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CIENCIAS RELIGIOSAS N 03
ALGUNOS APORTES DE ANTROPOLOGIA CULTURAL.
Abelardo Ahumada V Profesor de la Universidad Católica Blas Cañas
Me corresponde presentar algunos elementos de Antropología cultural en esta parte del
curso de formación para misión ad gentes. El tema lo veremos en tres partes, necesariamente
unidas para los efectos de este curso, esto es, la Antropología Cultural en referencia a la Iglesia y su
labor misionera:
I. Fundamentos eclesiológicos de la Misión.
II. Clarificación de conceptos en torno a la antropología cultural.
III. Algunos ejemplos de la actividad misionera de la Iglesia
I. Fundamentos eclesiológicos de la Misión.
a. La Constitución Dogmática Lumen Gentium señala que la Iglesia es sacramento de salvación,
porque Cristo, el único mediador, instituyó y mantiene en la tierra su Iglesia santa, comunidad
de fe. esperanza y caridad como un todo visible, comunicando, mediante ella la verdad y la
gracia a todos.
30 Abelardo Ahumada V
Pero, como Cristo realizó la obra de la redención en la pobreza y
persecución, de igual modo la Iglesia está destinada a recorrer el mismo
camino a fin de comunicar los frutos de salvación a los hombres. Como
Cristo, quien se anodadó a sí mismo tomando la forma de siervo, fue enviado
por el Padre a evangelizar a los pobres y levantar a los oprimidos para buscar
y salvar lo que estaba perdido, así también la Iglesia abraza con amor a todos
los afligidos, más aún, reconoce en los pobres y los que sufren la Imagen de
su fundador pobre y paciente 1.
Tomé estas palabras de la Lumen Gentium N°8 para iniciar el tema de
la Antropología Cultural, porque me pareció que la Constitución entrega
elementos medulares del quehacer de la Iglesia, que iluminan la
antropología y la cultura desde la misión.
Estos elementos son:
-Que Cristo mediante la Iglesia comunica la gracia de la salvación y la
verdad a todos.
−Que el modo de comunicación de la redención que él realizó fue
anonadándose, tomando la forma de siervo hasta morir en la cruz.
−Que Cristo fue enviado por el Padre a evangelizar a los pobres y
oprimidos, y que para éstos el Evangelio se constituye en buena noticia.
-Por ello la Iglesia reconoce en los pobres y en los que sufren La
imagen sufriente del fundador.
1 Cfr. Constitución Dogmática Lumen Gentium N°8
Algunos aportes de Antropología Cultural. 31
Este último punto fue actualizado magistralmente por el Episcopado
latinoamericano en la III Conferencia reunida en Puebla, cuando se señaló
explícitamente los grupos humanos en los cuales la Iglesia ve en sus rostros
el rostro de Cristo 2.
En este ser y misión de la Iglesia hay un doble quehacer:
1. La misión, ad extra, fuera de sí. Ella está llamada a salir de sí misma
para ir a los otros pueblos o personas que no conocen a Jesucristo y
su Evangelio y allí dar a conocer que lo propio, auténtico de cada ser
humano sólo se realiza en el encuentro con el Señor.
La misión ad intra, cuidar del rebaño, pastorear las ovejas que tiene a
su cargo, es decir, la vida intraeclesial. Sin embargo, esta dimensión
sólo tiene sentido en la medida que no olvide que siempre debe
estar saliendo de sí misma para ir a predicar el Evangelio hasta los
confines de la tierra (Mt. 28,19), y que los sujetos principales de su
misión son los pobres y oprimidos para quienes el Evangelio se
constituye en buena noticia.
b La Constitución Pastoral Gaudium et Spes, centró la preocupación
misionera de la Iglesia a partir de las condiciones del hombre moderno.
Necesitó ver, antes de actuar, para saber cuál era la situación del hombre
de hoy. Por ello inicia el diálogo dando su visión del hombre y la
sociedad moderna y desde lo constatado expone lo que ve: cambios
profundos a nivel científico y técnico; cambios en el orden social,
cambios psicológicos, morales y religiosos, los desequilibrios, las
aspiraciones más universales y las interrogantes más profundas del
hombre.
2 Cfr Documento Puebla N°31-39
32 Abelardo Ahumada V
Frente a la esta realidad la Iglesia expresa su propia concepción
antropológica enfatizando los fundamentos de la dignidad de la persona
humana: afirma que el hombre es imagen de Dios, señala el problema del
pecado y del mal, la unidad indisoluble entre el cuerpo y el espíritu, la
dignidad de la inteligencia humana, la conciencia moral, la capacidad de
libertad, el problema de la muerte y el dolor humano, la posibilidad que
tiene el hombre de negar a Dios (ateísmos) y revela el modelo de Jesucristo.
