บทน�ำสายเลอดราชน

ค�ำสญญำจำกฟำกฟำ ตอเวลำใหเปนนรนดร บลลงกแหงรตตกำล

จะไมปรำศจำกรำชน จนกวำทำยำททถกตองจะปรำกฏ

สายลมราตรของชวงตนฤดหนาวพดพากลบดอกไมสขาว

ปลวพลวตดขามทองฟาสเขมลกดจผนพรมทพรางพราวดวยดวงดารา

และพระจนทรเสยวสขาวดวงใหญ บนระเบยงสขาวของปราสาทใหญ

รางระหงของสตรชาวภตตนหนงในอาภรณสด�าและเงนนงฮมเพลง ขณะ

ทอดสายตามองไปไกลแสนไกล

เรอนผมสน�าเงนอมมวงยาวถงสะโพกสะบดไหวตามสายลม

ปกบางใสมลวดลายททอแสงระยบระยบในความมดขยบตามบทเพลง

ไรเนอรองแผวเบาทรมฝปากแตะแตมดวยสฟาจางๆ ขบขาน ดวงตา

สทองอรามจบจองอยทรดเกลามธรลประดบไพลนทประคองอยดวย

10 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

สองมอขาวซดอยางครนคด

บนฟากฟามแสงสวางจากดวงดาวนบหมนแสน เบองลางบน

ผนดน ใตเงาไม และขนเขามแสงสวางจากหนาตางบานเรอนละลานตา

แมไมไดมองเหนกบตา แตเพยงหลบตาลงนางกรสกได...

ความทกขของพวกเขา ความสข ความเศรา เสยงหวเราะ มตรภาพ

ความเปลยวเหงา

ไมวาจะความรสกใดของใคร หากนางปรารถนาจะรแลว นางยอม

ไดรบค�าตอบทตองการเสมอ

นางคอหวใจ คอแกนกลาง และราชนแหงเผาพนธภตรตตกาล

ราชนซนาเดย ราชนผ ไดรบพรใหอยนอกกฎเกณฑดงเดมทก

ประการ ตงแตการจบคขามเผาไปจนถงการกลบมาจากความตาย และ

ยคสมยของนางยาวนานนบพนปโดยปราศจากคครองหรอทายาทสาย

ตรง

แตเวลาของนางไมใชชวนรนดร จดจบเคลอนใกลเขามาแลว

ล�าน�าในอากาศบอกนางเชนนน เชนเดยวกบแสงดาวบนฟากฟา

และนาฬกาไรรปทไมมใครเหน ราชนภตราตรยกมอของตนซงมตรา

ประทบคครองสซดจางขนจมพตอยางโหยหา และแมเขาจะไมไดอยบน

โลกนแลว เพยงหลบตาลงนางกยงจนตนาการรอยยมของเขาอย

“ถงเวลาแลวสนะ...ไอรอส...ขาปลอยใหเจารอมานานเกนไปแลว

แตวา...ไดโปรดอดทนอกนดเถอะนะ ยอดรกของขา ขายงเหลอภารกจ

ส�าคญอยอกอยางหนง”

รมฝปากไดรปของราชนภตคลแยมเปนรอยยม สองมอยกรดเกลา

ขนสวมอกครง ความออนไหวใดๆ ทปรากฏเมอนางอยเพยงล�าพงซมลก

ลงไปในหวใจ รางงามยดหลงตรงกลบเปนราชนผทระนงอกครง เรยวขา

ขยบกาวยางอยางมนคงกลบเขาไปดานในวงราตรเพอเรมตนภารกจ

V. Rondell 11

สดทาย

เตรยมพรอมหวใจดวงใหม ราชนองคใหมทจะเปนเสาหลกของ

บลลงกรตตกาล

“มสเทย...เวลาของเจามาถงแลว เดกนอยของขาเอย”

เชาวนใหมในดนแดนฟาเรยนลาของภตราตรเงยบสงดและ

มดสนท ชาวภตแหงความมดตางหลบใหลเอาแรงกนเกอบหมดสน ม

เพยงภตโชคไมดบางตนเทานนทตองเขากะลาดตระเวนและเฝายาม

จงไมอาจเขาสหวงนทราไปตามหาฝนดของตนได

“ฮาว...ขาละเกลยดจรงเลย ยามกะเชาเนย อากาศดแบบนเหมาะ

กบนอนตพงแทๆ” ภตหนมตนหนงบน เขายกมอเกาโคนหทอยใตหมวก

เกราะสเงน หอกคมวาววางพาดไวกบขอพบแขนอกขาง

ภตหญงผมสฟาสนกดสวมเกราะหนกทงตวพยกหนาสวมหนากาก

ขาวลายดวงดาวแปดแฉกเปนเชงเหนดวย “ชาย ขาเหนดวยสดๆ แต

วานะ ซาวล เปนยามเฝาคลงหองเครองแบบนยงดกวาไปเฝาหอสมด

เปนไหนๆ”

“อย...อยาพดใหขาเสยวเลนเลย ออรมา ขายงจ�าไดอยเลยวาทาน

บรรณารกษเชรนจกหวใหขาชวยหาแวนตาอานหนงสอของทานเสยอาน

ขาละคดถงทานครซขนมาจบใจเลย”

ภตสาวไหลตกล “นนส แตเดมใครๆ กกลวองครกษเงา แตตอนน

ขายอมรบวาคดถงเขาจบจตเลย”

“ใชมา...อยางนอยตอนเขายงท�างานทนฝาบาทกมเหยอขาประจ�า

ใหรงแก ทานเชรนกมคนใหเรยกใชแรงงานทาส” ภตหนมถอนหายใจ

หลายเฮอกเมอนกถงชายหนมคนดงกลาว

เมอสบกวาปกอนครซ คาเดอรลอน อดตพอมดชาวนครมนตรา

12 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

แอตเทยนา หนงในนกโทษคดอกฉกรรจเคยท�างานเปนองครกษเงาขน

ตรงกบองคราชนอยนานสามป หลงเหตการณคอนวคต มน ชายหนม

ปากหนกคนนนผนกตวเองลงในดาบศลาจนทราเพอรอคอยการกลบมา

ของคนรกในดาบคแฝดทพงทลาย รออยถงเกาป เขาถงไดกลบมาพบกบ

เธออกครง

ปจจบนมนษยหนาไรอารมณคนนนกยงอยดมสขกบภรรยาสาว

สวยทตนรอคอยมานาน และมน�าใจพอรบงานจากราชนเปนครงคราว

แตไมตองกลายเปนเครองเลนสวนตวของนางอกแลว

“หลงทานครซจากไปคนทล�าบากทสดกไมเชงวาเปนพวกเรานนะ

ในเมอเรามตวปวนใหมเขามาในฟาเรยนลา คนเดอดรอนเลยกลายเปน

คนอน” ภตหญงวาพลางยมหวานขดกบเนอหา ในเมอ ‘ตวปวน’ ทวา

เปนบคคลทใครๆ กตางเอนด

“ฮาๆ นนส แตเปนตวยงททกคนยงกวายนดตอนรบเสยอก เรอง

ความแสบนสงสยถายทอดกนทางพนธกรรมจรง ตงแตองคราชน ทาน

คาเรย...เอย! ทานวาเทย แลวกมาถงทานมสเทย” ยามหนมสาธยาย

วงศวานวานเครอของเจานาย และแอบยกมอปองปากกระซบเสรมวา

“ขาไดยนมาวา ทานเชลเทย พชายฝาแฝดของทานมสเทยเปนเดก

นารกออนโยน”

“หม?” ออรมาเบปากอยางไมอยากเชอ “แตขาไมคอยเหนเขา

เลยน”

“ทานเชลเทยฝกฝนเปนนกดาบมนตราอยทแดนนกรบจลฟาน

หลงๆ ยงมากเลยแวะมาแคทวง ไมไดเดนเลนเยอะ แลวยงกวานนนะ เรา

ยงมรายสดทายทไดยนวาไมเหมอนกบพนองคนไหนสดๆ” ภตหนมทเคย

รกษาการณภายในปราสาทเรมนนทาอยางออกรส “นองสดทองของ

สามพนอง ทานโรเทย ไดยนวาเปนคนเงยบๆ เรยบรอย เฉอยชาละ ไม

V. Rondell 13

นาเปนไปไดเลยใชไหมละ”

“จรง ความแสบมนจะฝอหายไปนไมนาเปนไปได”

บทสนทนาขององครกษคลงหองเครองกะเชาวนนไมพนจากหไว

ของรางหนงทนงอยบนหลงคาปกระเบองดนเผาสน�าเงนเขม ในความมด

ดวงตาของเธอเรองแสงเปนสทองอราม ฟนขาวทมเขยวเสนหชดเจน

ขบเคยววตถในหอกระดาษสสดใสและฟอยลสเงนดงกรบๆ

“อนนนทากาเลเหมอนเทน�า ฟงไปกเทานนละ” เสยงใสแตกดให

แผวเบาเอยกบตนเอง เธอยกมอขาวขนเชดรมฝปาก แลวกดขนมในมอ

อกกรวมหนง “แตพวกนายเขาใจผดแลว เงยบ เรยบรอย เฉอยชามนแค

เปลอกนอกของเจาหนหวสมเทานนแหละ มนซอนคมเกง ทจรงรายกวา

ฉนอก โอะ...หมดซะแลว”

สาวนอยในความมดลกขนปดชดกระโปรงสน เธอไมกลวโปเนอง

ดวยสวมกางเกงรดรปทะมดทะแมงไวดานใน เธอบดตวไลความปวดเมอย

กอนจะยกนวทยงมคราบขนมตดขนเลยเกบขนมงวดสดทาย

รสขมนดๆ แตนมเนยนและหวานละมนในล�าคอเชนนสดยอด

เหลอเกน

สงสยคงจะหยดแคโควตาคนละแทงไมไดเสยแลว

คดพลางสาวนอยกแลบลนเลยรมฝปาก ยองไปทางชายคาหลงคา

คลงเงยบๆ เธอจ�าไดหมดวาตรงไหนคอคานไม ตรงไหนมหนาตาง ตรงไหน

มชองระบายอากาศ เธอรแมกระทงชวงเวลาทคนจากหองเครองจะเขามา

เบกวตถดบ และชวงเวลาทยามจะเดนวนมาส�ารวจอกดาน

“ขอรบไปอกชนแลวกนนะ” เธอเอยอยางเรงรน แลวหายแวบ

เขาไปทางชองระบายอากาศทผใหญตวโตคงมดเขาไปไมได แตเธอทยง

เปนเดกรางเพรยวบางเขาไปไดสบาย

14 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ขณะทโจรรายมดเขาไปในคลงสมบตบรโภคได ยามทงสอง

กยงคยกนอยางออกรส แนนอนวาทงคยงสอดสายสายตาระวงภยตาม

ปกต พวกเขาไมไดกระจอก เพยงแตไมคาดวาจะมคนรแกวดถงขนาด

วดกนเปนวนาทไดเทานนเอง

ซาวลออมหวมมคลงฝงตะวนตกทตนรบผดชอบ แลวเรมโมตอเมอ

เหนวาทกอยางยงเปนปกต “แลวกนะ คนทล�าบากทสดหลงทานมสเทย

ยายมาอยทนเปนทางการกคงไมพนสององครกษ ทานเคชากบคนา ทาน

คนาแตงงานมคครองแลว เลยมคนชวยแบงเบาภาระบาง แตทานเคชา

นรบเละมาตลอด”

“จะวาไปเคยไดยนมานดหนอยวา ทานมสเทยประกาศไววาจะ

ลมทานเคชาแลวยดต�าแหนงยอดองครกษมาเองนนา”

“ใชๆ แตคดดส...ไมมทางหรอก” ภตหนมหวเราะลงลกคอ

“อกรอยหรอหารอยปกไมมหวง...สงสารทานเคชาเนอะ” ภตสาว

สนบสนน

“ออ งานเยอะจะตายอยแลวยงตองมาเปนพเลยงเดกอก...”

