Post on 14-Dec-2015
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AGENDA
1. Historia.
2. Ciclo Minero
3. ¿Qué es un Yacimiento?.
4. Conceptos Básicos
5. Tipos de Yacimientos
6. Clasificación de los minerales Económicos..
7.
Historia de la Exploración Minera
y su importancia actual
La explotación de los yacimientos minerales, como veremos en el tema siguiente,
es una actividad de alto riesgo económico, ya que supone unas inversiones a largo
plazo que muchas veces se sustentan en precios del producto minero sujetos a
altas oscilaciones. A su vez, la exploración supone también un elevado riesgo
económico, derivado éste del hecho de que supone unos gastos que solamente se
recuperan en caso de que la exploración tenga éxito y suponga una explotación
minera fructífera. Sobre estas bases, es fácil comprender que la exploración
supone la base de la industria minera, ya que debe permitir la localización de los
recursos mineros explotar, al mínimo coste posible.
Para ello, debe cumplir dos objetivos básicos:
• Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar
• Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas
Para ello dispone de una serie de herramientas y técnicas básicas, que son las
que vamos a sintetizar a continuación.
Yacimientos
•Yacimiento Minero
Se entiende como Yacimiento Minero a una acumulación o concentración
de minerales que se pueden explotar con beneficio económico.
Los procesos que llevan a la diferenciación de un magma, o a la formación
de una roca sedimentaria o metamórfica implican en ocasiones
transformaciones profundas químico-mineralógicas. Es durante el curso de
esos procesos que algunos elementos o minerales pueden concentrarse
selectivamente, muy por encima de sus valores "normales" para un tipo
determinado de roca, dando origen concentraciones "anómalas" que de
aquí en adelante denominaremos "yacimientos minerales".
•En definitiva, para que un elemento sea explotable en un yacimiento
mineral, su concentración debe ser muy superior a su concentración
media (clark) en la corteza terrestre.
•El otro factor importante a considerar es el económico: esas
concentraciones podrán ser o no de interés económico, lo que delimita
el concepto de Yacimiento explotable o no explotable, en función de
factores muy variados, entre los que a primera vista destacan algunos
como el valor económico del mineral o minerales extraídos, su
concentración o ley, el volumen de las reservas, la mayor o menos
proximidad de puntos de consumo, la evolución previsible del mercado,
etc., factores algunos fácilmente identificables, mientras que otros son
casi imposibles de conocer de antemano.
•Esta conjunción de factores geológicos y económicos hace que el
estudio de los yacimientos minerales sea una cuestión compleja y
problemática, en la que hay que conjugar la labor de especialistas de
distintos campos, ya que incluye desde las cuestiones que afectan a la
prospección o búsqueda de estas concentraciones, su evaluación, el
diseño y seguimiento de su explotación minera, el estudio de la
viabilidad económica de la explotación, el análisis del mercado
previsible para nuestro producto, hasta factores políticos (estabilidad
económica y social de un país) o cuestiones medioambientales, como la
recuperación de los espacios afectados por esta actividad.
Cuando hablamos de Yacimientos Minerales, hay una serie de conceptos que
tienen una gran importancia, ya sea en los aspectos geológicos-geoquímicos,
o en los económicos. Los más importantes son los siguientes:
• Mena: Es el mineral cuya explotación presenta interés. En general, es un
término que se refiere a minerales metálicos y que designa al mineral del que
se extrae el elemento químico de interés (Cu de la calcopirita, Hg del
cinabrio, Sn de la casiterita, entre muchos ejemplos posibles). En este caso
de los minerales metálicos, se requiere un tratamiento de la mena, que en
general comprende dos etapas: el tratamiento mineralúrgico y el metalúrgico .
