Post on 06-Jan-2016
description
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 1/21
1
Metafísica
Metafísica es la porción de la filosofía que trata de los más generales y fundamentales principios
subyacentes de toda realidad y todo conocimiento.
Contenido
• 1 El nombre
• 2 Definición
• 3 El rechao de la metafísica
• ! "elación de la metafísica con otras ciencias
• # "elación de la metafísica con la teología
• $ El m%todo de la metafisica
• & 'istoria de la metafísica
• ( Doctrina del ente
• ) *ibliografía
El nombre
+a palabra metafísica es formada del griego meta ta phusi,a- un título que- alrededor del ao &/ d. 0.
fue relacionado por ndrónico de "odas con la colección de tratados aristot%licos que desde entonces
llea el nombre de Metafísica. ristoteles mismo se hubo referido a esa porción de la filosofía como la
ciencia teológica 4theologi,56- debido a que culminaba con la consideración de la naturalea de Dios- y
como filosofía primera 4pr7t5 philosophia6- tanto porque ella considera las causas primeras de lascosas- y porque- a su parecer- es primera en importancia. El editor- sin embargo- desestimó ambos
títulos- y- porque %l creía que esa parte del corpus aristot%lico seguía naturalmente a los tratados de
física- la intitulo más allá de la física. 8ste es el origen histórico del nombre. 9in embargo- una e
dado el nombre- los comentadores buscaron encontrar raones intrínsecas para su pertinencia. :or
ende- se entendió significar la ciencia del mundo más allá de la naturalea- esto es- la ciencia de lo
inmaterial.De nueo- se entendió que se refería al orden cronológico o pedagógico entre nuestros
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 2/21
2
estudios filosóficos- de modo que ;las ciencias metafísicas significaran- aquellas que estudiamos
despu%s de haber dominado las ciencias que tratan con el mundo físico< 49t. =omás- >n +ib- *oeth. de
=rin.- ?- 16. En el difundido- aunque erróneo- uso del t%rmino en la actual literatura popular- hay un
remanente de la noción de que metafísico significa ultra@físicoA así- ;sanidad metafísica< significa
sanidad mediante medios de curación que no son físicos.
Definición
El t%rmino metafísica- como se usa por una escuela de filósofos- se estrecha para significar la ciencia de
los fenómenos mentales y de las leyes del pensamiento. En este sentido es empleado- por eBemplo- por
'amilton 4+ectures on Metaph.- +ect. ?>>6 como sinónimo de psicología. 'amilton sostiene que la
psicología empírica- o fenomenología de la mente- trata de los hechos de concienciaC la psicología
racional- o nomología de la mente- trata de las leyes de los fenómenos mentalesC y la metafísica- o
psicología inferencial- trata de los resultados deriados del estudio de los hechos y las leyes de la
mente. Este uso del t%rmino metafísica es infortunado porque descansa en la falsa suposición de
Descartes en cuanto a que el m%todo de la metafísica es subBetio- en otras palabras- que todas las
conclusiones de la metafísica están basadas en el estudio de fenómenos subBetios- o mentales.
=omando un panorama y m%todo más amplio de metafísica- los seguidores de ristóteles y muchos
otros quienes no reconocen a ristóteles como un líder en la filosofía definen la ciencia en t%rminos de
toda la realidad- tanto subBetia como obBetia. quí se ofrecen cinco formas de definición que
ultimadamente significan una y la misma cosaA
(1) Metafísica es la ciencia del ente como ente
8sta es la definición de ristóteles 4peri tou ontos 5 on6 4Met.- ?>- 1/2$ a- 316. En esta definición
metafísica esta colocada en el g%nero ;ciencia<.0omo ciencia tiene- en comn con otras ciencias- esta
característica de buscar el conocimiento de las cosas en sus causas. +o que es peculiar en la metafísica
es la diferencia ;del ser en cuanto ser<. En esta frase están combinados de una e el obBeto material y
el obBeto formal de la metafísica. El obBeto material es ser- el completo mundo de la realidad- ya sea
obBetio o subBetio- posible o actual- abstracto o concreto- inmaterial o material- finito o infinito. =odo lo
que eFiste entra dentro de la isión del preguntar metafísico. Gtras ciencias están restringidas a uno o
arios departamentos de serA la física tiene su limitado campo de inestigación- las matemáticas están
concertadas sólo con aquellas cosas que tienen cantidad. +a metafísica no conoce tales restricciones.
9u dominio es toda la realidad. :or ende- el alma humana y Dios- puesto que no tienen ni color ni peso-
ni propiedades t%rmicas o el%ctricas- no caen dentro de la isión del físicoC porque están eFentas de
cantidad- no entran dentro del campo de inestigación del matemático. :ero- puesto que son seres- sí
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 3/21
3
entran en el dominio de la inestigación metafísica. El obBeto material de la metafísica es- luego- todo
ser. 0omo dice ristóteles 4Met.- >?- 1//! a- 3!6A ;Es la función del filósofo el poder inestigar todas las
cosas.<.9u obBeto formal tambi%n es ;ser<- o ;ser@idad< 4lo que hace que las cosas sean- HbeingnessI en
el original- J. del =.6. El obBeto formal de cualquier ciencia es aquella particular fase- cualidad- o aspecto
de las cosas que interesa a esa ciencia de un modo específico. 'ombre- por eBemplo- es el obBetomaterial de la psicología- la %tica- la sociología- antropología- filología- y arias ciencias más. El obBeto
formal- sin embargo- de cada una de %stas es diferente. El obBeto formal de la psicología son los
fenómenos mentales y sus suBetosC el obBeto formal de la %tica es la relación del hombre con su destino
ltimoC aquella de la sociología es la relación del hombre con sus colegas@hombres dentro de
instituciones- leyes- costumbres- etc.C aquella de la filología es el uso del hombre del discurso articulado.
El obBeto formal del grupo de la física en general son las llamadas propiedades físicas de los cuerpos-
como lo son lu- sonido- calor- constitución molecular- en general- etc. El obBeto formal del grupo
matemático es la cantidadC lo que interesa a los matemáticos no es el color- el calor- etc. de un obBeto-
sino su tamao o olumen. De manera similar el metafísico está interesado de un modo específico- no
en las cualidades físicas o matemáticas de los obBetos- sino en su entidad o eFistencia. 9i- luego- la
física es la ciencia del ser como afectado por las propiedades físicas- y las matemáticas es la ciencia del
ser como poseedor de cantidad- la metafísica es la ciencia del ser en cuanto ser. :uesto que el obBeto
material de la metafísica es todo ser- el metafísico está interesado en todo lo que es o puede ser. :uesto
que el obBeto formal de su estudio es- de nueo- el ser- el punto de ista de la metafísica es diferente del
de otras ciencias. El metafísico estudia toda la realidadC de cualquier modo- la ciencia resultante no es la
suma de las ciencias departamentales que tratan con porciones de la realidad- porque su punto de ista
es diferente de aquel del estudiante de las ciencias departamentales.
(2) La metafísica es la ciencia del ente inmaterial
;+a ciencia primera<- dice ristóteles 4Met.- ?>- 1/2$ a- 1$6- ;trata con cosas que están tanto separadas
4de la materia6 e inmóiles.< En esta coneFión los escolásticos 40f. 9t. =hom.- ibid.6 distinguían dos
clases de inmaterialA immaterial quoad esse- o seres inmateriales- tales como Dios o el alma humana-
los cuales eFisten sin materiaC immaterial quoad conceptum- o conceptos- tales como substancia- causa-
cualidad- en la comprensión en la que la materia no tiene lugar. +a metafísica- en tanto que trata de losseres inmateriales- es llamada metafísica especial y está diidida en psicología racional- la cual trata del
alma humana- teología racional- que trata de la eFistencia y atributos de Dios- y cosmología- que trata
de los ulteriores principios del unierso. +a metafísica en tanto que trata con los conceptos inmateriales-
de aquellas nociones generales entre los cuales la material no está incluida- es llamada metafísica
general- u ontología- esto es- la ciencia del ente. =omando ahora el t%rmino en su sentido más amplio-
de modo que incluya la metafísica general y especial- cuando decimos que la metafísica es la ciencia
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 4/21
4
del inmaterial- queremos decir que lo que sea que eFista ya sea un ser inmaterial o un ser material
mientras que nos ofrecan conceptos inmateriales- tales como substancia o causa- es el obBeto de
inestigación metafísica. De este modo- se hace eidente que está definición coincide con lo dado en el
párrafo precedente.
