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Nava-Sánchez E.H, Martínez-Flores G, Murillo-Jiménez J.M, Morales-Pérez R.A. y Godínez-Orta L. (2012) Capítulo 5. Vulnerabilidad y
evaluación de riesgo en la zona costera mexicana p 139-156. En Ramírez-León H., Navarro-Pineda J. M. y Barrios-Piña H. A. (Coord)
Dinámica ambiental de ecosistemas acuáticos costeros. Elementos y ejemplos prácticos de diagnóstico. Instituto Politécnico Nacional.
680 p.
Capítulo 5. Vulnerabilidad y evaluación de riesgo en la zona
costera mexicana
Enrique H. Nava-Sánchez, Guillermo Martínez-Flores, Janette M. Murillo-Jiménez,
Rubén A. Morales-Pérez, Lucio Godínez-Orta.
Resumen
Las costas mexicanas presentan una alta variabilidad de formas y procesos costeros.
En una macroescala tenemos dos grandes unidades, la costa pacífica y la atlántica, las
cuales son muy diferentes con respecto a sus morfologías y procesos, y por tanto, al grado
de impacto y vulnerabilidad debido a eventos transitorios naturales (geológicos,
climatológicos y oceanográficos) y de cambio climático. El presente trabajo muestra los
resultados del análisis de la vulnerabilidad y riesgo en la zona costera debido a estos
eventos, y que repercuten principalmente con cambios en el nivel del mar. Se determinó
que la vulnerabilidad y riesgo costero asociados a un ascenso del nivel del mar son los
siguientes: (a) inundación marina, (b) erosión de playas (retroceso de la línea de costa), (c)
inundación fluvial de la costa, y (d) incremento de la salinidad de estuarios y acuíferos.
Para determinar el grado de vulnerabilidad y exposición de las costas mexicanas a los
diversos eventos transitorios y de cambio climático, se consideró la regionalización
propuesta por Nava et al.(2008). Finalmente, con base a sus características climáticas,
geomorfológicas, geológicas, tectónicas y oceanográficas, se establecieron 10 regiones
costeras cuantificando su vulnerabilidad y exposición a los peligros costeros.
Palabras clave: riesgo costero, zona costera, vulnerabilidad, cambio climático, costa mexicana.
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
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Contenido
5.1 Introducción
5.2 Regiones costeras mexicanas
5.3 Vulnerabilidad e impacto sobre las regiones costeras
5.3.1 Ascenso del nivel del mar
5.3.2 Variación de las descargas fluviales de sedimentos al litoral
5.3.3 Incremento en erosión costera (por oleaje de tormenta)
5.4 Conclusiones
Glosario de términos
Referencias
Vulnerabilidad y evaluación de riesgo en la zona costera mexicana
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5.1 Introducción
Las zonas costeras mexicanas presentan una alta diversidad de ambientes naturales y en los
últimos años han mostrado un acelerado desarrollo y crecimiento poblacional, y por tanto,
son continuamente modificados por las actividades antropogénicas (ORTIZ Y MÉNDEZ,
2000; ATLAS NACIONAL DE MÉXICO, http://www.igeograf.unam.mx/web/iggweb/Fd.html).
Esta diversidad de ambientes costeros está relacionada a una serie de procesos geológicos,
oceanográficos y climáticos cuya actividad varía a lo largo de las costas. La morfología de
la costa pacífica está ligada a procesos tectónicos que favorecen el desarrollo de una
topografía abrupta con algunas llanuras costeras angostas, en tanto que la costa atlántica es
tectónicamente pasiva, presenta una topografía de relieve bajo y llano, con una línea de
costa dominada por oleaje y corrientes costeras (Fig. 5.1). La costa del Caribe se caracteriza
por una actividad tectónica de baja intensidad, por lo que presenta un relieve bajo con
litorales rocosos y arenosos.
Figura5.1. Costa escarpada del Pacífico en Acapulco, Gro., localizada frente a la trinchera
de Cocos (izquierda). Desembocadura del río Grijalva en la planicie costera del sur del Golfo de
México (derecha), en donde se observa un proceso de erosión intenso a pesar de las obras para
estabilizar la línea de costa.
La variabilidad climática, tanto espacial como temporal, es la principal responsable de
los cambios naturales en los ambientes costeros en el corto y mediano periodo, es decir, en
escalas que van desde las anuales hasta las milenarias, en tanto que los efectos de los
procesos tectónicos y geológicos sobre la morfología costera, es de largo periodo, en
escalas usualmente mayores que los cientos de miles y millones de años. El presente trabajo
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
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analiza la vulnerabilidad e impacto de los ambientes costeros mexicanos influenciados por
eventos transitorios y de cambio climático, así como por los procesos morfodinámicos
costeros resultantes. Se espera que dichos resultados aporten elementos para la toma de
decisiones en la planeación del desarrollo urbano y socioeconómico de la zona costera,
especialmente ante la amenaza de un ascenso del nivel del mar, con la consecuente
inundación de zonas bajas, así como de la posible erosión y retroceso de la línea de costa.
