Agroecoloía y Agua

AGROECOLOGIA Y AGUA

“El agua no posee ningún encanto si no es, en primer lugar, regalo de la buena voluntad de los hombres” Antoine De Saint-Exupery en Carta a un Rehén.

Introducción.

La esencia de la vida es el agua, sin ésta no puede existir ninguna especie animal y vegetal, constituyendo la parte más voluminosa de los seres vivos. El ser humano contiene alrededor del 60 por ciento del agua en su peso vivo y un vegetal hasta el 95 por ciento. Los seres animales pueden soportar ayunos de veinte o más días, siempre que se mantenga el aporte cuidadoso del agua, alimento fundamental, además de otros elementos minerales necesarios para el balance hídroelectrolítico de las células. Pero la carencia del agua, dependiendo de la edad de los animales, entre ellos el ser humano, a partir de las 24 horas empieza a provocar trastornos fisiológicos. En los seres vegetales también es fundamental el equilibrio del agua.

El ser humano, a través de la historia, ha presentado momentos de lucidez para manejar cuidadosamente el agua, lo cual ha sido una garantía para una existencia saludable y la sostenibilidad de las culturas que han elegido este camino, pero aquellas que no lo han hecho, han desaparecido de la faz de la Tierra o han iniciado un modo de vida basado en la sobrevivencia miserable.

Muchas actitudes respetuosas frente a este elemento vital, han surgido como respuesta ante las crisis ambientales, sociales y económicas que las comunidades han debido soportar como consecuencia del manejo erróneo del agua. Así, algunas culturas expresan en sus mitos el respeto de ésta, considerándola una bendición, nunca una mercancía.

La sociedad colombiana está lejos de alcanzar una relación respetuosa y armoniosa con el agua. Los cuerpos de agua son transformados en cloacas y basureros. La irracionalidad en su manejo se aprecia ya sea en la choza humilde o en la mansión opulenta. Como consecuencia de este manejo, el agua, origen de la vida, se está convirtiendo en causa de enfermedades y destrucción. Existe una estrecha relación entre las prácticas de la agricultura, de la ganadería, de la minería, de la ingeniería civil y del urbanismo incontrolado con la degradación de este recurso natural.

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Gigantescas cuencas hidrográficas del territorio colombiano han sido taladas, interrumpiéndose la capacidad que tiene la materia orgánica del piso del bosque de almacenar y regular los ciclos del agua. El material vegetal presente en el suelo actúa como una gigantesca esponja, la cual durante los períodos de lluvia almacena el agua para soltarla paulatinamente en las épocas secas.

Los extensos monocultivos establecidos en suelos arados y sin coberturas vegetales protectoras, abonados con fertilizantes químicos y manejados con herbicidas, insecticidas y fungicidas han contaminado las aguas superficiales y subterráneas. Este tipo de agricultura está destruyendo el recurso natural del suelo, ya que el impacto del agua sobre la tierra desnuda provoca la erosión por escorrentía y la lixiviación de los elementos del suelo.

Toneladas de suelo son arrastradas por el agua de las lluvias tropicales, saturando los cuerpos de agua con materia orgánica en suspensión, restos vegetales y sobre todo la basura producida por las diversas actividades humanas. Todas las formas de vida son afectadas por esta contaminación del agua, en especial la fauna y la flora acuática. Los ríos grandes y pequeños, arroyos y humedales se sedimentan y al llegar las temporadas de lluvias se salen de sus cauces provocando graves inundaciones. Este fenómeno se agrava como consecuencia de la ausencia de un plan de ordenamiento territorial y por la distribución injusta e irracional de las tierras aptas para la construcción de viviendas y uso agropecuario. Debido a esto, millones de colombianos están ubicados en aquellos territorios que pertenecen a los cuerpos de agua y en otras zonas que por su fragilidad y la pendiente de sus suelos deben excluirse de la utilización en viviendas u otros usos que no sea la formación de una cobertura vegetal protectora de las cuencas hidrográficas. Todo lo anterior hace ocurrir las llamadas tragedias invernales, siendo más frecuentes las avalanchas y las inundaciones.Existe un aspecto en relación con el uso, abuso y explotación del agua, el cual se ha intensificado a partir de los últimos 20 años del siglo XX y convirtiéndose en un problema sociopolítico de dimensiones planetarias. Es el asunto relacionado con el negocio del agua embotellada. En Colombia se están viviendo situaciones delicadas, ya que en muchas regiones del país, un galón de agua embotellada tiene un precio superior a uno de gasolina. Además, en todo el mundo, como consecuencia de las políticas neoliberales, se ha encontrado que con la privatización del mercado del agua, muchas de las empresas privadas que administran los acueductos públicos, son a la vez propietarios de las compañías productoras de agua embotellada. En Colombia y otros países del mundo se ha determinado que la calidad biológica y química del agua embotellada muchas veces es peor que la de los acueductos bien administrados. Se considera que el negocio del agua embotellada es uno de los que más rápidamente está creciendo en todo el mundo. Actualmente Nestlé es la compañía más grande, pero Coca ________________________________________________________________________________________Juan Guillermo Restrepo Arango. Agroecología Tropical. Escuela de Medicina Veterinaria. Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad de Antioquia. Mayo 2005. 2

Cola y Pepsi Cola se están convirtiendo en las mayores corporaciones de agua, que han de controlar el mercado en los próximos años. De hecho ya tienen elaborada una agenda que apunta a eso y han hecho estudios de mercadeo a escala mundial para analizar las posibilidades del sector. Estas dos empresas cuentan con algunas facilidades al poseer, repartidas por el planeta, las estructuras industriales para manejar agua y embotellar líquidos. Estas fábricas de refrescos generalmente toman el agua del mismo sistema al que accede el público, sea municipal u otro, y en muchos casos, por ejemplo Coca Cola, le agrega un 'paquete' de minerales y al resultado le llama 'agua mineral'. Con esto aumentan el precio del agua de cañería unas 1.100 veces y la venden embotellada. En muchos países la gente se está resistiendo a este sistema, al que se ha definido como 'el agua para los ricos'. En el estado de Carola, en India, para poner un ejemplo de esta resistencia, la gente está preocupada porque Coca-Cola está tomando agua de sus acuíferos y la está usando para sus fábricas provocando una severa escasez en las granjas y en los centros urbanos de la zona.

Las grandes transnacionales, están viendo, en el agua, y de acuerdo con el lenguaje económico actual, el “Oro Azul”, el negocio del siglo XXI y han comenzado a presionar a países como Brasil, extremadamente ricos en agua dulce, para que de acuerdo con las políticas del llamado “libre comercio” liberen totalmente la extracción de este recurso con fines de exportación.

