomsamčekao.–Gde?Niježeleodajojkaže,aliznaojedanemožedalaže.–UAtlanti.–Nisisamočekao.Pogledaojujepostrance.–KažisvomprijateljuDatudanisamubioVesta–

rekaoje.–Pokušaosamdagaspasem,alinisamuspeo.Hadrijetoorganizo-vao.Daproverimojuodanost.–Iprošaosi–kazalaje.–Hadritiveruje.Zatotejeposlaopotutorbu.–Ipakmineveruje.Neštonijeuredu.Poigravasesamnom.Mislimdasam

nekavrstamamca.–Zastaoje.–Daliseovouklapastvojiminformacijama?Odmahnulajeglavom.–Aliuhapsilismospavačaprošlesedmice.UBrukli-

nu.Imislimodaimajuprljavubombu.–ReklamujezaFarukaKana,eksplozi-juuOlbaniju,ŠaferovesumnjedaAlKaidaplaniradabrzodeluje.–Ikadćepodićinivogotovosti?–pitaojeVels.–Višetoneradimo.Nebezkonkretnihpodataka.Pobeđujemouovomra-

tu,sećašse?Nemapotrebedauznemiravamoljude.–Prljavabombanijekonkretanpodatak?–Neakoneznamogdeje.VećsmoseobrukaliuOlbaniju.–Moždajeuonojtorbiumomprtljažniku.Odmahnula jeglavom.–Detektori radijacijenagranicibi to zabeležili.A

primetiobidajetorbaobloženaolovom.Bilabiteškakaotuč.Ćutaoje.Minutkasnijegajepogledala.–Očemurazmišljaš,Džone?–Razmišljamdajevremedakrenem.–NatraguNjujork.Danjejošuvek

biotopao,alidrvećenadrugojobalibacalojedugesenke.Podiglajeglas.–Idešsamnom.–IdaprekinemvezusHadrijem?–Dajmiadresu.Uhvatićemoga.–Nećebititamo.Znašto.Tamojenekoodnjegovihljudi,čekame.Akose

nepojavim,nećenion.AsviuLenglijućesečeškatikadbombaeksplodira.

Većsamtovideo.Nijemisesvidelo.–Krenuojepremastazikojajevodiladoparkinga.–KažitoViniju.Odvešćemotevečerastamo.

***

AliEkslijevajeznaladalaže.DatonikadnebiupotrebioVelsazatakoosetlji-vuoperaciju.IzistograzlogajeDatoinsistiraodaZdruženaantiterorističkagrupaodmahuhapsiAluAsada.NikonebikrivioDataakobizatvorioVelsadokseAgencijaneuveridajeodan.DirektorCIAnijeokrivljenzatoštonijesprečioterorističkenapade;DžordžTenet,kojijevodioAgenciju11.septem-bra,dobiojenaodlaskuupenzijuodlikovanjeodpredsednikaSAD.Ne,direk-torbibiokrivakobiobrukaoAgenciju–iliBelukuću.ApuštanjeVelsanaslo-bodu,poštojevećjednombiopobegao,moglobigabudesramotno.Datonikadnebitodozvolio.ZanekolikonedeljamogaobidaubediData.

Alinisuimalinekolikonedelja.Datonijeloščovek,mislilajeEkslijeva.Samobirokratakojije,kaoimnogiuLengliju,višezabrinutzasopstvenukarijeruireputacijunegozasveostalo.Velskaodajojječitaomisli.–Akostvarnotomisliš,ondagapozovi–kazaojeiokrenuosedaseudalji

odatle.Ekslijeva je iznenada znala šta treba da radi.Naneki način je odmah to

znalačimjevidelakamionetkakoseparkira.–Ondaidemstobom.Pogledaojuje,kaodaželidaprocenikolikojeozbiljna.Zatimjeodmahnuo

glavom.–Nebudiluda.Bilajeumornaodmuškaracakojijesmiruju.Čakiovog.–Jebeninaduven-

ko–kazalaje.–Posmatraćute.Akobudeproblema,pozvaćukonjicu.Akonebude,čekaćutedokseigrašvojnika.–Neradito...–Nemadiskusije.IlipolazimilizovemData.Odmah.–Izvadilajetelefon.Vrana jezakreštalaušumi izanjih.Velsseokrenuo ipogledaounebo.–

Imašliga?–pitaoje.–Šta?–Pištolj?Imašlipištolj?–Ne.Kadseokrenuopremanjoj,držaojepištolj,velikusivučetrdesetpeticu.U

levojrucicilindričanpredmet.Polakojestavioprigušivačnacev.Rekaiparkbilisupusti.Nikoguokolini.Ne,pomislilaje.Tojenemoguće.Nemožetodauradi.Neće.–Džone–reklaje.Zadržalajedah.

***

Aondajojjedodaopištolj.Izdahnula je.Zna li šta jeupravouradio? Je li ona jednostavnopogrešno

procenilasituaciju? Ili jenameravaoda jepreplaši,da jepodsetinagodinekojejeproveonaterenudokjeonaradilaukancelariji?Nikadnećesaznati,anijemogladagapita.Usvakomslučaju,strah,kojijesadnestajao,podsetiojujedasenepoznajutolikodobrokolikojeonaželeladamisli.Odagnalajestrahiusredsredilasenapištolj.Biojetežinegoštojeočeki-

vala.Držalagajeobemarukamadabigaumirila.–Kadsiposlednjiputpucala?–pitaojuje.Nijemogladaseseti.Naučilaje

dapucatokomobuke,naravno,alitojebiloodavno.Agencijanijeteralaana-litičaredavežbaju.–Prenekolikomeseci–mirnojerekla.–Idemsvakegodi-neustreljanu.Gledala jepištolj i prisećala seobuke.Pomerila je zatvaračdabiubacila

metakucev,aondagaponovopomerilaimetakjeispao.Velsgajeuhvatiouvazduhuistavioudžep.Pomerilajesigurnosnukočnicu.Ponovojepomerilazatvarač,aondagavratilanamesto.Velsjeuzeopištolj,ponovopomeriozatvaračivratiojojga.–Pucaj–kazaoje.–Ureku.Čvrstodrži.Trznućese.Oklevalaje.–Akonemožešsad,sigurnonećešmoćinikadnekobudestajaoispredte-

be–kazaoje.Podiglajepištoljipovuklaobarač.Kaoštojojjerekao,pištoljjeimaojaktr-

zaj.Zbogtogajeustuknulajedankorak,alirukesujojostalemirne.Hitacjesprigušivačemzvučaošuplje,kaoudaracrukomudrvenisto.Zvukjebrzomi-nuo,bezodjeka.–Aštajestobom?–pitalaje.–Štajesamnom?–Gdetijepištolj?Podigaojenogavicudajojpokaženožvezanzanogu.–Snaćićuse–kazaoje.–Slušaj.Moramneštodatikažemotompištolju.–Slušam.–Akobudešusituacijidagaupotrebiš,pucajprva.Neglupirajse.Nemoj

nikomdagovorišdasenepomera.Ništaslično.Nireči.Samopucaj.Jerakodođedotoga,atibudeščekala,bićeprekasno.–Kakoćuznatidajevreme?–Znaćeš.Ništanijerekla,samojeklimnulaglavom.Nijebilasigurnadabimoglada

pucaunekogbezupozorenja.AliVelsjojnikadnebidozvoliodakrenesnjimdajetopriznala.–Dobro–kazaoje.Nagnuojeglavupremanjojiotvorioustadajepoljubi.Alionajesamoodmahnulaglavom.–Kadsvebudegotovo–reklaje.

–Kadsvebudegotovo.Zatimsuseokrenuliikrenulipremaparkingu.PremaNjujorku.

17.

Velsjeskrenuosaauto-putaMajorDiganpravousrceBronksa,udugetamneblokovezgradakojisutekpočinjalidaučestvujuurenesansiNjujorka.Nijevišebiloprodajedrogenaotvorenom,aliženeusuknjamaveličinemaramicanaslanjalesusenakola,tražilemušterije.Ispredjarkoosvetljenihprodavnicamuškarcisuugrupamapilialkoholizogromnihboca.Probijaosekrozulicezakrčenekolimaparkiranimnaobestrane,dotraja-

limameričkim limuzinamasazatamnjenimstaklima ino fear nalepnicamanavetrobranima.KonačnojepronašaoadresukojumujeHadridao.Dokseparkirao,video jeuretrovizorudaseEkslijevaparkiralaulicu iza.Nijebašvešta.Trebalojedaseprovezeporednjegaiparkiraseispred.Taomaškagajepodsetiladaodavnonijebilanaterenu.Ovdejoj,niizbliza,nijebilomesto.Alidozvoliojojjedapođeisadjebioodgovoranzanju,štojeuovomtre-

nutku bio nepotreban problem. Zažmurio je i prisetio se njenog obećanja.„Kadsvebudegotovo.“Akopreživeovoveče,pronaćićenekumirnusobusve-likimdrvenimkrevetomivodićeljubavsvedokseobojenezadovolje.Toćepotrajati.Zadrhtaojeinakašljaoseizdubinepluća.Vožnjagajedotukla;osećaose

kaodatridananijespavao.AnegdeokoNjuDžersijajavilamusegadnagla-vobolja.Adrenalinćegadržatidoksesvenezavrši.Otvoriojevrata,ponovosenakašljaoipljunuošlajmnaasfalt.Digaojeruke

od pokušaja da predvidiHadrijeve planove. Večeras će okončati Hadrijeveigre.Pogledaojelevoidesno.Ulicajebilapusta.Izašaojeizkamionetaioti-šaodozgrade,noguprednogu.Zgrada jebila trošna isiva,cigleprekriveneobiljemgrafitačijeznačenje

Velsnijemogaodadokuči.Ulaznavratabilasumalopodaljeodulice,crnasmalimprozoromodstaklaojačanogpletenomžicom.Vrataselakootvoriše,mesinganakvakabilajelabavakaodajenekoobio

vrata.Ušaojeuuzanhodnikslaboosvetljentreperavimfluorescentnimsve-tlom.–Džalale.Neki nepoznat čovek sedeo je na vrhu uzanog stepeništa, s cigaretomu

ustima,ležernodržećipištoljukrilu.–Nam.–Dođi.Čovekjebezrečiustaoikrenuo.Velsjedozvoliodaseulaznavratazatvore

ikrenuozanjim.