En el corto los cambios climáticos pueden modificar los patrones de oleaje (energía y
dirección), las corrientes litorales y la cantidad de sedimentos descargados al litoral por ríos
y arroyos. Estos tres factores están íntimamente relacionados entre sí y su interacción
determina el avance o retroceso de la línea de costa, sobre todo en costas de relieve bajo.
En el mediano plazo, el cambio climático y sus consecuentes períodos glaciares e
interglaciares, provoca variaciones en el nivel del mar que van desde el orden de
centímetros (en decenas y centenas de años) hasta más de una centena de metros (en miles
de años). Estos eventos han afectado de manera importante la distribución, ampliación o
desaparición de los ambientes costeros. Estas variaciones del nivel del mar, referidas como
eustáticas, tienen efectos globales. El actual ascenso del nivel del mar está asociado al
calentamiento global, que provoca, por una parte, la fusión de los glaciares y el consecuente
aporte de agua al océano, y por otra el incremento térmico de la masa superficial de agua
oceánica, lo que ocasiona un incremento de su volumen.
5.2 Regiones costeras mexicanas
Con el objeto de realizar un análisis sistemático de la vulnerabilidad y riesgo costero se
consideró la regionalización del litoral mexicano sugerida por NAVAET AL. (2008). Los
atributos considerados en dicha regionalización toman en cuenta los procesos más
importantes involucrados en el origen y evolución de la costa, los cuales están relacionadas
directa o indirectamente a las variaciones del nivel del mar y en general al cambio
climático. NAVA et al. (2008) definieron 10 regiones costeras, las cuales son: (I) Costa
Pacífica de Baja California, (II) Costa del Golfo de Baja California, (III) Llanura Costera
del Golfo de California, (IV) Costa Sud-occidental Pacífica, (V) Llanura costera
Chiapaneca, (VI) Llanura Costera Tamaulipeca, (VII) Costa Volcánica Veracruzana, (VIII)
Llanura Costera Tabasqueña, (IX) Costa de la Plataforma Yucateca, y (X) Costa del Caribe.
En el mapa de la Fig. 5.2 se muestra la extensión y límites de las regiones costeras, El
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límite hacia el interior del continente de cada región se extendió hasta la altitud de los 200
msnm, con el propósito de evidenciar las diferencias entre regiones con planicies costeras
amplias, reducidas o casi nulas, y la Tabla 5.1 contiene la descripción por región costera de
los rasgos y procesos más importantes considerados en la evaluación del impacto de los
peligros costeros objeto de este estudio.
Figura 5.2. Regiones Costeras de México y sus límites correspondientes..
5.3 Vulnerabilidad e impacto sobre las regiones costeras
Los procesos involucrados en la dinámica costera son muy variados y se han agrupado
como físicos, biológicos y químicos (DAVIS, 1996). Actualmente la influencia
antropogénica en la modificación de estos tres grupos de procesos, es significativa y
localmente puede llegar a ser la más importante. Asimismo, existen evidencias de que el
cambio climático está induciendo cambios en los procesos costeros y que estos pueden
constituir una amenaza a las poblaciones costeras, y por lo tanto, deben ser tomados en
cuenta en la planeación del desarrollo costero. Así, los procesos costeros más importantes a
considerar son: (A) ascenso del nivel del mar, (B) variaciones de las descargas de
sedimentos al litoral, y (C) incremento de la erosión costera. A su vez, estos procesos
pueden favorecer la generación o modificación de otros procesos, los cuales son explicados
a continuación (Fig. 5.3).
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
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Tabla 5.1. Regiones Costeras de México y sus características más sobresalientes (NAVA ET
AL.,2008).MORF= MORFOLOGÍA, CLIM= CLIMA, OCE= OCEANOGRAFÍA, GEO= GEOLOGÍA. Región Características dominantes
I. Costa Pacífica de
Baja California
MORF: planicies costeras reducidas; lagunas, acantilados, cuencas de drenaje muy
pequeñas, plataforma continental estrecha (< 10 a 70 km).
CLIM: seco y cálido; nortes moderados; huracanes en el sur.
OCE: oleaje alta energía; corriente litoral al S; mesomarea.
