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LA PRODUCCIÓN DE CAFÉ ROBUSTA EN COLOMBIA
José Leibovich y Guillermo Llinás
30 de Noviembre de 2013
1. INTRODUCCIÓN
Este trabajo forma parte de los estudios que se han preparado para la Misión de Estudios del Café, convocada por el Gobierno Nacional.
Este estudio en particular, explora las posibilidades de que Colombia se convierta en un productor de café robusta en zonas no tradicionales como la Orinoquia. A partir de la función de costos de café arábica en Colombia y de las características de las funciones de costo de café arábica y de café robusta en otros países que producen los dos tipos de café (Brasil, Ecuador, Camerún, Uganda, India, Indonesia), se simulan los costos de producción que tendría la producción de café robusta en Colombia.
De acuerdo con los resultados obtenidos, Colombia podría iniciar un proceso gradual de producción de café robusta en la Orinoquia que serviría para sustituir importaciones de café que Colombia ha venido realizando en los últimos años. Una expansión mayor de la producción de café robusta podría destinarse a los mercados de exportación. Los análisis de rentabilidad confirman que la producción de café robusta en Colombia podría tener perspectivas interesantes.
Esta iniciativa tendría que provenir de una alianza público-privada. Por una parte los empresarios privados son los que emprenderían las inversiones necesarias. De otro lado, desde la acción pública, se requiere de la investigación por parte de Corpoica para mejorar los suelos de la Orinoquia y producir variedades de café robusta que se adapten a las condiciones climáticas de la región. Otros elementos de la política pública para apoyar el desarrollo productivo de manera transversal son la claridad de los derechos de propiedad de la tierra, el acceso a financiamiento por parte de los emprendedores, y el mejoramiento de la infraestructura de riego y carreteras. Todas estas acciones son necesarias para mejorar la competitividad agrícola. Desde el punto de vista regulatorio, el ICA deberá permitir la importación de material vegetal para el desarrollo de la investigación en campo de café robusta en Colombia. Desde el punto de vista de las exportaciones de café, deberá existir un sistema de trazabilidad del café que permita diferenciar y certificar la exportación de cafés suaves y la de cafés robustas con el fin de no afectar la prima del café suave colombiano. La contribución cafetera no se debería aplicar a la producción de café robusta. De la misma manera, esta producción no recibiría los apoyos de la institucionalidad cafetera tradicional.
El estudio se compone de 8 secciones, de las cuales, la primera es esta introducción. En la segunda se presenta cómo ha evolucionado el mercado mundial del café en las últimas dos décadas. En la tercera sección se describe la expansión de la caficultura brasilera. En la sección cuarta, se recapitula sobre las zonas potenciales de producción de café robusta en Colombia. La sección quinta, presenta el análisis de costos de producción de café arábica y robusta en varios países productores, y con unos supuestos razonables se simulan los costos de producción que tendría Colombia. La sección sexta, presenta un ejercicio de sustitución
de importaciones de café a partir de la producción de café robusta en Colombia. En la medida que esa producción se expanda se podría empezar a exportar a los mercados internacionales. La sección séptima, compara entre diferentes alternativas de inversión en los llanos y la última sección 8 presenta las principales conclusiones y recomendaciones de política.
2. EVOLUCIÓN DEL MERCADO MUNDIAL DE CAFÉ
Antes de describir la evolución del mercado mundial del café, se presenta una explicación de las diferencias entre el café arábica y el robusta. Aunque pertenecen al género Coffea, el ¨café arábica¨ y el ¨café robusta¨ son especies diferentes con propiedades diferenciadas. Gracias a la innovación y al cambio técnico las grandes casas comercializadoras en el mundo han logrado sustituirlos en cierto grado en las mezclas de café que se venden para el consumo final. Desde el punto de la producción sus características son diferenciadas como se observa en el Cuadro 1.
Cuadro 1
Fuente: ICO
Los rendimientos por hectárea, la forma de las raíces, el rango de temperatura óptima, el nivel de lluvia y la altitud, marcan diferencias que permiten concluir que Colombia podría producir café robusta en zonas no tradicionales de producción de café arábica, es decir en zonas diferentes a la cordillera de los Andes y la sierra nevada de Santa Marta.