Ciclo del agua o ciclo hidrológico (2).

“No hay nada en el mundo más blando que el agua, pero nada puede superarla en el combate contra lo duro y resistente, en esto nada puede sustituirla. El agua vence lo más duro, lo débil vence lo fuerte” Lao Zi

Esencialmente el ciclo consiste en que el agua pasa a la atmósfera por el fenómeno de la evaporación o transpiración y vuelve al suelo por la condensación y la precipitación.

Lo anterior requiere aclarar los fenómenos de evaporación, condensación y purificación.

Tenemos que una atracción débil conocida como enlace de hidrógeno mantiene unidas a las moléculas de agua (H2O). Abajo de los 0° C, la energía cinética de las moléculas es tan leve que el enlace de hidrógeno basta para retenerlas en la misma posición; el resultado es el hielo. A las temperaturas superiores a la de ________________________________________________________________________________________Juan Guillermo Restrepo Arango. Agroecología Tropical. Escuela de Medicina Veterinaria. Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad de Antioquia. Mayo 2005. 3

congelación pero inferiores a la de ebullición, esa energía es tal que el enlace de hidrógeno se rompe constantemente y se forma de nuevo con diferentes moléculas; se trata entonces de agua líquida. Si las moléculas absorben energía solar o de una fuente artificial, la energía cinética que adquieren bastaría para separarse y escapar a la atmósfera; es el fenómeno que conocemos como evaporación, y se dice que las moléculas de agua se encuentran en estado gaseoso.

Hablamos de las moléculas de agua en el aire como vapor de agua, cuya concentración en la atmósfera es la humedad. Ésta se mide como humedad relativa, es decir, la cantidad de vapor de agua como porcentaje del que retiene el aire a esa temperatura. Por ejemplo, una humedad relativa de 60 por ciento significa que el aire contiene el porcentaje máximo aceptable de vapor a esa temperatura. Esta cantidad aumenta y disminuye con la temperatura. En consecuencia, la humedad relativa decrece si el aire se calienta y aumenta si se enfría, todo aparte de cualquier cambio en el monto de vapor de agua que esté presente. El punto clave es que cuando el aire cálido y húmedo se enfría, su humedad relativa aumenta hasta que alcanza el ciento por ciento; si la temperatura baja más, el vapor excedente se condensa, porque el aire no es capaz de retenerlo.

La condensación consiste en que las moléculas de agua se vuelven a unir mediante enlaces de hidrógeno para formar agua líquida o hielo. Si las gotitas se forman en la atmósfera, el resultado es niebla o bruma (a la distancia, estas masas se ven como nubes); si se forman en las superficies frías de la vegetación, el resultado es rocío. Si la temperatura es inferior al punto de congelación, el vapor se convierte en los cristales de hielo que forman la nieve o la escarcha.

En resumen, el aire cálido atrapa el vapor de agua que se desprende de cualquier superficie húmeda o mojada, así como de la transpiración vegetal. El aire se humedece y se enfría, luego que el calor se irradia y se disipa en el espacio. Cuando la humedad relativa alcanza el ciento por ciento, el vapor se condensa y se forman nubes. Al continuar la condensación, las gotitas o los cristales de hielo crecen lo suficiente y se precipitan.


aspecto muy importante de la evaporación y la condensación es que dan por resultado la purificación del agua. Cuando el agua se evapora, las moléculas se desprenden de las superficies y dejan las sales y otros sólidos que hubieran estado suspendidos. El agua condensada, pues, está purificada, salvo cuando arrastra contaminantes de la atmósfera. (El agua más químicamente pura que se emplea en los laboratorios se obtiene por destilación, que consiste en hervirla y luego condensar el vapor.)

Así, la evaporación y la condensación conforman la fuente de toda el agua dulce de la Tierra. El agua de lluvia que cae a los suelos se abre paso por corrientes, arroyos, ríos y lagos hasta los mares. En su camino, deslavan todo el tiempo sales de la tierra, las cuales proceden de la desintegración de las rocas provocada por las heladas y la erosión y las encauzan hacia lugares en los que la única salida del agua es por evaporación, de modo que las sales se acumulan en esos puntos. Los océanos son el principal ejemplo, en donde el agua del mar es un 3,5


por ciento cloruro de sodio (NaCl) aproximadamente. Se ha calculado que cuatro kilómetros cúbicos de agua de mar contienen 168 millones de toneladas de sal, y el mar en su conjunto contiene suficiente sal para cubrir los continentes con una capa de un espesor de 150 metros (5). También hay notables lagos y mares internos salinos, como el mar Aral ubicado entre las repúblicas de Kazajstán y Uzbekistán. También la salinización de las tierras regadas es un ejemplo sobresaliente del proceso ocasionado por el hombre.

Precipitación.

Distribución de lluvias, que va de cero en algunas regiones a más de 2.5 metros en otras, depende en esencia de los sistemas ascendentes y descendentes de las corrientes de aire. Cuando el aire se eleva, hay enfriamiento y condensación y el resultado es lluvia. Cuando desciende, se calienta, causa un aumento en la evaporación y sequedad.

Hay dos causas para que las corrientes fluyan más o menos hacia arriba o abajo sobre determinada región. La primera son las corrientes de convección globales: el sol calienta la Tierra con más intensidad alrededor del ecuador, donde los rayos son casi perpendiculares a la superficie terrestre. Cuando el suelo y el agua cálidos hacen subir la temperatura del aire, éste se expande y eleva. Luego, al subir se enfría y hay condensación y precipitación. Por eso las regiones ecuatoriales tienen tantas lluvias, las que en conjunción con el continuo calentamiento sostienen a los bosques tropicales.

Pero el ascenso del aire sobre el ecuador es apenas la mitad de la corriente de convección; el aire tiene que descender. Presionado desde abajo por más aire que sube se divide al norte y sur y baja en las regiones subtropicales (de 25 a 35° a norte y sur del ecuador) y origina los desiertos subtropicales. El principal ejemplo es el Sahara.