Conceptos básicos
• Ganga: Comprende a los minerales que acompañan a la mena, pero que
no presentan interés minero en el momento de la explotación. Ejemplos
frecuentes en minería metálica son el cuarzo y la calcita. Conviene resaltar
que minerales considerados como ganga en determinados momentos se
han transformado en menas al conocerse alguna aplicación nueva para los
mismos.
• Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser
explotado. Depende de un gran número de factores: ley media, ley de corte
(ver más abajo), y de las condiciones técnicas, medioambientales y de
mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotación. Se
complementa con el concepto de Recurso, que es la cantidad total de
mineral existente en la zona, incluyendo el que no podrá ser explotado por
su baja concentración o ley.
• Ley media: Es la concentración que presenta el elemento químico de interés
minero en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por
tonelada (g/t) (equivale a partes por millón, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).
• Ley de corte o cut-off: Es la concentración mínima que debe tener un elemento
en un yacimiento para ser explotable, es decir, la concentración que hace
posible pagar los costos de su extracción, tratamiento y comercialización. Es un
factor que depende a su vez de otros factores, que pueden no tener nada que
ver con la naturaleza del yacimiento, como por ejemplo pueden ser su
proximidad o lejanía a vías de transporte, avances tecnológicos en la extracción,
etc.
• Marginal: Aquel producto de la explotación que tiene contenidos ligeramente por
debajo de la ley de corte, y que no se suele acumular conjuntamente con el estéril,
o bien para procesar mediante tratamientos de bajo coste, o en previsión de que
los precios del producto suban y puedan aprovecharse como reservas.
• Estéril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo contienen en
cantidades muy por debajo de la ley de corte. No suele corresponder con la ganga,
que como se indica antes, son los minerales acompañantes de la mena.
• Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de interés
económico, pero que no son el objeto principal de la explotación, si bien
aumentan el valor económico de la producción: por ejemplo, el Cd o el Hg
contenido en yacimientos de sulfuros con altos contenidos en esfalerita, o
el manganeso contenido en los pórfidos cupríferos.
La clasificación siguiente de los minerales económicos se basa en su componente
esencial y en su aplicación:
1. Menas metálicas.
2. Depósitos no metálicos.
3. Material energético
Menas metálicas incluyen
• menas de metales ferrosos como hierro, manganeso, molibdeno, wolframio.
• metales básicos como cobre, plomo, cinc, estaño
• metales preciosos como oro, plata, platino
• metales radioactivos como uranio, torio, radio.
.
Clasificación de los minerales económicos
Depósitos no metálicos son:
• Fosfato
• Carbonato potásico (K2CO3,potasa)
• carbonato cálcico CaCO3 (CaO2 para la producción de cemento)
• sal p. ej. la sal común cloruro de sodio NaCl, cloruro potásico KCl etc.
• arcillas, útiles en aplicaciones industriales por ejemplo cerámica
• rocas de las canteras, areniscas, gravas
• salitre
• guano
• zeolitas
• liparita (piedra pómez)
• diatomita
• azufre (producción de ácido sulfúrico para celulosa, la vulcanización de caucho, en la pirotécnica)
• asbesto
• talco, un silicato magnésico hidratado (aplicación en industria y medicina)
• diamantes (en la industria para coronas de perforación, para abrasivos, mineral precioso)
• piedras preciosas como diamante, rubí, zafiro etc.
• agua subterránea
• agua termal
Material energético incluye:
• carbón
• petróleo
• gas natural
• lignito
• arcilla bituminosa
• arena asfáltica
• lignito pardo
• turba
• metano en capas de carbón.
Existen variadas formas de clasificar los yacimientos:
• Según los minerales que contengan
• Según su forma
• Origen o formación
Tipos de Yacimientos
Yacimientos Metálicos
Corresponden a algunas agrupaciones concentradas de uno o mas minerales
metálicos con valor comercial, tales como
• Cobre,
• Plata
• Oro
• Plomo
• Hierro
Yacimientos según Forma
Adicionalmente los yac. Metálicos mas abundantes y mayor valor $$ se agrupan
• Tabulares se caracterizan por tener forma de tabla, gran corrida, gran
longitud o profundidad o poco espesor.