La oferta mundial de cafés suaves (colombianos y otros suaves) se ha estancado en los últimos 20 años alrededor de 40 millones de sacos. Por el contrario los cafés naturales (arábicos no lavados) y los robustas se han prácticamente doblado en el mismo período alcanzando 42 millones de sacos y 59 millones (Gráfico 1).
Gráfico 1
Fuente: ICO y FAO
Colombia, país líder en la producción de cafés suaves, ha contribuido a esta situación con el estancamiento y caída en su producción a partir de 2008, explicada por la disminución en sus rendimientos por hectárea (Gráfico 2).
Gráfico 2
Fuente: FAO
Para cubrir la demanda mundial creciente ha aumentado la producción de cafés naturales y robustas superando la de los suaves. Gracias al cambio técnico en la preparación del café liderado por las casas comerciales más importantes del mundo la sustitución de robustas y naturales por suaves se ha podido dar sin deteriorar la calidad del producto para los consumidores.
En este período de transformación de la composición de la oferta mundial de café, el diferencial de precios entre los suaves colombianos y los robustas ha aumentado (Gráfico 3) y el precio de los arábicas en general ha sido más volátil que el de los robustas (Grafico 4).
Gráfico 3
Fuente: ICO
Gráfico 4
Fuente: ICO
En una perspectiva más micro, el mercado mundial de café transa muchas calidades. Mientras que Colombia comercializa únicamente cafés arábicos suaves con primas que varían por el tamaño del grano (UGQ, Supremo), calidades (prueba de taza) y certificaciones (orgánico, fair trade, etc.), otros países productores tienen un portafolio de café mucho más variado.
0%
20%
40%
60%
80%
100%
120%
140%
160%
180%
200%
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
DiferencialdepreciosSuavesCol/Robusta
Brasil, por ejemplo, comercializa1:
Santos 2s, screen 17/18, fine cup (no lavado grano grande)
Santos 2/3s, médium to good vean, fine cup (no lavado grano ¨normal¨, taza buena)
Santos 3/s: (taza menos buena)
Conillon 5/6s, screen 13: +3-+5 (c/lb sobre Londres)
Fully washed, semi-washed, Rio-Minas (no lavado)
Los cafés comercializados por los Centrales son:
Prime Mexicans: (Fob Laredo), (Fob Veracruz). Cafés de baja altura, planos, menor acidez
Extra prime mexicans (Fob Veracruz), mas altura, mejor calidad
High grown Mexicans, european preparation: mas altura, mejor calidad
SHG, mayor altura
Prime Guatemalas, altura baja
Extra prime Guatemalas, mas altura, mejor calidad
Hard Bean Guatemalas, European preparation
SHB Guatemalas, european preparation (el 70% del café se vende como SHB, con denominación de origen, eg. Antigua)
No lavado y Robustas de Guatemala
Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Perú; ecuador, tienen diversas calidades, incluyendo algunos no lavados y robustas
El mercado mundial demanda además cafés de baja calidad:
Con 120,180,220 defectos
Para la producción de cafés solubles se utiliza extracción a partir de 20-25% de cafés arábicas o 30-40% de cafés robustas (Fuente: E.Moreno, FNCC).
Nespresso demanda para su proyecto Robustas lavados.
3. EXPANSIÓN DE LA CAFICULTURA BRASILERA
Desde la culminación del Pacto de Cuotas en 1989, cuando empezó a regir la libertad total en el mercado mundial del café, Brasil desmontó el IBC y las instituciones que mantenía para operar con las reglas del Pacto de Cuotas. La iniciativa privada bajo libertad produjo una expansión de la producción brasilera sin precedentes. De 22.4 millones de sacos de café arábica en 1992/3 pasó a 37.5 millones de sacos en 2011/2. De 4.5 millones de sacos de café robusta en 1992/3 pasó a 17 millones de sacos en 2011/2. En el caso de los cafés robustas, la mayor parte se ha destinado a satisfacer el consumo interno de café de los brasileros.