La segunda situación que causa el ascenso y descenso continuo del aire ocurre cuando los vientos alisios (que soplan casi siempre en la misma dirección) chocan con las montañas. Cuando el aire húmedo de los alisios topa con una cordillera, se desvía hacia arriba y origina enfriamientos y grandes precipitaciones en el lado de procedencia del viento. Cuando el aire supera las cumbres y baja del otro lado, se calienta y aumenta su capacidad de absorber humedad. Por tal razón, en las ________________________________________________________________________________________Juan Guillermo Restrepo Arango. Agroecología Tropical. Escuela de Medicina Veterinaria. Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad de Antioquia. Mayo 2005. 6

laderas del lado opuesto al viento hay desiertos. Esta región seca de las sierras recibe el nombre de sombra de lluvia. Los desiertos más secos del mundo se deben a este efecto; por ejemplo, los vientos alisios procedentes del oeste, humedecidos por el océano Pacífico, azotan la Sierra Nevada, California. Cuando tales vientos ascienden por las montañas, se precipitan grandes cantidades de agua que mantienen los exuberantes bosques las vertientes occidentales. Del lado oriental de la parte sur de la sierra se extiende el Valle de la Muerte, resultado de la sombra de lluvia.

Otro hecho que origina lluvias es el movimiento de frentes fríos. Cuando un frente frío avanza sobre una región, el aire húmedo y cálido es empujado hacia arriba porque el aire frío del frente es más denso. De nuevo, el aire húmedo se enfría al elevarse y causa condensación y precipitaciones en el borde delantero del frente.

Aguas superficiales y profundas.

Cuando la lluvia toca el suelo, el agua sigue una de dos vías. Penetra en el suelo, infiltración, o se desliza por la superficie, escurrimiento pluvial. Decimos que la cantidad que se absorbe en comparación con la que resbala es la razón de infiltración y escurrimiento.

Los escurrimientos pluviales fluyen por la superficie hasta arroyos y ríos que se dirigen al océano o a los mares interiores. Todo el territorio que aporta agua a determinado río recibe el nombre de cuenca de tal río. Todos los estanques, arroyos, ríos y otros depósitos de agua de la Tierra se denominan aguas superficiales.

En cuanto al agua que se infiltra, tiene dos alternativas. Primera, quedar embebida en el suelo, en cantidades determinadas por la capacidad de retención de éste. Esta agua capilar retorna a la atmósfera por evaporación o por transpiración cuando la extraen las plantas. La combinación de evaporación y transpiración se conoce como evapotranspiración. Debe recordarse que una parte del agua de infiltración es retenida en el mismo suelo, tanto más intensamente cuanto más abundante sea el complejo coloidal de humus y arcilla. La fracción que empapa el suelo hasta una profundidad 20 – 30 centímetros puede remontar de nuevo hasta la superficie por capilaridad y siendo evaporada.


La relación estrecha entre vegetación y ciclo del agua se empieza a manifestar cuando las raíces de las plantas toman el agua del suelo a profundidades muy superiores a los 20 ó 30 centímetros y la suben hacia las hojas y es transpirada hacia la atmósfera.

La segunda alternativa es la filtración. El agua infiltrada que no retiene el suelo se llama agua de gravedad, porque la fuerza de la gravedad la hace escurrir o filtrarse hacia abajo por poros y grietas. Tarde o temprano, llega a un estrato impermeable de roca o arcilla densa, donde se acumula y llena todas las cavidades. Este depósito acumulado recibe el nombre de manto freático, y su parte superior es el nivel freático o hidrostático. El agua de gravedad se convierte en freática en cuanto llega al nivel freático, de la misma manera que la lluvia se convierte en parte del lago en el momento en que toca la superficie. Los pozos se cavan más allá del nivel freático; entonces el agua freática, que tiene libertad de desplazamiento, rezuma en el pozo y lo llena hasta el nivel freático.

El agua subterránea recala hacia los lados antes de alcanzar su nivel más bajo. Cuando se abre una brecha entre los estratos rocosos, con frecuencia es posible verla brotar. Los estratos de material poroso por los que el agua subterránea se mueve se llaman acuíferos. A menudo es difícil determinar la ubicación de una capa acuífera. Los estratos porosos suelen hallarse entre capas de material impermeable, y toda la formación quizá esté plegada o fracturada de varias maneras. Así, el agua freática de los acuíferos llega a encontrarse a varias profundidades entre estratos de rocas impermeables. Asimismo, la zona de recarga, el lugar por donde el agua penetra hacia el acuífero, suele estar a muchos kilómetros del punto en el que el agua sale.

Cuando el agua atraviesa el suelo, los detritos y las bacterias se filtran. El agua llega a disolver y lixiviar ciertos minerales. Por ejemplo, las cavernas subterráneas (grutas) son el resultado de la lixiviación gradual de la piedra caliza (carbonato de calcio). En casi todas las situaciones naturales, los minerales que escurren a los mantos freáticos no son perjudiciales; hasta se considera que el calcio de la piedra caliza es bueno para la salud.

Así, el agua freática es por lo regular dulce, de la mejor calidad y segura de beber. Unas pocas excepciones ocurren cuando se han lixiviado minerales que contienen


arsénico u otros elementos venenosos que hacen que el agua no sea adecuada para tomarla.

Arrastrada por la gravedad, el agua freática avanza por los acuíferos hasta que encuentra una salida a la superficie, que observamos como manantiales y fuentes. En los manantiales, el agua fluye en una zona extensa; en las fuentes (ojos de agua), sale como un flujo notable de una abertura reducida. Puesto que unos y otros alimentan corrientes, lagos y ríos, el agua freática se une y forma parte de la superficial. Pero las fuentes fluyen sólo si la capa freática se encuentra a una altura mayor. Cuando cae por debajo del nivel de la fuente, ésta se seca.

Resumen del ciclo del agua.

El ciclo del agua consiste en evaporación, condensación y precipitación. Hay tres "circuitos" principales en el ciclo:

(1) el circuito del escurrimiento superficial, en el que el agua de lluvia se desplaza por el suelo y se convierte en parte del sistema de aguas superficiales

(2) el circuito de evapotranspiracíón, en el que el agua se infiltra, se retiene como agua capilar y regresa a la atmósfera por evaporación y transpiración vegetal

(3) el circuito de aguas freáticas, en el que el agua se infiltra, circula por conductos acuíferos y sale por manantiales, fuentes o pozos, donde se une al agua superficial.

Podemos imaginar que toda la tierra es bañada de continuo por un flujo de agua dulce que viene de las lluvias y se extiende poco a poco por el planeta. Las masas de agua —estanques, lagos, etc. — que tienen desagües se alimentan de manera constante de agua dulce y se mantienen potables en tanto prosiga el intercambio.

Contaminación y degradación del medio acuático.