“ใชไหมละ...ขานาสงสารออกจะตาย”

“อม ชาย” “นนสนะ” สองผเฝายามพยกหนาเหนดวย แลวจงนก

ไดวาเสยงทเอยประโยคเมอครไมใชของคสนทนาตน แตเปนบคคลทสาม

และควรเสรมวาเปนบคคลทเพงถกพาดพงเสยดวย

ดวยความสงกวาหนงรอยแปดสบหกเซนตเมตร เคชา หวหนา

องครกษสงค�าศรษะภตราตรสวนใหญโดยไมจ�าเปนตองบนขนจากพน

ดวยซ�า ภตราตรตงฉายาเขาวา ‘ไดมอนดดเฟนเดอร’ ปราการมชวตท

แขงแกรงประหนงเพชร แตเหลาองครกษซงตองรบการฝกฝนจากเขา

แอบเรยกอาจารยสดโหดกนเองวา ‘ดมอนดเฟนเดอร’ ผพทกษปศาจ

เสนผมสด�าของเคชายาวระตนคอตดกบผวและหนากากสขาว

V. Rondell 15

ลายเสนขนนกพลวพราย เขายงไมมคครอง และแมจะเปนภตบางาน แต

กมคะแนนนยมในหมสาวนอยใหญสงลว

เวลานยามทงสองตนไดแตกลนน�าลายเออกเมอดวงตาคมปลาบ

หลงหนากากมงตรงมาทพวกเขา แมอยในชดนอนสขาวเนอเบาสบาย

ไมพกอาวธใดๆ เคชากยงแผรงสอนตรายออกมาจากทกองศา

ใครๆ ทเคยฝกกบเขามากอนมองแวบเดยวกรแลววา ภตหนม

ก�าลงฉน...

“เอาเวลางานมานนทาผบงคบบญชาแบบน อยากถกยายไป

ท�างานทหองสมดหรอทองพระโรงใชไหม” เคชายกมอกอดอก เสยงทม

ทคลายเพลงประสานสงต�าเปนหนงเดยวไมปดบงการขมข

เซกลกบออรมาแทบจะตวหด “ขออภยดวยครบ” “ยกโทษใหขา

ดวยคะ”

เคชาเงยหนามองทองพระคลงหองเครอง มอเทาสะเอวขณะทเอย

สงๆ วา “ขาไมถอหรอก แคอยากใหพวกเจาระวงมากกวาน ปลอยให

โจรตวแสบลอยนวลไดอยางไร”

“หอ??” สองยามประสานเสยง

องครกษภตผมด�าสะบดปกตรงไปทประตไมสขาวอมฟาบานใหญ

สงทวมศรษะ เขาตวดฝามออาบมนตราซงท�าหนาทตางกญแจทบาน

ประตเพยงครงเดยว ประตบานใหญกเปดออก ปลอยใหเขาเดนน�ายาม

ทงนงงสองคนเขาไปขางในไดอยางสบาย

ทองพระคลงหองเครอง เพยงชอกบอกชดแลววาคลงแหงนมไว

เพอเกบวตถดบปรงอาหารตางๆ ทจะขนโตะเสวย หรอเขาสหองเครอง

ในวงราตร เปนอาหารของเหลาบคคลส�าคญตงแตขนนางชนผนอย

ชนผใหญ ไปจนถงราชน

ซายมอของเคชาเตมไปดวยลงใสผลไมสด บางกสกพรอม

16 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

รบประทานแลว บางกยงตองรออกเปนเดอนๆ ถดไปอกนดเปนลงของ

แหง และสนคาอาหารจากฟรเจย หรอไมกของจากแดนมนษย สสน

ละลานตาและกลนอายสะอาดสะอานของเวทมนตรรกษาสภาพและ

อณหภมกระจายตวอยในอากาศ

แมไมมรองรอยไอมนตราใดๆ ทงไวเบองหลง เคชากรตวคนรายด

เขาเดนดมๆ เขาไปทลงสม ควานมอหารางอนๆ ของยยหนตวแสบทสอน

ไมรจกจ�า แตคราวนเธอไมไดคดซอนอยในกองผลสม เขาเดนเลยไปทลง

แอปเปล แพร และแอปรคอต เธอไมไดอยทนนเชนกน

สายตาของเคชาพงไปทเปาหมายใหมทนท สดมมหองคลงเขาจ�า

ไดแมนวาเปนทเกบขนมหายาก น�าเขาจากแดนมนษยอยางลบๆ ใชแค

ในเมนพเศษเทานน

ต ชนวางของ และกลองลงไมดเรยบรอยไมมทต

“ทานเคชา?” ยามทงสองคนเรมกงวล เมอเหนวาทาทางทานเคชา

จะหวาดระแวงมากไปจนเปนโรคประสาททงทอายยงไมเขาวยชรา งาน

พเลยงเดกคงหนกหนาสาหสเกนไปส�าหรบเขาจรงๆ

เคชานงคดอยครหนงกอนทจะนกอะไรบางอยางขนมาได เขาหนหลง

กลบแตสายไปเสยแลว

“วาย!” ภตสาวทยนรออยหนาประตถกผลกหนาคะม�าเขามาใน

คลง ชนภตหนมไถลเขาไปในชนวางกะหล�าปลหวอวนๆ หลนกระจาย

กลงเตมหอง

ปง!

ประตใหญและหนาตางโดยรอบปดลงทงหมด แสงสฟาเจดจาของ

มนตราวงรอบประตหนาตางทกบาน และรองรทกตารางเซนตเมตร

“อะไรกนน” ออรมาแตะประตแลวรบเดงตวกลบมาแทบไมทนเมอ

ถกเวทมนตรผนกชอรตเขาใหจนมอชา

V. Rondell 17

“คาถาผนกดาราสามแฉก บวกธาตสายฟา” เคชาระบายลม

หายใจออกมา พยายามบงคบตวเองใหสงบลง แตแลวความอดทนของ

เขากถกบนทอนเมอเสยงหวเราะใสแจวราวกบระฆงแกวดงขนจากบน

หลงคา

กระดาษสแผนหนงทงตวลงมาจากชองวางบนหลงคาทถกปดใน

พรบตา

บนหอกระดาษสแดงสะดดตาเขยนไววา ‘มอลเฟน ชอกโกแลต

มตไนทดำรก 90% นมนวลดจรำตร เขมแรงดงสำยฟำ เรมประกอบกำร

ตงแตกอตงเมองลำลำเบล ดนแดนแหงรสชำต’ ทวาประเดนหลกไมใช

หอขนมดานหนาแตเปนสงทอยดานหลง

ดานในหอกระดาษสแดงทคงเคยเปนสขาวสะอาด บดนปรากฏ

รปภาพลายดนสอเสนหวยๆ วาดเปนภตผมด�าสวมหนากากลายขนนก

ก�าลงรองไห ในชองค�าพดมลายมอคดๆ เขยนพากยวา ‘ขำขอโทษนะ

ทำนหญงผเลอเลศ โปรดอภยและเหยยบขำจมดน แลวปอนชอกโกแลต

แสนอรอยใหขำสกค�ำเถด กระซก กระซก’

แกรบ!

มอใหญขย�ากระดาษ รงสอาฆาตแผขยายออกจากราง เคชา หนง

ในสององครกษราชนถลงตาราวกบวาจะมองผานหลงคาขนไปไดโดย

ไมใชเวทมนตร แลวตะโกนชอคนรายขาประจ�าและโจรตวจรงออกมา

อยางเหลออด

“มสเทย!!!”

1เจาหญง เจาปญหา

ตลาดกลางคนของเมองทาใหญฟวมาคลาคล�าไปดวยผคน

มากหนาหลายตาจากทวทวปชาเรย นกรบรางใหญสะพายดาบเลมเบม

เดนไปชนแกวเบยรกบสาวแกรงในเครองแบบทหาร แสงไฟมนตราหลาก

สจากทงไฟถนนและตะเกยงขนาดเลกกวาทตดอย ตามรานรวงกบ

แผงลอย เมอประกอบกบเสยงบรรเลงดนตรพนเมองจากรานอาหาร

หวมมถนนชวยเสรมบรรยากาศผอนคลายในเวลาหลงเลกงานไดดยง

“แพงจงเลย! ลดใหอกหนอยไมไดเหรอลง สงสารเดกตาด�าๆ

บางเถอะ”

เสยงใสแจวนาฟงของสาวนอยเรยกใหผ คนรอบขางในตลาด

กลางคนหนมามองแผงขายผลไมหายากจากแดนไกลกนพบพบ หลาย

คนสนใจยงกวาเดมเมอสงเกตวา สาวนอยทยนเทาสะเอวอยตรงนนสวม

ชดกระโปรงสนตวสวยทไมมทางหาไดทวไปเปนอนขาด ขางรางเลกม

V. Rondell 19

รางสงของผใหญอกสองรางในเสอคลมสตนๆ ทท�าทาเหมอนอยากจะมด

เขาไปหลบหลงตนไมเหลอเกนแตกท�าไมได

‘นากลวจะเปนคณหนบานรวยจากทไหนสกแหง ถงไดมบอดการด

ดวย’ ไอหนมเฝาหนารานเครองประดบขางๆ คดในใจพลางพยายาม

เอนตวมองทะลผานฝาไมไผกนหองเพอแอบดหนาสาวนอยเสยงใสคนนน

แมคณดนสวมเสอคลมตวสนสน�าเงนเขมแบบมฮดปดหนาไวเสย

ฉบ จงเหนแตเสนผมเปยสทองยาวเหยยดทไขวออกจากฮดมายงอกเสอ

อม...ถงจะยงไมคอยมหนาอกหนาใจหรอสวนเวาสวนโคงเทาไร แตเขา

กลาบอกเลยวาอกไมกปขางหนาเธอคงจะสวยเฉดฉายชนดทถาโชคดได

เปนแฟนคงเอาไปโมไดทงชาต

“ลดไมไดแลวครบคณลกคา นเปนแอปเปลเนอทองพนธโกลเดน

เลดเชยวนะ แถมยงเกรดเอ ไมมต�าหนสกนด” พอคาผลไมหนาตาเหมอน

หมมเคราคานเตมท แมหนแกวาตวเองเปนเดกตาด�าๆ แตคารมเถอะ

บอกไดเลยวาเขยวลากดนชนดอยในสายเลอด

“ไรต�าหนอะไรกน นไงผลทลงหยบมรอยขแมลงวนดวย ลกนกช�า

ตรงกนนดนง” สาวนอยไมยอมแพ ยงเถยงกนนานกยงเปนเปาสายตา

สดทายเจาของรานจงตดใจแถมองนสวยๆ ใหเธอพวงหนงเพอตดปญหา

ลกคาหนาเลอดคงยมแฉลมอยางนารก คนอนอยในองศาทมอง

ไมเหนหนาเธอ แตพอคาหนาหมถงกบเขนขนมากะทนหน

หนมรานเครองประดบถอนหายใจเฮอกโต อหรอบนสาวเจากคง

ไปตามทางของเธอ แลวเขากจะไมมโอกาสพบเธออก เสยดายชะมด...