***

Ekslijevajesedelaukombiju,borećiseprotivporivadautrčiuzgraduilupanasvavratadokganepronađe.Prekrilajedigitalnisatuvoziludajenebiiz-luđivaosporprotokvremena;nikadjojnijebilotakodosadno,aistovremenojebilainervozna.Velsjeušaookoponoći.Prošlasuvećčetirisataanjegane-ma.Nikognema.Zgradajebilamirnaotkakojeušao.Gdeje,pitalase.Štara-di?Nijemoglajošdugodačeka.Moždajošjedansat?Dozore?Moždajevećtrebalodaode,aliniježeleladamuugrozilažniidentitetkojijegradiogodi-nama.DaAgencijasamonijeodgurnulaVelsa.DajesamomogaodaubediDatau

svojuvrednost.Dasesamonijetolikodugokrio.Trebalojedanosimikrofon.OvonaseljevrviodpolicijeiagenataFBI-ja.Madanitonebiumanjiloopa-snostskojomsesuočio.Sadjebionadrugojstrani,namestugdenikonebimogaodovoljnobrzodamupriskočiupomoćakoupadneunevolju.Hadribi–ilikogoddajebiotamo–mogaodamuuperipištoljuglavuipovučeoba-račutrenu.Svipolicajcinasvetunebimoglitodaspreče.NiječudoštoVelsuDatonijebioodvelikekoristi,kaoiostatakbirokrataizLenglija.Ekslijevajepodiglapogleddokjecrnilinkolntaunkarprolazioporednje-

nog kombija. Linkoln se zaustavio ispred zgrade i parkirao na kolovozu supaljenasvačetirižmigavca.Zadržalajedah.Vratasuseotvorila.Nekičovekuplavomsakou–neobičanprizorzaovajkrajuovodoba–izašaoje,brzopo-gledaookosebeiušaouzgradu.

***

Stan3cbiojemaliineuredan,sobesubileunizu,dnevnasobabezprozora,amalaspavaćasoba izgledala jekaorudarskookno.Zidovioblepljeninaran-džastimtapetamakojesuseljuštilebilisubuđavi,afrižiderjeproizvodioiz-luđujućielektričnizvuk.Naslomljenomstočićunalaziosemali televizornakomejebeztonaprikazivanDVDshadžiluka,hodočašćauMeku.Aličakidži-hadistiokoVelsaizgledalisukaodaimjetodosadno.Velsjesedeonaulegnutomkaučuudnevnojsobi,rukesumubilevezane

napred.Nakratko jezaspaopoštosumustavili lisice,umorga jesavladao,svedokgapomisaonaEkslijevunijerazbudila.Sadgotovodanijenigovorio,čuvaojesnagudokječekaoHadrija.Ljudimaokonjegatokaodanijesmeta-lo.Biloihjesedam,alisamodvojicasusepredstavila.Gazijebionajstarijiiverovatnovođa,krupančovekskratkopodšišanombradomitamnimpodoč-njacima.ČovekkojijesačekaoVelsazvaoseAbuRašid–Rašidovotac.Nepre-stanojepušioitresaopepeonapod,cigaretujespuštaosamodabipljunuousudoperu.Ustvari,svasedmoricasupušila,avazduhusobibiojetežakiza-gušljiv,štojepogoršavaloVelsovkašalj.Poželeojedanekootvoriprozor.Velsjevideoda,moždasizuzetkomGazija,ovasedmoricanisuimalapro-

fesionalnuobuku.NisubiliniizblizaopreznikaoKaisiSami.Samotrojicasu

imala pištolje ležerno zadenute za pojas: Gazi, AbuRašid i neki tamnoputiArapinsdugombradom,čijeimeVelsnijeznao.NajvažnijejebilotodaAbuRašidnijepronašaoVelsovnož,jerganijedetaljnopretresao.AliVelsnijeimaonamerudaištapokuša.Nejoš.NedoknevidiHadrija.–Vode?–upitagaGazi.–Molimte–rečeVels.Gazigajezabrinutopogledao.–Jesilidobro?Deluješbolesno.–Nebimiškodilodaodspavam.–VelsjepijuckaovodukojumujeGazipo-

nudioizatvoriooči,isključujućičkiljavosvetlousobi.Okonjegasuljuditihorazgovaralinaarapskomosvetskomprvenstvu;čitavsatsuraspravljalioiz-gledimaJordana.–KaddolaziHadri?–Uskoro,prijatelju,uskoro.AondajeVelsčuokorakenastepeništu.

***

Hadri jeušaoustanizatvoriovrata.Nosiojehirurškumaskuprekonosaiusta.–Džalale.–Omare.Prijateljumoj.Selamalejkum.–Velsjepočeodaustaje.Natrenu-

takjeosetiotalasnesvestice.Čemuslužimaska,pitaose.–Nemojdaustaješ–rečeHadri.–Čuvajsnagu.Velsjeipakustao.Obuzegasilovitkašalj.–ŽaomijezbogKaisaiSamija...–Tisiovde.Tojejedinovažno.Jesilidoneopaket?–Evoga.–Akten-tašnajestajalanakuhinjskompultu.Hadrisenasmešio.–

Znaosamdatenećezaustavitinagranici.Hadrijeuneošifruudigitalnubravu.Otvorilase.–Tvojatajnajeovde–rekaoje.–Dođiiuverise.GurnuojetorbuprekooštećenogdrvenogpodapremaVelsu.Mojatajnani-

jeuovomstanu,pomisliVels.Sedinapoljuuzelenomkombiju.Seojenakaučiuzeotorbu.–Gazi, hoćeš limeodvezati? – ležerno je rekao. –Nemogu ovakoda je

otvorim.GazijepogledaoHadrija.TrenutakkasnijeHadrijeklimnuoglavom,aGazi

jeotključaolisice.Velsjeotvorioakten-tašnu.Unutranijebiloničeg.Prešaojerukompreko

unutrašnjostitorbe,tražiolažnodno.Aliništanijepronašao.Ipakjebiosamomamac.Umornojeodmahnuoglavom.–Neshvatam–rekaoje.–Kojekurir?Gdejepaket?HadrijepokazaonaVelsa.–Ti.–Ali...–Velsseponovozakašlja.PogledaojeHadrijevumasku.Iiznenadaje

shvatio.–Zaražensam.–Terečiizađošetihokaoposlednjenotenekesimfonijeko-

ja jepredugotrajala.Hadrijevosmehbio je jediniodgovorkoji jeVelsubiopotreban.Razmatraojemogućnosti.Antraksseneprenosisaosobenaoso-bu.Velikeboginjeimajudužiperiodinkubacije.–Kuga,zarne?–Trudiosedamuglasostanemiran,kaodajeupitanjupu-

karadoznalost.–Vrlodobro,Džalale.Natrenutak,samonatrenutak,Velsjeosetiokakogaobuzimanajvećapa-

nika.Videojekakomuseplućapunekrvlju,kožagorisunutrašnjestrane.Ne-zamislivapatnja.Alitrudiosedaostanemiraničekaojedastrahprođe,zna-jućidamujesmirenostjedinanadauborbiprotivHadrija.Panikajenestala,akadjeprogovorio,glasmujebiomiran.–Alizaštoovako?Zaštosamonisamdoneobakterije?–Štabihradiosbočicomkuge?Nisamnaučnik.Akugajeosetljiva.Makar

vantela.IlimijeTariktakorekao.–MisliosamdajeTarikneuropsiholog.–Onjemolekularnibiolog.Itoveomadobar.Madajeimaonekeprivatne

probleme.–Velsnijebiosiguran,alikaodaseHadrinasmešioizamaske.–Rekaojedanajboljinačindabudesigurandaćebakterijepreživetijestedatezarazi.Velsseponovosilovitozakašlja.–Izgledadajebioupravu–rečeHadri.Velspogledanaokolo.–Sedmorica.Gdećešihposlati?Hadrijerazmišljao.–Pretpostavljamdasadmogudatikažem,Džalale.Če-

tvoricaostajuovde,uglavnomumetrou.Tajmsskver,Grandcentral.OstalatrojicaiduuVašington,LosAnđelesiČikago.Mnogoletovaavionom.Sedammučenika.Osam,uključujućiitebe.Šeikćebitizadovoljan.Sedmoricakojaiskašljavajuoblakekugeupunimvagonimametroa.Uavi-

onimaboing767ierbas320.Urobnimkućamaiposlovnimzgradama.Koli-kolićeljudizarazitiprenegoštoumru?Hiljade?Desetinehiljada?–Ali...zarsekuganelečiantibioticima?–Nam.Akoseotkrijenavreme.Alizatridanaćetvojisunarodniciimatina

umuneštodrugo.Abakterijesebrzošire.Atitoznašboljeodikogdrugog.BolnicećebitipuneprenegoštoAmerikancishvateštasmouradili.–Jošjedannapad?SadjeVelsbiosigurandaseHadrismeje.Brbljivje,pomisliVels.Razgova-

rasmrtvacem.–Antraks?–naglasseupitaVels.–Velikeboginje?–Džalale.Nerazmišljašjasno,akosmemdakažem.Zarbihupotrebiobio-

loškinapaddaodvratimAmerikanceodbiološkognapada?–Daklebomba.KaouLosAnđelesu.