La fragilidad del medio acuático se origina, entre otras razones, en su elevado poder disolvente para una amplia gama de productos de desecho, y también a la vez que es un vehículo excelente para la evacuación de materiales de muy variadas características, tanto sólidas, líquidas y gaseosas, ya sea en forma de


suspensión, disolución o flotación. Las aguas continentales, tanto las superficiales como las subterráneas son el medio por el cual se realiza el drenaje de los restos de la degradación del medio, ocasionados bien sea por causas naturales, como son los productos de la erosión o la disolución de materiales de la corteza terrestre, por la descomposición de los seres vivos origen natural o por causas antropogénicas productos de las actividades humanas. Estos procesos hacen que el mar y los lagos, embalses, ciénagas se conviertan en depósitos de contaminantes de distinta naturaleza (1).

El ciclo hidrológico es interferido de múltiples maneras, lo cual significa a corto o largo plazo una alteración del comportamiento hídrico, afectando tanto la calidad como la cantidad de los recursos disponibles. Entre las acciones que más afectan el ciclo están las obras hidráulicas, el consumo de los acuíferos subterráneos, la descarga de desechos a los cauces y en una forma indirecta están la actividad agrícola, la urbanización y la deforestación, entre otras.

Si las distintas sociedades supieran hacer una utilización cuidadosa y sustentable del recurso hídrico, no existirían los graves problemas ambientales que giran alrededor del uso y abuso del consumo del mismo.

Origen de los contaminantes (1, 5).

La contaminación de las aguas tienen fundamentalmente dos orígenes: el natural y el antropogénico. Se considera que generalmente, la primera es básicamente puntual y episódica, mientras que la de origen humano, tal como la originada en empresas agrícolas, pecuarias, industriales o procesos de urbanización es más persistente en el tiempo, más intensa en sus manifestaciones y, muchas veces, peligrosa para la salud de los organismos vivos.

Contaminación natural.

• El primer tipo de contaminación natural se origina en el arrastre por parte de las gotas de lluvia o los cristales de hielo de partículas sólidas o de gases existentes en la atmósfera. Pueden proceder de los diferentes tipos de suelos arrastrados por la erosión eólica, se hallan también restos de animales y vegetales, productos originados en la actividad humana tales como contaminantes de los residuos de los combustibles fósiles, desechos


industriales, además de partículas en suspensión de los plaguicidas y los herbicidas utilizados en los sistemas agropecuarios.

• Los tipos y cantidades de materiales disueltos o en suspensión que se incorporan al agua de escorrentía dependen de las características físicas de la cuenca hidrográfica, tales como las condiciones geológicas, la naturaleza de los suelos, la topografía, el clima y la vegetación. Como ejemplo de esto, se aprecia que en suelos originados en rocas sedimentarias, las cuales son muy solubles se pueden incorporar a las aguas de escorrentía cantidades altas de carbonatos o sulfatos. En otros tipos de suelos, donde predomina roca ígnea, la cual tiene menor solubilidad es escasa la cantidad de materiales disueltos.

Contaminación de origen antropogénico.

Los subproductos originados por las actividades humanas son la principal fuente de contaminación de las aguas, tanto continentales como marinas. El agua es el vehículo de transporte de gran cantidad de productos de desecho, que vierten a los cauces directamente o después de un proceso de depuración. Otras veces, el lixiviado producido por las aguas pluviales arrastra sustancias nocivas hasta los acuíferos, lo que produce la contaminación de las aguas subterráneas. Por último, la carga contaminante que los sistemas de autodepuración de las corrientes de agua no pudieron transformar, llegan al mar y lo contamina.

• Vertidos de aguas residuales urbanas. Si el vertido se lleva a cabo en cauces con caudales escasos o intermitentes, la contaminación se potencia, a afecta tanto a los ríos como a los acuíferos. Se deben considerar las fuentes domésticas que eliminan desechos humanos (heces, orina, detergentes, productos del lavado de ropa y utensilios, residuos de comida (grasas) y residuos sólidos como latas, recipientes de plástico y de vidrio. La industria utiliza el agua como vehículo para evacuar y descargar en los cuerpos de agua multitud de sustancias de desechos industriales, la mayoría no biodegradables y otros altamente tóxicos para la salud vegetal, animal y humana. Existe un peligro para la salud pública cuando se contamina un acuífero, ya que los efectos requieren cierto tiempo para manifestase debido a la lentitud de circulación del agua subterránea y muchas veces cuando el problema aparece, las causas pueden estar lejos en el tiempo y en el espacio o, peor aún, haber desaparecido.


• Vertederos. Otra de los orígenes de la contaminación son los lixiviados que se producen en vertederos de residuos tanto urbanos, como industriales y agrarios. También son frecuentes los lixiviados que ocurren dentro de los pozos sépticos y pozos de desechos industriales, los cuales son fuente de contaminación de los acuíferos.

• Productos agrarios. La agricultura y la ganadería intensivas, esta última con concentración de grandes poblaciones de animales, utilizan fertilizantes, insecticidas, fungicidas, herbicidas, además de productos farmacéuticos, que son arrastrados por el agua hasta los arroyos, los ríos, los acuíferos y el océano.

Se considera que la agricultura y la ganadería consumen a través del uso y del abuso, las dos terceras partes del agua disponible para el ser humano y otras formas de vida. Los modelos agrícolas intensivos, sobre suelos desnudos, han alcanzado niveles de consumo de agua exagerados. Son necesarios, aproximadamente, 60 litros de agua para cultivar 1.0 kilogramo de trigo. Se descubrió que la agricultura con utilización de riego, ya sea en los estados Unidos de Norteamérica o en Europa, utiliza diez veces más agua que todas las viviendas en su conjunto.

Las tecnologías pecuarias llamadas de punta, han convertido los centros de producción de carne de bovino y de cerdo en lugares donde la climatización, el consumo de agua por los animales y el manejo de las excretas obligan a un constante uso y contaminación del agua, llegando a niveles que oscilan entre un mínimo de 5.000 litros y un máximo de 40.000 litros de agua para obtener un kilo de carne. Esto provoca una fuerte competencia por el agua entre los productores agropecuarios y los grupos humanos, generándose conflictos entre productores y poblaciones humanas.

En Colombia la expansión de los modelos de ganadería bovina y los monocultivos de, por ejemplo el café, entre otros, han provocado la deforestación grandes áreas de territorio, especial de los bosques de niebla, destruyendo abundante fuentes hídricas, las cuales daban a gran parte del territorio una relativa seguridad en cuanto al suministro de agua.