(3) La metafísica es la ciencia de las concepciones más abstractas
=oda ciencia- de acuerdo con los escolásticos- trata con lo abstracto. El conocimiento de los obBetos
concretos indiiduales de nuestra eFperiencia- con sus siempre cambiantes cualidades y las particulares
características indiidualiadoras que las hace un indiiduo 4por eBemplo- el conocimiento de este árbol-
de aquella flor- de este animal y persona particular6 puede ser conocimiento muy til- pero no es
científico. El conocimiento científico empiea- cuando abstraemos de lo que hace que la cosa sea
indiidual- cuando la conocemos en los principios generales que la constituyen. El primer grado de
abstracción está en las ciencias físicas que abstraen meramente de las características que
particularian e indiidualian- y considera las leyes generales- o principios- del moimiento- lu- calor-
cambio substancial- etc. +as ciencias matemáticas ascienden más en la escala de abstracción. Ellas
deBan fuera de consideración no sólo las cualidades que indiidualian sino tambi%n las cualidades
físicas de las cosas- y consideran sólo la cantidad y sus leyes. +as ciencias metafísicas alcanan el
punto más alto de abstracción. Ellas prescinden- o abstraen- no sólo de aquellas cualidades de los
físicos- sino tambi%n deBan fuera de consideración la determinación de la cantidad. 9ólo consideran 9er
y sus más altas determinaciones- tales como substancia- causa- cualidad- acción- etc. ;'ay una ciencia<-
dice ristóteles 4Met. >? 1//3 a- 216- ;la cual inestiga el ser en cuanto ser- y los atributos quepertenecen a esta irtud de su propia naturalea.< 4ta tout7 huparchonta ,ath hauto6. +uego la obBeción
de que la metafísica es una ciencia abstracta militaría- en estimación de los escolásticos- no sólo en
contra de la metafísica sino tambi%n de las otras ciencias. +a peculiaridad de la metafísica no es que
sea abstracta- sino que llea el obBeto de abstracción más allá de lo que lo hacen las otras ciencias.
Esto- sin embargo- no la hace ser irreal. l contrario- lo que es deBado fuera de consideración en la
metafísica propiamente las cualidades que indiidualia- el moimiento físico y la cantidad específica-
deria cualquier realidad tengan como concepciones del concepto- 9er- que es el obBeto de la
metafísica. +a metafísica- de hecho- es la más real de todas las ciencias precisamente porqueabstrayendo de todo lo demás- ha centrado- por decir- su pensamiento en el 9er- que es la fuente y raí
de realidad en todo otro lugar de las otras ciencias.
(4)La metafísica es la ciencia de las concepciones más universales
Esto se seguiría de la consideración ofrecida en el parágrafo precedente porque- por una bien conocida
ley de la lógica- a menor comprensión mayor eFtensión de un t%rmino o concepto. +a ciencia que trata
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 5/21
5
con las ideas más abstractas debe- luego- ser la ciencia de las concepciones más uniersales. Entre
nuestras ideas las más uniersales deben ser el ser- y las determinaciones de %l que son llamadas
trascendentales- dígase la unidad- erdad- bondad- y bellea- cada cual es co@eFtensia de ser eso
mismo- de acuerdo con las fórmulas- ;0ada ser es uno<- ;0ada ser es erdadero<- etc. En seguida sigue
en uniersalidad las más altas determinaciones del ser en los g%neros supremos- substancia yaccidente- o- si el ser es analiado en el orden de su constitución metafísica- esencia y eFistencia-
potencia y actualidad. Muy arriba en la escala de la eFtensión estarán causa y efecto. =odas estas están
incluidas en el rango del preguntar metafísico- y son enfrentadas en todo manual escolástico de
metafísica.<9er en sus más altas determinaciones< es- entonces- otro modo de describir el obBeto de la
metafísica. KDónde- sin embargo- debemos poner un límiteL Ku% determinaciones no son las más
altasL :or eBemplo- Kson el espacio y el tiempo determinaciones del ser- que son lo suficientemente
generales para ser consideradas en la metafísicaL +a respuesta a estas preguntas debe ser decidida
acorde con las eFigencias de la coneniencia práctica. Muchos de los problemas incluidos en la
metafísica general pueden ser conenientemente tratados en partes especiales- tales como la
cosmología y la psicología.
(5) La metafísica es la ciencia de los principios primeros
Esta definición tambi%n es dada por ristóteles 4Met. >?- 1//3 a- 2$6. =oda ciencia es un preguntar hacia
las causas y los principios de las cosasC esta ciencia pregunta hacia los primeros principios y las causas
más altas- no sólo en el orden de la eFistencia- sino tambi%n en el orden del pensamiento. :ertenece-
entonces- a la metafísica el preguntar hacia la naturalea de causa y principio en general y determinar elsignificado de los diferentes tipos de causalidad- formal- material- eficiente y finalC inestigar los primeros
principiasen el orden del conocimiento- y establecer la alide- por eBemplo- de los principios de
identidad y contradicción. =odas estas definiciones son eFpresiones de la doctrina aristot%lica de la
metafísica- como la física y la matemática- es una ciencia de la realidad- estando más allá de la isión
de la metafísica si es que la realidad es- o no- dada por la eFperiencia. Esta pregunta- que es
fundamentalmente importante en la filosofía moderna- era discutida por los escolásticos en esa porción
de la lógica a la cual llamaban lógica crítica- mayor- o aplicada- pero que ahora se llama epistemología
4%ase +GN>06. 'oy en día sin embargo- el problema epistemológico- por un fatal error de m%todo- esasignado a la metafísica- y el resultado es la confusión entre dos ramas de la filosofía- en efecto- la
metafísica y la epistemología. En trabaBos como ;9ystem of Metaphysics< 4Juea Oor,- 1)/$6 de
Pullerton y ;Metaphysics of EFperience< 4+ondon- 1()(6 de 'odgson no se hace el intento de separarlas.
El rechao de la metafísica
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 6/21
6
El rechao de la metafísica por muchas escuelas de filosofía en los tiempos modernos es uno de los
más notables desarrollos de la filosofía post@cartesiana. Qna diferencia en el punto de ista resulta en
una gran diergencia en la estimación basada en los estudios metafísicos. :or un lado tenemos el
eredicto de que la metafísica no es sino ;resplandor trascendental<- por el otro- la opinión de que es
;sentido comn organiado<- o ;un esfuero inusualmente obstinado de pensar atinadamente<. Elmaterialismo- naturalmente- obBeta declarar la metafísica como una ciencia de lo inmaterial. 9i nada
eFiste eFcepto la materia- una ciencia de lo inmaterial no tiene Bustificación. +os materialistas- sin
embargo- olidan que la aseeración ;Jada eFiste eFcepto la materia<- es o la sumatoria de la
eFperiencia indiidual del materialista mismo- significando que nunca ha eFperimentado %l nada a
eFcepción de la materia y sus manifestaciones- y luego la aseeración es solo de inter%s biográficoC o es
una afirmación concerniendo posible eFperiencia humana- una declaración de la imposibilidad de
eFistencia inmaterial- y en ese sentido es una declaración que en ella misma tiene una traa metafísica.