Se puede afirmar que aquí están los presupuestos y raíz
epistemológica del hombre y mujer que deben ser evangelizados
Más adelante la misma Constitución Pastoral define la cultura como
todo aquello con lo que el hombre afirma y desarrolla sus cualidades
espirituales y corporales, procura someter la tierra con sus conocimientos y
trabajo, hace más humana la vida social, en la familia y la sociedad civil, y a
través del tiempo, expresa, comunica y conserva en sus obras, grandes
experiencias espirituales y aspiraciones para que sirvan de provecho al
género humano.
De ahí se sigue que la cultura humana presenta necesariamente un
aspecto histórico social y que la palabra cultura asume con frecuencia un
sentido sociológico y etnológico. En este sentido se habla con frecuencia
de la pluralidad de las culturas. Estilos de vida común diversos y escalas de
valores diferentes encuentran su origen en las distintas maneras de servirse
de las cosas, de trabajar, de expresarse, de practicar la religión, de
comportarse, de establecer leyes e instituciones jurídicas, de desarrollar las
ciencias, las artes y cultivar la belleza. Así las costumbres recibidas forman el
patrimonio propio de cada comunidad humana. Así también es como se
constituye un medio histórico determinado, en el cual se inserta el hombre
Algunos apodes de Antropología Cultural 33
en cada nación o tiempo y del que recibe los valores para promover la
civilización humana 3.
Es a estos seres humanos, situados en culturas diferentes, con
estilos de vida común diversos y escalas de valores diferentes, que tienen
diferentes maneras de servirse de las cosas, a estas personas se dirigen los
misioneros.
c. El decreto Ad Gentes expone con lucidez y visión de futuro lo que
supone esta misión.
El documento expone que la Iglesia, enviada por Dios a las gentes,
para ser sacramento de salvación, se esfuerza en anunciar el Evangelio a
todos los hombres.
Señala que la actividad misionera de la Iglesia es una deber único e
idéntico en todas partes y en toda situación, si bien no se ejerce del mismo
modo según las circunstancias. Y las diferencias que hay en esta actividad
no provienen de la naturaleza íntima de su misión, sino de las condiciones en
que tal misión se cumple. Dichas condiciones dependen a veces de la
Iglesia, algunas veces de los pueblos, grupos u hombres a quienes va
dirigida la misión.
Las empresas concretas con que los enviados de la Iglesia cumplen
yendo por todo el mundo, el deber de predicar el Evangelio e implantar la
Iglesia entre los pueblos o grupos humanos que todavía no creen reciben el
nombre de misioneros. Su fin propio es la evangelización y la plantación de
la Iglesia.
3 Cfr. Constitución Pastoral Gaudium et Spes, N°4, 21 y 53
34 Abelardo Ahumada V
Para realizar su actividad misionera es necesario que la Iglesia esté
presente en estos grupos humanos por medio de sus hijos, que viven entre
ellos o que son enviados. Y para que los misioneros puedan dar testimonio
de Cristo, deben unirse a aquellos a quienes van, sentirse miembros del
grupo humano en el que viven y tomar parte en la vida cultural y social,
interviniendo en las diversas relaciones y negocios de la vida humana.
familiarizándose con las tradiciones nacionales y religiosas, descubriendo las
Semillas de la Palabra que en ellos se contenga 4.
El decreto, afirma que la Iglesia tiene en su actividad misionera un
deber único e idéntico en todas partes y en toda situación, explicita que la
actividad misionera no se ejerce del mismo modo en todas partes en cuanto
depende de las circunstancias. Las condiciones de la actividad misionera
dependen del contexto en el que se inserten los misioneros Ellos entre
otras condiciones deben unirse a aquellos a quienes van y toman parte en la
vida cultural y social del lugar.
En este sentido la Antropología Cultural ha venido a ser un aporte en
tal preparación para la misión y en la comprensión del doble proceso de
inculturación que vive el misionero Esto es: su propio proceso de
enraizamiento y adaptación a un lugar diferente y el proceso de predicar y
hacer comprensible el Evangelio a quienes no lo conocen,
II. Clarificación de Conceptos.
La Antropología Cultural y las ciencias afines han aportado valiosos
elementos que han permitido comprender los fenómenos culturales del
pasado y del presente así como los modos de acercarse e integrarse en
determinadas culturas.