• Fugas en conducciones y depósitos. Esta contaminación puede ocurrir en conducciones de aguas residuales urbanas, de origen industrial, pero son extremadamente graves las fugas de productos petrolíferos.


• En una forma indirecta, los contaminantes liberados a la atmósfera regresan en forma de lluvia o de nieve ácida, contaminando, en especial, todas las aguas superficiales. Este fenómeno de contaminación del agua, relacionado con la contaminación atmosférica se está incrementando en extensas regiones del planeta a partir del año de 1950. Como causa principal está la liberación de óxidos de azufre (SOx), nitrógeno (NOx) y carbono (COx) al quemarse combustibles fósiles y presentarse emisiones volcánicas. Estos gases al unirse con el vapor de agua y por acción de la luz solar forman ácido sulfúrico (H2SO4), ácido nítrico (HNO3) y ácido carbónico (H2CO3), sustancias que acidifican el agua bajando hasta un pH de 5.6.

Tipos de contaminantes del agua.

Según su naturaleza los contaminantes se pueden clasificar en físicos, químicos o biológicos, y se pueden encontrar en las aguas continentales y en las marítimas (1, 2).

Contaminantes físicos.

• Temperatura. En su estado natural, el agua de una corriente, presenta una temperatura homogénea, sometida a variaciones determinadas por las condiciones climáticas. En las zonas rurales se presenta una forma de impacto, frecuentemente no considerado, provocado por la deforestación de las orillas de los cuerpos de agua, lo cual permite que haya aumentos de temperatura al perderse la cobertura aislante de la vegetación arbórea.

Como el agua tiene gran capacidad de absorber calor, la industria emplea grandes volúmenes de ella para los procesos de enfriamiento de maquinaria y múltiples reacciones químicas. Esto último se presenta en las centrales termonucleares que generan energía eléctrica.

Los cambios de temperatura pueden intervenir en la cantidad de oxígeno, susceptible de permanecer disuelto en la masa acuática, lo cual repercute en las condiciones de vida de los seres qu e lo necesitan para respirar.


Además, la temperatura interviene en los procesos metabólicos de las células y en aquellos organismos que no tienen la temperatura corporal constante, como son los seres poiquilotermos, se puede presentar una aceleración de las reacciones metabólicas. En este caso la biodiversidad puede ser afectada, al condicionarse la supervivencia de algunas especies de animales y de plantas, ya que la temperatura es un factor limitante al interior de los ecosistemas acuáticos.

Se presenta, también, el fenómeno inverso, es decir, un descenso pronunciado de la temperatura; esto es frecuente en las hidroeléctricas, donde se utiliza el agua para mover turbinas. En estas extensas y profundas acumulaciones de agua, la capa superficial absorbe la energía solar y esto aumenta la temperatura, pero en la capa profunda del embalse ocurre un enfriamiento progresivo. Esta agua, es la utilizada en el movimiento de las turbinas y al regresar al río provoca un descenso térmico, con efectos que se pueden evidenciar hasta 60 kilómetros aguas abajo de la presa (1, 2).

• Sustancias radiactivas. Estas proceden de hospitales y centros de investigación donde se utilizan los radioisótopos, agua liberada de centrales termonucleares y riesgos de contaminación de acuíferos con desechos nucleares.

• Partículas en suspensión. Las materias en suspensión pueden tener origen diverso, con tamaño y composición variados.

Contaminantes químicos (1, 2, 5).

La contaminación química es provocada por sustancias que alteran las propiedades que debe tener el agua para ser utilizada sin riegos para la salud humana, animal y vegetal y sin provocar efectos perjudiciales a equipos.

• Cloruros. La presencia del ión Cl- puede suceder en regiones con predominio de materiales salinos; pero si no existe esta condición, puede indicar la existencia de vertidos industriales o domésticos.


• Sulfatos. El contenido depende de las características del sustrato; en lugares con abundancia de materiales ricos en sulfuros y con precipitación escasa pueden encontrarse valores altos.

• Fosfatos. En la actualidad es relativamente frecuente encontrar niveles altos de fósforo (P) en las aguas superficiales y en algunas subterráneas, como consecuencia del uso masivo de detergentes domésticos e industriales y fertilizantes químicos. Concentración alta de fosfatos potencializa el fenómeno de eutrofización cultural.

• Compuestos nitrogenados. Estos compuestos proceden de la descomposición de fuentes orgánicas conformadas por los restos de animales acuáticos y terrestres, de los desechos (heces y orina) de animales y humanos y de plantas, tanto acuáticos como terrestres, que al incorporarse a la masa acuática son degradados por los microorganismos. Entre los compuestos nitrogenados de origen inorgánico de uso actual sobresalen los abonos nitrogenados, en su mayoría de síntesis química, que son responsables del incremento de nitritos o radicales amonio en el agua. También están los fosfatos, que en unión con los compuestos nitrogenados causan la eutrofización de embalses y humedales. Además, y lo cual es muy grave, se están contaminando las grandes reservas de agua almacenadas en los acuíferos. En muchas zonas del mundo, especial en áreas aledañas a territorios cultivados y fertilizados con fertilizantes nitrogenados, se han detectado problemas de alteración de la hemoglobina (molécula de la sangre que transporta oxígeno) en niños lactantes por la presencia en el agua de altas concentraciones de nitratos (1, 2, 4).

La eutroficación (eu, verdadero; trofos, alimento) debe ser analizada con profundidad ya que las actividades agropecuarias se han convertido en unas de las principales causas de esta forma de contaminación. También, la eutroficación es un indicador de que una cuenca hidrográfica se esta degradando (1, 2, 4).

Tenemos que la condición original, antes del impacto de las actividades humanas, de la mayor parte de ríos, lagos, bahías, estuarios era oligotrófica, es decir agua con pocos nutrientes, esencialmente compuestos de fósforo y nitrógeno. Esto es válido si analizamos una cuenca hidrográfica con protección de sus bosques, en los cuales el mantillo permite la retención de los nutrientes y su reciclado, permitiendo que los nutrientes se


conservan sin mengua en el ciclo del suelo a los árboles y los detritos y nuevamente los vuelvan a absorber los árboles. Por lo tanto se pierden pocos nutrientes por erosión o lixiviación, permitiendo que el agua que se mueve por el sistema o sale por manantiales y ojos de agua, tenga concentraciones de nitrógeno y fosfatos de casi cero.