แตดเหมอนวาโชคชะตาจะปราน เมอเทาสวมรองเทาบตเนอด

เดนมาหยดทหนาแผงของเขา มอบางสวมถงมอสขาวหยบสรอยขอมอ

เสนหนงทแขวนเหรยญเครองรางเทพเจาแหงความมดขนมามองอยาง

สนอกสนใจ

20 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

หวใจของคนเฝารานเตนโครมครามจนลมมองผตดตามสองคน

ของเธอเสยสนท ใตแสงตะเกยงหนมนตรารนใหม เขามองเหนใบหนา

ของเธอใตฮดไดสะดวกดาย

เทพเจาขอรบ! เหตใดชวตขาถงไมเคยพานพบสาวนารกๆ เชนน

มากอน

เขาแอบมองเธอเลอกสรอยขอมอ เสนผมเปยยาวสทองดเหมอน

เสนไหมละเอยดนมนมนาจบ ผวทอยใตแสงไฟถกอาบเปนสทอง ไมตอง

สงสยเลยวาใตแสงตะวนมนคงเปนสขาวอมชมพละมนตา หนมวยสบหก

ทยงออนหดเรองรกแทบจะละลายเปนน�าเมอเหนดวงตาสน�าตาลของ

ลกคาทเขาไมคาดฝน

หางตาเฉยงขนดซนๆ แตมควโกงกบขนตายาวชวยกลอมเกลาให

ดออนหวานจนละสายตาแทบไมได จมกนดปากหนอย รมฝปากบางเรอ

สชมพราวกบตกตาทเขาเหนในรานใจกลางเมองใหญทนานๆ จะไดไป

เยอนสกครง

ขอถอนค�าพดเรองหนไมกระดาน สวยนารกขนาดนตอใหหนยง

ไมเชง เขากยงอดปลมไมได

ลกคาคนงามหยบสรอยขอมอทมสายถกจากไหมชนดพเศษเปน

สด�ามนวาว “พชาย ฉนเอาเสนนแลวกน”

ชายหนมยดตวตรงรบของมาจากเธอเพอหอใสถงกระดาษแขง

ประทบตราและชอราน กอนจะยนมอไปรบเงนจากเธออกครง

เธอรบของไปดวยสหนาพงพอใจทท�าใหเขาแทบจะลอยขนจากพน

จะวาไปแลว เขาควรจะลดราคาใหเธอส มวแตท�าโงอะไรอยจนเธอจาย

ราคาเตมมาได

“หอ? ฉนจายไมครบเหรอ”

“อะ...อะ เปลาครบ” เขารบปฏเสธแลวรบหยบกบตดผมบางๆ

V. Rondell 21

ประดบดอกไมเลกๆ สรางจากหนสใหเธอ ถงคางวดจะไมมาก แตแบบ

สวยถกใจสาวชวรๆ “ของแถม ส�าหรบคณลกคาทนารกครบ”

เขาเอยทงหนาแดง สาวนอยยมกวางท�าใหบรรยากาศในรานเขา

แทบจะกลายเปนสชมพ “ใหจรงเหรอ”

“ครบผม”

“ขอบคณนะคะ” เธอหวเราะเสยงใส ท�าทาจะชวนเขาคยตอ แต

ดนถกหนงในสองบอดการดสะกดแขนเบาๆ เปนเชงเตอน เธอท�าหนา

หงกแลวคอยโบกมอลาเขา แลวกาวออกจากหนารานเดนไกลออกไป

เรอยๆ จนลบสายตา

“โคตรนารกเลย” หนมนอยกาวออกจากหลงรานแลวชะเงอตาม

ไปอยางเคลมๆ ตอนนนเองกงไมจากตนไมใหญเหนอศรษะเขากตกลง

มาใสหวจนเขาเหนดาวลอยเตมไปหมด

“โอย...สวรรคอยาลงโทษขาเลย ขาจะฝนถงสาวสวยบางไมไดหรอ

ไง” ชายหนมคราง หารไมวาสงทลงโทษเขาไมใชสวรรคทไหน แตเปน

รางสงโปรงของชายหนมทหลบซอนตวอยในเงามดของตนไมใหญ ดวงตา

สทองคมปลาบหรลงอยางไมพอใจ เขากระชบหมวกคลมศรษะแลว

กระโจนลงจากยอดไม

“ฮๆ ดจงไดของแถมทงของกนทงของสวยๆ เลย” มสเทย

คลอเฟลยมกรมพลางกลดกบอนใหมเขากบเสนผมของตนอยางอารมณ

ด รางในเสอคลมทางซายผรบหนาทอมถงผลไมเอาไวแทนเจาของสะกด

หลงเธอเบาๆ

“ทานมสเทยขอรบ ในเมอไดของททานจะเอาไปฝากฝาบาทแลว

เรารบกลบไปทจดนดพบเถอะ” ภตหนมสวมหนากากลายปลาไนบดตว

ในสายน�ากระซบเสยงเกรงๆ ทไมแนใจวา เกรงเธอหรอเกรงเจาคนทนด

22 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

กนไวทจดนดพบหนาอนสาวรยหนาตานาเบอกนแน

“ขาเหนดวยกบชนอยางยงเลยคะ” รางในเสอคลมอกราย เวนา

องครกษขวาของเธอเอยเสยงออน

มสเทยเบะปากนดๆ เธอรกองครกษของเธอทเลอกเองกบมอมาก

ถงมากทสด แตบางทกรสกวาทงสองคนตดโรคนาเบอมาจากเคชาแหงมๆ

ไมสนกเลย แคคดถงหมอนน มสเทยกยงเดอดปดๆ ไมหาย กะอแคเรอง

เธอจกของขบเคยวทจะเปนของเธออยแลวมากนนดหนอยท�าเปนเคอง

อตสาหแถมรปวาดชนโบแดงให ตาบานนดนสะเหลอเอาไปฟองทานยา

จนไดสทธลงโทษใหเธอซอมเหวยงคทายาวสองพนครง มอไมพองไปหมด

ใจด�า อ�ามหต! อยาใหเธอไดเปนราชนหลงทานยาเกษยณนะ จะ

เหยยบหมอนนใหจมดนเลยคอยด แตตอนนอตสาหอยในยานคาขายแลว

เธอกควรจะสะสมความแคนไวช�าระแบบคดดอกเบยโหดทเดยวภายหลง

“ยงไมกลบ ขออกนดเดยวนา ยงไปไมถงเขตรานเครองเขยนเลย

นานๆ ไดออกมาถงทนทฉนกอยากจะดของดๆ ใหทานยาอก”

พอสาวนอยยกทานยาขนมาอางเทานน ผตดตามกไดแตมองหนา

กนอยางไมรจะเถยงอยางไรด ราชนภตหรอทานยาของเจาหญงมสเทย

อยบนยอดสดของพระมดชาวภตราตร เมอทานหลานอยากจะเอาใจ

ทานยา ใครจะกลาขด...

“จะไปไหนอก...” เสยงเขมลกคลายเสยงดนตรประสานดงขน มอ

สององครกษชนขนทนทเมอผบงคบบญชากาวฝาฝงชนมาอยางมนคง

ส�าหรบภตทบนเกอบตลอดเวลาทงชวต เคชายงเสยกวาสอบผานในเรอง

ทาทางการเดนหนกแนน หลงตรงแนวสงางามเหมอนนกลาทท�าใหมนษย

บางคนยงรสกเกรงใจ

“ซอของยงไมเสรจ” ทาทราเรงนารกปนซนๆ ของเจาหญงตงขน

มาทนท เมอไมเบอไมเมาเดนเขามาในระยะมองเหน

V. Rondell 23

“แลวภารกจเปนยงไงบาง” คกรณไมน�าพากบสหนาหรอเหตผล

ของเธอ เขาถกมอบหมายจากราชนให ‘ไมตามใจ’ เธอหากไมมเหตผล

และกรอบเหตผลทดของภตหนมตาคมกชางคบแคบจนมสเทยเซงจต

ปก! มสเทยผลกหอผาขนาดยอมในมอใหเขา เคชาลอบเปดด

และเหนตลบเครองหอมสกดจากศลาเพลงอนงดงามสมบรณอยขางใน

เขาสงเสยง ‘อม’ อยางทพออานไดวาเปนเสยงอทานเมอเธอท�าไดด

เกนคาด แลวสงของคนให

“ดมาก แตไมมเวลาเถลไถลแลว รบไปสงมอบของใหทาน

บาโรนทฟรเจย แลวกลบบานเถอะ”

แมมสเทยจะหนาบดเปนกนลง เคชากยงท�าเหมอนไมสะทกสะทาน

ผดกบสมยเธออายสกหกเจดขวบทเขาออกจะเปนพชายทอบอนออนโยน

จนมสเทยเคยเอาไปโมใหทานพอของเธอฟงวา เธอไมเกยงถาจะมลงเคชา

เปนเจาบาว (พอชอกมาก สงหามเคชามาเยยมบานสามเดอน) ตอนน

นะหรอ ขอถอนค�าพด!

สกวนเธอจะลมเขา แลวยดต�าแหนงยอดองครกษมาใหได

แตตอนนเสนทางยงอกยาวไกล เธอยงไมถอวารบต�าแหนงวาท

ราชนอยางเปนทางการดวยซ�าไป แตกอกไมนานหรอก ไมนานเกนรอแนๆ

มสเทยก�ามอแนนแลวจงอาปากรายคาถา พาตวเองและผโดยสารทงท

เธอยนดและไมยนดตอนรบไปยงทหมาย

ราชนภตราตร เปนหวใจของเผาพนธภตรตตกาลเหมอนกบ

ราชนผง นางเปนผควบคมเครอขายการสอสารทางจตขนาดใหญ และ

กมอ�านาจเบดเสรจสมบรณทงดานการปกครองและการเปนศนยรวม

จตใจ

ตวตนของราชนมผลโดยตรงกบการธ�ารงเผาพนธภต ขาดราชนไป

24 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ภตราตรจะออนพลงลงจนตกอยในอนตรายจากโลกภายนอก เพราะอยาง

นนการคดเลอกผสบทอดต�าแหนงจงกระท�าอยางระมดระวงและถถวน

คณสมบตเบองตนเปดใหเฉพาะทายาทเพศหญงสายตรงจาก

ราชนองคปจจบนเทานน และจะมเพยงคนเดยวหรอมากกวาหนงคน

ทายาทราชนทจะรบต�าแหนงวาทผน�ากตองรบการทดสอบพเศษทขนาน

นามกนวา ‘บททดสอบมงกฎสนล’

กอนจะเขาสการทดสอบชงมงกฎ ทายาทราชนจะตองผานการ

ทดสอบเบองตนทเรยกวา ‘การไหววานแหงฟรเจย’ เสยกอน ชอฟงดหร

แตแทจรงแลวเนอหาภารกจกคอ การสะสมแตมโดยรบเอาภารกจหรอค�า

ไหววานจากผน�าชาวภตเผาอนๆ ในแควนฟรเจยจนครบทงสบเผาสบธาต

บางครงภารกจกงายแสนงาย ยนรองเพลง ทวสนเขยวชอม เสย

สามรอบกผาน แตบางครงเจอของหนเขาถงกบโดนขอใหไปบกรงสตว

ประหลาดเพอดงเอาขนสามเสนกลบมาสงกม เทยบกบรายการพลกๆ

ทงหมดแลว ภารกจลาสดของมสเทย การตามตลบยาของผเฒาอคน

บาโรนกลบมาจากมอมนษยถอเปนเรองงายไปเลย ยกเวนแคตอนตอ

ราคา นายหนาทสมาคมนกลาสมบตทพบวนนหนาเลอดเปนประวตการณ

แตสดทายเธอกชนะ ตอราคาลงมาเปนทพอใจไดส�าเรจ

“ดทไมมปญหามาใหกลมทหลง” มสเทยเหยยดแขนออกไป

จนสด สองมอประคองการดโลหะสเงนมนปลาบทมตราประจ�าตนของ

ผน�าฟรเจยประทบไวแลวแปดในสบทาน

เหลออกนดเดยว แลวเธอกจะกาวเขาสบททดสอบทรอคอยมานาน

มสเทยหลบตาลงแลวยอนนกถงวนททานยาเปรยถงต�าแหนงราชน

เปนครงแรก ตอนนนเธอเพงจะอายครบเจดขวบ ไมไดคดอะไรมากไปกวา

นกวาการเปนราชนหมายถงการไดแตงตวสวย และเปนทรกของทกคน

จนขอใหใครท�าอะไรกไมมทางถกปฏเสธ

V. Rondell 25

ราชนซนาเดยในวนนนเพยงยมหวาน แลวบอกเธอวา ‘สทธพเศษ

มกจะมำพรอมกบควำมรบผดชอบนะหลำนรกของยำ ดอกไมทมกลน

หอมหวำนกยอมลอหมแมลงเขำใกล’

‘เหมอนกบเวลำมหองสวนตว กตองดแลใชไหมคะ’ ตวเธอในอดต

สรปไว เรยกเสยงหวเราะจากราชนไดหลายนาท และจวบจนทกวนน

มสเทยกยงคดวาการเปรยบเทยบทวายงชดเจนดทเดยว เธอไมชอบคด

อะไรยงยาก เรองปวดสมองยกใหเชลเทย พอนองชายคนเกงรบไปดกวา

นาฬกาคกคสขาวแกะสลกไมฟฟาแตสะดดตาดวยลวดลายเพนต

ดวยมอบนผนงสครมเพงชบอกเวลาตสาม ส�าหรบภตราตรแลวกยงไมดก

นก มสเทยกลงตวหวงจะนอนเลนอกหนอยแลวคอยไปอาบน�าเขานอน

อยางจรงจง แตดนถกอะไรเยนๆ ในกระเปากระโปรงทมตนขาเขาเสย

กอน

“อะไรเนย” เดกหญงดนรางขนลวงกระเปา แลวจงถงบางออวา

ของชนทวาคอ สรอยขอมอเครองรางเทพเจาแหงความมดทเธอซอจาก

ตลาดนนเอง

มสเทยกนกฉนตวเองขนมา “นาจะซอสอนมาจะไดยกใหเชลหรอ

คนอน”

