STORIA DELLA STORIA DELLA TERRA E SUE TERRA E SUE DINAMICHEDINAMICHE

Una delle teorie più accreditate afferma che la Una delle teorie più accreditate afferma che la Terra nasce da una nube di gas e polveri che Terra nasce da una nube di gas e polveri che ruota intorno al disco solare in formazione. ruota intorno al disco solare in formazione. Possiamo distinguere alcune fasi:Possiamo distinguere alcune fasi:

Aggregazione;Aggregazione; Aumento della temperatura oltre i 1000° C;Aumento della temperatura oltre i 1000° C; Raffreddamento (formazione della crosta);Raffreddamento (formazione della crosta); Formazione degli oceani.Formazione degli oceani.

DERIVA DEI CONTINENTIDERIVA DEI CONTINENTIAl momento della sua formazione la Terra aveva Al momento della sua formazione la Terra aveva

un aspetto (distribuzione di terre e oceani) un aspetto (distribuzione di terre e oceani) molto diverso dall’attuale. Circa 200 milioni di molto diverso dall’attuale. Circa 200 milioni di anni fa il suo aspetto era all’incirca questo:anni fa il suo aspetto era all’incirca questo:

Ma questa situazione si è modificata nel corso Ma questa situazione si è modificata nel corso delle ere geologiche arrivando alla situazione delle ere geologiche arrivando alla situazione attuale. attuale.

Questa ipotesi, che venne formulata per la Questa ipotesi, che venne formulata per la prima volta dallo scienziato tedesco Alfred prima volta dallo scienziato tedesco Alfred Wegener nel 1912, va sotto il nome di Wegener nel 1912, va sotto il nome di Teoria Teoria della deriva dei continentidella deriva dei continenti..

Wegener produsse prove di diversa natura a Wegener produsse prove di diversa natura a sostegno della sua ipotesi:sostegno della sua ipotesi:

Linee di costaLinee di costa;; Tipi di rocceTipi di rocce;; fossilifossili..

Wegener non riuscì però a spiegare le cause Wegener non riuscì però a spiegare le cause alla base di questi enormi spostamenti della alla base di questi enormi spostamenti della crosta terrestre.crosta terrestre.

ESPANSIONE DEI FONDALI ESPANSIONE DEI FONDALI OCEANICIOCEANICI

Nuovo vigore alla teoria di Wegener arrivò Nuovo vigore alla teoria di Wegener arrivò intorno agli anni sessanta grazie allo studio dei intorno agli anni sessanta grazie allo studio dei fondali oceanici con navi munite di fondali oceanici con navi munite di ecoscandaglio.ecoscandaglio.questi studi hanno messo in evidenza che i questi studi hanno messo in evidenza che i fondali oceanici non sono piatti e uniformi, ma fondali oceanici non sono piatti e uniformi, ma presentano vere e proprie catene montuose, presentano vere e proprie catene montuose, valli e pianure.valli e pianure.

Dall’osservazione della cartina è possibile Dall’osservazione della cartina è possibile osservare strutture particolari, simili a cicatrici:osservare strutture particolari, simili a cicatrici:

sono le sono le dorsali oceanichedorsali oceaniche..

sono costituite da due catene montuose separate sono costituite da due catene montuose separate da una valle che è una vera e propria spaccatura da una valle che è una vera e propria spaccatura della crosta terrestre, dalla quale fuoriesce della crosta terrestre, dalla quale fuoriesce magma. magma.

Studiando inoltre le età delle rocce dei fondali Studiando inoltre le età delle rocce dei fondali oceanici si è scoperto che quelle situate in oceanici si è scoperto che quelle situate in prossimità delle dorsali sono più giovani di prossimità delle dorsali sono più giovani di quelle più lontane.quelle più lontane.

Le dorsali sono dunque zone in cui la crosta Le dorsali sono dunque zone in cui la crosta terrestre si rinnova facendo espandere i terrestre si rinnova facendo espandere i fondali oceanicifondali oceanici (l’Atlantico si sta espandendo (l’Atlantico si sta espandendo alla velocità di circa 3 cm l’anno).alla velocità di circa 3 cm l’anno).

Questo fenomeno è Questo fenomeno è pienamente attuale ….pienamente attuale ….

RIASSORBIMENTO DELLA RIASSORBIMENTO DELLA CROSTA TERRESTRECROSTA TERRESTRE

Le dorsali sono dunque zone dove si forma Le dorsali sono dunque zone dove si forma nuova crosta terrestre, ma dato che il volume nuova crosta terrestre, ma dato che il volume della Terra non aumenta occorre pensare che della Terra non aumenta occorre pensare che rocce più vecchie della crosta vengano rocce più vecchie della crosta vengano distrutte. Ciò accade in particolari zone dei distrutte. Ciò accade in particolari zone dei fondali oceanici, dette fondali oceanici, dette zone di subduzionezone di subduzione: : qui le vecchie rocce della litosfera qui le vecchie rocce della litosfera sprofondano negli strati sottostanti.sprofondano negli strati sottostanti.

