Hermano Policarpo

1801-1859

Roberto Juárez

El 21 de agosto de 1801, en un pueblecito de los Alpes franceses, nace Juan Hipólito Gondre

Tercero de los cuatro hijos de Juan José y María: María, Virginia, Hipólito y Napoleón

A los cuatro años de edad fallece su madre. Desde entonces su amor por la Virgen crece y la elige como protectora

Poco después serían sus hermanos los que fallecen y se queda solo con su padre

Juan Hipólito crece rodeado de sus amigos. Durante el verano se dedica a cuidar de los corderos y ovejas y durante el invierno asiste a la escuela. De esta forma aprende a leer y escribir

Allá en el monte, junto a los chicos y chicas del pueblo, hace un pequeño altar a la Virgen, donde se reúnen todos los días para rezarle a la Madre y mostrar así su gran devoción a María

Poco a poco, entre el cuidado del rebaño y su asistencia a la escuela llega a completar sus estudios y se convierte en maestro. Será su pueblo el primer lugar donde desarrollará su labor educativa

Nos encontramos ya en 1820

Cinco años más tarde, un vecino del pueblo, el Hno. Bernardino, le propone a Juan Hipólito entrar en la Congregación de los Hermanos del Sagrado Corazón, recién fundada en Lyón por un sacerdote llamado Andrés Coindre

Hipólito no se lo piensa mucho y se encamina a la Casa del Pío Socorro en Lyón, donde es recibido con alegría por los hermanos

Dejará de ser Juan Hipólito y tomará el nombre de Hno. Policarpo

Desde el principio es querido y escuchado por los niños y jóvenes a su cargo

También entre los hermanos es querido y visto como un excelente religioso

En 1828 es nombrado encargado de la formación de los jóvenes religiosos (aspirantes a futuros hermanos)

Las cosas no iban nada bien. La administración del Padre Francisco (hermano de Andrés Coindre, fallecido en 1826), no era muy buena. El Hno. Policarpo se desvela y preocupa en exceso por las constantes bancarrotas y acreedores a los que se debe dinero

Finalmente en 1841, el Padre Francisco es obligado a dimitir y se elige al Hno. Policarpo como Superior General de los hermanos. Es elegido por unanimidad (sólo su voto en contra)

Sus desvelos por todos los hermanos le llevaron a viajar de un lado para otro constantemente. Y en una ocasión, un gendarme lo confundió con un vagabundo que descansaba en medio del campo

El 27 de octubre de 1846 el Hno. Policarpo envía el primer grupo de hermanos con destino a Estados Unidos. La lista de voluntarios estaba encabezada por él, pero los hermanos consideraron que era más valioso en el cargo de Superior que como misionero

Varios meses les costaría a estos hermanos llegar a su nuevo destino

Su amor y cariño a la Virgen no había disminuido en ningún momento. Ante ella presentaba todos sus problemas e inquietudes

Incluso llegó a fundar una Cofradía dedicada al Corazón Inmaculado de María

El trabajo le iría agotando poco a poco y así a partir de 1847 caería enfermo una y otra vez. A pesar de que se recuperaba de sus constantes caídas en cama, la vela se iba apagando y a finales de 1858 caería en cama para no volver a levantarse

El 9 de enero de 1859, a las cinco de la mañana, los ojos del Hno. Policarpo se cerrarían para no volver a abrirse

Como agradecimiento a todo su trabajo, los hermanos le concedieron el título de “Segundo Fundador del Instituto”

En 1927 se abre el proceso de canonización del Hno. Policarpo y en 1984, Juan Pablo II le concede el reconocimiento como Venerable, lo que lo hace un modelo y ejemplo para todos los CORAZONISTAS

“Este es mi mandamiento: que os améis los unos a los otros como yo os he amado. Esto os ordeno: amaos los unos a los otros”. (Jn 15, 12. 17)