–Nebaš.Ovajeposebna.Velsu temperaturakaoda jeporasla.Obrisao jeznojkojimu je iznenada

orosiočelo.–Prljavabomba?–Agencijajeipakbilaupravu.–JajezovemŽuća.–Žuća?–Žućabitezadivio,Džalale.Žaomiještonećešbitiživdatovidiš.Velssepitaomoželidaizvučenož,pređeprekocelesobeiprerežeHadriju

grkljanprenegoštogaobore.Verovatnone.Izmeđunjihsusedmorica.Usva-komslučaju,Hadrijevoubistvoništanebipromenilo.Drugisusigurnoznaligdesenalaziprljavabomba.Velsčaknijemogaonidaseubijekakobispre-čioširenjekuge.Kašljaojesatimauovojsobi;većjezarazioostale.–Hoćešlimineštoreći,Džalale?–Hadriseoglasiizamaske.–Sadkadje

tvojemučeništvoizvesno.Istinu.Jesilijedanodnas?Velsnijeoklevao.–Nam.Srcemidušom.Alahuekber.Hadrijeposletogaizašao.

***

Ekslijevajedobovalaprstimapovolanukombija,slušalaistebajatevestikojejeWCBSemitovaočitavenoći.Linkolnjebiopetnaestminutaparkirannako-lovozu.Očajničkiježeleladauđeutuzgradu.Aliuzdržavalase.Velsćeuskoroizaći,mislilaje.Vratazgradesepolakootvorišeičovekusakouizađe.Sam.Ušaojeulin-

kolnipolakoseodvezao.Tolikoonjenojintuiciji.Isključilajeradioirazma-tralamogućnosti.Rekla jeVelsudaćepozvatikonjicuakodospeunevolju.Moralajedapretpostavidajesadunevolji,dagadržezarobljenogidagaječovekusakouobišao.Alinijeznalaukomjestanu.AkopozoveAgenciju,Združenaantiteroristič-

kagrupaćeopkolitizgraduipočetidaprovaljujevrata.OperativciAlKaidećeznatidasuotkriveniiodmahćeubitiVelsa.Ne.Moradauđeisamapronađetajstan.Zatimćeodlučitištadaradi.IzkasetejeizvadilapištoljiprigušivačkojejojjeVelsdao.Držalajepištolj

obemarukama.Ovoje ludo.Čaknijeniznalakolikoih je.Štaćenjenadecaakojenekoubije?Dauđeustanpunterorista?Ludost.Aipakjepočeladastavljaprigušivačnacevpištolja.Ludostiline,nijemo-

gladadopustidaontamoumre.Otkrićegdeje.Ištaonda,kazaojezlobnigla-sićunjenojglavi,onajkojijemrzela.Štaonda?Ignorisalajetajglasidovršilapostavljanjeprigušivača.Ostavićeporukuna

Šaferovojtelefonskojsekretaricinaposlu,objasnićemuštasedogodiloigdeje.Uvekjeproveravaoporukečimseprobudi.Unajgoremslučaju,Združenaantiterorističkagrupaizgubićesamotrisata.Bilokakobilo,AlKaidanećena-pastiodmah,doksuulicepuste.Štagoddaplaniraju,nećetoizvestiprejutra.

Pokušalajedazadenepištoljzapojaspantalona.Biojepreveliki.Odvilajeprigušivačiponovopokušala.Jošuvekjepreveliki.Tojesiguranznakdajojjemestoukancelariji,aneovde.Alizbograzočaranjajesamopostalaodlučnijadaimsvimadokažedagreše.Datu.Hadriju.Šaferu.ČakiVelsu.Timmuškar-cimakojisumislilidajenjihovratsuviševažandabiseonaborilaunjemu.Ispraznila jetorbicu,ruševinesvogživota,ruž,novčanik,mobilni telefon,

čokoladicu, kozmetičko ogledalce, pakovanje papirnihmaramica, sve je topopadalonasedišteiprljavpodkombija.Srećaštojeponelavelikucrnuko-žnutorbu.Vratila jeprigušivačnapištolj.Ubacila jemetakucev.Ubacila jepištoljiključevekombijautorbu,asveostalogurnulapodsedište.Akojetitipoviuhvate,boljejedabudebezikakvihdokumenata,posebnoznačkeCIA.PozvalajeŠaferovugovornupoštuiostavilaporuku.Zatimje,prenegoštojestigladarazmisli,prenegoštoseprizvalapameti,

izašlaizvozilanapustucrnuulicu.

***

Velsjegotovoosećaokakosebakterijeunjemurazmnožavaju.Čuvaojesna-gu i još uvek je verovao damože da preživi ako dobije prave antibiotike.Temperaturamunijebilaprevisoka.Nijeiskašljavaokrv.Alizanekolikosatićeproćitačkubezpovratka.AkoseEkslijevailipolicijanepojavepretoga,uzećenožiubitištovišeljudiuovojprostoriji.Komšijećezbogbukesigurnopozvatipoliciju.Akoprežividoknestignu,rećićeimštasedogodilo.Ekslijeva.Nadaosedaćebitirazumnaipozvatiprofesionalce.Daćebiti

pametnijaodnjega.Nijemogaodakrivivišusiluštojedošaouovakvusitua-ciju,samosvojutvrdoglavost.Željudapropadneslavno.DagasamoDatonijetakopritisnuouaprilu.DajesamoubioHadrijauAtlanti.Daje...Ništaodtoganijesadbilovažno.Umiraojeuovomprljavomstanu,bakte-

rijaunjegovojkrvibilajedokazdasuoniAgencijatolikološepoznavalijed-nodrugo,kolikoizajedničkogneprijatelja.NikadnijezadobioHadrijevopo-verenje, i nikad neće. Hadri je svojim pitanjem na rastanku pokazao da jesumnjao–ilisemakarpitaodali–VelsjošuvekradizaAgenciju.KoristiojeVelsakaokurira,uzmakarmaloironije,kaozavršniubodnožem.Možešdaumrešzanas,alinikadnećešbiti jedanodnas.Vels jeuvekmrzeo ironiju,omiljenopićenabeđenihintelektualaca.Sadjujejošvišemrzeo.Nijevažno.Jošuvekimanož.Nesuprotstavljajsepištoljimanožem,glasi

izrekamarinaca.Alimisliojedaćebitidovoljno.Biojebržiodovihamatera,arukesumusadbileslobodne.Kaoštojeiočekivao,GazisenijetrudiodagaponovovežepoštojeHadriotišao.AiEkslijevajebilaublizini.Svezavisiodtogaskojestranepuškesenalaziš.NjegoviotacimajkaležeugrobovimauHamiltonu.Nedostajalisumu,alinijebiospremandaimsevećsadpridruži.Protrljaojezglobove.Samoježeleodauzmenož,aliseuzdržao.Pogledaoje

nasat.Skorojepetujutro,noććeseuskorozavršiti.ČekaćeEkslijevudozore.Zatimćeizvestinekolikoneironičnihubodanožem.

***

Ekslijevajeušlauzgraduirazgledalaslaboosvetljenhodniknaprvomspra-tu.Otkopčanutorbunosilajenalevojruci,blizutela,takodajebrzomogladaizvadipištolj.Ipak,nećebitibrzakaonekosfutrolom.SetilaseštajojjeVelsrekaouKenilvortu, što joj je saddelovalo kao iz drugog sveta.Pucaj prva.Znaćeš.Očisujojsepriviklenapolutamuividelajebubašvabukakotrčihodnikom.

Pratilajuje,trenutnoignorišućistepenice.Hodalajepolako,odupirućiseis-kušenjudaseokreneivididalisenekobešumnošunjaizanje.Bilajelovac,aneplen.Nakrajuhodnikačula je tihumuziku izstana1f,nekuduhovnumelodiju

kojadopireispodvrata.Oklevalaje,aondajetihozakucala.Ustanuječulate-škekorakekojisepribližavajuvratima,aondazastaju.Ekslijevaponovoza-kuca.–Hauarde?–glasnekestaricešaputaojeizavrata.–Jesilitoti?–Ne,gospođo–reklajeEkslijevaštojetišemogla.–Hauarde?–Pogrešnaadresa,gospođo.Izvinitezboguznemiravanja.Vrataseodškrinuše,zadržanalancem.Staracrnkinjaukućnojhaljiniprovi-

ri,izadebelihplastičnihnaočaravidelesujojsekataraktičneoči.–GdejeHa-uard?–Gospođo,molimvasdasevratitenaspavanje–prošaputaEkslijeva,mi-

sleći:molimvas,nedižiteglas.–Zaštostemikucalinavrata?–Tražimnekog.–Hauarda?–Ne,gospođo.Nekogdrugog.Muškarca.–Akoganetraži.–Ženaseširokoosmehnulabezubimustima.–Muškarcaizovezgrade.Sasprata–pokazaEkslijeva.–Moždastegačuli

kadjedošaovečeras.Nedavno.Osmehsepretvorioumrštenje.–Čulasamnekogkakolupa.–Znatelinakomspratu?–Trećem.Moždadrugom.–Lakunoć,gospođo.Hvalavam.–AkoviditeHauarda...–Rećićumu.–Obećavate?–Obećavam.