Así las cosas, Brasil pasó de representar el 33% de la producción mundial de arábicos en 1992/3 al 41% en 2012/13. Por su parte, pasó de representar el 18% de la producción mundial de robustas en 1992/3 al 30% en 2012/13 (Gráfico 5)
1 Complete Coffee Coverage, August 12, 2013
Gráfico 5
La expansión de la caficultura brasilera se dio gracias a un crecimiento sostenido de la productividad que incluso compensó la caída inicial del área que se produjo en los primeros años después del rompimiento de cuotas (Gráfico 6).
Gráfico 6
Fuente: FAO
93 92 83
101 96106 104
119 115
130
109
119
111
123122
137
127
135 133139 138
18% 17%
13%
17% 13%
13% 17%
17%21%
26%
25%
20%
25%
27% 23%
25%
25%
27% 30%29% 30%
82% 83%
87%
83%
87%
87% 83%
83%
79%
74%
75%80%
75%
73%
77%
75%75% 73% 70% 71%
70%
33% 36% 24%33%
32%40% 38% 38%
35%
48%38% 42% 38%
46%37%
46%
44%
49% 43% 47% 41%
67% 64% 76% 67% 68% 60% 62% 62% 65% 52% 62% 58% 62% 54% 63% 54% 56% 51% 57% 53%59%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0
20
40
60
80
100
120
140
160
Mill
on
es
de
ss
60
kg
año cafetero
Participación de Brasil en la producción mundial de café por tipo
Mundo sin Brasil arábigo Producción Brasil Arábigo
Mundo sin Brasil robusta Producción Brasil Robusta
Fuente: LMC
La producción de robusta se ha desarrollado principalmente en el Estado de Rondónia y en menor medida en Minas Gerais. El estado de Rondónia tiene muchas similitudes con los llanos orientales: clima ecuatorial, relieve suavemente ondulado y baja altitud (94% del territorio entre los 100 y los 600 msnm) (Gráfico 7).
Esta región en los años 70 y 80 fue objeto de una política de colonización por parte del Gobierno brasileño a través de una serie de medidas como incentivos económicos y entrega de tierra para atraer agricultores. Los Llanos orientales viven una situación similar en la que es necesaria una intervención por parte del Estado para darle un empujón inicial al desarrollo agrícola por medio de inversiones en carreteras, energía, incentivos tributarios, financiación, etc.
Gráfico 7
Fuente: CeCafé
4. ZONAS POTENCIALES DE PRODUCCIÓN DE CAFÉ ROBUSTA EN COLOMBIA
Mientras la expansión de áreas para la producción de café arábica en Colombia tiene cada vez mas limitaciones, la producción potencial de café robusta cuenta con amplias posibilidades.
En efecto, las zonas tradicionales de producción de café arábica en la zona andina están rodeadas de alta biodiversidad que hoy en día no es posible ni deseable sustituir por
producción de café. Los mercados internacionales son cada vez mas exigentes a través de códigos de conducta ambiental y social en la producción. Además, con el cambio climático, el café suave colombiano ha sido uno de los cultivos mas afectados. El promedio de altura sobre el nivel del mar de la caficultura colombiana ha venido subiendo en los últimos 30 años. Ese ascenso tiene su límite. Por lo anterior se puede concluir que aunque el mercado internacional reconozca buenas primas por los cafés suaves colombianos, éstos no serán el motor de expansión de la agricultura colombiana en el siglo XXI.
Cenicafé2 analizó varias zonas no tradicionales con oferta ambiental adecuada para la producción de café:
Valle del río Cesar (entre el río ranchería y el río Cesar). Entre 100 y 400 msnm, 4.000 has.
Valle del río Sinú (entre las serranías de Abibe y San Jerónimo). Entre 100 y 200 msnm, 10.000 has.
Urabá (cuenca del río León, municipios de Turbo, Apartadó, Chigorodó). 100 msnm, 20.000 has.
Sabana de Torres (municipio de Sabana de Torres). 400 msnm, 10.000 has.
Orinoquia (Deptos. de Arauca, Casanare, Meta, Vichada). Entre 200 y 500 msnm, 4.5 millones de has.