ปากบนอบ แตใจกรดวา ทสายสรอยขอมอเปนเชอกไหมสด�าก

เพราะเธอคดถงไอลงไมนารกคนหนงอยนะส ไดยนวาใกลถงวนเกดเขา

แลว ถงไดหลงใจออนซอของใหซะได

“เอาไปขายตอเทพเจาจะโกรธไหมนะ...” มสเทยพมพ�า วางสรอย

ขอมอเสนนนลงบนโตะขางหวเตยงรวมกบกองของรกๆ อนๆ อยางไม

ใสใจนก เธอนอนคว�าหนาอยนาน แลวคอยขยบตวลกขนหยบสรอย

ขอมอเครองรางคณภาพดคมราคาคางวดไปหยอนลงในกลองกระดาษ

สทองเลกๆ ทเธอเผลอซอมาตอนกลบไปโคลฟคราวกอน แลววางสงๆ ไว

26 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

บนโตะเขยนหนงสอ

มสเทยผอนลมหายใจออกแรงๆ ทหนงแลวคอยควานหารองเทา

ทเตะทงไวแถวๆ ปลายเตยงมาสวม

กแคเผลอจรงๆ...จะกลองหรอจะของขวญ แตไหน ๆ กเผลอมาถง

ขนาดนแลว ใหๆ ไปเถอะ ถอเสยวา ‘เผลอ’ อกทกไมนาจะมปญหา

2ยอดองครกษ คปรบเจาหญง

‘เคชา...รจกลกฉนไวส นมสเทยกบเชลเทย’

จากวนนนมาถงวนน เวลากลวงเลยมาสบสองปแลว เคชาอดไล

ปลายนวกบภาพของเดกนอยสองคนวยสองขวบแกมยยนาหยกไมได

ลกฝาแฝดของทานวาเทยเปนขวญตาขวญใจของใครตอใครทวไปหมด

เหอกนถวนหนาไมวาจะภตหรอมนษย

เขาวางกรอบรปเลกไวทเดมในหองนงเลนของราชนภตราตร แลว

คอยสาวเทาชาๆ เขาไปยงเขตอทยานสวนพระองคตามล�าพง

ในศาลาหนลอมรอบดวยพรรณไมทก�าลงออกดอกงดงาม ราชน

ซนาเดยพลกหนงสอเลมหนงอยางชาๆ ภาพรางๆ ของความทรงจ�าท

เกบไวภายในหนากระดาษโลดแลนอยกลางอากาศ เคชาเผลอยนจมก

เมอภาพมสเทยวยแปดขวบวงผานหนาเขาไป อะไรกนารกด ยกเวนแต

เธอเอาเสอคลมพธการของเขาไปสวมเลนเกมโจรสลดกบนองชาย...

28 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

เขามนใจวาตวเองไมไดเกลยดเดก และไมใชประเภททเดกจะเกลยด

แตไมรท�าไมตงแตเขาประลองอยางจรงจงกบมสเทยเมอปสองปกอน

เขากลบเปนฝายถกเกลยดเสยได จนตอนนภตหนมกยงไมเขาใจวาตน

ท�าอะไรผด แตในเมอเธอแรงใสเขามา เขากแรงกลบตามหนาทอาจารย

จ�าเปน สดทายจงลามปามใหญโตมาเปนความสมพนธไมเบอไมเมา

แปลกๆ อยางทกวนน

ถงไมอยากยอมรบ แตเขากคดถงชวงทมสเทยยงนารกกบเขาอย

บอยๆ อดตผานเลยไปแลว ไมหวนกลบดจสายน�า เฮอ...

“เวลาผานไปเรวมากเลยนะ เคชา” ราชนเปรยและปดหนงสอลง

วางขางกาย มอแตะทนงวางบนแนวมาหนยาวไลระดบขางกายเปนเชง

เชอเชญใหเขานง

“พะยะคะ...ผานไปแคเดยวเดยว ทานมสเทยกสงขนเยอะเลย”

เคชานงลงบนเกาอหนไรพนกทอยต�ากวาระดบทนงของราชนเลกนอย

“ใช สวนเจากท�างานรบใชขามาครบสองรอยปพอดบพอด ถานบ

ตอนทเจอกนครงแรกกคงสกสามรอยปกวาๆ” ราชนตรสยมๆ เมอสวม

อาภรณเบาสบายสขาวมลวดลายตามชายกระโปรงและแขนเสอท�าให

นางดเยาววยกวาอายจรงอยางมหาศาล “ขายงจ�าวนทเสนาบดฝายซาย

พาเจามาแนะน�าตวได”

เคชาจ�าวนทวาไดดเชนกน แตสงทไมอยากจ�ากคอสภาพของเขา

ในตอนนนทไมนาภมใจสกเทาไร จะพดวาเขาโทรมเปนผาขรวกไมผด

เขาเปนหนงในภตราตรจ�านวนนอยนดทเกดนอกดนแดนฟาเรย-

นลา กวาจะระหกระเหนมายงมาตภมของบรรพบรษไดกแทบแย เขา

ตรอมใจจากการสญเสยเพอนและครอบครวจนไมเปนอนกนอนนอนอย

หลายเดอน ตองขอบคณราชนทตดสนใจรบเขาเขาวงชวคราว และแวะ

เวยนสลบกบหนวยแพทยดแลเขาจนหายดทงกายและใจจนกลบมาใช

V. Rondell 29

ชวตปกตได

“เนองในโอกาสครบรอบการท�างานอนยาวนาน เพอตอบแทน

ความภกดเสมอตนเสมอปลายของเจา ขาขอมอบสงนใหเปนของรางวล”

มอเรยวของราชนยนมาทางเขา สรอยคอเงนแวววาวทงตวลงจากนวมอ

ของนาง ตามดวยจอนเทานวชเดกซงหอยขวดแกวใบเลกผนกฝาไวดวย

จกไมกอกลงยาแนนหนา

“ยาประสทธมนตรา?” เคชามองของเหลวสใสในขวดอยาง

ตกตะลง ในหนงสออธบายวา ยาประสทธมนตราท�างานเหมอนกบ

‘ยาอเธอร’ ของมนษยคอ เพมพลงเวทถาวรใหแกผดม ส�าหรบเขา ภต

ราตรทมพลงเวทนอยจนเสนผมเปนสด�าสนท ครงหนงยานเคยเปนยอด

ปรารถนา แตเพราะปรงไดยาก อกทงใชเวลานาน เคชาจงถอดใจและ

หนมาเอาดทางการจบอาวธตอสแทน

“เจานาจะรวธใชอยแลว ของด แตมผลขางเคยง เลอกเวลาใช

อยางระมดระวงละ” ราชนตรสเตอนเสยงเมตตา “แมเจาอาจคดวาไม

จ�าเปนแลว แตใครจะรเลา”

นางอานใจเขาทะลปรโปรงเหมอนเชนเคย...

เคชากมศรษะนงๆ อยางวางายขณะทราชนสวมสรอยคอเสนนน

ใหเขา แลวจงถอยออกมานงเทาแขนมองสรอยเสนใหมกบเจาของใหม

อยางพอใจ นางอยากจะแซวกระตนใหเคชาเรมหาคครองเสยท แตรวา

พดไปแลวชายหนมจะนอยใจทโดนลอจงเงยบไว เคชาพนฐานจตใจ

แขงนอกออนใน ไมไดแขงโปกไปหมดทงนอกทงในอยางครซทความ

ตานทานสงจนนางหาเรองสนกทกวนกไมเปนปญหา

นางควรจะถามเรองงานเขามากกวาเรองสวนตว “วาแตการฝกฝน

และภารกจของมสเทยเปนยงไงบาง รายงานมาใหละเอยดทซ”

“เฮอ...พะยะคะ” เคชารบค�าเสยงเนอย มอลวงเสอดงสมดโนต

30 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ทจดดวยลายมอตวจวจนเตมหนากระดาษออกมากางอานเสยงดงฟงชด

“การฝกฝนอาวธ ภาพรวมทานมสเทยท�าไดด จะเดนกวาอยางอน

สกหนอยทฝมอการใชมดสนและอาวธระยะกลางอยางคทายาว กระหมอม

ไมอยากสนบสนนใหนางฝกดาบ เพราะเนอแทกระหมอมเชอวานางเปน

ผใชเวทมนตรมากกวานกรบ ผลประเมนเวทมนตรททานอรอลสงมาให

แจงวามสเทยผานเกณฑขนตนทงหมด จะออนไปบางกแคเรองความ

เขาใจโครงสรางคาถา นางทองจ�าเอาเสยเยอะ ดทความจ�าแมนย�าเลย

รอดตวไป”

ทายประโยคเคชาแอบเหนบสาวนอยนดหนอย ราชนซนาเดย

ไมถอ กลบหวเราะเสยดวยซ�า

“แปลวาการฝกฝนไปไดสวย แลวภารกจทฟรเจยละ ไดคอมเมนต

ดๆ มาบางใชไหม”

คราวนคนเปนอาจารยถงกบเผลอยดตวอยางภมใจ “ทานบาโรน

ซงมอบภารกจใหไปตามตลบยาทท�าตกหายคนมาจากตลาดมนษย

ชมเปาะวามสเทยเกง ทหาของแทเจอเรว และยงไดมาในราคาต�ากวาท

ใหงบไวอกโข”

“เลอดพอแรง...”

“พะยะคะ...กระหมอมกเหนดวย” เคชายมอยหลงหนากาก ใคร

จะรวาความงกมนสบทอดทางพนธกรรมได “ทานนาดส ภตพฤกษา

ชอบใจถงขนาดออกปากเชญใหทานมสเทยมาเทยวอกหลงภารกจ

เกบเกยวผลไมมนตราจบลง แลวก...”

พอเรมพดเรองความส�าเรจของลกศษยคนลาสด เคชากเหมอน

นกแกวนกขนทองทพดเจอยแจวจนลมตว ราชนภตนงเทาคางฟงเขา

อยางเพลดเพลน ทตงใจฟงไมใชเพยงเพราะเธอรกหลานสาวมากอยาง

เดยว แตเพราะเมอพดถงมสเทย จตใจทนงสงบประดจผวทะเลสาบ

V. Rondell 31

เยอกเยนของภตหนมกลบขยบไหวและเปนประกายเจดจรส

ถงปากชายหนมจะบนไมเวนวน ใจจรงเขากทงรกทงหวงมสเทย

ไมแพใครๆ ถอวาเปนพฒนาการกาวใหญของภตหนมนอยเจาของ

แววตาไรวญญาณเมอสามรอยกวาปกอน จตใจของราชนภตเรมเคลอน

คลอยกลบไปสอดต ขณะทสองหยงคงอยกบปจจบนในวาจาของเคชา

เมอสามรอยปกอน เคชา ไดมอนดดเฟนเดอร ยอดองครกษใน

หมภตรตตกาลทโดงดงไปถงแควนฟรเจย ไมใชชายหนมตวสงใหญ ฝมอ

ตอสเกงกลาเยยงปจจบน ตอนนนเขาเปนแคภตหนมนอยรางผอมบาง

ผมสด�ากระเซอะกระเซง แววตาสทองแหงแลง ไมยอมพดจากบใคร บน

หนากากทเปรยบเสมอนภาพสะทอนวญญาณของเขาปรากฏรอยราวลก

เคชาเปนสมาชกหนงเดยวของคณะเดนทางภตราตรพลดถนทได

กลบสฟาเรยนลาอยางปลอดภย ครอบครวของเขาเสยชวตระหวางทาง

ทงหมด สวนภตตนอนลวนตายจากหรอแปดเปอนมลภาวะมนตรามาก

เกนกวาจะผานมานพลงเขามาได พวกเขาจะตายในเวลาไมกสบป และ

ถาเคชาเขาใกลกมโอกาสตดพษและปวยไปดวย ดงนนผรอดชวตจ�านวน

นอยนดจงเลอกทงเขาไวเบองหลงตามล�าพง

หวใจของภตหนมในเวลานนแตกสลายยบเยนจากการสญเสย

ครอบครวและเพอนในเวลาใกลเคยงกน เคชาปฏเสธอาหารและสงคม

ทงหมดทงสนจนลมปวย รอนถงราชนซนาเดยซงปกตไมย งกบเรอง

สวนตวของผคนในปกครองถงกบลงมาดแลอาการเขาดวยตนเอง

เดกๆ ชาวภตราตรเปนบคลากรส�าคญ พวกเขามทายาทยากจน

การสญเสยเดกสกคนไปคอความเจบปวดของทงเผาพนธ

โชคยงดทเคชามพนฐานจตใจเขมแขง หลงจากใชทงไมนวม

ไมแขงกลอมเขาอยนานหลายสปดาห เขากเรมกลบมากนอาหารและยอม

เปดปากพด ใชเวลาหลายเดอนทเดยวกวาเขาจะเรมยมไดอกครง รอย

32 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ราวทหนากากเตมเตมขนมาเอง เยยวยาตามสภาพบาดแผลในจตใจ แต