• Vetas suelen tener fuertes inclinaciones ( mayor a 45°) y generalmente
cortan las estratificaciones del terreno.
• Mantos Son de gran extensión horizontal ( menor a 45°), de poca
inclinación y siguen las estratificaciones del terreno.
• Masivos e Irregulares, son de gran tamaño y se caracterizan por su gran
corrida, profundidad, espesor y por ser de forma irregular.
• Pórfidos, Son yacimientos de formas irregulares donde la roca
encajadora es una roca porfídica (generalmente una porfirita). Los
principales yacimientos de cobre en el mundo, entre ellos
Chuquicamata, El Teniente, y Escondida, son de este tipo.
• Stockworks, Son depósitos caracterizados por la existencia de
grandes concentraciones de minerales en forma de lentes o bolsones
en algunas formaciones determinadas que siempre tienen relación con
algún sistema de agrietamiento por el cual ha llegado las soluciones
mineralizadas.
Yacimientos según Forma
Yacimientos No Metálicos
Corresponden agrupaciones o concentraciones de algunos metaloides y algu,
tales cómos sales útiles para la industria como :
• Azufre,
• Bórax
• Grafito
• Cloruro de Sodio
• Salitre
• Carbón
etc
• Yacimientos de Origen Físico – Químico: son aquellos originados por
soluciones hidrotermales líquidas o gaseosas que emigran hacia la
superficie de la tierra desde los centros magnaticos ubicados bajo la
corteza terrestre.
• Yacimientos de Origen Químico: Originados por reacciones químicas
directas, por ejemplo: precipitación de sales en solución
Yacimientos según su Origen
• Yacimientos de Origen Mecánico: Provienen de la destrucción mecánica de
otros yacimientos primarios o de grandes masas de rocas con fuertes
contenidos de minerales, debido a la acción del agua, del viento o de
agentes atmosféricos. Entre ellos tenemos los yacimientos aluviales y los
lavaderos o placeres.
• Yacimientos de tipo Orgánico: Originados por el deposito o por la destilación
incompleta de fósiles de vegetales y /o animales, en forma tal que su
contenido de carbono no alcanza a migrar a la superficie.
Yacimientos según su Origen
• Corrida, Es toda línea horizontal contenida en un yacimiento. Para
un yacimiento tabular es fijada por línea de intersección del plano
del yac. con un plano horizontal cualquiera. Un yacimiento puede
tener infinitas corridas según sean los planos horizontales que
corten el yacimiento a distintas alturas. En un depósito irregular se
considera como corrida la dirección de la línea horizontal mayor.
• Rumbo, Es el ángulo formado por la dirección del N-S magnético o
astronómico con la corrida del yacimiento.
• Declinación Magnética, Angulo formado entre N-S astronómico y el
N-S magnético. Varía según el lugar geográfico y la época de
observación.
Nomenclatura general de los
Yacimientos
• Línea máxima pendiente: Línea que se genera al cortar el plano de la veta
con un plano vertical normal a la corrida.
• Manteo, Angulo diedro formado por plano del yacimiento con un plano
horizontal cualquiera . También se le denomina buzamiento, se mide por el
ángulo formado por la línea de máxima pendiente y su proyección
horizontal
• Potencia, es el ancho del yacimiento medido normalmente en las cajas o
planos que limitan el yac. En el caso de yacimientos masivos la potencia
queda limitada por el espacio que comprende la zona de minerales
comerciales, medida al yacimiento, medida en la dirección del eje menor
del yac.
• Pendiente, Es de la formación geológica que queda sobre la caja de techo
(cabeza)
• Afloramiento, es la intersección con la superficie del terreno de un yac que
se extiende hasta ella. Puede ser perfectamente visibles o estar
parcialmente encapado.