4 Cfr. Decreto Ad Gentes, N°1, 6 y 11
Algunos aportes de Antropología Cultural 35
A Antropología cultural
Definida como la ciencia que estudia los grupos humanos a través de su
cultura, esta definición de antropología cultural debe partir del supuesto
que en ella se integran dos dimensiones.
a. La que se refiere al estudio del hombre como ser orgánico en
relación dinámica con otros seres vivos, y
b. La que se refiere a su producción específica, o sea, a su actuación como ente creador de cultura.
En ambos casos la antropología cultural estudia los efectos de la
cultura sobre el medio y la reactuación de éste sobre aquella..
También la antropología cultural se ocupa del estudio de grupos
específicos, de sus progresos materiales, sociales y mentales y de sus
cambios en el tiempo y el espacio.
Otro acercamiento a la antropología cultural consiste en reconocerla
como la teoría de las ciencias que se ocupa del estudio comparado de las
culturas y de las costumbres humanas en su evolución en el tiempo y el
espacio. Su fin último es el conocimiento de las leyes que rigen el proceso
histórico de las formas culturales en su variedades ecológicas y en su
transmisión y transformación.
Los datos empíricos de la antropología cultural son aportados por la
etnología y la etnografía.
Las diferencias que separa la antropología cultural de la etnología
consiste en que mientras la primera se ocupa de la especie como sistema
cultural y establece el carácter de la trama que configura el proceso selectivo
36 Abelardo Ahumada V
de la humanidad en términos culturales y como conjunto, la segunda se
ocupa del estudio de los grupos étnicos en sus relaciones históricas o de
intercambio.
La antropología cultural se ocupa de explicar el desenvolvimiento
específico de las diferencias culturales existentes entre los grupos
humanos. La etnología y la etnografía vienen a ser disciplinas integradas en
el contexto de la primera.
Un desarrollo característico de la antropología cultural en los últimos
50 años ha consistido en emplearse mas concienzudamente en los estudios
referidos a procesos de cognición (Ej: aprendizaje, lenguaje, inteligencia,
percepción, organización mental), a la formación psicológica o estructuración
de tal personalidad (E.: socialización infantil, formación del yo, orientación
cultural del carácter), a los procesos de tamización correspondiente a la
aculturación y a las adaptaciones específicas de la cultura a las necesidades
humanas.
Actualmente la antropología cultural se afirma como ciencia
interdisciplinaria 5.
2. Evolución y usos del término cultura.
Este concepto viene del latín "colere", cultivar, ennoblecer, mejorar, y
es una metáfora de resonancias agrícolas. Roturar un campo es cultivarlo,
humanizado. Aplicado al hombre, a lo psíquico espiritual, tenemos la idea de
cultivo del alma. El origen agrícola del término cultura lleva implícito un cierto
sentido valorativo, pues frente al hombre "inculto" está el cultivado,
trabajado, humanizado y la cultura sería todo aquello que le permite
5 Cfr. Diccionario temático de Antropología Tema cultura y personalidad Barcelona 1993. 2da. edición
Algunos aportes de Antropología Cultural. 37
determinadas destrezas, y lo que es importante el acceso a la administración del Estado.
Entre los siglos XVII al XIX se asiste a un refinamiento en la
consideración de la cultura, contemplada como expresión de lo espiritual que
incluye tanto el conocimiento como el arte y las diversas técnicas.
Con el desarrollo de la filosofía de la historia, se llega al nacimiento de
la "sociología de la cultura" (Affred Weber 1868-1957). Este autor cambia la
significación del término cultura y ésta es adoptada como objeto de estudio
por algunas ciencias. Weber diferencia dos procesos relacionados entre
sí: el proceso social y el proceso mental-cultural, siente este último el que
configura las fuerzas humanas. Y dentro de este concepto introduce el de
"civilización" que se refiere a los aspectos racionales y técnicos del proceso
mental cultural, y cultura que se refiere a los aspectos más creativos del
espíritu, a los mitos y creencias religiosas. etc. El desarrollo de estos
aspectos no sería universal, sino que presentaría las características propias e
idiosincráticas que forman la identidad de cada pueblo o sociedad. La cultura
sería en este sentido el proceso subjetivo de la civilización.