ราชนซนาเดยรดวา ลกลงไปแลวเคชาอาจจะไมใชคนเดยวกบทเขาเคย

เปนกอนหนาจะมาถงฟาเรยนลา บางครงเขาจะมองทองฟาไกลออกไป

อยางไรจดหมาย ราวกบหวงวาทสดขอบฟา เขาจะไดพบกบบคคลทเขา

โหยหา

เวลาท�าใหเขาเขมแขงและกลายเปนภตหนมพนอารมณด เปนท

เคารพรกของภตราตรรนนองทวไป เขามเพอน มคห แตวายงไมมใคร

ท�าใหวญญาณของเคชาเปลงประกายไดอยางมชวตชวาเทากบหลานสาว

ตวแสบของนางเลย

พอคดถงตรงหนาราชนกอดแยมสรวลไมได องครกษคนโปรดท

ก�าลงรายถงวรกรรมลาสดของลกศษยทเมองทาฟวมาชะงก

“นฝาบาท...คดอะไรอนตรายอยหรอเปลา” เขาถามอยางหวาด

ระแวง

ราชนซนาเดยหวเราะรวน สมแลวทเขาอยกบนางมานานหลาย

รอยป “กไมเชง แคคนชรานกถงเรองเกาๆ จ�าเรองสมยมสเทยอายสก

สหาขวบไดไหม ตอนนางมาทนทไรกเกาะตดอยกบเจาแจ จนหลานชาย

ขาออกอาการพอขหวง โกรธหวฟดหวเหวยง”

“อบ! ฮาๆ” คราวนเคชากลนเสยงหวเราะไวไมอยเอง “พะยะคะ

กระหมอมจ�าได หนาทานวาเทยตอนนนยงฝงใจกระหมอมอยเลย บนเทง

แทๆ กระหมอมขอบงอาจพด”

“ไมบงอาจหรอก เรองจรงทสดทเดยว” ราชนเหลอบมองชายหนม

แลวเอยงคอนดๆ ยกปลายนวแตะรมฝปาก แสรงท�าเปนเพงนกบางอยาง

ออก “จะวาไปแลวตอนนนมสเทยเคยวงมาหาขา ยวะใหญเชยวละ

หาวาเจาเกลยดนาง”

“หอ?....ครงไหนหรอพะยะคะ กระหมอมวารวมๆ แลวนาจะได

V. Rondell 33

หลายรอย”

“ครงทนางบอกวา นางอยากไดเจาเปนเจาบาว แตเจาปฏเสธ

บอกวานางเปนแคทารกนอย”

เคชาไถลลนลงนงแปะอยกบพน ใบหยาวชขนสง “กมนจรงน

พะยะคะ”

ตวแสบน ไปฟองนายเขาเสยได ฤทธเยอะตงแตตวกระจดเดยว

พอหลอนโตเปนสาวเตมตวคงหาโอกาสเตะตดขาเขาแลวกระทบซ�าๆ

จนจมดนแหงแซะ

“น...” มอนวลของราชนสะกดแขนองครกษคใจเบาๆ “ถามจรงๆ

นะ ไมสนใจเลยเหรอ หรอจะบอกวาหลานขาไมสวยไมนารก ฝมอ

กระจอก”

ภตหนมอาปากจะตอบ แตนกไดวาตวเองก�าลงจะเดนดมๆ เขาไป

ในดงทนระเบดทราชนวางไวเพยบ เขาจงเรยบเรยงความคดแลวคอยโต

ไปเสยงเรยบๆ ไมรบมกวา

“อะไรกดพะยะคะ แตใจรอนเปนไฟ ใครเขาใกลกเกรยมหมด

เอาแตใจดวย และทกระหมอมพดไววานางเปนทารกนอยกไมไดผดไป

จากความจรงสกหนอย เดยวนกยงไมเปลยน แคดแลนางยงปวดเศยร

เวยนเกลาขนาดน ใครไดเปนคครองคงผมรวงหมดหวแน”

“แหม...” ราชนตงใจจะแซวตออกสกประโยค แตบงเอญวาสมผส

จตของใครคนหนงทแอบซอนอยางแนบเนยนมาตลอดไดเสยกอน นาง

ยงไมทนอาปากพด รางบางกพงหลาวเขามาทกลางหอง เตะเปรยงเขาท

หนาแขงองครกษคนโปรดเสยทหนง ตามดวยขวางของใสหนาเขาเตมแรง

“อยากใหงอแงเปนทารกนกใชไหม ได! จะจดใหรายวนเลย ไอลง

หนาขนนกเอย! ฟงไวเลยนะ ฉนเกลยดนาย! เกลยดทสด!”

เสนผมเปยยาวเหยยดสทองของมสเทยแปรเปลยนเปนสน�าเงน

34 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

อมมวงซงเปนสญลกษณของสายเลอดราชนดวยโทสะ เดกสาวคอมศรษะ

เปนเชงขอโทษทานยาของเธอ จองเขาหนาขมงทง แลวเดนกระแทกเทา

แรงๆ ออกจากเขตอทยานราชนไป

เคชาซงเจบตวฟรถงกบเรมกรนๆ ขนมาบาง เขาพดความจรง ถง

จะไมใชความจรงทเขาอยากบอกเธอกเถอะ แลวมาโกรธอะไรกนนก

กนหนากบเรองแคน ยยเจาหญงนอยตวดน ถาไมมกฎหามตกนทตงไว

เมอหลายปกอนละก เขาอยากจะไลควาตวมาตกนแรงๆ หลายๆ ทจรง

คดพลางเขากหยบเอาวตถบบทกระแทกหนาเขาขนมาจากพน

ยงไมทนมองใหชด ราชนซนาเดยซงไมททาทวาโกรธเขาหรอเคอง

หลานสาวตวเองกเปรยขนวา

“เวลามนผานไปเรวนะเคชา โดยเฉพาะส�าหรบมนษย มสเทยเปน

ลกครง นางยงไมไดเขาพธสละภาคมนษย ดงนนจะเอาเกณฑภตไปวด

นางไมไดหรอก นางอาจจะดเหมอนเปนเดกเลกในสายตาเจา แตทจรง

ในเกณฑมนษยนางกเรมเปนสาวแลว บางททนางปฏบตตวไมดกบเจา

เปนพเศษเพราะเจาท�าเหมอนนางเปนเดกตลอดเวลาหรอเปลา”

“...” เคชาไมตอบ เขาเขาใจความหมาย แตอยางไรเขากมอง

มสเทยเปนผใหญไมลงอยด ถาไมใชเดกแลว ใครทไหนจะบาบกเขาไป

ในคลงหลวงเพอขโมยขนมกนเลนละ

ถงอยางนนเขากตองยอมรบวา ราชนอาจจะพดถก เขาอาจจะ

พจารณาวาตองเขมงวดกบเธอมากขนตรงไหน ปลอยหลวมตรงไหน

“กระหมอมจะพยายามพะยะคะ” เคชาเอยเสยงเนอยรบในทสด

เขาสนทนากบราชนตออกเลกนอย แลวคอยบนออกจากอทยานมายง

ระเบยงทางเดนตามล�าพง ตามแนวตนไมและตนเสาทเรยงรายเงยบสงด

ไมมเสยงหรอกระแสจตของมสเทยทอาจจะซมโจมตเขาอยเลย

ฉนอะไรนกหนาไมเขาใจเลย หรอเพราะอยางราชนตรสวาเธอเปน

V. Rondell 35

วยรนแลวเลยคมดคมรายตามฮอรโมน...

คดพลางองครกษราชนภตราตรกหยบวตถปรศนาทสาวนอย

ขเหวยงโยนใสหนาเขาออกมาพจารณา มนเปนกอนกระดาษแขงสทอง

ทถกขยมจนเสยรปดวยแรงชางทไมตองสบกรวาฝมอใคร พอกด บด

และดงสกพก กอนตองสงสยกคนสภาพเปนกลองกระดาษสทองยนๆ

ใบหนงทคงเคยสวยมากอน

เขาดงรบบนสน�าตาลเขมออกชาๆ เนอนมลนของมนบงชดวาเปน

ของด เขาเขยากลองแรงๆ ทหนง แลววตถสะทอนแสงกรวงหลนลงมา

อยในมอขาวซดของเขา

มนคอสรอยขอมอถกดวยเสนไหมสด�ามนวาว หอยเหรยญโลหะ

สทอง ดานหนงพมพลายจนทรเสยวและดวงดาราทงแปดซงเปน

สญลกษณของเทพเจาแหงความมด

ไมมการด ไมมขอความ ไมมแมแตเวทมนตรสาปแชงหรอกล

ปาหใดๆ ทเธอชอบใชรงแกเขา

เคชาเขยากลองอกครง คราวนชอกโกแลตชนพอดค�าในหอฟอยล

สเงนบดเบยวตกตามลงมา บนฉลากพมพตวอกษรชาเรยสน�าเงนเขยน

ไววา ‘นวมนดำรกชอกโกแลต รสชำตส�ำหรบผใหญ’