De las anteriores, la zona más atractiva es la de la Orinoquia, por su extensión y el costo de la tierra. Por su altitud y clima, esta región no competiría en la producción de cafés arábicos de la región andina y por el contrario cuenta con las características para producir cafés robustas. El desarrollo y bienestar que ha traído el café arábica a la región andina por más de un siglo, podría ser replicado en la Orinoquia a través de la producción agrícola donde el café robusta sería uno de los pilares. Esta producción no requeriría enormes áreas productivas para ser competitivo y se podrían plantear esquemas productivos del tamaño de una Unidad Agrícola Familiar (UAF). En el Depto. Del Meta la UAF es en promedio de 314 has, en Casanare de 140 has y en Vichada de 1.237 has. Dada la importante tradición productiva de café en Colombia, no se estaría comenzando de cero, pues hay un gran bagaje de conocimiento que debería ser adaptado a la producción de café robusta en la Orinoquia. Respecto a la mano de obra necesaria en el proceso productivo, ésta puede provenir en parte de la propia población campesina y colona de la región, pero no cabe descartar la posibilidad de incorporar población desmovilizada y reintegrada en un eventual acuerdo de paz con la guerrilla.
5. ANÁLISIS DE COSTOS DE PRODUCCIÓN DE CAFÉ ARÁBICA Y ROBUSTA
5.1 Análisis comparativo de costos de producción de café arábica
A continuación se comparan los costos de producción promedio de las cosechas 2007/8-2011/12 de café arábica de Colombia con otros países de América del Sur, África y Asia que también producen café robusta (Gráfico 8)
2 ¨Experimentación para la producción de café en áreas no tradicionales¨, Cenicafé, Mayo 2.000
Gráfico 8
Fuente: LMC International
Después de Brasil, Colombia es el país más costoso produciendo café arábica por hectárea donde los costos de mantenimiento y cosecha son los que más pesan en el total.
Al tener en cuenta la productividad, Colombia es el país mas costoso por tonelada principalmente debido a los altos costos de cosecha (Gráfico 9).
Gráfico 9
Fuente: LMC International
No obstante, su estructura de costos es parecida a la de Brasil, Ecuador e Indonesia, en cuanto a las etapas del proceso (Gráfico 10).
477 373 567 347120 304 335
11331072
11791334
813
16411034
704507
491 433
368
286
596
391
504408
211
443
445
294
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
Colombiaeq.
Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
Arábica:Costoporetapasdelproceso(USD/ton)
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o
Gráfico 10
Fuente: LMC International
Expresado en términos de los factores de producción, Colombia está entre los tres más costosos en todos los factores de producción (Gráfico 12).
Gráfico 11
Fuente: LMC International
La mano de obra tiene el mayor peso en los costos de producción (Gráfico 12).
18% 15% 21% 15%7% 11% 15%
42% 44%45% 57%
47%
61%46%
26% 21%19%
19%
21%
11%26%
14% 21% 15% 9%25%
17% 13%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
Colombia Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
Arábica:Etapasdelprocesoencostototal
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o
1531 1537 15881269
862
1416 1273
393 263 359
294
256
418340
329247
257
374
336
396
269
451410
441
387
291
446
376
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
Colombia Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
Arábica:Costoporfactoresdeproducción(USD/ton)
Trabajo Comb.,fert.yagroq. Capitalyotros Administración
Gráfico 12
Fuente: LMC International
Sin embargo, el precio al productor en Colombia ha sido en general el más alto (Gráfico 13), lo cual ha permitido que la producción de café arábica en Colombia se haya mantenido.
Gráfico 13
Fuente: FAO
5.2 Análisis comparativo de costos de producción de café robusta
Las diferencias en los costos de producción de café robusta y arábica varían entre un 50% en el caso de India hasta un 22% en el caso de Uganda (Gráfico 14)
57% 63% 60% 55% 49% 53% 56%
15%11% 14%
13%15%
16% 15%
12% 10% 10% 16% 19% 15% 12%
17% 17% 17% 17% 17% 17% 17%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
Colombia Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
Arábica:Factoresdeproducciónencostototal
Trabajo Comb.,fert.yagroq. Capitalyotros Administración
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
3500
4000
4500
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
PreciosalProductor(USD/ton)
Brazil Colombia Ecuador India Indonesia VietNam
Gráfico 14
Fuente: LMC International y cálculos propios
Aunque el costo de la mano de obra disminuye en términos absolutos en la producción de café robusta, su proporción aumenta, mientras que el costo de los insumos en términos porcentuales disminuye (Gráfico 15).