El materialismo es- de hecho- una teoría metafísica de la realidad y es una contribución a la ciencia que
profesa rechaar. El gnosticismo filosófico- que se deria ultimadamente de la doctrina de Rant de lo
incognoscible de la realidad noum%nica 4Ding an sich6- rechaa la metafísica sobre la base de que
mientras que lo inmaterial- en efecto- eFiste- de cualquier modo es desconocido y debe permanecer
incognoscible para la raón especulatia. Rant sostenía que todo raonar metafísico- puesto que intenta
mediante la raón especulatia ir más allá de la eFperiencia- está condenado a fracasar- porque las
formas a priori que el entendimiento impone sobre los datos empíricos del conocimiento modifican la
calidad de ese conocimiento haci%ndolo ser trascendental- pero no lo eFtienden más allá del dominio del
sentido eFperimental actual. +os seguidores de Rant estigmatian como formalismo intelectual la isión
de que la raón especulatia de facto ataa conocimiento ultra@empírico. 8sta es la contención de los
modernos y otros escritores católicos que están más o menos influenciados por Rant. Estos desestiman
la metafísica racional y ofrecen como substituto una metafísica basada en sentimientos- actiidad ital- o
algn otro fundamento no racional.
+a respuesta a esta línea del pensamiento es una negación de su principio fundamental- la doctrina de
que la facultad racional no puede adquirir un conocimiento de la naturalea esencial o noum%nica de las
cosas. +a declaración gratuita es de continuo meBor refutada por negación categórica. El rechao de la
metafísica desde el materialismo y el agnosticismo ,antiano no encuentra la aprobación completa delidealismo. En e de aniquilar la metafísica de la repblica de las ciencias- el idealista- habi%ndola
priado de su carácter científico- la elea al rango de preeminencia est%tica codo a codo con la poesía.
0onsidera que ella adorna un punto de ista desde el cuál contemplar la bellea- armonía- y el alor de
aquellas cosas que las ciencias meramente eFplican. 0onsidera que no es la proincia de la metafísica
asignar raones o causas- sino adornar motios para la acción y habilitar el alor de la realidad. :ara %l-
su animosa y regeneradora función es enteramente independiente de su alegada habilidad para
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 7/21
7
eFplicarA 0onsidera a la metafísica- no como una ontología- o ciencia de la realidad- sino como una
teleología- o aplicación del principio de propósito. ue %sta es una función de la metafísica nadie lo
negará. Es sólo una función- sin embargo- y a menos que la doctrina de las causas finales tenga su
fundamento en una doctrina de causas formal y eficiente- la metafísica teleológica es un castillo en el
aire. Pinalmente- el positiista- y el científico- a quien el positiista ha influenciado- rechaan lametafísica porque todo nuestro conocimiento está confinado a hechos- y la relación entre esos hechos.
>ntentar ir más allá de los hechos y la sucesión o concomitancia de los hechos es orquestar lo imposible.
0ausas- esencias- y lo restante- son t%rminos que abrigan en ropaBes ficticios nuestra ignorancia de la
eFplicación científica real. +a idea general del positiismo está contenida en el eredicto de 'ume es
imposible ir más allá del eFperiencia. Este dictum psicológico es aceptado por el positiismo filosófico-
como la sentencia de muerte de la metafísica. 0on el científico- sin embargo- otras consideraciones
pesan más que el argumento psicológico. El científico apunta a la condición presente de la metafísicaC
llama la atención al hecho de que- mientras que las ciencias físicas han aanado mediante saltos y
rebotes- la metafísica todaía está ligada a los más fundamentales problemas y no ha siquiera
establecido las cuestiones de las que su misma eFistencia depende. +a condición de la metafísica es-
efectiamente- tal como initar al desprecio y proocar al desd%n de los científicosC la culpa- sin
embargo- puede no descansar tanto en las declaraciones de la metafísica como en las bagatelas de los
metafísicos
"elación de la metafísica con otras ciencias
+a consideración de la relación que la metafísica sostiene- o debe sostener- con las otras ciencias deberesultar de una refutación de la contención positiista de que la metafísica es inserible. En primer lugar-
la metafísica es la ciencia natural coordinadora que corona los esfueros unificadores de las otras
ciencias. 0umple en el más alto plano del conocimiento ese proceso de unificación hacia el cual la
mente humana tiende irresistiblemente. 9in ella- las eFplicaciones y coordinaciones resultantes de las
ciencias menores serían- quiás- satisfactorias entre los límites de esas ciencias- pero fallarían en lograr
los requerimientos de ese instinto unificador que la mente tiende a aplicar al conocimiento en general.
En tanto que la mente del conocedor es una- es imposible no intentar traer baBo las más generales
concepciones y principios las conclusiones de las arias ciencias. 8se es el trabaBo de la metafísica. Encualquier momento que miremos alrededor- entre los contenidos de la mente- y tratemos de descubrir
orden y arreglo Berárquico entre ellos- estamos intentando un sistema metafísico. En segundo lugar- el
proceso de eFplicación que pertenece a cada una de las ciencias menores- si se persigue
suficientemente- nos trae cara a cara con la petición de una eFplicación metafísica. sí- el problema
químico de la constitución atómica o proto@atómica de los cuerpos empuBa ineitablemente a la
pregunta- Ku% es la materiaL El problema biológico de la naturalea y el origen de la ida nos trae al
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 8/21
8
punto en el que es imperatio responder a la pregunta- Ku% es la idaL +as preguntasA Ku% es
substanciaL Ku% es causaL Ku% es cantidadL son eBemplos adicionales de los problemas a los
cuales la física- matemáticas- etc. finalmente llean. En efecto- el mundo de la ciencia está
completamente rodeado por el mundo de la metafísica- y todo camino de inestigación nos llea a la
autopista del preguntar- que tarde o temprano crua la frontera y nos llea hacia la metafísica. 0uandoluego- es científico rechaa la metafísica- suprime una tendencia natural e ineFtinguible de la mente
indiidual a la unificación y- al mismo tiempo- trata de leantar en toda autopista y sendero de su propia
ciencia una barrera contra el progreso posterior en dirección de la eFplicación racional. demás- el
cultiar el hábito metafísico de la mente es productio en eFcelentes resultados en la esfera de la cultura
general. +a facultad de apreciar principios tanto como a los hechos es una cualidad que no puede estar
ausente de la mente sin detrimento a esa simetría del desarrollo en que la erdadera cultura consiste.
Es científico que obBeta la metafísica- en seguida condena al metafísico que desdea considerar los
hechos. 8l mismo- a menos que cultie las potencias metafísicas de la mente- está en peligro de
alcanar el punto en donde es incapa de apreciar los principios. mbos el talento empírico de acertar
en los hechos- y el atino metafísico de los principios y las leyes- son necesarios para el redondeo de las
potencias mentales del hombre- y no hay raón por la cual ambas deban de no ser cultiadas.
"elación de la metafísica con la teología
+a naturalea de la metafísica determina su esencial e íntima relación con la teología. +a teología- sin
mucha necesidad de decirlo- deria sus conclusiones de premisas que son reeladas- y en tanto que
hace esto se elea por encima de todas las escuelas de filosofía o metafísica. l mismo tiempo es unaciencia humana- y- como tal- debe formular sus premisas en terminología eFacta y debe emplear
procesos del raciocinio humano al obtener sus conclusiones. :ara esto- depende de la metafísica.
lgunas eces- en efecto- como cuando enfrenta los misterios supernaturales de la fe- la teología
reconoce que las concepciones metafísicas son inadecuadas y las fórmulas metafísicas incompetentes
para eFpresar las erdades discutidas. De cualquier modo- si la teología no tuiera formularios
metafísicos en los cuales confiar- no podría ni eFpresar sus premisas ni deducir sus conclusiones de un
modo científico. De nueo- la teología confía en la metafísica para probar ciertas erdades- llamadas los
preambula- los cuales no son reelados sino de cualquier modo presupuestos antes de la reelación ypueden ser considerados raonables o posibles. Estas erdades no son los cimientos en los que
descansamos nuestra fe supernatural. 9i ellos fallaran- la fe no sufriría- aunque la teología debería ser
reconstruida en otros cimientos. Más allá- la metafísica- como ristóteles sealó- culmina en la discusión
de la eFistencia y naturalea de Dios. Dios es el obBeto de la teología. Es completamente natural- por lo
tanto- que la metafísica y la teología deban de tener muchos puntos de contacto- y que %sta deba de
descansar en aquella. Pinalmente- puesto que toda erdad es una- tanto en la fuente desde la cual se
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 9/21
9
deria- y en el suBeto- la mente humana- a la cual adorna- debe haber una relación entre dos ciencias
que- como la teología y la metafísica- tratan de las más importantes concepciones de la mente humana.
