7

หนงหลง

ปกตฉวจออวจะเปนคนสขมเยอกเยนอยเสมอ มนอยครงทจะ

ควบคมอารมณไมอย แตตอนนเหนไดชดเจนวาทงตกใจระคนโกรธเกรยว

เขาเดนลงจากบนได สาวเทากาวยาวๆ เดนตรงมาทางฉวชนเหยา

ฉวชนเหยาพลนตนตระหนกขนมาทนใด นางรบขยบออกหางจาก

ลนเซยว มองฉวจออวดวยใบหนาแดงเรอแลวเอยเรยก "พชาย..."

ฉวจออวกระชากแขนฉวชนเหยาเตมแรงพลางเอยดวยน�าเสยง

เฉยบขาดวา "เจารตวหรอไมวาก�าลงท�าอะไรอย"

เสยงนนทงรอนรนทงเขมงวด แตละค�าราวกบกอนหนกระแทกหวใจ

ฉวชนเหยาอยางหนกหนวง

ใบหนาของฉวชนเหยาพลนแดงก�าเหมอนเลอดจะหยดออกมาได

นางไมกลาเงยหนามองพชายอก แทบอยากจะเอาศรษะแทรกแผนดนหน

ไปเสยเลย

21

Page ����������������������� 3.indd 7 29/7/2563 BE 14:50

8

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ฉวจออวดงรางฉวชนเหยามาหลบขางหลง มองลนเซยวดวยสายตา

คมกรบพลางกลาว "ซอจอ ขาคนแซฉว ไมรวาทานคดเชนไรกบนองสาว

ของขากนแน แตนางยงเยาววยนก มหลายเรองยงโงเขลาไรเดยงสา ไมรจก

ขอบเขตอนสมควร ทวาทานกถอเปนผใหญมความคดความอานมากกวา

นาง นาจะเขาใจเหตผลของเรองนด ทานมฐานะสงสง วนหนาจะตองม

คครองทเหมาะสม ถาหากมความจรงใจใหนางอยบาง คงรตววาควร

อยหางนางเอาไว แลวเพราะอะไรถงมาตามตอแยนางอก"

ลนเซยวมสหนาเครงขรม เอยอยางจรงจงวา "คณชายฉว ขาคนแซลน

ชอบพอคณหนฉวมานาน ไมเคยมเจตนาจะหยอกเยาหลอกลวงนางเลย

สกนดเดยว..."

แมวาฉวจออวจะมนสยออนนอมและสขม แตกลบเอยวาจาโตแยง

ไดคมคายลกซงยง ขณะนเองเขากพลนเอยขดจงหวะลนเซยวอยางไมไวหนา

"ไมเคยมเจตนาจะหยอกเยาหลอกลวง? ซอจอกลบชวยเตอนสตขา

แตไหนแตไรมาเชอพระวงศระดบสงของราชวงศปจจบนจะมฝาบาท

พระราชทานสมรส แตกฎเกณฑของราชวงศกเขมงวดเครงครดกบเรอง

ฐานะเหมาะสมคควรเปนทสด พลกหนงสอต�าราหาจนทวแลวกยงไมเคย

เหนตวอยางวาบตรสาวของขนนางขนเจดจะเปนชายาของซอจอใน

เชอพระวงศระดบชนออง* ไดมากอน หรอหมายความวาจะสามหนงสอ

หกพธ** สนเจาสาวยาวสบหล*** ทานไมสามารถใหอะไรไดเลยสกอยางเดยว * ชนออง เปนต�าแหนงเชอพระวงศชายล�าดบทหนง โดยมากผทไดรบต�าแหนงนมกเปนพระโอรส พระเชษฐา หรอพระอนชาในองคจกรพรรด** สามหนงสอหกพธ หมายถงขนตอนพธการตงแตการหมนหมายไปจนสนสดงานววาหของชาวจนใน สมยโบราณ สามหนงสอ ไดแก หนงสอหมนหมาย หนงสอแจงพธ และหนงสอรบเจาสาว หกพธ ไดแก เชญแมสอแนะน�า ถามชอและเวลาตกฟาก สงของหมน ยกขบวนสนสอด ก�าหนดฤกษแตง และเขาพธววาห*** สนเจาสาวยาวสบหล (ล) หมายถงขบวนเจาสาวทมสนเดมหาบตามไปมความยาวถงสบหล แสดงใหเหนวาฝายเจาสาวมฐานะร�ารวยพรงพรอม

Page ����������������������� 3.indd 8 29/7/2563 BE 14:50

9

หนงหลง

เหตใดยงกลาพดโดยไมละอายใจวาตวเองไมมเจตนาหยอกเยาหลอกลวง

หรอเหนวาล�าดบศกดของสกลฉวต�าตอย คดจะใชอ�านาจมาเกลยกลอม

ใหนองสาวขาไปเปนอนภรรยา"

ลนเซยวตอบกลบโดยไมลงเลสกนดวา "ขาไมเคยมความคดจะรบ

อาเหยาเปนอนภรรยา เรองพระราชทานสมรสขามแผนการอยในใจ

มานานแลว เพยงแครอโอกาสสกงอมเทานน กจะขอเสดจลงพระราชทาน

สมรสใหขากบอาเหยา สามหนงสอหกพธ สนเจาสาวยาวสบหล จะไมม

อะไรขาดไปสกอยางเดยว ไมมทางปลอยใหอาเหยาตองนอยหนาใครแน"

พอฉวชนเหยาไดยนเชนน แมวาจะเขนอายจนไมกลาเงยหนาขนมา

แตในใจรสกเหมอนทะเลสาบในฤดใบไมผลทมหนกอนหนงรวงหลน

รอยกระเพอมบนผวน�าแผกระจายวงแลววงเลา มมปากอดยกโคง

ดวยความอมเอมสขใจไมได

เมอฉวจออวไดยนค�าตอบของลนเซยวกรสกคาดไมถงอยบาง เขา

นงองไปชวขณะ กอนจะเผยรอยยมเยนชาออกมา "ทานจะใชวธใดท�าให

ฝาบาทกบหลนอองยอมรบการแตงงานครงน บอกวาทานสนใจอาเหยา

มานานแลว หรอบอกวากอนแตงงานกเคยไปมาหาสกบนาง เกรงวา

ถงเวลานนนอกจากพระองคจะไมยอมพระราชทานสมรส อาจเขาใจวา

อาเหยาจงใจหวงพงอ�านาจบารมแลวพาลมากรวนาง ท�าใหชอเสยง

ของนางตองมวหมอง! ทานควรรเอาไว ดวยต�าแหนงขนนางของสกลฉว

อาเหยาไมมทางอยในกลมตวเลอกสะใภของราชวงศ..."

ฉวจออวเอยมาถงตรงนกหยดชะงกไปโดยพลน

ชวงกอนหนานฉวชนเหยาไดรบเลอกเขาเรยนในส�านกศกษาอวนอน

Page ����������������������� 3.indd 9 29/7/2563 BE 14:50

10

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

อยางคาดไมถง ท�าใหเขารสกสงสยตงดๆ ในใจไมหาย เขาถงกบเคย

พยายามสบหาสาเหตทฮองเตทรงเปดส�านกศกษาอกครงอยางออมๆ

ตอมาคลบคลายคลบคลาไดยนวาฮองเตจะทรงเลอกคครองทเหมาะสม

ใหบตรหลานเชอพระวงศจากบรรดาลกศษยในส�านกศกษาแหงน เมอใด

เขาเรยนในส�านกศกษาแลว ไมวาล�าดบศกดตระกลจะสงต�าอยางไรก

มสทธเปนตวเลอกสะใภของราชวงศไดทงสน และนกเปนสาเหตให

ตอนนนขนนางในราชส�านกยอแยงกนจะสงบตรสาวเขาเรยน

ฉวจออวสงสยมาตงแตแรกแลววาเรองนจะตองมลบลมคมใน

อะไรแน ดทาแลวเรองนคงมคนตรงหนาคอยวางแผนอยเบองหลง

อยางทคาดคดไว

พอเขาลองคดทบทวนโดยละเอยด รางกายกพลนไมอาจขยบเขยอน

อยพกใหญ คนผนเพอหาหนทางแตงงานกบฉวชนเหยาแลว ถงกบยอม

ทมเทสดก�าลงความคดถงเพยงน วางแผนไปทละขนทละตอนมาตลอด

เตรยมการทกอยางดวยความละเอยดรอบคอบอยางทสด มใจหมายมน

จะควาฉวชนเหยามาครองใหได ใชคนทเขาจะสนคลอนความคดได

โดยงายหรอ

พอคดมาถงตรงน ฉวจออวกเกดความรสกราวกบสนเรยวแรง

ขนมาอยางกะทนหน กอนจะโบกมออยางจนใจแลวเอยวา "ชางเถดๆ"

จากนนเขามองลนเซยวดวยแววตานงขรม กลาวดวยเสยงท

ผอนคลายลงมาก "ตราบใดทฝาบาทยงไมมพระราชโองการลงมา

เรองพระราชทานสมรสกยงไมแนนอนไปอกวน แมวาอาเหยาจะกราบ

นกพรตชงซวจอเปนอาจารยแตเลก เลยงการออกเดนทางรอนแรม

Page ����������������������� 3.indd 10 29/7/2563 BE 14:50

11

หนงหลง

ขางนอกไมได แตทานพอทานแมเหนนางเปนดงไขมกในองมอ* เสมอมา

จตใจเปยมดวยความรกใครหวงใยไมนอยหนาพอแมคนใดในเมองฉางอน

ถาหากทานอยากจะแตงอาเหยาเปนภรรยาจรง อยางแรกกตองแสดง

ความจรงใจใหทานพอทานแมเหน ขอรองจนไดรบค�าอนญาตจาก

พวกทาน อยางทสองจะตองจดการทกอยางใหเหมาะสมรดกม ไมวา

คนในวงหรอนอกวง ผใดกจะเอยถงอาเหยาในทางเสยหายไมไดแมแตนอย

ถาหากนองสาวขาตองถกวพากษวจารณสงเดชเพราะเรองการแตงงาน

กบทาน ไมตองเอยถงทานพอทานแม แมแตขาคนแซฉวผน จะไมมทาง

รบปากใหนางแตงออกไปเดดขาด"

ค�าพดนหนกแนนดงเหลกกลาทกถอยค�า เปนดงการเปดความกงวล

ทซกซอนอยในใจฉวชนเหยามาตลอดใหลนเซยวไดเหนอยางชดเจน

ลนเซยวเรมเกดความเคารพเลอมใสในตวฉวจออวขนมา เขารบกลาว

ดวยสหนาเครงขรม "เรองทคณชายฉวกลาวมานน ขาไตรตรองมานานแลว

ส�าหรบผอาวโสทงสองทาน ขาคนแซลนจะตองถามความเหนชอบจาก

พวกทานลวงหนา ไมกลาละเลยเรองนอยางแนนอน สวนเรองการ

พระราชทานสมรส ขาจะวางแผนอยางละเอยดรดกม ระมดระวงอยาง

ดทสด ไมวากอนแตงงานหรอหลงแตงงาน จะไมปลอยใหอาเหยาไดรบ

ความไมเปนธรรมแมแตนอย"

ฉวจออวยงไมยอมปลอยผาน เขามองหนาอกฝายแลวเอยวา

"บรรดาขนนางใหญและชนชนสงทวเมองฉางอนแทบไมมใครไมรบ

อนภรรยา โดยเฉพาะหลนออง หลายปมานมทานเปนบตรชายของ

* ไขมกในองมอ เปนส�านวน หมายถงบคคลผเปนทรกดงหนงสงของล�าคา ตอมามกใชแทนบตรธดาอนเปนทรก คลายกบภาษาไทยทเปรยบลกเปนแกวตาดวงใจของพอแม

Page ����������������������� 3.indd 11 29/7/2563 BE 14:50

12

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ภรรยาเอกเพยงคนเดยว จนกระทงเมอปกอนหลนอองเพงมบตรชาย

อกคนหนง เมอใดททานแตงงาน เพอใหทานแตกกงกานมทายาทสบสกล

ในเรววน เกรงวาคงถอโอกาสใหทานรบอนภรรยาเพมอกหลายคน

อกอยางทานยงกมอ�านาจส�าคญ วนหนาจะตองมคนเขามาประจบเอาใจ

ไมนอย ผานไปนานวนเขาทานกลายนยนหรอวาจะดตออาเหยาดงเดม

ไมมทางเยนชาตอนาง"

ฉวชนเหยาทยนอยดานขางเหนพชายมทาทเขมงวดอยางทไมเคยเปน

มากอน ทงไดยนวาจาขงขงไมยอมออนขอของเขา ขอบตากแดงเรอขน

มาอยางไมทราบสาเหต นางรดวาทพชายท�าเชนนกเปนเพราะวากงวล

เรองความแตกตางของฐานะทงสองครอบครวเทานน ถาหากแตงงานกน

ไปแลวจรงๆ เรองใดกไมอาจมนใจไดทงสน ถงตองบบคนทกฝกาวเชนน

ท�าทกวถทางเพอวางแผนอนาคตทดใหนาง

สหนาลนเซยวสะทอนความประทบใจออกมา เขาท�าความเคารพ

ฉวจออวอยางจรงใจ "คณชายฉว ขาคนแซลนขอใหค�ามนสญญาไว

ตรงน ถาหากมวาสนาไดแตงอาเหยาเปนภรรยา วนหนาจะทะนถนอม

ดแลเปนอยางด ไมมวนโลเลหลายใจ ชวตนจะมนางเพยงผเดยว!"

พอไดยนค�าน ฉวจออวกนงเงยบไป เขามองลนเซยวดวยสายตา

พนจพเคราะหอกครง ผานไปพกใหญกพยกหนารบชาๆ "ค�าพดของซอจอ

ขาคนแซฉวจะขอจดจ�าเอาไวในใจ ไดยนมาวาซอจอเปนคนรกษาสญญา

ตองรอดวาวนขางหนาจะเปนเชนไร คนนกดกมากแลว คงตองขอตวกอน"

กลาวจบเขากพาฉวชนเหยาเดนเขาจวนไป

ลนเซยวลอบถอนหายใจโลงอก ตระหนกไดวาฉวจออวไดค�าตอบ

Page ����������������������� 3.indd 12 29/7/2563 BE 14:50

13

หนงหลง

ทตองการแลว จงแสรงเปลยนทาทเปนประนประนอม

ทผานมาเขาไมเคยคบหากบฉวจออวอยางสนทสนม แตเนองจาก

อกฝายคอพชายของฉวชนเหยา จงอดใสใจมากกวาปกตไมได เขารวา

ฉวจออวมความสามารถเชงอกษรโดดเดนเปนเลศ มองผวเผนภายนอก

ดใจดยอมคลอยตามผอน แตภายในเดดขาดและยตธรรม นบตงแต

เขารบต�าแหนงในส�านกราชบณฑต พวกโมเฉงกใหความส�าคญอยางมาก

ทเดยว

จากสถานการณเมอสกครน นอกจากฉวจออวจะฉลาดมไหวพรบ

ยงรกใครเอนดฉวชนเหยาเปนทสด ไตรตรองทกสงอยางรอบคอบเพอนาง

เพราะกลววานางจะไดรบความไมเปนธรรมแมเพยงเศษเสยว ท�าอะไร

มระเบยบแบบแผนอยางหาไดยาก สงทเอยมาทงหมดเหมอนก�าลง

ถามเขาอย แตไมเทากบบบใหเขาแสดงทาทชดเจนตอหนาฉวชนเหยา

ดวยหรอ

ถาหากตอนเขาตอบค�าถามเผลอไผลตอบอยางคลมเครอแมแต

นดเดยวละก ไมตองใหฉวจออวคอยขดขวาง เพยงแคดจากนสยของ

ฉวชนเหยา นางคงเกดขอสงสยในตวเขาจนคดถอยหางแน

พอคดมาถงตรงน ลนเซยวพลนนกหวาดกลวอยางทไมเคยเปน

มากอน

เขายนรออยกบทอยางเงยบงน ใชสายตามองสงฉวชนเหยา

จนกระทงเงาหลงของฉวชนเหยาหายลบไป ประตบานใหญของจวนสกลฉว

กปดลงอกครง เขาถงไดกระตกสายบงเหยน ควบมาจากไปดวยความ

ตงเครยด

Page ����������������������� 3.indd 13 29/7/2563 BE 14:50

14

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

หลงจากสองพนองเดนเขามาในจวน ฉวจออวกนงเงยบไมเอยวาจาใด

มาตลอดทาง ไมรวาก�าลงคดอะไรอย

ฉวชนเหยาลอบช�าเลองมองสหนาพชาย ไมกลาบมบามเอยปาก

เชนกน

นางเดนตามหลงพชายไปอยางสงบเสงยมจนถงเรอนหลงเลกของนาง

เหนพชายไมมเจตนาจะจากไปทใด ฉวชนเหยากไมคดอะไรมากมาย

สงการพวกไฉผงใหไปเตรยมน�าแลวเดนเขาหองอาบน�าลางเนอลางตว

จนสาแกใจรอบหนง

พอเปลยนเสอผาสะอาดเอยมออกมาแลวกเหนฉวจออวนงรออยท

หองดานนอกดงคาด เหนไดชดวามเรองจะพดคยกบนาง

ฉวชนเหยาจ�าใจนงลงตรงขามพชาย นางคดทบทวนอยชวครก

ตดสนใจเลาเรองราวทเกดขนทงหมดตลอดหลายวนมานใหเขาฟง

ตอนแรกฉวจออวยงรบฟงดวยสหนาไรความรสก จนกระทงฉวชนเหยา

เลาถงตอนทลนเซยวพยายามชวยชวตนางบนเขาอวเฉวยน ท�าอยางไร

กไมยอมจากไปทใด และเกอบจะถกผดบหยกเอาชวตถงเรมมสหนา

ผอนคลายลงบาง

"พชาย" ฉวชนเหยาเลาจบกมองหนาฉวจออวอยางระมดระวง แลว

กลาวออกมาโดยไรยางอายวา "ซอจอเขาเปนคนดมากผหนง ขา...

ชอบเขามาก"

แมวายงมอาการขดเขนอยแตน�าเสยงกลบเดดเดยวหนกแนน

แสดงทาทของตนเองกบพชายอยางเปดเผยตรงไปตรงมา

ฉวจออวฟงเรองทเกดขนบนเขาอวเฉวยนจนจบแลว ถาหากจะ

Page ����������������������� 3.indd 14 29/7/2563 BE 14:50

15

หนงหลง

กลาววาในใจปนปวนดงคลนยกษโหมซดสาดกไมเกนไปนก เมอเผชญหนา

กบสายสมพนธทผานการรวมเปนรวมตายกนมาเชนน เขาจะใชวาจา

เกลยกลอมหรอการกระท�าขดขวางมากเพยงใดกเหมอนจะปวกเปยก

ไรเรยวแรงเสยแลว

ฉวจออวคดถงเมอไมนานมานเฝงปออวเพยรสอบถามความ

โปรดปรานของฉวชนเหยาอยหลายครง ขอเพยงมเวลาวางจะตองซอของ

มาเอาใจมารดาถงจวนเปนประจ�า เทศกาลก�าเนดบปผากตงใจจะมาหา

ฉวชนเหยา ความรสกทเขามตอฉวชนเหยาชดเจนจนไมตองอธบายอะไร

แลว

ไมวาดวยมตรภาพในฐานะสหายรวมส�านก หรอพจารณาวา

อยากใหอนาคตฉวชนเหยาใชชวตอยางราบรนสมหวง ฉวจออวกให

น�าหนกไปทางเฝงปออวมากกวา พอคดถงทาทของบดามารดากดเหมอน

จะชนชมเฝงปออวไมนอยดวย

แตวาตอนนพอเหนใบหนาแดงระเรอของฉวชนเหยารวมถงดวงตา

ทเปยมดวยความคาดหวง ค�าพดทตระเตรยมเอาไวนานแลวเหลานน

เขากลบเอยอะไรไมออกเลยสกค�า

หลงจากนงเงยบไปเนนนาน เขาเรมปลงตกขนมาทละนอย ไมวา

อยางไรกตาม ความรสกทหลนอองซอจอมตอฉวชนเหยาไมมการเสแสรง

หลอกลวงเจอปนอยเลย ถาขนยนกรานขดขวางตอไปกยงสะทอนใหเหน

วาเขาเปนคนหวรนมทฐมากเพยงใด

เขาคลยมบางๆ ลบศรษะฉวชนเหยาแลวเอยวา "เอาละ นกดกมากแลว

พรงนยงตองกลบส�านกศกษา รบพกผอนเถอะ"

Page ����������������������� 3.indd 15 29/7/2563 BE 14:50

16

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ฉวชนเหยาชางเฉลยวฉลาดเสยนกระไร พอเหนสหนาพชาย

เปลยนแปลงไปในทางทด สงเกตเหนไดวาคอยๆ ยอมรบลนเซยวและ

มทาทโอนออนลง นางกพยกหนารบดวยความยนด

"อม พชายกรบพกผอนนะเจาคะ"

ยามกลางดกมสายฝนโปรยปราย เมอตนนอนในเชาวนร งขน

อากาศเยนลงอยางชดเจน

ฉวเฉนซอบอกวาไมกวนกอนกเขาสฤดใบไมรวงแลว ครงนนาง

ตงใจเตรยมเสอผาเขากบฤดใหฉวชนเหยาเพมสกหนอย

หลงกนอาหารเชาเสรจ คนทงครอบครวกมาสงฉวชนเหยาท

ส�านกศกษา เมอคนฉวชนเหยาไมมเรองราวตดคางในใจ นอนหลบสบาย

เหลอเกน

พอเดนทางมาถงส�านกศกษา นางเพงจะกาวลงจากรถมากมองเหน

เผยหมนยนรออยกอนแลว

ครงนแตกตางจากครงกอน เพราะวาเผยเซากอยขางกายนองสาวดวย

สองคนพนองหวเราะพดคยกนอยางสนทสนมยงนก

เผยหมนหนมาเหนฉวชนเหยากรบเดนเขามาหาทนใด สวนเผยเซา

ลงเลอยชวคร สดทายกเดนตามนองสาวมาดวย เขาสงยมแลวเอยทกทาย

ฉวชนเหยา

เผยหมนก�าลงจะถามฉวชนเหยาวาเมอคนนอนหลบสบายดหรอไม

แตสายตาเหลอบมองขางหลงฉวชนเหยาโดยไมไดตงใจ ใบหนาจงพลน

แขงคาง

Page ����������������������� 3.indd 16 29/7/2563 BE 14:50

17

หนงหลง

ฉวชนเหยาหนกลบไปมองอยางงนงง จงเหนวาหางออกไปไมไกล

มบรษหนมและเดกสาวคหนงยนอย เดกสาวนางนนกเปนสหายรวมเรยน

ในส�านกศกษานามวาสวชงชง เปนคณหนสของครอบครวอนลกง สวน

บรษผนนกคอสวเซนหมง

แมวาสวเซนหมงหนหนาเขาหาสวชงชง แตดวงตากลบจองมอง

มาทางเผยหมนอยางชดเจน ดวงตาของเขาทอประกาย ไมมการปดบง

ความรสกทอยภายในแมแตนอย

เผยหมนมสหนานงขรม นางหนหนาหนอยางเยอหยงและไมสนใจ

มองเขาอก

สวเซนหมงนงองไปเลกนอย แตนอกจากเขาจะไมเกบมาใสใจแลว

รอยยมในดวงตายงลกล�าขนหลายสวน

ฉวชนเหยาหวเราะขบขนในใจ

สวเซนหมงผนหนาหนาไมเบา...

จากนนฉวชนเหยากบเผยหมนกจงมอกนเดนเขาส�านกศกษา

ระหวางทางพบกบหลวปงอวและหวงองหนง

หลวปงอวพอเหนหนาฉวชนเหยากเขามาตอวาตอขานเสยยกใหญ

กลาววาฉวชนเหยาอยดๆ กผดนดในวนเทศกาลก�าเนดบปผา ท�าใหนาง

กบหวงองหนงตองรออยนานสองนาน

ฉวชนเหยารอยแลววาตนเองมความผดจงไมเอยค�าโตแยงใด

นางก�าลงยมแยมเตรยมน�าหวขอสนทนาอนมากลบเกลอน จๆ หวงองหนง

กดงแขนเสอของนาง

หลายคนหนหนาไปมองตามสายตาของหวงองหนงพรอมกน กเหน

Page ����������������������� 3.indd 17 29/7/2563 BE 14:50

18

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

คงผงกบซยาเหยยนเดนมาแตไกล ดานหลงมชาววงกลมใหญตดสอย

หอยตามมา

เมอเดนเขามาใกล พวกฉวชนเหยากรบท�าความเคารพพวกนาง

ทงสองคน

ดเหมอนคงผงจะอารมณดเปนพเศษจงสงใหพวกฉวชนเหยาลกขน

อยางเรงรา สวนซยาเหยยนมองฉวชนเหยาดวยสหนาไรความรสก

ความออนโยนนมนวลทเคยมมาราวกบถกฉาบดวยน�าคางแขงทชวนให

หนาวเหนบยะเยอก

จนกระทงคงผงเอยเรยกซยาเหยยนดวยความสงสย นางถงได

ละสายตาจากฉวชนเหยาไปอยางไมสะทกสะทาน

รอใหพวกนางเดนจากไปแลว หลวปงอวถงกดเสยงลงต�าเอยขน

"ไดยนวาเมอวานองคหญงคงผงอาละวาดทงวน ตองการใหฝาบาท

ทรงรบลกศษยหญงเขาเรยนในส�านกศกษาอกคนนะ"

"ใครกน!" หลายคนเอยถามดวยความตกใจ

"ขากไมแนใจ" หลวปงอวสายหนา "แคไดยนวาฝายนนประจบเอาใจ

องคหญงคงผงเกงนกจนองคหญงยนกรานจะใหรบนางเขาส�านกศกษา

ใหได จะไดอยเปนเพอนองคหญงตลอดเวลา"

พอถงชวงกลางคน เผยหมนกสงใหสาวใชชอชงเออรขนเครองนอน

ไปทหองของฉวชนเหยาพรอมกบตนเอง หลงจากนางถอดรองเทากาวขนเตยง

ฉวชนเหยาเรยบรอย ทงสองกนอนอยขางกนพลางสงเสยงพดคยเจอยแจว

ไมหยด

Page ����������������������� 3.indd 18 29/7/2563 BE 14:50

19

หนงหลง

ฉวชนเหยาเลาเรองผดบหยกตงแตตนจนจบใหเผยหมนฟง โดยเฉพาะ

จดทเกยวของกบสวเซนหมงนางจะจงใจเนนรายละเอยดมากเปนพเศษ

เนองจากเมอวานตอนอยทจวน เผยหมนฟงเผยเซาเลาเรองน

มาแลวรอบหนง ความตนตระหนกและความหวาดกลวทเคยมจงลดนอย

ลงไปมาก ทงยงมความอยากรอยากเหนเพมเตมเขามา นางจงรบฟง

ฉวชนเหยาอยางตงอกตงใจ

เมอฉวชนเหยาเลาถงตอนสวเซนหมงยอมโดนชนเชยวทรมานอยาง

ทารณแตไมยอมท�ารายผบรสทธ นางแอบสงเกตสหนาของเผยหมน

กเหนวามความเปลยนแปลงไปเลกนอยดงคาด

ฉวชนเหยายงรสกมนใจในสงทตนเองคดมากกวาเกา นางเอยดวย

เสยงแผวเบาวา "น ขาเลาเบองหลงของตวเองใหเจาฟงจนหมดแลวนะ

เจากตอบกลบมาบางสวาคดเชนไร อยางเชนสวเซนหมงผน เจาคดวา

เขาเปนคนเชนไรกนหรอ"

ไมรอใหนางเอยตอบ ฉวชนเหยากกลาวเสรมขนอก "ขาวาเขาก

ดไมเลวเหมอนกนนะ"

ใบหนาเผยหมนเปนสแดงก�าขนมาโดยพลน นางเอยตอบอยาง

อกอกเลกนอย "เจา...เจาพดอะไรกน เหตใดขาถงฟงไมรเรองสกประโยค

เลยละ"

ฉวชนเหยาลอบกลอกตาพลางผลกนางเบาๆ อยางอดไมอย "เจาก

ท�าเกนไปแลวนะ จนปานนแลวยงคดจะปดบงขาอก ตอนทพวกเราคยกน

บนเขาอวเฉวยนคนนน คนทเจาพดถงไมใชสวเซนหมงหรอกหรอไร"

เผยหมนถงกบอบจนค�าพดไปในทนใด หลงจากผานไปพกใหญ

Page ����������������������� 3.indd 19 29/7/2563 BE 14:50

20

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

กตอบดวยน�าเสยงแฝงความละอายใจวา "ขากไมอยากจะปดบงเจาหรอก

แตวาเจากเหนแลว คนผนนประเดยวดประเดยวราย ขายงไมเขาใจเลย

ดวยซ�าไปวาเขาคดอะไรอย แลวจะใหขาบอกอะไรกบเจาละ"

เผยหมนกลาวถงตรงนกพลนมสหนาหมองหมนลง คดถงเมอ

หนงปกอนตอนตดตามมารดาไปรวมงานเลยงทจวนอนลกง บงเอญได

พบสวเซนหมงหนาประตทางเขาสวนดอกไม หลงจากนนตลอดทงงาน

คนผนกไมเคยละสายตาไปจากนางเลย

ตอนแรกนางรสกประหลาดใจ ตอมากถลงตาใสเขาอยางหงดหงด

แตสวเซนหมงหนาหนาเสยยงกวาก�าแพงเมอง นางยงถลงตาใสเขา

รอยยมของเขากยงกดลกลงไปกวาเดม สดทายถอโอกาสนงพดคยกบ

นองสาวหลายคนนงลงขางกายนางอยางโจงแจงไรความละอาย

นางสะดงตกใจจนลกหนอยางลนลานและไมกลาไปทจวนอนลกง

อก แตวาหลงจากวนนนขอเพยงนางยางเทาออกจากจวนกจะพบคนผน

โดยบงเอญตามทองถนน เวลานางเขาไปซอหนงสอในรานหนงสอ เขาก

เดนตามเขาไปซอพวกพกนกระดาษและหมก เวลานางไปกนอาหาร

ในหอสรา เขากจะไปนงดมสราอยในหองสวนตวตดกน หรอแมกระทง

เวลานางเขารานขายเครองประทนโฉมไปซอชาดและแปงผดหนา เขาก

เดนวางทาใหญโตตามเขามาซอของ แตเมอนางก�าลงจะจายเงนถงได

สงเกตเหนวาขาวของทนางเลอกเอาไวแตแรกเขาชวยจายเงนใหเรยบรอย

เสยแลว

นางเขนอายระคนขนเคอง ตดสนใจไมซออะไรตอเลยสกอยางเดยว

เขาถงสงบเสงยมลงไปมาก ไมกลาจายเงนแทนนางโดยพลการอก

Page ����������������������� 3.indd 20 29/7/2563 BE 14:50

21

หนงหลง

หลงจากนนไมนาน เขากไดเลอนต�าแหนงเปนรองผบญชาการ

หนวยอวหลน งานรดตวยงเหยง แตขอเพยงมเวลาวาง กยงมารอนางอย

นอกจวนสกลเผยเสมอ

เมอชวงเทศกาลซงหยวน* นางกบญาตพนองสตรหลายคนออกมา

เดนเลนชมโคมไฟ อยดๆ กถกคนเดนชนจนพลดหลง นางก�าลงรอนรน

มองหาคนไปทว บรษผนกปรากฏตวพรอมใบหนายมทะเลน ในคนนน

เขาพร�าพดถอยค�าไรยางอายมาชดใหญ บอกวาชอบนางตงแตพบหนา

ครงแรก ยงไดใกลชดนางยงชอบนางมากขน แมในความฝนกไมอาจ

ลบเลอน ขอรองใหนางตอบตกลงแตงงานกบเขา ทายทสดยงมอบ

ต�าราเกาแกหายากของราชวงศกอนทนางตามหามาตลอดใหชดหนงดวย

ภายหลงนางกบเขามโอกาสพบหนากนนอยครง แตเขามกท�า

ทกวถทางสรรหาสงทนางชนชอบมาไดเสมอเพอเอาอกเอาใจนาง จนในทสด

นางเรมยอมรบในตวเขาขนมาทละนด ทวาเขากลบเปลยนไปเปนคนละคน

โดยทนางไมทนตงตว แมกระทงชายตามองนางสกนดกยงไมยอมท�า...