เขาถอนหายใจเบาๆ คอยยกมอขนปลดหนากากสวนลางออก

แลวจงแกะหอขนมหวานทปกตไมชอบนกโยนเขาปาก กลนหอมนมกบ

รสขมมาเยอนกอน ตามดวยรสหวานละมนนาประทบใจเมอกลนลงคอ

‘รสชาตไมเลวจรงๆ ดวย’ ในความมดเคชายมนอยๆ กบตวเอง

ยอมรบวาไมอยากจะเปดสนามตอส วางมวยกบสาวนอยคนนนอกรอบ

เขาผกสรอยขอมอกบรอบขอมอขวาซงไมใชแขนขางถนดของเขา เหรยญ

เครองรางสะทอนกบแสงจนทรจากนอกระเบยงเปนประกาย

ยอดองครกษหวเราะเบาๆ กบตนเอง เขาไมอยากสกบเธอคนนน

36 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

เพราะรวาสดทายเขาท�าใจชนะเธอแทบไมไดเลย ไดเหนเธอแกมปอง

โกรธปงปง โวยวายบางกสนกด แตสเวลาเธอยมนารกๆ ไมไดเปนไหนๆ

ความลบนเขาขอเกบไวกบตวเองชนดเอาลงหลม ไมมทางปลอย

ใหรวไปถงหราชนหรอตวแสบตนเรองนนเปนอนขาด

3มสเทย และแวนตาน�าโชค

แมเวลาจะลวงเลยมาแปดปกวา มสเทยกยงจ�าเสยงฉกขาด

ดงควากของตกตาแมวตวโปรด และเสยงกรดรองของเธอตอนอายหาขวบ

ไดด

เธอซงขาแพลงขางหนงควาตกตาหวขาดวงขากะเผลกหนจาก

หองนงเลนททานยาจดไวใหในวงเขาไปนงรองไหอยคนเดยวในหองนอน

ไมยอมเปดประตไมวาเชลเทยจะตามมางอหรอขอโทษสกเทาใด เขาวง

ไลจบกบเธอแลวควาพลาด ถงจะไมไดตงใจ แตมสเทยกไมยอมยกโทษ

ให อยางนอยกจนกวาเธอจะหาทางรกษาเจาเหมยวเพอนรกใหกลบมา

อยในสภาพเดมได

เสยงเคาะประตหองดงขนอกครง มสเทยวยหาขวบสดน�ามกแลว

ท�าเปนไมไดยน มอพลกต�าราคาถาทแอบหยบมาจากชนหนงสอของ

ทานพอเพอหาคาถาซอมแซมสงของทงๆ ทรวามนคงยากไปส�าหรบเธอ

38 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

“ขอขาเขาไปไดไหมครบ ทานมสเทย” เสยงออนดๆ ทดงผาน

ประตไมหนาหนกเขามาเปนเสยงภตราตร มสเทยเหลอบมองเพอนรก

ของเธอทตองการความชวยเหลอโดยดวนสลบกบแขกไมไดรบเชญ

สดทายเดกหญงกเลอนตวลงจากเตยง ลากขาไปแงมประตออกนดๆ

พอใหเหนหนาผมาใหม

ภตหนมผมด�าตดสนระตนคอสวมหนากากลายขนนกยนนงรออย

หนาหองอยางอดทน ปกหบแนบตดแผนหลง ในมอถอขวดแกวบรรจ

น�าผลไมรวมจากหองเครองวงราตรทเธอชอบมาดวย

“มปญหาอะไรพอจะบอกขาไดไหม” เสยงทมทอดออนโยน ขณะ

ทเขายอตวนงลงเพอใหเธอมองตาเขาไดโดยไมตองชะเงอ ดวงตาสทอง

อรามของเขาฉายแววจรงใจ

มสเทยจ�าชายคนนได ภตราตรตนนชอ เคชา หรอลงเคชา เปน

องครกษของทานยา ไดรบมอบหมายใหชวยดแลเธอและนองชายฝาแฝด

ระหวางทตามทานพอทานแมมาพกคางคนทวงราตรหนงสปดาห เธอ

จ�าไดรางๆ วาเขาเคยเลนเปนมาใหเธอขหลงตามสะดวก

เพราะประวตเกาเปนบวก มสเทยจงยอมใหเขาเขามาในหอง เขา

มองหนาเธอ หยบเอาผาเชดหนาเชดหนาเชดตาใหเธอ แลวทอดสายตา

มองรอบหอง ไมชาเขากเหนสาเหตทท�าใหเธอรองไหจนตาบวมปด

เปนปกเปา

“ใหขาชวยดไหม” เขาถามเสยงอบอน แมไมเหนหนาเขาเพราะ

หนากาก แตแววตาสทองบงบอกวาเจาตวก�าลงยม

มสเทยเรมจะสะอนอกครงเมอเหนสภาพของต กตาตวโปรด

“มสเทยพยายามแลว แตไมรวาจะรกษาคณเหมยวยงไงด ไมรจะใชคาถา

ไหนด กลววาจะยงท�าเสย”

เคชาหยอนรางลงนงบนเตยงของสาวนอยเจาของหอง หยบตกตา

V. Rondell 39

แมวหวรองแรงมาพจารณาครหนงแลวบอกเธอวา “บางทเวทมนตรกไมใช

ค�าตอบทกอยางหรอกครบ ทานมสเทย ไมใชเวทมนตรกซอมคณแมวได”

“รกษา” มสเทยคาน

“ครบ รกษา” เคชาเออออตามโดยไมขด มอใหญลวงกระเปา

เสอคลม แลวดงชดตดเยบพกพาขนมา ทแรกมสเทยท�าทาจะไมยอมให

เคชาเอาเขมจมตกตาทนาสงสารของเธอ แตพอเคชาบอกวาเขารายมนตร

วเศษใหคณแมวไมเจบเลย มสเทยกยอมเชอ

เธอแทบจะยกมอปดตาตอนเขานงเยบคอเจาเหมยวเขาท จน

กระทงเหนวาเขารกษาคณเหมยวของเธอได เธอจงยมออก เคชาเอา

ผาเชดหนาสน�าเงนวาวๆ ออกมาผกรอบคอแมว แลวสงมนคนใหเธอ

“ขอบคณคะ”

“ยนดครบ” เขาคอมตว “ตอนนคณแมวกหายดแลว จะยกโทษ

ใหทานเชลเทยสกหนอยไหมครบ”

มสเทยเบะปาก เคชายกมอเทาคางทงทยงนงอยบนเตยงขางๆ เธอ

เหมอนเปนเพอนเกาแก

“ทานกรวาเขาไมไดตงใจ แลวกเสยใจมาก” เขาเปรยลอยๆ

“เขารองไหหรอเปลา” มสเทยชกกงวล นองชายของเธอขแย

กวาเธอสกสบเทา เวลารองไหทดไมไดเลย เคชาพยกหนาดวยทาทจรงจง

เดกหญงคดอยราวๆ สบวนาทแลวคอยเลอนตวลงจากเตยง ไมลมพา

คณแมวตามไปดวย เธอเซแซดๆ เมอพยายามเดน หลงกล�ากลนศกดศร

นอยๆ ของเดกทเชอวาตนเองเปนเดกโต มสเทยกขอรองเขาวา

“พาไปหาเชลหนอยคะ...ตอนน...ฉนเดนไมไหว”

“รบทราบครบ” เคชาอมเธอขนนงในออมแขน พาเธอเดนตด

ระเบยงและอทยานออกไปยงอกฟากของวง ตลอดทางเขาชชวนใหเธอ

ดโนนดน แถมยงไมปรปากบนวาหนกสกค�าจนถงทหมาย

40 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ความประทบใจจากวนนนฝงลกจนเธอเหนเขาเปนฮโร และทนา

โมโหคอ จนปจจบนน เมอนกถงเหตการณทวาทไร มสเทยกยงรสกถง

กระแสอบอนลกๆ ในใจทกครง

แตวาคนเราเรยกอดตคนมาไมได...ผานไปแลวกผานไปเลย อยาง

บางเรองพดไปแลวกถอนค�าพดไมได ของทปาใสหนาคนอนกเอากลบ

ไมไดแลวเชนเดยวกน

“เอาของทงหมดไปสงทโรงตเหลกแลว หลกฐานอยน”

ทายาทราชนยนหนานง มอยนตราเงนส�าหรบรบของจากชางหลวง

ไปใหเคชาด

“เทานวตถดบหลกทตองใชในการหลอม ‘กญแจ’ รบรองผทดสอบ

กครบแลว มอะไรอกไหม” เสยงสาวนอยเยนเยยบพอจะท�าใหทงหองเปน

น�าแขงไปในคราวเดยว

สององครกษของเจาหญงนอยมองหนากน เจานายเขาอยใน

อารมณนมาสองวนแลว งวดนไมยอมมองหนาคกรณดวยซ�า พวกเขา

ลอบมองลกพใหญทยงคงไมสะดงสะเทอน แถมยงตอบเสยงระรนวา

“ท�าไดดมาก จากนกแคมาดวนละครง ชวยเตมสวนผสมส�าคญ

อกสามวนกเปนอนเสรจ พรอมรบบททดสอบมงกฎสนลได เกงมาก

มสเทย”

พายน�าแขงเหมอนจะทวอ�านาจขนยงกวาเดม...

ชนพยายามสบตาอดตอาจารยของตนหวงจะขอใหเขาชวยด

ฟาฝนอารมณเจานายหนอย แตอกฝายกลบไมน�าพา ไมรตวจรงๆ หรอ

จงใจเซอเขากสดจะเดา

‘ท�าไมถงไดเปนภตกวนประสาทอยางนนะ’ มสเทยแทบจะกดฟน

กรอดๆ ย�าเทาออกจากโรงตเหลก บงเอญหนไปเหนภตหนมคกรณหยบ

V. Rondell 41

ดาบมอเดยวเงาวบ รปรางโคงนดๆ ขนมาลองแกวงตามค�าเชญของ

นายชางผปราศจากหนากากเสยกอน

ทวงทาจบดาบของเคชายงดดไมมทตเชนเคย บางทมสเทยกอด

คดไมไดวา หากมโอกาสไดเหนเขาเขารวมเตนระบ�าดาบเหมอนภต

หลายๆ ตนละก เคชาคงจะเปนทหนงอยางไมตองสงสย มองเขาควงดาบ

เพลนๆ สายตาของมสเทยกสะดดเขากบวตถสะทอนแสงทขอมอของเขา

หวใจของเธอเตนผดจงหวะนดหนงเมอเหนวา มนคอของขวญท

เธอปาใสหนาเขาเมอวนกอน...

เคชาหนมามองเธอ จงหวะเดยวกบทชางตดาบสงเกตเหนเหรยญ

เครองรางเชนกน เขายกนวจมมนเลนแลวถามกลวเสยงหวเราะวา

“อะ! ตงแตเมอไหรกนททานสวมเครองประดบดวย ไมเกะกะเวลา

ตอสหรอ”

“ไมหรอก ไมใชแขนขางทถนด แลวก...” เขาเอยงคอมาทาง

มสเทยราวกบจงใจหยอกเธอ “ถาใหมาแลวไมใส เดยวใครบางคนจะงอน

ตปดตปองขามป”

‘ไอภตบา!’ มสเทยเขนเขยวเคยวฟน แลวรบออกจากโรงตเหลก

ไป กอนทเธอจะกระโดดบบคอเขา

ใคร! ใครงอน ไมม เธอไมไดดใจทเขาสวมเครองรางนนหรอก

กแคพอใจทซอมาไมเสยของเทานนเอง มสเทยบอกตวเองแขงขน แต

รมฝปากเจากรรมกลบไมยอมหยดยมเลย

ค�าท�านายวนน โชคปานกลางจะกลายเปนด ไอเทมน�าโชค

คอ คนสวมแวนตำ...

ลกสาวคนโตของพอมดด�าเบะปากกบค�าท�านายไรสาระทปรากฏ

บนกระจกทรงรในหองน�าสวนตวหลงฉกซองสนคาใหมของรานฮดเดน มน

42 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

‘ซองท�านาย’ (ซอไดสปดาหละสองครง เปนค�าท�านายระดบกลาง ชวย

เรองเภทภยชวตไมได แตอ�านวยความสะดวกในชวตประจ�าวนได)

“เจาซองกะหลวนเสยรเปลา ภตสวมแวนแถวนไมมสกคน”

มสเทยบน มอควาผาเชดตวแปะลงบนศรษะทยงเปยกชน เธอเดนกลบ

มาทหองสวนตว นงลงบนเตยงแลวเรมอานบนทกทท�าไวตงแตเมอ

ปทแลวตอนทอาจารยบรรณารกษเชรนสอนเธอเรอง ‘กญแจแหงการ

ทดสอบ’ เปนครงแรก

‘กญแจแหงการทดสอบ’ ไมใชกญแจทเอาไวไขสงใด แตเปน

อปกรณน�าทาง ชแนะโจทยของการทดสอบเพอรบรองทายาทราชนหรอ

เจาหญงขนเปน ‘วาทราชน’ อยางเปนทางการ

พธพสจนตนนนมชอวา ‘บททดสอบมงกฎสนล’ และตรงเปะ

ตามชอ การทดสอบยอยทงมวลตางปทางไปสการไดมงกฎสนลอนเปน

เหมอนสญลกษณของวาทราชนองคตอไปมาครอบครอง ทงนการทดสอบ

จะจ�ากดไมใหใครอนนอกจากตวผรบการทดสอบและองครกษสองตน

หรอกาเลยรแฟรผรบใชเขามาของแวะ

เพอความอนใจสงสด มสเทยเลยตงใจจะหาอญมณน�าด ตบะ

แกกลาไปเสรมคณสมบตการรบพลงเวทใหแกกญแจทตอนนนาจะยง

เปนกอนแรอยกนเตาหลอม

เธอเออมมอไปหยบแวนตากรอบสแดงหนาเตอะทเชลเทยซอมา

เปนมกตลกขนมาสวมเอง ถาคนสวมแวนเปนของน�าโชคละก วนนขอ

อ�านวยโชคใหตวเองแลวกน

ตอนก�าลงจะสะพายกระเปาเตรยมออกจากหองไปหาจดเทเลพอรต

อยๆ เวนา หนงในสององครกษของเธอกวงหนาเรดเขามาในหอง

“ราชนเรยกพบคะ ทานหญง”

“ตอนนเลยเหรอ ทไหน ทองพระโรงหรออทยาน”

V. Rondell 43

“ไมใชทงคเลยคะ ฝาบาทเชญทานพบทหองบรรทม...”