Vratasezatvoriše,aEkslijevaponovoostasama.

***

Bešumnosepopelastepenicama.Svedosad,nikadnijedovoljnocenilačaso-vebaletanakojejujemajkateraladaideuosnovnojškoli.Moraćesutradazahvalimajci.Akobudeimalapriliku.Navrhustepeništajezastala.Ovdesuradileobesijalice,bacalesuoštrosvetlonaprljavežutezidovehodnika.De-setakopušakaležalojenagomiliciporednjenihnogu.Nekojeovdesedeove-čeras,pušio.Čekao.Spratjebiotih,svistanoviumraku.Napoljuprođošenekakola,glasnamu-

zikačulaseizzvučnika.Ekslijevapribiuzazid.Zatimbukaprestadeizgradautonuutamu.Ponovojepogledalaopuške.Naravno.Gdeimacigareta,imaidima.Počela

jedanjuška.Tamo.Slabašanmirisustajalogdimanakonsatiprovedenihuovomhodniku.Polakojekrenulaunapred,pratilajejasanmiris,kaodapratitragbačenihmrvicahleba.Kadjekrenulastepenicamaprematrećemspratu,mirissepojačao.Stavila

jerukuutorbuipronašlapištolj.Otkočilajesigurnosnukočnicu,nevadećipi-štoljiztorbe.Pelasepolakoitiho.

***

–Dže-ri!Dže-ri!Nekažena.Uhodniku.Pokucalajejednom,sačekala,zatimjebesnopočela

daudarauvratakaodaželipesnicamadaizbacivrataizšarki.–Džeri,od-mahizlazi!Džeri!Velsjeodmahprepoznaoglas.Kakogajepronašla?Nijevažno.Nagnuose

unapred,približiorukenožu.Osećaojekakomuadrenalinrasteukrvi,kakonadjačavabakterije.GazijeizvukaopištoljiprimakaoseVelsu.Suvišeblizu,pomisliVels.Neznadajesuvišeblizu.–Štaznašoovom?–upitagaGazinaarapskom.–Ništa.GazipištoljemudariVelsaiznaduva.Zvezdesumuzaigralepredočimaod

bola.Zastenjaojeinagnuounazad,alirukesumuostalenapred.–Jelistobom?–Kunemsedaništaneznam.–Samojednažena–rekaojeAbuRašidgledajućikrozšpijunku.–Tamone-

mavišenikog.–Dže-ri!–Ekslijevajevikalaispred.–OstavitukurvuiODMAHizlaziilizo-

vempoliciju!Ponovosezačulokucanje,azatimiudarac.

–Pijanaje–kazaojeAbuRašid.–Bacilajetorbu.–Jebiga–kazaojeGazi.–LudaAmerikanka.Otarasijese.–Kako?–Neznam.Samojeseotarasi.

***

NekibradatiArapinjeotvoriovrata.Drugijestajaoizanjega,scigaretomuustima.–TinisiDžeri–kazalajeEkslijeva.Pucajprva.Nagnulasenadtorbuista-

vilarukuunutraopipavajućipištolj.–Ovonijestankojitražite–rekaojetajčovek.Počeojedazatvaravrata.

***

Sad.Vels se zakašlja,nagnu idesnomrukomkrenukanožu.Dokseuspra-vljao,otvoriojenožnarasklapanje.DrugomrukomuhvatiGazijazaruku,gu-rajućipištoljodsebe.–Ekslijeva!Gazizapuca.Prekasno.MetakpromašiVelsa,prođekrozkaučizavršiuzi-

du.VelszarinožGazijuustomak,osetikakosečivorežesaloimišiće,zatimpodiženožnagore,gadnomuparajući stomak.Kad jenožprodrodokraja,Velskrenunadole,nastavljajući svedocreva.Gazi zavrišta, ispustipištolj ipritisnustomakrukama,dokjekrvliptala,crnanaoskudnomsvetlu.

***

KadjeVelsuzviknuo,čoveknavratimasenatrenutakosvrnuo.Čulajenepri-gušenhitacizstana.Bezoklevanjajepodiglatorbuipritisnulaobaraččetrde-setpetice.Pištoljjeopaliokroztorbu,odjekmujebioutišanprigušivačemikožom.Metaksezaričovekuukuk,gurajućigakavratima.Pokušaojedazatvorivrata,aliEkslijevapodižepištoljutorbiiponovopri-

tisnuobarač.Ovogputapogodigaposredgrudi.Zateturaoseunazad,brada-taustaformiralasutihokrznatoOdokjepadao.Ekslijevaizvadipištoljiztor-bedaboljenaciljadrugogčoveka,onogscigaretomuustima.Alionjevećpo-sezaozasvojimpištoljem.Ponovojezapucala,iistovremenočulajošjedanpucanjizstana.Ovogputa

jojjepištoljposkočiouruciipogodilagajeuvratdokjepotezaopištoljizpo-jasa.Počeojedapada,cigaretamujeispalaizusta...aondagajeEkslijevaču-lakakopucaiistovremenoosetilastrašanbolulevojnozi.Metakjujeizgledapogodiotikiznadkolena.Višenijemogladastoji.Vrisnulajeipalaunapred,premastanu.Uhvatilasezavratalevomrukomdokjeonajčovekumirao,krv

mujelilaizvrata...aondasepojaviotreći–debeobosArapinprilaziojedvo-jiciuhodniku,krenuojepremapištoljunapodu.Ekslijevazaboravinabolunoziiusredsredisenadebelog.Povuklajeobaračdoksesaginjaoihvataopi-štolj.Aliteškisivipištoljjojseoteoihitacjeotišaoiznadnjegoveglave.Trzajjujegurnuounazad,izgubilajeravnotežuipalaispustivšipištolj.Pao

jeuhodnik,podaljeodnje.Puzilajepremanjemu.Nogakaodajojjegorelaivrištala je. Debeli je podigao pištolj. Osmejakmu se pojavi na licu dok seokretaopremanjojidizaooružje.Ekslijevaseokrenupremanjemuipočedapodižeruke,mrzeći sopstvenunemoćnubesmislenupredaju,aonda jevrhdebeljkoveglaveeksplodiraoionjenepristojnopaonaprvudvojicukojujeubila.ZatimjeVelspovikao.Činilojojsedajeveomadaleko.–Ekslijeva!Ostanitu!–Kaodajeimalanekidrugiizbor.Hodnikseokre-

tao,svebrže,smračilojojsepredočimaionesvestilase.

***

DokjeGazivrištećipadao,VelssebaciopremamakarovukojijeGaziispustioporedkauča.Zgrabiojepištolj,okrenuoseokosebeivideodvojicukojasugotovoskočilananjega.Desnomrukomjepucao;hitacjepogodiojednogugrudiiprobiomusrce,akrvmujeliptalakrozkošulju.Čovekjezastenjaoiprevrnuose,trzajućinogamadokjeumirao.Drugi,nekimršavPakistanackojičitavenoćinijeprogovorionireč,prišao

jeVelsuiskočionanjega,dovoljnoblizudamožedamuvidikapilareuočimaiosetimu topaoočajničkidah.Pakistanac zgrabimakarovobema rukama.Velsgaudarilevomrukomubradu.UhvatiogajezamršavvratiPakistancuispadepištolj.Boriosezavazduh,beznadežnojecimaoVelsovezglobovedokjeotvorenihustapreklinjaozavazduh.Velsoslobodidesnuruku.RukukojajedržalaGazijevpištolj.GurnupištoljPakistancuuusta,gledajućikakomuseočiiskolačujutrenutakprenegoštomujerazneomozak.Pogledao jepremavratima,gdesu jošdvojica ležalanagomili, a treći je

upravo zgrabioAbuRašidovpištolj. Imao je vremena za samo jedanhitac.Naciljaojedokjedebeljkoustajao.Pritisnuojeobarač.Čovekpade.Jedanhitac,jednoubistvo.–Ekslijeva!–povikaoje.–Ostanitu!

***

Svejebrzobilogotovo.Sobajebilatiha,grubdrvenipodumrljankrvljuimo-zgom.Gazijejošuvekstenjao,alisadslabije.Velsjebiosigurandaćeuskorobitimrtav.Ostalapetoricavećsuumrla.Nijevideosedmogdžihadistu,sau-dijskogstudentakojiseprethodnenoćihvaliodajepročitaoMeinKampf.Ali

čuo jemomka kakoumaloj spavaćoj sobi preklinjena arapskom: –Molimvas.–Dolaziovamo–kazaojeVels.Osećaojekakogaadrenalinnapušta,akuga

sevraća.Saudijacsepojavinavratimapodignutihruku.–Lezi.–Velsmupokazanaugao.–Stavirukenapotiljak.–Molimvas.–Saudijacjeplakao.–Lezi.Saudijacleženastomakistavirukenaglavu.Velsjeustaoikrenuoprema

njemu.Prstgajesvrbeonaobaraču.Iovajzaslužujedaumre.Podigaojema-karovinaciljao.Nemoj,pomisli.Zadržimakarmalo ljudskosti.Već jehladnokrvnoubijao

ljude.Alinikadovako.Nikadkadsusevećpredali.Spustiojepištoljivratiosesiviceprovalije.ČuojeEkslijevukakotihoječiuhodniku,akomšijesuseuznemirile.Vre-

mejezapokret.UzeojelisiceivezaoSaudijcazačeličniradijatoruuglusobe.