+a diferencia en el m%todo de tratamiento- la teología confiando en la reelación- y la metafísica en la
pura raón- no afecta la unidad de propósito y la final armonía de las conclusiones de estas dos
ciencias.
:ero- mientras la teología así obtiene asistencia de la metafísica- no pueda haber duda que la metafísica
ha adquirido entaBas de su cercana asociación con la teología. +a filosofía pre@cristiana fallaba en
adquirir precisas determinaciones metafísicas de las nociones de sustancia y persona. Este defecto fue
corregido en parte por Grígenes- 0lemente- y tanasio- y en parte por sus sucesores- los escolásticosC
el impulso en ambos casos fue dado a la definición filosófica por los requerimientos de la especulación
teológica concerniente a la 9agrada =rinidad. +a filosofía pre@cristiana fallaba en dar coherente y
satisfactoria cuenta del origen del mundoA los mitos de :latón y la doctrina de la eternidad de la materia
de ristóteles no podían por largo tiempo continuar satisfaciendo la mente cristiana. Pue- una e más-
la escuela aleBandrina de metafísica cristiana la que- elaborando la concepción bíblica de la creación eF
nihilo- dio una eFplicación del origen del unierso tan satisfactoria a los metafísicos como a los teólogos.
Pinalmente- la doctrina católica de la transubstanciación- como fue discutida por los escolásticos- dio
ocasión para una más definida y detallada determinación de la concepción metafísica de accidente en
general y de cantidad en lo particular.
El m%todo de la metafísica
Entre las obBeciones más frecuentes usadas contra metafísica- especialmente contra metafísica
escolástica- es el carácter acientífico de su m%todo. El metafísico- se nos dice- busca el camino a priori
del conocimientoC rechaa o hasta condena el uso del m%todo empírico a posteriori que es empleado
con tanta ganancia en la inestigación de la naturaleaC teBe como dice *acon - los hilos de la tela
metafísica desde los contenidos de su propia mente- como la araa teBe su red de la substancia de su
cuerpo- en e de recoger de cada fuente del mundo alrededor de %l los materiales de su estudio- y
despu%s trabaBarlos todos Buntos hasta llegar a principios metafísicos- como la abeBa recoge n%ctar de
las flores y elabora de %l su miel. De modo que sea posible aclarar el malentendido en el cual subyace
esta obBeción- es necesario sealar que hay tres clases del m%todo metafísicoA
El a priori- que- asumiendo ciertos postulados auto eidentes- máFimas- y definiciones como erdaderas-
proceder deductiamente a esboar conclusiones implicadas en esas suposicionesC el m%todo subBetio
a posteriori- que- del eFamen de los fenómenos de la conciencia construye empíricamente- esto es-
inductiamente- conclusiones basadas en aquellos fenómenosC el m%todo obBetio a posteriori- que
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 10/21
10
construye de los hechos de la eFperiencia en general del mismo modo en que el m%todo subBetio
construye con los hechos de la introspección.
El segundo m%todo es pre@eminentemente el m%todo de los cartesianos- quienes- como su líder-
Descartes- buscaron construir todo el edificio de la filosofía sobre el fundamento de la refleFión de
nuestros procesos mentalesA 0ogito- ergo sum. =ambi%n es el m%todo de los ,antianos- quienes-
negando la base psicológica de la metafísica como insegura- construyen en la base moral- el imperatio
categórico- su línea de raonamiento esA Oo debo- luego soy libre- etc. El tercer m%todo es de aquellos
quienes- negando las concepciones aristot%lica- esencia- substancia- causa- etc.- las substituyen por las
llamadas concepciones empíricas de fuera masa y demás- sobre las cuales intentan subsumir las
concepciones peculiares a arias ciencias en un sistema de metafísica critico@empírica. El primer
m%todo es completamente acientífico 4en el sentido popular de la palabra6 y es adoptado sólo por
aquellos filósofos quienes- como :latón- consideran que la erdadera fuente del conocimiento filosófico
está por encima de nosotros- no en el mundo alrededor y debaBo de nosotros. 9i la fórmula uniersalia
ante rem 4er QJ>?E"9+E96 es tomada el sentido eFclusio- entonces no buscaremos en la
eFperiencia- sino a la intuición de un más alto orden de erdad- es por nuestros principios metafísicos.
Es una calumnia que se originó en la ignorancia quiá- más que en el preBuicio- que los escolásticos
seguían este m%todo a priori en la metafísica. 0ierto- el filósofo escolástico de continuo inoca ciertos
principios tales como gere sequitur esse uidquid recipitur per modum recipientis recipitur etc. y por
tanto deduce conclusiones metafísica. 9i- sin embargo- eFaminamos más de cerca- si olemos de la
9umma- o libro de teFto- donde el adagio es citado sin prueba- al 0omentario a ristóteles donde el
aFioma es introducido por primera e- encontraremos que se prueba mediante argumentos inductios o
empíricos- y luego se hace una premisa legítima de la cual deducir otras erdad. decir erdad- los
escolásticos usan un m%todo que es a la e a priori y a posteriori- y el ltimo en sentido obBetio y
subBetio a la e. En su eFposición de la erdad naturalmente usan el m%todo a priori- o deductio. Es
inestigación a la erdad eFploran empíricamente tanto el mundo de los fenómenos mentales entre
nosotros- y los fenómenos del mundo físico sin nosotros- con el propósito de construir inductiamente
aquellos principios metafísicos desde los cuales proceden. :uede concederse que muchos de los
escolásticos posteriores son prestos a inocar autoridad en e de inestigarC puede concederse-
incluso- que los más grandes escolásticos fueron muy dependientes de los libros- especialmente de lasobras aristot%licas- para su conocimiento de la naturalea. :ero- en principio- al menos los meBores
representantes de la escolástica reconocieron que en la filosofía el argumento de autoridad es el más
d%bil- y si en las circunstancias en las que iieron y escribieron les hicieron imperatio dominar los
contenidos de las obras aristot%lica sobre la ciencia natural- se debe- de cualquier modo- conceder por
todo medianamente educado critico que al menos en metafísica ellos meBoraron las doctrinas del
Estagirita.
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 11/21
11
'istoria de la metafísica
+a historia de la metafísica naturalmente cae en las mismas diisiones que la historia de la filosofía en
general. En un bree apartado del curso que la especulación metafísica ha seguido- sólo será posible
considerar las etapas principales- sean %stas 416 filosofía hind- 426 filosofía griega- 436 filosofía cristiana
temprana- 4!6 filosofía medieal- 4#6 filosofía moderna.
(1) Filosofía ind!
De todas las ciiliaciones de la antigSedad- los hindis fueron los más eFitosos en leantarse
rápidamente de las eFplicaciones mitológicas del unierso hacia eFplicaciones en t%rminos metafísicos.
parentemente sin pasar por la etapa intermedia de la eFplicación científica- alcanaron de una e las
alturas del punto de ista metafísico. Desde el politeísmo o monoteísmo procedieron tempranamente al
panteísmo- de eso a una concepción monacal metafísica de la realidad. 9u punto de partida fue darsecuenta que el hombre nace en un estado de rudea y que es su principal deber en la ida salir de esa
condición por medio del conocimiento. El conocimiento- enseaban- que ale más en la lucha por la
libertad es esteA el mundo de los fenómenos sensibles es una ilusión 4mTya6- todas las cosas reales son
id%nticas en una substancia suprema- el alma es parte de esta substancia real- y ulteriormente regresará
al =odo. +a sustancia real es- como seala MaF MSller- dicha como un neutro- y en esta doctrina está
contenida in nuce todo sistema de filosofía 49iF 9ystems of >ndian :hilosophy- +ondon- 1())- p. $/6 la
primera- y la más importante de todas las erdades- luego- es que la realidad es una- y cada uno de los
otros id%nticos al =odoA =hat art thou es la más alta eFpresión del autoconocimiento- y la puerta a todaerdad til. +uego- los hindis- actuaron por un motio %tico- o asc%tico- y consiguieron una fórmula
metafísica a la cual reducir toda la realidad.