GEO: actividad tectónica moderada; rocas duras (norte y sur) y suaves (centro).
II. Costa del Golfo
de Baja California
MORF: acantilados; planicies muy estrechas; bahías y ensenadas; micro-cuencas de
drenaje; plataforma estrecha o inexistente (< 5 a 15 km).
CLIM: seco y cálido; nortes suaves; huracanes en el sur.
OCE: oleaje baja energía; corriente litoral al S; macromarea (norte) a micromarea (sur).
GEO: actividad tectónica moderada; rocas duras (norte y sur) y suaves (centro).
III. Planicie Costera
del Golfo de
California
MORF: planicies costeras; lagunas y deltas; acantilados escasos (norte); cuencas de drenaje
pequeñas; plataforma mediana a estrecha (<10 a 70 km).
CLIM: seco y cálido (norte) a húmedo (sur); huracanes en el sur.
OCE: oleaje baja energía (norte) a alta energía (sur); macromarea (norte) a micromarea
(sur).
GEO: actividad tectónica baja; rocas suaves.
IV. Costa Sud-
occidental Pacífica
MORF: planicies costeras reducidas, lagunas y deltas pequeños, acantilados; cuencas de
drenaje pequeñas; plataforma estrecha a mediana.
CLIM: semiárida a húmedo (sureste); huracanes intensos.
OCE: oleaje alta energía; marea de tormenta; micromarea.
GEO: tectónica activa (sismos); rocas duras.
V. Planicie Costera
Chiapaneca
MORF: planicies costeras estrechas, lagunas, planicies aluviales; cuencas de drenaje
pequeñas; plataforma media y somera (40 a 50 km).
CLIM: húmedo cálido y muy húmedo; huracanes (del Pacífico y Atlántico). .
OCE: oleaje moderada energía; corriente litoral al N; marea de tormenta; micromarea.
GEO: actividad tectónica baja; rocas suaves; suelo profundo.
VI. Planicie Costera
Tamaulipeca
MORF: planicies costeras, lagunas, deltas; cuencas de drenaje pequeñas; plataforma
mediana (< 40 a 50 km);
CLIM: húmedo a subhúmedo, huracanes y nortes intensos.
OCE: oleaje moderada a alta energía; marea de tormenta; micromarea.
GEO: rocas suaves; suelo profundo; subsidencia en planicie deltaica.
VII. Costa
Volcánica
Veracruzana
MORF: planicies costeras, lagunas deltas; cuencas de drenaje intermedias; plataforma
mediana (< 45 a 80 km).
CLIM: semiárido a subhúmedo, huracanes y nortes intensos.
OCE: oleaje energía moderad a alta; marea de tormenta; micromarea.
GEO: actividad volcánica baja; rocas duras; suelo profundo.
VIII. Planicie
Costera Tabasqueña
MORF: planicies costeras anchas, lagunas, deltas; cuencas de drenaje intermedias
plataforma ancha (< 70 a 140 km).
CLIM: muy húmedo; huracanes y nortes intensos.
OCE: oleaje energía moderada a alta; corriente litoral al W; marea de tormenta.
micromarea.
GEO: rocas duras; suelo profundo; subsidencia (?); IX. Costa de la
Plataforma Yucateca
MORF: planicies costeras angostas, lagunas, corales; terrazas bajas; cuencas de drenaje
pequeñas y escasas; karst; plataforma ancha (< 100 a 250 km).
CLIM: semiárido a subhúmedo; huracanes y nortes moderados.
OCE: oleaje energía moderada a alta; corriente litoral al W; marea de tormenta;
micromarea.
GEO: roca dura (caliza); suelo profundo. X. Costa del Caribe MORF: planicies costeras estrechas, lagunas, corales, terrazas bajas, cuencas de drenaje
escasas, karst; plataforma estrecha a no existente (< 10 km).
CLIM: subhúmedo; huracanes y nortes moderados.
OCE: oleaje energía baja a alta; marea de tormenta; micromarea.
GEO: tectónica activa; roca dura y suave; suelo profundo.
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Figura 5.3. Procesos costeros y sus efectos sobre la zona costera, considerados en este trabajo
como los que ejercen mayor impacto en el litoral mexicano y cuya actividad varía en función del
cambio climático.