***

Prekoračiojetelaiizašaouhodnik.Osećaosekaodasevratioizmrtvih.Eks-lijevajeležalabledaitiha,zatvorenihočiju,levanogavicapantalonabilajojjetamnaodkrvi.Velsjepocepaokošuljuinapraviopriručnipodvezokonogedabizaustaviokrvarenje.Zatreptalajeiotvorilaoči.–Dženifer.Dženi.–Tihojestenjala.Nagnuosedajezagrli.Bilajehladna.–

Bićeštidobro.–Nadaosedajeupravu.Kašaljgapresečeionseokrenu.Ma-da ju je zasigurno već zarazio, zahvaljujući poljupcu u Kenilvortu. – Uspelismo,Dženi.–SamotimezovešDženi–prošaputalaje.–Zašto?–Nepoznajutekaoja.–Pomaziojujepokosi.–Moramdaidem.–Hadri?–Obećajmidaćešizdržati.Slabašnojeklimnulaglavom.–Obećaj–kazaoje.–Obećavam.–Poljubiojujeuobrazdokjezatvaralaoči.

***

ProverioješaržerGazijevogpištoljadavidikolikometakajepreostalo.Šest.Trebalobidabudedovoljno.Trebadaubije samo jednogčoveka.Vratio jeokviristaviopištoljujaknu.Akokažekomšijamazakugu,uspaničićese.Imadovoljnovremenadaprimeantibiotike.Pozvaćepolicijuizkola.Većjekrozazidovezgradečuosireneudaljini.Potrčaojenizastepeniceonolikobrzoko-likosumuzaraženaplućadozvoljavala.

18.

Ulicajebilapusta,zorajetekpočeladarudi.Sirenesubileudaljenenajmanjekilometar;uovomčasuječakinjujorškapolicijasasvojihtridesetpethiljadapolicajaca bila nedovoljna. Vels zadrhta od noćne hladnoće i krenu premarendžeru.Ukamionetujedrhtavomrukomizvadioiztorbečistukošuljuipriborza

prvupomoć.Svukaojemajicuprekoglave.Zatimjepronašaobočicusantibi-otikomciprofloksacinomiubaciošestbelihpilulauusta.Progutaoihjena-suvoiseouspravno.Ciprofloksacinjemoćanantibiotikširokogspektra;Velsnijebiosigurandelujeliprotivkuge,alisenadaodajekupiosebinekolikosa-ti.Ipak,uskoroćemoratiubolnicu.SetiosekvizaPravacenakojijegledaokaodete,ukojemjeBobBarkergo-

vorioučesnicimadamorajudapogodecenunagradeštopribližnije,bezpre-cenjivanja. „Najbližipravojceni,bezprecenjivanja,dobijanagradu“,uvek jegovorioBarker.Velsjepretpostavljaodasadigraistuigruskugom.Štobliže,alibezprecenjivanja.Staviojeključukontakt-bravuimotorjeoživeo.Izašaojenaulicu.Skrenuo

jedesnokodprvogsemafora–najug–zatimponovodesno.Nazapad.PremaMenhetnu.BiojesigurandaćeHadriodmahaktiviratiprljavubombuzvanuŽuća,štagoddajetobilo,čimsaznaštasedogodilosnjegovimljudima.Atoćebitiuskoro.Medijićenaširokoizveštavatiokrvoprolićuustanu3c.

***

VelsjeprešaoprekomostaVilisiušaouMenhetndokmusesuncedizaloizaleđa.Vremejedapozovekonjicu.Uzeojemobilniipozvaopoliciju.Telefonjezapištao.Praznabaterija.–Hitnaslužba,izvolite.–PrijavljujempucnjavuuStočetrdesetšestojuliciuBronksu.Čuojedispečerkukakoprebacujevezu.–Da,gospodine.Policijajenalicu

mesta.–Pobrinitesedaimajuzaštitnuopremu.Stanjezaraženkugom.–Kugom?–Da.–Gospodine,jestelisigurni...–Jesam.–Velsprekidevezu.NijeznaokakodastupiuvezisaŠaferomiliDatom,alinijezaboraviobroj

zahitneslučajeveuLengliju,gdeuveknekodežura.Pozvaogaje.Nekimu-škaracjavioseposleprvogzvona.–Dežurni.–ČudnatradicijakojapostojiodnastankaAgencije.

–OvdeDžonVels.–Kakomogudavampomognem,gospodineVelse?–MoramdarazgovaramsVinijemDatom.–Telefonjeponovozapištao.–Ovdenemanikogstimimenom–mirnojerekaočovek.–Jestelisigurni

dasteokrenulipravibroj?Velsubesuudarivolan.Naravnodatajtipnijemogaosamodamuprebaci

vezu.VerovatnonikadranijeniječuoVelsovoime.AVelsvišenijeimaošifrezahitneslučajevekojeagentikoristedapotvrdeidentitet.Gadno senakašljao ipljunuovelikugrudvu šlajmana suvozačko sedište.

Makar je jošuvekbiosiv.Akopočnedaiskašljavakrv,čakniantibiotikmunećepomoći.–Halo?Halo?–Čovekjeprekinuovezu.Velsjeponovopozvao.–Dežurni.–Molimvas.DajtemiData.IliElisaŠafera.Čovekjeoklevao.Datovoimejebilojavnopoznato,aliŠaferovonije.–Ho-

ćetelimiponovitisvojeime?–DžonVels.Jasamagent.MojkodjeRedsoks.–Izvinite,gospodineVels.Nemanačinadaproverimvaškod.Kojigodda

je.Akoimateneštodrugodamikažete,samoizvolite.–Slušajte,neznamnovekodove,alivasmolimdamiverujete.–GospodineVels,nekoćevaspozvati.Možemolidavasnađemonaovom

broju?–Ne.Baterijajeskoroprazna.–GospodineVels...–KažiteimdapokrenupotraguzaŽućom.–Kakvimžućom?–Tojeprljavabomba–kazaojeVels.Osetiojenesvesticuislabost.Antibi-

otikikugasuratovaliunjemu,akugaseodupirala.Unajmanjuruku.–Znamdaovozvučibesmisleno,alitojesveštoznam.Žuća.AuMontrealuživičovekpoimenuTarikkojijezaraženplućnomkugom,onjenaučnik...–Hvalavam,gospodineVels.Nekoćevaspozvati.Škljoc.Velsjevideodasebaterijatelefonaispraznila.Čakidatajtipprene-

seporuku,Agencijanemožedastupiukontaktsnjim.Nekovremejeprepu-štensebi.

***

Hadrijenaputudokućezastaodapojedeodrezaksjajimaunekomnon-stoprestoranunaAvenijiVebster.Biojegladankaovuk.Jedvadajemogaodaiš-čekadanjegoviljudizapočnuputovanjaovogjutra.Ništavišenemožedaza-ustavinjegovplan.TekštoseparkiraouGazijevugaražukadječuoprvevestinaradiju.„Pre-

kidamoprogramzbognajnovijihvestina1010WINS-u.DogodilasepucnjavaujednojstambenojzgradiuStočetrdesetšestojuliciuJužnomBronksu.Poli-cijajeblokiralačetvrt,asusedikažudasunajmanjedvačovekaiznetanano-silima.Ostaniteuznas.Emitovaćemonajnovijevestikakoihbudemodobija-li.“Hadrijeodmahnuoglavom,prvopolako,azatimsvebrže,svedokmuse

nijezamaglilopredočimaimoraojedaprestane.–Ne–tihojerekao.–Ne.–Ostaojedasediulinkolnuidubokojedisao,pokušavajućidasesmiri.Kakojemogaodabudetakoglup?ŠtalijetajAmerikanacuradio?Moraojedapomislinanajgore,dajeVelspoubijaonjegoveljudeipozvao

policiju.PosletolikogodinaVelsgajeprevario,uništiomutrud.Kugasadne-ćenapustitistan.Hadrijeprokleosebezbognadobudnosti.ADžonVels,tajlažljivinevernik.Alahćegasigurnoposlatiunajvrelijepaklenevatre,aHadrizaslužujedamusetamopridružizbogpropušteneprilike.Nijeupitanjubilasamokuga,pomislioje.ŽućajebioregistrovannaGazi-

jevoime.PolicijaćegalakopronaćičimidentifikujeGazija.Bombamoradaeksplodiraovogjutra,prenegoštopolicijasvepoveže.Pogledaojeudigitalnisatulinkolnu:6.29.Hadrinije,svedosada,planiraodapogineunapadu;na-meravaojedaostaviŽućuugaražiporedmeteibudeuMeksikuuvremekadbombaeksplodira.Alisadnijesmeodarizikuje.Moraćesamdaaktivirabom-bu.Želudacgajezaboleonatupomisao.Odagnaojestrah.Obećaojerajsvo-jimdžihadistima;sadćeisamsaznatidaligaAlahočekuje.IHadrije,stimnaumu,izašaoizkola.