Dorsali oceaniche e zone di subduzione Dorsali oceaniche e zone di subduzione dividono la litosfera in tante porzioni, chiamatedividono la litosfera in tante porzioni, chiamate zollezolle o o placcheplacche..

Secondo la moderna teoria della tettonica a Secondo la moderna teoria della tettonica a zolle, formulate nel 1967 dagli scienziati zolle, formulate nel 1967 dagli scienziati Morgan e McKenzie, Morgan e McKenzie, le zolle dellale zolle della Litosfera Litosfera galleggiano sulla sottostante galleggiano sulla sottostante AstenoferaAstenofera, più , più fluida, e si muovono in modo lento e continuofluida, e si muovono in modo lento e continuo..

MARGINI DELLE ZOLLE MARGINI DELLE ZOLLE

Lungo i margini delle zolle si realizzano una Lungo i margini delle zolle si realizzano una serie di fenomeni (sismici e vulcanici) serie di fenomeni (sismici e vulcanici) associati ai movimenti delle zolle confinanti. associati ai movimenti delle zolle confinanti. Questi movimenti possono essere riassunti in Questi movimenti possono essere riassunti in tre tipi:tre tipi:

Le zolle si allontanano;Le zolle si allontanano; Le zolle si avvicinano;Le zolle si avvicinano; Le zolle scorrono l’una di fianco all’altra.Le zolle scorrono l’una di fianco all’altra.

Se le zolle si allontanano …Se le zolle si allontanano …

Si formano dorsali oceaniche;Si formano dorsali oceaniche; Si forma nuova crosta terrestre;Si forma nuova crosta terrestre; Si ha attività vulcanica lungo la dorsale.Si ha attività vulcanica lungo la dorsale.

Se le zolle si avvicinano …Se le zolle si avvicinano …

Sicuramente è la situazione più complessa alla Sicuramente è la situazione più complessa alla quale sono associati fenomeni molto diversi tra quale sono associati fenomeni molto diversi tra loro. Possiamo infatti distinguere tre casi sulla loro. Possiamo infatti distinguere tre casi sulla base del tipo di crosta coinvolta:base del tipo di crosta coinvolta:

1.1. Le due zolle sono continentali:Le due zolle sono continentali: Si forma una catena montuosa (Si forma una catena montuosa (orogenesiorogenesi).).

2.2. Una zolla è oceanica e l’altra è Una zolla è oceanica e l’altra è continentale:continentale:

Si forma una fossa oceanica nella zona di Si forma una fossa oceanica nella zona di subduzione;subduzione;

Si forma una catena montuosa costiera di Si forma una catena montuosa costiera di tipo vulcanico (anche importanti fenomeni tipo vulcanico (anche importanti fenomeni sismici);sismici);

Si consuma crosta oceanica.Si consuma crosta oceanica.

3.3. Le due zolle sono oceaniche:Le due zolle sono oceaniche: Si forma una fossa oceanica;Si forma una fossa oceanica; Si formano vulcani che possono emergere Si formano vulcani che possono emergere

dall’oceano e dare origine ad un arco dall’oceano e dare origine ad un arco insulare;insulare;

Si consuma crosta oceanica.Si consuma crosta oceanica.

Se zolle scorrono l’una di fianco Se zolle scorrono l’una di fianco all’altraall’altra

Si forma una frattura lungo i margini di Si forma una frattura lungo i margini di scorrimento, che prende il nome di scorrimento, che prende il nome di faglia faglia trasformetrasforme;;

Non si forma ne di distrugge crosta terrestre.Non si forma ne di distrugge crosta terrestre.

Che cosa mette in moto le zolle?Che cosa mette in moto le zolle?

La causa del moto delle zolle è da ricercarsi nel La causa del moto delle zolle è da ricercarsi nel mantello terrestre, di cui l’astenosfera fa parte. La mantello terrestre, di cui l’astenosfera fa parte. La zona più profonda del mantello, è a contatto con il zona più profonda del mantello, è a contatto con il nucleo che ha una temperatura di 4000°C, mentre la nucleo che ha una temperatura di 4000°C, mentre la parte più superficiale del mantello è a contatto con parte più superficiale del mantello è a contatto con la crosta che è praticamente fredda. Si creano per la crosta che è praticamente fredda. Si creano per tali motivi all’interno del mantello dei tali motivi all’interno del mantello dei moti moti convettiviconvettivi::

Il magma più profondo, più caldo e meno denso, Il magma più profondo, più caldo e meno denso, tende a salire, prendendo il posto del magma tende a salire, prendendo il posto del magma più superficiale, più freddo e più denso che più superficiale, più freddo e più denso che scende verso il basso.scende verso il basso.

Durante questi movimenti la litosfera si spacca Durante questi movimenti la litosfera si spacca nelle zone di risalita del magma, formando le nelle zone di risalita del magma, formando le dorsali e viene trascinata lateralmente fino alle dorsali e viene trascinata lateralmente fino alle zone di subduzione, dove sprofonda seguendo zone di subduzione, dove sprofonda seguendo il moto verso il basso del magma.il moto verso il basso del magma.