เผยหมนขบกดรมฝปากลาง กอนจะกลาวอยางทงชงชงทงสบสน

"อาเหยา เจาลองวามาซ ตกลงเขาเหนขาเปนตวอะไรกนแน..."

ฉวชนเหยารบฟงทมาทไปของเรองทงหมดแลวกยงไมรบรอน

เอยตอบค�า สมองคดทบทวนภาพแววตาของสวเซนหมงทยนมองเผยหมน

ตรงหนาประตส�านกศกษาในวนน จากนนจงหวเราะอยางมเลศนยแลว

เอยวา "เจาอยาไปใสความเขาเลย กอนหนานเขาโดนผดบหยกควบคม

* เทศกาลซงหยวน เปนอกชอเรยกหนงของเทศกาลหยวนเซยว ตรงกบวนทสบหาเดอนหนงตามจนทรคตจน ซงเปนคนแรกของปทพระจนทรเตมดวง คนในครอบครวจงมาชมจนทรกนพรอมหนา รบประทานขนมบวลอยซงแสดงถงความกลมเกลยว ภายหลงจดเปนงานฉลองยงใหญตอเนองจากเทศกาลตรษจน มประเพณประดบโคมไฟ จงเรยกอกชอวาเทศกาลโคมไฟ โดยมากชอเทศกาลซงหยวนมกใชในบรบทของพธทางการ

Page ����������������������� 3.indd 21 29/7/2563 BE 14:50

22

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

จตวญญาณเอาไว นสยใจคอจะเปลยนไปไมเหมอนเดมกไมแปลก

ดอยางพชายเจาส กเปลยนไปเปนคนละคนไมใชหรอ ตอนนเขาไดสต

กลบคนมาแลว เจาลองดไปแลวกน คนผหนงในใจคดอะไรอย หลอก

ผอนไดแตหลอกตวเองไมไดหรอก ขาคาดเดาวาอกไมกวน เขาจะตอง

หาโอกาสมาอธบายใหเจาฟงแน"

"ขาไมสนใจสกนด" เผยหมนสงเสยงฮดฮด "ไมตองเอยถงวาเขาอาจจะ

ลมขาไปแลว ตอใหเขามาตามตอแยขาอก ขากไมคดจะสนใจเขาแน"

หลายวนกอนหนานนางตองเชดน�าตากบผาหมเพราะสวเซนหมง

ไปกครง มแตนางทรแกใจด

ฉวชนเหยาลอบหวเราะขบขน นสยของเผยหมนชางยอนแยงกน

เสยเหลอเกน ทงทเหนชดเจนวาใสใจสวเซนหมงมากเพยงใด แตกลบ

แสดงทาทางเหมอนไมสนใจไยด

ฉวชนเหยายงอยากจะชวยสวเซนหมงทางออม แตเผยหมน

ไมอยากจะสานตอหวขอสนทนาน นางหนไปมองฉวชนเหยาแลวเอย

"คดไมถงวาเจาจะเปนนกพรตของอารามชงอวน แลวยงมฝมอมาก

ชวยเหลอทานนกพรตก�าจดปศาจปราบมารไดถงเพยงนน เจาออกบวช

ตงแตเดกเลยใชหรอไม หรอวาพอโตแลวถงกราบทานนกพรตเปนอาจารย

กน"

ฉวชนเหยาตอบยมๆ วา "ขาเกดมากสขภาพย�าแย เกอบจะเอาชวต

ไมรอด หลงฝากตวเปนศษยแลวรางกายถงไดแขงแรงขน อาจารย

ชวยค�านวณชะตาแปดอกษรใหขา บอกวาเวลาตกฟากของขาไมด

เรยกไดวาขโมยชวตกลบคนมาจากพญายม เดมทชาตนมเคราะหกรรม

Page ����������������������� 3.indd 22 29/7/2563 BE 14:50

23

หนงหลง

เภทภยมากมาย โชคดทหลายปมานชวยก�าจดปศาจถงไดสะสมบญกศล

ตอชะตาชวตตวเอง"

เผยหมนนงเงยบไปพกหนง กอนจะพยกหนาแลวถอนหายใจ "มนาเลา

ทานพอทานแมของเจาถงตดใจยอมใหไปล�าบากได ทแทกเพราะสาเหตน

นนเอง ครงนเจาชวยสยบผดบหยกทรายกาจตนนนได ไมเทากบวาสะสม

บญกศลตออายไปถงแปดสบปแลวหรอ วนหนาคงไมมเภทภยอะไร

แลวกระมง"

ฉวชนเหยาหลดหวเราะออกมา "ไมไดคดค�านวณกนเชนนหรอก

อาจารยบอกวาตอนนขาขจดเคราะหกรรมในดวงชะตาไปไดมากแลว

หลงจากเขาวยปกปนกจะไมมอะไรนาเปนหวงอก ถงเวลานนขาจะเปน

นกพรตตอไปหรอไมกขนอยกบตวขาเอง แตวาขาตดใจทงอาจารยกบ

ศษยพไมลง วนหนากคงจะตดตามพวกเขาไปก�าจดปศาจอยด"

เผยหมนมสหนาตกตะลง "ตอใหแตงงานแลวกยงจะตามไปก�าจด

ปศาจอกหรอ คดวาหลนอองซอจอไมมทางเหนดวยแน"

ฉวชนเหยาใบหนาเปนสแดงก�าทนใด นางถลงตาใสเผยหมน

พลางวา "คยเรองจรงจงกบเจาอยแทๆ เจากชางหาเรองใหผอนร�าคาญ

ใจ นยงจะคยตอไดอกหรอไมเลา"

เผยหมนรบปนสหนายมแยมกลาวขออภยแลวเปลยนหวขอสนทนา

"ไดยนวาทานนกพรตชงซวจอมพลงตบะลกล�ายงนก เจาเปนลกศษย

ของเขามาตงหลายป คดวาคงจะเรยนวชามาไดไมนอย เอาละ อาเหยา

เจาชวยแสดงวชาอาคมสกอยางใหขาไดเปดหเปดตาหนอยเถอะ ออ

ขานกไดแลว ขาเคยอานเจอเรองวชาทะลก�าแพงจากในหนงสอ แควาด

Page ����������������������� 3.indd 23 29/7/2563 BE 14:50

24

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

วงกลมเอาไวบนก�าแพง คนกสามารถทะลผานออกไปไดแลว อาเหยา

เจารวชาประเภทนหรอไม"

ฉวชนเหยารสกขบขน "ขาไมรจกหรอก หลายปมานวชาทขาเรยนร

สวนใหญเปนวธรบมอกบภตผปศาจ แลวกคาถาอาคมเปนหลก แมแต

การหลอมยากเขาใจผวเผนเทานน"

"ถาอยางนนเจากใชยนตใหขาดหนอยส" เผยหมนมความอยากร

อยากเหนอยเตมเปยม พอเหนฉวชนเหยาไมยอมรบปากกเขยาแขน

ออนวอนไมหยด "นะๆ อาเหยา ขาขอรอง แสดงใหขาดเถอะ"

ฉวชนเหยาถกรบเราเชนนกปวดเศยรเวยนเกลายง สดทายเอยอยาง

จ�าใจวา "แคครงนเทานน ครงหนาไมไดแลวนะ"

เผยหมนรบพยกหนารบอยางแขงขน

ฉวชนเหยาคล�าหาแผนยนตในอกเสอออกมาหลายแผน เตรยมจะ

เปลยนใหมนกลายเปนหงหอย ไมคาดคดวาโคมเขาแพะตรงหนาเตยง

จะมดสลวเกนไป นางกระซบทองคาถาจบรอบหนง ถงไดพบวาปลายนว

ของนางกลบหนบยนตแยกวญญาณทใชตรวจสอบแรงอาฆาตรอบกาย

เอาไว

"อะ หยบผดเสยแลว"

นางเตรยมเกบแผนยนตไวในอกเสอเพอจะหยบยนตเปลาออกมา

ใบหนง แตวาทนททขยบปลายนว ยนตแยกวญญาณแผนนนกสงเสยงฟ

แลวลกเปนไฟขนมา

เผยหมนไมเขาใจเบองหลงทแอบแฝงอย ยงนกวานเปนการแสดง

วชาของฉวชนเหยา จงปรบมอดวยความตนเตนแลวเอยวา "รายกาจ

Page ����������������������� 3.indd 24 29/7/2563 BE 14:50

25

หนงหลง

จรงเชยว! ไฟนลกพบขนมาไดอยางไรกนนะ"

นางยงยนหนาเขามาใกลมองดนวมอฉวชนเหยา "ปลายนวเจา

คงไมปวดแสบปวดรอนใชหรอไม"

ยามนสหนาฉวชนเหยาย�าแยสดขด นางไมอยากใหเผยหมนจบพรธ

ไดจงฝนสงยมใหพลางเอยวา "จะเจบปวดไดอยางไร นกเปนวชาอาคม

ทขาแสดงใหเจาดนะ เอาละ อยารบเราขาอกเลย ตอนนกดกมากแลว

วนพรงนยงตองตนแตเชาอก มาเขานอนกนเถอะ"

เผยหมนนกขนมาไดวาไมกวนมานฉวชนเหยาตองรบมอกบพวก

ปศาจ เกรงวาคงไมไดนอนหลบเตมอมมาหลายคนแลว จงรสกเหนใจ

อยางหามไมอย ไมอยากจะรบเรานางตอไป จงซกตวเขาในผาหม หลบตาลง

โดยไมเอยอะไรออกมาอก

ฉวชนเหยาเฝารอจนกระทงมนใจวาเผยหมนหลบสนท ถงไดลก

ลงจากเตยงนอนอยางเงยบงน

ไฉผงทนอนหลบอยบนตงขางหนาตางไมใชคนหลบลกมาแตไหน

แตไร พอไดยนเสยงความเคลอนไหว กขยตาดวยความงวงงนพลางเอยถาม

"คณหนจะดมน�าหรอเจาคะ"

ฉวชนเหยาเดนเขาไปใกล กดเสยงลงต�าเอยวา "ไมมอะไร ขาจะ

ออกไปดขางนอกสกคร"

วาแลวนางกกาวจากตงไมขนไปบนหนาตาง พลกฝามอแปะยนต

แผนหนงเอาไวทกรอบหนาตางเพอปองกนสงชวรายบกรกเขามาในหอง

จากนนจงกระโดดผลงลงไปทพนแลวเดนไปทางสวนดอกไม

เนองจากเขาสฤดใบไมรวง อากาศจงไมรอนอบอาวแลว สายลม

Page ����������������������� 3.indd 25 29/7/2563 BE 14:50

26

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ยามค�าคนพดโชยปะทะรางกายใหความรสกเยนสบายด

ฉวชนเหยาไมไดพกเขมทศตดตวมาดวย อกทงไมกลาสงเสยงดง

ดงดดความสนใจผใด ท�าไดเพยงใชยนตแยกวญญาณแผนแลวแผนเลา

หยงเชงหาทมาของแรงอาฆาตอยางไรสมเสยง

เมอเดนมาถงมมก�าแพงทศตะวนออกของสวนดอกไมดานหลง นาง

เพงจะหยบยนตแยกวญญาณออกมาจากอกเสอ ยงไมทนจะทองคาถา

แผนยนตกลกไหมคาปลายนวของนาง เหนไดชดวาบรเวณนเปนจดรวม

แรงอาฆาตเขมขน

นางหยดชะงกฝเทา เงยหนามองตรงไปโดยพลน กมองเหนเงาด�า

ตะคมๆ เดนไปเดนมาอยใตตนสาล รมฝปากขมบขมบพมพ�ากบตนเอง

เหมอนก�าลงคนหาอะไรบางอยาง

ฉวชนเหยามสหนาเครงขรมขนทนใด วญญาณเชนนเขามาใน

ส�านกศกษาไดอยางไร

ปลายนวนางหนบยนตเอาไว ค�ารามเสยงต�าถามวา "น เจาหาอะไร

อยหรอ"

เงารางนนหมนตวหนขวบมา พอมองเหนฉวชนเหยากสาวเทา

เดนออกมาจากใตตนไมพลางกลาวดวยน�าเสยงเศราสลดวา "ขาก�าลง

ตามหาฮหยนของขา นางหนาตางดงามมาก นางชอลเหนยง เจาเหนนาง

บางหรอไม"

พอเดนเขาไปใกล ฉวชนเหยาถงสงเกตเหนวาบรษผนนาจะอย

ในชวงวยกลางคน รปรางสงใหญแขงแรง ใบหนามเคาโครงไดสดสวน

แตนาเสยดายมศรษะอยเพยงครงเดยว สวนกลางกระหมอมขนไป สงท

Page ����������������������� 3.indd 26 29/7/2563 BE 14:50

27

หนงหลง

เดมทควรจะอยบนศรษะกลบหายไปทใดกไมทราบ

ฉวชนเหยาตกตะลงพรงเพรด กะโหลกศรษะของมนษยแขงแรง

ออกปานนน สามารถตดกะโหลกศรษะได 'เนยนกรบเรยบรอย' เชนน

ตองเปนอาวธมคมรายกาจเพยงใดกนถงท�าได

นางยกแขนขนแลวสะบดยนตออกไป สะกดนงวญญาณตนน

เอาไว เขยงปลายเทามองส�ารวจบาดแผลบนศรษะเขา มองอยนานสองนาน

กยงไมเหนเบาะแสใด จงจ�าตองเอายนตออกแลวเอยถามโดยตรง "ใคร

ท�ารายเจา เพราะอะไรเจาถงมาอยทนได"

บรษผนสหนาไรความรสก เขาเดนย�าเทาวนกลบไปกลบมาอย

ทเดมอกครง กลาวซ�าๆ ไมยอมหยดวา "ขาตามหาฮหยนของขาอย

นางหนาตางดงามมาก นางชอลเหนยง เจามองเหนนางบางหรอไม"

ฉวชนเหยาถอนหายใจแผวเบา สงทวญญาณดวงนมความจรงมใช

แรงอาฆาตเสยทเดยว ยงมความยดตดทเขมขนยง อกทงยงไมมพลงพฆาต

เลยสกนดเดยว พลงวญญาณกต�าตอยนอยนด เหนไดชดวาเมอครงมชวตอย

เปนคนจตใจดมเมตตา

ยงไปกวานนดจากพฤตกรรมของบรษผนแลว เกรงวาจนกระทง

ชวขณะสดทายกอนตายกยงตามหาภรรยาตนเอง เนองจากยงมความ

ยดมนนอย หลงจากตายไปจงไมยอมไปผดไปเกด

แตวาพจารณาเพยงแคนยงไมอาจวเคราะหแยกแยะไดทนททนใด

วาเพงตายไมนานหรอวาตายมาชวระยะเวลาหนงแลวกนแน และยง

ไมทราบวาเพราะเหตใดถงไดลองลอยเขามาในส�านกศกษา

ทวาถาหากปลอยใหเขาลอยวนเวยนไปมาเชนน ตอใหเขาไมท�าราย

Page ����������������������� 3.indd 27 29/7/2563 BE 14:50

28

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ผใด แตหากไมระวงเกดมใครในส�านกศกษามาพบเหนเขา ไมแนวาอาจ

ตกใจจนลมปวยหรอตายตามไปกเปนได สมควรใหเขาอยในทเหมาะสม

กอนจะดกวา

ฉวชนเหยาใชยนตสะกดนงเขาไวอกครงแลวน�าน�าเตาหยกเกบ

ลกกลอนปราณออกมา เทลกกลอนปราณทอยในนนทงไปแลวชกน�า

ดวงวญญาณดวงนเขาไปในน�าเตา ตามดวยแปะยนตเอาไวแผนหนง

เพอผนกดวงวญญาณชวคราว ตงใจวาวนใดไดออกจากส�านกศกษา

คอยน�ากลบไปใหอาจารยตรวจสอบโดยละเอยด

วนตอมาเพงจะผานพนยามอน ฉวชนเหยากบเผยหมนกตองสะดงตน

เพราะเสยงเคาะประตจากทางดานนอก พอพวกไฉผงไปเปดประตจงพบวา

ทแทเปนนางขาหลวงล

ใบหนาทยงออนเยาวของนางขาหลวงลไมไดผดแปงทาชาด สหนา

เครงขรมกวาปกตเลกนอย นางถายทอดค�าสงแทนฮหยนหลกวกงวา

"วนนพระชายาอเฟยจะเสดจมาตรวจเยยมส�านกศกษา องคหญงเตอหรง

กบพระชายาหลนอองกจะตามเสดจมาดวย พวกเจารบลกจากเตยงใหไว

เมอจดการตวเองเรยบรอยแลว ใหไปเตรยมรบเสดจทหองโถงเวยหรยโดย

เรว"

ฉวชนเหยากบเผยหมนรบเอยรบค�าทนท

เมอกนอาหารเชาในหองเสรจแลว พวกนางทงสองกไมกลารอชา

เรงฝเทาเดนไปยงหองโถงเวยหรย

ฮหยนหลกวกงมานงอยในหองโถงตงแตเชาตร พอมองเหน

Page ����������������������� 3.indd 28 29/7/2563 BE 14:50

29

หนงหลง

ฉวชนเหยาเดนเขามา สหนาทเคยเครงขรมกผอนคลายลงอยางชดเจน

นางเผยรอยยมบางๆ อยางหาไดยาก

"อกสกครพระชายาอเฟยกบองคหญงเตอหรงกจะมาแลว พวกเจา

ไมตองกลว พวกนางถามอะไรมา พวกเจากตอบไปตามนนเปนพอ"

เดกสาวทงหลายเอยรบค�าโดยพรอมเพรยงกน

หลงจากยนรออยในหองโถงเนนนาน ระหวางทคงผงก�าลงชะเงอคอ

มองออกไปขางนอก จๆ กมขนทรปรางเลกผอมแหงวงเขามาอยางรบรอน

แลวเอยวา "มาแลวๆ"

พวกฉวชนเหยาพากนยดกายตรง หลบสายตาลงต�าเฝารออยาง

สงบเสงยม

แตแลวกไดยนเสยงคงผงอทานดวยความดใจ "เสดจแม!"

เสยงเครองประดบหยกกระทบกนดงกรง นางก�านลและขนทสองแถว

เดนโอบลอมอเฟยเขามา พวกฉวชนเหยารบยอบกายลงท�าความเคารพ

ทนใด

อเฟยประคองมอนางก�านลเดนเยองกรายเขามา อากปกรยาสขม

เยอกเยน รปโฉมงดงามเฉดฉาย มองอยไกลๆ ราวกบเดกสาววยแรกแยม

อายสบหกสบเจดปกระนน

พออเฟยเหนคงผงกรยาวาจาขาดความส�ารวมกพลนชะงกฝเทา

สงสายตาตกเตอนไปทางคงผง จนกระทงเหนพระธดากลบเขาไปยน

ในแถวอยางสงบเสงยมถงไดกาวเดนตอไป

ดานองคหญงเตอหรงกบชยซอตางมนางก�านลประคองมอกาวเดน

เขามา กอนททงสองจะนงลงขางกายอเฟยฝงซายฝงขวา

Page ����������������������� 3.indd 29 29/7/2563 BE 14:50

30

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

นบตงแตเตอหรงเดนเขามากมองไปทซยาเหยยน นางเหนบตรสาว

สายตามองตรงไมหลกหลก รางกายสงาผาเผยดจดอกอวหลน ยนอย

แถวหนาของเดกสาวทงหลาย ไมรวาเขาใจระเบยบกฎเกณฑมากกวา

คงผงตงเทาใด กพลนรสกเบาใจไปมากทเดยว

ฉวชนเหยาและคนอนไมกลาเงยหนาขน ยงคงคกเขาครงหนง

จนไดยนอเฟยเอยขนวา "พวกเจาลกขนเถอะ"

นางเพงจะลกขนตามค�าอนญาต ทนใดนนกสมผสไดถงสายตา

จองมองมาทตนเอง

ฉวชนเหยาฝกวทยายทธมาหลายป ประสาทสมผสทงหานบวา

เฉยบคมกวาคนทวไป สมผสไดวาสายตาทจองมองมานคมกรบอยางยง

อกทงยงคกรนดวยเพลงแผดเผา นางรสกสงสยเหลอเกนวาหากปลอยให

คนผนนจองมองตามอ�าเภอใจ สายตานจะแผดเผาใบหนานางจนเปน

รโหวไดเลยหรอไม

ฉวชนเหยาอดเงยหนามองไปไมได จนสบประสานกบดวงตาคหนง

ทก�าลงมองส�ารวจตนเองพอด เจาของดวงตาคนเปนคนทนางคนเคย

เปนอยางด หลายวนกอนหนานยงเหนคนผนนดพบกบบรษทรานฟชน

ไมใชชยซอแลวจะเปนใครไปไดเลา

พอตกตะลงกบสายตาไมเปนมตรของชยซอเสรจ ฉวชนเหยาก

ครนคดอยในใจ

หรอวาพระชายาหลนอองผนจะจ�าไดแลววาขาคอนกพรตนอย

ทเคยชวยซอจอตอกรกบนาง...

ขณะฉวชนเหยาก�าลงขบคดเรองนอย พลนไดยนเสยงกลาวคารวะ

Page ����������������������� 3.indd 30 29/7/2563 BE 14:50

31

หนงหลง

ตอเนองกนเปนทอดๆ จากนอกประต อเฟยกบองคหญงเตอหรงอทาน

ดวยความประหลาดใจ

"เอ?! หรอวาเจาเจดกบเจาสบเอดกมาดวย"

เดมทชยซอยงมองส�ารวจฉวชนเหยาดวยสายตาไมเปนมตร พอ

ไดยนเชนนกรบเงยหนามองออกไปนอกหองโถงทนใด

นางเหนออองสาวเทากาวยาวๆ เดนเขามา พอถงกลางหองโถง เขา

เหลอบมองซยาเหยยนกอนแวบหนงคอยหนมาสงยมใหพวกอเฟย

พรอมกลาววา "เสดจพอทรงไมวางพระทยทใหเสดจแม อาหญง กบ

อาสะใภหกเดนทางออกมาเพยงล�าพงสามคน ทรงมรบสงใหกระหมอม

กบเจาสบเอดตามมาถวายอารกขา"

อเฟยคลยมบางๆ "แลวเหตใดถงมแคเจา เจาสบเอดละ"

ออองเอยตอบ "อยดานนอกมอบหมายงานทหารใตบงคบบญชาอย

พะยะคะ อกประเดยวกตามเขามาแลว"

เขาเพงจะกลาวจบ ตรงประตใหญกมทหารหนมหลายนายเดนเขามา

ดงคาด ผทเดนน�าเขามาคนแรกสวมชดคลมสมวงทบดวยเกราะสเงน

บนศรษะสวมเกยวหยกด�า มอแตะอยทกระบขางเอว เดนไปกระซบ

พดคยกบทหารผตดตามดานหลงไปดวย คนผนกคอลนเซยวนนเอง

พอเดนเขามาในลานทหารหลายนายหยดชะงกฝเทาโดยพลน ลนเซยว

กลบเดนตรงเขามา คารวะพวกอเฟยพรอมเอยวา "อกสกครฝาบาทจะเสดจ

มาทส�านกศกษาดวย ทรงมรบสงใหกระหมอมลวงหนามาวางแนว

อารกขาพะยะคะ"

ทกคนตางตระหนกตกใจกนถวนหนา

Page ����������������������� 3.indd 31 29/7/2563 BE 14:50

32

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

อเฟยสหนาแปรเปลยนไปเลกนอย รบสงยมแลวเอยตอบ "คดไมถง

เลยจรงๆ หาไดยากนกทฝาบาทจะทรงสนพระทยเชนน ดจรง วนน

ส�านกศกษาอวนอนบรรยากาศครกครนยงนก"

คงผงรสกทนไมไหวอกตอไป นางวงมาหยดตรงหนาอเฟยดวยความ

ตนเตน "เสดจพอกจะเสดจมาดวยหรอ ทรงคดถงขาใชหรอไม หรอวา

ทรงอนญาตใหคณหนเฝงมาเขาเรยนทส�านกศกษาแลวเพคะ"

อเฟยใชนวเรยวขาวเนยนททาน�ามนเคลอบเลบจมหนาผากของนาง

พลางกลาว "เจาฝนไปเถอะ!"