5.3.1 Ascenso del nivel del mar
El desarrollo de las planicies costeras actuales y sus rasgos asociados como deltas, lagunas,
estuarios, playas, etc., están íntimamente relacionados al ascenso del nivel del mar y su
relativa estabilización en los últimos 3,000 años. Las costas de topografía abrupta también
han sido afectadas, tanto por inundación de zonas bajas (valles fluviales), como por erosión
de oleaje de puntas rocosas. Se sabe que el máximo de la última glaciación pleistocénica
(Glaciación Wisconsin) ocurrió entre los 18,000 y 17,000 años antes del presente (AP),
ocasionando que el nivel del mar se estableciera a más de 140 m bajo el nivel actual
(IMBRIE et al.,1984). Entre los 17,000 y 8,000 años AP el nivel del mar ascendió
rápidamente, con tasas de 5 mm/año (0.5 m/100años) y hasta de 37 mm/año (3.7 m/100
años) (WOODROFFE, 2002), lo cual debió producir cambios intensos en los ambientes
costeros. La mayoría de los investigadores coinciden en que desde hace 6,000 años el nivel
del mar se estableció en una posición similar a la actual (WOODROFFE, 2002), aunque con
posibles variaciones de aproximadamente 1 m (BAKER et al, 2001).
Actualmente se han determinado tasas de ascenso del nivel global del mar entre 1.5 y
2.5 mm/año, las cuales han sido relacionadas al calentamiento global (DOUGLAS, 1997;
ORTIZ Y GONZÁLEZ, 2008), y han sido determinadas mediante datos de mareógrafos de los
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últimos 130 años, localizados en diferentes partes del mundo. Localmente las variaciones
del nivel del mar están asociadas principalmente a los efectos del calentamiento global, así
como al levantamiento o hundimiento de la margen continental, ya sea por procesos
tectónicos, isostáticos o por extracción de agua subterránea (BEATEMAN, 1994).
Los principales efectos directos e indirectos de un ascenso del nivel del mar sobre los
litorales son: (a) inundación marina, (b) erosión de playas (retroceso de la línea de costa),
(c) inundación fluvial de la costa, (d) incremento de la salinidad de estuarios y acuíferos.
De éstos el primero es el más importante e inmediato.
Inundación marina. Tendrá mayores efectos en humedales y zonas bajas, ambientes
que son más abundantes en la costa atlántica que en la pacífica. Sobre este tipo de terrenos
se asienta una parte importante de la población, desarrollando diversas actividades, tales
como habitacionales, turísticas, pesqueras, acuícolas, agrícolas, etc. Más aún, debido a
procesos costeros como el oleaje, mareas astronómicas y mareas de tormenta, las
inundaciones tendrán mayor efecto en costas oceánicas, en donde podrían alcanzar hasta 7
msnm con marea de tormenta, mientras que en costas protegidas, el efecto podría ser menor
de 3 msnm, como las del interior del Golfo de California y las de bahías cerradas y lagunas.
La inundación marina impactará la mayor parte de las regiones III, V, VI, VIII y IX,
algunas zonas de las regiones I, VII y X, pocas áreas de la región IV, y muy pocas áreas de
la región II (Fig. 5.4).
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Figura 5.4. Niveles de impacto de los peligros asociados al ascenso del nivel del mar y cambio
climático sobre las regiones costeras de México.
Retroceso de la línea de costa. Este proceso tiene las implicaciones siguientes: (1)
pérdida del ancho de la playa, proceso que va a ser más intenso en playas con muros en su
porción trasera (malecones costeros, hoteles, carreteras, etc.), también en playas en la base
de acantilados, ya que dichos elementos (muros y acantilados), incrementan la reflexión de
la energía de oleaje; (2) retroceso de la playa (tierra adentro) con poca pérdida de su ancho,
ya sea porque el sedimento erosionado sea reemplazado por arena desde la duna frontal y
entonces el sistema completo (playa-duna), se desplace tierra adentro, o porque exista
suficiente abastecimiento de sedimento por transporte a lo largo de la costa; y (3) erosión
de barreras arenosas que protegen ambientes lagunares y humedales, lo cual podría llegar a
romper la barrera para formar nuevas bocas o incluso erosionarla totalmente, iniciando el
desarrollo de nuevas barreras varios metros tierra adentro, hasta que el nivel del mar se
estabilice. Las barreras arenosas son más abundantes y extensas en el Atlántico que en el
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
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Pacífico. El retroceso de la línea de costa afectará en gran medida a las regiones V y VIII,
en menor grado a las regiones III, VI y IX, algunas zonas de las regiones I, VII y X, pocas
áreas de la región IV y muy pocas áreas de la región II (Fig. 5.4).
Inundación fluvial. Con mayores efectos en áreas deltaicas y lagunares, ya que el
nivel de inundación fluvial en las planicies costeras está controlado por el nivel del mar, por
lo que un incremento en éste, incrementa el área de inundación fluvial. Las costas
afectadas por huracanes son más vulnerables debido a la conjunción común de la
inundación de mareas de tormenta y lluvias intensas. Las regiones con mayor afectación
por este proceso son las V y VIII, en menor grado se afectarán las regiones VI y VII, así
como partes de las regiones III, IV, IX y X, y el impacto será menor en las regiones I y II
(Fig. 5.4).