Gráfico 15
Fuente: LMC International y cálculos propios
En general, la proporción de costos de establecimiento se reducen, los de mantenimiento disminuyen ligeramente y los de cosecha y beneficio aumentan (Gráfico 16).
2'4572'645
2'325
1'745
2'676
2'259
1'461
1'7171'514
1'357 1'345 1'394
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
-
500
1'000
1'500
2'000
2'500
3'000
Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
Costosdeproducciónrobustayarábica(USD/ton)
Arábica Robusta %Diferencia
1'5371'0031'5881'195
1'269998
862864
1'4166921'273942
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
BrasilA
BrasilR
EcuadorA
EcuadorR
CameroonA
CameroonR
UgandaA
UgandaR
IndiaA
IndiaR
IndonesiaA
IndonesiaR
Comparacióndecostodefactoresdeproducción
Trabajo Comb.,fert.yagroq. Capitalyotros Administración
Gráfico 16
Fuente: LMC International y cálculos propios
5.3 Simulación de costos de producción de café robusta en Colombia
Los costos de producción de café robusta en Colombia son derivados de una parte de la relación existente entre los costos de producción de café arábica y los costos de producción de café robusta de los países de referencia y por otra de la relación existente entre los costos de producción de café arábica en Colombia y los costos de producción de café arábica de los países de referencia.
Para derivar el costo de producción de robusta en el país 2 (Colombia), se asume que el país se comporta en la producción de robusta como el país de referencia teniendo en cuenta las relaciones entre el costo de producción de arábica de los dos países.
Esto quiere decir que Cr2 tiene la misma relación respecto a Ca2, que Cr1 respecto a Ca1.
Por ejemplo, el costo del trabajo será igual a:
En otras palabras, el Costo de la mano de obra de la producción de robusta en Colombia será igual al precio del jornal en Colombia multiplicado por la cantidad de jornales del país de referencia, ajustado por la relación de mano de obra en la producción de café arábica entre Colombia y el país de referencia.
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
BrasilA
BrasilR
EcuadorA
EcuadorR
CameroonA
CameroonR
UgandaA
UgandaR
IndiaA
IndiaR
IndonesiaA
IndonesiaR
Comparacióndecostoporetapasdelproceso
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o
País1 País2
Arábico
Robusta
Si Colombia asumiera una función de costos como la de cada país de referencia sus costos de producción por tonelada serían (Gráfico 17):
Gráfico 17
Fuente: LMC International y cálculos propios
Si Colombia asumiera una función de producción de robusta como la de cada país de referencia sus costos de producción por hectárea serían (Gráfico 18):
Gráfico 18
Fuente: LMC International y cálculos propios
Por la estructura de costos, en particular de la mano de obra y el entorno regional, se tomó la decisión de simular el costo de producción de robusta en Colombia usando como referencia una ponderación de los costos de Brasil y Ecuador (Gráfico 19):
- 500 1'000 1'500 2'000 2'500
Brazil
Ecuador
Cameroon
Uganda
India
Indonesia
CostoequivalentederobustaparaColombia(USD/ton)
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o
-
0.20
0.40
0.60
0.80
1.00
1.20
1.40
1.60
1.80
-
500
1'000
1'500
2'000
2'500
3'000
Brazil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
CostoequivalentederobustaparaColombia(USD/ha)
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o Rend
Gráfico 19
Fuente: LMC International y cálculos propios
Si los costos de producción de robusta en Colombia se comportaran como una ponderación de los costos de Brasil y Ecuador, tendría costos por hectárea de US$ 1450 y costos por tonelada de US$1650, con una productividad de 900 kg/ha. Comparando con la producción de arábica, Colombia produciría robusta US$1000 menos por tonelada y la productividad del robusta por hectárea sería superior en 150 kg/ha.
El mayor peso en los costos de producción por tonelada estarían repartidos entre mantenimiento y cosecha.
Los costos estimados de producción de robusta por tonelada en Colombia serían superiores a los de Brasil, Camerún, Uganda, India e Indonesia pero inferiores a los de Ecuador.