เกดมาจนปานนมสเทยเคยยางเทาเขาไปในหองนอนของ

ทานยาแคครงเดยวเทานน

‘ตองมอะไรไมชอบมาพากลแน’ มสเทยคด ขณะซอนแวนตาไว

ชวคราว แลวกาวยาวๆ ผานแนวมานหนาหนกเขาไปในหองบรรทมของ

ราชนภตราตรซนาเดย

“ทานยาคะ มสเทยมาแลวคะ” เธอสงยมประจบใหราชนเปน

อยางแรก คนทกลาออนทานยาโดยไมกลวตายทงโลกนกคงมแคเธอ

เชลเทย และทานพอเวลาอารมณดมากๆ เทานน และเธอรหมดใจวา

ทานยาของเธอรกการกระท�าเลกๆ นอยๆ เหลานเพยงใด

นางเหงามานานเกนไป แมแตเดกกะโปโลอยางเธอยงบอกได และ

คงเพราะอยางนนทานจงใจดกบเธอหรอทานพอสมยกอนไมวาจะซน

ขนาดไหนกตาม

แมไมไดแตงองคทรงเครองใดๆ เพยงผมสน�าเงนอมมวงสยายยาว

ตดกบชดนอนสขาวเรยบๆ กท�าใหราชนซนาเดยสวยจบใจราวกบหลด

ออกมาจากภาพวาด มสเทยไมเคยเบอทจะมองทานเลย บางทถงกบ

เสยดายดวยซ�าทตวเองไมไดเคาหนาสวยๆ มาจากทานบาง

“ไดยนวาในทสดกท�าภารกจทฟรเจยเสรจหมดแลวหรอ หลานรก

ของยา” ราชนซนาเดยเงอออมแขนออกมาตอนรบรางหลานสาวคนเดยว

จอมซนหวเราะเสยงสดใสแทนค�าตอบ

“เรยบรอยคะ มอชนนแลว”

“โอจรงนะเรา”

“แหะๆ”

สองยาหลานคยเรองสพเพเหระอย คร หนง ราชนซนาเดยก

44 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

เขาประเดนหลก “ยาเรยกเขามาเพราะมของอยากจะให”

“อะไรเหรอคะ” มสเทยถามเสยงใส ใชวาเพราะหวงของสวยๆ

จากทานยา แตรวาหากใชของททานยาใหทไรละก คนใหเปนปลมจนเหน

ไดชดทกท

ก�าไลวงเลกถกสวมเขาทขอมอของเดกสาว มสเทยยกมองความ

แวววาวของหนสน�าเงนอมมวงเขากบเสนผมของราชนและตวเธอเองยาม

กลายรางเปนภตราตรอยางชอบใจ “สวยจงเลยคะ เวลาถกแสงมประกาย

ระยบระยบในตวดวย”

“ยาอยากจะใหสวมตดตวไว” ราชนเอยพรอมยมหวาน “เมอ

หลอมกญแจเสรจ ทนททรบมาพกตดตวกถอวาหลานเขาสการทดสอบ

พชตมงกฎสนลอยางเปนทางการ หลงจากนจะมเรองล�าบากอกมาก”

“ขอบคณมากคะ มสเทยรกทานยาทสดเลย จะไมท�าใหผดหวง

เลยคะ” คนเปนหลานออน แตรบค�าจรงจง

ราชนซนาเดยลบเสนผมสทองทยาวถงกลางหลงของหลานสาว

อยางรกใคร ในดวงตาสทองปรากฏแววลงเลขนมานดหนง แตกมลาย

หายไป เมอนางยอมรดกวาใครวาทกสงทนางท�าไปลวนใครครวญมา

ดทสดแลวทงสน

เพอตวมสเทยเอง เพอเผาพนธภตราตร...ถาวาเทยรเขาเขาอาจจะ

โกรธ แตนางไมมทางเลอกมากนก ไมวาอะไรทนางท�าไดเพอเพมโอกาส

ผานบททดสอบใหหลานสาวโดยไมผดกฎ นางกยนดท�าทงสน

เวลาออนไหวก�าลงมา และความส�าเรจของมสเทยคอการ

รบประกนสวสดภาพของภตราตรทงมวล

‘ก�าไลนไมมอะไรพลก แตทานยานะแปลก...’

มสเทยคดเงยบๆ ขณะเดนบกเขามาในตลาดกลางคนของ

V. Rondell 45

นครหลวงเมโลนทเรย ดวงตาสน�าตาลออนคอยส�ารวจหาอญมณสฟา

ไมวาจะเปนโทพาสหรอลาพสลาซล แตทเธออยากไดทสดคอ อความารน

ไมกไพลน เมดไมตองใหญมาก แตคณภาพตองดเพอชวยเสรมคณสมบต

สอรบพลงเวทใหแกกญแจ

ชนกบเวนายงคงเดนตามประกบเธอไมหางเชนเคย ไกลออกไป

ไมมากมสเทยสมผสไดวาเคชากตามมาดวย เฮอ...ไมไดจ�าเปนเลย แค

ชนกบเวนากเอาอยแลว พอนกถงเคชาแลวกพาใหหงดหงดจนทนไมไหว

“ไปเขาหองน�าแปบนงนะ” เธอบอกสององครกษ ปลกตวไปเขา

หองน�าสาธารณะใกลๆ แตแทนทจะกลบออกมาทางเดม เธอกลบเดน

ทะลหนไปดานหลง เธออยากไดเวลาเปนสวนตวทไมตองสมผสจตของ

ภตหนมนาโมโหตนนนสกครหนง อกไมเกนสบนาทชนกบเวนากคงหา

ตวเธอเจอ

คงเปนโชคดของมสเทย คลอเฟล พอเลยงองครกษออกมาไดเพยง

ครเดยว เธอกพบรานอญมณเลกๆ ตกแตงดวยเครองเรอนไมสเขมลก

และมานสแดงเขมจดตดชายครยสทองอราม ปายหนารานเปนอกษร

ทองเหลองเขยนวา ‘เจมส คาเวรน’ ถ�าอญมณ เพยงมองอญมณในกลอง

บก�ามะหยซงตงโชวไวในหนาตางกระจก มสเทยกรวาเธอพบของดเขาให

แลว

ขางในรานมเคานเตอรกระจกสเหลยมผนผาวนรอบดาน ผนง

ทงสามดานเตมไปดวยตกระจกโชวอญมณทใชเพมพลงใหอปกรณ

ตางๆ ไมวาจะเปนอาวธมนตรา อาวธสามญ หรอแมแตเครองประดบ

“สกครนะคะ คณหน” สตรรางทวมซงนาจะเปนเจาของรานใน

ชดไหมสแดงเขารปเอย ขณะเออมหยบกลองอญมณใหลกคาอกคนหนง

รานเลกนดเดยว มคนเฝาแคสองคน แตลกคายนรอควกนอยเกอบสบราย

นาจะยนยนไดวาของเขาดจรง

46 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

“อก!” มสเทยอทานเมอถกพอมดสวมชดสฟาคนหนงเบยดจนเธอ

ตองถอยไปชนกบลกคาอกคนขางหลง เทาเธอเหยยบเทาเขาเตมรกจน

เขารองโอยลน

“ขอโทษคะ” มสเทยเอยอยางรสกผด

เหยอเทาเธอทนาสงสารยงรองซดอยางเจบปวดในล�าคอ แตสงยม

ตามมารยาทมาให “มะ...ไมเปนไรครบ”

เขาเปนเดกหนมอายราวๆ สบเจดสบแปด ผวขาวใบหนาผองใส

ผมหนามาสน�าเงนยาวจนปรกตา แวนตาหนาเตอะทรงกลมท�าใหเขาด

เหมอนผคงแกเรยนเชยๆ เชนเดยวกบเสอผาเรยบๆ ทแมจะเปนของด

มราคา แตกลบดเหมอนหลดออกมาจากยคหาสบปกอน

‘คนสวมแวนน�าโชค...’ มสเทยทวนในใจ และหวงวานจะเปนลางด

ของวนทนาเซงน

“มาหาอญมณเวทหรอครบ” เขาถามอยางสภาพ น�าเสยงของนาย

เชยแหลกคนนมส�าเนยงคนๆ ทท�าใหมสเทยรสกสบายหจนเธอยอมคย

ดวย ถอเสยวาฆาเวลาระหวางรอเจาของรานแลวกน

“ออ ก�าลงหาอญมณสฟาดๆ สกชน วาจะเอาไปตดกบอปกรณ

เวทมนตรเพอขยายการดดซบมนตรา”

“เจาะจงเหมอนกนนะครบเนย คณเหนเซรเลยนไดมอนดตรงนน

หรอยง คณภาพยอดเลยนะครบ เหมาะส�าหรบผใชธาตจกรแหงความ

มด”

มสเทยมองตามทนายเชยช เธอเผลออาปากคาง ตาแวนทาทาง

ขแหยนตาแหลมดจรง! เพชรสฟาใสกระจางเชนนนเปนสอมนตราชนยอด

แตวามปญหาอยสองอยาง...หนง เพชรเปนของแพงมาก และสอง

นายแวนรไดอยางไรวาเธอใชธาตจกรแหงความมด

เมอเธอเรมมองเขาดวยสายตาหวาดระแวง นายแวนกตลบผม

V. Rondell 47

หนามาขนเผยใหเหนดวงตาขางซายทเปนฝาขาวซอนทบแกวตาสน�าตาล

แตดวงตาขางขวาของเขาปกต “ถาตาคณมองไมเหนสกขาง ประสาท

สมผสอนๆ กท�างานดขนเปนการทดแทน สมผสมนตราของผมดกวา

คนทวไปนดหนอย”

เขากมมองก�าไลดวยตาขางทยงดอย “สวยจงนะครบ หนอะไร

หรอ”

“อา...ไมรส ญาตผใหญใหมา คงเปนหนเทยมสรางจากเวทมนตร

เปนเครองรางสวยๆ มง” มสเทยเฉไฉ แอบนกขอโทษทานยาในใจ ของ

ทราชนมอบใหเธอไมใชของกอกแกกจากไหนแน แตวาเธอไมควรจะพด

ถงมนมากจนดงความสนใจมาทตวเธอโดยไมจ�าเปน

คนแปลกหนาทงคสนทนากนอกครใหญ นายแวนกหนไปรบของ

จากแมคา จายเงนถงเบอเรอทท�าใหทกคนตาคางดวยสหนาไมสะดง

สะเทอน

“นายซออะไรนะ แพงยงกวาเพชรสรงหรอเซรเลยนไดมอนดอก”

มสเทยถาม นกอยากรขนมาตดหมดวาอะไรหนอทอยในถงกระดาษแขง

ไฮโซใบเลกในมอเขา

“ความลบครบ เปนสมบตทเจานายฝากผมมาซอ” เขายมเปน

ปรศนา “คยกบคณสนกมาก ถามโอกาสไดพบกนอกกคงจะด ผมยก

สงนใหครบ” เขายมเปนมตรใหเธอ แลวยนบตรลดราคาพรเมยมให กอน

จะเบยดคนออกจากรานไปโดยไมวายหนมาโบกมอใหอกครง

คนพลก ถงจะเชยแตคยสนกไมเลวเหมอนกน ทาทางจะเปน

ผเชยวชาญเวทมนตรคนหนง แถมยงใจดใหบตรลดตงยสบหาเปอรเซนต

มาอก! เขานละมง คนสวมแวนน�าโชค ทาทางค�าท�านายฉกซองจะไม

งเงาอยางทคด

“เชญครบ” พนกงานหนมหนาเสยมแหลมผายมอมาทางเธอ

48 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

มสเทยเงยหนามองเซรเลยนไดมอนดตาละหอย สวยจรง แถมนาจะ

คณภาพดเลศ แตงบประมาณไมพอ ตองท�างานพเศษกบทานยาทานพอ

อกสกสองปถงจะพอซอเองไดละมง

“ขอดเกลอความารน กบฟรอเซนแซฟไฟรคะ” มสเทยกลบไปหา

เปาหมายเดมของเธออกครง เธอขมวดควเมอรสกถงไออนจากรางคน

เบยดเขามาใกลเธอจนกลายเปนยนประกบอยดานหลง

“ไหนๆ กมาถงนแลว ซอของดๆ ไปเลยส” เสยงทมลกของ

ชายหนมผมาใหมกลาว มสเทยหนไปหาเขา และสะดงเฮอก เมอใบหนา

ของเธอกบเขาหางกนแคนดเดยว สงแรกทสะดดตาเธอคอ

แวนตา...อกแลว คราวนเปนเลนสโปรงไรกรอบ

นายแวนคนทสองไมใชเดกหนม แตเปนชายหนมเตมตวทสงโยง

จนนาโมโห เขาสวมเสอผาคลายกบเครองแบบทหารสด�า ผมสนตด

เรยบรอยหวปาดพองาม หนาตาพอใชได จมกแหลมไปนด เธอมอง

ไมเหนดวงตาของเขาเพราะแสงสะทอนบนเลนสแวน

“ผมมากบเธอ ขอดเซรเลยนไดมอนด เพชรน�าตาภต แซฟไฟร

เยอกแขง แกวปะการงสฟา แลวกไขมกภตวารครบ” ตาแวนโยงขอดของ

แพงหฉหาอยางรวดในประโยคเดยว ลกคดในหวของมสเทยสงเสยง

แกรกๆ คดราคาอยางบาคลง ทส�าคญทสดคอ เธอมากบเขาทไหนละ

เจาของรานอยาเชอกนงายแบบนส!