Karl Marx puso de relieve aspectos olvidados por idealistas y
románticos. Desde un análisis económico social mostró que cada clase social
desarrolla una imagen del mundo que legítima su propia postura, sobre todo
las clases dominantes que imponen al resto su manera de vivir la cultura. Y.
los dominados vivirán bajo la visión del mundo configurada por la clase
dominante e introyectada por ellos. "No es la conciencia la que determina la
vida (sociedad), sino la vida (sociedad), la que determina la conciencia" De
ahí se desprende que la cultura es una variable dependiente respecto de las
de orden económico social que actúan como variables independientes. Así
la cultura de la clase dominante es una manera de legitimar sus propios
38 Abelardo Ahumada V
privilegios. La cultura sería el producto del hacer humano según
determinadas formas de relación social, y en cuanto tal, es reflejo de estas
relaciones configuradas por el factor económico La contribución de Marx al
tema de la cultura, ha sido el hecho de contemplarla dentro del desarrollo del
entramado social. Su conceptualización de la ideología como maneras de
estar en el mundo de una determinada clase social, invitaría a pensar que
cada uno de ellos tiene "su" cultura. Allí se sentaron las bases para ver la
cultura no sólo en singular, como algo propio de un sólo sector social, o de
un sólo tipo de civilización, sino como un fenómeno plural, culturas
3 Aportes de la antropología cultural
A fines del siglo XIX y comienzos del XX, gracias al método
antropológico descriptivo, etnológico, abierto a lo plural, la cultura tomada
antes en sentido racional y por lo tanto patrimonio de los pueblos civilizados.
se verá confrontada con otros pueblos y se verá relativizada. Al estudiar a los
pueblos "primitivos" se descubre que las reglas observadas en esas
culturas, no son universales sino relativas y válidas para un contexto
determinado Aparece así la irreductibilidad de los datos y la casi imposibilidad de
rehacer la experiencia de otros pueblos. El antropólogo E.B.Tylor define la
cultura como: "Un conjunto complejo que abarca los conocimientos, las
creencias. el arte, el derecho, la moral, las costumbres y demás hábitos y
aptitudes que el hombre adquiere en cuanto miembro de una sociedad"
Esta definición de cultura dura prácticamente hasta hoy como base de
la antropología moderna.
Autores como JG Frazer (+1941), Lucien Levi-Bruhl (+1939). BK
Malinowski (+1942), marcaron las ciencias antropológicas culturales de este
siglo. A ello hay que sumar los aportes de Claude-Levi-Strauss en el
Algunos aportes de Antropología Cultural 39
estructualismo y Mircea Eliade en la investigación acerca de lo simbólico y
religioso de las culturas.
4. La historia de las religiones puso de manifiesto las estrechas relaciones
que existen entre religión y cultura. Fustel de Coulanges (+1983) en su
obra "La Ciudad Antigua", llamó la atención sobre cómo es la religión la
que explica el nacimiento de las instituciones socio-políticas de la
Antigüedad. Centrado en el estudio de Grecia y Roma, vio que el culto a
los antepasados -recuerdo- agrupaba en torno a sí a los miembros de un
grupo, reuniendo familias en la ciudad como lugar central que permitía
sobre esa base religiosa, todo tipo de instituciones: fiestas, ceremonias,
leyes, sacerdocio, magistratura. etc. Según este autor, el debilitamiento
de ese nexo religioso o, su eventual reforzamiento, favorecerá los
diversos cambios socio-culturales y la evolución de las instituciones.
Con la llegada del cristianismo se produce un nuevo despertar religioso
que crea las condiciones de posibilidad para unas instituciones
renovadas.
De manera semejante Mircea Eliade ha mostrado cómo los centros
urbanos más antiguos de la India, China, Mesopotamia, Egipto o América
Central , son centros culturales estrechamente vinculados con una
intencionalidad religiosa cultural (M. Eliade: Lo sagrado y lo profano, Historia
de las creencias y de las ideas religiosas, El mito del eterno retorno,
Imágenes y símbolos, entre otras obras)
Estos ejemplos muestran que la religión aparece como matriz cultural
de la que surgen las artes, filosofía, ciencia, organización social. Y la razón de
por qué la religión aparece como una de las fuentes más importantes de la
cultura, hay que buscarla en la condición simbólica de todo fenómeno
religioso. Porque mediante el conjunto de mediaciones simbólicas que
40 Abelardo Ahumada V
comporta el ejercicio de la expresión religiosa, el hombre puede
experimentar la apertura al más allá, esta expresión le da que pensar y dan un
sentido a su realidad 6.
Etnología
Definida como el estudio de cómo y por qué diferentes grupos
étnicos se asemejan o difieren en sus formas de pensar y actuar en el
pasado y en la actualidad.
Tradicionalmente se le ha visto como la ciencia que estudia las
culturas primitivas vivas. Para algunos, en cambio, la etnología estudia toda
clase se culturas primitivas o avanzadas, pasadas o actuales. También para
otros la antropología cultural y la etnología son equivalentes y parece que no
existe unanimidad al respecto. En la práctica la etnología estudia los hábitos,
etc., que el ser humano posee en cuanto miembro de un determinado grupo
social, es decir, en cuanto miembro de una cultura. Un aspecto de la
etnología es el folklore (estudio de las tradiciones populares).