Incremento de la salinidad de estuarios y acuíferos. La intrusión de agua marina en
estuarios desplazará la cuña salina río arriba, desde unos cientos de metros hasta varios
kilómetros en planicies de poca pendiente, lo cual afectará los ecosistemas, induciendo
cambios en las comunidades. El fenómeno de intrusión salina en los acuíferos se presenta
actualmente debido a la excesiva extracción de agua subterránea en zonas próximas a la
línea de costa. Este fenómeno se intensificará por ascenso del nivel del mar y el
consecuente desplazamiento de la línea de costa tierra adentro. La evaluación del grado de
afectación de este proceso está más allá de los alcances de este trabajo. Para ello se requiere
un análisis exhaustivo de datos geohidrológicos de los acuíferos costeros.
Los efectos del ascenso del nivel del mar se podrían magnificar en zonas costeras con
tasas altas de subsidencia (hundimiento). El proceso natural de subsidencia por
sedimentación y compactación es muy lento, como es el caso del delta del Rin en Europa,
con una subsidencia postglacial de entre 3 a 7 mm/ 100 años (COHEN et al, 2005). Sin
embargo, la subsidencia por compactación asociada a una extracción intensa de agua
subterránea de acuíferos costeros puede llegar a ser alarmante, como es el caso de Shangai
(Río Huang Pu), con una subsidencia total de 2.8 m a partir de 1921, o en Tokio con una
subsidencia de 4.6 m (BAETMAN, 1994). De acuerdo al comportamiento geotectónico del
subsuelo, las zonas más susceptibles a hundimiento son las planicies costeras y deltaicas
con estratos sedimentarios ricos en materia orgánica y lodo. En el Golfo de México existen
evidencias significativas de hundimiento por carga sedimentaria en áreas de Galveston y el
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delta del Mississippi que se refleja en los registros de estaciones mareográficas con
tendencias de un incremento en el nivel del mar de 5.9 a 6.9 mm/año. En menor escala se
puede observar este fenómeno de subsidencia en estaciones mareográficas de Tuxpan y
Coatzacoalcos, Veracruz (ORTIZ Y GONZÁLEZ, 2008) (Fig. 5.5).
(a)
(b)
(c)
(d)
Figuras 5.5.Impactos asociados al ascenso del nivel del mar. (a) Inundación marina en Cancún por
marea de tormenta durante el paso del huracán Wilma en 2005 (Periódico El Universal, 22 de
octubre de 2005); (b) retroceso de la línea de costa por erosión gradual de la playa en la barrera
arenosa de la Laguna El Carmen, Tabasco; (c) inundación fluvial en Tabasco (Periódico La
Jornada, 1 de noviembre de 2007); (d) inundación durante el paso de la Tormenta Tropical Janet,
1955 en Tampico.
5.3.2 Variación de las descargas fluviales de sedimentos al litoral
Los sedimentos de las playas y en general de las regiones costeras, son abastecidos
principalmente por las descargas de los ríos a la línea de costa. Una vez que los sedimentos
son descargados al litoral, el oleaje y las corrientes marinas se encargan de redistribuirlos a
lo largo de la línea de costa por medio del transporte litoral, el cual puede llegar a desplazar
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
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sedimentos por miles de kilómetros, hasta que son retirados del litoral, ya sea tierra adentro
o hacia mar profundo. El material sedimentario cumple, entre otras funciones, con
estabilizar la línea de costa, proceso muy importante en la protección de la infraestructura a
lo largo del litoral y de las poblaciones asentadas en las planicies costeras.
Los cambios en precipitación, temperatura y humedad, como parte del cambio
climático, determinan las variaciones en las tasas de producción de sedimentos en las
cuencas de drenaje, y de las consecuentes descargas de sedimentos al mar. Dichas
variaciones están en función de las regiones geográfico-climáticas del país, por lo que
mientras que algunas regiones costeras presentarán un déficit del aporte sedimentario,
provocando erosión en la línea de costa, otras regiones podrían presentar excesos, con
descargas sedimentarias catastróficas (flujos de escombros y flujos aluviales súbitos),
favoreciendo un crecimiento de la línea de costa.