(2) Filosofía "rie"a
+os primeros filósofos griegos fueron estudiosos de la naturalea. Eran motiados no por una raón
%tica- sino por un tipo de curiosidad científica por saber el origen de las cosas. Jo hubo metafísico
alguno entre los Bónicos 4er E90QE+ UGJ>0 DE P>+G9GP>6. +eBos del problema de los orígenes-
sin embargo- el problema metafísico fue desarrollado por los eleatas y por 'eráclito. 8stos filósofos
consideraban que las eFplicaciones de los Bónicos @@ que el mundo se originó del agua o del aire@@ eran
muy ingenuas- confiando mucho en el eredicto de los sentidos. 0onsecuentemente- empearon a
contrastar la erdad real que la mente 4nous6 e- y la erdad ilusoria 4doFa6 que aparece a los sentidos.
+os eleatas- por un lado- mantuieron que el elemento permanente- al cual llamaron 9er- sólo eFiste- y
que el cambio- la multiplicidad y el moimiento son ilusiones. 'eráclito- por otro lado- alcanó la
conclusión de que lo que la mente reela es el cambio- que por sí mismo es real- mientras que la
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 12/21
12
permanencia es sólo aparente- y es- en efecto- una ilusión de los sentidos. sí- estos pensadores se
lanaron al centro del problema del cambio la permanencia. Ellos mismos no estuieron- sin embargo-
completamente libres de las limitaciones que confinaron a los Bónicos a una isión física del problema de
la filosofía. Pormularon principios metafísicos de la realidad- pero tanto en el lenguaBe que usaron como
en el modo de pensamiento que adoptaron- parece que fueron incapaces de leantarse por encima delas consideraciones de la materia y principios materiales. De cualquier modo- hicieron un inmenso
sericio a la metafísica manifestando claramente el problema del cambio.
9ócrates fue principalmente un maestro de %tica. >ncluso así- eFtendiendo el fundamento de la %tica
formuló una teoría del conocimiento que tuo aplicación inmediata al problema de la metafísica. Enseó
que el contraste y la aparentemente irreconciliable contradicción entre el eredicto de la mente y la
liberación de los sentidos desaparecen cuando determinamos las condiciones científicas del erdadero
conocimiento. 9ostuo que estas condiciones se encuentran en los procesos de inducción y definición.
9u conclusión- por lo tanto- fue que desde los datos de los sentidos- que son contingentes y particulares-
podemos formar conceptos- que son los elementos del erdadero conocimiento científico. 8l mismo
aplicó esta doctrina a la %tica.
:latón- el pupilo de 9ócrates- trasladó la enseana socrática a la región de la metafísica. 9i el
conocimiento tra%s de los conceptos es el nico conocimiento erdadero- se sigue- dice :latón- que el
concepto represente la nica realidad- y toda la realidad- en el obBeto de nuestro conocimiento. +a suma
de la realidad de una cosa es por lo tanto la idea. 0orrespondiendo al mundo interno- o psicológico- de
nuestros conceptos no es sólo el mundo de la eFperiencia sensible 4el mundo de sombras de losfenómenos6- sino tambi%n es el mundo de las ideas- del cual nuestro mundo de conceptos es sólo un
refleBo- y el mundo de las sensaciones fenom%nicas- meramente una sombra. quello que hace a algo
ser lo que es- la esencia- como debemos llamarla- es la idea de la cosa- eFistente en un mundo superior
al nuestro. En la cosa misma- el fenómeno que se presenta a los sentidos- a y la participación de la idea-
limitada- desfigurada y contaminada por la unión con un principio negatio de limitación llamado materia.
+os constituyentes metafísicos de la realidad son- por lo tanto- las ideas como factores positios y este
principio negatio. De las ideas iene todo lo que es positio- permanente- inteligible- y eterno en el
mundo. Este principio negatio iene la intersección- negación- cambio- y posibilidad de disolución. sí-sacando proecho de las doctrinas epistemológicas de 9ócrates- sin perder de ista las antagónicas
enseanas de los eleatas y de 'eráclito- :latón desarrolló su teoría de las ideas como una solución
metafísica al problema del cambió- que había agobiado a sus predecesores.
ristóteles tambi%n fue un seguidor de 9ócrates. =ambi%n fue influenciado por la teoría de las ideas
promoida por su maestro- :latón. :ues- aunque rechaó tal teoría- lo hio despu%s de un estudio de
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 13/21
13
ella que lo habilitó para er el problema del cambio a la lu de principios metafísicos. 0omo :latón-
aceptó la doctrina socrática de que sólo el erdadero conocimiento es conocimiento de conceptos.
0omo :latón- tambi%n infirió de esto que el concepto debe representar la realidad de una cosa. :ero a
diferencia de :latón- en este punto hio una importante distinción. +a realidad- enseó- que el concepto
presenta es la cosa que ella constituye- no como una idea- sino como una esencia. 0onsideró que elmundo de las ideas platónico es una duplicación de las cosas sin sentidoA el mundo de las esencias está
dentro- no encima de- ni más allá- del mundo de los fenómenos. 0onsecuentemente- no hay
contradicción entre la eFperiencia sensible y el conocimiento intelectualA los principios metafísicos de las
cosas son conocidos mediante la abstracción desde aquellas cualidades indiiduales- que se presentan
en el conocimiento sensibleC el conocimiento de ellas es ultimadamente empírico- y no apto para ser
eFplicado mediante alguna intuición que hayamos argSido haber disfrutado en una eFistencia preia. En
la esencia de las cosas materiales ristóteles distingue más allá un principio doble- a saber la forma-
que es una fuente de perfección- determinación- actiidad y toda cualidad positia- y la materia- que es
la fuente de perfección- indeterminación- pasiidad y todas las limitaciones y priaciones de la cosa.
+legando a los límites de la metafísica y la física- ristóteles definió la naturalea de la causalidad- y
distinguió cuatro clases supremas de causa- a saber material- formal- eficiente y final 4er 0Q96.
demás de estas contribuciones a la solución del problema del cambio- el cual se olió- por eolución
histórica- el problema central de la metafísica- ristóteles contribuyó a la disciplina con la discusión de la
naturalea del 9er en general- y esboó un esquema de clasificación de las cosas que es conocido
como el sistema de las categorías. Es menos satisfactorio en su tratamiento del problema de la
eFistencia y naturalea de Dios- cuestión en la cual- como el mismo admite- toda especulación
metafísica culmina.