Cuando el agua de una masa oligotrófica se enriquece en nutrientes, comienza el crecimiento y multiplicación descontrolados del fitoplancton (phyto, planta; plancton: flotar) y otras plantas acuáticas de superficie, lo cual aumenta la turbiedad del agua. Bajo la capa superficial, la presencia de la vegetación sumergida disminuye o incluso falta a causa del oscurecimiento y empiezan ha acumularse detritos. La concentración de oxígeno disuelto es elevada en la superficie como consecuencia de la gran actividad fotosintética de fitoplancton, pero se acerca cero hacia el fondo porque los descomponedores lo consumen.

Estos descomponedores, casi todos bacterias, tienen un crecimiento explosivo, lo cual crea una demanda nueva de oxígeno disuelto, que consumen en la respiración. El resultado de esto es el agotamiento del recurso con la muerte de peces y crustáceos. Esto hace que una población de bacterias con el tipo de respiración anaerobia (metabolismo celular que no requiere oxígeno) proliferen. Estos microorganismos anaerobios, durante


su metabolismo liberan varios gases entre ellos el metano (CH4), el ácido sulfhídrico (H2S) y el amoníaco (NH3). La eutroficación debe ser considerada como la modificación de un factor abiótico básico que en este caso sería el aumento de la concentración de nutrientes.

Existe una prueba de laboratorio empleada como índice de calidad del agua y está relacionada con la concentración de oxígeno, es la:

Demanda bioquímica de oxígeno (DBO). Esta prueba expresa cuanto oxígeno se necesita para descomponer biológicamente el material orgánico contaminante. Cuanto más elevada sea la medida de la DBO, tanto mayor será la probabilidad de que el oxígeno disuelto se agote en el curso de la descomposición. La medida indica los miligramos de oxígeno disuelto por litro de agua.

• Metales. La presencia en el agua de trazas de metales pesados puede deberse a residuos de la actividad industrial y agropecuaria u otras veces debido a causas naturales. Muchos de estos contaminantes encontrados en el agua, también se pueden hallar en el suelo o en la atmósfera.

Entre los metales más peligrosos encontramos el plomo (Pb), el mercurio (Hg), arsénico (As), el cadmio (Cd), el cromo (Cr), el Zinc (Zn), y el cobre (Cu). Son muy utilizados en la industria, especialmente en talleres de repujado, esmaltado, chapado, cerámica, soldadura y en productos como baterías (acumuladores) y en aparatos eléctricos. Se emplean en ciertos plaguicidas y medicinas. Como forman compuestos con colores brillantes se utilizan en pigmentos, barnices, tintas y colorantes. Por lo anterior estos metales tienen la probabilidad de entrar en el ambiente dondequiera que los artículos se produzcan, utilicen y desechen.

Los metales pesados son altamente tóxicos porque como iones o integrados en ciertos compuestos, son solubles en el agua y el organismo los absorbe con facilidad. En el interior de cuerpo animal tienden a combinarse con enzimas, a las cuales bloquean su funcionamiento. Hasta dosis muy pequeñas producen consecuencias fisiológicas, en especial afectando la función neuronal. Los defectos congénitos y cuadros nerviosos


con graves trastornos de conducta de carácter incapacitante son las consecuencias de una intoxicación con mercurio.

El retraso mental, además de otros problemas en la salud con sus síntomas específicos, debido al saturnismo (intoxicación con plomo) ha tenido una historia triste ya que hasta aproximadamente el año de 1960, cuando se comenzó a conocer los efectos tóxicos de este metal, todos los hogares eran cubiertos con pinturas que tenían niveles relativamente altos de plomo y era en esos lugares donde los bebes y los niños estaban más expuestos para poder ingerir restos o polvos de estas pinturas a base de plomo. A partir de esto año se prohibió su incorporación en las pinturas en países con legislación sanitaria muy estricta y más tarde en otros con legislación más laxa. (1, 2, 8)

En Colombia la totalidad de la gasolina utilizada hasta antes del año 1995 se le añadía tetraetilo de plomo, como antidetonante, y por lo tanto los suelos de las zonas con alta concentración de vehículos movidos por gasolina contenían grandes niveles de plomo. A pesar de la reglamentación estatal que prohibía incluir esta sustancia en la gasolina, en el año 2002 se emitieron nuevas reglamentaciones para hacer más estricto el control sobre este contaminante, el cual continuaba utilizándose.

Las anteriores situaciones obligan a proceder con sumo cuidado y precaución en la aplicación de las tecnologías en todos los aspectos, ya sea en la química, en la genética, en la ingeniería y hace imperativo el diálogo entre profesiones y disciplinas científicas y técnicas.

En relación con la contaminación masiva de las aguas de ríos, ciénagas y estuarios, por el mercurio (Hg), en Colombia se esta viviendo una situación muy peligrosa para la salud ambiental (1,4). La denominación de este metal, en las raíces griegas, Hydrargirum (Argento o plata líquida) evidencia la característica de ser el único metal en forma líquida a temperatura ambiente. También se le llamó azogue por su excepcional movilidad, y es así como se le conoce en el lenguaje de la minería del oro, donde es ampliamente empleado en la amalgamación de este metal. Como consecuencia de este uso se ha convertido en un problema nacional y mundial, ya que todos los cuerpos de agua están siendo contaminados con altas concentraciones de este metal.

Conviene recordar algunas características que caracterizan la presencia de este metal en el planeta y su difusión. La fuente más importante de concentración y de contaminación de mercurio es por la desgasificación de la corteza terrestre, en zonas con intensa actividad volcánica, donde el mercurio se haya asociado con el cinabrio (sulfuro de hidrógeno). Cuando hay actividad volcánica y se presentan fallas geológicas, el mercurio asciende a la superficie terrestre. Se calcula que


anualmente se liberan, de esta manera, desde las profundidades del planeta, aproximadamente entre 25.000 a 150.000 toneladas de mercurio. Se calcula que la descarga de mercurio, de origen antropogénica, cuando se consumen combustibles fósiles, tales como la combustión de carbón de piedra, lignita, refinado y combustión de petróleo y gas natural, la producción de acero, cemento y fosfatos, la fabricación de papel, de insecticidas y fungicidas puede ascender a 20.000 toneladas al año.

En Colombia, específicamente en las regiones norte del departamento de Antioquia y sur del de Bolívar, se han contaminado el agua y el suelo desde el inicio de las actividades mineras auríferas, con una cantidad de mercurio que oscila entre 80 a 100 toneladas cada año (4, 8). Esta misma contaminación está ocurriendo en otras cuencas hidrográficas afectadas por la minería del oro especialmente en los departamentos de Antioquia, Chocó, Cauca, Córdoba, Bolívar, Nariño y Caldas. Lo más grave consiste en que el espectro de la contaminación se está ampliando a las parte bajas de las cuencas hidrográficas, relativamente lejanas de las zonas donde se trabaja con el mercurio.