แมวาซยาเหยยนจะยนอยทเดมไมขยบ กลบยงสามารถเอยฉอเลาะ

ออดออนเตอหรงดวยน�าเสยงออนหวาน "ทานแมเจาคะ"

จนกระทงเตอหรงเอยตอบ "อาเหยยน รบเขามาหาแมเรว" ซยาเหยยน

ถงไดเดนเยองยางเขาไปใกล สงยมใหออองกบลนเซยวกอนจะยอบกาย

คารวะ "พเจด พสบเอด"

ออองเขามาประคองนางลกขน น�าเสยงนมนวลเอยวา "พชาย

นองสาวเปนคนกนเอง ไมตองเครงเรองพธรตองพวกนกได"

ออองเหนลนเซยวไมสนใจไยดซยาเหยยนกหนไปมองดวยความ

ประหลาดใจอยบาง เหนวารางกายลนเซยวไมขยบเขยอน สายตาไมรวา

ทอดมองไปทางใด จงมองตามสายตาของลนเซยวลงไป กเหนวา

ในบรรดาเดกสาวทงหลายมนางหนงเกลาผมทรงมวยค รปโฉมดงบปผา

รวมกบผวขาวปานหมะ ท�าใหยงงดงามสดใสสะดดตามากทเดยว

เขาแอบหวเราะขบขนในใจ มนาเลาระยะนถงไดยนคงผงเอาแต

บอกวาพสบเอดมนางในดวงใจแลว เขายงนกวาลนเซยวแคนกสนก

Page ����������������������� 3.indd 32 29/7/2563 BE 14:50

33

หนงหลง

ชวครงชวคราว แตดจากทาทางของอกฝายตอนน คดวาคงจะจรงจง

แนนอน

แตไมรวาเพราะเหตใดเขาจงรสกคนหนาเดกสาวผนเหลอเกน

ออองเปนคนความจ�าดเลศมาตลอด พอไดเคนสมองขบคดรอบหนง

กเขาใจกระจางโดยพลน นไมใชเดกสาวทเกอบโดนทาสคนหลนท�าราย

ในหอตงไหลวนนนหรอกหรอ จ�าไดวาคนนนเจาสบเอดยงไปสงพวกเขา

สองพนองกลบจวน ท�าใหเขารสกสงสยใครรในความสมพนธของทงสอง

อยพอควร มาวนนเกรงวาเจาสบเอดคงสนใจนางมานานไมใชแควนสองวน

แลว

ออองยงรสกสนใจ เขาจงเรมมองส�ารวจฉวชนเหยาอกครงอยาง

ตงใจ

แตวาเพยงแคชวพรบตาเดยว ลนเซยวกเบนสายตากลบมา สหนา

ยงคงราบเรยบเสมอตนเสมอปลายดงเดม

ออองเหนชดเจนในสายตา จงสงสยขนมาอกวาตนเองอาจจะ

คดมากไปแลวกระมง

ลนเซยวหนกลบไปพยกหนาใหซยาเหยยนเลกนอย เทานกนบวา

ตอบรบค�าเรยกขานวา 'พสบเอด' ของนางแลว จากนนจงกลาวกบอเฟย

และองคหญงเตอหรงวาเขาจะตองกลบไปทกองบญชาการ กอนจะ

เดนออกไปทนใด

ฉวชนเหยาไมกลาเงยหนาขนมาแตแรกเพราะกลววาจะเผยพรธ

และตกอยในสายตาผอน

เวลาผานไปประมาณหนงกานธป ดานในและดานนอกส�านกศกษา

Page ����������������������� 3.indd 33 29/7/2563 BE 14:50

34

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

กเงยบกรบเหมอนจกจนยามฤดหนาว กอนจะมทหารหนวยอวหลน

กลมหนงเดนเขาประตมาอยางไรสมเสยงและยนเรยงสองฝงตามล�าดบ

ชวอดใจตอมา ฮองเตกยกสองพระหตถไพลหลงเสดจเขามาใน

ส�านกศกษาอยางรวดเรว วนนพระองคไมไดทรงสวมเสอคลมมงกร แต

สวมเพยงฉลองพระองคล�าลองสด�า เทยบกบบนเขาอวเฉวยนครงกอน

แลว พระวรกายราวกบสงใหญสงางามขน อากปกรยาคลองแคลวฉบไว

ไมนานกเสดจเขามาในหองโถงเวยหรย

พวกอเฟยกบองคหญงเตอหรงรบกาวออกมารบเสดจ เดกสาว

ทงหลายคกเขาถวายบงคมตามไปดวย มเสยงพบพบยามคกเขาลงกบพน

ดงเปนระลอก

ฮ องเต มรบส งให ทกคนลกขนได สองพระหตถ ไพล หลง

ทอดพระเนตรชมทวหองโถงรอบหนง กอนจะพยกพระพกตรชาๆ

"ไมเปลยนเลยๆ ทกสวนยงเหมอนกบในปนนไมมผดเพยน พวกโมเฉง

ใสใจรายละเอยดดจรงๆ" ความสนพระทยของพระองคทวมากขนเรอยๆ

ทรงหยดทอดพระเนตรชนชมอยชวครกหมนพระวรกายเสดจออกนอก

หองโถงเวยหรย ส�ารวจไปทวแนวหองเรยนทงสองฝง

อเฟยรบตามเสดจ เหนพระพกตรของฮองเตดผอนคลายกกราบทล

ดวยสหนายมแยม "เวลาผานไปเรวจรงๆ เพคะ ยงจ�าไดวาปนนหมอมฉน

กเรยนอยในส�านกศกษา ตอนเหนพระพกตรฝาบาทเปนครงแรกกยงเปน

ทส�านกศกษานเอง พรบตาเดยวกผานมานานหลายปแลวนะเพคะ"

สพระพกตรฮองเตพลนชะงกคาง พยกหนาเลกนอยโดยไมตรสตอบ

พระเนตรหรลงมองตนกยทยนตนเรยงรายเตมลานกวาง เหนวาปลาย

Page ����������������������� 3.indd 34 29/7/2563 BE 14:50

35

หนงหลง

กงกานยงเปนสเขยวสดใสไมมดอกตมกทอดถอนพระทย "จ�าไดวา

ปนนตอนมาทนครงแรกเปนชวงปลายฤดใบไมรวง กลนหอมดอกกย

ลอยอบอวลทวลานกวาง จนถงวนนกยากจะลมเลอน นาเสยดายตอนน

ยงไมถงชวงดอกไมบานสะพรง"

ดวงตาอเฟยราวกบปรากฏเมฆหมอกบดบงขนทนใด กอนจะฝนยม

แลวกราบทลวา "อกไมนานกเปนเทศกาลจงชวแลว ในวงตาหมงกงกปลก

ตนกยเอาไวไมนอย ถาหากฝาบาทอยากทอดพระเนตรชมบปผา ถงเวลานน

ไมสจดงานเลยงในวง แลวหมอมฉนกบสนมชายาคนอนมารวมสราง

บรรยากาศใหคกคกไปดวยดหรอไมเพคะ"

ฮ องเต ทรงแยมพระสรวล ทนใดนนเหมอนนกอะไรขนได

จงเหลยวไปมองดานหลงแลวตรสถามขน "เหตใดถงไมเหนคงผงเลา"

อเฟยยมแยมพลางกราบทล "เมอครคงผงกอยากเขามาถวายพระพร

ฝาบาท แตพอเหนวาพระองคไมเรยกใหนางตามเสดจจงไมกลาววาม

ยงรออยในแถวทหองโถงเวยหรยเพคะ"

ฮองเตทรงพระสรวลเสยงดงกงวาน "ฮาๆ เดกคนนมาเรยนหนงสอ

ไมกวน ในทสดกรจกกฎเกณฑขนมาบางแลว ปกตเราร�าคาญทคงผง

ชอบเอะอะโวยวาย แตวาพอไมเหนหนานางวนหนงกลบรสกใจหาย

อยางประหลาด ไปเรยกนางมาเถอะ"

อเฟยเผยรอยยมพงพอใจอยางยง รบสงใหนางก�านลดานหลง

ไปตามคงผงมาทนท

จากนนฮองเตทรงเดนเทยวชมทวทกมมในส�านกศกษา สดทายยง

ประทบฟงฮหยนหลกวกงสอนหนงสอลกศษยหญงทงหลายดวย จนกระทง

Page ����������������������� 3.indd 35 29/7/2563 BE 14:50

36

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ถงเวลาเสวยพระกระยาหารกลางวนถงไดเสดจกลบวงหลวง

พวกฉวชนเหยาทอกสนขวญแขวนมาตลอดชวงสาย ตอนนพากน

โลงอกไปเปลาะหนง เมอถงเวลาอาหารกลางวนกกนขาวมากกวาปกต

หนงชาม เรยวแรงถงไดฟนคนกลบมาอกครง

เมอกนอาหารเสรจเรยบรอยแลว คงผงกเดนออกไปขางนอกโดยม

ซยาเหยยนกบเฉนอวฉตามประกบ นางกลาวดวยความภาคภมใจ

ลนเหลอวา "วนนเสดจพออารมณดมาก ทรงยอมรบปากขาแลวดวย"

ซยาเหยยนมสหนาเรยบเฉย เฉนอวฉกลบประหลาดใจยงนก "องคหญง

เพคะ นทานจะใหเฝงชเยวยคนนนเขาเรยนในส�านกศกษาจรงหรอ"

คงผงไมชอบใหใครมาตงค�าถามกบการตดสนใจของนางทสด นาง

เรมรสกไมสบอารมณขนมาจงยอนถามไปวา "แลวอยางไร เหตใดจะท�า

ไมได"

ตอใหเฉนอวฉมความกลาสกเพยงใด กไมกลาขดความประสงค

ของคงผงผเปนถงองคหญง นางรบปนสหนายมแยมแลวกลาวประจบ

เอาใจ "หมอมฉนวากดเหมอนกน คณหนเฝงนสยชางพดชางคย ถาหาก

เขาส�านกศกษามาแลวจะตองสนกมากแนๆ"

แมวาคงผงจะไมใชคนชางคดไตรตรอง แตไมไดหมายความวานาง

จะไมมไหวพรบปฏภาณ นางรดวาเฉนอวฉชอบกลนแกลงผอนลบหลง

จงหรตามองอกฝายและกลาวขมขวา "คณหนเฝงถกชะตากบขามาก

ใครกลาหาเรองรงแกนางกเทากบหาเรององคหญงอยางขาดวย หลงจาก

นางเขาส�านกศกษามาแลว พวกเจากตองเกรงใจนางบางเหมอนกน!"

Page ����������������������� 3.indd 36 29/7/2563 BE 14:50

37

หนงหลง

นางเอยดวยเสยงดงลน เหนไดชดวามเจตนาใหทกคนในทนไดยนกน

อยางทวถง

หลวปงอวลอบแลบลนอย เงยบๆ แลวหนมาขยบตาใหพวก

ฉวชนเหยา

ระหวางเดน หวงองหนงกถามดวยความสงสยวา "มองผวเผน

องคหญงคงผงชอบวางอ�านาจบาตรใหญ ความจรงแลวเปนคนปกปอง

พวกพอง ถาหากนางรสกถกชะตาใครเขา จะตองท�าทกวถทางเพอปกปอง

คนผนน แตไมรวาคณหนเฝงทนางเอยถงคอใครกนแน แลวท�าเชนไร

ถงผกมตรกบองคหญงคงผงได ถงขนาดท�าใหองคหญงไปกราบทลขอ

ฝาบาท เพอหาโอกาสใหนางเขามาเรยนในส�านกศกษา"

คณหนเฝง?

จๆ ฉวชนเหยากคดถงใครคนหนงขนมา หนาผากพลนมเมดเหงอ

เยนเยยบผดพรายทนใด

คงไมใชเฝงชเยวยผนนกระมง

"แตขากรสกแปลกใจอยด" หลวปงอวกลาวตอ "องคหญงคงผง

ดเหมอนท�าอะไรไมเคยหวนเกรงผใด แตความจรงยงถอวารจกขอบเขต

ไมอยางนนคงไมมทางเปนทโปรดปรานของฝาบาทมาตลอดหลายปน

อกอยางปกตคนอยากประจบเอาใจองคหญงมตงมากมาย กไมเหนนาง

จะสนใจใครสกคนเลย แลวเพราะเหตใดจๆ มาสนทสนมกบคณหนเฝง

ได พวกเจาวาคณหนเฝงคนนนจะมอะไรทองคหญงคงผงตองการหรอไม"

ฉวชนเหยาลอบขมวดคว ถาหากคณหนเฝงคนนเปนเฝงชเยวยจรง

สกลเฝงไมมทรพยสมบตมคามากมายอะไร จะมสงใดท�าใหองคหญง

Page ����������������������� 3.indd 37 29/7/2563 BE 14:50

38

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

คงผงสนใจจนตองพยายามท�าถงเพยงนกน

หลงพวกนางไปนงคยกนทหองหวงองหนงอยสกพกกคดไดวา

ยามบายมเรยนวชาดนตร จงตางแยกยายกนกลบหองไปนอนกลางวน

พอตกกลางคนเผยหมนมานงเดนหมากในหองฉวชนเหยา

หนงกระดานกกลบหองนอนของตนเองไป

ฉวชนเหยาลางหนาบวนปากเรยบรอย ขณะก�าลงจะเอนกายนอน

ไฉผงกอทานแผวเบาดวยความตกใจ จากนนเหมอนโดนบางสงอดปาก

เอาไวแนน ไดแตสงเสยงออฟงไมไดศพท

ฉวชนเหยาร สกตนตวเตมทขนมาทนควน นางกระโดดผลงลง

จากเตยง รบควาเสอคลมมาสวมอยางลวกๆ แลวพงไปทตงไมขางหนาตาง

กเหนใครคนหนงชะโงกตวเขามาเอามอปดปากไฉผงเอาไว เพอไมให

อกฝายรองโวยวาย

พอเหนฉวชนเหยาเดนเขามาใกล คนผนนกฉกปากยม เผยใหเหน

ฟนขาวสะดดตาเปนพเศษใตแสงจนทร เสยงนนกดลงต�าเอยเรยก

"คณหนฉว"

"ฉางหรง?" ฉวชนเหยาตกตะลง "เจามาไดอยางไร"

ฉางหรงคลายมอออก หวเราะเบาๆ อยางมเลศนย "ซอจอรอทาน

อยขางนอกขอรบ"

ฉวชนเหยาใบหนาแดงระเรอ เขาใจกระจางแจงในพรบตา ส�านกศกษา

อวนอนมทหารหนวยอวหลนคอยเฝาอย ถาหากไมไดรบค�าอนญาตจาก

ลนเซยว ฉางหรงจะเดนวางทาเขามาขางในไดอยางไร

นางแอบมองไฉผงแวบหนง ลงเลอยชวครกพยกหนาแลวเอยวา

Page ����������������������� 3.indd 38 29/7/2563 BE 14:50

39

หนงหลง

"ขา...ขาจะออกไปเดยวน"

กลาวจบนางกเดนมาทหนาโตะเครองแปง สวมเสอตวนอก

ใหเรยบรอย รวบเสนผมยาวสลวยทแผกระจายอยทแผนหลงเกลาเอาไว

หลวมๆ ถงไดเดนกลบไปทหนาตาง กระซบบอกไฉผงวา "ไมนานขาก

กลบมา"

ไฉผงเหนคณหนของนางก�าลงจะปนหนาตางออกไปกรบเอยเรยก

"คณหนเจาคะ รอเดยวกอน"

นางเรงเดนไปเปดหบเสอผาหยบเสอคลมกนลมสฟาเขมปกลาย

ดอกอวจนออกมา และน�ามาใหฉวชนเหยาสวมคลมไวพลางเอยวา "น

ฤดใบไมรวงแลว ยามค�าคนหนาวเยนนก คณหนตองสวมเสอผาหนาๆ

จะไดไมเปนหวดนะเจาคะ"

ฉวชนเหยาพยกหนาตอบรบ เมอปนออกนอกหนาตางแลวก

ปลอยใหฉางหรงน�าทางนางไป

หลงเดนผานสวนดอกไมไปจนถงศาลาแปดเหลยมหลงหนง

กมองเหนคนผหนงยนนงอยกลางศาลาดงคาด

นอกศาลามบรษรปรางสงตระหงานยนอยหลายคน เนองจากแสง

คอนขางมดสลว จงมองเหนใบหนาไมชดเจน

พอมองเหนฉวชนเหยาเดนเขามา พวกเขากกมหนาลงโดยพรอมเพรยง

ประสานมอคารวะคนในศาลาแลวขยบถอยออกไปอยางไรสมเสยง

ฉวชนเหยาเดนไปพลางมองส�ารวจรอบดานอยางระมดระวง

ไปพลาง แมจะรวาลนเซยวเตรยมการทกอยางรอบคอบ แตกยงกงวลวา

จะมใครมาพบเขาโดยบงเอญ

Page ����������������������� 3.indd 39 29/7/2563 BE 14:50

40

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

จนกระทงไปถงกลางศาลา ลนเซยวกเดนเขามาหา มองเหน

บนศรษะฉวชนเหยาไมมปนปกผมประดบอย เนองจากเดนมาดวยความ

รบรอน เสนผมสด�าขลบยาวสลวยจงคลายออกมาเลกนอย กองรวมกน

ขางล�าคอขาวผองดจหมะ มองดแลวผอนคลายมเสนหเยายวนกวาเดม

หลายสวน เหนไดชดวาเพงลกจากเตยงนอน ในใจของเขากพลนอนวาบ

ขนมา มองนางดวยรอยยมแลวเอยทก "เขานอนแลวหรอ"

ฉวชนเหยาชอนสายตามองลนเซยว เหนวาเขายงสวมชดเดยวกบ

ขณะท�างานเมอตอนกลางวน สหนาแสดงความเหนอยลาบางเบา กเขาใจ

วาเขาคงยงมาทงวนเพราะฮองเตเสดจออกนอกวงหลวง จงพยกหนารบ

พลางตอบวา "อม เพงจะเขานอนเจาคะ ยงไมทนหลบเลย"

ลนเซยวมองหนาฉวชนเหยา รบรเพยงวาทกอากปกรยาของนาง

ลวนกระตนใหเขาคดเหลวไหลไปไกล ใบหนาจงเหอรอนขนมาอยาง

หามไมอย เขากดเสยงลงต�าเอยวา "ขา...ไมมธระอะไร กแคอยากเหน

หนาเจา"

ใบหนาฉวชนเหยาพลนรอนลวกตามไปดวย นางเหลอบมองเขา

อยางรวดเรวแลวเบนสายตาไปทางอน เอยเสยงแผวเบาวา "ทาน...ยงมา

ทงวนแลว ไมเหนอยหรอเจาคะ"

ลนเซยวเอยยมๆ "กเหนอยอยบาง แตตอนนไมเหนอยแลว"

ฉวชนเหยาอยากจะถามเขาวาเพราะเหตใดถงไมรสกเหนอยแลว

เพงจะเงยหนาขนมองกเหนลนเซยวก�าลงมองหนานางพรอมคลยมกวาง

แววตาเปยมดวยความรกใครหวงหายง จงเขาใจทกอยางขนมาในทนท

นางเอยงหนาหนอยางขวยเขน ผานไปพกหนงถงเอยปากทงทใบหนา

Page ����������������������� 3.indd 40 29/7/2563 BE 14:50

41

หนงหลง

แดงก�า "คนนไมตองเขาเวรหรอเจาคะ"

ลนเซยวมองหนาฉวชนเหยา ลงเลอยชวขณะกยกมอขนปดปอยผม

ของนางทรวงลงมาระชวงอกไปขางหลง

ใบหนาของเดกสาวทปราศจากเสนผมบดบง เครองหนากระจางใส

หมดจดจงเผยโฉมออกมาภายใตแสงจนทร ควและดวงตางามประณต

ยงมเคาความนารกไรเดยงสา แตเพราะความเขนอาย ยามเหลยวมอง

จงมเสนหนาหลงใหลเพมขนมาหลายสวนจนหวใจของเขารสกคนยบยบ

เหลอเกน

สายตาของเขาจองมองควและดวงตาคงามอยางออยองอยพกใหญ

สดทายกเลอนลงไปมองรมฝปากของฉวชนเหยา ยอนคดถงรสชาตหวานล�า

บนรมฝปากทเคยลมลองในหอหลวหลครงกอน แววตาทอประกายลกล�า

กวาเดมโดยไมรตว กลาวตอบอยางเลอนลอยวา "คนนขาไมตองเขาเวร

อกเดยวขาจะกลบวงอองไปพกผอนแลว"

น�าเสยงของเขาทมต�ารนหมาแตไหนแตไร แตวาตอนนกลบแหบพรา

ลงอยางชดเจน ฉวชนเหยารสกหวาดหวนขนมาอยางไมมเหตผล หวใจ

เตนระรวมากขนทกขณะ สมผสไดวาเขาขยบเขามาใกล ความคดอยากจะ

หนไปจากตรงนผดขนมาเปนครงแรก แตเพงจะถอยหลงไปไดกาวเดยว

แขนแขงแรงคหนงกยนมาโอบรดเอวของนางเอาไวแนน

ชดเกราะทเขาสวมใสเยนเฉยบและแขงกระดาง พอแนบชดไปกบ

รางกายของนางจงกระตนใหรสกสนสะทานขนมาเลกนอย นางเขนอาย

จนไมรจะท�าเชนไรด อยากจะหลบหนไปตามสญชาตญาณ แตวานาง

ไมทนจะดนรนขดขน ลมหายใจรอนผาวกลอยเขามาใกล ลนเซยว

Page ����������������������� 3.indd 41 29/7/2563 BE 14:50

42

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

กมศรษะลงมา ประทบจมพตบนรมฝปากของนางทนใด

นชางแตกตางจากสมผสแผวเบาในครงกอน ครงนมการรกล�า

เขามาอยางเหนไดชด สมองของฉวชนเหยาราวกบมเสยงลนดงอออง

ตอนแรกรางกายยงเกรงนงไมกลาขยบ แตแลวเมอเวลาผานไป ไอรอน

ระอจากรมฝปากทยงคลอเคลยอยกบเขาไมหางกแผขยายลกลาม

องคาพยพทกสวนคลายถกสบพลงออกไปจนหมด รางกายซวนเซทรงตว

ไมอย ไดแตแอบองอยในออมกอดเขา ปลอยใหเขาตกตวงตามใจ

ทามกลางสตสมปชญญะทเลอนราง

อากาศยามค�าคนเยนฉ�าดจสายน�า ทวทศนโดยรอบจมอยในภวงค

เงยบงนเนนนาน แมกระทงเสยงนกเสยงแมลงทเคยรองระงมกเงยบงนไป

คนทงสองไดยนเพยงเสยงหายใจหอบกระชนและหวใจทเตนโครมคราม

ของตนเอง

ลมหายใจของเขายงหนกหนวงมากขน กอนทจ ๆ จะผละจาก

รมฝปากของนางและมาจมพตบรเวณหลงใบหไลลงไปตามชวงล�าคอ

แทน พรอมเสยงพมพ�าเรยกชอนาง "อาเหยา อาเหยา..."

น�าเสยงของเขาแหบพราอยางทไมเคยเปนมากอน พรมจมพต

บนกายนางอยางตอเนอง การกระท�าซอนแฝงความเจบปวดทเพยรสะกดกลน

เอาไวท�าใหใบหรอนผาวหวใจเตนระรวอยางไรเหตผล

ฉวชนเหยาพลนรสกวาลนเซยวทเปนเชนนไมใชคนทนางเคยรจก

ในใจเรมแตกตนลนลาน ออกอาการดนรนขนมาโดยไมรตว

เมอสมผสไดวาฉวชนเหยาเรมตอตานขดขน ลนเซยวหยดยง

การกระท�าของตนราวกบเพงตนจากฝน กอนจะซบศรษะอยกบซอกคอ

Page ����������������������� 3.indd 42 29/7/2563 BE 14:50

43

หนงหลง

ของนางหอบหายใจอยชวคร ถงไดปลอยนางออกจากออมกอด เอยปลอบนาง

ทงทเสยงแหบพรา "อาเหยา ขารอไมไหวแลว ขาอยากจะอยกบเจา

ตลอดเวลา ขาจะกราบทลขอเสดจลงเรองพระราชทานสมรสเรวกวาเดม

เจาจะไดแตงใหขาเสยท...ดหรอไม"

ตอนนฉวชนเหยามเรยวแรงกลบคนมาทละนด สามารถยนทรงตว

ไดอยางมนคงแลว พอนางไดยนดงนนกนงเงยบดวยความล�าบากใจ

แตเมอชอนสายตาขนมองเหนสหนารอนรนของเขา หวใจพลนออนยวบ

ลงทนใด แลวพยกหนารบดวยทาทเอยงอาย

ลนเซยวเหนวานางขดเขนจนท�าอะไรไมถก แตสดทายไมอาจตดใจ

ปฏเสธเขา กหวเราะออกมาเบาๆ อยางหามไมอย เขากดหนาผากแนบชด

กบนางพลางกระซบบอกวา "อาเหยา เจาชางดเหลอเกน ขาโชคดมาก

จรงๆ ทชาตนไดพบกบเจา"

ฉวชนเหยาถอนหายใจราวกบเดกนอยหลบฝนหวาน เงยหนาขน

ประสานสายตากบเขา เอยตอบเสยงแผวเบา "ขากเหมอนกน"

ณ วงหลนออง

ชยซอปลดปนปกผมออก มองภาพสะทอนในคนฉอง ดวงตาปรากฏ

ไอเยนเยยบจางๆ

ทแทเขากชนชอบสตรเชนนนนเอง...

นางอดชอนสายตามองส�ารวจใบหนางามแฉลมในคนฉองไมได

พลางนกยอนเปรยบเทยบกบเดกสาวทพบหนาในส�านกศกษาอวนอน

อยางละเอยดดวยความปวดใจ

Page ����������������������� 3.indd 43 29/7/2563 BE 14:50

44

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เดกสาวผนนมดวงตาสกสกาวสดใส ยามไมเออนเอยวาจาเหมอนม

รอยยมแตงแตมอย มมปากปรากฏลกยมทงสองขาง เสรมความนารก

ไรเดยงสาขนมาหลายสวน ผวพรรณขาวผองดงหมะโดยก�าเนด แมจะอย

ทามกลางสตรทมฐานะสงสงซงไดรบการเลยงดมาเปนอยางด แตกเปน

เดกสาวทโดดเดนสะดดตามากคนหนง

นางมองคนฉองอยางเหมอลอย ยงมองยงรสกวาตนเองซมซบความ

หดหเฉอยชามาจากหลนอองมากขน ไมเพยงหนาตาจะหมนหมองลงไป

ทกวน แมกระทงรางกายกมเคาความแกชราใหเหนบางแลว ทงทนางอาย

มากกวาเขาเพยงสองปแตกลบมองหาความสดชนมชวตชวาอยาง

เดกสาวผนนจากนางไมพบ

นางยงคดยงร สกเศราใจ เหลอบมองหลนอองทนอนหลบสนท

อยบนเตยงจากในคนฉอง กอนจะวางหวสางผมในมอลงบนโตะเครองแปง

อยางแคนเคอง

สงทท�าใหนางโมโหทสดกคอนางเคยพบหนาเดกสาวแซฉวนน

ตงหลายครงแลวแทๆ แตจนถงวนนเพงจะจ�าหนาได

ครงแรกกเปนเรองของชยหลงหลง เดกสาวผนแตงกายเปนนกพรต

เขามาท�าลายแผนการของนางจนยอยยบ ครงทสองในวดตาอน กยงเปน

เดกสาวคนนสอดมอเขามายง ท�าใหนางเกอบจะเผยพรธออกมา

ตอนนพอลองคดด เกรงวาฉวชนเหยาคงรจกกบเขามานานแลว

เพยงแตไมรวาใชเลหอบายใดถงควาหวใจเขาไปไดส�าเรจ ไดยนวาบดา

กเปนแคขนนางเลกๆ ขนเจด ฐานะไมตางอะไรกบพชายของนางในอดต

วาตามหลกแลวอยางไรกไมนาเขาส�านกศกษาอวนอนได...