***

VelsovuporukusuuLenglijupreneliDžouSvajgertu,noćnomšefudežurneslužbe.Upozorenjegajezabrinulo;osobakojajepozvalaznalajeagencijskeprocedure,alineitrenutnešifre.Ainformacijakojuimjedojavionijeimalasmisla,pomisliSvajgert.DnevnazapovestkojajenavodilanajvećetrenutnepretnjenijepominjalanikakvogŽuću.Ponovojepročitaoporukuiuzdahnuo.Dežurnaslužbadobijaovakvepozi-

venekolikoputagodišnjeodludakakojisunekakodošlidonjenogbrojatele-fona.UčitaojeAgencijinpoverljivimeniknivoaIIIipotražioVelsovoime.Ni-jegapronašao,aliznaojedaodsustvosaspiskanemoraništadaznači.Ime-nicisenisuzavršavalisnivoomIII.Pogledaojenasat:6.32.ZatrigodinejeprobudioDatasamodvaput:jed-

nomkadjeFarukpriznaoSoluzaprljavubombuidrugiputkadjenekiagentpoginuousumnjivojsaobraćajnojnesrećiuPekinguposlesastankaskrticomnavisokompoložajuukineskojvladi.SvajgertnijeplaniraodazoveDatailiŠaferaosimakonesaznajošnešto.

***

HadriseprobijaokrozBronksauto-putemMajorDigan.Gužvasevećstvara-la,svudasubilidostavnikamionipunipovrća,ogromniMekdonaldsovišlepe-risogromnimslikamabigmekovanastranicama.Hadrijevoziopolako.Na-meravaojedastignedometeuosamsati.Želeojedajemogaodužedačeka,dabude siguranda će zgradeu centrubitipune ljudi, alinije imao izbora.Oholostgajevećkoštalapreviše.Boljejedaudariranijenegodagauhvateidapropustipriliku.

***

U7.03Vels jeparkirao rendžerna taksi staniciuČetrdeset četvrtojuliciuMenhetnu,nedalekoodJedanaesteavenije.Ignorisaojesirenetaksistadokjepraorukeiliceposlednjimzalihamavodekojujesinoćkupio.Biojebolestanislab,akašaljjeučestao.Uskoroćemubitipotrebniintravenozniantibiotici,mnogosnažnijiodciprofloksacina,ukolikoželidaimaikakvuprilikudapre-živi.–Nagradamožedabudetvoja–promrmljaojesebiubradu.Pitaosehoće

liikadviševidetiEvana.Verovatnone.AliimnogidrugiočeviimajkenećevidetisvojudecuakodanasneuspedapronađeHadrija.–Čuvajga,Gospode–promrmlja.–Štagoddasedogodidanas,čuvajga,molimte.–Nijemubilovažnodalisemolimuslimanskomilihrišćanskombogu,apretpostavljaojedaniBogunijevažno.Nabiojekačketnačelo,zatakaoGazijevpištoljzapojasiprekriogakošu-

ljom.Izašaojeizkamioneta,trepćućinamutnomjutarnjemsvetlu.Nasloniosenakamionet,nesigurankudadakrene.Čuojenaradijuopucnjaviustanu3c,alizasadnijebiloznakovapolicijskeblokade,nijebilobarikadanaulica-manitizavijanjasirena.OčiglednojedajeEkslijevajošuvekunesvesti,ani-konijepovezaonjegovpozivLenglijuskrvoprolićemustanu.Agencijainju-jorškapolicijaćeubrzopovezatistvari,biojeuveren.Verovatnounarednihnekolikosati.Alinekolikosatimoždanećebitidovoljno.Pitaosedalidaodeunajbližupolicijskustanicu,daobjasnikoje,daihza-

molidaraspišupoternicuzaHadrijem.Alipolicajcinećeraspisatipoternicuodmah,nenaosnovurečinekograščupanogtipasulicekoji jerekaoda jeagentCIAipričaoimokugiiprljavojbombi.Njegovopojavljivanjebičakmo-glodausporiprocesraspisivanjapoternice.Posebnoštobipolicajciprevas-hodnobilizainteresovanizanjegakaoosobukojajepucalauonomstanu.Ne.KadpolicijaizdapoternicuzanjimiliHadrijem,predaćeseiprimitipotrebneantibiotike.DotadćeostatinaulicamaipokušatidapronađeŽuću,štagoddajeupitanju.Alikudadakrene?UjedinjenenacijeiNjujorškaberzasusuvišedobroču-

vane.Empajerstejtbilding?SedišteSitigrupa?SedišteVornera?Grandcen-tral?ZatimseVelssetioštamujeHadrirekaokadsusesastaliuAtlanti,uparkuPijedmont.„Zarnemislišdajeuzbudljiv?Tajmsskver?“TajmsskverjebiojedinomestokojejeHadripomenuo.Tojenajpoznatijaadresanasvetu.Imnogolakšedostupnaodostalih.Tojemestonapada.Naravno,moždagreši.HadrimoždamrziEmpajerstejtbildingizrazlogakojiVelsunisupoznati.AVelsčaknemožedabudesigurandaćeprepoznatiŽućukadgabudevideo.Alinijeimaodrugogizbora.MogaojedaodenaTajmsskver.Ilidasepreda.–Tajmsskver–glasno jerekao.Četiriulicena istok.Okrenuose ipošao

premaizlazećemsuncu.

***

PolicajcimauStočetrdesetšestojulicinijebilopotrebnomnogovremenadabishvatilikakojemasakrustanu3cmnogovišeodsukobanarko-bandi.Po-licijajeodmahposlalaantiterorističkeodrededaprečešljajuzgradu.Obave-stilisuiNadzornicentarFBI-jauNjujorkuizatražiliinformacijeoljudimaustanu.FBIjejaviodasenijedanodnjihnepojavljujenaglavnimspiskovimaterorista,alidatonemoraništadaznači.Detektivisužudelidaispitajuženukojusupronašliuhodniku.Nažalost,bilajeuoperacionojsali.Umeđuvreme-nu,čovekkogasupronašlivezanogzaradijatorodbiojedagovori.Velsovo upozorenje o kugi preneto je komandnom centru u policijskoj

upravnojzgradinaMenhetnu.Policajcinalicumestabilisuupozoreni,ajedi-nicazabiološkuopasnostposlatajeuzgradudaizmerikontaminaciju,štojeuobičajenapraksakadseprimiupozorenjeuvezisbiološkimterorizmom.Ipak,policajciustanunisupaničili;lažnedojavebilesučesteuNjujorku.Jedinicazabiološkuopasnostbilajejednaodsamošestcivilnihjedinicau

SADopremljenih eksperimentalnimuređajima zamerenje lančane reakcijepolimeraze,sposobnimdaotkrijukugu.Testiranjejetrajalookosatvremena.U7.26rezultatisupotvrdiliprisustvokuge.

***

Zvaničnasnežnagrudvapočelajedasekotrlja.Stan3cproglašenjemestommogućegterorističkognapadabiološkimoružjem.Zgrada jestavljenauka-rantin,nikomnijedozvoljenodauđeiliizađe.Upozorenisuidoktorikojisuoperisaliženuizhodnika.Uzetajojjekrvzaanalizu,kaoibezimenomkogasuzarobiliustanu.PolicijajeprosledilaobaveštenjeFBI-ju,Združenojantitero-rističkojgrupiiBelojkući.ADžoSvajgert,dežurniuLengliju,shvatiojedajeboljedapronađeVinijaData i kažemuda se javljao čovekpo imenuDžonVels.UbrzojeZdruženaantiterorističkagrupashvatilaštaćeseuskorodogoditi

naulicamaNjujorka.U7.41svimpolicajcimaiagentimaFBI-jauNjujorkupo-slatojecirkularnoobaveštenjeotomedapostojepodacioneposrednojopa-snostiodterorističkognapada,verovatnoatomskom,takozvanomprljavombombom.Tačannačindopremanjabombebiojenepoznat,alitaksije,kamio-ne i teretna vozila kompanije Jelou trebalo je smatrati posebno opasnim.Bombašjetakođebionepoznat,madaseverovalodakoristiimeOmarHadri.Posebnoobaveštenjeposlato jeoDžonuVelsu,belomAmerikancu, viso-

komstoosamdesetpet,teškomokodevedesetkilograma,tamnihočijuiko-se,očevicušestostrukogubistvauBronksutogjutra.ULengliju,AgencijasetrudiladapronađeVelsovuslikukojubiposlalapolicijiitelevizijskimstani-cama.ObaveštenjejesavetovalopolicajcimadasmatrajuVelsanaoružanimiopasnim,iupozoriloihdajemoždazaraženkugom.PredsednikSAD jeodmahnarediopovećanugotovostvojnogodbrambe-

nogcentrazabiološkirat itajnihvojnihtimovakojisuimalizadatakdaseoduprunuklearnimnapadimanateritorijiSAD.Pres-službaBelekućepozva-lajetelevizijeizamolilaihdauosamitridesetobezbedeterminzasaopšte-njeodposebnevažnostizanaciju.Postojalasusamotriproblemauvezistimaktivnostima.NikonijeimaoHadrijevusliku.NikonijeznaoštajetoŽuća.Aionakosuzakasnili.

***

Hadrijeu7.43skrenuouŽućiizCentralparkauSedmuaveniju.Saobraćajjemileo,aličakninajgoranjujorškagužvanebimogladagasprečiuostvarenjucilja,pomislioje.Pogledaojekrozčetvrtastovetrobranskostaklosvogvozilaćafirekojisuselaktalinatrotoarima,žuriliukancelarijedabinapunilidže-pove.Kadbisamoznalikakvaihsudbinačeka,oganjipepeo,smrtonosandim.

Tadsenebitolikotrudilidaseobogate.Alizanjihjeprekasno.Pogledaojeusanduk,zatimudetonator,skrivennapodu,gdenikonemožedagavidi.TiljudićemoratidasenadajuAlahovojmilosti,pomislioje.Pritisnugas.Žućakrenunapred.