Dada la importancia que la vida religiosa tiene en las culturas, siempre
ha habido gran interés de los investigadores hacia la etnología religiosa
(existen varias escuelas etnológicas al respecto: evolucionista, sociológica,
funcionalista).
En las relaciones entre etnografía y antropología cultural se ha ido
configurando una crisis por las siguientes situaciones:
La difusión de la civilización industrial y el movimiento de emancipación
de los pueblos colonizados (ejemplo: Africa después de los 60). esto ha
6 Cfr. El hecho religioso ,VV.AA Capítulo 10 1 Religión y Cultura Editorial CCS,Madrid, 1995
Algunos aportes de Antropología Cultural 41
dificultado encontrar pueblos y culturas no modificadas por su relación
con los pueblos "civilizados".
2. Por lo anterior han ido tomando interés los encuentros interculturales y
los diversos movimientos que de ellos se derivan.
3. Al desplazar la atención hacia el estudio de las relaciones entre culturas
distintas quedaba patente que también dentro de la cultura occidental
podían descubrirse variadas situaciones. Ejemplo: urbanización de los
pueblos campesinos, las migraciones, las transformaciones industriales
de regiones y comunidades agrícolas que se presentan como
fenómenos de culturas y subculturas, etc.7
C. Etnografía.
Ha sido definida como el estudio descriptivo de una cultura o de
alguno de sus aspectos fundamentales bajo la perspectiva de comprensión
global de la misma.
Levi-Strauss señala que la antropología cultural, la etnografía y la
etnología no constituyen tres disciplinas diferentes de los mismos estudios
sino que son tres etapas de una misma investigación.
Gracias a Malinowski y a su estancia forzosa en las Islas Trobriaud se
llegó a la formulación del método etnográfico de observación participante,
que entre sus consecuencias ha hecho canónica (normativa) la estancia
intensiva de al menos 2 años en un lugar de cultura diferente para aquel que
quiera el título de antropólogo cultural y vivenciar al menos dos culturas
distintas de la suya para relativizar su análisis cultural. (Este aporte es
fundamental a la hora de llegar a otra cultura, porque puso de relieve la
7 Cfr, Enciclopedia Salvat, Monitor 11 (1965).
42 Abelardo Ahumada V
necesidad de conocer, aprender de los "otros" a los que se llega antes de
transmitirles las propias categorías).
La etnografía puede ser:
1. Endoetnográfica y consiste en el estudio de la propia cultura (con el
presupuesto de haber estudiado y habitado con otras culturas antes)
2. Exoetnográficas, que consiste en ir a otra(s) cultura(s).
El trabajo etnográfico tiene dos tiempos:
a La etnografía como proceso, que consiste en una estancia de al menos
2 años, en observación participante sobre una población no superior a
las 2.000 personas.
Puntos de dificultad inicial e importante es el aprendizaje de la lengua
nativa, la adaptación física (comida, hábitat, etc. Situación no fácil de aceptar
para quien ha vivido y acostumbrado en un medio urbano. A veces hay que
tener estómago de fierro y olvidarse de los propios gustos y comodidades).
adaptación psíquica (ir a otro lugar llega de alguna manera a ser el modo de
confirmar las propias intuiciones referidas al proyecto que puede ser un
proyecto antropológico, misionero, etc.) de vida (ir de Santiago de Chile por
5 años al Amazonas brasileño a trabajar con las comunidades cristianas
indígenas del lugar), pero también puede ser el detonante de un desajuste
de la personalidad y como consecuencia crisis de la misma traducidas en
pérdida de sentido, de la misión o la propia vida, o de cualquier otra situación
de la personalidad que se expresa en un desajuste afectivo.
Pareciera que en este caso un 50% del problema llega a ser vivenciar
el desajuste emocional y de personalidad, pero el otro 50% tiene que ver
con el propio manejo de los procesos personales. Porque problemas
Algunos aportes de Antropología Cultural. 43
existenciales tendremos siempre por cuanto somos seres humanos, lo que
importa es saber manejar estos procesos, sean los que sean.
Los estudiosos señalan que el etnógrafo, cuando comienza, se
encuentra tan perdido como un niño o un inmigrante en una cultura
desconocida.
(No puedo dejar de recordar el relato de una religiosa venida del
Canadá a Chile, y a quien llevaron directamente del aeropuerto de Santiago a
una zona mapuche al interior de Temuco. Ahí la dejaron que se las arreglara
como pudiera, aunque apenas dominaba el castellano. Esto no debe
suceder hoy).