Page ����������������������� 3.indd 44 29/7/2563 BE 14:50

45

หนงหลง

นางคดทบทวนดอกครงกเขาใจกระจางแจงโดยพลน จงโกรธจด

จนขบกดรมฝปากลางอยางแรง นอกจากซอจอแลวยงมใครสามารถ

สงนางเขาไปเรยนทส�านกศกษานนไดอกเลา

นางรสกปวดราวราวกบอวยวะภายในหดเกรงเขาดวยกน ทแทเขา

หาใชคนไรหวจตหวใจ เขายงร สกหวนไหวและมองสตรสกนางดวย

แววตาเชนนนได หรอจะยอมท�าทกวถทางเพอสรางอนาคตรวมกนกบ

สตรนางน

นางนกถงเมอสามปกอนตอนมารวมพธศพทวงหลนออง ขณะ

พบหนาเขาทสวมชดไวทกขครงแรก เขาก�าลงยนรบสงแขกเหรอท

หนาประตวงหลนอองดวยสหนาเยนชา นางไมเคยพบเหนเดกหนม

หนาตาหลอเหลาสงางามเชนนมากอน นบตงแตนนชวตของนางกเกด

ความเปลยนแปลงใหญหลวง ไมอาจเปนตวของตวเองไดอกเลย

แตภายหลงไมวานางจะท มเทวางแผนปรากฏตวตอหนาเขา

หาทางดงความสนใจดวยสารพดกลอบายเชนไร สดทายเขากไมเคย

หนมามองนางเลยสกครงเดยว เดมทนางนกวาเขาเปนคนเยนชาไรความรสก

แตใครจะรวาเขากแคไมสนใจนางเทานนเอง

นางหวเราะออกมาโดยไรเสยง นางเดมพนครงชวตของตนเอง

เพอเขาไปแลว ครงชวตทเหลอนจะตองทนมองเขากบสตรอนรกกนลกซง

ดดดมกระนนหรอ

ยามนนเองจๆ กมเสยงเคาะประตดงขนแผวเบา ชยซอมสหนา

เฉยเมย ช�าเลองมองหลนอองทอยบนเตยงแวบหนง กอนจะรบลกขน

เดนออกไปขางนอก

Page ����������������������� 3.indd 45 29/7/2563 BE 14:50

46

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

สาวใชรนใหญใบหนาเรยวยาวยนรออยหนาประต พอเหนชยซอ

เดนออกมา ตอนแรกกเหลอบมองไปทางดานในแวบหนง ถงคอยกดเสยง

ลงต�ารายงาน

"ซอจอกลบมาแลว เวนกเพงสงหองครวท�าอาหารมอดกส�าหรบ

ซอจอเจาคะ"

ชยซอชะงกงนไปเลกนอย อดถามตอไมไดวา "ท�ากบขาวอะไรบางหรอ"

"กแคอาหารมงสวรตสองสามอยางกบโจกเจาคะ" สาวใชตอบ

"ปกตซอจอไมชอบกนอาหารหวานอยแลว"

ชยซอพยกหนารบแลวเหมอลอยไปชวคร จากนนเหมอนนกอะไร

ไดอยางกะทนหน จงรบจงมอสาวใชเดนออกจากหองชนใน พอมาทหอง

ชนนอกถงเอยถามดวยสหนาตงเครยด "ทางฝงเจงหนานชนตอบจดหมาย

มาบางหรอไม"

สาวใชสายหนาพลางเอย "ฝากขอความไปทจวนแมทพตรวจการ

กบทจวนสกลเจงแลว บาวไพรจวนสกลเจงบอกวาชวงนใตเทาเจงรายงานตว

ยามเหมาทจวนแมทพตรวจการตลอด ไดรบขอความของพระชายาแลว

แตวาใตเทาเจงไมเคยตอบกลบมาเลย"

ดเหมอนชยซอจะเสยใจทตอนแรกตดสนใจเชนน ทวาคดทบทวน

อยชวขณะกตดสนใจได จงใหสาวใชรออยประเดยวแลวเดนกลบเขาไป

ในหองหยบของสงหนงออกมา สงใหนางพรอมสงก�าชบวา "ใหคนรบสง

ไปใหเจงหนานชนโดยเรวทสด บอกวาพรงนจะตองใหค�าตอบกบขา"

จากนนกลาวเสรมอกวา "อยาใหหลหมวมวรเรอง"

สาวใชรบของมา เหนเปนปนทองค�าสซดจางดเกาเลกนอยกบ

Page ����������������������� 3.indd 46 29/7/2563 BE 14:50

47

หนงหลง

จดหมายฉบบหนง นางพยกหนารบค�าและเอย "บาวจะไปจดการเดยวน

เจาคะ"

ในเรอนซอหรลนเซยวเพงจะอาบน�าเสรจ ก�าลงนงพดคยกบฉางหรง

และเวนก หลายวนมานเวนกรสกวางไมมอะไรท�าจงใชเวลาไปกบการ

นงตดเยบเสอผา ถงเทา รองเทามากมาย ฝเขมของนางประณตเปนทหนง

ทวทงเมองฉางอนไมอาจหางานฝมอของใครโดดเดนเทาของเวนกได

อกแลว แตนาเสยดายชวงไมกปทผานมา นางมอาการเคองตาเมอถกลม

เวลานงท�างานเยบปกถกรอยจะรสกปวดตา ระยะหลงจงท�างานนนอยลง

ไปเรอยๆ

นอกจากเสอผา ถงเทา รองเทาของลนเซยวแลว ยงมถงผาปกลาย

ดอกเหมยส�าหรบสตรใบหนง กลบดอกสชมพออนกลบแลวกลบเลา

แยมบานบนถงผา ลวดลายกลบดอกกบจดกลมเลกๆ บนเกสรงดงาม

มชวตชวาราวกบฝงดอกเหมยของจรงลงไปบนนน

"ใบนใหคณหนฉว" เวนกยมจนตาหยพลางวา "เดกสาวชอบของ

กระจกกระจกพวกนกนทงนน ใหนางพกตดตวเอาไว ใสพวกเมดเครองหอม

ลงไปจะเหมาะสมทสด วนหนาพอแตงเขาวงอองของพวกเราแลว แมนม

จะตดเยบเสอผาใหนางดวย รบรองวานางตองชอบแน"

ลนเซยวกระแอมกระไอดวยความเกอเขน รบถงผาปกลายมา

ถอเอาไว พนจมองอยางละเอยดกเหนวาถงผาใบนท�าขนอยางประณต

เปนพเศษ ไมเคยพบเหนทใดมากอน คดวาฉวชนเหยาจะตองชอบแน

จงรบเอาไวแทนโดยไมคดอะไร

Page ����������������������� 3.indd 47 29/7/2563 BE 14:50

48

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เวนกยงคลยมเบกบานมากขน "ไดยนวาคณหนฉวคนนเปนเดกด

นารก นาเสยดายแมนมเกบตวอยในวงออง จนถงตอนนยงไมเคยพบหนา

สกครง ไมรวาเมอไรคณหนฉวจะไดแตงเขามาเสยท"

ลนเซยวไดยนค�านกคดถงยามแนบชดคลอเคลยอยกบฉวชนเหยา

ในส�านกศกษา ใบหนาจงพลนเหอรอนขนมาอยางหามไมอย รบเสจบ

น�าชากลบเกลอนรองรอยทนใด

เวนกเหนทาทเหลานนของเขาชดเจนในสายตา นางถอนหายใจ

ดวยความโลงอก ดจากทาทางซอจอแลวคงจะชอบพอคณหนฉวมากท

เดยว มนาเลาถงไมยอมแตงงานเชอมสมพนธกบทานหญงอซ ฉะนน

กลาวไดวาแมตองพจารณาความเหมาะสมคควร แตความรกหวานซง

ของสามภรรยากส�าคญเหนออนใด รอใหคณหนฉวแตงเขามา ซอจอ

รกใครเอนดนางถงเพยงน ยงตองกลววาจะไมมทายาทสบสกลในเรววน

อกหรอ พระชายาทอยในปรโลกทราบเรองไมรวาจะดใจสกเพยงใด

ระหวางทก�าลงพดคยกนอย เวยปอกมาขอพบอยขางนอกอยาง

กะทนหน

ลนเซยวจงสงใหเขาเดนเขามา

เวยปอน�าจดหมายฉบบหนงกบปนทองค�ามอบใหลนเซยว พรอม

เอยวา "ทางฝงนนจะสงใหเจงหนานชน จนถงตอนนยงไมรวาเจงหนานชน

อยในก�ามอพวกเราแลวขอรบ"

ลนเซยวรบจดหมายมาแลวคลออกอานพลางเอยตอบเรยบๆ "ขา

รแลว"

Page ����������������������� 3.indd 48 29/7/2563 BE 14:50

49

หนงหลง

ยางเขาสเดอนแปด อากาศนบวนจะเยนลงไปทกท ดอกกยใน

ส�านกศกษาบานสะพรงภายในคนเดยว สงกลนหอมสดชนลอยอบอวล

ไปทวบรเวณ

หลายวนมานเวลาวางหลงเลกเรยน หวงองหนงจะชวนพวกฉวชนเหยา

ไปเกบดอกกยในสวน บางครงจะน�ากลบดอกไมเตมลงในน�าชา หรอ

สวนใหญจะน�าไปใสถงหอมแขวนเอาไวตรงมานเตยง ท�าใหในหองมกลน

หอมฟงขนมาทนใด

หวงองหนงมกจะมความชนชอบทโดดเดนเชนน ในบรรดาสหาย

รวมเรยนในส�านกศกษา หองของนางนบวาตกแตงไดนารนรมยทสด

อกทงนางยงมนสยโอบออมอาร ไมยนดยนรายกบลาภยศชอเสยง

ดวยเหตนจงมสหายมานงเลนพดคยทหองของนางอยบอยๆ

วนนพอจบบทเรยนสดทายในชวงเทยงเรยบรอยแลว พวกฉวชนเหยา

กมานงคยกนอยทหองหวงองหนง จๆ นางขาหลวงลกสงคนมาถายทอด

ค�าสงวาชวงบายวนนส�านกศกษาใหลาหยดครงวน

ความจรงฮหยนหลกวกงตองกลบจวนเพอเตรยมความพรอม

ดานตางๆ ส�าหรบงานวนเกดหลกวกง การสอนวชาจรรยาสตรในชวงบาย

จงตองยกเลกไป

คงผงเหนอาจารยใหญกลบจวนกรองโวยวายอยากจะกลบวงหลวง

เปนครงแรก และเนองจากไมมฮหยนหลกวกงคอยคมสถานการณ

ทงความนาเกรงขามของนางขาหลวงลยงหางชนอกไกล คงผงแทบ

ไมตองสนเปลองเรยวแรงสกนดกท�าไดส�าเรจดงใจหมาย

เมอมคงผงเปนคนเปดทาง พวกเฉนอวฉกมาขอลาหยดกบ

Page ����������������������� 3.indd 49 29/7/2563 BE 14:50

50

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

นางขาหลวงล บาง อาศยขออางมากมายรอยแปดพนเกา สดทาย

นางขาหลวงล ร�าคาญจนทนไมไหว จงสงคนไปถามฮหยนหลกวกง

เดยวนนเสยเลย หลงไดรบค�าอนญาตจากนางแลว กถอโอกาสปลอย

ลกศษยในส�านกศกษาลาหยดครงวนได

ตอนนนางขาหลวงกลมใหญเรงสงจดหมายไปแจงขาวแตละจวน

บอกใหพวกเขาสงรถมามารบคณหนทกคนกลบบาน

พอฉวชนเหยาไดยนขาวนกนกถงวญญาณครงศรษะทเจอเมอครงกอน

เตรยมจะเดนกลบหองของตนเองเพอหยบขวดน�าเตาผนกวญญาณใบนน

น�ากลบไปใหอาจารยทอารามชงอวน

ไมคาดคดวาหลวปงอวจะเสนอความคดเหนอยางกระตอรอรนวา

ในเมอส�านกศกษาปลอยใหหยดแคครงวน ตอนค�ากตองกลบมานอน

ทเรอนพกอยด พวกนางนาจะใชเวลาวางตลอดทงบายนไปหาซอเครอง

ประทนโฉมเพมสกหนอย แลวกซอขนมกลบมาเปนของขบเคยวยามวาง

ดวย ไดยนวาหอหรงเปาเพงจะท�าขนมดอกกยออกมา ขนชอวารสชาต

หอมหวานนมลน ดงดดใหผคนไปลมลองของแปลกใหมในชวงหลายวนน

ยงมรานฟชน ซงทผานมาปนงจะชมฉ�ามนเยมเปนทสด เกรงวาอกไมนาน

กคงมใหลมลองกนแลว รสชาตยงเขากนไดดกบสราดอกกย แคคดก

น�าลายสอ ไมสพวกนางไปกนอาหารเยนทรานฟชน จากนนกลบมากอน

เวลาหามออกนอกส�านกศกษายามค�าคนกสนเรองแลว

เผยหมนหนมาเหนบแนมนาง "ยงนกวาเจาจะมทเทยวแปลกใหม

นาสนใจอะไร ใครจะรวาออมคอมไปเสยรอบใหญ สดทายกหนไมพน

ค�าวากน"

Page ����������������������� 3.indd 50 29/7/2563 BE 14:50

51

หนงหลง

ฉวชนเหยาไดยนค�าวา 'รานฟชน' สามค�าน ตอนแรกใบหนากเปน

สแดงระเรอขนมา แตพอเหนหลวปงอวพดคยเรองอาหารเลศรสอยาง

เรงรากอดหวเราะตามไปดวยไมได นกถงทาทางเครงขรมจรงจงของ

หลวจนหวหนาศาลตาหลผ เปนบดาของนางแลว ท�าเชนไรกไมอาจ

เชอมโยงหลวปงอวทราเรงชางเจรจาตรงหนากบหลวจนไดเลย

หวงองหนงเผยรอยยมบางๆ แตกเอยสนบสนนดวยความยนด แลว

กลาววาครงกอนวนเทศกาลก�าเนดบปผา ฉวชนเหยาไมไดมาตามนด

สวนเผยหมนกไมไดออกจากจวน พวกนางสคนเลยไมไดรวมตวกน

สงสรรค ชวงนอากาศเยนสบายอยางหาไดยาก นาจะใชโอกาสนไปเทยว

เลนกนใหสนกดกวา

เมอเปนเชนน ฉวชนเหยาจงไมสามารถกลบอารามชงอวนไดตาม

แผนเดมแลว แตนางกยงกลบหองไปหยบขวดน�าเตาผนกวญญาณ

มาดวย คดวาเผอบงเอญไดพบอาจารยหรออาหานระหวางทางจะได

น�าขวดใบนใหพวกเขาไปเสย

คนทงสส�ารวจความเรยบรอยของตนเองพกหนงกเดนออกมา

ดานนอกส�านกศกษาโดยพรอมเพรยงกน รถมาของจวนแตละแหงมา

จอดรออยหนาประต พวกฉวชนเหยาสงความไวกบบาวไพรทมารบ กอนท

สดทายจะนงรถมาของสกลหวงมงหนาไปตลาดตะวนออก

สตรลวนรกสวยรกงามโดยก�าเนดอยแลว รานคาทไปเยอนรานแรก

กคอรานอวนหรงทสตรชาวหมาเปดใหม ไดยนวาในรานมน�าปรงท

ผสมขนจากดอกไมพนธตางถนและสมนไพรหายากจากดนแดนตะวนตก

น�ามาทาผวกายจะมกลนหอมแปลกใหม น�ามานวดใบหนาจะมสรรพคณ

Page ����������������������� 3.indd 51 29/7/2563 BE 14:50

52

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

บ�ารงผว พวกเผยหมนจตใจเปยมดวยความกระตอรอรนสนอกสนใจ

ขนมาอยางหามไมอย

ฉวชนเหยากตามลงจากรถมามาดวย บงเอญเหนถนนฝงตรงขาม

มคนเดนลงจากรถมามาในเวลาใกลเคยงกน คนผนนเรอนรางงามอรชร

หอหมศรษะจรดปลายเทาอยางมดชด การแตงกายเหมอนกบชยซอท

รานฟชนครงกอนทกประการ

ฉวชนเหยาจ�าไดในทนทวานคอชยซอ จงรบขยบหลบขางหลงรถมา

เลยงไมใหนางสงเกตเหนตนเองเขา ในใจครนคดวาตอนนเจงหนานชน

กตกอยในก�ามอลนเซยวแลว ไมรวาวนนชยซอจะนดพบใครอกกน

ขณะก�าลงใชความคดอย เผยหมนกหนมาเหนนางยนอยกบท

ไมไปทใด จงลากตวนางเดนเขาไปในรานพลางเอยวา "มวยนเหมออะไรอย

พวกนางเขาไปกนแลวนะ"

ฉวชนเหยาจ�าตองลมเลกความตงใจจะสบหาสาเหตไปกอน

เวลาเดยวกนนเอง บนหอสงฝงตรงขามมคนมองลงมาเหนนางและ

พลนเอยกระเซาขน

"ไมใชเรองงายทวนนคณหนฉวจะไดหยดเรยน นาเสยดายทางเจา

กก�าลงขดหลมพรางดกชยซอ ไมอาจไปทใดไดชวคราว ไมอยางนนคงได

คลายอาการไขใจแลว"

ลนเซยวมองฉวชนเหยาเดนหายเขาไปในรานอวนหรงพลางคลยม

กลาวตอบ "ปกตแลวนางมสหายเปนสตรในหองหอนอยมาก หาไดยาก

ทจะมสหายสนทสนมรใจหลายคนเชนน ไปมาหาสกนบอยครงกไมเหนจะ

เสยหายตรงทใด"

Page ����������������������� 3.indd 52 29/7/2563 BE 14:50

53

หนงหลง

"เจาคงกลววาเมอใดพวกเจาสองคนแตงงานกนแลว เวลาเจายงอย

กบงานของทางการขางนอก คณหนฉวอยในวงอองคนเดยวจะเหงาสนะ"

เจยงซานหลางแยมยมอยางคนรเทาทน "จะวาไปแลววงอองของพวกเจา

กเงยบเหงาเกนไปหนอยจรงๆ ครงนพอจดการชยซอแลว ในวงอองกจะ

เหลอพวกเจาบรษสามคนพอลกแลว แตวาเจามใจใหคณหนฉวมานาน

ถงเพยงน รอวนใดนางแตงใหเจาแลว ขาไมเชอหรอกวาเจาจะอยเฉย

ไมนานวงอองของพวกเจาคงจะมทายาทเพม พอมลกใหเลยง เจายงกลว

วานางจะเหงาอกหรอไร"

หลงใบหลนเซยวถกอาบยอมเปนสแดงก�า เขาเอยดวยน�าเสยง

ราบเรยบ "วนนเจาพดมากไปแลว"

เจยงซานหลางยมแลวสายหนา หมนจอกสราในมอเลนพลางวา

"แตนกถงตวอยางการพระราชทานสมรสในวงหลวงทผานมา ทายาท

เชอพระวงศสวนใหญถาหากยงไมแตงงาน เมอใดมพระราชทานสมรส

กเปนแคพระราชโองการฉบบหนงเทานน องครชทายาท ออองแมวาจะ

รบชายารองแลว แตยงไมก�าหนดตวผเปนชายาเอก หลายปกอนหนาน

ทพวกซยาหลนสามพนองยงอยในมณฑลส กไมเคยไดยนวามคหมนหมาย

ทถกเลอกไว คงผงไมนานกจะถงวยปกปน การคดเลอกคครองคงถวงเวลา

ถงปหนาไมได ดจากเสดจลงของเจา เปนไปไดวาเวลานนจะตองม

พระราชโองการพระราชทานสมรสใหพวกเจาทกคนแน ในเมอเจารอนใจ

อยากจะแตงกบคณหนฉว จะไมลองถอโอกาสคลอยตามสถานการณ

หาวธใหแนบเนยนไรรองรอยกวาเดมอกหนอย"

ลนเซยวสงเสยงรบค�า ดเหมอนจะมแผนการอยในใจแลว เขา

Page ����������������������� 3.indd 53 29/7/2563 BE 14:50

54

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เงยหนามองเจยงซานหลางแลวตอบ "พดถงพระราชทานสมรส เจาก

อยาเอาแตพดเรองของขา เจากเลามาบางสวาวางแผนไวอยางไร"

"ขาร" เจยงซานหลางยมอยางหมดสนก "ขาไมคดจะตามหาแมนาง

ทถกใจคนใดในฉางอนทงนน จะแตงงานกบใครกเหมอนกนไมใชหรอ

ถงเวลาเสดจลงของเจาเลอกใครใหกแตงกบคนนนแลวกน"

ทาทางของเขาดทงยอมแพและทงหมดหวงโดยสนเชง

ลนเซยวขมวดคว ขณะจะเอยปากพดอะไรตอ ฉางหรงกพลวกาย

วบเขามา "ทานอองถกคนพามาแลวขอรบ"

เจยงซานหลางไดยนค�านกลกขนตบไหลลนเซยว

"เอาละๆ ขาจะไปเปนคนเลวแลว คดถงตอนนนทเสดจลงของเจา

กรวหนกกบคดรายแรงในวดตาอนจนขนนางมากมายในราชส�านกพลอยฟา

พลอยฝนไปดวย ในทสดวนนความจรงกจะกระจางเสยท"

ชยซอกาวเขามาในหองสวนตวดานในสดหองหนงอยางชาๆ มองเหน

เจงหนานชนนงเหมอลอยอยรมหนาตาง สหนาแขงกระดางอยางนาประหลาด

ในใจนางมความร สกไมชอบมาพากลผดขนมาจางๆ ทาทางยาม

เคลอนไหวตอนปดประตจงดชะงกไป

หลงมองส�ารวจเขาโดยละเอยดครหนง กแนใจวานเปนเจงหนานชน

ทนางคนเคยดอยางไมตองสงสย ถงไดหนกลบไปปดประตใหแนนสนท

แลวเดนมานงลงตรงขามเขา

นางถอดหมวกมานแพรบนศรษะลงมา กอนจะถอดเสอคลมกนลม

ทสวมทบอย เผยใหเหนใบหนาผดผาดทผานการแตงแตมไดประณต

Page ����������������������� 3.indd 54 29/7/2563 BE 14:50

55

หนงหลง

งดงาม เหนไดชดวาเพอมาตามนดในวนนแลว นางตงใจแตงเนอ

แตงตวอยางพถพถนเปนพเศษ

เจงหนานชนคอยๆ หนกลบมามองชยซอ สหนายงคงตงเครยดและ

ไมมทาทวาจะเปนฝายเอยปากกอนอยางเหนไดชด

คนทงสองประสานสายตากนชวคร ทนใดนนชยซอกคล ยม

ออนหวาน

"หลายวนนย งเรองอะไรอยหรอ สงคนไปหาทานตงหลายครง

ทานกไมสนใจขาเลย"

น�าเสยงของนางยวยวนกวาปกต อกทงยงจงใจกดเสยงลงต�า

เพมความคลมเครอมากกวาเดมหลายสวนอยางประหลาด

เจงหนานชนหลบสายตาลงต�า มองมอขางซายทกมจอกสราบนโตะ

นวกอยมอขางนนหายไป นวมอของเขาเหลออยเพยงสนว แมวาเขาจะ

มองจนเคยชน แตเวลานสภาพจตใจแตกตางออกไปอยางชดเจน จๆ

กรสกราวกบวามนกลายเปนภาพบาดตา

ชยซอมองหนาเขาอยางเคองข น ทวาเอยดวยน�าเสยงออนลง

"จดหมายทานกรบไปแลว ปนทองค�าทานกเหนแลว หรอวายงโกรธขา

อยอก คดถงปนนทานชวยชวตขาจนตองเสยนวไปนวหนง ตอนนกลบมา

ท�าตวไรเหตผล อยางไรทานกนาจะจ�าไดวาปนทองค�าอนนนเปนของท

ทานเคยมอบใหขา..."

เจงหนานชนพลนเอยขดจงหวะขน เขาถามเนนย�าทละค�าวา "ครงกอน

เจาใหขาสงคนไปลกพาตวทานหญงอซ ครงนจะใหขาจดการใครอก"

ยามเอยปากเครองหนาของเขาแขงเกรงแทบไมขยบ ทกถอยค�า

Page ����������������������� 3.indd 55 29/7/2563 BE 14:50

56

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ราวกบฝนเคนออกมากระนน มองดแลวยงนาแปลกใจ

ชยซอมองเขาดวยแววตาฉงนสงสย เหนสหนาคลายก�าลงสะกดกลน

โทสะ จงนกวาเขายงโกรธไมหาย พลนตอบออกไปอยางนมนวลวา "ครงน

จดการไมยากเลย ไมจ�าเปนตองท�าอะไรยงยากซบซอน กแคหาคนฝมอด

สกหลายคนไปฆานางใหตายกสนเรองแลว"

เจงหนานชนแคนเสยงขนจมกค�าหนง "คนผ นคอใคร เหตใด

ตองก�าจดนางดวย"

ชยซอชะงกคางไปเลกนอย กอนจะเอยตอบอยางเฉยชา "สตรนางน

ท�าใหขาเดอดรอนมาหลายครงแลว ครงกอนเรองทวดตาอนขาสงสยวา

นางจะรอะไรบางอยาง ถาหากไมก�าจดทงไป ไมชากเรวจะตองท�าแผน

ของพวกเราพงแน"

ดเหมอนเจงหนานชนจะเชอครงไมเชอครง สหนาของเขายงคง

นงสนท "นางจะรเรองวดตาอนไดอยางไร เปนเจาคดจะยมดาบฆาคน

แตงเรองมาหลอกลวงขาใชหรอไม"

ใบหนาของชยซอชะงกคาง แสรงตอวาดวยความขนเคอง "ขาหรอ

จะกลาหลอกทาน ทานลมแลวหรอวาครงกอนทขาพดเรองวดตาอน

กบทาน ขาเลาวามเดกสาวคนหนงท�าลายแผนการของเรา นางมฝมอ

รายกาจ เกอบจะจบคนททานสงไปไดอยแลว คนทขาพดถงตอนนนกคอ

นาง เดกสาวคนนจะปลอยเอาไวไมไดเดดขาด!"

เจงหนานชนนงเงยบไปสกพกกเอยถามอยางยากล�าบากวา "แลว

หลงจากนนละ เจาจะตอบแทนขาเชนไร"

ชยซอกมหนาลง ดวงตาราวกบเปลยนเปนธารน�าใสกระจาง ท�าท

Page ����������������������� 3.indd 56 29/7/2563 BE 14:50

57

หนงหลง

กมหนาดวยความเอยงอาย แมไมเอยอะไรสกค�าแตวาแสดงความหมาย

ชดเจนยง

เจงหนานชนมมปากยกโคงขนพลางเอยถามวา "ครงนเจาไมกลว

ทานอองจะรเขาหรอ"

ดเหมอนชยซอจะหมดความอดทนแลว น�าเสยงเรมมความไมพอใจ

"ทานอยากจะท�ากท�า ไมอยากท�าขากมวธใหคนอน..."

นางยงกลาวไมทนจบประโยคกมเสยงดงขดจงหวะอยางกะทนหน

ประตดานหลงเปดออกอยางไมทนตงตว

ใบหนาของนางซดเผอดลงทนควน รบลกขนหนกลบไปมอง กเหน

หลนอองมาปรากฏตวดานหลงตงแตเมอใดไมร ดวงตาราวกบมเปลวไฟ

ลกทวม มองตรงมาทนางอยางโมโหเดอดดาลสดขด

ดานหลงยงมคนจากในวงอกหลายคน เปนถงขนทใหญขาง

พระวรกายทฮ องเตทรงภาคภมใจ พวกเขาสายตาหลบลงต�ามอง

พนกระดานแตความเหยยดหยามฉายชดบนใบหนา แสดงใหเหนวาไดยน

บทสนทนาเมอครนหมดแลว

นอกจากนยงมเจยงซานหลางอกคน วนนเขาสวมชดขนนางฝายบ

ขนสามอยางทไมคอยเหนเทาไรนก ก�าลงมองนางดวยสหนาคลายยม

คลายไมยม

แมวาหลนอองจะถอสนโดษ ไมยนดยนรายกบลาภยศสรรเสรญ

แตสดทายกเปนผสบสายเลอดของราชวงศตวจรง เคยแบกรบความอปยศ

อดสถงเพยงนทใดกน เปลวไฟในอกเขาพลนลกโชนรอนลวก แทบอยากจะ

ปนกระดกโปรยขเถาชยซอกบเจงหนานชนเสยเดยวนเลย

Page ����������������������� 3.indd 57 29/7/2563 BE 14:50

58

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เขามองชยซอดวยดวงตาวาวโรจน คดไมถงเลยวาภรรยาเอกคนทสอง

จะก�าเรบเสบสานไดถงเพยงน

ยอนคดถงเมอนางปรากฏตวตรงหนาเขาครงแรก ในงานเลยงของ

กวงจวนอองนางเพงอายแคสบหาสบหกป รปโฉมโดดเดนเหนอผใด

ทาทางราเรงมชวตชวา พยายามดงดดความสนใจของเขา 'โดยไมเจตนา'

ตอนนนเขานกวานางเปนเดกสาวทยงไมร ความจากครอบครวใด จง

ไมเคยเกบมาใสใจ ใครจะคาดคดวาผานไปไมนาน ในงานเลยงทเจาเมอง

โยวโจวเดนทางมาฉางอนเพอรายงานการปฏบตหนาท เขากไดพบชยซอ

อกครง คนวนนนเพราะเขาร สกอดอดกบงานเลยงกเลยหลบมาเดน

สดอากาศทรมทะเลสาบ ทามกลางความมดมสตรนางหนงเดนมาชนเขา

โดย 'ไมทนระวง'

เขาเหนชดเจนอยในสายตา แมจะรสกวาสตรนางนใชอบายตนเขน

ไรเดยงสา แตวาสวนลกภายในจตใจมความแนวแนไมยอทอ นอกจาก

จะไมรสกเออมระอา กลบรสกสนใจนางมากขนหลายสวน

เวลานนมารดาของเหวยจนเพงจากไปไดหนงป วงหลนอองมเพยง

เขากบเหวยจนสองคนมาตลอด บรรยากาศเงยบเหงาวงเวงราวกบบอน�า

นงสนท เมอมชยซอปรากฏตวขนกราวกบวามดอกไมงอกงามกลางพนท

แหงแลงกนดาร ท�าใหชวตทราบเรยบวางเปลาของเขากลบมามสสน

อกครง

หลงจากนนระยะหนง เขากอาศยโอกาสทเสดจพมพระประสงค

จะใหเขาแตงงานใหม สงคนไปจวนสกลชยทโยวโจวเพอมอบหนงสอ

หมนหมาย เพราะอยางไรหลายปมานโรคหวาดระแวงของเสดจพกยง

Page ����������������������� 3.indd 58 29/7/2563 BE 14:50

59

หนงหลง

ไมหายขาดเสยทเดยว เขายงแตงงานกบสตรจากครอบครวล�าดบศกด

ต�าตอย กยงท�าใหเสดจพบรรทมสนทไดอยางไรกงวลมากขน

เมอไดอยรวมกนมาเปนเวลาสองสามป ถาหากกลาววาเขาไมรสก

อะไรกบภรรยาสาวแรกรนคนนกคงเปนเรองโกหก ตองรวาชวงเวลาท

ผานมาเนองจากอาการปวยของมารดาเหวยจน เขาพยายามยบยงชงใจ

ไมกลาท�าอะไรตามความปรารถนาของตนเอง ตอมาพอแตงชยซอเขา

วงออง นางมสขภาพรางกายแขงแรง ใบหนาเปลงประกายมชวตชวา นสย

กแตกตางกบมารดาเหวยจนอยางมาก เขาพงพอใจกบความแปลกใหมน

จงปลอยตวหมกมนอยกบนางแทบทกค�าคน จนกระทงชยซอคลอด

หมนหลางใหเขา

นบจากนนนางกดแลเอาใจใสความเปนอยของเขาอยางไมขาดตก

บกพรอง เขาจงทมเทความคดจตใจไปกบการศกษาเรองดนตรและ

บทกวไดเตมท ไมเคยถามไถเรองราวใดในวงออง ยามวางกเพยงหา

ความส�าราญจากการหยอกลอหมนหลาง

เดมทคดวาชวตจะสงบสขไรคลนลมเชนนตอไป แตใครจะรวา...