Despu%s de la %poca de ristóteles- la filosofía entre los griegos se centró en problemas del destino y
conducta humana. +os estoicos y los epicreos- quienes fueron los principales representantes de esta
tendencia- dedicaron su atención a cuestiones metafísicas sólo en tanto que consideraron que tales
cuestiones podrían influir en la felicidad humana. 0omo resultado de esta subordinación de la metafísica
a la %tica- el panteísmo materialista de los estoicos y el monismo materialista de los epicreos estuo
leBos de la perfección que las doctrinas de :latón y ristóteles tenían. En los tiempos de las escuelas
estoica y epicrea- una nuea escuela de platonismo- generalmente llamada neoplatonismo- se interesómucho en los problemas de ascetismo y misticismo- y- en coneFión con estos problemas- dio un nueo
giro a la corriente de la especulación metafísica. +os neoplatónicos- influenciados por el monoteísmo de
los orientales- y despu%s- por el de los cristianos- tomaron la tarea de eFplicar cómo el ariado-
diersificado- e imperfecto mundo se originó del Qno- del >nmutable- y :erfecto 9er. EFageraron la
doctrina platónica de la materia al punto de mantener que toda maldad- tanto moral como física- se
origina en una fuente material. l mismo tiempo- adscribieron a las ideas espiritualiadas que llamaron
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 14/21
14
daimones 4espíritus6 toda actualidad- inteligencia- y fuera de todo el unierso. Estas inteligencias eran
deriadas- decían- del Qno mediante un proceso de emanación- que es similar al refulgir de la lu desde
algn cuerpo luminoso. 8ste sistema de metafísica ensea- por lo tanto- que el Qno- y las inteligencias
deriadas del Qno- son sólo principios positios- mientras que la materia es el nico principio negatio
de las cosas. 8ste es el sistema que fue más ampliamente aceptado en los círculos paganos durante losprimeros siglos de la era cristiana.
(3) #rimera filosofía cristiana
+os primeros hereBes entre los pensadores cristianos fueron influenciados en su filosofía por el
neoplatonismo. En mayor parte adoptaron la isión gnóstica 4er NJG9=>0>9MG6 que ulteriormente
apelaba a una prueba de que la erdad cristiana no es la enseana oficial de la >glesia o la doctrina
eFot%rica de los Eangelios- sino una gnosis secreta- un cuerpo doctrinal impartido por 0risto a algunos
elegidos. Este cuerpo doctrinal era en realidad un neoplatonismo modificado. 9u punto más notorio fue
la teoría de que la maldad no es creación de Dios- sino una labor del demonio. El problema del mal así
pasó a ocupar un lugar importante en los sistemas filosóficos de los pensadores cristianos ortodoFos
hacia el tiempo de 9an gustín. Gtros problemas tambi%n tomaron atención especial- entre los que es
de notar el problema del origen del unierso. Desde los problemas teológicos concernientes a los
misterios de la =rinidad y la Encarnación- se leantaron discusiones acerca del significado de
naturalea- substancia- y persona. De todas estas fuentes se esparció el neoplatonismo cristiano de la
gran escuela de leBandría- la cual incluyó a 0lemente y a Grígenes- y la fase del cristianismo platónico
posterior eBemplificada por 9an gustín. En la filosofía de 9an gustín tenemos el mayor esfueroconstructio de la mente cristiana durante la era patrística. Es una filosofía que se centra en los
problemas emergentes de la naturalea de Dios- y la naturalea y destino del alma humanaA el problema
más crucial entre estos es aqu%l de la eFistencia del mal. K0ómo puede el mal eFistir en un mundo
creado y gobernado por Dios- uien es a la e bondad suprema y todopoderosoL "echaando la idea
maniquea de que el mal tiene un origen distinto de Dios- 9an gustín dedica sus esfueros a mostrar-
desde la naturalea del mal- que %ste no demanda un acto eficiente directo de parte de Dios- sino sólo
un acto permisio y que esta tolerancia hacia el mal es Bustificada por la gradación de los seres que
resulta del eFistencia de la imperfección- la cual es esencial a la armonía y ariedad del unierso engeneral. Gtra cuestión que atrae un buen tanto de preeminencia en la metafísica de 9an gustín es
aqu%lla acerca del origen del mundo. =odas las cosas- ensea- fueron creadas en el principio- las
criaturas materiales tanto como los ángeles- y la subsiguiente aparición de plantas- animales- y hombres
en series cronológicas es meramente un desarrollo del tiempo de aquellas semillas de cosas que
fueron implantadas en el mundo material en el principio. 9in embargo- 9an gustín es cauteloso al hacer
una eFcepción en el caso del alma humana indiidual. Eita la doctrina de la preeFistencia del alma que
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 15/21
15
Grígenes había enseado- y sostiene que el alma indiidual se origina al mismo tiempo que el cuerpo-
aunque no está preparado para decidir definitiamente- o ya sea que el alma se origine por un acto
creador distinto- o que sea deriada de las almas de los padres de los hiBos 4er ="DQ0>J>9MG6.
(4) Filosofía medieval
+os primeros filósofos escolásticos dedicaron su atención a la discusión de problemas lógicos que se
leantaron de la interpretación de teFtos que eran estudiados en las escuelas- tales como la >sagoge de
:orfirio- y la traducción de *oecio de porciones del Grganon aristot%lico. De estas discusiones pasaron a
problemas de la psicología- pero no fue sino hasta fines del siglo V>>- cuando el tratado metafísico de
ristóteles y sus trabaBos sobre psicología se olieron accesibles en latín- que la metafísica escolástica
alcanó la dignidad y proporciones de un sistema. 0omo eFcepción- Uuan Escoto 4er E">QNEJ6- tan
pronto como en la primera mitad del siglo >V desarrolló un sistema altamente elaborado de especulación
metafísica caracteriado por el idealismo- panteísmo- y misticismo neoplatónico. En el siglo V> la escuela
de 0hartres- baBo influencia platónica- discutió en un espíritu metafísico los problemas de la naturalea
de la realidad y el origen del unierso.
+a filosofía del siglo V>>>- representada por leBandro de 'ales- 9an *uenaentura- "oger *acon- lberto
Magno- 9anto =omás y Uuan Duns Escoto- dio lugar a la metafísica como la ciencia que completa y
corona los esfueros de la mente en alcanar conocimiento de las cosas humanas y diinas. "econoce
la importancia de la relación que la metafísica tiene- por un lado- con otras porciones de la filosofía- y-
por otro lado- con la ciencia de la teología. Pundamentalmente aristot%lica en sus concepciones dem%todo y isión- la metafísica de la edad de oro de la escolástica parte ya de la enseana aristot%lica
en tanto que enmienda los errores y corrige las faltas detectadas en la filosofía aristot%lica. sí- trabaBo
sobre las línea aristot%lica los problemas de persona y naturalea- sustancia y accidente- causa y efectoC
retomó y lleó a mayor desarrollo sistemático la reconciliación del mal y de la bondad de Dios presente
en 9an gustínC elaboró en detalle la cuestión de la naturalea de la materia y del origen del unierso
mediante el acto creatio de Dios. l mismo tiempo- la metafísica de las escuelas fue obligada a
enfrentar nueos problemas que fueron traídos de la atención de los escolarcas por la actiidad
eFeg%tica y educacional de los árabes. sí- dibuBó la línea de distinción entre el teísmo y panteísmo-
discutió las cuestiones del fatalismo y el libre arbitrio- y rechaó la interpretación árabe de ristóteles la
cual ponía en Buego la doctrina de la inmortalidad personal. 'acia el fin del periodo escolástico la
aparición del nominalismo anti@metafísico de Gc,ham- Durandus- y otros- tuo el efecto de llear
algunos escolarcas tardíos a la adopción de un apriorismo eFtremo en filosofía- que más que ninguna
otra cosa contribuyó a traer un antagonismo entre la metafísica y la ciencia natural- que marca la era del
descubrimiento científico. Esta condición- aunque dispersa- no fue- sin embargo- uniersal. 'ombres
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 16/21
16
como 9uáre y otros grandes comentadores continuaron la tarea hasta el siglo V?>> de presentar
tratados metafísicos con las meBores tradiciones del escolástica del siglo V>>>.