Todo estudio etnográfico alcanza su valor cuando puede ser
devuelto (el producto del estudio-investigación) a los sujetos de la
investigación.
b. La etnografía como producto se constituye en monografía, la que debe
tener ante todo, flexibilidad, veracidad descriptiva y, una visión global
de la cultura a través del aspecto cultural estudiado. Pueden
catalogarse según su dinámica interna en: biografías, estudios de
familia, estudios de comunidades rurales o urbanas, estudios de
cuarteles, cárceles, hospitales, conventos, sectas, psiquiátricos, etc. 8
Uno de los antropólogos de la cultura más conocido fue Oscar Lewis
(+1973), a partir de dos de sus trabajos con respecto a la cultura de la
pobreza. El hizo un seguimiento de familias campesinas que emigraron a los
suburbios de ciudad de México, a los que siguió por más de 15 años
8 Cfr. Diccionario Temático de Antropología. Miguel Aguirre Baztán. Etnografía, Barcelona 1993, 2da. edición.
44 . Abelardo Ahumada V
Producto de esa investigación son sus libros: Antropología de la pobreza
(cinco familias) y Los hijos de Sánchez.
Lewis señala que para entender la cultura de los pobres es necesario
vivir entre ellos, aprender su lengua y costumbres e identificarse con sus
problemas y aspiraciones. Para comprender al pobre, explica que empleó
cuatro formas diferentes de acercamiento (paso previo a este acercamiento
era haberse ganado la confianza de las personas).
1. Estudio local para conocer una comunidad o familia. Los datos se
organizan a través de un catastro de la vida económica, relaciones
sociales, vida religiosa, relaciones personales, etc .
De la gran cantidad de datos se reconstruyen los aspectos de la familia y
de los miembros individuales o de las constantes que se den en una
comunidad.
2. Acercamiento estilo "Rashomon" (técnica usada en un film del mismo
título). Consiste en ver a la familia través de los ojos de cada uno de sus
miembros. Esto se hace de la transcripción de los relatos biográficos de
cada uno de los integrantes de la familia. Ello proporciona un
conocimiento más íntimo, subjetivo, de la sicología de cada uno, permite
ver cómo en un prisma la misma realidad y la dinámica familiar. Ejemplo.
en Los hijos de Sánchez, a través de Jesús, el padre, y de sus hijos
Manuel, Roberto, Consuelo y Marta, conocemos el modo de vida no
sólo de ellos sino también de los pobres de Ciudad de México, y como
dice el autor, no hay mayor diferencia con los pobres de otras ciudades
de América Latina o del mundo.
Algunos aportes de Antropología Cultural 45
3. Selección de un problema o suceso especial con lo que reacciona toda
la familia Porque la forma como una familia se enfrenta a situaciones
nuevas es reveladora de muchos aspectos de la misma dinámica familiar.
4 La selección de un día común en la vida de una familia. Es lo que
presenta en su estudio "Antropología de la Pobreza", donde consigue
describir un día en la vida de 5 familias. El autor logra estar presente
desde que la familia se levanta registrando los pormenores cotidianos en
el transcurso del día hasta que la familia se acuesta. Por medio de la
pura descripción objetiva de lo que sucede en un día se nos develan los
roles, valores, dolores dificultades propias de cada día.
Oscar Lewis precisa que es necesaria la confianza y un grado nada
común de "rapport", es decir una relación de armonía, afinidad (podríamos
decir empatía, esfuerzo en ponerse en el lugar del otro) 9.
En la introducción a "Los hijos de Sánchez", Lewis expone su
pensamiento en relación a los pobres, dice: para los que piensan que los
pobres no tienen cultura, el concepto de una cultura de la pobreza puede
parecer contradictorio. Ello parecería dar a la pobreza una cierta dignidad y
una cierta posición. En el uso antropológico el término cultura supone,
esencialmente, un patrón de vida que pasa de generación en generación. Al
aplicar este concepto de cultura a la comprensión de la pobreza, se trata de
llamarla atención al hecho de que la pobreza en las naciones modernas no
es sólo un estado de privación económica, de desorganización o ausencia
de algo. Es también algo positivo, en el sentido de que tiene una estructura.
una disposición razonada y mecanismos de defensa sin los cuales los pobres
no saldrían adelante. En resumen, es un sistema de vida estable y
9 Oscar Lewis, Antropología de la pobreza (Cinco familias),1959. Reeditada por F.C.E., México, 1993.
46 Abelardo Ahumada V
persistente que ha pasado de generación en generación. La cultura de la
pobreza tiene sus modalidades propias y consecuencias distintivas de orden
social y psicológica para sus miembros.
El autor precisa que la cultura de la pobreza no incluye a los pueblos
primitivos cuyo retraso es consecuencia de su aislamiento, tecnología no
desarrollada y sus sociedades no están estratificadas en clases sociales.