เขาจองมองชยซอดวยแววตาคมกรบ โกรธจดจนน�าเสยงสนสะทาน

กวาปกตหลายเทา กลาวประณามอยางเดอดดาลวา "นางคนต�าชา

ชางบงอาจนก!"

นอกจากจะไมอยในกรอบคณธรรมของสตรแลวยงกลาจางวาน

คนรายสงหารคน เขายงคดยงโกรธเกรยว ยกเทาพรวดขนมาหมายจะยน

ชยซอใหลมคว�า แตวาเพงจะเคลอนไหวเลกนอย ในหวราวกบมเลอดลม

ไหลยอนขนมา ตาพราเลอนมองอะไรแทบไมรเรอง กอนทรางกายจะ

Page ����������������������� 3.indd 59 29/7/2563 BE 14:50

60

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ซวนเซแทบลมลง

เจยงซานหลางตนตระหนก รบยนมอเขาไปชวยประคองเอาไว

เหนสหนาหลนอองย�าแยดไมได คดอยากจะเอยปลอบสกหลายค�า

แตเนองจากสถานการณนาอดอดเกนไปจนไมรวาจะเรมจากตรงทใดด

เขาไดแตสบถดาลนเซยวในใจ คนผนเจาเลหกลงกลอกนก กลววา

บดาของตนเองจะขายหนาไมมเหลอ จงไมโผลหนามาใหเหนตงแตตน

ปลอยใหเขาท�าหนาทของ 'คนเลว' ล�าพง เมอผานเหตการณนไป เกรงวา

ตอไปทกครงททานนาเขยเหนหนาเขา จะตองคดถงเรองราวในวนนและ

รสกอดอดใจมากทเดยว

เจยงซานหลางลอบถอนหายใจ ตอใหเปนเชนนแลวจะท�าอยางไรได

เขากบหลนอองกมแคสายสมพนธระหวางญาต แตลนเซยวเปนถง

บตรชายคนโต เทยบกนแลวปลอยใหลนเซยวกบบดาไมอาจมองหนากน

ไดอยางสนทใจ การโดนทานนาเขยรงเกยจกไมใชเรองใหญโตอะไร

ส�าหรบเขาเลย

ตอนนอาการวงเวยนศรษะของหลนอองเรมดขนบาง พอเขาลมตาขน

กมองชยซอดวยสหนาเขยวคล�า "ตอนนนขาคงเลอะเลอนไปแลวจรงๆ

ถงไดแตงสตรอยางเจาเขาวงอองมาได"

ชยซอรสกหมดอาลยตายอยากตงแตเหนหลนอองปรากฏตวแลว

เมอไดยนหลนอองกลาวเชนน แสดงเจตนาวาตองการทบหมอราวใหแตก*

นางจงยมออกมาดวยความเศราสลด ไมคดเอยปากแกตาง เพยงแค

แอบคดในใจขน

* ทบหมอราวใหแตก หมายถงมจดบกพรองแตไมคดแกไข กลบท�าใหเกดเรองย�าแยลงไปอก

Page ����������������������� 3.indd 60 29/7/2563 BE 14:50

61

หนงหลง

ถาหากในตอนนนซอจอไมตองไวทกขใหมารดา ภายในสามป

หามแตงงาน ขากคงไมคดวางแผนหลอกลวงทาน...

เดมทนางอายมากกวาลนเซยวสองป เนองจากเจงหนานชนตอง

ตดตามกองทพใหญออกรบท�าใหการแตงงานตองลาชาออกไป จนกระทง

นางอายสบหกแลวยงเปนกลสตรในหองหอทยงมไดออกเรอน

นางรแตแรกแลววาลนเซยวเปนบตรชายภรรยาเอกเพยงคนเดยว

ของหลนออง วนขางหนาจะตองเลอกชายาซอจอจากบรรดากลสตร

ในตระกลผมศกดสงสง ตอใหนางทนทรมานจนผานสามปนไปกไมอาจ

เปนภรรยาของเขาไดอยด

แตนางกลบไมยอมถอยหนเพราะเรองน ถงกบเคยคดดวยซ�าวา

ขอเพยงลนเซยวมทาทตอบรบนางสกนด นางจะยอมท�าตวไรยางอาย

ไปเปนอนภรรยาใหเขา แตวาทผานมาเขากไมเคยชายตาแลนางเลย

แมแตครงเดยว

นางตองทกขทรมานมากขนทกวน ความรสกนนคอยๆ กอเกดเปน

ความยดมน บางทเดกหนมอายสบสคงยงไมรจกความรก วนนเขายง

ไมสนใจนางกไมไดหมายความวาตอไปเขาจะไมสนใจ แมวนหนาเขา

จะปฏบตตอนางตางจากผอนแคสกเศษเสยว นางกถอวาความทกขทรมาน

ทเคยแบกรบเพราะเขาคมคาแลว

เพราะวานางโอบกอดความหวงเชนนเอาไว เมอตองเลอกระหวาง

แตงใหเจงหนานชนหรอแตงเขาวงหลนออง นางจงเลอกเสนทางทสอง

โดยไมลงเล ตอนนนพชายนางก�าลงหาหนทางปนปายขนทสงสดชวต

พอเหนนองสาวมใจอยากจะเขาหาหลนออง เขายอมอยากใหความปรารถนา

Page ����������������������� 3.indd 61 29/7/2563 BE 14:50

62

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ของนางเปนจรง เขาจงมบทบาทส�าคญทคอยผสมโรงผลกดนสถานการณ

ทกอยางเพอนาง

ภายหลงนางกไดแตงเขาวงหลนอองสมดงใจจนได ครงแรกท

เหนเขามาคารวะบดา นางเผลอไผลลมเกบง�าความในใจ มองเขา

ดวยแววตา 'ตะกละตะกลาม' ซ�าแลวซ�าเลา ถาหากไมไดหลหมวมวแอบ

สะกดเตอน นางคงเกอบจะเผยพรธตอหนาพวกเขาพอลกแลว

นบจากนนแมวานางจะพบหนาเขาไมบอยเทาไร แตวาทกครงท

พบหนาในใจจะเกดความรสกอมเอมบางเลกนอย ถาหากไมใชเพราะ

ครอบครวองคหญงเตอหรงเดนทางกลบฉางอน และเรองแตงงานของเขา

ถกหยบยกขนมาหารออกครง นางจะยอมเสยงเหมอนคนเขาตาจน

ดวยความรษยาหรอ เกรงวานางยงจะแสรงท�าเปนเฉยชาตอไปดวย

พอคดมาถงตรงน นางกยมออกมาอยางทกขระทม เรองราวมาถง

ขนนแลว จะเอยอะไรกสายเกนการณทงสน ตอใหยอนเวลากลบไปได

อกครง ขอเพยงนางไมขจดมารในใจตนเอง กคงจะตองเลอกเสนทาง

ซ�ารอยเดมอยด นกชงชงกตรงทวาเพราะเหตใดตอนแรกนางตองตดตาม

พชายมารวมพธศพทฉางอน ถาหากไมมการเหลยวมองเพยงครงเดยว

ทแสนตราตรงใจหนาประตวงหลนอองครานน กคงไมเกดความหลงใหล

คลงไคลตามมาถงเพยงน

"ทานออง" น�าตาของนางไหลพรงพร มองหนาหลนอองแลวเอยขน

"ขาตายไปไมเสยดาย ตอใหทานอองจะสบขาเปนพนเปนหมนชน ขาก

ไมกลาเอยวาจาแคนเคองสกครงค�า แตวาเรองทงหมดนขาเปนคน

วางแผนเพยงผเดยว ไมเกยวของกบครอบครวของพชายพสะใภเลย

Page ����������������������� 3.indd 62 29/7/2563 BE 14:50

63

หนงหลง

หมนหลางยงเปนผบรสทธ หวงวาทานอองจะไตรตรองดวย"

เจยงซานหลางทยนอยขางหนงหวเราะเยยหยน สตรนางนร จก

หวาดกลวขนมาบางแลว เหตการณทวดตาอนพวพนถงเชอพระวงศหญง

รวมถงบตรสาวขนนางใหญของราชส�านกหลายคน ถาหากวนนนพวกนาง

เกดเสยชวตใตคมดาบ ไมตองเอยถงใครอน เพยงแคคงผงคนเดยว

กกระตนใหฮองเตกรวหนกไดแลว

พอเขากบลนเซยวสบหาจนพบตนสายปลายเหต สงแรกทท�ากคอ

ดงหลนอองออกมาจากเรองน เพอไมใหโดนชยซอท�าใหเดอดรอน และ

ไมใหฮองเตทรงหวาดระแวงไปดวย

แตวาการเหนดวยตานาเชอถอกวาการฟงดวยหมากนก ถาหาก

ไมเหนกบตาตนเอง เกรงวาฮองเตยงทรงมความสงสยคางคาในพระทย

ไมหาย ไมสลองวางแผนการสกตง ลอหลอกใหพวกหมกงกงทรบใช

ใกลชดฮองเตมาชมละครชนเยยมเปนขวญตาไปพรอมกน

ตอนนหลนอองเบนสายตามองไปทางเจงหนานชนทนงนงไมขยบ

มาตลอด ทนใดนนกชกกระบขางเอวเจยงซานหลางออกมา ตวดกระบ

เสอกแทงไปทหนาอกของเจงหนานชน หมายจะแทงใหทะลอกเขาทนใด

พวกหมกงกงรบเขาไปขดขวางหลนอองเอาไว เอยเกลยกลอม

ดวยน�าเสยงรอนรน

"ทานออง ท�าเชนนไมไดนะขอรบ คนผนเปนนกโทษส�าคญของ

ราชส�านก ถาหากฆาเขาตายแลวจะมบางเรองไมอาจกลาวใหกระจาง

ไดอก"

แมวาหลนอองจะโมโหเปนฟนเปนไฟ แตสดทายกยงมส�านกรบร

Page ����������������������� 3.indd 63 29/7/2563 BE 14:50

64

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

หลงเหลออย เหตใดเขาจะไมเขาใจความซบซอนซอนเงอนของเรอง

ทงหมดน จงท�าไดเพยงก�าหมดแนนและไมไดแทงกระบออกไปอก

Page ����������������������� 3.indd 64 29/7/2563 BE 14:50

65

หนงหลง

ฉวชนเหยาเดนตามพวกเผยหมนออกมาจากรานอวนหรง แอบมอง

ไปยงถนนฝงตรงขามแวบหนง พอเหนรถมาของชยซอยงจอดอยดานลาง

กอดชอนสายตามองไปทชนบนไมได

หลวปงอวซอน�าปรงกลนกหลาบกบน�ามนดอกเสาเยามามากมาย

ก�าลงรสกพงพอใจอยางยงยวด หนไปเหนฉวชนเหยาเหมอมองหอสรา

ฝงตรงขามกถามดวยความแปลกใจ

"มองอะไรอยนะ" หลวปงอวเขาไปดงแขนนาง "นกสายมากแลว

อยามวชกชาอกเลย พวกเราไปหอหรงเปาซอขนมดอกกยกนตอเถอะ"

ฉวชนเหยาเหนหวงองหนงกบเผยหมนขนรถมาไปกอนแลว ทงยง

ก�าลงนงรอนางอย จงปลอยใหหลวปงอวลากตนเองเดนไปพลางเอยยมๆ

วา "ไปเถอะๆ ขาไมกลาท�าใหเจาเสยเวลาซอของกนหรอก"

เดกสาวทงสองเดนมาถงขางรถมา ทนใดนนปลายถนนอกฝงกม

22

Page ����������������������� 3.indd 65 29/7/2563 BE 14:50

66

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เจาหนาททางการเดนมากลมหนง หลวปงอวเหลอบมองโดยไมตงใจ

แลวอทานวา "เอ?! นนมใชรถมาของทานพอขาหรอ"

ฉวชนเหยาเหลอบมองไปกเหนเจาหนาทสวมชดขนนางดคนตา

เหลอเกน เปนชดขนนางอยางทเคยเหนตอนไปศาลตาหลเมอครงกอน

พอด ดานหลงกลมเจาหนาทมรถมาวงตามมาสองคน พอถงหนาหอสรา

ฝงตรงขามกหยดลงพรอมกน

รถมาคนหนามขนนางวยกลางคนยดเอวหลงตรงกาวลงมา ใบหนา

ซบผอมแตคมเขมไดสดสวน แตกตางจากขนนางทวไปทมรปรางอวนทวน

พงพลยชดเจน นไมใชหลวจนหวหนาศาลตาหลแลวจะเปนใครได

หลวปงอวมสหนายนด รบวงเขาไปหาแลวเอยทกทาย "ทานพอ

เหตใดถงมาอยทนไดเจาคะ"

หลวจนหนหนามาเหนบตรสาว ตอนแรกกสะดงตกใจเลกนอย แตแลว

กปนสหนาขงขงพลางวา "พอก�าลงท�างานส�าคญ เจาอยาเขามาวนวาย

ตรงนละ"

พอปรายตามองเหนพวกหวงองหนงเพงลงมาจากรถมาฝงตรงขาม

เขากกลาวกบบตรสาววา "วนนเจาสงจดหมายกลบมาทจวน บอกวาจะ

มาเดนเทยวเลอกซอเครองประทนโฉมกบพสาวสกลหวงไมใชหรอ

ไปเทยวเลนกบพวกนางใหสนกเถอะ จ�าไววากลบส�านกศกษาใหเรวหนอย

ดวยละ"

หลวปงอวสงเสยงรบค�าอยางไมเตมใจนก แตกยงไมยอมเดนกลบไป

ตอนนเองรถมาคนขางหลงมขนนางหนมกาวลงมาคนหนง คนผน

มสงาราศ สวมชดขนนางสน�าตาลอมแดง ดเรยบงายเหลอเกน แตกลบ

Page ����������������������� 3.indd 66 29/7/2563 BE 14:50

67

หนงหลง

โดดเดนสะดดตายงกวาใครในทนน

ฉวชนเหยานงองไปเลกนอย เขากคอเฝงปออวนนเอง

เฝงปออวเดนมาหยดตรงหนาหลวจน รอใหเขาออกค�าสงมา "ใตเทา

สมควรจดการเชนไรดขอรบ"

หลวจนคดใครครวญอยชวคร กกลาวกบเฝงปออววา "ตอนน

พวกแมทพเจยงก�าลงรอขาอยขางบน เดยวขาจะขนไปดสถานการณกอน

ในมอเจายงมคดทไรเบาะแสไมใชหรอ บรเวณนผคนคกคกจอแจ ไมส

ใชโอกาสนลองสอบถามด"

เหนไดชดวาค�านงถงฐานะของหลายคนขางบนนน จงมเจตนาผลกไส

เฝงปออวออกไป

เฝงปออวเอยรบค�าทนท

หลวจนพยกหนาใหแลวเดนเขาหอสราขนไปชนบน

หลวปงอวเหนบดาไมมเวลาวางมาสนใจนาง จงจ�าตองหนไปกลาวกบ

ฉวชนเหยาวา "พวกเรากไปกนเถอะ"

ฉวชนเหยาเหลอบมองเฝงปออว ลงเลอยเลกนอย อยากจะเขาไป

เอยทกทายสกค�า แตเหนวาเขาก�าลงยงอยกบงาน ไมกลาบมบามเขาไป

รบกวน จงลมเลกความตงใจนนไป

ไมคดวาเฝงปออวจะหยบภาพเหมอนภาพหนงออกมาจากอกเสอ

กมหนามองดเลกนอย ท�าทาเดนมาทางรานคาแถบน พอเหนฉวชนเหยา

กหลดอทานวา "อาเหยา?"

จากนนกสาวเทาเดนเขามาหาฉวชนเหยาทนใด

ฉวชนเหยารบเอยทกทายตอบดวยสหนายมแยม "พเฝง"

Page ����������������������� 3.indd 67 29/7/2563 BE 14:50

68

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เมอเฝงปออวเดนเขามาใกล ถงไดเหนวาขางกายฉวชนเหยามแค

เดกสาวรนราวคราวเดยวกนอยหลายคน สหนากยงออนโยนผอนคลายลง

ถามดวยน�าเสยงนมนวลวา "วนนทส�านกศกษาไมมเรยนหรอ"

เขาเอยถามพลางมองส�ารวจฉวชนเหยาอยางละเอยดใสใจ ราวกบวา

เพราะไมไดเหนหนานางมาหลายวน เหมอนมองเทาไรกไมพอกระนน

ฉวชนเหยาพยกหนาแลวเอยอธบาย "ชวงบายส�านกศกษาให

หยดเรยนเจาคะ ขากบสหายหลายคนกเลยออกมาเดนซอของกน"

นางเหนวาเฝงปออวผวด�าคล�าและซบผอมลง จงถามอยางหวงใย

วา "พเฝง ชวงนทวาการงานยงมากใชหรอไมเจาคะ"

เฝงปออวชะงกไปเลกนอยแลวเผยรอยยมเจอนๆ "ยงกยงอยหรอก

แตวาถาอยากจะเลอนขนเรวๆ กไมมทางเลอกอนแลว"

ฉวชนเหยาหวเราะดวยความประหลาดใจ "พเฝง ทานเพงจะเลอนขน

จากเสมยนศาลเปนผชวยหวหนาศาลตาหล เทานกเลอนขนเรวมากแลว

นะเจาคะ ยงอยากเลอนขนเรวกวานอกหรอ แมแตทานพอทานแมขา

ยงบอกวาอนาคตทานยาวไกลไมสนสดเลย"

เฝงปออวมองหนาฉวชนเหยาโดยไมละสายตา พอไดยนค�านเขา

กลอบทอดถอนใจ ไมรวาจะเอยตอบเชนไรไปชวขณะ

ฉวชนเหยานกวาตนเองพดจาอะไรผดไปท�าใหเฝงปออวรสกไมสบายใจ

จงรบเอยวา "แตไดเลอนขนเรวอยางไรกเปนเรองดอยแลว พเฝงมความร

ความสามารถ อกทงยงตงใจท�างานถงเพยงน ไมแนวาวนหนาอาจเปนถง

อครเสนาบดกไดนะเจาคะ"

เฝงปออวไมเอยตอบ ยงคงมองหนานางนงๆ อยเชนเดม

Page ����������������������� 3.indd 68 29/7/2563 BE 14:50

69

หนงหลง

ยามนความสนใจของฉวชนเหยาไปอยทภาพเหมอนในมอเฝงปออว

นางถามดวยความสนใจวา "พเฝง ทานก�าลงตามหาคนอยใชหรอไม"

เฝงปออวหลบตาลงมองภาพเหมอนในมอตนเอง ถอโอกาสคล

มวนภาพออกพลางเอย "ไมกวนกอนแถบชานเมองฉางอนพบศพนรนาม

หลายศพ ศพทเหลอลวนมองเคาเดมไมออก มเพยงคนผนทยงมเครองหนา

ครบสมบรณ กเลยวาดภาพเหมอนของเขาออกมาสบหาเบาะแสสกหนอย

ลองดวาจะมใครรจกเขาบางหรอไม"

ทนททฉวชนเหยามองเหนใบหนาของคนในภาพชดเจนกตกใจ

ยกใหญ บรษผนไมใชดวงวญญาณทวนเวยนอยในส�านกศกษาเมอ

หลายวนกอนหรอกหรอไร

นางความวนภาพวาดจากเฝงปออวมาเพงมองอยางละเอยด

กอนจะพยกหนาดวยความมนใจไรขอกงขา "ขารจกคนผน!"

"จรงร" นเปนสงทเฝงปออวคดไมถงโดยแท ขณะจะเอยถาม

ฉวชนเหยาเพมเตมกไดยนเสยงวนวายจากหอสราฝงตรงขามระลอกหนง

หนไปมองกเหนวามคนกลมหนงเดนลงมาจากขางบน ผทเดนน�าลงมา

มใบหนาขมงทง เขากคอหลนอองนนเอง

พอเขาเดนออกมาจากหอสรากกาวขนรถมาอยางโมโหเดอดดาล

แลวรถมากวงจากไปอยางรวดเรว

หลวจนกลบไมไดเดนตามลงมาดวย

ไมนานนกกมคนสองคนเดนลงมา หยดอยทดานลางหอสรา

ประเดยวหนง แลวเดนตรงมาทางฉวชนเหยา

พอฉวชนเหยากบเฝงปออวมองเหนผมาถนดตา ตางกนงงนไป

Page ����������������������� 3.indd 69 29/7/2563 BE 14:50

70

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ทงค

"ซอจอ คณชายสามเจยง"

ลนเซยวมองเฝงปออวทกลาวทกทายตนดวยแววตาเฉยชา กอนจะ

เดนมาถงตรงหนาฉวชนเหยา สบตานางแลวถามวา "มาท�าอะไรทนหรอ"

แมวาน�าเสยงจะราบเรยบแตแฝงความสนทสนมอยหลายสวน

เฝงปออวมสหนาย�าแยขนมาโดยพลน

ฉวชนเหยากวาดสายตามองพวกหวงองหนงอยางฉบไว แสรง

วางทาสขมตอบกลบไปวา "มาซอเครองประทนโฉมนะเจาคะ"

เจยงซานหลางท�าหนาราวกบก�าลงชมเรองสนกอย เขาอมยมนอยๆ

ยนอยหลงลนเซยว "คณหนฉว แมนางนกพรตนอย ไมพบกนเสยนาน

วนนไมตองเขาเรยนหรอ"

ฉวชนเหยาเอยงศรษะ มองขามหวไหลของลนเซยวไปทเจยงซานหลาง

ยมรบพลางเอยตอบ "ไดยนวาฮหยนตองกลบจวนไปจดงานวนเกดของ

ทานกวกง เพราะฉะนนส�านกศกษากเลยใหหยดครงวนเจาคะ"

เจยงซานหลางตะลงงนแลวหลดหวเราะขบขน "หลายวนมาน

งานยงลนมอ ไมคอยไดกลบจวน แมแตเรองทานพอจะจดงานวนเกด

กลมไปสนทเลย"

เมอฉวชนเหยาไดยนดงนน หวใจพลนสนไหวเพราะนกอะไรขนได

นางหนไปมองทางหอสราฝงตรงขาม กเหนรถมาของชยซอยงจอดอย

ทเดม พอเชอมโยงกบภาพทหลนอองเดนออกมาจากหอสราอยางโมโห

เดอดดาล กพอคาดเดาไดแลววาเกดอะไรขน

นางชอนสายตามองลนเซยว เขากบเจยงซานหลางปรากฏตวทน

Page ����������������������� 3.indd 70 29/7/2563 BE 14:50

71

หนงหลง

โดยบงเอญเชนน ถาหากบอกวาไมมสวนเกยวของเลย นางไมมทางเชอหรอก

แตนาเสยดายทตรงนหตามากเกนไป จะสอบถามรายละเอยดจากลนเซยว

ตรงๆ กไมสะดวกนก

ลนเซยวจบสงเกตทกการเปลยนแปลงบนใบหนาของนาง พอเหนวา

ทงทนางมค�าถามอยเตมไปหมด แตกลบสะกดกลนเอาไวไมกลาเอยถาม

จงอดหวเราะขบขนอยในใจไมได แมกระทงความรสกไมสบอารมณ

เพราะเหนเฝงปออวพดคยกบนางเมอครกสลายหายไปไมนอย

"เจากบสหายซอของเสรจแลวกรบกลบส�านกศกษาเถอะ ระยะน

ฟามดเรว เวลาหามออกนอกเรอนยามวกาลขยบมาเรวขนอกนดแลว

อยามวเสยเวลาเลย วนนขายงมธระตดพน รอใหขาจดการธระเรยบรอย

วนหนาจะไปหาเจาแนนอน"

ค�าพดนแสดงความสนทสนมอยางเปดเผยทสดโดยมองขามเฝงปออว

ทยนอยขางๆ ไปอยางสนเชง

ฉวชนเหยาเขนอายจนใบหนาแดงก�า ลอบมองเฝงปออวทสหนา

ไรความรสกอยางเหนไดชด ในใจนางกรสกวาชางแปลกพกล ลนเซยว

ระมดระวงตวมาแตไหนแตไร เหตใดวนนจ ๆ ถงไดพดออกมาอยาง

ไมกลวเกรงอะไรเลย

ยามนในใจเฝงปออวรสกเจบปวดประหนงมเปลวไฟรอนแรงแผดเผา

เขาทนยนอยตรงนตอไปไมไหวแลว จงกลาวกบฉวชนเหยาวา "อาเหยา

ขายงมงานตองสะสาง ขอตวกอน"

วาแลวเขากหมนกายเดนจากไปทนท

ฉวชนเหยานกถงภาพเหมอนในมอเขาขนมาได อยากจะเดนตาม

Page ����������������������� 3.indd 71 29/7/2563 BE 14:50

72

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ไปถามพเฝงของนางเพมเตมอกสกหลายประโยค แตนางยงไมทนจะ

ขยบตวไปทใด ดเหมอนลนเซยวจะรวานางอยากท�าอะไร จงเดนมาขวาง

หนานางไวพลางเอยถามวา "เมอครภาพเหมอนทพวกเจาดอยเปนของ

ใครกน ชวงนเกดเรองประหลาดอะไรขนอกอยางนนหรอ"

พอฉวชนเหยาไดยนลนเซยวถามเชนนกเลยหยดฝเทา พยกหนารบ

แลวตอบวา "ใชแลวละ คนในภาพเหมอนของพเฝงเมอครขาเคยเหนหนา

มากอน"

วาแลวนางกเลาเรองวญญาณครงศรษะในส�านกศกษาคนนน

ใหเขาฟง

"ไดยนวาคนผนนเสยชวตอยแถบชานเมองฉางอน แตไมร วา

เพราะอะไรดวงวญญาณกลบลองลอยไปถงส�านกศกษา อกทงวญญาณ

ยงมแรงอาฆาตยดตด เทยวตามหาฮหยนของเขาไมเลกรา สงท

นาประหลาดทสดกคอกะโหลกศรษะของเขาถกตดหายไปครงหนงแบบ

พอดบพอด ไมรเหมอนกนวาโดนท�ารายดวยอาวธอะไรกนแนเจาคะ"

เจยงซานหลางไดยนดงนนกเอยกระเซาดวยความแปลกใจระคน

ขบขน "สามารถตดกะโหลกศรษะไดแบบเรยบกรบพอดบพอดเชยวหรอ

ทวหลานอกจากกระบชอเซยวแลว ยงมอาวธชนใดท�าไดอกเลา ไมตอง

เสยเวลา คนรายกคอคนตรงหนาเจานละ รบแจงทางการใหมาจบเขา

ไปเถอะ"