(5) Filosofía moderna
'acia el principio de la era moderna encontramos diergencia de opinión al respecto de la isión y el
alor de la especulación metafísica. :or un lado- mientras *acon mismo retiene el nombre metafísica
para designar la ciencia de las propiedades esenciales de los cuerpos- se opone a la filosofía metafísica
de los escolásticos- y principalmente porque esta filosofía daba mucha preeminencia a las causas
finales y al estudio de la mente. :or otro lado- Descartes- mientras que declara que la filosofía es un
árbol- que tiene la metafísica por raí- entiende que la ciencia de la metafísica está basada
eFclusiamente en los datos de la conciencia subBetia. 9pinoa acepta esta restricción- implícitamente
al menos- aunque su principal filosofía eFplícita es %tica- principalmente al presentar una isión de la
realidad que llea a la deliberancia del alma desde la sumisión. +eibni toma un punto de ista más
obBetio. 8l trata de adoptar una definición de realidad que reconcilie el idealismo de :latón con los
resultados de la inestigación científica- y apunta a armoniar el materialismo de los atomistas con el
espiritualismo de los escolásticos. +oc,e- limitando todo nuestro conocimiento a dos fuentes- la
sensación y refleFión- restringe las posibilidades de la especulación metafísica más allá de los hechos
de la eFperiencia y conciencia. De hecho- sostiene 4Ensayo- >?- (6 que todas las fórmulas metafísicas-
cuando no son meramente tautológicas y- por lo tanto triiales- tienen sólo una formulación hipot%tica.
Esta línea de pensamiento es tomada por 'ume quien enfáticamente declara que es imposible ir más
allá del eFperiencia - y por Mill- quien mantiene la naturalea hipot%tica de todas las- así llamadas-erdades necesarias- tanto matemáticas como metafísica. +a misma posición es tomada por los
sensistas y materialistas franceses del siglo dieciocho. *er,eley- a pesar de que su profesa bsqueda
era meramente remoer la niebla y el elo de las palabras que ocultaban la clara isión de la erdad-
pasó del inmaterialismo empírico a un sistema de misticismo platónico basado en el principio de
causalidad metafísico.
0omenando con Rant- la cuestión de la eFistencia y isión de la ciencia metafísica asume una nuea
fase. +a metafísica es ahora la ciencia que reclama conocer las cosas en ellas mismas- y como Rant lo
e- toda metafísica post@cartesiana está mal en su punto de partida. 8l sostiene que tanto el rechao de
los empirístas por la metafísica como la defensa de los dogmáticos por ella son erróneos. El empirista
yerra en declarar que no podemos ir más allá del eFperiencia- el dogmático yerra en afirmar que
podemos ir más allá de la eFperiencia por medios de la raón teor%tica. +a raón práctica- la facultad de
la conciencia moral- es la nica que puede llearnos más allá de la eFperiencia- y conducirnos a un
conocimiento de las cosas en ellas mismas. +a raón práctica- por lo tanto- o la ley moral- de la cual
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 17/21
17
somos inmediatamente conscientes- es el nico fundamento de la ciencia metafísica. +os sucesores de
Rant- sean Pichte- 9chelling- 'egel- 9chopenhauer- y ?on 'artmann- sin importar cuánto difieran en
otros aspectos- sostienen que el blanco de la metafísica es obtener la realidad ultra empírica- o
absoluta- ya sea que se llame identidad 4Pichte6- el absoluto de la indiferencia 49chelling6- el absoluto
dinámico- espíritu o >dea 4'egel6- la ?oluntad 49chopenhauer6- o el >nconsciente 4?on 'artmann6. Gtrogrupo- los empiro@ críticos- que tambi%n reconocen su dependencia de Rant- asignan a la metafísica la
tarea de discutir los principios fundamentales del conocimiento por medio del eFamen crítico de la
eFperiencia. Pinalmente- hay entre los filósofos alemanes de nuestra %poca una inclinación para usar el
mundo de la metafísica para designar cualquier isión de la realidad que- trascendiendo los límites de
las ciencias particulares- intent% combinar y relacionar los resultados de aquellas ciencias en la fórmula
sint%tica 4Weltanschauung6.
+os filósofos ingleses definen la metafísica ya sea en t%rminos de phenomena mentales- como lo hace
'amilton- o restringiendo su campo de preguntas al problema del alor del conocimiento- así
confundi%ndola con la epistemología- o regresan al punto de ista de 'egel- a saber que la metafísica es
la ciencia del g%nesis y desarrollo de las categorías dinámicas de la realidad. +a escuela eolucionista-
representada por 'erbert 9pencer- mientras que niega la cohesión de los raonamientos metafísicos-
intenta una síntesis general de toda la erdad baBo la fórmula eolucionista- que es en realidad
metafísica disfraada. 9u esfuero en esta dirección es- al menos- un reconocimiento de la Busticia de la
declaración escolástica que propone debe haber una ciencia hegemónica que unifique y coordine en un
sistema articulado las conclusiones de arias ciencias- la cual corriBa la tendencia hacia la
especialiación de aquellas ciencias- que termina en fragmentación.
En tanto que el pragmatismo- representado por Uames- DeXey- y 9chiller- rechaa la erdad absoluta-
puede decirse que trastoca el fundamento de la metafísica. De cualquier modo- la ltima fase del
pragmatismo- en la cual el inter%s se cambia del problema epistemológico a la cuestión que trata de
contestar qu% es la realidad- es de manifiesto un paso hacia la rehabilitación de la metafísica. Qn
análisis de la realidad es seguido ineitablemente por un intento de síntesis. +a síntesis pragmática-
naturalmente- tendrá por fundamento no la ley de la entidad- a saber que lo que es- es- ni la ley de la
contradicción- que el ser no es no@ser- sino algn principio de alor- similar a la teoría de +ote. Deespecial inter%s es el intento por parte del profesor "oyce de interpretar la realidad en t%rminos de
lealtad. 0on eFcepción- entonces- de los estudios de =rendelenburg- y eFposiciones críticas del teFto de
ristóteles- la nica literatura filosófica en tiempos recientes que adopta la isión de la naturalea y
isión de la metafísica aristot%lica- es aquella que iene de las plumas de los neo@escolásticos. +a
doctrina neo@escolástica- en al menos un punto de la metafísica- es dada en el siguiente párrafo.
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 18/21
18
Doctrina del ente
+as tres ideas que son más importantes en cualquier sistema de metafísica son el ser- la substancia- y la
causa. 8stas tienen una influencia decisia- y se puede decir que determinan el carácter del sistema
metafísico. +a sustancia y causa son tratadas en algn otro lado baBo títulos separados 4er 0Q9 y
9Q*9=J0>6. 9erá- por lo tanto- suficiente con dar aquí las líneas generales de la doctrina escolástica
del ser- que- en efecto- es la más fundamental de las tres- y decide- por así decirlo- de antemano aquello
que los escolásticos ensean al respecto de la sustancia y la causa.
(1) $escripci%n del ente
El ser no puede ser definido 4a6 porque una definición- de acuerdo con la fórmula escolástica- debe ser
por g%nero próFimo y diferencia ltima- y el ser- teniendo la más amplia eFtensión- no puede ser
incluido en ningn g%neroC 4b6 porque una definición es el análisis de la comprensión de un concepto- yel ser- teniendo la mínima comprensión- es indiisible en su comprensión- resistiendo a todos los
esfueros por resolerlo en elementos más simples del pensamiento. De cualquier modo- el ser puede
ser descrito. +a palabra ser- tomada ya sea como un infinitio o como un sustantio- hace referencia al
acto de la eFistencia. +o que sea que eFiste- entonces- es un ser- ya sea que eFista en la mente o fuera
de la mente- ya sea actual o solamente potencial- ya sea que requiera un suBeto en el cual residir o sea
capa de subsistir sin un suBeto de inherencia. sí- la más amplia diisión del ser es en- nocional- que
sólo eFiste en la mente 4ens rationis6- y real- que eFiste independientemente en el mundo creado 4ens
reale6. El ser real es diidido an en potencial y actual. 8ste es un punto importante de la enseanaescolástica- el cuál es algunas eces sobreestimado en la eFposición y sobre todo en la crítica de la
escolástica. :ara los escolásticos- el mundo real se eFtiende más allá del mundo actual de nuestra
eFperiencia o incluso de nuestra posible eFperiencia. Más allá del dominio de las cosas eFistentes
actuales en un mundo de tendencias- potencias- y posibilidades que son erdaderamente reales. El
roble está realmente presente- aunque sólo potencialmente- en la bellotaC la pintura está realmente-
aunque sólo potencialmente- presente- en la mente del artistaC etc.- en cada caso- antes que el efecto se
uela actual está realmente presente en la causa en la medida en que su eFistencia actual depende de
aquella causa.