หนมแวนรายทสองยกของแพงมองๆ อยพกหนง เขาหยบอะไร

สกอยางสองชนสงใหเจาของรานรางทวม และสดทายกสงไขมกภตวาร

ทเปนสงาชางนวลตาไปทงเมดใหเธอด “สวยไหมละ ชวยเสรมความ

แขงแกรงของมนตราปองกน เหมาะกบนกเวททซาชอบออกแนวหนา”

“โอ! เดด” มสเทยเผลอคดตามวาถาไดมาประดบคทาทเธอใชอย

จะดสกแคไหน ยงยนจนตนาการไมทนเสรจ เธอกแทบจะชอกเมอคน

V. Rondell 49

แปลกหนายนเงนจายคาไขมกหนาตาเฉย ซ�ายงดงบตรลดราคาจากมอ

เธอไปใชอก

“ดะ...เดยว!” เดกสาวรบความอเขาไว “นายเปนใคร ฉนไมรจก

นายสกหนอย”

“แหม...พดเลนไปได” ชายหนมเอยเสยงนมนวล สยบสายตา

อยากรอยากเหนจากรอบทศไดชะงด “คณหนละกลอผมเลนอยเรอยเชยว

พอเคองกท�าเปนไมรจก”

“กฉนไมรจก...” เสยงมสเทยหายไปในล�าคอ เมอเหนวาขณะท

ชายหนมคนนนจายเงนใหเจาของราน บางอยางหลดออกมาจากแขนเสอ

ของเขา เขาคลองวตถหนงไวทขอมอ...

สรอยขอมอเสนนน!

“เราไปกนเถอะครบ คณหน เสรจธระแลว เดยวนายทานจะเปน

หวง วงหนบอดการดออกมาเองไมดนะครบ” เขาจบมอเธอจงออกจาก

ราน มสเทยยอมตามออกมา แตปากกลบกระซบขวา

“หวงวานายจะมค�าอธบายดๆ นะ เคชา”

หนมแวนทเปนของเกและคงไมไดน�าโชคแตอยางใดหวเราะรวน

“แนอยแลวครบ ทานมสเทย ขาตองอธบายไดอยแลว” คราวนเสยงของ

เขาเปนส�าเนยงของอตาลงหนาขนนกไมผดแน

ทงคเดนเขาไปนงทมานงใตแนวหลงคาของวหารเทพเจาแหง

ความมด ชายหนมลวงกระเปาหยบขนมปงไสครมนมๆ ออกมาใหเธอ

มสเทยรบไปกนอยางเสยไมได

เคชาหยบสมดเลมเลกขนมาจดอกแลว มสเทยฉวยโอกาสนนแอบ

มองรางมนษยไมคนตาของเขาอยางละเอยด ความสงเปนเคชาแนนอน

วตถแขงๆ ทขางเอวเขาใตเสอโคตสด�าคงไมพนดาบคใจทยอสวนไวเปน

มดสนเพอความสะดวก แตมอยางหนงทมสเทยรสกวาผดแผก

50 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

เธอคนๆ วาใบหนานายแวนทเธอเหนตอนนไมใชใบหนาทแทจรง

ของเขา

“นายใชลกเลนอะไรแปลงราง”

“หอ? ออ...นไง” เคชาในรางแปลงยกมอสมผสตางหแบบครอบ

ทบใบหสวนหนง มนสรางจากโลหะสด�ามนวาว “ของอ�านวยความสะดวก

อนใหม ทานวาเทยเพงใหมาไมนาน เอาไวเผอเวลาเจาหนแบบนไง

มมนษยตามหางๆ คงนาร�าคาญนอยกวาใชไหมละ”

‘วาแลวเชยว ของแบบนตองทานพอแหงมๆ’ มสเทยนก แลวลอง

หยอดถามไปอกนดเพอสนองตอมสงสยของตนวา “นกยงไงถงไมใช

หนาจรงของตวเองละ หนานายตอนนไมเหนจะหลอตรงไหน”

มอทจดบนทกรายจายของเคชาชะงก เขาหนมองหนาเธอ คว

ขมวดมน “นเปนแคเวทลวงตา มสเทย ขาอยากจะหนาตาเปนยงไงกได

ไมจ�าเปนตองเหมอนตวจรง”

มสเทยยกนวชซายแตะนวโปงขวา นวชขวาแตะหวแมโปงซาย

พลางรวบรวมพลงเวทไปทชองวางระหวางนวทงส เมอมองทะลชองวาง

นนไป เธอจงเหนวา ใตมนตราพรางกาย เคชายงเปนภตราตรตนเดม และ

แนนอนวายงสวมหนากากแนนหนา...

ทาทางไอเทมชนนจะใชไดแคกลางคน ใตภาพลวงตาเขายงคงเปน

ภตราตรอย หากจะท�าใหเคชากลายรางเปนมนษยชวคราวจรงเหมอน

เมอคราวเชลเทยกบลงครซมปญหาทจลฟานคงตองใชของวเศษอก

ชนหนงซงเธอกยงไมรวาคออะไร

“ใชหนาจรงไมดตรงไหนละ” มสเทยซกตอ พยายามปกปดเจตนา

วาเธออยากจะเหนหนาจรงของเขา เสยดายจรงทเมอสองปกอนดนแหว

พลาดโอกาสแอบดซะได กลายเปนเชลเทยกบฟานารล สาวทนองชาย

เธอปงเปนผโชคดแทน ฟานเคยกระซบบอกเธอวา ใบหนาทแทจรงของ

V. Rondell 51

เคชา ‘หลอมากกกก’

‘กไมใชวาคาดหวง แตคนมนอยากร’ มสเทยย�ากบตวเอง

เคชามทาทอดอดขนมาทนท “การเหนใบหนาหลงหนากากไมใช

เรองสมควรตามธรรมเนยม หนากากควรจะอยในทของมนจนกวาขาจะ

พบคครอง”

“อกละ พคนากวาแบบน” มสเทยยกสองแขนหนนหลงคอกบ

พนกมาหน “เขนอายทมคนเหนหนาอยางกบเหนโปทงตวอยางนนแหละ”

ถาเขาขนคานไมไดแตงงานขนมา เธอไมอดเหนหนาเขาทงชาตหรอ

“โดยสวนตวขาวาการเหนใบหนาหลงหนากากกอนเวลาแยกวา

อก” ภตหนมออกตว

“งนโปทงตวกโอเคเหรอ”

เคชาจองสาวนอยปากบอนเขมง แลวขยบมมปากยกขนนดๆ

ราวกบก�าลงยมเยยหยน มสเทยกะพรบตาปรบๆ เธอไมคนเคยกบการ

อานอารมณของเคชาจากใบหนา กเธอเคยเหนหนาเขาทไหนกนเลา

มหนากากบงไวทกท

“เสยใจดวยนะ ขาไมใชพวกชอบโชว ทงโดยเจตนาและไมเจตนา

ระวงตวดๆ นะครบ บอน�าพรอนท�าใหหนามดไดงาย” เสยงนมไมปดบง

วาจกกด เชนเดยวกบดวงตาทเปลยนเปนสทองแวบหนง

สเลอดแลนขนหนามสเทยทนททคกรณเอาเรองแตปางกอนมา

เลนงานเธออก เธอเผลอหลบไประหวางอาบน�า แลวอตาลงนกมาเจอเธอ

นอนฝนหวานโดยทไมมอะไรคลมตวสกชนนอกจากผนน�าและไอหมอก

บาเอย! ขายหนาทสด หมอนมหนามาพดวา ‘เหนไปกไมมอะไร

เพรำะเธอไมมสวนเวำสวนโคงอะไรสกอยำง’ ถาไมกระดากปากละกเธอ

คงฟองทานยาใหตดเงนเดอนเขาไปแลว

บทสนทนาทกลายเปนการทมเถยงเบาๆ จบลงเพราะชนกบเวนา

52 มายาจอมคาถา My Wicked Wizard เลม 7 ภาค Black Coronet

ตามมาสมทบในทสด มสเทยเตรยมเกบของกลบบานอยางไมสบอารมณ

กอนทเธอจะรายเวทเทเลพอรต เคชากยนถงกระดาษแขงชนดของราน

อญมณให

“ไขมกและอญมณสองชนแรก ราชนฝากใหขาชวยเลอกใหเจา แต

อกอยางในนนขาให เปนของตอบแทนเจาน” เขาเคาะนวกบเหรยญ

เครองรางเบาๆ แลวเสรมวา “ชอกโกแลตอรอยด แตคราวหนาอยาปาใส

หนาขาอกนะ”

“มนกขนอยกบความประพฤตของนาย” มสเทยท�าปากขมบขมบ

“แยจง ทาทางชาตนขาคงไมมบญไดกนอยางคนปกตทวไปเสย

แลว” เขาลอยหนาลอยตาอยางนาหมนไสจนอยากจะงดตางหบานนออก

เพอเธอจะไดไมตองเหนยมกวนอวยวะเบองลางของเขาอก เธอไมเคย

คดถงหนากากของเขาขนาดนมากอนเลย

มสเทย สององครกษ และเคชาเทเลพอรตกลบไปยงแนว

ชายปาฟรเจยเพอเทเลพอรตอกครงกลบไปทวงราตร ทงสตนไมสงเกต

เลยวา ความเคลอนไหวของพวกเขาอยในสายตาของเดกหนมผมสน�าเงน

ทมสเทยเพงพบทรานอญมณ เขายนปกหลกอยบนจดชมวว มอลดกลอง

สองทางไกลลง รมฝปากขยบเปนรอยยม

“ไดพบกนจนได...ตามหามานาน ไมนกเลยวาจะไดเจอกนกอน

เวลาส�าคญจะมาเยอน”

เขายกมอขนแนบกกหราวกบก�าลงฟงเสยงไรตวตน เขาตอบรบ

ดวยสหนานกสนกวา

“นายทาน ขาไดของมาแลว และมขาวทดกวานนอก...ขาพบตว

คนททานอยากเหนแลว ใชครบ นาประทบใจ ขาตองขอชม ขาสนก

เกนไปหรอครบ ไมเอานา นายทาน นเปนขอตกลงของเราไมใชเหรอ

V. Rondell 53

ขารบใชทาน เพราะทานจะก�าจดความนาเบอออกไปจากชวตของขาไง

คราวนแหละ เราคงไดสนกกนอยางจรงจง”

เขาเอนตวเทาแขนกบระเบยงหนออน เผลอยกมอกดเลบแลว

หวเราะเบาๆ วา “อยากรจงวาคหของขาจะรสกเหมอนกนไหม แคคดก

ตนเตนแลว”