ลนเซยวโตกลบอยางเยนชา "เจาตองเขาวงไปรายงานเรองทเกดขน

ไมใชหรอ เหตใดยงยนพดจาไรสาระอยตรงนอก รบไสหวกลบไปเถอะ"

ควเรยวยาวของเจยงซานหลางเลกขนเลกนอย "ห คณหนฉว

Page ����������������������� 3.indd 72 29/7/2563 BE 14:50

73

หนงหลง

เจาลองดคนผนใหด เวลาใชงานคนไมเหนเขาจะรงเกยจเดยดฉนท พอ

ใชงานเสรจแลวกเปลยนจากหนามอเปนหลงมอ วนนไมตองใหขาพด

เจากคงไดเหนโฉมหนาทแทจรงของเขาเสยทสนะ"

ฉวชนเหยาจะไมรบรถงสายสมพนธระหวางเจยงซานหลางกบ

ลนเซยวทเตบโตมาดวยกนไดอยางไร ค�าพดเหลานฟงแลวกปลอยผานหไป

เพยงเมมปากยมบางๆ โดยไมเอยตอบ

เจยงซานหลางยงดอดงไมยอมจากไปทใด แตเผยรอยยมเจาเลห

แลวกระซบบอกฉวชนเหยาวา "คณหนฉว เจาอยากรรายละเอยดของคด

ไยตองเสยเวลาไปหาคนอน ไมรหรอวาปนนเจานเคยชวยชวตหลวจน

เอาไว หลวจนจะไมสนใจใครหนาไหนกได แตจะละเลยเขาไมไดแน

วนหนาเจาอยากจะสบเรองอะไร ถามเขาโดยตรงกสนเรองแลว"

อยางไรกเปน 'พนอง' ทสนทสนมกนมาหลายป แคมองตาเขาก

คาดเดาความคดของลนเซยวไดแลว

ฉวชนเหยายมออกมาอยางเกรงใจ "ขาไมไดอยากสบเรองนมากถง

เพยงนนหรอก แครสกวาสภาพการตายของคนผนนแปลกประหลาดกวา

ปกต กลววาเบองหลงจะเกยวของกบภตผปศาจอกนะสเจาคะ"

ลนเซยวมองหนานางแลวเอยวา "วนนขายงตองเขาวง ถาหากเจา

อยากรตนสายปลายเหตของคด ขาจะไปถามรายละเอยดจากหลวจน

มาให ไดเรองแลวคอยไปหาเจา"

จๆ ฉวชนเหยากนกถงเรองทศาลานงเลนในส�านกศกษาคนนน

ขนมา ขนตางอนยาวหลบลงต�า ใบหนาเปนสแดงจางๆ ยามเอยตอบรบ

แผวเบา

Page ����������������������� 3.indd 73 29/7/2563 BE 14:50

74

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ขณะทจะเดนไปขนรถมา ฉวชนเหยากนกถงขวดน�าเตาใสยาท

ใชผนกดวงวญญาณใบนน จงหยบออกจากถงผาขางเอวแลวยนสงให

ลนเซยว

"ขวดใบนผนกดวงวญญาณเรรอนดวงนนไว เดมทวนนขาตงใจ

จะไปหาอาจารย แตวาตอนนคงมเวลาไมพอแลว ชวงหลายวนถดจากน

ส�านกศกษาคงยงไมใหหยดเปนแน ขากออกไปทใดไมได ถาขนลาชา

ไปมากกวานกลววาเรองราวอาจจะเลวรายลง รบกวนซอจอสงคนน�า

ขวดใบนไปทอารามชงอวนดวยเจาคะ"

ลนเซยวรบขวดใบนนมาดวยทาทางเปนธรรมชาตยง "เดยวขา

จะสงคนไปจดการให"

เจยงซานหลางเหนวาพวกเขาสองคน แมวาจะมเจตนาวางตวเหนหาง

แตทกอากปกรยากลบสะทอนความใกลชดสนทสนม กหวเราะอยในใจ

พลางเอยวา "เวลาลวงเลยมามากแลว ไปกนเถอะ"

ฉวชนเหยาเหนสหนาหยอกเยาของเจยงซานหลางแลวใบหนา

รอนผาว รบวงหนกลบไปทรถมาอยางวองไว

ในบรรดาสหายหลายคนบนรถมา มเผยหมนทรเรองระหวางฉวชนเหยา

กบลนเซยวอยแลว สวนหวงองหนงมจตใจดงามไมใชคนชางเยาแหย

ทงสองนงเงยบไมเอยอะไร มเพยงหลวปงอวทสงของกนเขาปากไปพลาง

กะพรบตาปรบๆ เอยกระเซาฉวชนเหยาไปพลางวา "หลนอองซอจอไดชอ

วาเยนชาเขาถงยากมาแตไหนแตไร วนนเพงเคยเหนเขาพดคยกบสตร

นานถงเพยงนเปนครงแรก เจาอยามาบอกขาเชยวนะวาเจาเปนญาต

หางๆ ของเขา"

Page ����������������������� 3.indd 74 29/7/2563 BE 14:50

75

หนงหลง

เผยหมนรบเอยชวยแกสถานการณใหฉวชนเหยา "กแคพดคยดวย

ไมกค�า กลบถกเจาเอามาพดเชนนเสยได ตอนนยามเวยแลว หลงจาก

พวกเราซอขนมดอกกยมใชวายงตองไปกนปนงทรานฟชนอกหรอ อยามว

ชกชาอยเลย"

หลวปงอวเอยงหนามองนางกบฉวชนเหยา "พวกเจาสองคนตอง

มเรองปดบงขาอยแน กลวขาจะซกไซถามกเลยเอาเรองนมากลบเกลอน

ใชหรอไม"

เผยหมนกบฉวชนเหยาหลดหวเราะออกมาพรอมกน "เจาฉลาด

ปานน ถามเรองอะไรเกดขนจรงกไมกลาปดบงเจาอยแลว"

พวกนางหวเราะพดคยกนอยสกพกกปลอยเรองนผานไป

พอมาถงหอหรงเปาซอขนมดอกกยเรยบรอยกลวงเขายามเซน*

ไปแลว พวกเผยหมนเรมรสกหวขนมาเลกนอย หลวปงอวยงคดถงปนง

กบสราของรานฟชน จงบอกใหทกคนอดทนไวและรอไปกนอาหารเยนกน

ทนน

ฉวชนเหยาไมอาจคดคานได จ�าตองตดตามพวกนางไปดวย

ไมคาดคดวารานฟชนจะถกจบจองเตมหมดแลว พวกนางรออย

สกพก เหนวาเวลาไมคอยทากร สกถอดใจ เตรยมกลบส�านกศกษา

ดวยความขนเคอง

เพงจะกาวพนประตออกมา ดานหลงกมเสยงหลงจรางอวนทวน

รบเดนตามมา เขามองส�ารวจฉวชนเหยาใหแนใจแลวปนสหนายมแยม

"เมอคร เดกในรานเขาใจผดไป รานอนต�าตอยของพวกเรายงมหอง

* ยามเซน คอชวงเวลา 15.00 น. ถง 17.00 น.

Page ����������������������� 3.indd 75 29/7/2563 BE 14:50

76

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

สวนตววางอยอกหอง ขอเชญแมนางทงหลายตามขานอยมาเลยขอรบ"

ฉวชนเหยาจ�าไดวาเขากคอหลงจทเมอครงกอนเรยกลนเซยววา

'นายนอย' นนเอง

หลวปงอวดอกดใจยกใหญ ไมปลอยใหฉวชนเหยามเวลาคดมาก

กพาสหายทกคนเขาไปในราน

เมอพวกนางทกคนมานงทโตะแลว หลงจกน�าบาวไพรยกสรา

อาหารชนดมาวางเรยงเตมโตะอยางรวดเรวพลางลอบใชสายตาสงเกต

ฉวชนเหยาอยหลายครง กอนจะอมยมกรมเดนจากไป

ตอนนเปนชวงเวลาของปในฤดใบไมรวงพอด หลวปงอวกบเผยหมน

ดมด�ากบคราบมนปเลอะเทอะเปอนนว พวกนางพดคยไปพลางดมสรา

ไปพลาง ยงกนยงส�าราญใจมากขนเรอยๆ โดยไมรตว จนกระทงกนอมหน�า

กเปนเวลายามโหยว* แลว

หวงองหนงเหลอบมองทองฟานอกหนาตางพลางเอยเตอนวา

"ตอนนเวลาลวงเลยมามากแลวจรงๆ ถาหากพวกเรายงไมกลบไป เกรงวา

จะกลบส�านกศกษากอนเวลาหามออกนอกเรอนยามวกาลไมทนแน"

หลวปงอวหนไปมองขางนอก เหนวาดานนอกทองฟาเรมเปน

สด�าสนทแลวจงรบเรยกเดกในรานมาคดคาอาหาร

ไมคดวาหลงจรางอวนทวนจะเดนเขามาดวยตนเอง กลาวดวย

สหนายมแยมวา "คาอาหารของพวกทานมคนจายแลวขอรบ"

พวกนางทกคนตางตกตะลงไป

เผยหมนหวเราะดวยความแปลกใจ "ออกมาเพยงครงวนกลบไดพบ

* ยามโหยว คอชวงเวลา 17.00 น. ถง 19.00 น.

Page ����������������������� 3.indd 76 29/7/2563 BE 14:50

77

หนงหลง

เรองดงามเชนน หลงจ คนผนนเปนใครกน ถาหากไมใชคนรจกคนเคย

พวกเราไมกลาปลอยใหคนผนนมาชวยจายคาอาหารหรอก ทานเอาเงน

คนใหเขาเถด พวกเราเปนคนจายเองจะดกวา"

หลวปงอวพยกหนา "ใชแลวๆ"

หลงจรางอวนเอยยมๆ วา "ขานอยกไมรเหมอนกนขอรบ รแควา

คาอาหารของทกทานมคนจายใหลวงหนาแลว ตอใหพวกทานจาย

คาอาหารมาอก ขานอยกไมรวาจะไปตามหาคนผนนทใด"

ฉวชนเหยาอดชอนสายตาขนมองไมได จงเหนหลงจมองมาทนาง

ดวยรอยยมแฝงความหมายบางอยางพอด ฉวชนเหยาพลนกระจางแจง

ในใจและรสกเหมอนกนปนรอนทองขนมาอยางไมมเหตผล

พวกหวงองหนงหนมาสบตากน ปรกษาหารอกนแผวเบาประเดยวหนง

เหนวาเวลาลวงเลยมามากแลว จ�าตองเกบความสงสยเอาไวชวคราวแลว

รบออกจากรานฟชนไป

เมอรถมาเรมเคลอนตวไปขางหนา หลวปงอวกทอดถอนใจอยาง

อมเอม "เวลาทไดลมลองอาหารมอนในทสดกสนสดลงแลว ถาหากไดมา

กนบอยๆ กดหรอก แตพวกเราจะไดหยดสกครงกยากเยนนก ครงหนา

กวาจะไดออกมากไมรวาเปนเมอไรกน"

ฉวชนเหยาเอยขนวา "อกไมกวนกจะถงเทศกาลจงชวแลว ตอนนน

ส�านกศกษาจะตองใหหยดแน"

หวงองหนงไดยนเชนนนกลบนกขนมาไดเรองหนง "พดถงเทศกาล

จงชว ขากลบนกไดวาทกปหลงเทศกาลนหนงถงสองเดอนฝาบาทจะเสดจ

ออกลาสตวประจ�าฤดใบไมรวง ปกอนยงพาองคหญงคงผงตามเสดจ

Page ����������������������� 3.indd 77 29/7/2563 BE 14:50

78

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ไปดวย ปนองคหญงเขาเรยนในส�านกศกษา ไมรวาจะยงพานางตามเสดจ

ไปอกหรอไม"

เผยหมนเหมอลอยไปเลกนอย เอยถามขนมาอยางอดไมอย "ครงกอน

ฝาบาทเสดจไปหลบรอนทเขาอวเฉวยน เพราะมพระประสงคจะพา

องคหญงคงผงตามเสดจกเลยใหพวกเราตามไปกนหมด ครงนคงไมให

พวกเราตามไปชมความครกครนดวยหรอกนะ"

"เจาอยาพดส มโอกาสเปนไปไดอยนะ" หลวปงอวขบคดกอนเอยวา

"เมอกอนเวลาฝาบาทเสดจออกลาสตวชวงฤดใบไมรวงของทกป จะตอง

พาพระชายาอเฟยกบองคหญงคงผงตามเสดจ แลวองคหญงจะตอง

กราบทลขอใหฝาบาททรงอนญาตนางน�าผตดตามรวมทางไปดวย ครงน

กคงไมมขอยกเวน"

เผยหมนรสกปวดเศยรเวยนเกลาขนมาทนใด "ขาไมสนใจเรองการ

เขนฆาลาสตวเลยสกนด ทนเหนภาพพวกนนไมไดทสดแลว องคหญง

คงผงอยากไปกเรองของนางส อยามาลากพวกเราไปดวยเลย"

ระหวางทพดคยกนทองฟากยงมดสนทลงไปทกขณะ ทองถนน

มผคนสญจรบางตา รถมาวงหอตะบงมาตลอดทาง แลวกเลยวโคงเขาส

ตรอกแคบสายหนง

ฉวชนเหยาเลกผามานมองออกไปขางนอก พอเหนวาออกจาก

ตลาดตะวนออกมาแลว รอบขางไมรวามหมอกลงตงแตเมอใด สของมน

ท�าใหความมดยามค�าคนเขมขนมากขน จนไมอาจแยกแยะไดวาอยทใด

กนแน รบรเพยงวาตรอกแคบสายนลกมากเหลอเกน ราวกบมองไมเหน

ปลายทางกระนน

Page ����������������������� 3.indd 78 29/7/2563 BE 14:50

79

หนงหลง

หวงองหนงกเลกผามานมองออกไปเชนกน นางถามคนขบรถมาวา

"หวงตา ถงตรอกชงจวแลวใชหรอไม"

คนผนนตอบกลบอยางนอบนอม "ใชขอรบคณหนส"

หวงองหนงปลอยผามานลง อธบายกบฉวชนเหยาดวยน�าเสยง

นมนวลวา "พอออมตรอกชงจวไปกจะถงถนนเปาหยวนหนาส�านกศกษา

ของพวกเราแลว นถอเปนเสนทางทใกลทสด ปกตเวลาขาเดนทางจากบาน

มาส�านกศกษากจะใชเสนทางนประจ�า"

พอฉวชนเหยาไดยนดงนน ความสบสนในใจกคลคลาย นางปลอย

ผามานรถมาลงตามเดม

ดานหลวปงอวยงถกเถยงเรองการลาสตวในฤดใบไมรวงกบ

เผยหมนอย

"องคหญงคงผงชอบการขมายงธนเปนทสด ครงนไมวายงไงกตอง

ตามเสดจไปดวยแน ไมใชวานางอยากใหรบคณหนเฝงคนนนเขามาเรยน

เปนเพอนนางหรอ ในเมอนางสนทสนมกบคณหนเฝงปานน การลาสตว

ในฤดใบไมรวงครงนคงจะขาดคณหนเฝงไปไมไดกระมง"

ฉวชนเหยาไดยนแลวกขมวดควเลกนอย กอนถามขนอยางอดใจ

ไมอย "คณหนเฝงคนนจะเขาส�านกศกษาเมอใดกนแน" ทนางรอนใจ

เพราะอยากยนยนวาจะใชเฝงชเยวยหรอไม

"คดวาคงอกไมกวนนแลว" เผยหมนตอบ "องคหญงคงผงกบอกเอง

ไมใชหรอวาฝาบาททรงอนญาตแลว"

ยามนนเองทดานนอกรถมากมเสยงหวงตาตะคอกถามดงลน

"ใครกน!"

Page ����������������������� 3.indd 79 29/7/2563 BE 14:50

80

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เสยงนแฝงความตนตระหนกและหวาดกลวอยหลายสวน พวก

ฉวชนเหยาใจเตนโครมครามขนมาทนท รบเลกผามานมองออกไป

พวกนางเหนปลายทางของตรอกมเงาด�าโผลออกมาเมอใดกไมร

เนองจากมหมอกหนาทบลอยวนเวยนจงมองไมออกวาเปนสงใดกนแน

แตวาเงาด�านกลบมกลนอายชวรายเขมขนแผออกมารอบตว เหลอบมอง

เพยงแวบเดยวกชวนใหรสกอกสนขวญแขวนเสยแลว

มนาเลาหวงตาถงตกใจจนท�าอะไรไมถก

เงาด�านนยนนงอยกบทแคไมนานกมงหนามาทางพวกฉวชนเหยา

อยางชาๆ ทามกลางหมอกยามค�าคนนไดยนเพยงเสยงอาวธคมกรบ

กรดไปบนพนดน ตามดวยกลนเหมนคาวรนแรงโชยมากบสายลมพลาง

ขยบเขามาใกลรถมาทละนด

"นน...นนมนตวอะไร" เผยหมนตกใจกลวจนควาแขนเสอของ

ฉวชนเหยาไวแนน

สวนหลวปงอวกบหวงองหนงกตกใจจนไมกลาจะขยบตว

ยงเงารางนนเคลอนทเขามาใกลกยงไรหมอกหนาคอยอ�าพราง

เคาโครงหนาตาของเจาสงนนคอยๆ เผยโฉมชดเจนในทสด

เงาด�าทวานนกลบเปนบรษอยบนหลงมารปรางสงใหญ เขาสวมชด

สด�าสนททงชด ใบหนายงคงเลอนรางเลกนอยแตพอมองออกวายง

หนมแนน ในมอก�ากระบยาวเลมหนงเอาไว ปลายกระบชลงและลากพน

มาตลอดทาง สงเสยงแหลมบาดหยง

หวงตาถามออกไปดวยความหวาดกลวจนตวสน "เจาเปนใครกน

คนทอยบนรถมาคอบตรสาวทานเสนาบดหวง หากเจากลาท�าอะไร

Page ����������������������� 3.indd 80 29/7/2563 BE 14:50

81

หนงหลง

ลวงเกนนาง ใตเทาไมมทางปลอยเจาไปแน!"

คนผนนสหนาไรความรสกใด ยงคงนงนงอยบนหลงมา มอขางหนง

จบสายบงเหยน มอขางหนงจบกระบ เขามาใกลพรอมแผรงสกดดน

หนกหนวง

ดวงตาฉวชนเหยาหดเลกลงอยางฉบพลน รอบตว 'คนผน' เตมไปดวย

กลนอายแหงความตาย ใชคนเปนทใดกน นเปนปศาจรายทยากจะ

พานพบตนหนงตางหาก

นางรบหนไปสงพวกหวงองหนง "หามออกมาเดดขาด!"

พอเลกผามานรถมาไดกพงทะยานออกมาดานขางและกระโดด

ตอไปขางหนา หลงจากนางยนอยางมนคงบนหลงมา กสะบดยนตออกไป

แผนหนงพลางเอยวา "เจาปศาจจงตายเสยเถด!"

บรษผนนเปลงเสยงรองแปลกประหลาด กระชบกระบในมอแลว

เสอกแทงมาทางฉวชนเหยาทนใด

ภายในต�าหนกไทจ

ลนเซยวกบเจยงซานหลางยนนงอยกลางต�าหนกเพอรอใหฮองเต

เปนฝายตรสออกมากอน

ฮองเตทอดพระเนตรมองกระถางก�ายานรปคางคกหยกทสงกลนหอม

โชยออกมาจางๆ สพระพกตรเครงขรม พระสรเสยงฉายแววเหนอยลา

เลกนอย

"เมอครทานพอของเจากมารายงานตนสายปลายเหตเรองนกบเรา

จนกระจางแลว เราคดไมถงเลยวาชยซอผนนจะมจตใจเยยงอสรพษ

Page ����������������������� 3.indd 81 29/7/2563 BE 14:50

82

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เฮอ...นตองล�าบากทานพอของเจาแลว สวนเรองจะจดการอยางไร

กมอบหมายใหหลวจนตดสนใจไปแลวกน"

ลนเซยวหลบตาลงแลวสงเสยงรบค�า

ฮองเตทรงนงเงยบไปสกพกกนกขนไดวาคดนเกยวพนถงการลบหล

เกยรตของราชวงศ ในทสดกไขปรศนากระจางแลว สพระพกตรจงคอยๆ

เปลยนไปในทางทดขน เขามองหนาลนเซยวกบเจยงซานหลางอยางม

เมตตาแลวตรสขนวา "หลายวนนล�าบากพวกเจาสองคนแลว วนนนท

เกดเรองเราเคยบอกเอาไววาใครจบกมคนรายมาลงโทษตามกฎหมายได

เราจะมรางวลตอบแทนอยางงาม วามาเถอะ พวกเจาอยากไดรางวลอะไร

วนนเราอารมณสดชนแจมใส ขอแคเราสามารถท�าได จะตองท�าตาม

ค�าขอของพวกเจาแนนอน"

ลนเซยวเหลอบมองเจยงซานหลางแวบหนง เจยงซานหลางเขาใจ

ความหมายทแอบแฝงของผทเปนทงสหายและพนองของเขาคนนด

จงรบสงยมพลางกราบทลวา "เพยงทมเทแรงกายแรงใจท�างานถวาย

ฝาบาทเทานน จะกลาเรยกรองรางวลไดอยางไรกนพะยะคะ"

ฮองเตทรงพระสรวลอยางเบกบาน "ฮาๆ เราพดค�าไหนค�านนเสมอ

ในเมอเคยบอกไวแลววาจะมรางวลอยางงาม จะไมมทางคนค�า พวกเจา

อยาแสรงไมเขาใจหนอยเลย พดมาไดไมตองกงวล"

เจยงซานหลางหวเราะอยางมเลศนย "ในเมอฝาบาทตรสเชนน

ถาอยางนนพวกกระหมอมกไดแตนอมรบพระกรณา กระหมอมกบ

เหวยจนปนจะอายครบสบแปด กลบยงไรคหมนคหมาย ขอฝาบาท

พระราชทานสมรสใหพวกกระหมอมแลวกนพะยะคะ"

Page ����������������������� 3.indd 82 29/7/2563 BE 14:50

83

หนงหลง

ฮองเตทรงแยมพระสรวลอยางรเทาทน "ซานหลาง เจามนสย

เจาส�าราญมาแตไหนแตไร ไมใชวาชวงนไปสนใจแมนางนอยคนใด

ในฉางอนเขาอกหรอกนะ เหวยจนเลา ทผานมาเจามความคดเปนของ

ตวเองมาตลอด เราไมกลาตดสนใจแทนเจาโดยพลการ หรอเจากอยากให

เราพระราชทานสมรสใหดวยเชนกน"

ลนเซยวรบคกเขาโขกศรษะแลวลกขนยนเตมความสง กราบทลดวย

สหนาเครงขรม "หลานไมมความปรารถนาอนใด ขอเพยงเสดจลง

ทรงอนญาตใหหลานเลอกผทจะมาเปนภรรยาดวยตวเองพะยะคะ"

ฮองเตทอดพระเนตรทาทางขงขงจรงจงกบเรองนของลนเซยว จๆ

ทรงนกถงเหตการณในต�าหนกไทจแหงนเมอหลายปกอน พระองคกเคย

ท�าเชนนเพอสตรนางหนง คกเขาขอรองเสดจพอใหพระราชทานสมรสให

ฮองเตร สกเศราสลดลงเลกนอย ลอบถอนพระทยแลวตรสวา

"รบลกขนเถอะ ลกขนเรว เราท�าตามทเจาขอรองกสนเรอง"

ลนเซยวรสกดใจยงนก เขารบโขกศรษะขอบพระทยหลายครงพลาง

ลกขนยนแลวกลาววา "ขอบพระทยเสดจลง"

ฮองเตแยมพระโอษฐพรอมทอดพระเนตรมองลนเซยวและตรส

เลาเรองอยางปลงอนจจง

"เรากเคยผานพนชวงวยเยาวมากอน จะไมเขาใจความคดของ

คนหนมสาวอยางพวกเจาไดอยางไร บนโลกนวาสนาเคยงคหาไดยาก

ทสดคอสองฝายมใจรกใคร เราเขาใจเหตผลขอน ไมมทางเปนคนเลวราย

จบคใหโดยไมถามความสมครใจพวกเจาแนนอน"

ลนเซยวกบเจยงซานหลางรบกลาวขอบพระทยอกครง "ขอบพระทย

Page ����������������������� 3.indd 83 29/7/2563 BE 14:50

84

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ฝาบาทททรงชวยใหสมหวงพะยะคะ"

ฮองเตทรงถอนพระทยแลวเหมอลอยไปชวคร กอนจะตรสถามอยาง

กะทนหนวา "ศาลตาหลมขนนางยงหนมอยคนหนงชอเฝงปออว ตอนสอบ

เตยนซอ เราเลอกใหเขาเปนปงเหยยน ไมรวาพวกเจารจกคนผนหรอไม

เขามความประพฤตเปนเชนไรบาง"

ลนเซยวกบเจยงซานหลางลอบสบตากนอยางรวดเรว ขณะคด

ใครครวญวาจะตอบอยางไรด ฮองเตกตรสขนอก

"ตอนสอบเตยนซอ เรากร สกวาคนผนลกษณะทาทางดทเดยว

บทความเขยนไดยอดเยยมมาก แตวาความเหนทางการเมองรนแรง

ไปสกหนอย ไมนมนวลประนประนอมเหมอนฉวจออว ถงไดมอบต�าแหนง

จวงหยวนให สวนเฝงปออวตองเปนทสองอยางไมยตธรรม ไดยนวาตอนน

แสดงความสามารถอยในศาลตาหล ไดรบความไววางใจจากหลวจน

มากนก แตยงไมรจกวาเขาเปนคนเชนไรนะส"

ลนเซยวกบเจยงซานหลางไดยนเชนนยงรสกสงสยและสบสน

มากขน เพราะเหตใดเพงจะเอยถงเรองการแตงงาน ฮองเตกตรสถง

เฝงปออวแลว ทงยงทรงเปนหวงนสยใจคอเขาถงเพยงนดวย

ลนเซยวคาดเดาในใจไดอยางเลอนราง พอเหนฮองเตยงทรงรอ

ค�าตอบจากพวกเขากกราบทลวา "หลานไมไดไปมาหาสใกลชดกบคนผน

จงไมร จกเขาสกเทาใด ในเมอเสดจลงอยากรจกวาเฝงปออวเปนคน

เชนไร ไมสเรยกตวหลวจนเขาวงซกถามโดยละเอยด ดหรอไมพะยะคะ"

พระเนตรของฮองเตพลนสวางวาบ ทรงลบเคราแลวตรสวา "อม

เจาพดมเหตผล"

Page ����������������������� 3.indd 84 29/7/2563 BE 14:50

85

หนงหลง

จากนนทรงเรยกหมกงกงมาแลวตรสสง "รบเรยกตวหลวจนเขาวง

เรามเรองอยากจะถามเขา"

รอจนกระทงหลวจนเขาวงมาแลว ลนเซยวกบเจยงซานหลาง

ถงกราบทลลา

พอออกจากวงมา เพงจะกาวขนหลงมา ทงสองกเหนหนงคนหนง

มาวงหอตะบงมาแตไกล คนผนนกคอเวยปอ

เมอมาถงตรงหนาคนทงสอง เวยปอรงสายบงเหยนหยดแลว

กระโดดลงจากหลงมา กระหดกระหอบรายงาน

"เกดเรองประหลาดขนกบคณหนฉวขอรบ!"