Algunas características sociales y psicológicas de la cultura de la
pobreza incluyen: vivir incómodos, apretados, faltos de vida privada,
alcoholismo, violencia en mujeres y niños, iniciación sexual temprana,
uniones libres, abandono de madres e hijos, familia centralizada en la madre.
autoritarismo, machismo, resignación y fatalismo. También fuerte sentido dé
marginalidad, abandono, dependencia, inferioridad, desvalorización
personal, no conciencia social (cuando la persona adquiere conciencia de
clase y participa de la vida social, ya no forma parte de la cultura de la
pobreza) 10.
III. Algunas experiencias de la actividad misionera de la
Iglesia.
Ya en el nacimiento de la Iglesia surgen diferentes modos de realizar la
misión, situación que llevará a contradicciones y conflictos explicitados y
resueltos en el Nuevo Testamento. Así la situación que desembocó en el
Concilio de Jerusalén (Hechos 15, 5-29). En este relato se señala que el
grupo de los judaizantes quiere imponer el esquema judío de vivir la fe
cristiana a los convertidos del paganismo (guardar la Ley judía y la
circuncisión). Esto es, imponer normas y costumbres propias de la cultura
judía a los convertidos no judíos. Pedro llegará a decir "Por qué ahora
10 Oscar Lewis, Los hijos de Sánchez. Introducción. México, 1965
Algunos aportes de Antropología Cultural 47
tentáis a Dios, queriendo poner sobre el cuello de los discípulos un yugo
que ni nuestros padres ni nosotros pudimos sobrellevar' (Hechos, 15,10)
San Juan cambia la expresión Reino de Dios que con toda certeza
viene de Jesús mismo, y que en tiempo de la redacción de su Evangelio
(años 90-100) se vació de contenido, por palabras correspondientes y que
hablaban a la mentalidad de sus oyentes, como luz, vida eterna, verdad, pan,
agua viva, logos, etc.
San Pablo, en su misión, se pone en el lugar de los otros y desde
esos valores y lenguaje habla a los habitantes. En el discurso ante el
Aerópago, "aprovechando" lo propio de la cultura ateniense expone el
mensaje cristiano: les dice: "Al pasar y contemplar vuestros monumentos
sagrados, he encontrado un altar en el que está grabada esta inscripción: "Al
Dios desconocido". Pues bien, lo que adoráis sin conocer, eso os lo
vengo a anunciar (Hechos, 17, 23).
Los padres de la Iglesia realizaron el gran proceso de inculturación
cuando desafiados para presentar la verdad de la revelación cristiana, el Dios
uno y trino, deben usar un tipo de lenguaje ante el mundo judío cuya fe
estaba centrada en un monoteísmo absoluto, para explicar que en ese Dios
uno hay tres personas sin dejar de ser uno y, ante el mundo greco-romano,
pagano y politeísta, presentar que en las tres personas de la Santísima
Trinidad hay un solo Dios (y no tres dioses). Así los padres, para enfrentar
esta situación y responder a esos hombres en ese contexto cultural
determinado usan las categorías propias de ese medio cultural, esto es:
valores, conceptos filosóficos, categorías sociales, etc. Es un proceso que
duró prácticamente hasta el siglo V.
En el siglo XVII, tenemos otros ejemplos de inculturación de la acción de la Iglesia a través de las misiones de los jesuitas en China e India.
48 Abelardo Ahumada V
Mateo Ricci (+1610) cumple el sueño de San Francisco Javier. Es el
primero al que se le permite entrar en China (1582). Llegó a Nankin donde
permaneció varios años aprendiendo el idioma y las costumbres. Después le
permitieron ir a la Ciudad Imperial donde se le acoge como a un sabio por su
dominio de las matemáticas, astronomía y por sus conocimientos técnicos
El se da cuenta que para ser aceptado y valorado tiene que incorporarse a la
clase de los sabios que eran los mandarines, por ello usa la vestimenta de los
mandarines y un nombre chino.
Sus conocimientos científicos le hacen obtener la confianza del
emperador quien le confía la construcción de mapas (territoriales y
astronómicos). De esta manera obtiene prestigio lo que le permitirá solicitar al
Emperador que le autorice a abrir una capilla. Así pudo establecer una
comunidad compuesta por gente de entre los mandarines y la corte.
A su muerte, el emperador decretó duelo oficial y un funeral de alto
dignatario. Había formado una comunidad de 1.000 cristianos de gente de la
corte al tiempo que había abierto las puertas para la formación de otras
comunidades en Pekín. A mediados del siglo XVII se estima que en China
había 150.000 cristianos.