Pero es en el ciclo de de metal, donde radica su principal problema, ya que este contaminante se va acumulando a medida que pasa a través de la cadena alimenticia. Es en este proceso de acumulación en la cadena alimenticia donde ocurren los proceso de los proceso de bioacumulación y de biomagnificación, los cuales son característicos de los metales pesados y de los compuestos orgánicos sintéticos no biodegradables. Cantidades reducidas y en apariencia inofensivas, absorbidas durante un período largo llegan a alcanzar niveles tóxicos.


La bioacumulación (1, 2) se puede explicar como que los seres vivos actúan como filtros de los metales pesados y de los compuestos orgánicos sintéticos. Estos metales entran en los organismos disueltos en el agua, pero se separan de ella una vez que ellos se unen a las enzimas. Las sustancias sintéticas orgánicas son muy solubles en lípidos (grasas o compuestos grasos), pero poco en el agua. Cuando cruzan las membranas celulares (que son lípidos), abandonan la solución acuosa y pasan a las grasas del cuerpo. Así, las enzimas y los lípidos atrapan pequeñas cantidades de metales pesados y compuestos sintéticos orgánicos que se absorben con los alimentos y el agua. Por su parte, ésta y otros desechos que entran en suspensión acuosa son eliminados en la orina. Pero como el organismo no tiene la capacidad de excretar aquellas sustancias o metabolizarlas, las cantidades mínimas consumidas se acumulan poco a poco hasta que llega el momento en que producen efectos tóxicos.

La bioacumulación, que ocurre en el individuo, se agrava conforme avanza la cadena alimenticia. Cada organismo acumula la contaminación de sus alimentos, y por lo tanto la concentración en su cuerpo es muchas veces mayor que en éstos. El siguiente organismo de la cadena tiene ahora un alimento muy contaminado y ________________________________________________________________________________________Juan Guillermo Restrepo Arango. Agroecología Tropical. Escuela de Medicina Veterinaria. Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad de Antioquia. Mayo 2005. 21

acumula el agente a un grado aún mayor. Todo el contaminante acumulado en la gran biomasa de la base de la pirámide alimentaria se concentra, al avanzar por las cadenas, en la biomasa cada vez más pequeña de los organismos de la parte superior. Este afecto multiplicador de la bioacumulación a través de las cadenas alimenticias se llama biomagnificación (1, 2).

Es por eso que las concentraciones halladas en los peces son superiores a las existentes en las aguas dulces y sus sedimentos, así como los tejidos de la vegetación acuática en zonas contaminadas con mercurio, contienen una cantidad 100 veces mayor que las aguas que las rodean. Actualmente, existe una alta concentración de alquil- mercurio existente en la dieta humana, especialmente en los pescados consumidos en regiones de Colombia donde se trabaja la minería y se utiliza el azogue (mercurio). Dentro de los derivados de mercurio, el monometil mercurio es el de mayor peligrosidad por su toxicidad. Esta forma orgánica se origina de la inorgánica empleada en las diversas actividades humanas, pues al llegar ésta al medio acuático las bacterias de ese medio, entre ellas el Clostridium choclearium se transforma en metilmercurio, que acaba siendo integrado con el fitoplancton y después ingerido por los peces que consumen estas plantas. Después la población humana consume estos peces. En las personas se inicia un proceso de daño cerebral y efectos teratogénicos muy marcados.

Historia de la degradación de una cuenca hidrográfica

La tragedia ambiental de la cuenca del mar Aral (4) permite apreciar la irracionalidad del mal manejo de los recursos naturales y la modificación de los ecosistemas por el ser humano. Antes del desastre ambiental el Mar Aral contaba con una superficie de 69.000 km 2, y hoy ha quedado reducido a 39.000 km2 y su salinidad se ha triplicado. Como el nivel de sus aguas cayó en 13 metros, han quedado al descubierto inmensas extensiones del lago, y se calculan que sobre estas están depositadas aproximadamente 6.000 millones de toneladas de varios tipos de sales. La sal y el polvo son levantados por el aire desde el fondo del lago, formando nubes de hasta 100 Km. de ancho, que pueden ser observadas desde los satélites espaciales. El polvo y la sal viajan cientos, e incluso miles de kilómetros, llegando hasta el valle de Fergana (el más fértil en el Asia Central), Georgia e incluso las regiones árticas. Se calcula que entre 40 y 70 millones de toneladas de sal del Aral son dispersadas en forma de aerosoles anualmente por los vientos y las tormentas en un área de 200.000 km2 alrededor del lago.


¿Cuál ha sido la causa de ese fenómeno? Como consecuencia de los programas de riego, las aguas de sus afluentes Amu-Daria y Syr-Daria son empleadas para irrigar los cultivos de algodón de Uzbekistán, donde se emplean masivamente pesticidas y fertilizantes. En el año de 1987 la superficie regada ascendía a 7,6 millones de hectáreas, utilizando técnicas inapropiadas que han despilfarrado el agua y salinizado los suelos.

Las 24 especies de peces autóctonos del Mar de Aral han desaparecido. En 1957 unas 60.000 personas pescaron 49.000 toneladas de peces; hoy la pesca ha desaparecido, y con ella los empleos. De las 173 especies de animales que vivían en el Mar de Aral y su delta, hoy sólo quedan 38, la mayoría en peligro de extinción.

Al secarse el lago, la humedad se ha reducido y el clima local ha cambiado. Los veranos son más cálidos y los inviernos más fríos. Las heladas de primavera son ahora más frecuentes, afectando a las cosechas. En 1989, por ejemplo, los vientos helados trajeron hielo y nieve a gran parte de Uzbekistán, Tayikistán y Kirguizistán en los primeros días de mayo, en unas fechas normalmente muy cálidas. En algunos distritos, una capa de nieve de 50 cm. cubrió los campos. La helada acabó con 500.000 hectáreas de algodón, se perdieron el 70% de los cereales, muchos viñedos, melones y otros cultivos, además de millones de árboles frutales. El frío y el hambre mataron a más de medio millón de ovejas.

La industrialización de la agricultura ha perjudicado a la salud de la población. El uso masivo de pesticidas, especialmente el DDT (dicloro difenil tricloroetano), y el empleo de niños en los campos de algodón, unido al deterioro de la calidad del agua potable y la ausencia de depuradoras, han incrementado la tasa de mortalidad infantil, hasta los 50 a 60 por 1.000 nacimientos. Igualmente se han incrementado las epidemias y los casos de deficiencia mental en los niños. La mortalidad debido a la hepatitis se ha duplicado en la última década en el Asia Central.