ยนตของฉวชนเหยาพงเขาใสรางของนกรบปศาจแตเขากยงไมหยด

เคลอนไหว ปากขยบเปลงเสยงครางทมต�าดจเหยยว ชกระบกวดแกวง

กรดท�าลายพลงจากยนตของฉวชนเหยาอยางงายดายและเสอกแทงกระบ

ใสนางโดยตรง

ฉวชนเหยาเหนวาปศาจตนนรายกาจยงนก กระบเลมยาวพงเขามา

ใกลถงหนาอกกรบกระโดดผลงไปดานหลงและขนไปอยบนหลงคารถมา

กอนจะควกกระดงกลนวญญาณออกมาจากอกเสอเพอปลดปลอยมงกรไฟ

ออกมาอยางวองไว

มงกรไฟทงสามตวไมไดออกมาเหาะเหนลอลมมานานหลายวนแลว

จตใจจงสดชนกระปรกระเปราเปนพเศษ ยงดทพวกมนอาปากเปลงเสยงรอง

ไมได มฉะนนเกรงวาคงจะตนเตนคกคกจนสงเสยงรองโฮกฮากไปพลาง

เขากดเจาปศาจรายไปพลาง

Page ����������������������� 3.indd 85 29/7/2563 BE 14:50

86

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ไมคดวาทนททมงกรไฟแตะเงารางปศาจตนนน จะไมสามารถ

ฉวยโอกาสกลนกนมนลงไปได หนงคนหนงมากลบกลายเปนหมอกสด�า

และเลอนหายไปทามกลางความมดยามค�าคน

ฉวชนเหยายนนงอยบนหลงคารถมา รวบรวมสมาธสมผสกบ

กลนอายชวรายรอบกาย มงกรไฟทงสามยงไมทนกนอมหน�าจงมทาทาง

หมดอาลยตายอยากไมนอย กรงเลบมงกรกางออก แฝงดวยความดดน

ปานพายโหมพดฟาค�าราม กอนจะเหาะวนเวยนรอบรถมาอยางชาๆ

ทนใดนนบรเวณทายตรอกมเงาด�าวบผาน ฉวชนเหยาหรตาลง

เลกนอย ปลายเทาแตะเบองลางแผวเบา กระโดดจากหลงคารถมา

ไลตามไปยงทศทางทเงาด�าวบไหวทนท

มงกรไฟรวดเรวยงกวา มนทะยานขามรางของฉวชนเหยา เหาะเหน

พงตรงไปขางหนาอยางวองไว

หวงตาตกใจจนนงองไปแลว แมวาเขาจะมวทยายทธตดตว แต

เคยพบเจอเหตการณแปลกประหลาดเชนนทใดกน เดกสาวคนหนง

มมงกรไฟสามตวโอบลอมรอบกาย นนาตกใจยงกวานกรบปศาจเมอครน

ดวยซ�า เขาตกใจจนชะงกนงอยกบท จนกระทงเหนฉวชนเหยาวงหางออกไป

ไกลแลว ปากทอากวางกยงแขงคางไมยอมหบลง

ฉวชนเหยาไลตามไปไดระยะหนงกรสกวาผดปกต แอบร�ารองในใจ

วาทาจะไมดแลว เกอบจะหลงกลแผนลอเสอออกจากถ�าของปศาจตนนน

รบหนหลงกลบแลววงไปทรถมาดวยความรอนรน

นางไดยนเสยงกรดรองดวยความตกใจดงมาจากในรถมา มองไป

กเหนนกรบปศาจตนนนยอนกลบมาแลวจรงๆ อกทงยามนยงชะโงกตว

Page ����������������������� 3.indd 86 29/7/2563 BE 14:50

87

หนงหลง

เขาไปขางใน กอนจะกระชากรางหลวปงอวมากอดรดเอาไวในออมแขน

จากนนจงผละจากไปดวยความเรวปานสายฟา

ฉวชนเหยาโมโหเดอดดาล ความมงมนอดแนนอยในใจ มงกรไฟ

สมผสไดถงไฟโทสะของเจานายจงเคลอนไหวรวดเรวยงกวาเดมโดยพลน

พงทะยานไลตามนกรบปศาจไปไวเหมอนลมกรด แลวหายลบไปตรงปากทาง

เขาตรอกแหงนในชวอดใจ

"อาเหยา!" เผยหมนชะโงกตวออกมาอยางรอนใจ พอเหนฉวชนเหยา

กระโดดผานหนาไปกตะโกนบอกวา "อาอวโดนจบตวไปแลว!"

ฉวชนเหยาไมทนเอยตอบอกฝายกวงไลตามออกจากตรอกไป นาง

เงยหนามองเหนเงาหนงคนหนงมาอยตรงหนาหางออกไปไมไกล

ทามกลางความมดยามค�าคนดคลายจะกลมกลนเปนหนงเดยวกบ

หมอกหนา แมวามงกรไฟจะตามไปอยางไมลดละ แตจนแลวจนรอดกยง

ทงระยะหางกบนกรบปศาจนนชวงหนงอยด

เสยงรองไหโฮดวยความหวาดกลวของหลวปงอวลอยมากบสายลม

"ชวยดวย! ฮอๆ อาเหยา รบมาชวยขาเรว!"

ฉวชนเหยาหยดฝเทา เรงโคจรก�าลงภายในทงหมดอยางเตมท

ปลกเราใหรางกายของมงกรไฟสวางวาบขนอก กอนจะเหาะทะยานไป

อยางฮกเหมคกคะนอง ไมนานกกระชบระยะหางเขาใกลนกรบปศาจ

ไดมากขน

ทนใดนนกมคนผหนงวงปรมาทางน ดวยความมดสลวจงรบรเพยงวา

อกฝายมรปรางสงใหญ คนผนนมองเหนเหตการณตรงหนา จงเหวยง

บางสงลกษณะคลายเชอกออกมาทนควน ปลายเชอกถกเหวยงไป

Page ����������������������� 3.indd 87 29/7/2563 BE 14:50

88

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ตรงหนานกรบปศาจทนใด

ดเหมอนนกรบปศาจจะไมทนระวงตว ล�าคอจงโดนเชอกพนเอาไว

แนน

คนผนนจบปลายเชอกไมปลอยพลางยอยดประลองก�าลงกบนกรบ

ปศาจ โดยไมมใครยอมออนขอใหกนอยพกใหญ เหนวาเนนนานแลว

ไมอาจโจมตอกฝายได จงรวบเชอกมาพนรอบตวเสยเลย กอนจะ

รองค�ารามออกมาพลางกระชากนกรบปศาจตนนนใหตกจากหลงมา

"ศษยพ!" ฉวชนเหยามองเหนผมาชดเจนขนจงเปาปากโลงอก

ไปเปลาะหนง กอนจะพยายามปลกเรามงกรไฟเตมก�าลงอกครง

ดเหมอนนกรบปศาจจะรบร ไดถงแรงเหนยวรงจากเชอกในมอ

อาหาน แขนทงสองขางออนแรง รางของหลวปงอวเอนเอยงใกลจะ

หลดรวงลงมาจากออมแขนของเขา

ตอนนมงกรไฟไลตามมาทนถงตวมนแลว ขณะก�าลงจะกลนกน

นกรบปศาจในค�าเดยว อกฝายกลบหายวบไปตรงหนาราวกบหมอกควน

ไมตางจากเมอครน

รางของหลวปงอวไรทพงพงในฉบพลน นางสงเสยงอทานดวยความ

ตกใจ กอนจะลอยควางรวงลงมากลางอากาศ อาหานรบเกบเชอกกลบมา

พรอมกระโดดออกไปรบรางหลวปงอวไวไดอยางมนคงพอดบพอด

ดานฉวชนเหยาเรยกมงกรไฟกลบมา พอเหนหลวปงอวไดรบการ

ชวยเหลอแลว นกขนไดวานกรบปศาจไปแลวจะยอนกลบมา จงไมมใจ

จะรงอยตรงนนาน หนหลงกลบแลวสาวเทากาวยาวๆ วงไปทตรอกชงจว

"อาเหยา!" อาหานตะโกนเรยก เหนฉวชนเหยาไมยอมหนหนา

Page ����������������������� 3.indd 88 29/7/2563 BE 14:50

89

หนงหลง

กลบมา ไมเขาใจทาทของนางวาหมายความวาอยางไร จ�าตองประคองกอด

หลวปงอวไวในออมแขนและไลตามหลงฉวชนเหยาไปตดๆ

เมอครหลวปงอวตกใจจนเกอบเปนลมหมดสต จนกระทงเวลาน

จตใจยงตนตระหนกไมหาย กวาจะเรยกสตกลบมาไดไมใชเรองงาย

นางเงยหนาขนมองเหนผทกอดนางไวเปนนกพรตหนมผหนง แผงอกกวาง

อบอนเหลอเกน เทยบกบแผงอกเยนยะเยอกเปยมดวยกลนอายความตาย

ของนกรบปศาจแลวเรยกไดวาแตกตางกนราวฟากบดน

ในทสดหวใจทลอยควางกลางอากาศกราวกบรวงลงสพนดนอยาง

เชองชา นางปลอยใหอาหานอมวงโคลงเคลงไปตลอดทาง พอนกถง

ความแขงแรงและปราดเปรยวของนกพรตหนม นางกอดชอนสายตามอง

ส�ารวจเขาอยางละเอยดถถวนไมได ทวากมองเหนเพยงสนกรามคมชด

ไดรป เหนเครองหนาของเขาไดไมชดเจน

ฉวชนเหยาวงกลบไปทตรอกชงจว เหนหวงตายงยนนงอยตรงหนา

รถมา พอนางเลกมานรถมองเขาไป หวงองหนงกบเผยหมนกประสาน

เสยงกรดรองขนมา หวาดผวาจนกอดกนกลมดก พอมองเหนถนดตา

วาเปนฉวชนเหยาถงเอยถามดวยน�าเสยงสนเครอ "อาเหยา...เจาสงนน

ไปแลวหรอยง"

"ไปแลว" ฉวชนเหยาหอบหายใจขณะเอยตอบ "พวกเราไมควรจะ

อยตรงนนานนก รบกลบส�านกศกษากนเถอะ"

"อาอวละ" หวงองหนงถามขนอก สหนาย�าแยมากทเดยว

ฉวชนเหยาก�าลงจะเอยตอบ อาหานกอมหลวปงอววงมาถงหนา

รถมาพอด

Page ����������������������� 3.indd 89 29/7/2563 BE 14:50

90

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

หวงองหนงกบเผยหมนชะโงกตวออกไปมอง เหนหลวปงอวซกศรษะ

อยกบแผงอกของนกพรตหนม มอก�าสาบเสอของเขาเอาไวแนน แมวา

รางกายยงสนสะทาน แตกเหนชดเจนวาปลอดภยด

"อาเหยา เมอครนเกดเรองอะไรขนกนแน" อาหานมาถงตรงหนา

ฉวชนเหยากลมวางรางหลวปงอวลงไปสนท มวแตตงหนาตงตาถาม

ฉวชนเหยาดวยสหนาสบสนงนงง

หลวปงอวทอยในออมแขนอาหานไดยนเสยงเขาเอยปากกเรยกสต

กลบมาไดทนควน นางดนรนเลกนอยเพราะอยากจะลงไปยนบนพนแลว

อาหานเพงจะนกไดวาในออมแขนตนเองอมใครคนหนงเอาไว

จงรบปลอยหลวปงอวอยางลนลานจนท�าอะไรไมถก

หลวปงอวยนตวตรงแลวชอนสายตามองอาหาน เหนเขามหนาตา

หลอเหลาองอาจ แตวามองดสหนาแลวไมรวาเพราะเหตใดยงมความ

ไรเดยงสาอยหลายสวน ใบหนาของนางแดงเรอขนมาอยางไรเหตผล

เอยเสยงงมง�าแผวเบาเหมอนเสยงยงบนวา "ขอบคณเจาคะ"

ฉวชนเหยาเหนหลวปงอวมทาทเขนอายแตกตางจากทาททผานมา

โดยสนเชง กหนมองดวยความประหลาดใจ คดวาจตวญญาณของนาง

ยงไมกลบเขาทด จงหยบยาลกกลอนซานหยางใหนางกนเมดหนง กลาว

ดวยน�าเสยงนมนวล "ขนรถมากอนคอยวากน"

พวกนางทงสองขนรถมาไปตามล�าดบ ฉวชนเหยาใหอาหานนงขาง

หวงตา แลวสงใหหวงตาขบรถมาออกจากตรอกชงจวโดยเรวทสด

ฉวชนเหยานงขางมานรถมาเลาเรองทงหมดทเกดขนใหอาหานฟง

พอเลาจบแลวกเอยถามเขา

Page ����������������������� 3.indd 90 29/7/2563 BE 14:50

91

หนงหลง

"เพราะอะไรมทานมาคนเดยว อาจารยเลา"

อาหานเอยตอบ "อาจารยไปซอสมนไพรจากชาวหแลวนะ สองวน

มานไมอยในอาราม"

ฉวชนเหยานงงน ระยะนนางอยในส�านกศกษาตลอดจนลมไปวา

ทกปชวงเวลานอาจารยมกจะหายไปจากอารามหลายวน บอกวาจะ

ไปซอสมนไพรยา แตละครงทไปจะหอบเงนทองไปมากมาย ขากลบมา

จะมสมนไพรหนาตาแปลกประหลาดหอใหญตดตวมาดวย เงนทองท

เกบหอมรอมรบอยางล�าบากล�าบนมาหนงป ถกใชหมดเกลยงในคราวเดยว

เชนนเอง

จนถงตอนนนางกยงไมเขาใจ อาจารยทมเทเงนทองมากมาย

ซอสมนไพรเหลานไปเพออะไร

เมอคดถงวาอาหานปรากฏตวขนไดประจวบเหมาะพอดกเอยถาม

"ศษยพ เพราะอะไรทานถงมาไดทนเวลาอยางนละ"

อาหานเกาศรษะแกรกๆ "กอนอาจารยจะไปกฝากเชอกเอาไวกบขา

บอกวาระยะนบนทองฟาเกดปรากฏการณประหลาด กลววาจะมภตผ

ปศาจออกอาละวาดอก สงขาไววายามค�าคนใหพกเขมทศตดตว ไมม

งานอะไรกออกเดนเตรดเตรตามทองถนน เมอครขาเขามาใกลบรเวณนน

สงเกตเหนเขมทศหมนไปมา กเลยเดนมาตามทศทางทเขมทศชบอก

จงไดบงเอญเจอเจาปศาจตนนนเขา"

หลวปงอวนงอยในรถมาเอนศรษะพงหวงองหนงอยางหมดเรยวแรง

แตใบหกลบกระดกโดยไมรตว นางตงใจฟงเสยงพดของอาหานทอย

นอกมาน

Page ����������������������� 3.indd 91 29/7/2563 BE 14:50

92

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

อาจเปนเพราะกลววาเจาปศาจตนนนจะยอนกลบมาอก หวงตา

จงทมเทแรงกายขบรถมาอยางสดความสามารถ ไมนานรถมากวงผาน

ถนนเปาหยวนมาถงหนาประตส�านกศกษา

พวกหวงองหนงคอยๆ ลงจากรถมา

ฉวชนเหยาหนมากลาวกบอาหานวา "ศษยพ ปศาจตนนนรายกาจยง

เวลาทานเดนตรวจตรายามค�าคนจะตองระวงตว จรงส วนนขาฝากซอจอ

สงของชนหนงไปทอาราม เอาไวอาจารยกลบมาแลว จะตองน�าของ

สงนนใหทานดดวย"

อาหานเอยรบค�า "วางใจไดเลยอาเหยา"

เวลาลวงเลยมามากแลวจรงๆ พวกนางไมกลาชกชาร�าไรอก จง

รบเรงเดนไปยนรอทประตหนาส�านกศกษาทนท

อาหานกไมเสยเวลาหยดอยตรงนนนานนก กาวยาวๆ จากไป

ตามทางเดม

หลวปงอวหนกลบไปมองอาหานอยหลายครง จนกระทงประต

บานใหญเปดออก พวกเผยหมนเดนเขาไปขางใน ถงไดถอนสายตา

กลบมาดวยใบหนาแดงเรอ

ในส�านกศกษาจดโคมไฟสองสวางเพยงไมกดวง ไมมเสยงดงเอะอะ

วนวาย เหนไดชดวาสหายรวมเรยนของพวกนางนอนพกผอนกนหมดแลว

หลงจากผานพนเหตการณชวนอกสนขวญแขวนเมอคร พวกนาง

ตางจมอยในความเงยบงน แมกระทงคนชางพดอยางหลวปงอวกนงเงยบ

ผดปกต

เมอเดนมาถงหองโถงเวยหรย เหนขางในนนยงจดโคมไฟสวางไสว

Page ����������������������� 3.indd 92 29/7/2563 BE 14:50

93

หนงหลง

หนาประตมคนผหนงยนอย พวกฉวชนเหยาเพงมองใหดแลวถงรวาเปน

นางขาหลวงล

นางยนตวตรง สหนาไรความรสกใด มองเหนพวกฉวชนเหยา

เดนเขามาใกลพลนเอยขนวา "เพราะอะไรถงไดกลบมาชาปานน"

หวงองหนงรดวาพวกตนเปนฝายผด จงกาวออกมาท�าความเคารพ

แลวอธบาย

"คารวะทานอาจารย ระหวางทางกลบมารถมาเกดเหตขดของ

เลกนอย ซอมอยพกใหญถงออกเดนทางตอได เปนเหตใหกลบถง

ส�านกศกษาลาชาเจาคะ"

นางขาหลวงลจองเขมงไปทฉวชนเหยา แตกลบเอยปากพดกบ

หวงองหนงวา "รถมาเสยหรอ องหนง เจาเคารพกฎระเบยบเครงครดมา

แตไหนแตไร ไยวนนถงไดดอรนไปตามกนได ปลอยใหหยดพกตงแต

เทยงวน พวกเจาหลายคนออกไปพรอมกน เทยวเลนจนปานนเพงกลบมา

ส�านกศกษามกฎระเบยบเอาไวแตแรก หามกลบมาค�ามด เจากลววาจะ

ตองรบโทษ ถงขนเอยแกตวเสยมากมาย ไมตองพดกรวาเบองหลงตองม

คนยยงสงเสรมแน"

ค�าพดนแฝงเจตนาอนชดเจน พวกหวงองหนงรสกประหลาดใจอย

ครามครน หนมาสบตากน ไมกลาบมบามเอยตอบอะไรออกไปชวขณะ

สายตานางขาหลวงลยงทวความรงเกยจชงชง "พดมาเถอะ เรองท

เกดขนวนนใครเปนตวการ ไมเคารพกฎระเบยบถงเพยงน จะตองไมใช

กลสตรตระกลใหญทไดรบการอบรมสงสอนมาแน! พวกเจาบอกชอคน

ผนออกมา คนทเหลออกสามคนจะไดไมตองเดอดรอน ไมอยางนนขาจะ

Page ����������������������� 3.indd 93 29/7/2563 BE 14:50

94

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ตองลงโทษพวกเจาทงสคนไมมละเวน!"

พวกนางไดแตมองหนากนไปมา หลวปงอวเหนนางขาหลวงล

มเจตนาหาเรองฉวชนเหยาอยางชดเจน ควเรยวงามกเลกขน เตรยมเอยปาก

แบกรบเรองทงหมดในวนนไวแตผเดยว

หวงองหนงกมมอหลวปงอวเอาไวอยางแนบเนยนพลางลอบ

สงสายตาสอความหมายเปนนยๆ นางขาหลวงลเขามาหาเรองอยางไมทน

ตงตว มเปาหมายไมแนชด ตองสงบใจเอาไวรอดวาสดทายนางตองการ

อะไรกนแน อยาเพงผลผลามจะดกวา

หลวปงอวจ�าตองลมเลกความคดไปกอน

นางขาหลวงลเหนฉวชนเหยาใบหนาสงบราบเรยบดจสายน�า มมปาก

จงฉกกวางเปนรอยยมเยยหยน "เมอสองวนกอนพระชายาอเฟยเพม

กฎระเบยบขอใหมเขามา ลกศษยในส�านกศกษาคนใดกตาม ไมอาจ

ลวงละเมดกฎระเบยบ ท�าผดครงหนงจะถกจดบนทกเอาไวครงหนง

ผานไปครบหนงปลกศษยในส�านกศกษาทท�าความผดมากทสดสบคนแรก

จะไมมสทธไดรบเลอกเปนสะใภของราชวงศ! คนนพวกเจากลบมาชา

อกทงยงปกปองกนเอง เทานกพอใหจดบนทกความผดสองครง พวกเจา

เอาแตปกปองคนผนน แตไมกลวโดนนางลากไปพวพน..."

นางขาหลวงลคอยๆ เดนมาหยดตรงหนาฉวชนเหยาแลวขนเสยงสง

อยางกะทนหน "ฉวชนเหยา ใครท�าผดกตองยอมรบผด เจาทนเหน

สหายสนทพลอยเดอดรอนเพราะเจาไดหรอ"

ฉวชนเหยาเงยหนามองนางขาหลวงลดวยแววตานงสนท แม

ไมเขาใจวาเพราะเหตใดจๆ นางถงเขามาหาเรองตนเองถงเพยงน แต

Page ����������������������� 3.indd 94 29/7/2563 BE 14:50

95

หนงหลง

ตระหนกดวาตนเองไมเคยรจกมกจกบนางขาหลวงลมากอน ไมมทาง

โกรธเคองจนตองแสดงตวเปนศตรอยางเปดเผยเชนน เบองหลงคงมอะไร

ซบซอนกวานแน

นางหลบสายตาลงต�าคดทบทวนชวคร พอจะเอยปากแกตาง

ใหตนเอง พลนไดยนเสยงคนดงขนจากดานหลง

"นมนเรองอะไรกน"

น�าเสยงนหนกแนนและนมนวล กลบแฝงดวยความนาเกรงขาม

ขมขวญ ชางมเอกลกษณโดดเดนแตคนหยงนก พวกนางหนหนาไปมอง

ตามเสยงกเหนวาเปนฮหยนหลกวกงดงคาด จงตางรบกมหนาท�าความ

เคารพ

"คารวะทานอาจารยใหญเจาคะ"

นางขาหลวงลตกตะลงไปเลกนอย รบเดนเขามาทกทายอกฝายดวย

สหนายมแยม "ทานอาจารยใหญ กลบมาตงแตเมอใดกนเจาคะ"

ฮหยนหลกวกงหลบเลยงมอของนางขาหลวงลทยนมาจะประคองตน

เดนตรงไปหยดตรงหนาพวกฉวชนเหยา กอนจะมองไปทนางขาหลวงล

ดวยดวงตาฉายแววสบสน "นเจาก�าลงท�าอะไร"

นางขาหลวงลรบอธบาย "เดกสามสคนนกลบค�ามดโดยไรเหตผล

วาตามกฎระเบยบของส�านกศกษาแลว สมควรถกลงโทษจดบนทกไว

หนงครง ขาก�าลงสงสอนพวกนางอยเจาคะ"

"กลบค�ามดโดยไรเหตผล?" ฮหยนหลกวกงแสดงสหนาประหลาดใจ

อยางยง "เดกกลมนอยกบขาตลอดชวงบาย พอตกเยนเหนวาขามงาน

ยบยอยลนมอ ยงอยทจวนชวยขาท�างานตอ ขาร ตนสายปลายเหต

Page ����������������������� 3.indd 95 29/7/2563 BE 14:50

96

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

มาตงแตแรก มอยางทใดมาบอกวากลบค�ามดโดยไรเหตผล"

นางขาหลวงลยนตะลงอยกบท สหนาแปรเปลยนหลากหลาย

กอนจะฝนเคนรอยยมออกมาสดก�าลง "ทแทกเปนเชนนเอง ขาเปนฝาย

เขาใจพวกนางผดไป ทวาไมไดมเจตนาจะกลนแกลงพวกนางเลยนะ

เจาคะ เพยงแตอยางไรส�านกศกษากมกฎระเบยบก�าหนดไว กลววา

ลกศษยทงหลายจะไมประพฤตปฏบตตาม ถงได..."

"พอแลว" ฮหยนหลกวกงขดจงหวะอยางเยนชา หนมากลาวกบพวก

ฉวชนเหยาวา "ดกมากแลว กลบหองไปพกผอนเถอะ"

พวกฉวชนเหยามหรอจะกลาชกชา รบคลอยตามสถานการณ

ท�าความเคารพแลวถอยออกไป

จนกระทงมองสงพวกฉวชนเหยาเดนหายลบไปทปลายทางเดนแลว

ฮหยนหลกวกงจงหนกลบมาอยางชาๆ จองมองนางขาหลวงลดวยสายตา

ตกเตอน กอนจะเดนกลบหองไปนอนพกผอน

นางขาหลวงลหวาดหวนจนยนตะลงอยทเดมโดยไมกลาขยบเขยอน

บรเวณเรอนทพกของลกศษยในส�านกศกษา เงารางเลกผอมแหง

พลวกายวบเขาไปในหองหนง แงมประตเปดแลวผลบหายเขาไปอยาง

วองไว กลาวกบซยาเหยยนและเฉนอวฉทรอฟงขาววา "เรยนทานหญง

เมอครนางขาหลวงลเดมทท�าตามค�าสงของทาน เตรยมจะจดบนทก

ความผดของฉวชนเหยาผนนแลว แตไมคาดคดวาทานอาจารยใหญ

จะกลบมากะทนหน บอกวาคณหนฉวอยกบนางตลอด นอกจากจะไมให

นางขาหลวงลลงโทษแลวยงกลาวต�าหนนางไปหลายค�า ตอนนพวก

Page ����������������������� 3.indd 96 29/7/2563 BE 14:50

97

หนงหลง

ฉวชนเหยากลบหองไปพกผอนแลว"

ซยาเหยยนมสหนาขมงทง ไมเอยตอบค�าใด เฉนอวฉกลบกลาวสวน

ขนมาโดยพลนวา "เปนเชนนไดอยางไรกน"

วาแลวนางกหนไปมองซยาเหยยน "ตอนบายพวกฉวชนเหยาไมได

ไปจวนหลกวกงสกหนอย เพราะอะไรฮหยนหลกวกงถงตองปกปองนาง

ถงเพยงนดวย"

ระยะทางระหวางวงหลวงกบตรอกชงจวหางไกลกนกวาครงคอน

เมองฉางอน กวาลนเซยวกบเจยงซานหลางจะเรงเดนทางมาถง พวก

ฉวชนเหยากหายไปไมเหนรองรอยแลว

ลนเซยวรอนใจดงไฟแผดเผา คนหาไปทวบรเวณรอบหนงกไม

พบเจอสงใด จงไมกลารงอยทนนานนก ควบมามงหนาไปทางส�านกศกษา

ตอ

เพงจะมาถงหนาประตใหญ พวกฉางหรงกเดนออกมาจากตรอก

ดานหลงส�านกศกษาพอด พอเหนลนเซยวกบเจยงซานหลางกรบ

เขามาหา

"ซอจอ ก�าลงจะสงขาวบอกทานอยเลยขอรบ เมอครคณหนฉว

เพงกลบมาถงส�านกศกษา"

เดมทเขากบเวยปอแอบตดตามรถมาทพวกคณหนฉวนงมาอยาง

เงยบๆ ไมคาดคดวาพอรถมาเลยวเขาตรอกชงจว กลบมหมอกลงหนา

บดบงปากทางอยางไมทราบสาเหต

หมอกเหลานปรากฏขนมาอยางผดปกตจนเกนไป พอนกถงภตผ

Page ����������������������� 3.indd 97 29/7/2563 BE 14:50

98

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ปศาจทเคยพบเจอมากอนหนาน คนทงสองกอดตนตระหนกขนมาไมได

เมอพวกเขาเดนทะลหมอกหนาเขาไปในตรอก กลบพบวาภายใน

ตรอกนนวางเปลา รถมาทงคนหายไปใตจมกของพวกเขาเชนนเสยแลว

เวยปอกลวจะเกดเหตไมคาดฝนขนกบฉวชนเหยา จงรบไปสงขาว

ใหลนเซยวร โดยมฉางหรงยนเฝาอยทเดม คนหาไปตามเสนทางตรอก

ชงจวโดยละเอยด ไมกลาพลาดไปแมแตอฐสกกอนหรอกระเบองสกแผน

เกรงวาในตรอกนอาจจะมกลไกจ�าพวกเสนทางลบซอนอย

หลงจากคนหาอยนานสองนาน จๆ กไดยนเสยงลอรถมากลง

บดเบยดกบอฐปพนถนน เขาเงยหนาขนมองกตองตกตะลง เพราะเหน

รถมาของพวกคณหนฉวโผลขนมากลางตรอกตงแตเมอใดกไมร

ยงไปกวานนรถมายงขบดวยความเรวสดขดแลวหายลบไปทางทายตรอก

ในชวพรบตา

เขารบตามไปดวยความรอนใจ ครงนรถมาไมไดหายไปอยาง

กะทนหนอกแลว แตบงคบมาวงหอเตมเหยยดจนมาถงส�านกศกษา

อวนอน

ทามกลางความมดมองเหนหนาตาคนทลงมาจากรถมาไมชดเจน

เขากรอนใจอยากจะยนยนความปลอดภยของคณหนฉว จ�าตองพรางตว

เปนสภาพชนบนขอคาน* อกสกหน ลอบปนก�าแพงตามเขาไปขางใน

ไมคาดคดวาจะบงเอญเจอเหตการณนางขาหลวงลก�าลงหาเรอง

ฉวชนเหยาเขาอยางจง

ฉางหรงเลาทมาทไปของเหตการณทงหมดอยางครบถวน โดยเฉพาะ

* สภาพชนบนขอคาน ใชสอความหมายถงโจร ขโมย ตนแมว หรอนกยองเบาในเชงขบขน

Page ����������������������� 3.indd 98 29/7/2563 BE 14:50

99

หนงหลง

สวนของนางขาหลวงล เขายงเสรมค�าอธบายจากมมมองของตนเองดวย

"อาจารยหญงผนนจองคณหนฉวเขมงไมละสายตา ทกถอยค�า

บบคนกดดน ดเหมอนอยากจะลงบนทกความผดนางใหไดถงจะยอม

เลกรา ซอจอ คณหนฉวไมไดมนสยหาเรองลวงเกนใครงายๆ นางขาหลวงล

ผนกระท�าการอยางมลบลมคมใน เกรงวาจะตองมเบองหลงซอนอย

เปนแน"