***

Velssenaslonionazapadnizidkioskazaprodajupozorišnihulaznica,nape-šačkomostrvunasevernomrubuTajmsskvera,uČetrdesetsedmojulici,iz-međuSedmeavenijeiBrodveja.Poslepodnesuukioskuturistimaprodava-neulaznicespopustomzabrodvejskepredstave,aliujutrojebiozatvoren,je-dinopraznomestouvrtlogukojiseprotezaoodČetrdesetsedmedoČetrde-

setdruge.Umestodaseprobijakrozmasu,Velsjeodlučiodačuvasnaguiče-kakodkioska,gdejemogaodavidivozilakojaidunajugprematrgunaras-kršćuBrodvejaiSedmeavenije.Znaojedanećejošdugomoćidaostaneovde,itonesamozbogkuge.U

poslednjihpetminutapolicijskesirenezavijalesunaistoku,severu,jugu,po-svuda.Gledaojekakosudvapolicajcaizvuklapištoljeinaredilavozačunekogtaksijaparkiranognakolovozu,poredsedištaMorganStenlijanaugluČetrde-setsedmeiBrodveja,daizađeizkola.Pročulose.Uskoroćezaboravitinanje-ga.Alinejoš.ZadrhtaojeiokrenuosepremaSedmojaveniji.NekakojeznaodajeHadriblizu.Žuća.Tomoradajenekovozilo,mislioje.

Taksibiseuklapao,alitojesuvišeočigledno.Hadrijebiotolikozadovoljankadjetopomenuouonomstanu.Nijetaksi.Anijenikamion.Kamionjepre-veliki,teškogajesakriti.Žućamoradabudeneštodrugo,neštoštojedovolj-novelikodaprevezepovelikubombubezprivlačenjapažnje.Ališta?Policijskiautoskrenuo jeuČetrdeset sedmu i zaustaviose isprednjega.

Policajcisugaradoznalogledali.Vozačjeotvorioprozor.–Jel’tidobro,druže?Izgledašbolesno.–Dobrosam–kazaojeVels.Trudiosedanekašlje.

***

Pedesetaulica...Četrdesetdeveta...Četrdesetosma...Držećioberukenavolanu,HadrijepokušaodaobuzdaadrenalindokjeŽu-

ćaišaonasever.Saobraćajjebiotolikogustdasuljudinatrotoarimaišlibr-zokolikoivozila,alitosadnijebilovažno.Ništanemožedagazaustavi.Ru-kesumusetresle,alineodstraha.Trebalobidabudeuplašen,znaojeto,aliosećaojesamouzbuđenje.Svetćedugopamtitiovajdan.

***

SaobraćajsezaustavionaugluPedesetsedmeuliceiSedmeavenije.Tricrnalinkolntaunkara,dostavnovoziloUPS-a,rendžrover,starafolksvagendžetaimališkolskiautobus–decauMontanizvalasugakratkiautobus.Uautobusujebiosamovozač,alibiojespuštenkaodavozinekitežakteret.Velsjepogledaoiodmahjeznao.Hadri.Ironičar.Naravno.Nikoneobraća

pažnjunaškolskiautobus.Žućajebiodruginasemaforu,nazapadnojstraniSedmeavenije,izanekog

linkolna.Moždadvadesetakmetaradalje.Trisekundeakopotrči.Desetakohoda.Velsnatučekačketnačeloikrenunaistok,premaSedmojaveniji.Hadrijebiodelimičnoupravu,pomisli;ponovosusesreli,alineuraju.NaTajmsskveru.–Hej,druže–rekaojepolicajac.Velsjenastaviodahoda,prošaojeizapoli-

cijskog automobila i kroz povorku taksija koja se polako kretala Četrdesetsedmom.Petnaestmetara.Nakašljaose,gadankašaljprotresaomujeplućainiježe-

leodagaprikriva.Akonestignedoautobusa,ljudiokonjegaimaćevećepro-blemeodkuge.–Hej.Tebigovorim.–Policajacjošuveknijevikao.Velsjestigaodosever-

nestraneČetrdesetsedmeiskrenuoudesno,probijajućisekrozmasuljudiuodelimakojisu išlinazapad,premasedištuMorganStenlija.Desetmetara.Nijedovoljnoblizu,jošne.Hadrisigurnodržidetonatorukrilu.Izvadiojepi-štoljizpojasaidržaogaispodjakne.Osvrnuoseivideokakopolicajciizlazeizautomobila.Počeojedatrčipre-

maautobusu.Sedammetara.–Stani!–čuojepolicajcekakoviču,alinadjačalaihjepre-

glasnasirenaUPS-ovogkamiona. Sad jevideoHadrija zavolanompraznogautobusa,kakosediuspravno,uzdignuteglave,kaodavećvidiraj.Trimetra.

***

Samonekolikosekundi,pomisliHadri.Upalićesezeleno,vozićedvabloka,anasredištu trga,kodČetrdesetpeteulice... svećebitigotovo.Nekolikose-kundi.Dvabloka.Detonatorjejošuveknapodu.Nijedozvoliosebidagado-dirnekakonebipaouiskušenjedaaktivirabomburanije.Želeojedaovobu-desavršeno.AondajevideočovekaucrvenomkačketusaznakomRedsoksakakotrči

premaautobususpištoljemuruci.Hadrizaurlaunaletučistogživotinjskoggneva.Posegnuojezadetonato-

rom...Velsovprvihitacpogodigaugrudiiodbacigapremaprozoru.Hadrinijeosetiobol,samoogromangnev.Nećedozvolitidamućafirioduzmuovo.Posegnuojezadetonatoromkojijebioveomablizu.AliVelsjenapredovao,pucao,idokjeotvaraovrataautobusaiuskakaounutra,Hadrijeznaodajeomanuo.VelssenadnenadHadrija,duvaojevreo,bolestan,prljavdahHadrijuulice,

iHadrijeznao.Velsjeanđeosmrti.Trudiosedaostaneljut,alicrnivetargajeodneoizatvoriojeoči.Mlazkrviiscuriomujeizusta.Poslednjibolandahprotresemupluća.Umroje.

***

Velsjeosetioudarmetkaiprenegoštogaječuo.Mišićinaleđimakaodasumuserasprsli.Zgrčioseipaounapred.NaHadrija.Policajci.Radesvojposao.Sređujunegativca.Takosumislili.Ne.Moradapreživi.Nijedovdedošaoda

biumro.Ionjeuradiosvojposao.Svetegodineudivljini.Pokušaojedapo-digneruke,alinijeuspeo.Osećaojekrv,svojuvreluprljavukrv,kakomupolakotečenizleđa.Dokje

zatvaraoočiisvetsezacrnjivao,misliojenaEkslijevu.

Epilog

Ekslijevaseprobudila.Levokolenojojjegorelokaodajojjeajkulaodgrizlapolanoge.Alikadjeotvorilaoči,videlajesvojestopalouvazduhu.Nogajojjebilaudržaču.Bolničkikrevet.Porednjesustajaledvežene,jednaubelomle-karskommantilu,drugaubolničarskojuniformi.Hirurškemaskeskrivalesuimusta.Kadjojsevratilasvest,bolunozipretvorioseuagoniju.Vatraunjojne-

prestanojegorela,svakinervukolenuslaojezasebnuporukubolaumozak.–Boli–procedilaje.Porednoge,iostataktelajujesilnoboleo.Imadasetekprobudila,osećala

jeneopisivumor,kaodajedanimatrčala.Stisnulajepesniceodbolaibolni-čarkajepogladiporuci,pažljivoizbegavajućiinfuzijukojajojjebilazabodenaulakat.Doktorkapriđe.–Upucaniste–reklaje.–Sećatelise?Sećalase.–Uhodniku.–Hoćetelimaloleda?Klimnulajeglavom.Čakjeigovorenjepredstavljaloogromannapor;usta

sujojbilasuvakaobarut.Bolničarkajojjerukomurukaviciubacilakomadle-dauusta.Ekslijevagajesisala,hladnikomadićraja.Počelajedaseprisećasatiprovedenihukombiju,Velsakojiizvikujenjenoime...–Štasedogodilo?–Panikaseuvuklaunju,zamenilabol.Vels.Gdeje?Po-

slednječegasesećajestedasenadneonadnjuuprljavomžutomhodniku.–Kakosezovete?–pitalajedoktorka.–Džen.Eksli.Doktorkaklimnuglavom.–JasamdoktorkaTompson.Džuli.Imamdobre

vestizavas,gospođoEksli.Decasuvamovde.–Gdeovde?–Ponovojejeoblizalasuveusne.–NainfektivnomodeljenjuuBelvjuu.Njujork.Ovdestevećšesnaestsati.

Ali želimoda seuverimodaniste zarazniprenego štouvedemoDejvida iDžesiku.Kadjedoktorkadrugiputpomenulanjenudecu,Ekslijevajeosetilakakoje

obuzimačudnaseta.Nebitrebalodajevideovakvu.Umalonijeumrla,osta-vilaih.Predugonijebilasnjima.Lekovi,bolistidspojilisuseunjenomumuiosetilajekakojojvrelesuzetekunizobraze.Doktorkaje–Ekslijevajojjevećzaboravilaime–skinularukaviceistavilahladnurukunanjenočelo.–Nemarazlogazazabrinutost–kazala je.–Bilistezaraženinekomgad-

nombolešću,aliizgledadasmovasizlečilinavreme.Verovatnomožetedaihviditesutra.EkslijevaponovopomislinaVelsa.–AgdejeDžon?