(2)&elaci%n del ente con otros conceptos
+a psicología escolástica- adoptando la doctrina aristot%lica de que todas nuestras ideas son adquiridas
mediante los sentidos- ensea que el primer conocimiento que adquirimos es el conocimiento sensible.
Del material compuesto por los sentidos la mente elabora ideas o conceptos. +a primera de estas ideas
es la más general- la más pobre en contenido representatio- a saber- la idea de ser. En este sentido-
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 19/21
19
por lo tanto- la idea de ser- o- más correctamente- quiás- la idea de algo - es la primera de todas
estas ideas.
?olteando- ahora- a la relación lógica- cómo- se preguntan los escolásticos- es la idea de ser predicada
de los conceptos más baBos o generales- tales como sustancia- accidente- cuerpo- planta- árbol- etc. En
primer lugar- el predicado ser nunca es afirmado uníocamente de los conceptos más baBos- porque no
es el g%nero. =ampoco es predicado equíocamente- porque su significado cuando es predicado de
substancia- por eBemplo- no es enteramente distinto que de cuando es predicado de accidente. +a
predicación es por lo tanto analógica. Ku%- entonces- es la relación- en comprensión- entre el ser y los
conceptos más baBosL Es obio que los conceptos más baBos tienen mayor comprensión que el ser.
K:ero es obio que los conceptos más baBos aadan mayor comprensión al serL Manifiestamente- eso
es imposible- porque casi cualquier otra cosa que el ser esa aadida al ser- lo que se aade es nada- y
por lo tanto no hay adición. +os escolarcas- por lo tanto- ensean que los conceptos más baBos
simplemente muestran una manera o modo eFplícito del ser que está contenido implícitamente pero no
eFpresado en el concepto más alto- el ser. +a comprensión- por eBemplo- de substancia es más grande
que aqu%lla de ser. 9in embargo no es correcto decir que- sustancia Y ser Z aC porque si a es distinta
del t%rmino ser- al cual es aadido- debe ser nada. +a erdad- luego- es que sustancia hace relucir
eFplícitamente un modo 4a saber la potencia de eFistencia sin un suBeto en el cual estar inherente6 que
no está mi eFplícitamente afirmado ni eFplícitamente negado sino sólo implícitamente contenido en el
concepto de ser.
(3) 'l ente la nada
El ser- por lo tanto- tiene una comprensión- la cual- aunque es la mínima de todas las comprensiones- es
definitia. Jo es un concepto a yo- desnudo y- por lo tanto- igual a nada- como los hegelianos ensean.
Esta doctrina de escolásticos es la línea de demarcación entre el aristotelismo por un lado y el
hegelianismo por el otro. ristóteles ensea que el ser tiene una comprensión definitia y que- por lo
ende- tanto la ley fundamental del pensamiento como el principio básico de la realidad es la identidad
del ser consigo mismoA ser- Y - o todo es lo que es. 'egel no niega que este principio aristot%lico sea
erdad. 9ostiene- sin embargo- que el ser tiene una comprensión indeterminada- una comprensión que
es dinámica o- como se diBo- fluida. :or lo tanto- dice- el principio ser Y ser- Y - o todo es lo que es- es
sólo parte de la erdad- pues el ser tambi%n es igual a la nada- a- no@a- todo es opuesto. +a erdad
completa esA el ser el deenirC ninguna fórmula estática o fiBa es erdadC todo está constantemente
pasando hacia su opuesto. +as consecuencias que siguen de esta diergencia fundamental de doctrina
al respecto del ser son enormes. Jo es la menos seria de %stas la conclusión hegeliana de que toda la
realidad es dinámica y que Dios mismo es un proceso.
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 20/21
20
(4) 'nte esencia e*istencia
=al como la sabiduría 4sapientia6 es aquello por lo cual una persona es sabia 4sapere6- así la esencia
4essentia6 es aquello por lo cual una cosa es 4esse6. 9i uno se pregunta sobre cuál es la causa
intrínseca por la cual una persona es sabia- la respuesta de- la sabiduríaC si uno se pregunta cuál es la
causa intrínseca de la eFistencia- la respuesta es la esencia. +a esencia- por lo tanto es aquello por lo
cual una cosa es lo que es. Esta es la fuente de todas las propiedades necesarias y uniersales de una
cosa- y es en sí misma necesaria- uniersal- eterna- y permanente. El acto al cual se refiere es la
eFistencia- en el mismo modo en el cual al acto al cual la sabiduría se refiere- es el eBercicio de la
sabiduría 4sapere6. mbas eFistencia y le esencia son realidades- la una en el orden en entitatio- la otra
en el orden quidatio. Desde luego- la eFistencia de un ser nocional 4ens rationis6 es sólo nocionalC su
esencia- tambi%n erosiona. :ero en el caso de un ser real- creado- la eFistencia es un tipo de realidad-
una actualidad real- y le esencia es otro tipo de realidad- una realidad de orden potencial. Esta doctrina
de la distinción real entre esencia y eFistencia en seres reales creados no es admitida por todos los
pensadores escolásticos. 9uáre- por eBemplo- y su escuela- sostienen que la distinción solamente es
lógica o nocionalC los scotistas- tambi%n- mantienen que la distinción en cuestión es menos que real. +os
tomistas- por el contrario- mantienen que sólo en Dios la esencia y eFistencia son id%nticas- que en
todas las criaturas hay una erdadera distinción- porque las criaturas la eFistencia es participada-
diersificada- y mltiple- no por raón de sí- sino por raón de le esencia que la actualia. 'ay mucha
controersia no solamente en la cuestión misma- sino tambi%n en relación a la interpretación de las
palabras de 9anto =omás- aunque hay muy pocas bases para negar que en el trabaBo De Ente et
Essentia el Doctor ng%lico sostiene una distinción real entre esencia y eFistencia.
(5) #ropiedades trascendentales del ser
>gualmente eFtensios con el concepto de ser son los conceptos bondad- erdad- uno- y bello. 0ada ser
es bueno- erdadero- uno- y bello- el sentido metafísico- o como los escolásticos lo eFpresaron- ser y
bueno son intercambiables- ser y erdad son intercambiables- etc. 4*onum et ens conertuntur- etc.6. +a
bondad- en este sentido- significa la totalidad de entidad o perfección que pertenece a cada ser en su
propio orden de eFistenciaC erdad significa la correspondencia de una cosa a la idea de ella- la cual
eFiste en la Mente DiinaC la unidad significa la falta de diisión actual- y bellea significa su enterea-
armonía o simetría de naturalea esencial que es sólo un aspecto de su erdad y bondad. Estas
propiedades- erdad- bondad- unidad- y bellea- son llamadas trascendentales- porque ellas
trascienden- o eFceden en eFtensión- todas las clases más baBas en las cuales la realidad está diidida.
(+) Las cate"orías
7/17/2019 Metafísica-Enciclopedia Católica
http://slidepdf.com/reader/full/metafisica-enciclopedia-catolica 21/21
21
El ser real está diidido 4no por estricta diisión lógica- sino por un proceso análogo a ello6 e infinito e
infinito. Ese infinito está diidido el g%nero supremo- sustancia y accidente. El accidente está diidido
más allá en cantidad- cualidad- relación- acción- pasión- lugar- tiempo- posición- y hábito o posesión.
Estos nuee accidente- Bunto con el g%nero supremo- la substancia- son las die categorías aristot%lica
en las cuales- como supremas clases- todo ser está diidido.
[\]
FuenteA =urner- William. Metaphysics. =he 0atholic Encyclopedia. ?ol. 1/. JeX Oor,A "obert ppleton
0ompany- 1)11. ^httpA__XXX.neXadent.org_cathen_1/22$a.htm̀ .
=raducido por Mauricio ?illaseor =erán