"นางขาหลวงล?" เจยงซานหลางพยายามเคนสมองขบคดรอบหนง

"ในราชส�านกมขนนางแซลดวยหรอ กลบไปตองถามจากทานแมหนอย

แลววาสตรแซลผนมทมาเชนไรกนแน"

ลนเซยวขมวดควไมพดไมจา จากทฉางหรงเลามา พฤตกรรมของ

นางขาหลวงลเมอครกแคงดวธขมเหงผคนอยางทคนในรวในวงนยม

มาใช และยงไมรวาสดทายนางถกใครบงการใหท�าถงไดพงเปามาท

ฉวชนเหยาโดยตรง

เขาคดใครครวญอยพกหนงกกลาวกบเจยงซานหลางวา "ไมรวา

ตอนนทานปาจะเขานอนไปหรอยง พวกเราลองเขาไปเยยมคารวะนางกน

ดหรอไม"

เจยงซานหลางกมความคดเชนนพอด จงพยกหนาแลวเอย "ไปกนเถอะ"

เมอคนทงสองมาถง ฮหยนหลกวกงถอดปนปกผมออกแลว ก�าลง

ใหบาวไพรปรนนบตเปลยนชดนอน พอไดรบรายงานกรสกประหลาดใจ

รบสงใหเชญพวกเขาเขาไปทนท

"พวกเจาสองคนมาไดอยางไร" แมวาฮหยนหลกวกงจะเปนคน

เครงขรมจรงจง แตพอเหนบตรชายคนเลกกบลนเซยวเดนเขามาพรอมกน

Page ����������������������� 3.indd 99 29/7/2563 BE 14:50

100

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

พอมายนอยกลางหองแลว ทาทางกระปรกระเปรามชวตชวาของพวกเขา

กท�าใหใบหนาของนางมรอยยมประดบโดยไมรตว

"คดถงทานเขาแลว กเลยมาเยยมนะขอรบ" เจยงซานหลางพด

ค�าหวานรนหจนเคยชน พอดมสาวใชยกน�าชาเขามา จงถอโอกาสยนมอ

ไปรบแลวสงใหมารดาดวยตนเอง

ฮหยนหลกวกงแสรงมองบตรชายอยางโกรธเคอง "ไมมความจรงใจ

ออกมาสกค�า ถาหากเจากตญญปานน ปกตเวลาขาอยจวน ไยเจาไมเคย

กลบมาแสดงความกตญญเลา เอาแตวงวนอยขางนอกทงวนเหมอนกบ

มาปา จะใหแตงงานกไมยอมแตง เมอไรจะรบแตงงานรบมทายาทอยาง

พชายทงสองคนของเจาสกท ขากบพอของเจาจะไดหมดเรองกงวลใจ

ไปอกเรอง"

เจยงซานหลางท�าทาทไมยนยอมพรอมใจ เอยหยอกเยาขนวา

"ขาเปนถงแมทพกยเตอทฝาบาททรงแตงตงดวยพระองคเอง ปกตก

น�าทหารฝกซอมอยในคาย วนทงวนยงจนปลกตวไปทใดไมได เพราะอะไร

พอออกจากปากทานแลว กลบกลายเปนคนเกยจครานเอาแตยงเรอง

คนอน ไมยอมท�างานท�าการไปไดเลา"

ฮหยนหลกวกงเหนบตรชายหลบเลยงไมยอมเอยถงเรองแตงงาน

เอาแตหยบยกเรองอนมาบอกปดนางอยางขอไปทกแอบถอนหายใจ

หนไปมองลนเซยวแลวเอยถาม "เหวยจน คนนไมตองเขาเวรในวงหลวงหรอ"

ลนเซยวคารวะแลวเอยตอบ "อกสกครตองกลบวงขอรบ" วาแลว

เขากปดชายเสอคลม ถอโอกาสนงลงทโตะ

ฮหยนหลกวกงมองใบหนาลนเซยวซงละมายคลายคลงกบนองสาว

Page ����������������������� 3.indd 100 29/7/2563 BE 14:50

101

หนงหลง

ของนางราวกบพมพเดยวกน เอยถามดวยความรกใครและเมตตาวา

"ดชวงนเจาซบผอมลงไปอกแลว งานยงเกนไปใชหรอไม ถาเกดมเวลาวาง

กไปทจวนของปาส ปาจะสงใหบาวไพรเคยวโจกเคยวน�าแกงบ�ารงรางกาย

ใหเจามากๆ"

พอคดไปถงชยซอกเอยดวยน�าเสยงราบเรยบวา "คงคาดหวงอะไร

จากแมเลยงของเจาไมได แคไมกอเรองวนวายกถอวาดนกหนา จะวาไป

หลงจากแมของเจาไมอยแลว เสอผา อาหารการกน ความเปนอยของเจา

กมเวนกคอยดแลคนเดยว พอของเจากมนสยอยางนน ไมเคยสนใจอะไร

สกอยาง หลายปมานล�าบากเจาแลวจรงๆ รอใหเจาแตงงานคงดขน"

นบตงแตชยซอแตงเขาวงออง ลนเซยวกมาคลกคลอยทจวน

หลกวกงเปนประจ�า มนอยครงนกทจะเตมใจกลบจวน

เจยงซานหลางไดยนเชนน เขาใจวามารดาไมเหนชยซออยใน

สายตามาแตไหนแตไร เกรงวาตอนนคงยงไมรเรองชยซอถกคมขงไปแลว

แอบคดอยในใจวาพอมโอกาสจะตองเลาเรองนใหนางฟงดวย

ฮหยนหลกวกงกเอยขนอกวา "วนนไดยนทานลงเขยของเจาบอกวา

ดเหมอนฝาบาทมพระประสงคจะคดเลอกสามใหคงผง ไมกวนมาน

เรยกขนนางเกาแกมาเขาเฝาสอบถามเรองบณฑตหนมหลายคน ขาคดวา

การพระราชทานสมรสใหเจากคงอกไมนานแลว เจามนางในดวงใจหรอยง

ถาหากยงไมม ปาจะชวยเจาเลอกลกศษยในส�านกศกษามาสกคน รบรอง

วาเพยบพรอมทงรปโฉมและคณธรรม"

เจยงซานหลางหวเราะชอบใจ "ทานแม ไมตองใหทานชวยเลอกหรอก

เหวยจนเขาเลอกดวยตวเองเรยบรอยแลว แมนางนอยผนนกเปนลกศษย

Page ����������������������� 3.indd 101 29/7/2563 BE 14:50

102

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ในส�านกศกษานละ"

"เอ?" ฮหยนหลกวกงหลดอทานพลางมองหนาลนเซยว "เปนแมนางนอย

คนใดกน"

หลงใบหของลนเซยวรอนผาว ลกขนท�าความเคารพฮหยนหลกวกง

อยางเปนงานเปนการ ตอบดวยสหนาจรงจงวา "คนผนทานปากรจก นาง

กคอฉวชนเหยา เหวยจนชนชมคณหนฉวมานาน ขอใหทานปาชวยดแลนาง

เปนพเศษดวยขอรบ"

ฮหยนหลกวกงนงองไป ผานไปพกใหญถงยมออกมาดวยความ

ประหลาดใจ "เปนนางร"

นกถงตอนนนทฉวชนเหยาเคยตามลนเซยวมารวมมอก�าจดปศาจ

จงจอก นางกอมยมพลางพยกหนา "ปาควรจะคดไดตงนานแลว ดๆๆ

เจาจ�าเปนตองจรงจงปานนทใดกน ปาเปนคนท�าอะไรไมรจกแยกแยะ

หรอ อาศยแคบญคณทนางมตอจวนหลกวกง ปากพรอมจะดแลนาง

เตมทอยแลว"

ลนเซยวคลยมออกมาบางๆ "ถาอยางนนตองรบกวนทานปาแลว

ขอรบ"

เจยงซานหลางมองลนเซยวแวบหนง ทนใดนนกกลาวกบฮหยน

หลกวกงวา "ทานแม เมอครตอนขากบเหวยจนมาถง คลายจะไดยน

คนเอยถงนางขาหลวงล ไมรวาคนผนมทมาเชนไร"

ฮหยนหลกวกงไดยนแคประโยคนกคาดเดาไดวาบตรชายกบ

ลนเซยวทราบเรองทนางขาหลวงลกลนแกลงฉวชนเหยาเขาแลว ทเขามา

ทนเวลานกเพราะอยากจะสอบถามเบองหลงจากนางกระมง

Page ����������������������� 3.indd 102 29/7/2563 BE 14:50

103

หนงหลง

เพราะรดวาพวกเขาลงมอท�าอะไรไมรจกผอนหนกผอนเบา จงท�า

สหนาดดนแลวเอยหามปราม "หามเจากอเรองเหลวไหล สรปวาขารบปาก

พวกเจาแลว มขาอยทน ใครกอยาคดจะหาเรองคณหนฉวได"

เจยงซานหลางรสกเบอหนายขนมาทนควน มารดาของเขาผนอะไร

กดไปหมด เวนเสยแตวาจะฉลาดหลกแหลมรายกาจเกนไปแลว เรองใด

กอยาหวงจะปดบงนางได

จๆ ลนเซยวกลบมองไปทฮหยนหลกวกงแลวเอยถาม "จ�าไดวา

ตอนเปดส�านกศกษาอกครง นางขาหลวงในส�านกศกษาไมมใครสกคน

แซล นางขาหลวงลผนเพงจะเพมรายชอเขามาทหลงใชหรอไมขอรบ"

ฮหยนหลกวกงถอนหายใจเบาๆ รดวาตอใหนางไมเอยปากบอกไป

จะชาหรอเรวพวกลนเซยวกสบเบองหลงของนางขาหลวงลไดอยด จง

ไมคดปดบงอกตอไป นางพยกหนารบกอนอธบาย "ลกยเออรคนนเปน

คนทองคหญงเตอหรงแนะน�ามา ไดยนวาพชายคนโตของนางเปนบณฑต

เลองชอทมความรกวางขวางแถบมณฑลส เคยเปนอาจารยสอนหนงสอ

คนแรกของพวกซยาหลนสามพนองดวย ระหวางตดตามองคหญงเตอหรง

กลบเมองหลวง เกดลมปวยเปนไขหวด อาการทรดหนกจนเสยชวต

องคหญงเตอหรงเหนวานองสาวคนนของเขาเดยวดายไรทพง แลวยงม

ความรตดตวไมนอย จงแนะน�าใหมาเปนอาจารยในส�านกศกษา เผอให

นางเกบสะสมทนรอนเปนสนเดมเจาสาวดวย"

เจยงซานหลางจบประเดนส�าคญจากค�าบอกเลาทงหมดนอยาง

รวดเรว หนหนาไปมองลนเซยวแลวเอยขน "หรอกหมายความวานาง

เปนคนของสกลซยา"

Page ����������������������� 3.indd 103 29/7/2563 BE 14:50

104

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ลนเซยวนกถงเรองทเกดขนบนเขาอวเฉวยนเมอไมนานมาน สหนาพลน

นงขรมลง

ฮหยนหลกวกงไมไดเอยปากบอกวา 'นางขาหลวงลอาจไมไดตงใจ

ไมเหนวานางจะพงเปาไปทฉวชนเหยา' อะไรท�านองนเลย อยางไรเสย

กเปนคนทเคยเหนการตอสชงดชงเดนมาจนชนตา วธการของนางขาหลวงล

แมจะไมสลบซบซอน แตเปนวธทนยมใชกนมาเนนนาน มกถกน�ามาใช

กดขขมเหงผทอยฝายตรงขามกบตนเอง

ค�าพดทเปลอกนอกดสวยหรเหลานนอาจหลอกลวงผอนได แตจะ

หลอกลวงพวกเขาไดอยางไร

หลงทงสามคนนงเงยบอยสกพกใหญ เจยงซานหลางเปนคนแรก

ทเอยปากท�าลายความเงยบขน

"หลายปมานสกลซยาอยในมณฑลส พวกซยาหลนสามพนองก

ไมไดเตบโตมาพรอมกบพวกเรา นสยใจคอพวกเรากรจกเพยงผวเผน

วนหนาถาหากคบหากนสนทสนม เกรงวาคงตองระวงใหมากหนอย

แลวกระมง"

พอกลบมาถงเรอนทพก ฉวชนเหยานกขนไดวาพวกหวงองหนง

กตกใจเสยขวญเพราะนกรบปศาจตนนนไมเบาเลย กลววาพวกนาง

จะจตใจไมสงบเพราะตนตกใจ จงมอบยาลกกลอนซานหยางใหหวงองหนง

กบเผยหมนคนละเมด และสงใหพวกนางกนยาลงไปเสย

ความคดของแตละคนสบสนวนวายไปหมด ในใจทงรสกหวาดผวา

กบนกรบปศาจหนาตาชวนสยดสยอง ทงรสกฉงนสงสยกบการกระท�าของ

Page ����������������������� 3.indd 104 29/7/2563 BE 14:50

105

หนงหลง

นางขาหลวงล มค�าพดมากมายอดแนนอยเตมทอง รสกรอนใจอยากจะ

ถกเถยงใหกระจางชด แตวาตอนนไมมเวลาแลว จ�าตองแยกยายกน

กลบเรอนพกของตนเอง เอาไวรอพรงนคอยพดคยกนใหละเอยดอกครง

ไฉผงกบชงเออรก�าลงรอคอยดวยความรอนรน กวาจะรอใหพวกนาง

กลบมาถงไมใชเรองงาย จงรบปรนนบตฉวชนเหยากบเผยหมนหวผม

ลางหนาทนใด

ฉวชนเหยาถอดปนปกผมออก เอนกายลงนอนบนเตยง กอดรด

ผาหมเอาไวในออมแขน ครนคดถงเรองทเกดขนในวนนเงยบๆ ทนใดนน

กไดยนเสยงอะไรบางอยางกระแทกหนาตาง ไฉผงลกขนมาจากตงไม

ดวยทาทางลกลลกลนพลางเอยเสยงแผวเบา

"คณหน คณชายเมอครงกอนมาอกแลวเจาคะ"

ฉวชนเหยารบสวมเสอคลมแลวลกขนจากเตยง มองออกไป

นอกหนาตางกเหนฉางหรงซอนตวอยขางนอกดงคาด พอเหนนางโผลหนา

ออกมากยมใหแลวเอยวา "คณหนฉว ซอจอมานะขอรบ"

เมอมประสบการณในครงกอนแลว ครงนฉวชนเหยากเดนมาถง

ศาลาพกรอนอยางช�านาญเสนทาง

ลนเซยวนงอยหนาโตะหนกลางศาลา นวมอเคาะโตะแผวเบา

ดวยสหนาเหมอลอย ไมรวาก�าลงคดถงสงใดอย

ทนททเหนฉวชนเหยาเดนมากเงยหนาขนมองศรษะของนาง

โดยไมรตว ลกขนแลวสงเสยงเรยก "อาเหยา"

ฉวชนเหยาเดนเขามาในศาลา เงยหนาขนมองลนเซยว เอยถามวา

"คนนไมตองเขาเวรหรอ เหตใดทานถงมาทนในเวลานไดเจาคะ"

Page ����������������������� 3.indd 105 29/7/2563 BE 14:50

106

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ลนเซยวถอนสายตากลบมาจากเสนผมยาวสลวยของฉวชนเหยา

มองหนานางพลางเอยถาม "ฉางหรงบอกขาเรองทเกดขนในตรอกนนแลว

เมอครพวกเจาพบเจอปศาจใชหรอไม"

ฉวชนเหยาพยกหนาและเลาเรองทเกดขนออกมา "ไมรวาปศาจ

ตนนนโผลมาจากทใดกน เกอบจะจบตวสหายของขาไปแลว นาเสยดาย

ขาออกไปทใดตอนนไมสะดวก อกทงอาจารยกไมอยทอารามดวย"

ลนเซยวมท าทคร นคดอะไรบางอยาง "ข าน�าเรองนไปบอก

เจาอาวาสหยวนเจวยดกวา ขอใหเขาสงคนมาตรวจด ปศาจรายตนนน

จะไดไมออกอาละวาดอก"

"ดเลยเจาคะ" ฉวชนเหยาจ�าตองยอมรบวานเปนทางออกทดทสด

เทาทจะหาไดในตอนน "คดวาไมนานปศาจตนนนคงจะออกอาละวาดอก

ตองเชญเจาอาวาสหยวนเจวยมาจดการโดยเรวถงจะด"

ลนเซยวเอยรบค�า จๆ กถามขนวา "อาเหยา ปนปกผมทขาเคย

มอบใหเจาละ เมอไรเจาจะลองปกผมใหขาดบาง"

ฉวชนเหยาไดยนค�าถามนอยางกะทนหน จงชอนสายตาขนมอง

กเหนวาเขาดไมมเจตนาจะคาดคน นกวาเพยงแคเอยถามเฉยๆ แตกยง

ตงใจอธบายตอบวา "ปนปกผมอนนนมราคามากเกนไป ปกผมแลว

คงสะดดตาผคนไปหนอย กเลยคดวารอวนหนามโอกาสดๆ คอยน�ามา

ปกผมดกวาเจาคะ"

ดวงตาลนเซยวปรากฏรอยยม "วนหนาทวาหมายถงเมอใดกนหรอ"

ใบหนาฉวชนเหยาเปนสแดงเรอ เหลอบมองเขาแวบหนงแลวบน

อบอบในล�าคอ "กหมายถงตอนทปกปนไดนะสเจาคะ"

Page ����������������������� 3.indd 106 29/7/2563 BE 14:50

107

หนงหลง

ลนเซยวรสกปลาบปลมยนดยงนก เขาควารางของนางเขามากอด

เอาไวแนน หอมแกมนางซ�าๆ พลางวา "อาเหยา ปนอนนนเจาอยากจะ

ปกผมเมอใดกแลวแตเจาเลย ไมตองกงวลหรอกนะ ไมใชแคปนดอกเหมย

นน วนขางหนาเครองประดบทกชนทขามอบใหเจา เจาสามารถน�ามา

ประดบผมไดอยางเปดเผยทงนน"

ฉวชนเหยานกถงภาพตนเองมเครองประดบมากมายเตมศรษะก

อดหวเราะออกมาไมได นางเงยหนาขนในออมกอดเขา มองใบหนา

หลอเหลาแลวเอยวา "วนนเปนอะไรไปหรอเจาคะ เหตใดอยดๆ กถาม

เรองปนนนขนมา"

ลนเซยวไมเอยตอบไป แตหยบถงหอมปกลายดอกเหมยหนาตา

ประณตงดงามสงใหฉวชนเหยา "นเปนถงหอมฝมอของแมฉางหรง

นางใหขาน�ามามอบใหเจา ถาหากเจาชอบกพกตดตวเอาไว จะเอาไว

ใสแผนเครองหอมหรออะไรกไดตามใจเจา"

ฉวชนเหยารบมาแลวเพงพนจอยางละเอยดรอบหนง จงเหนวา

ถงหอมใบนไมวาจะเปนสสนหรอวาฝเขมลวนประณตงดงามเหนอธรรมดา

จงอดเอยชนชมขนมาจากใจจรงไมได "ท�าไดงดงามจรงๆ เจาคะ"

พอเปดถงหอมกลบพบวาขางในมไขมกตงจอดแนนเตมถง ไขมก

แตละเมดมขนาดเทานวหวแมมอ รปรางกลมเกลยงอมเอบ เปลงประกาย

เปนเงาแวววาว แคไขมกในถงนใบเดยวคงจะพอซอรานคาตลาดตะวน

ออกไดหลายรานแลว

มารดาฉางหรงไมมทางใชจายมอเตบถงเพยงนแน ไมตองถามก

รวาลนเซยวเปนคนใสเอาไวเอง

Page ����������������������� 3.indd 107 29/7/2563 BE 14:50

108

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

ฉวชนเหยาชอนสายตามองลนเซยว เมมปากยมพลางเอยวา

"ขอบคณทานมากเจาคะ"

ลนเซยวเหนฉวชนเหยาดใจกยมออกมา "เจาชอบกดแลว"

เวลาผานไปครหนงกนกถงเรองทยงสงสยกอนหนานขนมาได

จงเอยถามขนวา "อาเหยา เจายงจ�าไดหรอไมวาปนปกผมดอกซงของ

อซอนนน เคยเหนกอนหรอวาหลงปนดอกเหมย"

ฉวชนเหยาเพงจะเกบถงหอมกลมตงไวในแขนเสออยางระมดระวง

พอไดยนดงนนกตะลงงนไปชวขณะ คนนลนเซยวท�าตวแปลกพกล

จรงเชยว พอยอนคดดแลวนางกสายหนา "วนนนทรานรนอวมองเหนแค

ปนเสาะหาดอกเหมยกลางหมะ หลงจกบอกแลววาปนนมเพยงอนเดยว

ผานไปอกหลายวนถงไดเหนนางมปนจากหนหยกตงไหประดบบนศรษะ

เพม"

เมอลนเซยวไดฟงถงตรงนกคดถงเรองของนางขาหลวงลขนมา

จงจมอยในความเงยบงนไปทนใด

ฉวชนเหยาเหนเขามสหนาตงเครยดดวยความหนกใจ คดทบทวน

อยางละเอยดกพอคาดเดาไดเลอนราง ขณะจะถามไถใหกระจางชด

ลนเซยวกลบกอดนางแนนกวาเดมพรอมกระซบบอกวา "อาเหยา วนหนา

ขาจะไมใหใครมารงแกเจาไดอก"

ฉวชนเหยายงรสกประหลาดใจ นางนงไปประเดยวหนงกโอบกอด

รอบเอวบางแตแขงแกรงของลนเซยว ศรษะองอยกบแผงอกของเขาพลาง

เอยพมพ�าตอบวา "ขาตางหากทจะไมยอมใหใครมารงแก"

นเปนครงแรกทฉวชนเหยากอดตอบเขา รางกายลนเซยวแขงเกรง

Page ����������������������� 3.indd 108 29/7/2563 BE 14:50

109

หนงหลง

ไปทนท เขากมศรษะมองเสยวหนาดานขางของฉวชนเหยา เอยออกมา

เหมอนจตใจไมอยกบเนอกบตว "ด อาเหยาของขารายกาจนก ไมยอมให

ใครมารงแกไดหรอก"

กลาวยงไมทนจบประโยคด เขากท�าตามความปรารถนาของ

รางกายและหวใจตนเอง กมศรษะลงจมพตตงหขาวดจหยกชนเลศ

ของฉวชนเหยา

ฉวชนเหยารบรเพยงวาเกดความรสกชาวาบจากบรเวณตงหลกลาม

ไปทวรางอยางรวดเรว ตวนางประเดยวรอนประเดยวหนาว จมพตน

ของลนเซยวยงท�าใหสบสนท�าอะไรไมถกมากกวาสมผสทรมฝปากเมอ

สองครงกอนเสยอก ในใจของนางแตกตนลนลาน ไมรวาจะตอบสนอง

กลบไปเชนไร ไดแตปลอยใหลนเซยวคลอเคลยออยองอยอยางนน

ลมหายใจของลนเซยวหนกหนวงมากขนทกขณะ รมฝปากผละจาก

ตงหของนาง มอบจมพตไลจากล�าคอลงมาถงชวงกระดกไหปลารา

พรอมจะเคลอนลงต�ามากกวานน ไปถงต�าแหนงทท�าใหนางรสกสะทาน

ดวยความเขนอาย ลนเซยวกไมมททาวาจะหยดยง เอาแตซกไซศรษะ

รกล�านางตอไป ฉวชนเหยาเขนอายจนไมรจะวาอยางไรด จงออกแรง

ดนรนแลวเอยเรยก "ซอจอ"

ลนเซยวถงตระหนกไดวาตนเองพลงเผลอเสยกรยา การเคลอนไหว

หยดชะงกไปโดยพลน ซบไหลฉวชนเหยาหอบหายใจอยครหนงกกอดนาง

เอาไวอกครง

คนทงสองหวใจเตนโครมคราม ผานไปเนนนานกวาลนเซยวจะ

กมศรษะสงเกตสหนาของฉวชนเหยา กลบมองเหนวาแมใบหนาของนาง

Page ����������������������� 3.indd 109 29/7/2563 BE 14:50

110

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

จะปรากฏความเขนอาย แตไมมความขนเคองเจอปนอยเลยสกนด ในใจ

ยงรสกปตลงโลด ประทบจมพตลงบนหนาผากฉวชนเหยา หวเราะเสยงต�า

อยในล�าคอกอนเอยวา "อาเหยา อกไมนานฝาบาทจะพระราชทานสมรส

ใหพวกเรา ขาจะใหคนตกแตงเรอนซอหรตามแบบทเจาชอบ เจาชอบ

สงใด ขากจะหามาเพมเตม ดหรอไม"

ฉวชนเหยารบรถงความคาดหวงทไมอาจปฏเสธในน�าเสยงของ

ลนเซยว ความอดอดขดเขนเมอครลดลงไปหลายสวนในพรบตา รสกยนด

ไปกบเขาดวย สายตาของนางหลบลงต�า แอบองอยในออมกอดเขาพลาง

พมพ�าตอบวา "อม"

Page ����������������������� 3.indd 110 29/7/2563 BE 14:50

111

หนงหลง

วนรงขนส�านกศกษากมการเรยนการสอนตามปกต

หลงกนอาหารกลางวน หลายคนกเดนกลบเรอนทพก เพงจะนงลง

ไดประเดยวเดยวหลวปงอวกเขามารบเราถามเรองโนนเรองน

ฉวชนเหยารวาคงปดบงเอาไวไมไดอกตอไป จงอธบายตนสาย

ปลายเหตทนางตองมาเปนนกพรตอยางละเอยด

"มนาเลาตอนถกลอบจโจมในวดตาอน ฝมอของเจาถงไดรายกาจ

ปานนน" หวงองหนงอทานออกมา จนถงวนนความทรงจ�าเกยวกบ

วดตาอนยงแจมชดเชนเดม

หลวปงอวกลบเอาแตซกถามฉวชนเหยาวา "อารามชงอวนของ

พวกเจารบลกศษยเยอะมากหรอ แลวนกพรตหนมทเจอเมอวานเปน

ศษยพของเจาใชหรอไม"

"อาจารยรบลกศษยทงหมดสองคน" ฉวชนเหยานกถงหลวปงอว

23

Page ����������������������� 3.indd 111 29/7/2563 BE 14:50

112

บปผารตตกาลแหงฉางอน 3

เมอวาน แลวมองนางดวยความแปลกใจอกครง "คนหนงคอขา อกคน

กคอศษยพ"

หลวปงอวไดยนดงนแลวกเอยงศรษะคร นคดจนเหมอลอยไป

เลกนอย พอชอนสายตาขนมองกเหนฉวชนเหยามองนางดวยแววตา

ประหลาด ใบหนาจงพลนแดงระเรอ กลววาฉวชนเหยาจะจบพรธได

จงไมกลาสงเสยงเอยถามอะไรออกมาอก

ตอนบายเปนวชาดนตร เมอถงเวลาเรมเรยน ลกศษยทงหลายตาง

เขาประจ�าทนงของตนเอง ทวายงขาดองคหญงคงผงไปคนหนง

ทานอาจารยซวอวนเอาใจใสความกาวหนาขององคหญงคงผง

มากทสดมาแตไหนแตไร ถาหากองคหญงคงผงยงไมมา จะไมมทางเรม

การเรยนการสอนเดดขาด ลกศษยทงหลายไมกลากลาวโทษ จ�าตอง

อดทนรอตอไป

หลงรออยนานครงกานธป องคหญงคงผงถงเดนเยองกรายเขามา

ขางกายยงมเดกสาวเกลาผมสองมวยอายประมาณสบสสบหาตดตามมา

ดวย

เดกสาวผ นมใบหนางดงามชวนมอง ดวงตาค นนทอประกาย

เฉลยวฉลาดโดดเดน หลงจากเดนเขาหองโถงมาแลวกกวาดสายตามอง

ทกคนรอบหนง พอเหนฉวชนเหยากคลยมพรอมทงขยบตาใหนางทนท

เปนเฝงชเยวยจรงๆ ดวย

(ตดตามอานตอไดในฉบบเตม)

Page ����������������������� 3.indd 112 29/7/2563 BE 14:50