Por su parte, la productividad de 0,9 ton/ha estaría por encima de todos los países de referencia, pero por debajo de India y Brasil.
A medida que el país avance en investigación y desarrollo de esta especie, se introduzcan procesos de mecanización en labores de mantenimiento y cosecha, se podrían esperar mayores rendimientos y menores costos de producción.
6. EJERCICIO DE SUSTITUCIÓN DE IMPORTACIONES
Colombia, a pesar de ser un gran productor de café, en los últimos años se ha convertido en un importante importador del mismo (Gráfico 20).
0
200
400
600
800
1000
1200
1400
1600
1800
2000
Colombiaeq.
Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia
CostoderobustaenColombiaVs.otrospaíses(USD/ton)
Establecimiento Mantenimiento Cosecha Benefic
i
o
Gráfico 20
Fuente: DIAN, * Hasta mayo
En efecto, en el Gráfico 20 se observa cómo en los últimos 5 años las importaciones han alcanzado un promedio de 700.000 sacos por año, siendo Perú y Ecuador los principales orígenes. Esas importaciones sustituyeron subproductos como las pasillas que se han usado tradicionalmente en Colombia para el consumo interno y la industria de café soluble y liofilizado. La producción de robusta en Colombia podría sustituir esas importaciones.
El consumo interno de café en Colombia presenta una tendencia de crecimiento, y siendo conservadores se puede proyectar que en el año 2020 podría llegar a unos 2 millones de sacos (Gráfico 21). En efecto, Colombia tiene un enorme potencial de crecimiento de su mercado interno pues el consumo per capita sigue siendo de tan solo 1,5 kg/hab cuando en Brasil hoy en día es de 6,23 kg/hab de café crudo. Este país además dobló su consumo en el curso de 10 o 15 años
-
200'000
400'000
600'000
800'000
1'000'000
1'200'000
2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013*
ImportacionesdecaféaColombia(sacos)
Perú Ecuador Otros
Gráfico 21
Fuente: Euromonitor International y cálculos propios
Para abastecer el 50% del consumo interno de café a partir de la producción de café robusta en 2020, se requeriría desarrollar 66.000 hectáreas en los próximos 5 años (Gráfico 22).
Gráfico 22
Fuente: Euromonitor International, FAO y cálculos propios
Las 66.000 has productivas de café robusta en la Orinoquia, representan menos del 9% del área actual sembrada en café arábica en el territorio nacional.
El negocio de producir café robusta puede ser interesante pues el precio de la materia importada ha estado alrededor de US$2.600 por tonelada y los costos estimados de producción son de US$1.650 por tonelada, obteniendo un margen del 57% De acuerdo
0
500'000
1'000'000
1'500'000
2'000'000
2'500'000
20072008200920102011201220132014201520162017201820192020
ConsumointernodeColombia
ConsumoInterno(sacos) Proyecciónconsumointerno
con los precios utilizados para el Estudio de Competitividad del Maíz y la Soya en la Altillanura (ANDI & CRECE, 2010) Si se incluye el transporte desde la Altillanura hasta Bogotá como referencia el precio se incrementaría en cerca de US$50, es decir a US$1.700, mientras que todos los costos de importación son de US$100 para el puerto del Atlántico y US$60 para los de Buenaventura. Es decir que en cualquier escenario el precio de referencia de mercado está muy por encima de los costos estimados de producción.
En un proceso gradual, si la producción de robusta se comporta como lo esperado, realizando investigación para mejorar rendimientos y mecanizando ciertas actividades, Colombia podría ampliar esa producción y eventualmente empezar a exportar a los mercados internacionales. Por supuesto con la volatilidad de los precios internacionales del café robusta no está exento que se pase por coyunturas de precios bajos y márgenes negativos.
7. COMPARACIÓN CON OTROS PRODUCTOS
Una de las preguntas que se pueden llevar a formular los inversionistas de los Llanos es qué tan rentable es la producción de Robusta y si vale la pena invertir en este producto más que en las demás alternativas productivas que se han venido desarrollando como el maíz, la soya y la palma. Si bien en la medida que no hay experiencias concretas en este momento puede ser un poco prematuro evaluar la rentabilidad de estos cultivos en la Orinoquia, un análisis rápido de los ingresos que se presenta en la siguiente tabla es una aproximación a esta pregunta.