Se trae este triste espectáculo del mar Aral, para reforzar el concepto de que los problemas ambientales son complejos y que se manifiestan en una forma articulada, donde los elementos del ecosistema están interactuando entre ellos, ya sea en forma favorable o desfavorable para que éste sea sostenible. También debe servir para tomar conciencia y actuar en la defensa de los ecosistemas de Colombia.


Debemos ser críticos frente a las propuestas de grupos sociales que manejan intereses económicos y políticos, por ejemplo los grupos de la industria del cemento u hormigón, de la construcción de megaproyectos y de los monopolios de la energía hidroeléctrica que nos ofrecen como única salida a los problemas socioeconómicos, la construcción de gigantescas presas para la comercialización de la energía eléctrica. Se debe aprender de los fracasos a nivel mundial y en especial las graves catástrofes ecológicas y humanas ocurridas en las grandes presas construidas en las condiciones ambientales de las cuencas del trópico. Debe valorarse el impacto ambiental y social del megaproyecto realizado en el río Sinú, conocido como Urrá y el propuesto para el río Cauca denominado Represa de Pescadero.

Términos empleados para describir el agua

Término Definición

Cantidad de agua. Volumen de agua disponible para responder a la demanda Volumen de agua disponible para responder a la demanda.

Calidad del agua. Grado al que el agua es lo bastante pura para satisfacer los requerimientos de diversos usos.

Agua dulce Agua con una concentración de sales menor a 0.01 por ciento.

Como resultado de la purificación por evaporación, todas las formas de precipitación son de agua dulce, lo mismo que lagos, ríos, aguas subterráneas y otras masas que reciben un flujo abundante de agua de lluvia.

Agua con una concentración de sales menor a 0.01 por ciento.

Como resultado de la purificación por evaporación, todas las formas de precipitación son de agua dulce, lo mismo que lagos, ríos, aguas subterráneas y otras masas que reciben un flujo


abundante de agua de lluvia.

Agua salada o salina Agua, de océanos y mares en su mayoría, que contiene al menos tres por ciento de sales (30 partes por millar).

Agua salobre Mezcla de agua dulce y salada que suele encontrarse en las desembocaduras marinas de los ríos.

Agua dura Agua que contiene minerales, sobre todo calcio y magnesio, que no disuelve el jabón y produce escoria, cuajos u óxido en calderas y calentadores

Agua blanda Agua casi libre de los minerales que hacen que el jabón se precipite y forme incrustaciones.

Agua contaminada Agua que contiene una o más impurezas que la hacen inadecuada para el uso deseado.

Agua purificada Agua de la que los contaminantes se han retirado o vuelto Inocuos.

. Para finalizar se transcribe un fragmento del texto Kuan –tzu escrito por Kuan Chung en el año 645 antes de Cristo (9).

“El agua es la sangre de la tierra y fluye a través de sus músculos y venas. Por tanto, se dice que el agua es algo que posee las facultades más completas...Se halla acumulada en el cielo y en la tierra y almacenada en las diversas cosas del mundo. Se manifiesta en el metal y en la piedra y se concentra en las criaturas vivientes. Por ello se habla del agua como si se tratara de algo espiritual. Al acumularse en las plantas y en los árboles, sus troncos alcanzan progresivamente su desarrollo a partir de ella, sus flores


logran el número que les corresponde y sus frutos el tamaño adecuado. Gracias a ella, los cuerpos de los pájaros y de las bestias crecen robustos y grandes; sus plumas y su pelo se vuelven exuberantes y sus rayas y marcas se hacen evidentes. La Razón por la cual las criaturas desarrollan sus capacidades y alcanzan un equilibrio, se debe a que la regulación interna del agua que contienen está en equilibrio...

El hombre es agua, y cuando los órganos reproductores del macho y de la hembra se unen, el líquido fluye creando formas...Así, el agua se acumula en el jade, y las nueve virtudes aparecen. Se congela para formar el hombre y aparecen sus nueve aberturas y sus cinco vísceras. Esta es su esencia refinada... ¿Qué es, entonces, lo que posee las facultades más completas? El agua. De las diversas cosas, no hay una sola que no se produzca gracias a ella. Sólo ella sabe cómo confiar en sus principios, y cómo obrar correctamente...

Por lo tanto la solución para el sabio -que transformará el mundo – reside en el agua. En consecuencia, cuando el agua no está contaminada, los corazones de los hombres se vuelven honrados. Cuando el agua es pura, los corazones de la gente se sienten tranquilos. Cuando los corazones de la gente son honrados, su conducta carece de maldad. Así, el sabio, cuando gobierna el mundo, no enseña a los hombres uno por uno, o casa por casa, sino que el agua es su único instrumento.”

Referencias

1. Capó Martí, Miguel. Principios de ecotoxicología. Diagnóstico, tratamiento gestión del medio ambiente. Madrid: McGraw-Hill/Interamericana de España; 2002. 314 p.

2. Nebel, Bernard J; Weight, Richard T. CIENCIAS AMBIENTALES. Ecología y desarrollo sostenible. 6ª Ed. México: Prentice Hall; 1999.


3. Engel, Leonard. EL MAR. Verona, Italia: Ed.Time-Life Internacional; 1968.

4. Escobar Ortega, Carlos Ricardo. Exposición a mercurio en habitantes del corregimiento de Samaria, municipio de Filadelfia, Depto. de Caldas. http://www.geocities.com/biosaluduc/mercurio.pdf

5. Félix Burgos, Gabriel; Sevilla Romero, Lilia. Ecología Salud. México: McGraw-Hill Interamerican. 2003. 463 p.

6. Gomero Esparza, Carlos. Contaminación por plomo. http://www2.uah.es/vivatacademia/anteriores/n34/ambiente.htm

7. Medvedev, Zhores. Destrucción ambiental en la ex-URRS. En: GAIA. Madrid. Verano 1993

8. Olivero Verbel, Jesús. El lado gris de la minería del oro. http://www. Reactivos.com/images/LIBRO_MERCURIO_- _olivero-johnson-colombia.pdf

9. Watts, Alan. El camino del Tao. Barcelona: Ed. Kairós; 1979.

Juan Guillermo Restrepo Arango.Profesor Facultad de Ciencias Agrarias.Universidad de [email protected]


mailto:[email protected]

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Agroecoloía y Agua

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