Resultados de algunas investigaciones sugieren que la ocurrencia de lluvias
catastróficas se ha incrementado debido al cambio climático global. Así, se sabe que los
huracanes del Atlántico se han incrementado en frecuencia y fuerza. Las lluvias
catastróficas con periodos de retorno de decenas a centenas de años, son las principales
responsables de descargas de grandes volúmenes de sedimentos al litoral, las cuales pueden
cambiar drásticamente la morfodinámica costera, además de representar un peligro para las
poblaciones. Un ejemplo es el caso de la localidad de Valdivia, en la costa de Chiapas, que
fue parcialmente sepultada (hasta una altura entre 1.5 y 1.8 m), por un flujo de barro del
Río Novillero en 1998. Los efectos de las variaciones en las descargas de sedimento en
regiones costeras pueden presentarse de la siguiente manera.
Flujos de escombros (lodo) y flujos aluviales súbitos. Estos peligros son originados
por lluvias catastróficas y afectarán las zonas deltaicas de las regiones costeras que
presenten relieve alto y una vertiente con pendiente abrupta. En menor grado afectarán
planicies costeras con ríos de flujos abundantes. Así, las regiones que serán más afectadas
son la V, VI y VIII, en un grado menor de afectación estarán las regiones I, II, III, IV y VII,
y la afectación será muy baja o nula en las regiones IX y X (Fig. 5.4).
Erosión costera durante sequías (reducción en la descarga de sedimentos
fluviales). Este proceso afectará la línea de costa de áreas deltaicas, provocando la erosión
de playas y la posible reactivación de escarpes y acantilados marinos. Las regiones con
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mayor afectación serán la III y VIII, con un menor grado de afectación las I, II, IV, V, VI y
VII, y con un afectación muy baja o casi nula las regiones IX y X (Fig. 5.4).
Estos procesos sedimentarios son alterados considerablemente por las actividades
antropogénicas dentro de las cuencas de drenaje. Se induce una reducción de las descargas
de sedimentos por: construcción de presas, alteración de los cursos fluviales en sistemas de
riego, y urbanización. El incremento en la descarga de sedimentos se puede presentar por:
destrucción de la cubierta vegetal, remoción de masas de suelo y roca, y urbanización.
5.3.3 Incremento en erosión costera (por oleaje de tormenta)
La erosión de la mayor parte de las playas, es un problema que ha sido analizado por
muchos científicos y por ambientalistas. Actualmente, más del 90% de las playas presentan
algún tipo de impacto por los cambios que se han presentado en los últimos años
(WOODROFFE, 2002), ya sea por las actividades antropogénicas, que son las principales
responsables de la erosión de las playas o por el inminente cambio climático global. Este
último proceso induce un incremento en la erosión costera por incremento en la fuerza y
frecuencia de tormentas (nortes) y ciclones (huracanes), lo cual genera un incremento en la
energía de oleaje y a su vez en la vulnerabilidad de las playas a la erosión.
Las regiones costeras más afectadas por este proceso serán aquellas que se encuentran
en el paso de huracanes y en donde la influencia de los nortes es importante. Las regiones
más susceptibles a ser más afectadas son las V, VIII, IX y X, en menor grado de afectación,
pero también importante, están las regiones III, IV, VI y VII, y en un grado bajo de
afectación están las regiones I y II (Fig. 5.5).
Esté proceso de erosión es favorecido por impacto antropogénico, debido en primera
instancia a las construcciones civiles a lo largo de la línea de costa, y a la reducción en
aporte sedimentario por las descargas fluviales como se discutió anteriormente.
5.4 Conclusiones
Las regiones costeras más vulnerables a los procesos de cambio climático son la Planicie
Costera Chiapaneca (Región V) y la Planicie Costera Tabasqueña (Región VIII) (Tabla 5.2
y Fig. 5.6). Su vulnerabilidad se asocia a que ambas regiones presentan zonas bajas (< 7
msnm), muy amplias y con poblaciones importantes, localizadas en las áreas de influencia
de los ciclones tropicales que provocan lluvias intensas y oleaje de alta energía.
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
152
Tabla 5.2. Efectos del cambio climático por región costera. Niveles de impacto considerados: muy
alto, alto, moderado, bajo, muy bajo y nulo.