Doktorkapogledabolničarku.–Ionjeovde.Veomajebolestan.Veomabolestan.Ekslijevazažmuri.–Znamdavasmnogoboli–kazalajedoktorka.–Moramodobrodaodme-

rimodozulekovakojevamdajemo,aliakovasprevišeboli,recite.Kadvambudebolje,čekavasmnogoljudikojiželedarazgovarajusvama.Davamza-hvale.Umeđuvremenu,pokušajtedaspavate.Molimvas.

***

Narednidanprošaojeumagnovenju,Ekslijevasepovremenobudiladoksujoj sestre prilagođavale doze lekova. Doktori su joj nakratko doveli decu imajku,anjenaradostkadihjevidelanadjačalajestid.Ipak,bilojojjedragokadsuotišli.Nalicimaimjevideladasubilizaprepašćeninjenimstanjem.Is-crplisujepokušajidasesmešiprednjima.Izgubilajesvestgotovočimsusevratazatvorilazanjima.Kadseponovoprobudila,Šaferječučaoporedkreveta.–Elise–zakreštalaje.Prviputjeosetilakakojojsevraćasnaga,madajojje

kolenogorelokaodaćeserasprsnuti.–Dženifer.–Prviputkaodajeostaobezreči.Kršioješakeiskakutaopo

sobinatankimnogama.–Štasetamodogodilo?–pitalaje.–Nećedamikažu.–Bilojenategnuto,aliuspelasi,Dženifer–kazaoje.–TiiVels.–Štasumislilikadsureklidasammoždazaražena?–Verovatnonebitrebalodatitogovorim,aliVelstejezaraziokugom.Kuga.Svejujezaboleloodtereči.Šaferjojjeprotrljaorame.–Svejeuredu.

Mislimodasmopronašlisvakogkojebioizložen,ovdeiuKanadi.Kanada?Ekslijevajeodlučiladaništanepita.–Moramdagavidim,Elise.–Ulošemjestanju–kazaojeŠafer.–Biojeizložendužeodtebe,iupucan

jeuleđa.–Hadri?–Ne.Policija.–ČudansmešakpojavisenaŠaferovomlicu.–Stvarisusena

krajuzakomplikovale,alisvejeispalokakotreba.Našmomakjejunak,aitisi.Predsednikdolaziovamosledećenedelje.UmeđuvremenuDatosvezaslu-gepripisujesebi,ajamudozvoljavam.PomenDatovogimenarazbesneojeEkslijevu,alitoosećanjejeubrzone-

stalo.Bilajepreumorna.Šaferkaodajojječitaomisli.–Štedisnagu,Dženifer.Danijeon,biobinekodrugi.–Preživeće.Zarne,Elise?–Umagnovenjujezamišljalakakožrtvujenogu

dabiVelspreživeo.Iliobenoge.Sigurno.Komesupotrebnenoge?–Nećudatelažem.Kažudasušansepola-pola.Aliboljemujenegojuče.

***

Sutraujutroosećalasesnažnijomizamolilajedajeodnesudonjegovogkre-veta.Odbilisu,ali jeinsistirala.Itakosuodguralinjenkrevetdonekesobekojusučuvalačetirinjujorškapolicajcauplavimsvečanimuniformama i sbelimrukavicama.Počasnastraža.Velsjeležaonaboku,sdripomzabodenimuruku,ceviskiseonikomvirile

sumuiznosa,akatetervirioispodčaršavauvisinistruka.Biojeblediispi-jen,idisaojepolako,alineprekidnopištanjemonitorapulsaioksimetraiz-nadglaveohrabrilojeEkslijevu.– Znamdane izgleda sjajno, alimnogomu je bolje – kazala je doktorka

Tompson.–Mumlaojepokušavajućineštodakaže.Mislimodabidanasmo-gaodadođesvesti.Velssetrgnuoiuzdahnuo.–Možetelidamepribližite?–pitalajeEkslijeva.

***

Velsjestajaoispredsjajnogbelogsolitera,najvećegkogjeikadvideo.Mer-merni zidovi izgledali su beskrajno. Očajnički je želeo da uđe tu, iako nijeznaozašto.Neštogajevuklo,neštoneodoljivo.Uostalom,biojepreumorandabiseodupirao.Potražiojeulaz,alizgradanijeimalanivrataniprozore,samotasterzazvono.Pritisnuogaje.Počelojedapištiinekičovekuplavomsakouishirurškommaskomstvorioseprednjim.Molimte,rečeVelsusebi.Inekakojeznaodagajetajčovekrazumeo.Čovek jepokazaonaVelsovpojas,gde jebilozataknutodesetakpištolja.

Makarovi,četrdesetpetice,glokovi,čakinekolikostarihrevolvera.PištoljisusepretvaralijedanudrugipredVelsovimočima.Bilisuživi,shvatioje.Nikadranijenijevideoživepištolje.Aipakgatonijeiznenadilo.„Skiniih“,rekaomuječovek.„Nemogu“,odgovorio jeVels.Pogledao jenadole. Ispodnjegasenalazila

beskrajnaprovalijaispunjenaljudima,dizalicamaibagerimakojigradeneo-nskigrad.Neznaškakojeovdedole.„Skiniih“,ponovioječovek.Mermernisoliterizanjihizgubiojesjajipočeo

danestaje.Velsjeočajničkiposegnuozačovekomusakou,alionjepodigaoprst,samojedan,iboljepreplavioVelsa,širećiseodleđaprekoramenanacelotelo.Velspodižepogled.Soliterjegotovonestao.Znaojedanikadnećeućiako

neodbacipištolje.Pokušaojedaihskine,alinijemogao;zakačilisusezanje-gakaopijavice.Zgrada jenestala.Čovek jeodmahnuoglavom i ljutitomahnuo rukom.A

Velsjepao.

***

Sleteojenaleđa,natvrdukamenituzemlju.Neonskigradjenestao,anebojebilocrno.Zatvoriojeočiivideozvezde,alikrozmaglu,kaosvice.Gledaojesopstvenimozakkrozdebeluzavesu.Ponovo jeosetionaletbolau leđima.Pogledaojeuzvezde.Bilesumutne,suvišemutne.TonisubilezvezdekojihsesećaoizAvganistana.Avganistan.Ikadjeshvatiotureč,svemusevratilo,sve,odjednom,jasnoiopakokao

bunovansan,osimštojebilostvarno;sećaosesvega,abolodranenaleđimapekaogajekrozmorfijum,ili fetanil, ilištagoddasumudali, i...otvoriojeoči.Ivideonju.

-KRAJ-

Zahvalnost

NebihmogaodanapišemovuknjigubezsvogbrataDejvida,kojimijepomo-gaodasmislimidejuoagentuCIAubačenomuAlKaiduinačinedaispričamovupriču.Ionjepisac,alikadsamgapitaosmemlidapokušamdanapišemovuknjigu,podržaomeje.Zbogtogohrabrenjaiidejakojemijestalnodavaonemogudovoljnodamuzahvalim.

Zahvaljujemi:EleniHarviju,svojimroditeljima,MarkuTavaniju,urednikukojistvarnouređuje,HederŠreder,koja jenekakoubedilaRendomhaus dapotpišeugovorna

osnovutriglaveikoncepta,dajućimisamopouzdanje(iugovornuobavezu)dazavršimknjigu,iMetjuuSnajderu,kojijeizveosličantriksfilmskimpravi-ma,DžonatanuKarpu,kojijeotkupioprava,PilarKvin,DirdriSilver,EndruuRosuSorkinu iDženiferVanderbes,koja

mijedalamudreipažljivekritikeprveverzije,DorijaniErikuNerenbergu,kojisumipokazaliauto-putBjuford,DaglasuOlivantu,KeliPipinidrugimvojnicimaioficirimakojihimaprevi-

še zanabrajanje, koji sumi ispričali svojepriče (i častilime ručkovima)uBagdaduiNadžafu,ZajnebuObeidiju isvimdrugimprevodiocima ivozačimaubagdadskom

predstavništvuTajmsa.I,nakraju,svimratnimizveštačimaifotografimakojisvakodnevnoizlažu

životopasnosti.Radiosamsnjimasamonekolikomeseci,alimojepoštova-njepremanjimasvakodnevnoraste.

1DugogodišnjiurednikvestiameričketelevizijskekućeNBC.2Pakistanskatajnaslužbausvetuseobičnonazivaengl.skraćenicomISI(theInter-Serviceinteligence).3Psalam23.CitatiizStarogzavjetadatisuuprevoduĐureDaničića.4Engl.:TerroristThreatIntegrationCenter.5Engl.:Sawtooth–zubtestere.6CitatiizKuranadatisuuprevoduBesimaKorkuta.7Nevernik,nemusliman.8ANFO–engl.skr.odammoniumnitrate/fueloil(amonijum-nitrat/lož-ulje),međunarodninazivzavrstueksplozivanapravljenogodtihsastojaka.9Šp.:kurva.10Šp.pederčina.11Oružjezamasovnouništenje.12Srednjovekovnikartografitimizrazomobeležavalisuneistraženapodruč-ja.13 Auto-put koji razdvaja crnački, sirotinjski centar Detroita od belačkihpredgrađa.14Rajuislamu.15NuclearEmergencySearchTeam.16Politikaameričkevojskeuvezishomoseksualnošćuunjenimredovima.17Fr.:Dobardan,striče.18Engl.:ĐavojedošaouDžordžiju.19Stihoviizpesme„Devils&Dust“.