Roberto de Nobili sj., llega a la India y se da cuenta que la acción
misionera debe adaptarse a la realidad de las castas indúes. Si bien había
cristianos, los convertidos pertenecían a las castas más pobres, sin lograr
entrar en las castas superiores. A él le preocupaba cómo llegar a la casta de
los brahamanes, grupo de gran influencia en las otras. Decide incorporarse a
esa casta, solicita permiso a sus superiores, se aísla, vive como penitente
indú, se corta el pelo, se purifica a la manera indú, se deja instruir por ellos,
aprende el sánscrito, lee los libros sagrados, aprende 3 idiomas. Después
de años de noviciado logra el nivel de Maestro y comienza a recibir
Algunos aportes de Antropología Jultural 49
discípulos. Allí desarrolla las enseñanzas cristianas y descubre tambien, que
bajo las categorías de esa cultura también hay la concepción de un Dios
único. En ese contexto él aporta nuevos elementos a esta concepción
Ejemplo: creación, existencia de Dios, inmortalidad del alma, etc.
Se produjeron conversiones e inició una comunidad cristiana.
Cuando muere (1656) la misión contaba con cerca de 100.000 personas.
La Congregación Propaganda Fide (fundada en 1622) a mediados del
siglo se verá confrontada ante dos posturas misioneras.
La de los jesuitas, quienes impulsaban el diálogo con el mundo
asiático y por su esquema de evangelización iban a una
desoccidentalización del cristianismo.
La teología que llevaban era la teología de Justino, las semillas del
Verbo que están en todos los hombres y que había que hacer
fructificar. En esta teología el hombre colabora con la gracia de Dios
2. La misión que venía del patronato español. Para ellos no se debía
hacer ninguna componenda de la fe cristiana con esas culturas. Se
debía predicar el evangelio como total y exigir conversiones totales con
rechazo de todas las costumbres (cultura propia del lugar). En una
visión teológica de cristiandad y de conquista.
A fines del siglo XVII llegan a Roma denuncias respecto de los
métodos que usaban los jesuitas y aparecían como reñidos con la fe y la
tradición de la Iglesia. Ejemplo, cambiar algunos símbolos en la aplicación de
algunos sacramentos y algunas expresiones teológicas.
Al correr de los años la Congregación Propaganda Fide termina
adhiriendo a la segunda postura y retrocede respecto a la inculturación. En
50 Abelardo Ahumada V
1742 en una Bula de Benedicto XIV se condenan los ritos chinos y
malabares (indios) y las misiones en China e India se cierran.
IV. A modo de conclusión.
Hemos expuesto estos elementos de antropología cultural, en
paralelo con el pensamiento magisterial de la Iglesia, en relación con la
misión y algunos ejemplos de esfuerzo misionero en la historia de la Iglesia,
porque el curso está dirigido a misioneros y porque en los contenidos a
analizar nos ha parecido necesario intencionar lo siguiente:
1. Entregar fundamentos eclesiológicos de la misión en las siguientes
perspectivas:
a. El deber de ser misionera que tiene la Iglesia, y cómo debe serio (L G.)
b. Explicitar los presupuestos culturales y antropológicos con que la Iglesia
ve al hombre moderno (G.S.)
c. Mostrar que las grandes líneas misioneras tienen cercanía a los criterios
entregados por las ciencias antropológicas.
2. En la entrega de algunos elementos de antropología cultural hemos
querido.
a. Entregar algunas definiciones de las tres ciencias anudadas en torno a la
antropología, como un modo de conocimiento de su origen, evolución y
concepción actual.
En relación con la etnografía enfatizamos dos aspectos
Algunos aportes de Antropología Cultural 51
1. La etnografía como proceso y en ello dos elementos centrales en
cualquier inserción misionera también. Esto es el problema de la
adaptación tanto física como psíquica. Esta situación ha sido punto de
dificultad para un gran número de religiosos y misioneros en general.
En la medida que estas dificultades sean expresadas pueden ayudar a
reformular el proyecto misionero a partir del contexto donde se van a
insertar y tomando en cuenta las características personales.
2. El aporte de Oscar Lewis y sus estudios antropológicos sobre la
pobreza. En cuanto referentes que aún hoy día las Instituciones
misioneras deben tener en cuenta al momento de diseñar el Proyecto
misionero, dónde van a vivir y cómo van a vivir.
3. La sinopsis de algunas experiencias misioneras ha tenido por objeto lo
siguiente:
Que aún cuando la Iglesia ha tenido que reaprender y otra vez el cómo
llegar a misionar, mantiene, sin embargo, en esas mismas experiencias
una riqueza tal que es necesario rescatar y actualizar.