REGIÓN
EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
Ascenso del nivel del mar Descargas sedimentarias por ríos Oleaje de
tormenta
Inundación
marina
Retroceso de la
línea de costa
Inundación
fluvial
incremento reducción Erosión
I. Costa
Pacífica de
Baja
California
ALTO en
sistemas
lagunares y
zonas bajas
(< 5 msnm);
BAJO en
general
ALTO en playas
de barrera;
BAJO en costa
de relieve alto
BAJO en
general;
MODERADO
en zonas bajas
(< 5 msnm) y
deltaicas
BAJO en
general;
MODERADO
en zonas
deltaicas
BAJO, en
general
MUY BAJO, en
sistemas
lagunares y
zonas bajas
MODERADO
en costa
expuesta con
ciclones;
BAJO con
nortes
II. Costa
Occidental
del Golfo
de
California
BAJO en
general;
ALTO en
sistemas
lagunares y
zonas bajas
(< 5 msnm)
BAJO en
general;
MODERADO
A BAJO, en
bahías y playas
de bolsillo
MUY BAJO
en general;
ALTO en
zonas bajas (<
5 msnm) y
deltaicas
MUY BAJO en
general;
MODERADO
en zonas
deltaicas
MUY BAJO en
general; BAJO
en zonas
deltaicas
MODERADO
en general;
ALTO en
bahías, playas
de bolsillo y
lagunas
III. Llanura
costera del
Golfo de
California
ALTO en
general:
MUY ALTO
en sistemas
lagunares y
deltaicos
ALTO en
general: MUY
ALTO en
sistemas
deltaicos
ALTO en
general;
MUY ALTO
en sistemas
deltaicos
BAJO en
general, debido
a represas en los
ríos
MODERADO
en general,
debido a
sedimento
retenido en
presas
ALTO en
general debido
al déficit
sedimentario de
la costa
IV. Costa
(sud-
occidental)
Pacífica
BAJO en
general;
ALTO en
sistemas
lagunares y
zonas bajas
(< 7 msnm)
BAJO en
general;
MODERADO
en bahías, y
barreras
lagunares
MODERADO
en general;
ALTO en
zonas bajas (<
7 msnm) y
deltaicas
BAJO en
general;
MODERADO
A ALTO en
zonas deltaicas
MUY BAJO en
general, debido
a alta
producción
sedimentaria
MODERADO
en general;
ALTO en
bahías, playas
de bolsillo y
lagunas
V. Llanura
costera
Chiapaneca
MUY
ALTO; costa
de sistemas
lagunares y
deltaicos
MUY ALTO;
aporte
sedimentario
terrígeno
restringido
MUY ALTO;
precipitacione
s altas y zonas
bajas (< 7
msnm)
ALTO;
precipitaciones
altas
BAJO; debido a
alta producción
sedimentaria
MUY ALTO;
zona de
generación de
ciclones.
Vulnerabilidad y evaluación de riesgo en la zona costera mexicana
Nava-Sánchez E.H, Martínez-Flores G, Murillo-Jiménez J.M, Morales-Pérez R.A. y Godínez-Orta L.
153
Tabla 5.2. (Continuación) Efectos del cambio climático por región costera. Niveles de impacto
considerados: muy alto, alto, moderado, bajo, muy bajo y nulo.
REGIÓN
EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
Ascenso del nivel del mar Descargas sedimentarias por ríos Oleaje de
tormenta
Inundación
marina
Retroceso de la
línea de costa
Inundación
fluvial
incremento reducción Erosión
VI. Llanura
norteña del
Golfo de
México
MUY
ALTO; costa
de sistemas
lagunares y
deltaicos
MUY ALTO;
aporte
sedimentario
terrígeno
restringido
MUY ALTO;
ríos
importantes y
zonas bajas (<
7 msnm)
MODERADO;
precipitaciones
que se
incrementan
BAJO; debido a
alta producción
sedimentaria
ALTO; zona
afectada por
ciclones y
nortes.
VII. Costa
volcánica
del Golfo
de México
ALTO en
general;
MUY ALTO
en zonas
bajas (< 7
msnm)
ALTO en
general; MUY
ALTO en zonas
bajas (< 7
msnm)
MODERADO
en general;
MUY ALTO
en zonas bajas
(< 7 msnm)
MODERADO;
precipitaciones
que se
incrementan
BAJO; debido a
alta producción
sedimentaria
ALTO A
MODERADO;
zona afectada
por ciclones y
nortes.
VIII.
Llanura
sureña del
Golfo de
México
MUY
ALTO; costa
baja (< 7
msnm)
MUY ALTO;
barreras y
cordones de
playa bajas (< 7
msnm)
MUY ALTO;
zonas
deltaicas bajas
(< 7 msnm)
ALTO;
descargas de
ríos altas
MODERADO,
debido a
sedimento
retenido en
presas
MUY ALTO;
zona altamente
afectada por
ciclones y
nortes.
IX.
Plataforma
de Yucateca
MUY
ALTO; costa
baja (< 7
msnm)
MUY ALTO;
cordones de
playa bajas y
humedales
MUY BAJO,
carencia de
ríos
MUY BAJO,
carencia de ríos
MUY BAJO,
carencia de ríos
MUY ALTO;
zona afectada
por ciclones y
nortes.