Cuadro 2
Producción Precio al productor
2011 Ingresos
Ton/ha USD/ton USD/ha
Café 0,91 4.225 3.845
Maiz 4,5 434 1.953
Soya 2,4 632 1.517
Aceite de Palma 8,2 1.148 9.414
Fuente: FAO, Agronet, Leibovich, J., L. Guterman, L. & G. Llinás.
Se puede observar en el Cuadro 2 que el cultivo de café genera más ingresos que el Maíz y la Soya, aunque es mucho menor que el de aceite de palma, luego desde el punto de vista de los ingresos, la palma es más atractiva. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este cultivo en la Altillanura no es rentable en pequeñas extensiones de tierra, mientras que el café si lo es. Por lo tanto, bajo el actual marco normativo y dados los debates actuales sobre la acumulación de la tierra en la Orinoquía es muy probable que la expansión de la palma se vea afectada y se de una oportunidad al café como un producto estratégico en la región.
8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES DE POLÍTICA
Las autoridades gubernamentales deberían promover que empresarios privados produzcan diferentes variedades de café, con diversas calidades, entre las cuales esté el café robusta, siempre y cuando ello sea rentable dados los precios del mercado y no se deteriore la prima del café colombiano.
Colombia cuenta con una oferta ambiental (tierra, agua, clima) en la Orinoquia donde podría desarrollarse la producción de café robusta, la cual no compite en recursos con la producción de café arábica en la zona andina y la sierra nevada de Santa Marta.
Las autoridades gubernamentales deben facilitar el desarrollo de estos proyectos apoyando los bienes públicos que la región demanda y con la regulación adecuada. En la Orinoquia es urgente que se aclaren los derechos de propiedad de la tierra, se mejore la infraestructura de carreteras y de riego, haya una agenda de investigación por parte de Corpoica en asocio con los empresarios para mejorar la fertilidad de los suelos e investigar sobre nuevas variedades de café robusta adaptadas a la región con alta productividad y resistente a plagas. El sistema de financiamiento agropecuario debería apoyar estos proyectos.
Los desafíos del desarrollo de café robusta en una nueva región como la Orinoquia exigen coraje y una firme decisión. Es más, se requiere de un pacto publico privado. No se trata de tomar una decisión unilateral por parte del Gobierno o de los empresarios, cada uno por su lado. Se trata de generar consensos frente al desarrollo del mismo. Para lograrlo,, el primer paso es avanzar en investigación con definición de las variedades, manejo, tecnologías, mecanización, riego para luego apoyar con políticas de financiamientos adecuadas con períodos muertos, plazos adecuados (hasta 8 años) y tasas de interés bajas para varias actividades como: la implantación de los cafetales, el uso de nuevas tecnologías y las inversiones en maquinaria, equipos e instalaciones.
Todo lo anterior debe ser acorde con el tamaño de la unidad de producción. Es muy importante tener políticas diferenciadas para pequeños, medianos y grandes productores.
El marco regulatorio deberá permitir que estas iniciativas se puedan desarrollar sin contratiempos. El ICA deberá permitir la importación de material vegetal. En cuanto a la contribución cafetera, ésta no debería aplicarse a estos cafés, así como estos proyectos no recibirían apoyo de la Federación de Nacional de Cafeteros.
La producción de café robusta inicialmente podría sustituir importaciones de café que se han realizado en los últimos años. En la eventualidad de que la producción de robusta se amplíe deberá permitirse su exportación diferenciando el producto de tal manera que no impacte la prima del café arábica suave colombiano.
9. BIBLIOGRAFÍA
CeCafé. Boletines
Cenicafé: Experimentación para la producción de café en áreas no tradicionales¨, Mayo 2.000 Complete Coffee Coverage, varios números ICO: Statistics Leibovich, J., L. Guterman, L. & G. Llinás. (2010). Estudio sobre competitividad del maíz y la soya en la altillanura colombiana. Centro de Estudios Regionales Cafeteros y Empresariales – CRECE. Consultoría realizada para la Cámara Pro-Cultivos de la ANDI. FAO: Statistics LMC International: ¨Worldwide survey of Coffee production costs¨, 2013