X. Costa
del Caribe
MUY
ALTO; costa
baja (< 7
msnm)
MUY ALTO;
cordones de
playa bajas y
humedales
MUY BAJO,
carencia de
ríos
MUY BAJO,
carencia de ríos
MUY BAJO,
carencia de ríos
MUY ALTO;
zona altamente
afectada por
ciclones
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
154
Figura 5.6. Vulnerabilidad y características principales de las regiones costeras.
Las regiones con un grado de vulnerabilidad menor, pero también amenazadas por
peligros importantes, son la Planicie Costera Tamaulipeca (Región VI), la Costa de la
Plataforma de Yucatán (Región IX) y la Costa del Caribe (Región X), debido a que
presentan zonas bajas (< 7 msnm), con poblaciones importantes, localizadas en el paso de
ciclones y baja producción de sedimentos.
Las regiones poco vulnerables, aunque con características que localmente generan
áreas vulnerables, son la Planicie Costera del Golfo de California (Región III) y la Costa
Volcánica Veracruzana (Región VII), ya que presentan zonas bajas, con sistemas lagunares
y deltaicos importantes, son moderadamente afectadas por tormentas y presentan ríos
afectados por actividad antropogénica.
Las regiones poco vulnerables y con escasas áreas sujetas a amenazas importantes, son
la Costa Pacífica de Baja California (Región I) y la Costa Suroeste del Pacífico (Región
IV), las cuales presentan sistemas lagunares y deltaicos de extensión reducida. La región IV
presenta algunas poblaciones importantes con infraestructura (turística) litoral importante.
La región muy poco vulnerable es la Costa del Golfo de Baja California (Región II),
con zonas muy escasas y pequeñas amenazadas por el cambio climático.
Glosario de términos
Antropogénico.Efectos, procesos o materiales que son el resultado de actividades humanas.
Vulnerabilidad y evaluación de riesgo en la zona costera mexicana
Nava-Sánchez E.H, Martínez-Flores G, Murillo-Jiménez J.M, Morales-Pérez R.A. y Godínez-Orta L.
155
Compactación. Proceso por el cual disminuye el espesor de un relleno sedimentario. Estos
procesos pueden ser diversos, pero en este trabajo se refiere a la compactación por el
mismo peso del material sedimentario o por extracción de agua de los acuíferos
costeros.
Eustático. Cambio en el volumen de agua de los océanos, lo que provoca la variación del
nivel del mar respecto a los continentes.
Geotectónico. Propiedades mecánicas del subsuelo resultado de su estructura y
composición geológica.
Isostasia. Condición de equilibrio que presenta la corteza terrestre debido a la diferencia de
densidad de sus partes.
Línea de costa. Línea descrita por la intersección de la superficie del mar con tierra firme.
Macromarea. Mareas con variaciones del nivel del mar mayores a 4 metros.
Mesomarea. Mareas con variaciones entre 2 y 4 metros.
Micromarea . Mareas con variaciones menores a 2 metros.
Morfodinámica. Relación de las geoformas y los procesos que las modifican.
Periodo glaciar. Periodo en el que la temperatura del clima global de la Tierra bajó, lo que
ocasionó el crecimiento de las masas glaciares de todo el planeta.
Periodo interglaciar. Periodo en el que la temperatura del clima global de la Tierra se
incrementó provocando la fusión y retroceso de las masas glaciares.
Postglacial. Etapa posterior a la ocurrencia de un periodo glaciar.
Sedimentación. Proceso por el cual las partículas sedimentarias transportadas por algún
agente (corriente del río, viento, oleaje, etc.), se depositan sobre la superficie terrestre.
Subsidencia. Descenso de la superficie de alguna localidad o región de la Tierra por algún
proceso natural geológico o antropogénico.
Urbanización. Serie de actividades humanas que afectan el paisaje natural y que favorecen
la fijación del suelo o que aceleran la erosión del mismo, tales como relleno artificial,
estabilización de laderas, fijación del suelo y deforestación, entre otras.
Glaciación pleistocénica. Periodo glaciar que se presentó en el Pleistoceno tardío.
Flujo de escombros. Corriente de lodo con un alto contenido de material sedimentario de
diámetro muy diverso, que llega a alcanzar tamaños mayores a 1 m de diámetro.
Dinámica Ambiental de Ecosistemas Acuáticos Costeros
156
Vulnerabilidad. Susceptibilidad de los sistemas naturales, económicos y sociales al impacto
de un peligro de origen natural o inducido por el hombre.
Referencias
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